壁炉架上的小座钟滴滴答答，莫兰的身体散发出无法忽视的热度，她想集中精力思考一些事情，但总无法静下心来。
算了，这样正好，什么也不要想了。
梦里一切都有。
话说，这个年代的钟表，是会发出滴滴答答声的吗？
她停止了思考，困倦的感觉袭了上来。眼皮沉重，直往下压，她无法抗拒睡意。
睡意？
她记得这已经是她第三次陷入睡眠了。她从来没做过类似的梦，梦中梦也只在电影中见过，梦中的睡眠似乎也不曾存在。
她以前读过一个理论，人在熟睡中是不会死去或者继续睡觉的，因为那样不符合生命循环的规律。
这个观点是否真实她不知道，却被广泛接受。她梦见过自己自坠机、跳下河、被枪指着或者其他濒死场景。
但那些都凝固在了最后一刻，她总是在“死”之前醒来，如果没有醒来，那她就真的死去了，无论是梦里还是现实。
很多科学家赞成这一理论。可她却坚信自己是在梦中，因为这里的一切在她眼中，始终笼罩着一股梦境特有的迷幻色泽。
她合上眼睛，先前感受到的割裂感和违和一波波袭来。
她努力将它们屏蔽在意识之外。她不要在梦里还纠结，她只想好好感受这个人生中第一次有“亲人”环绕的圣诞节，就算是虚幻她也乐在其中。
所以即便是梦，她也不在乎了。
或许只在梦中，才会有面容酷似父亲的莫里亚蒂伯爵。他温柔，会在她最绝望痛苦的时候送上一双救急的手套，会把自己最心爱的红酒分享给她，会像学校毕业舞会时其他父亲那样，拉着女儿的手翩然起舞。
这些都是她在心底奢望的，却只能在梦境得以实现，有好几次，她甚至希望永远都不要醒来。
长眠于梦而获得永生，这样难道不是一种解脱吗？
更何况，梦里还有威廉。这里的一切一切，几乎都是她从小最渴望的，济济一堂的亲朋，会互相赠送礼物、互相拌嘴，每个人都聪明优秀，却又充满着互相扶持的人情味。
滴滴答答的声音越来越有存在感，就像是啄木鸟的喙，梆梆梆地使劲啄打着她的脑神经，似乎想在脑中撬开一个洞，将某些她不愿意认清的事实灌进去。
莫兰翻了个身，将后背对着她。
她捂住头，觉得脑袋就要炸开了。
不要提醒我，不要提醒我，不要——
她猛地坐了起来，掀开被，从床边翻下身来，在黑暗中大步走到壁炉前，拿起了那只钟。
滴滴答答的声音确实是它发出来的，她点燃一根蜡烛，摇曳的烛光照清了它的轮廓，这正是摆在现实世界中她卧室床头的那只闹钟，上面还有只粉色的小猪，尾巴尖是一颗红色的爱心。
而闹钟钟面上显示的，不是带有指针的时间，而是倒计时。
还有三个小时二十八分钟的倒计时。
她的心猛地下坠。
“怎么了？”莫兰也坐起来，一脸茫然地摸着额头。
由衣用力抿了抿嘴，最后她深吸一口气，将闹钟举到莫兰眼前：“上校，这只钟，有什么奇怪的地方吗？”
莫兰疑惑地打量了一番：“就是普普通通的钟表而已。”
“您能描述一下它的样子吗？”
莫兰一脸莫名其妙，但他还是开了口：“人头大小，长方形，镶着金色的外壳，不就是随处可见的吗？”
心下坠的速度越来越快。
“那现在的时间是？”
“八点三十二分。我说，你脑子没问题吧？”
由衣听见心脏直坠到底的钝重响动，她用哆嗦着的胳膊将钟放回壁炉架上。
其实她早就应该明白的。
这里的所有人，对她的态度变化都存在着割裂感，就像片段式电影一样，每一个片段都有着通顺的逻辑，可到下一个片段，又开始了某种新的逻辑。
最初在他们眼里，自己至少是一个可疑的临时女仆，连基本的劳动都做不好。
却为何会在下一个片段就得到家主的青睐，被安排在同一张餐桌上吃饭，被宠爱着，被关心着，被安置在最舒适的客房——
甚至被委以重任。她何德何能，只在不到一天的时间里，就获得了他们毫无理由的信任？
她不是没想过，只是她不想承认，每次都点到为止，将之归纳为错觉。
这里的氛围，她一直在用尽每一丝力气去感受。每一口呼吸，都是她无比向往的，甚至会让她想哭。
可是，好梦是不会永久的，迟早会有醒来的一天不是吗？
而这个倒计时，就是在提醒她，午夜十二点降临的时候，灰姑娘终将离场。
她忽然无法控制地抽泣起来。
“喂，你真疯了？哭什么呀，我可没对你下手——”莫兰从床上起来，走到她身边。
由衣仰着脸，任由眼泪糊满脸，她放肆地哭了一阵。
“莫兰上校……”她将皱成一团的脸转过去，“我现在是在梦里啊！三个多小时之后你应该就不会记得我了！所有的人都不会记得我了！这里是梦境，哈哈哈，真的很可笑，是不是？”
她的声音哭笑莫辨，莫兰被彻底弄懵了，他张了张嘴，却什么也说不出来。
“而且啊，这个梦还不是我的梦。”她止住了抽泣，抹了一把脸，露出一种既是解脱又是痛苦的笑，“但也幸好如此，否则我可能真的要死在这里呢。”
“你在胡说八道些什么啊？”莫兰扳过她的肩。
由衣又抹了抹眼睛，泪水让她看不清莫兰的表情。
“您去做您应该做的事吧，我不需要任何不在场证明了。”她的声音冷静了下来，“您很在乎威廉吧，如果有一天他不在了，您也会难过吧？”
“啊？那是当然的，话说你怎么又说这种奇怪的话了？”莫兰眯起眼睛，感觉脑子不太够用了。
“我只是一个偶然闯入的女仆，和您认识才刚刚满一天，我就说出了这样的话，您难道不觉得违和吗？
威廉对你而言是最重要的存在吧，如果在正常情况下，您一定会揪着我的衣领质问我是何居心吧？”
莫兰蠕动着嘴唇，半天没有吭声。他的表情就像在说，你说的很有道理，可我为什么就是不生气呢？
他也陷入了对自己的疑惑。
“请让我出去吧，上校。”她笑道，“我有一件事要去确认。”
说罢，她穿上衣服，认真整理了头发，确认自己的形象足够体面后，微笑着冲莫兰躬了躬身。
“很高兴认识您，莫兰上校。”
然后她义无反顾地推开门，踏入了弥漫着古老气息的走廊。
走廊的尽头，那个带着鸟嘴面具的男人遥遥可见，但又是在一眨眼的瞬间，消失不见了。
