照护她，事事以她为先，定是外祖母的要求。
楚黛暗暗轻叹，她不想给人添麻烦，却终究还是给表哥造成了困扰。
表哥心善，愿依外祖母之命，可婚姻大事应当郑重，否则像阿娘和爹爹那样，误人误己。
“表哥。”楚黛紧攥锦帕，指腹发白。
她深深吸一口气，鼓起勇气直视孟剑书。
软糯的嗓音温柔而坚定：“漪漪多谢表哥怜惜。外祖母心疼我，无意中耽误了表哥亲事，我很抱歉。”
“今日来，便是想告诉表哥，漪漪永远敬表哥为兄长。若外祖母逼迫表哥，漪漪会请太后娘娘做主，表哥无需委曲求全。”
他没觉得委屈。
孟剑书张张嘴，寒风猛烈灌入嗓子，堵得他说不出话。
这几天，每逢赏花宴，悄悄送他香囊、剑穗的贵女都不少，每一个都被他温和有礼拒绝。
而他自己，第一次尝到被人拒绝的滋味。
“这样啊。”孟剑书的语气，有种不失体面的落寞。
半晌，孟剑书挠挠头，笑颜明朗，像是毫不在意一般握住腰侧佩剑：“没关系，不必表妹求太后，我回去同祖母说。”
目送孟剑书离开，楚黛悬起的心终于落到实处。
风有些冷，清凉的雪絮飘飘扬扬洒下，朱红宫墙一时清晰，一时模糊。
她扶着霜月的手，往肩舆处走去，脑中一阵眩晕。
宫苑中尚未积雪，她双足却像是踏在云絮上，虚浮无力。
楚黛微微摇摇头，努力保持清醒，喘出一缕白雾，强撑着理智朝肩舆走。
肩舆已不足十步远，上面铺设虎皮。
那虎皮是簇新的，才送去慈安宫，顾太后转手便赏了她，命宫婢替她铺在肩舆上。
虎皮上的花纹在视野中有些变形，楚黛身形晃了晃，下意识握紧霜月小臂。
“霜月……”她软糯嗓音被寒风卷散，身形软软朝地砖倒下去。
“姑娘！”
楚黛听到霜月焦急大喊，可她睁不开眼，好累啊。
意识渐渐抽离，整个人陷入冷热交替煎熬的混沌。
不知过去多久，楚黛嗓子干涩，想要睁开眼，眼皮却不听使唤。
“水。”她努力挤出一个字。
似是下一瞬，又似过去很久，有人扶起她，嗓音发颤：“姑娘，水来了。”
是霜月的声音，楚黛听着安心。
干涸的唇瓣，唇色浅浅，贴着青白瓷杯沿，小口小口缓缓饮下大半盏温水。
听到脚步声、杯盏声，楚黛又睡熟。
落地屏风外，传来一道淡淡的嗓音：“可退了热？”
霜月一慌，险些把茶盏碰翻。
她急急扶住，隔着屏风应：“禀陛下，姑娘身上还有些烫，比先前好多了。”
“唔。”宋云琅淡淡应一声。
紫宸宫寝殿的地龙，从未烧得这般热，药香中萦着浅浅蔷薇香，暖烘烘漫散在殿内。
宋云琅捞起玄色绣龙纹氅衣，随意拢在肩头，打开一扇门，侧身走出去。
握着冰凉的乌金扇，他脑仁被寒风吹得清明。
他耳力好，虽不是刻意，可小姑娘拒绝人的话，仍清晰落在他耳中。
小姑娘竟然拒绝孟剑书，语气还很坚定，倒是出人意料。
还说让母后为她做主，莫非母后真有意让这姑娘入宫为妃？
“陛下，太后娘娘来了，在正殿等着。”魏长福快步过来禀报，语气有些急。
母后定是来兴师问罪的，宋云琅弯唇，清者自清，小姑娘病倒可与他无关。
生了病还出来，又正巧倒在紫宸宫外，有些过于巧合了。
即便是母后吩咐好的，这计谋也显得拙劣。
宋云琅整整氅衣，身姿端直朝正殿去。
“人呢？可退了热？”顾太后放下一口没动的茶盏，急急起身。
“尚未全退，刘太医亲自在煎药。”宋云琅坐到上首主位，捧起茶盏饮一口。
用惯刘太医，他不喜旁的太医轻易踏足紫宸宫，是以还是叫人宣的刘太医。
方才他在寝殿停留的时间并不长，已被热气烘得嗓子发干，难怪她人没醒，就喊着要水喝。
他几乎没生过病，更没照顾过病人。
想到丫鬟宫婢们照顾楚黛，小心翼翼的模样，宋云琅暗自腹诽，真麻烦。
且看看此番是母后的意思，还是那姑娘自己的主意。
若是母后吩咐的，这姑娘迫于无奈才来招惹他，他也不是不能把人暂时留在紫宸宫，用来敷衍催他立后选妃的朝臣。
“魏长福，去把刘太医叫来，哀家问问他，这会子能不能把人挪回慈安宫。”顾太后瞥儿子一眼，很不放心。
魏长福战战兢兢望向宋云琅，等他示下，又怕两人争执起来，急得一脑门汗。
“母后要把人带回去？”宋云琅捧着茶盏，“恐怕不成，刘太医说那姑娘身子弱，不能再受寒。朕特意把人安置在寝宫，母后可还满意？”
侧殿从未住过人，只他寝宫日夜烧着地龙，那会子不想闹出个好歹，才把人临时安置进去。
此刻用来试试母后的意图，倒是意外合适。
母后不顺势把人塞给他，反而要带走？是想以退为进么？
宋云琅有些好笑，面上不动声色。
“什么？她一个未出阁的姑娘家，你……”顾太后睁大眼睛。
眼前是她亲生的儿子，可她从来不懂宋云琅的心思，他不肯立后纳妃，她由着他到如今。
可他向来不近女色，怎的忽然坏人家小姑娘清誉！
“母后放心，儿臣倒不至于动一个下不来床的小姑娘。”宋云琅凉薄地弯弯唇，淡淡扫一眼殿内，“朕的人嘴巴都紧，要不要赏个位份，端看母后的意思。”
他语气中无一丝情意，口中许的位份，显然不是因为中意楚黛。
顾太后明显松一口气：“不必，哀家可舍不得她进后宫，她心思浅，不合适。”
宋云琅把顾太后的细微神情，悉数看在眼中，眼神多一丝玩味。
是以，在紫宸宫前病倒，趁势留在他身边，是那姑娘自己的谋划？
母后倒是真心疼那姑娘，只不过，这番疼爱之心，已经被辜负了。
想起那双清灵灵，干干净净的眼瞳，宋云琅暗自哂笑，本以为心思纯净的小姑娘，原来也只是个俗人。
雪势正大，外头积着厚厚的雪，只主道上的雪被内侍清理开，却凝着薄冰。
顾太后几番思量，终是不敢贸然把人接回去。
即便护得好，冻不着人，可万一摔着呢？
昨日孟沅和怀诚才放心把人交给她，今日便病得起不来，顾太后深悔没把人照顾好。
“若不是你昨日让人跪在冰天雪地里，她也不会发热。”顾太后横他一眼，面色不虞。
怪宋云琅的同时，更为自责。
宋云琅默默听着，面上波澜不惊。
顾太后也没指望他能露出一丝关心。
别说不熟识之人，便是玉栀那丫头，也没见他关心过一句，甚至昨日还险些把人送去司礼监那腌臜地剥虎皮。
他能把人暂时安置在紫宸宫，而不是把晕倒的楚黛丢在外面不管，或是舍近求远，顶着寒风送去慈安宫，已算是太阳打西边出来。
人暂时还要留在紫宸宫，确信宋云琅没那心思，顾太后反倒希望他能多一分恻隐之心，楚黛在紫宸宫养病这两日，也能好过些。
心念飞转，顾太后轻叹：“哎，那孩子身子确实弱。她今早刚好些，哀家原本不放心叫她出来的，可她说想亲口同孟剑书说几句话，托他回府向秦老安人报平安。哀家念她一片孝心，一时心软，谁知竟是为的婚事。她这般执拗，也只是不想耽误孟剑书，哎。”
顾太后回想起宫婢们回的话，心中又多几分怜惜，小姑娘只比玉栀大一岁，却懂事得叫人心疼。
“罢了，论辈分，她也能叫你一声兄长，暂且容她留在紫宸宫吧，过两日再接回慈安宫。待养好身子，哀家好好替她赐一门亲事，寻个位高权重的郎君做夫婿。”
顾太后说着，又回首冲宋云琅叮嘱：“她年纪还小，倒是不着急。选秀之事，哀家暂且不催你，只你这个做兄长的，也替哀家留意着些，小姑娘颜色好，得给她寻个模样出挑的。”
宋云琅手中茶盏落在桌上，轻轻一声响，溅出少许茶汤：？？？
他正经的皇妹都没记住人，怎么又多个妹妹？
霸占着他寝宫养病不说，还得他帮着挑夫婿。
小姑娘倒是同母后投缘，那些个公主，也没见母后如此上心。
“儿臣会留意。”宋云琅手持乌金扇，语气轻飘飘，也不知听进去几句，“恭送母后。”
位高权重，那小姑娘可不自己挑了天下最大的权贵？
宋云琅将雪寅抱在臂弯，穿过游廊往寝殿走。
长指一下一下划过软暖的毛，他脑中细细咂摸母后方才说的话，唇角弯起一丝意味不明的笑。
步入寝殿，宋云琅闻到浅浅花香，是玉凝膏的香气。
隔着屏风，隐约可见挽起的锦帐间，丫鬟正在给她抹什么东西。
人还没醒，自然不会是在紫宸宫受的伤，他想起顾太后的话，母后怪他让楚姑娘跪出病来。
说起来，楚姑娘那日冲撞他，明明吓得不轻，怎的又敢对他起歪心思？宋云琅略一想，觉着有些怪异。
他没避讳，稍稍侧身，从屏风旁朝里望一眼。
明黄锦帐间，楚黛睡得正沉。
莲瓣红的衣料堆在膝盖上方，纤白的双腿各有一处乌青，在膝盖下方一点，正是昨日跪出来的。
丫鬟动作极轻替她抹着玉凝膏，指腹触到伤处时，睡梦中的她仍会微微蹙眉。
跪那一下，就跪出伤了？还真是娇气。
