如果说听完林朔那番晓之以情动之以理, 瑶持心还仅是有些沮丧，那么亲眼得见自己对手的实力之后，她已经彻底感到无望了。
什么赞扬鼓励, 期待斗志, 在现实面前简直不堪一击。
是的, 没错, 我就是个废物。
她在被子里想。
学得慢，领悟慢, 天赋有限, 能力平庸。人家轻轻松松掌握的东西, 她还要奚临手把手地教，掰开揉碎了一点一点灌。
就这还做梦能打破天克的限制，自己真是痴心妄想。
大师姐彻底地倒下了，她觉得就这样吧，权当是提前认输, 什么一雪前耻, 就是做梦；一生一世恶心人的齿痕，留下便留下。
以后她的道侣要胆敢嫌弃, 就踹了他, 换个不敢嫌弃的。
瑶持心跑得快, 奚临跟着回到秘境时，院子里不见人影, 推门进屋发现她在床上睡着，于是便没有贸然打扰。
知道师姐调整情绪多少需要一点时间, 他轻轻合拢门扉，退去廊下的台阶上坐了，一面入定一面等她。
然而这一等就从早晨等到了半下午, 眼见黄昏将至，屋内一点声响也无。
她竟真的消沉上了，裹在棉被中一动不动，显然是在撂挑子。
奚临终于皱眉走进去，隔着软被推了推：“师姐，你在做什么？”
“你不起来修炼了吗？”
把自己裹成大肉虫的瑶持心闷声道：“不练了，以后都不练了，我反正没出息，练了也没用。”
见她还说起了气话，奚临眉心渐深，“那两日后的赌约怎么办？”
大师姐在厚实的被褥中瓮声瓮气：“不怎么办，大不了你替我去。”
“你之前还说要自己上场。”
她理直气壮地反驳：“那你之前还说你要帮我打呢！”
这个男人怎么那么善变啊，他不是想去吗？现在让他去，他又别扭上了。
奚临也说不明白。
好像如果她仅是遇到什么麻烦，要他帮忙他责无旁贷，可眼见她破罐子破摔自暴自弃，他就没办法任由她的脾气来。
“师姐，你先起来。”
奚临试图去找被子的边角，可惜未果，瑶持心裹得严严实实。
“我不起来。”她声音忽然很低，“你别管我了……”
最后那句话的尾音无端听得他心里不太舒服，奚临紧锁眉峰，微不可闻地深吸一口气，旋即攥住锦被，一把掀开。
大师姐没想他会猝不及防突袭，这一下打了她个措手不及。
她还半伏在床榻，蒙头太久整张脸透着呼吸不畅的红，长发凌乱地散在脸颊边，而目之所及是师弟居高临下，阗墨萧疏的星眸，眸子里分明透着严苛！
“干什么嘛，你怎么能突然掀我被子。”瑶持心义正词严地控诉，“我要是没穿衣服怎么办！”
奚临：“……”
他忘记这个事了。
只好庆幸师姐是和衣而卧。
不知道是不是因憋气太久，看着她眼睛红红的，水雾朦胧。见此模样，他也实在说不出什么重话，叹了口气。
“那不是你说的，驭器道对上铸器师死路一条。”她悻悻地垂眼，“我当初如果走的不是驭器道就好了。”
师姐本身的境界摆在那里，一直以来的修炼都是在帮她理清之前一团乱麻的术法和仙器，会感觉自己进步神速并不奇怪。
不过大半年过去，她也该到这个时候了，发现根骨平庸与天资卓绝在修行路上差距有多大的时候。
所谓的瓶颈之期。
奚临伸手替她把挂在耳边、下巴上的碎发一一取下，随后略一沉吟，蓦地握住瑶持心的手腕，将她拉起身：
“走，我带你去一个地方。”
“啊？”她茫然地趿鞋下床，匆匆蹒跚两步跟着他，“去哪儿？”
*
姑妄洲梅花坞旁有一片静谧的芦苇丛，微风轻拂时，满坡的青柏树下飘起纷纷扬扬的芦花。
树林深处的日影斑驳幽微，因是冬季，太阳在昙花一现后就隐没于流云里。
白燕行拿着两支刚摘的绿萼梅，将瓶中的清水换掉，取下旧的，连瓶带花重新放在墓碑前。
此处是白氏先人的安息之处，坟包整齐错落，草木郁郁青葱。
他眼前的两座墓却略微远离坟场，孤零零地落在边缘。
但想是常有人打理，周围的杂草清爽干净，祭奠的花与果子也日日更新。
白燕行单膝蹲下，对着石碑上的铭文静默良久，恍若隔着碑文与遥远的旧时光在同何人对视。
那青石饱经风霜，纹路粗糙凹凸，深刻的字迹间，朱红的笔墨业已沉淀。
他开了口，说：“我又回来看你了。”
“今年的雷霆比去年更锋锐几分，照这个进度，再过百年我应该可以突破化境。”
言至于此，青年俊美端方的脸上莫名柔和下来，愈发入神地自说自话，“这一次出门你猜我遇到了谁？霁晴云，你当年很向往的那位‘碎空剑’。”
“他还指点我剑术了，没想到吧？”
“这前辈……”白燕行说着不觉一笑，“是个怪人，跟咱们从前猜测的那些完全不一样……不过我想你应该会和他聊得很投缘。”
头顶的枝繁叶茂在风中沙沙作响，和缓得仿佛是在回应他。
“不知道为什么，听他一番话，我好像生出一些……截然不同的感悟，是以往没有过的，很特别。”
白燕行拿出一壶烈酒，将墓前的空杯斟满，“他挺关心我身上的禁制，担心影响我今后的修行。”
他说完，手搁在腿上仰首长久地盯着灰蒙蒙的天，“要能早点升境界就好了。”
“等我到了化境，‘连心血契’便可以迎刃而解，不再是束缚，我……我们也就都自由了。”
空寂的坟地万籁俱静，显得风声格外清晰，好似整个林子的树皆在应和而歌。
白燕行恍惚沉浸地陷入了某种回忆中，直到一只金色的大蝴蝶飞进他的视野里。
这是剑宗传讯用的金蝶，与瑶光山的仙纸鹤异曲同工。
蝴蝶正在告诉他，父亲已归。
白燕行于是收拾好祭拜之物，将整壶酒倾洒而下，做完一切，又不忘对着另一座墓碑恭恭敬敬地一躬身，这才启程。
梅花坞是白家在姑妄洲的居所。
修仙界除了各大门派之外，像这样家族式的散修也不少，比如淮清林氏，林朔的老家。
明面上虽说修士不宜常惹俗尘，但仙道浩渺毕竟引人向往。
某族某氏若出了位在玄门说得上话的大能，凡心所向，还是希望后辈子孙也能踏入仙途，难免会亲临指点一二。
久而久之，大家族里总有自己不外传的修炼法门，出筑基的可能性自然比普通人更大，有了好苗子便送往仙山，若没有，就关上门自己修身养性，图个寿数漫长。
白家在姑妄洲的历史悠远，可追溯至千年之前，城里城外无人不晓，算是这一片最大的势力。
寻常百姓和散修们皆以白氏为尊，待白氏子弟都客客气气的。
而白燕行是这一辈的翘楚，白家盼了多年盼来的天才剑修，几乎还在少年时，城中人已知晓他来日一定会接任家主之位，甚至是剑宗掌门。
所以见了会尊一句“少主”。
白燕行听着一直觉得别扭，好在山庄内，家里人还是习惯叫他“公子”或“少爷”。
沿途行来，正切磋练剑的小辈纷纷驻足见礼，他一一颔首应了。
在这些年轻弟子眼中，少家主无疑是令人憧憬的存在，不仅一表人才，风度翩翩，且剑意超群，举世无双。
年纪轻轻就到这个地步，将来还不知怎么登凌绝顶呢。
“哥哥，哥哥——”
白燕行人尚未站稳，远处一连串的“哥哥”已冲他飞奔而来，戴着那枚翠绿的玉钗，兜头扑了个满怀。
他扶住人，终究不忍斥责，“晚亭，看着点路。”
女孩子从他胸前抬起头，热切道：“哥哥陪我练剑吧，我最近的剑法有进步，你看了就知道！”
她表情太炽烈，实在叫人无法拒绝，白燕行含笑说好，“如何不让小澈陪你？”
“弟弟外出办事，昨日不是告诉过你了么，怎么又忘记了。”她有些发愁，“哥哥，你都问三遍了。”
这话听着，他隐隐有种自己年纪渐长，不太能记得住事的错觉。
白晚亭兴高采烈地抽出宝剑，正要拉他去院中，背后一个沉肃的嗓音乍然呵止：“晚亭。”
“说了多少次，不要打扰燕行修炼。”
白石秋高挑瘦削的身影立在长廊下，神情晦暗不明，似乎见了她总很难给好脸色。
“找谁练不是练？你那剑法随便族里拎一个人都能指点，爹爹要同燕行谈些事情，自己玩儿去。”
“哦……知道了。”
她到底是畏惧父亲的，恹恹地收起长剑，略带委屈地朝兄长瞥去一眼，却发现他悄然打了个眼色，大约是示意她晚些时候再来。
白晚亭立刻重振精神，背对着严父挤眉弄眼地答应，而后贴着墙欢快地溜走了。
白石秋天生是一张刀削斧劈的脸，下颌锋利，两鬓霜风缕缕，嘴角许是从来不会笑，肌肉常年紧绷。
他容貌刚毅，眉目平平无奇，这么一看，白燕行大概更肖似其母，七分俊秀三分英武。
白家家主也唯有见他时，表情才算得上随和，父子俩踱步进花厅，二人并肩而行，白燕行还高出些许。
“观澜那个老东西近来怎么样？他刮了那么多灵石去，是又在练什么功法，上回险些走岔，竟就没伤到他一点根本？”
观澜是剑宗宗主的名姓。
白燕行：“有长老丹药调理，他一切如常。”
白石秋闻言，露出一个堪比得知龙驭上宾还遗憾的神态，闭目平复半晌，咬牙切齿，“真是千年的王八万年的龟，每年走火入魔那么多人，怎么就不多他一个？”
如果说世上还有谁比瑶持心更期待剑宗宗主早日暴毙，那除了白燕行，必然当属白家家主。
这两路人互相不信任又互相牵制，互相利用又互相戒备，谁都希望对方没有好下场。
他问了些剑宗的琐碎事，话题自然而然地说到了来姑妄洲赴仙市的朱璎身上。
白石秋隐约是有所耳闻，“姓朱那丫头是老东西在这世上所剩不多的血亲，观澜倒是挺宠她。”
“你平日多让着她一点，要你做什么就做，哄哄她，姑娘家么，哄得高兴了都好说话。往后若能借着她与剑宗结亲，老东西八成对你的戒心会少些。”
白燕行听出他的意思，脚下不自觉地一停，忍不住道：“父亲……”
“其实，未必非得采取这种手段，凭我自己，终有一日也能突破境界，我们……”
前面的白石秋缓缓回头，眼里近乎是诧异的，像是以为自己听错了什么，不可置信地打量他。
旋即疾步走上前，一把握住儿子的肩膀。
“燕行！”
“你在想什么呢？”
白石秋定定地与之对视，好似觉得他会生出这样的犹豫，是这几十年自己教导的失误，“我不是告诉过你吗？你现在是白家全部的希望了，怎可为无关紧要的儿女私情耿耿于怀。”
“你是要走得更远的人，心不能放在虚无缥缈的情爱之上，宗门联姻，沟通功法，本就是理所应当的事，结成道侣一样是白家往后重掌剑宗的计划之一，你明不明白？”
“你难道忘了大家对你的期待，忘了那么多人的付出吗？”
白燕行：“我没有忘……”
对方闻声便怀疑地上下端详，“莫非是有心仪的女修了？”
“不是……”
他仓促回应完毕，又自觉疲累地轻叹，“我明白，以后这种话，不会再说了。”
