“寒衣，寒衣！”她一时惊慌，拔高了声音喊他。
这人安安静静地靠在她肩头，一声也不答应，即便在昏迷之中，仍像有重重心事，眉头轻轻地锁在一起，衬着苍白的脸色，让人心头忍不住一刺。
外面那官服女子听见动静，道了声得罪，掀了门帘进来，细看了几眼，又试了试鼻息，神色倒是放松下来。
“殿下不必忧心，”她道，“这位公子不过是劳累得太厉害，又在水里淹得久了，全凭一口精气神儿吊着，这会儿一松下弦来，才晕了过去，并没有什么太大的妨碍。”
姜长宁闻言，才敢稍松一口气。
怀里的人与她一样，浑身透湿，即便是在初夏的天气里，寒气依然很重，整个人冰凉得好像没有什么生气。她看着不免心慌，将人搂得更紧了些，有些手足无措的，僵硬着肩膀，想让他靠得更稳当一些。
直到感觉到他的鼻息，细弱但均匀，带着淡淡的暖意，像小猫一样扑在她的颈边，才能有少许安心。
“殿下待这位公子，是用了心了。”面前有人低声道，仿佛带着些叹息。
一抬头，便见那官服女子的目光落在江寒衣脸上，眼中的神色颇有些复杂，似乎感慨，又似乎掺杂着些别的什么，只教人一时间辨不分明。
见她看，便扭转过头去，只道：“实在也是应当的。一个男儿家，做到这个份上，单是瞧着也让人心疼。”
眉眼谦和，仿佛极合礼数的模样。
姜长宁瞧着她，总觉得她神色间有哪里，颇值得深思。但还未及想通透，便听前面吁的一声，马车就停了下来。
赶车的道：“大人，到地方了。”
那女子便敛去了方才片刻的唏嘘神色，换上一副郑重面容：“此地是一处民宅，仓促之间，只能寻得这一处暂作安顿，委屈殿下了。”
此刻时辰仍尚早。按常理，应是街上四下里少行人。
然而一路行来，姜长宁却能听见，人声反常地多起来，有人奔走，有人议论，冷不防一个少女的声音，从巷子头上飞跑过来，高声嚷着：“打进来了！东城门有兵打进来了！”
一句还没喊完，声音又远去了，消失在巷子的深处。
她眉宇不由沉了一沉。
想来这便是萧玉书昨夜所说的，她手上尚有益州五万兵马，急行军而来，天亮即可入城。因而她才铤而走险，不惜一切代价，也要将昨夜拖过去。
的确不是谎话。
姜长宁心里也知道，对方尽了极大的力，只道：“有劳你了。”
当即不作耽搁，抱起江寒衣便下车，动作小心又飞快。即便知道四周皆是寻常百姓，也不愿让人瞧见了生人出入，横生是非。
民宅简朴得很，只一进，有个小院，就是市井里再寻常不过的那等人家。有个老翁守着，开门将他们迎进去。
她抱着昏睡不醒的江寒衣，直往屋里进，想要将他先放到床上安顿。
不料进屋没两步，迎面撞见一个人。
民宅昏暗，采光不好，她还多看了两眼才敢认清，一时惊诧：“你怎么会在这里？”
竟然是溪明。
昨夜才刚哭得梨花带雨，被她休弃逐出府去，连夜送还母家的人，此刻换了一身简素衣裳，头发亦不过松松一绾，乍一看，像极了平常人家的夫郎。
此刻他望着她怀里抱的人，脸上有一闪而过的复杂与落寞，但很快便抬起头来，看着她的眼睛，笑了一笑。
“怎么，殿下也不曾说过，被您休弃的人，便再也不能出现在您面前吧？”
那官服女子，也紧随着在身后进来了，闻言轻嗔了一句：“殿下面前，岂容你这样无礼，当真是不像话了。”
姜长宁便越发愕然，将这二人来回看看。
就见那女子半低着头，谦逊含笑：“让殿下见笑了，这是臣的犬子，平日里没规没矩的，冲撞了殿下，皆是臣教养不周的缘故，多谢殿下海涵。”
儿……子？
姜长宁一时震惊，不由睁圆了眼。不说便罢，此刻一提，倒的确是从这二人的面容之间，捕捉到了几分相像。
同时也终于明白了，先前在马车上，对方看她抱着江寒衣时，那种感慨又稍显惆怅的神色，是从何来。
顿时稍感头痛，更尴尬万分。
“此事是本王的不是，”她将江寒衣安顿好了，诚恳拱手作了个礼，“还未曾认真谢过。”
便是把她打死也想不到，眼前竟是溪明的母亲。若是不严谨一些地说，仿佛也称得上一声，岳母。
那一切便都有了合理的解释。
她依稀记得，溪明样貌既好，修养更佳，之所以嫁与她做侧室，便是因为母亲的官职不高，乃是皇城的宫苑内监。
这个位置，所掌管的职责琐碎，大到各宫修缮，小到路边一花一石，皆由她负责，因而也常能决定工匠进出，与车马运送物品，对宫中各处的熟悉更是远胜于常人。
难怪能在御河岸边将她截住，又神不知鬼不觉，以寻常马车悄悄送出宫来。
现在想来，当时隐匿在草丛中，将她与江寒衣拉上岸的那些人，原是来帮手的宫人，他们却还只道是萧玉书的爪牙，实在是天大的误会。
姜长宁从昨夜起，面对何等的大风大浪，生死一线之间，也不曾皱过眉头。却在此刻，无助地闭了闭眼。
她当然不认得对方。
她不过是一个借了壳子的穿越者，来到这个世界，不过数月，连对溪明都无暇上心，对这房侧室的家人，更是从来不曾见过。
可是于对方而言，连儿子都嫁给了她，今日又为她忙前忙后，冒着掉脑袋的风险助她脱困，她却连人都没能认出来，这实在是……
一来确实惭愧，二来，也很怕身份惹人疑心。
好在，对方很是体贴，只摆出十足恭敬模样：“殿下若是称谢，便是要折煞臣了。臣不过一介小吏，能托职责之便，助殿下一臂之力，是臣的福分。”
她道：“再者，臣还不曾谢殿下庇护犬子的恩情。”
姜长宁微微沉默了片刻：“举手之劳罢了。”
“殿下仁心，臣岂能不感念在心，”对方又施一礼，“外面乱得厉害，臣不便久留，须得先去察看一番。殿下与犬子稍叙，此处倒还安全，不须心急。”
说罢，便返身出去。
只余姜长宁与溪明，在这一间陌生的百姓平房里，静默相对。只觉从昨夜至今，短短半日的工夫，已经改换了天地。
半晌，还是姜长宁先开口：“怎么瞧出来的？”
眼前的人才轻轻一声笑出来：“原来在殿下心中，侍身是这样傻吗。”
他不看她，隔着陈旧的花窗，望屋子外面的天光，轻轻叹了一声。
“侍身不瞒殿下，从前因着吃江公子的醋，生了妒心，做过不该做的错事，是被魔障迷了眼了。直到昨夜里，被殿下逐出府去的时候，也确是万般伤心。只是回家后，经母亲与爹爹细问，静下心来，早前想不通的关窍，却也想通了。”
他道：“殿下非但未曾怨怼于我，反倒还善心护我周全。如此好意，侍身全家如何能不感激，舍命相报。”
姜长宁静静打量着他。
果然，被妒火蒙心不过是暂时的，冰雪聪慧才是一贯的他。
她对他的所作所为，不能说是不生气。但在这个世界，极重男子名节，他若被身为亲王的妻家休弃，送还母家，不但颜面扫地，且往后处处须让人戳脊梁骨，更断无再嫁之理。
她并不至于如此狠心，做出断人活路的事。
之所以决然将他赶走，主要还是为了用计。
越冬身为细作，潜藏在她身边多时，她向来宽容，只作未知。但对方老谋深算，只恐不能轻信她，她这才故意将细作之名，强安在溪明头上，不顾他震惊哭求，拼命辩白，强行将他逐出府去。
只有如此，才能令越冬与她背后的人，彻底安心，沾沾自喜，在今夜轻敌。
但在此外，她的确还存了一分善心。
后宅男子善妒，虽有错，其罪不至死。溪明跟着她这个冒名顶替的齐王，的确从无半分恩宠，若她今夜计谋不成，颓唐落败，他作为玉牒上有名的侧室，免不了要被清算一道死罪，更甚还要连累家门。
于她看来，终究不忍。
不妨便借着计谋，将他休弃，在给他泼一盆脏水的同时，也予他一条生路。在她看来，也算勉强公平。
谁曾料到，他与他的母亲知恩图报，竟还能意外予她援手，确是无心插柳。
眼前的男子端正下拜：“殿下大恩，侍身无以为报。”
她难免唏嘘，轻声道：“起来吧。如今本王落难，是殿下还是罪人，尚且两说，你便不必跪我了。”
对面的人依言起了身，瞧她片刻，却忽地笑了，轻轻摇头：“侍身从前不服气，到今日，却当真佩服殿下了。”
“为什么？”
溪明的目光便投向里间床上，望着昏迷的江寒衣，像是怅然，却又释怀。
“若非为了江公子，殿下此刻或许已经胜了。侍身从不曾想过，世间竟有女子，能为一人做到这般地步。”
第52章 燕居
姜长宁扭头，顺着他的目光，也往里间看去。
有人躺在床上，虽然勉强擦过，仍旧一头一身的透湿，即便在昏迷之中，也不能放下心来，眉头蹙出浅浅的纹路，双手仍紧紧握着。就好像随时预备挺身而出，去和人拼命一般。
她眼神闪了一闪，轻声道：“该佩服的不是本王。”
“殿下何意？”
“是他太好罢了。”
她何曾为他做过什么。分明是他向来不要命一样，挡在她的身前，不问得失，也不讨名分，就像影卫这个名号一样，真正将自己活成了她的影子，陪她去做她想做的一切事。
假使运气稍差一点，他已经死过很多次了。
他仿佛从未问过，她行事背后的缘由。她想要皇位，他便坚定地陪着她去夺，她想救姜煜，他也无怨无悔地替她去救。其后的逻辑是否能为常人所理解，他好像从不在意。
他只知道，她要做的，便是对的。他会为她生，为她死。
在萧玉书的威胁面前，被浑身挂满火蒺藜的姜煜紧紧抱着，让她放弃他时，他连眉头也没皱过一下。
“人心都是肉长的。”她低低道。
最初来到这里时，她只想尽快夺下皇位，完成任务，好回到属于她的世界，继续下一项工作。之所以救下江寒衣，不过是为长远计，想借他服众，待他好，也只是因为那一点恻隐之心。
然而时至今日，早已经……
身边的人没有接话。
她回过头，发现他的目光一直落在江寒衣身上，定定的，仿佛很怅然。见她看他，才仓皇垂下眼去，却掩不住眉宇间几分落寞。
她只能作未觉，转了话头，淡淡笑了一声：“你怎么不笑话本王。”
他这才抬眼：“什么？”
“本王男子之仁，难成大事，连摆在面前的帝王宝座都能放手不要，当为天下人所不齿，”她扬了扬嘴角，“也不知晋阳侯这会儿，心里是否懊悔与我结盟。”
不料眼前的人不假思索：“侍身却不这样想。”
“哦？”
“古来女子薄情，为功名利禄计，则无一不可舍，所谓不学男子之仁，在侍身看来，不过是不敢承认自己冷酷逐利，想要博一个好听的名头罢了。”
他昂首立着，神情平淡，话音里倒是她从未见过的锐意锋芒。
“侍身争风吃醋，做了许多错事，殿下尚且肯仁心护我周全。江公子为您出生入死，您若当真弃若敝履，”他静静望着她，“那侍身会后悔今日回来帮您。”
姜长宁沉默了片刻，眼角微弯了弯：“你这样想。”
“若是对枕边人都狠心，这样的人，又如何能相信她登上帝位后，能福泽天下万民。”
溪明望着她，忽地一笑，明媚飞扬。
“侍身是曾经为江公子拈酸吃醋，但我不糊涂。殿下莫要看轻了我。”
姜长宁在那种难得的笑容里，竟一时失神，无言以对。
眼前人便欠身施了一礼：“萧太师的党羽领兵攻进城来了，外面乱得很，为免母亲担忧，侍身也不便久留。此处还算得上隐蔽，殿下与江公子暂作歇脚吧，外间那老翁是可靠的，若有事，吩咐他去办便好。往后如何，还待母亲探听消息再作定夺。”、
他深深望她一眼：“愿殿下平安无恙。”
溪明走了，屋里便一下很安静。
民居的格局采光，都与王府天壤之别，即便是白日里，也只从陈旧的花窗透进来几分太阳，照得屋里半明半暗，衬着墙角暗暗生的青苔，和空气里若隐若现的木头潮湿的气味，显得有些寒酸。
但却莫名地让人很安心。
好像自从她来到这个世界，只有今日不是齐王殿下，不必再为随时会来的暗杀提心吊胆，也不必为谋夺帝位的大计，而殚精竭虑。
那伺候的老翁既陌生，又年迈，原也不指望他能做些什么事。
姜长宁接了他送来的换洗衣服，便道：“你下去吧，我来就好。”
他盯着昏睡的江寒衣看了片刻，轻轻叹一声：“这位公子是个有福的。”
她只恍惚有些发愣。
旁人只道，她以亲王之尊，愿意为一个男子做到这等地步，便是难得的用心。可是江寒衣自从到她身边，当真有享过一天的福吗？
她无法接话，老翁也只慈眉善目：“公子浑身透湿，也真可怜见儿，殿下快些替他换了干爽衣裳吧，虽说是天气不凉，也别过了寒气为好。”
又道：“这地方寻得仓促，不曾备下柴米，殿下与公子折腾了许久，想来也该饿了。老奴出去街上瞧瞧，有什么吃食便买些回来，都是百姓家的寻常东西，比不得王府里尊贵，还请殿下多担待些。”
姜长宁如何有挑拣的地方，只诚心道了谢，嘱咐他小心些。
待到院门重新合上，才将目光转回到眼前的人身上。
江寒衣静静地躺着，额前的碎发半湿不干，贴在脸上，在不算明亮的光线里，越发衬得一张脸苍白，像是在河水里浸得，几乎都有些透明了，没有什么生气。
看得人心里忍不住有些慌张。
好在呼吸倒是安静均匀的，虽然细弱，但好歹能让人心稍定。
“寒衣，”她小声唤他，“寒衣？”
这人双眼合着，丝毫没有反应。
她只能倾身过去，极小心地将他半抱起来。他没有任何抵抗，很乖，很顺从，身子软绵绵的，倚靠进她的怀里，昏睡之中吃不住力，头枕着她的肩膀，一不小心险些又滑落下去，亏得她眼疾手快，一把揽住。
于是便轻轻地撞进她肩窝里，额头抵着她下颌线，细细密密的呼吸，全落在她颈间。
他像是让这一下，略微有些惊扰了，眼帘动了一动，睫毛扫在她的肌肤上，稍有几分痒。喉间发出模糊的声音：“主上……”
她以为他是醒了，连忙答应：“是我，我在。”
但这人只是眉头锁得更紧了些，在她怀里动了动，仰起头喘了两口气，显得很焦急，脖颈上的青筋都微微浮起：“主上……你快走，不要……”
后面的声音又含混下去，仿佛是：“不要管我。”
说罢了，像是全然没有说过一样，仍旧靠在她的怀里，人事不知。只是眉宇间浮现的担忧，拂不去，化不开。
姜长宁不忍心，抬手摸了摸他的头发，在他漂亮的眉峰上轻轻落下一吻。
“没事了。”她低声道。
这人的神色并无变化，紧张攥着的手，指尖无意识地拉着她的衣角。
她思索了片刻，补了一句：“我已经安全了。”
江寒衣像是怔了一怔，少顷，紧蹙的眉头轻轻展开，揪着她衣角的手也垂落下去，头浅浅一低，终于是踏实倒进了她的怀里。脸上现出一种，她已经很久没有见过的安定神色。
她有些疑心，相比呛水昏迷这样久，他其实更像是睡了过去。
想来也是，从昨天白日里起，事情一环接着一环，无暇应接，他执意事事与她共进退，绝不肯让她有半分失望。即便他再如何受过严苛训练，终究也不是铁打的。
在这个世界，男子原本身弱。说到底，他也还是一个男子。
甚至是一个屡次为她出生入死，体质并不强健的男子。
姜长宁沉默了半晌，只觉得胸口憋闷得厉害，五味杂陈。许久，才能动手，轻轻地去解他的衣衫。
浸透了水的衣衫，沉甸甸的，被她一件件脱下来，抛在地上。
脱到中衣时，她犹豫了一下，想了想若是这人清醒着，大约会以什么样的神色通红着脸，缩到床的里侧，背脊紧贴着墙，躲着她，稍显心虚地撇了一下嘴。但转眼又说服了自己。
也不是没见过。早在将他从薛府抢回来，像个血人似的让郎中治伤的时候，她在旁边帮手，就已经看完了。
于是小心翼翼地，将那一层湿淋淋紧贴在身上的中衣，剥下来。
却在衣衫褪尽的那一瞬间，心头猛地一刺，连手都有些微微发抖。✘轻✘吻✘梨✘子✘整✘理✘
并不是此间男子应有的，光洁细腻的肌肤。
但凡目之所及，没有一处见不到伤疤。那是当初在薛晏月府上，替她盗取皇宫布防图，事败让人捉住，严刑拷打留下的。
即便有王府里的老郎中，用最好的药精心养着，终究做不到恢复如初。
疤痕是深浅不一的红，零落交错，像是什么阴暗的藤蔓，在他身上肆意生长，也像将姜长宁的心口紧紧攥住，连喘一口气都难。
自从那之后，他好像真的死活不肯再让她看身上一眼。
被脱得干净的人，丝毫不懂得设防，还倚在她臂弯里，神态间透着一种无端的安宁与信任。
她没忍住，抬手轻轻摸了摸他的脸，眼眶微微发酸。沉睡中的江寒衣很像某种小兽，竟然近乎本能地，蹭了蹭她的手。
她沉默了片刻，尽管知道他看不见，还是笑了一下：“没事，睡吧。”
……
这一睡，便是半日。
深巷里的独门独院，关起门来，外面的喧闹声都听得不很真切。她初时还有工夫细听听，外面打到了什么地步，后来也懒怠了，不愿意多想，只平静守着熟睡的人。
直到这人很轻地动了一动。她从床尾抬头，看向那双迷迷蒙蒙睁开的眼睛。
“醒啦？”
“主上……”他抬手按了按额角，显然神智还昏沉。
半刻后，才渐渐清醒过来，怔了一怔，陡然脸上通红，整个人猛地向后一缩，却被姜长宁牢牢揽住，并逃不脱，惊得连说话都结巴。
“主上，你，你干嘛？”
第53章 落难
他的双足，被抱在她的怀里。
即便捂了这样久，依然不是很暖，肌肤薄薄的，透着微凉，像是一块冷玉，紧贴在她的心口处，分享着她身上的暖意。
他一惊，就要躲，像小猫爪子挠人一样，弄得人又酥又痒。
“别动，”姜长宁很平静地，一把将他的腿揽回来，“好不容易捂热一点，等会儿又白费了。”
江寒衣既是虚弱之下，力气小，也实在是羞得厉害，挣了几下，没能挣脱，也不好意思再动了，仿佛觉得自己这样，十分不像个样子。
脸上一下红透，尤其是耳垂，在窗外落进来的阳光映照下，粉粉的透着光，红得几乎要滴血。
“主上，”他极小声嗫嚅，“你，你放开我吧。”
“干什么？”
“这样……不合规矩。”
连一眼都不敢抬头看她。只拼命低着头，手紧紧攥着半旧的蓝布被面。用力得指节都微微发白。
姜长宁就轻笑了一声：“好不容易醒了，不许瞎折腾。这里来得仓促，只能暂住，就是想生个炭炉子，都没处找去。就算你不喜欢，也只能将就一下了。”
虽说是初夏的天气，河水的寒气到底还重。
这人在河里泡了半夜，脸色都白得不像样了，她先前替他换衣服的时候，只觉得手底下的身子冰凉，让人有些心惊胆战的。
若是真的受了寒气，落了病根，到底麻烦。
“再说……”她瞟他一眼。
这人还埋着头，整个人僵硬得厉害，一动都不敢动，连呼吸都不敢稍大声一点。
“给自己的夫郎暖脚，也称不上不合规矩吧。”
“……！”
江寒衣猛地一下，也不顾她阻拦了，从她怀抱里强行挣脱出去，脸上连着脖颈红成一色，双眼圆睁，一错不错地盯着她。
“主，主上。”
“怎么了？”
“我……不是……”
磕绊了半天，也没能说出一句整话来，只眼瞧着，整个人像要熟透了一样。姜长宁心里不免有些好笑。早知如此，就该早点吓他，也省得费心费力替他暖身子了。
面上却只凑近过去，嬉嬉笑笑的：“这会儿又不认账啦？”
“主上不要胡闹了。”
“昨晚非要随我入宫的时候，怎么说的来着？”
她很没脸没皮，半个身子都快趴在人家身上，将被子连同里面的人一起搂住，下巴尖搁在被沿上，双眼亮晶晶地看他，长吁短叹，还要摇头。
“唉，没想到是翻脸不认人，负心薄幸啊。”
江寒衣哪经得住她这副无赖相，一边嗫嚅“你别乱来”，一边还要往后躲。然而刚躲了没两下，忽地“嘶”一声蹙了眉，忍不住伸手捂了捂腿。
姜长宁一下收了玩笑神色，紧张起来：“怎么了？”
“没事。”
“是不是疼了？”
“……嗯。”
少年很隐忍，很能吃痛，但眼尾下方泛起的微红骗不了人。他还犹豫了一下，才肯轻轻点点头，睫毛低垂着，像是承认自己很疼，是什么很丢人的事情一样。
姜长宁的目光就暗了暗。
几个月前，他在薛府遭遇严刑逼供，左腿被打断过，其后事情一桩接着一桩，他从不肯听话好生将养，向来豁出命也要陪着她。新伤叠旧伤，哪里养得好。
恐怕昨夜在宫中，强行将姜煜从寝宫劫出来的时候，便已经是在硬撑了。
在那样多的人跟前，他一个男子，风采卓卓，难得地骄傲，又飞扬，令众人瞩目。一点也看不出，腿上有旧伤的模样。
但在冰冷的河水里浸了这样久，终究是撑不住了，有苦头要吃。
“让我看看。”她道。
江寒衣羞于让她碰，还想躲，被她轻轻按住，皱了眉头：“别动，小心再伤了。不然往后说出去，本王的夫郎是个小瘸子，可有的让人笑话了。”
这人脸上便越发的红，躲在雕花的床架投下的阴影里，低着头，一声不吭。
她抱过他的腿，很小心地揉。他的伤她已经很熟悉了，即使闭着眼睛，也知道哪里会是最疼的地方。
少年的小腿又直，又细，让人联想起林中矫健的鹿。哪怕留着伤痕，也依然漂亮秀气。
她看在眼里，忍不住轻轻叹了一口气。
在这个世界，男子原本柔弱。哪个好人家的男儿，受这样多的苦。
然而江寒衣却误会了，伸手拉过被子，就要将自己往底下藏：“主上，我不疼了，你别看了。”
大约是怕自己腿上落的伤疤碍眼。
姜长宁没理他，任凭他折腾，手放在被子底下，仍旧给他慢慢揉。
“要是能回王府，大约要找老郎中用艾草炙一炙，把寒气驱散了才好，但眼下也没有办法，”她低声道，“对不起，寒衣，委屈你了。”
眼前的人受惊极大，慌忙要堵她的话：“没有的事，主上你别这样说。”
结果说得急了，一口气呛住，止不住地咳嗽起来，直咳得双眼泪汪汪，缩在床上小小的一个角落里。
姜长宁的脸色就有些紧张：“你怎么样？”
“我……咳咳，我没事的……”这人咳得上气不接下气，还要安慰她，“不过是在河里呛了些水，咳过了就好了。”
他抬眼觑她，很小声：“是我不会水，还差点拖累了主上，对不起。”
又来，好像不道歉不能活似的。
要是改日里得了空，她非得问问，谁家夫郎这样惧妻主如虎的，这日子还能不能过了。
姜长宁气呼呼地一撇嘴，把人揽在怀里，轻轻替他拍着背，却终究不舍得说他。
要是在她生活的时代，有一种东西叫迟发性溺水，并不是把人从河里捞出来了，就一定安全了。他当时呛了那么多水，必然得送到医院看看，才能安心。
何况河水脏污，指不定有什么细菌什么感染，无论沾上哪一样，都棘手得很。
只可惜在这个世界，原本也缺医少药，此刻他们更是落难在外，时局未明，即便想寻一个郎中，也不容易。就连想炖一盅梨汤来润润肺，从前在王府只须吩咐一声的事，如今也难。
想到这里，她忽然记起了先前那老翁，说是出门去看看有什么吃食，能够买些回来，到这会儿却还不见人影。
“怎么去了这样久。”她望一眼外面的日头，喃喃自语。
江寒衣此前一直昏迷着，不明就里，只茫然问：“什么？”
她便三言两语讲给他听。说罢，两人都沉默了。
萧玉书有后手，虽她自己生死不明，却调动了益州的五万兵马，由她的女儿与学生领着，在今日早上攻进京城，此刻大约正与季听儒的人马打得难舍难分。
这样的乱局下，一个寻常百姓出门半日未归，不难猜测发生了什么。
“没关系，不等了，”她脸色如常，只站起身，“我出去看看。”
话音刚落，衣角就被拉住了。
她低头，对上一双焦急又担忧的眼睛，里面湿湿的：“主上别去。”
“那也不能饿着呀。”
从昨晚至今，他都多久没吃东西了，水米未进——也不对，水还是灌了不少的。姜长宁哭笑不得摇摇头。再这样下去，铁人也熬不住了。
“没事，我不走远。”她道。
江寒衣仍然不答应。
她如今换了平民百姓的短布衣，不如从前长裙广袖的，拉起来趁手。他怕让她挣开了，又急着来拉她的手，握得紧紧的，半个身子都悬在床外面。让人看着心里很不好受，也很软。
姜长宁忽地有一点恍惚。
这副情景，好像她不是假冒充数的齐王，他也不是她的影卫，真的就像寻常夫妻一样。
“你不饿吗？本王可顶不住，”她蹲下身去，拉着他的手摇了摇，故意玩笑，“现在外面这样乱，可是随时要逃命的。要是饿坏了，跑不掉，被人抓去领赏怎么办？我的脑袋现在大概可值钱了。”
趁着这人一时失语，她倾身过去，在他额上轻轻亲了一下。
“我就到巷子口上找一找，要是没有，也就回来了。放心，跟你保证还不行吗？”
说着，勾起他的小指，晃了一晃，笑得很没心没肺。
江寒衣哪能被她骗过去，还想喊她，她只不听，一溜烟地就跑远了。
……
刚出院门，尚且不觉得如何，只觉得巷子里格外安静，家家闭户，一片死寂，在这等时局下倒也是寻常。但刚拐到街上，便不由得吸了一口凉气。
目之所及，皆是尸体。
许多小商小贩，想来是连躲避的时间都没有，直接横尸在自己赖以谋生的推车上。鲜血淋漓，犹不瞑目。
远处有男子牵着幼童，一面放声大哭，一面将死尸挨个翻过来看，大约是在找自己的妻主。
“乱党竟能残暴至此。”姜长宁不由低声道。
若要争夺皇权，杀进宫去便是了，与平民百姓何干？
她不过自言自语，却听身边有人劝：“哎哟，这话可说不得，快些回家去吧。小心一会儿她们又杀回来，可躲不及。”
一回头，原是一个挑扁担的小贩，想来是命大，刚刚躲过一轮杀戮，藏身在拐角处，要是不出声，她都没有瞧见。
她刚想谢对方的好意，一眼瞥见那扁担两头，挑着两个筐子。其中一个里装的是碗和大勺，另一个是草窠子，捂得严实。
“大娘，您卖的什么？”她问。
对方连忙摆手：“不卖了，什么也不卖了，逃命要紧。”
说着，挑起扁担就要跑，被姜长宁手快拦住：“不论是什么，您都卖我一份。”
“你这孩子，是不是傻呀，怎么分不清轻重呢？”
“我夫郎病在床上，快一天没吃东西了，您要不卖我，我也不知道到哪里还能找到吃食了。”
对面闻言，打量她两眼，神色颇为复杂，到底是将挑子重新放了下来。揭开草窠的盖子，里面是一桶白粥，只剩了个底。
从前姜长宁未必正眼瞧的东西，如今却当宝贝，小心翼翼地接过来，唯恐洒了半点。
那小贩就叹气道：“原本不想做你生意，实在是看你诚心，怪可怜见儿的。年纪轻轻，倒懂得疼人。”
她自然千恩万谢。
身上没有银钱。她身为亲王，本来处处有人服侍，不论到哪里，只消一个眼色，自然有随从会替她结账，何须自己带着。从前越冬最会察言观色，不必她吩咐什么，总能安排得妥当。
她忆及昨夜，越冬是如何自陈当了细作，又是如何死在她眼前，也不免有一瞬唏嘘。
好在虽改换了衣裳，身上值钱的东西并不少。她随手取下珍珠的耳坠，就递到对方手里：“大娘，我出来得急，没带银钱，这副耳坠大约能抵得过了，您别嫌弃。”
对方睁圆了眼睛，上下看她几眼，一声不吭，将那副足够寻常人家几年开销的坠子揣进怀里，连扁担也不要，飞快地跑了。
她笑笑，小心捧了粥碗，一路躲在墙根下回去。
进门，有人乖乖坐在床上，原是满脸的惴惴不安，见了她回来，像是松了一口气，眉心舒展开来。
她只走到床边坐下，轻轻笑笑：“来，吃饭了。”
第54章 喝粥
街头巷尾的吃食，原本朴素，姜长宁去时，又只剩得一个底，好不容易凑出一碗捧在手里，米粥稀薄得有些可怜，勉强照不见人影。
但在眼前的情形下，已是极难得的东西。
她舀起一勺，低头试了试温度，小心送到江寒衣的唇边：“慢点。”
其实也就是白说一句。
挑在扁担头子上的草窠，保不了这样久的热度，她一路捧着碗回来，都不觉得烫，此刻只是半温不凉，勉强能够入口。
江寒衣看看她，又看看喂到唇边的瓷勺，显然很明白，在如今这样的乱局下，这碗粥来得有多不容易。垂眸看了半晌，才肯凑上去，慢慢地喝了。
被米汤沾湿的唇，总算是稍稍有了些色泽，显出一丁点红润来，比之先前苍白得吓人的模样，要让人放心许多。
但也只喝了两口，就不肯再喝了，坚定地摇摇头：“我饱了。”
姜长宁看看手里，几乎没怎么动过的一碗，眯了眯眼：“胃口这么小？”
“真的喝不下了。”
“哦，那咱们王府往后倒是省开销了，”她挑挑眉，“听说小厨房张大娘喂的猫，一天还能喝三碗肉汤呢。等回去后，你和它商量商量，以后就跟它搭伙吧，让它分你一口，它想来是不会有意见。”
江寒衣让她揶揄得，脸上挂不住，微微红了脸，最终还是说了实话，很小声：“主上喝吧。”
姜长宁看她两眼，笑了笑：“干嘛，怕我饿死？”
“不是……嗯，是。”
这人半低着头，从睫毛后面看着她：“主上从昨夜开始，也没有再吃过东西了。”
“我在街上吃过了。”
“你骗人。”
“连本王的话都敢质疑，我看你如今的胆子是越发的大了，”她玩味地勾了勾唇角，“怎么，莫非是瞧着本王一时落魄，亲王的位置眼看不保，终于可以不听本王的话了？”
原本也就是随意逗一逗他。
不料江寒衣的眼睛却忽地红了起来，一下坐直了身子，因为太急，昨夜呛的水还没全好，没忍住一连又咳嗽了数声。
姜长宁手里捧着粥碗，一时都腾不出手替他拍背，只忙道：“你慢一点。”
这人眼睛通红，盯着她：“我不是那个意思。”
“好了，我知道，和你玩笑的，你先……”
“主上一定会赢的，”他双眼一眨不眨，认真得厉害，“一定会的。”
姜长宁端着碗，沉默了一下。
“那如果没有呢？”
“那也没关系，”面前的人答得丝毫也不迟疑，“不管主上去哪里，我都会陪着主上。只要我还活着一天，就没有人能动主上。”
雾气迷蒙的双眸，底下却亮得惊人，让人单是看着那种光亮，心就像被攫住了一样，猛地一震，说不上来是什么感受。
姜长宁被烫得垂下眼去，盯着碗里的白粥很久，才轻声道：“先喝完。”
“主上……”
“只要本王还活着一天，也不能让自己的男人饿着。”
她看看这还想争辩的人，虎了脸：“做本王的男人，最要紧的就是听话。要是不听话，等能下床了就把你打发出去，随便去哪里讨生活都行，不许你跟着。”
这人明知道她是在吓唬他，偷偷看她两眼，抿了抿唇角，到底不吭声了，任由她喂。
只是喂了几口，又不好意思，低声道：“主上，我自己来就好了。”
“你病着。”
“不过是呛了几口水，没有那样严重，我没事的。”
“我喜欢，不行吗？”
“啊？”
他一时间，竟没听明白她说的什么，茫然睁大了眼睛望着她。
姜长宁从方才起，冷脸吓了他许久，到这会儿才终于露出了笑模样，扑哧一声，看着他失措的样子，忍俊不禁。
自己笑了半天，才凑近过去，满脸灿烂，声音软软的：“我知道，可是我喜欢喂你。”
“主上？”
“你成全一下我，好不好。”
“……”
江寒衣望着她，眨了几下眼，像是想明白了什么似的，就见颊边不声不响地，一点点红起来。他很轻声嘀咕了一句什么，她没听清，再问，他却不肯说第二遍了，只道：“我饿了。”
她一怔，就被他轻轻瞥了一眼：“主上不喂的话，就算了。”
她回过神来，无声偷笑了笑。也不再追问，他刚才究竟不小心漏了什么话出来，羞于让她听见，只依言拿了小勺，将那一碗粥慢慢地喂给他。
外面的日头渐渐地斜了。
远处的街上，隐约传来刀兵之声，掺杂着叫嚷与哭喊，显见得那攻入京城的乱军，一时半刻间还不能平息。但他们身处的小巷里倒还安宁，至少没有人打进院门来，至少能容她太太平平地，喂他喝完这一碗粥。
江寒衣的脸很红，也很乖，但他的观察力向来细致入微。
安安静静地任由她喂了半晌，忽然出声：“主上，你的耳坠呢？”
他若不问，姜长宁早就忘了，愣了一下才答：“丢了。”
“你把它当了买的粥？”
“没有当，是换给卖粥的大娘了，”她云淡风轻，“你又不是不知道，我身上什么时候带过钱。”
“还不如当了呢！”这人顿时要和她急。
她犹自没反应过来：“有多大分别吗？”
“一碗粥罢了，如何值得了那样多，主上为我做到这样的地步，我实在……”他又愧疚，又懊恼，憋了半天，小声道，“当了，至少还能剩下许多银子来。”
话语间，俨然把她当成了什么不知柴米贵贱，一味败家的纨绔。
姜长宁没忍住，笑得前仰后合。多亏手里的粥碗快见了底，好险没有泼出来。
光知道心疼银子，怎么也不想想，眼下兵荒马乱的情形，但凡没穷到差一天营生便活不下去的铺子，都晓得关了门去避风头，哪里还有开着的当铺。能让她在街角揪到一个挑担的小贩，千恩万谢买得一碗粥来，已经实属不易。
话说回来，这些金银财宝，一来齐王府多得数不清，二来么……
原本也不是她的，她当然是不心疼。
她无声抿嘴笑笑，心里道，这别人的家财挥霍起来，的确是没什么负担。善哉善哉，不大地道。
“没看出来，还挺会管家的。”她睨着他打趣。
江寒衣怔了怔，恍然回过味儿来，腾地一下，又闹了个大红脸，慌忙道：“主上，我不是那个意思。”
“哪个意思？”
“是我说错话了，”他都快把头埋进被子里了，小声嗫嚅，“主上你就别逗我了。”
他都这样服软了，姜长宁倒也不好憋着坏，故意再调戏他，只眉眼带笑，望着他深深埋下的脸，垂落的长发，也挡不住颊边那一抹红。
“没错，”她温声道，“以后家里都交给你管。”
面前的人沉默了很久，一眼都不敢看她。
久到窗沿上停的鸽子都振翅飞走了，让人错觉，好像她方才的话，根本没说过一样。
“不许装没听见。”她低低哼了一声。
江寒衣这才躲不过去，很轻地挤出一句：“主上的心意，我已经很感激了。”
“什么意思？”
“我不配的，”他声音更小，“我只要能陪在主上身边，就知足了。”
姜长宁忽地很不喜欢他这副样子。
太懂事，太谨小慎微了，好像随便哪一户教养好的人家，贤良淑德的男儿。好是好，但未免显得太寻常，黯然失色。
远不及昨夜里，两军对峙的阵前，熊熊燃烧的火把光亮里，他只身出现在未央宫的殿顶上，当众劫持陛下的风采。
那样世间男子少有的胆魄，他分明是不缺的。
为什么偏偏不敢用在她身上。
万一她喜欢呢？
大约是她深思之下，脸色无意识地沉了几分，江寒衣的神色里便透出几分忐忑，好像自己也知道，害怕她生气一样，轻声问：“主上在想什么？”
“没什么，”她缓和了神色，淡淡笑一声，“不想和有些小傻子较真。”
说话间，也不想等他反应过来，只三两下，将碗底仅剩的一点粥全部喂给他，自己一口不尝。看着他懵懵懂懂，被塞得两颊鼓鼓的样子，和空空的瓷碗，只觉得莫名的很满足。
“我如今可不是什么齐王了，”她放下手中的碗，低头看看自己身上的粗布衣裳，只笑，“要是打不赢萧老狐狸拉来的人马，我就是流亡的要犯，跟着我，搞不好可是要掉脑袋的，比寻常百姓家还不如呢。”
“主上，不会……”
“没什么不会的。”
她打断了他的话，忽地倾身过去。
民宅里的架子床老旧，日头稍斜，里侧就被挡去大半天光，兼有镂花的影子被投落下来，越发显得影影绰绰的，暧昧得很。
江寒衣让她堵在床的角落里，无处可躲，目光四下里飘忽了几下，声音小小的：“主上，你干什么？别乱来。”
但听话音，很明显已经习惯了她的乱来。
姜长宁低低笑了笑，却并没有如他预想中，和他胡闹，只是认真望着他的眼睛，声音沉沉的，放得温柔。
“如今是我配不上你。谢谢寒衣，还愿意陪着我。”
第55章 甜甜
江寒衣盯着她。
有那么片刻，他眼里是红红的，泛着轻微的湿意，但很快就换上了正色，甚至显得对她有一点不满意。
“主上不要胡说。”
“我没有。”
“如今的乱局只不过是暂时的，主上一定能……唔……”
话音被中途截断，化作一片模糊甜腻的呓语。
在床上捂了半日的身子，又多少吃过东西，终于有些暖起来，抱在手里，让人很贪恋，只舍不得松手，想要靠他近一些，再近一些。
双唇柔软，很好亲，还带着淡淡的米粥的香。
这人硬生生被她堵在床角里，在唇上辗转厮磨了半日，一直到他微微气喘，惦念着他昨夜刚呛了不少河水，还没养好，不敢欺负得太过了，才恋恋不舍地放开。
就见他唇上嫣红，一片润润的水光，乌黑的眼睛圆睁着瞪她，像是恼了：“主上又在闹了。”
“有吗？”
“我在说正事。”
“可我不正经。”
姜长宁在他陡然语塞中，笑得眉眼弯弯，趁他不备，凑上去飞快在他颊边又亲一下，眼看着他被逗得有些急了，鼻尖都泛起红来，才笑着拉拉他手，摆出一个讨饶的架势。
“寒衣，我有点饿了。”
方才还被她招惹的人，一听这话，也顾不上和她置气了，只顿时懊恼起来：“谁让你刚才把米粥全留给我，自己一口不喝。”
“哪有人舍得饿着自家夫郎的？”
“我算得了什么，如何能……”
他大约是想说，如何能与主上相比，但明知这话出口，必然又要让她缠着改正半天，于是自己又很识时务地咽了回去，只原地着急。
“主上这样饿着，必然是不行的。眼下的情形，也不知去哪里还能弄到吃的……”
“嘘。”
“主上？”
“我有办法。”
在他茫然的，掺杂着几分期待，又对她全心信赖的目光中，姜长宁轻轻招了招手，把声音压得很低：“你过来，我告诉你。再过来些。”
这人不疑有他，只依言附耳过来。
少年的额发细碎，靠得太近了，扫在她脸上，微微的痒。那么单纯，那么不设防。然后……
被某个坏心眼的东西扳过下巴，冷不防又在唇上啄了一口。
“主上，你！”他一下缩回去，睁大了眼睛，像是难以置信她竟又在捉弄自己。
姜长宁没绷住，笑得灿烂：“嗯，现在饱了。”
说着，还轻轻抿了抿唇，像是在回味他唇间的滋味：“很甜。”
“……”
江寒衣像是对这等流氓，实在没有什么好说，气鼓鼓地瞪她一眼，抱着膝，把头埋进臂弯里，不理人了。
她还一味逗他：“怎么啦，不就让我尝一口，这么小气？”
还要黏黏糊糊地去拉他。
伸手戳一戳。再戳一戳。
直到半晌之后，发现他是真的不理她，这才有些慌了，心虚地放软了口气，赔着笑：“寒衣，你别不说话啊。”
“是我错了，不行吗？”
“不亲了，我发誓，以后再也不亲了。”
这人一下没忍住，哧地一声笑出来，埋着头，兀自笑了好一会儿，肩膀一抖一抖的。好半天，笑完了，才抬起头来看她，双眼亮晶晶的，透着戏谑。
“主上也有怕我生气的时候吗？”
“你骗我？”
“对付流氓，就要有对流氓的办法。”
这人很轻声嘀咕了一句，却刚刚好能够让她听见。
说完了，像是后知后觉地意识到，自己有些逾越，脸上微红，偏开目光去不看她了，仿佛什么也没有说过。只是怎么也按不下去的嘴角，还带着偷笑。
姜长宁看在眼里，心里忽地一暖。
总觉得，一离开王府，仿佛从前紧绷着的那根弦，忽然松了下来。她一个现代人，不必再处处硬端着齐王的架子，而江寒衣竟也学会了与她玩笑两句。
恍惚间是有一些，寻常夫妻的样子了。
但嘴上还是要打趣他的：“好啊，没看出来，现在胆子都这么大了。”
江寒衣偷偷觑她一眼：“是我一时忘了规矩，以后不会……”
“别，就这样，很好。”
她哪肯让这人再缩回去，变回那个循规蹈矩的小影卫，一把将他拉住，笑眯眯：“我喜欢，不行吗？”
他像是有些不自在：“男子太僭越了，不成体统。”
“世人皆喜欢男子安分守己，温柔小意，可我偏偏不同于世人，”姜长宁轻扬起眉梢，“我喜欢你昨夜，硬闯未央宫的胆魄。”
和那样天下少有的胆识比起来，骂她一句流氓，算得了什么。她就喜欢让他骂，她高兴得很。
不料江寒衣却摇了摇头：“主上的夸奖，我不敢当。此事并非我的功劳。”
“什么？”
“是有人很早以前，便告诉过我，未央宫有一条密道，直通陛下的寝殿。若非知道这一节关窍，便是我再有胆量，只怕以一人之力，也闯不进去。”
姜长宁闻言，微微愕然，眉头不由自主地蹙了蹙。
她倒从未想过，还有这一重枝节。
“是谁？”
“烟罗。”
“……”
春风楼的主事，烟罗？
她皱紧了眉头。这个名字熟悉得很，但是她实在很难把那个一头银发，妩媚懒倦，仿佛华丽繁复的丝绸一样的男子，和眼前所说的肃杀宫变联系到一起。
只觉得他们实在是两个世界的人与事。
“主上也觉得很奇怪？”眼前人轻声问。
她点了点头，心里却忽然想起一件事。
很早以前，她从薛府强抢了江寒衣回来，当时的胆量着实是很大，富贵险中求，为了将萧玉书一军，都敢拉上烟罗在陛下面前扯谎。
那一日，烟罗娓娓道来，分毫不乱，将谎话说得比真事还真。她在为其镇定叹服的时候，也只道他是常年在风月场上，什么场面都见过了，胆量远胜于寻常男子。
如今想来，却是……
“有点意思。”她轻声道。
江寒衣小心望着她：“主上是有什么发现吗？”
“还没有，”她摇了摇头，“只是猜想。”
烟罗上一次与他相见，已经很久了，远在行宫春狩之前。当时为了捅破他们之间的窗户纸，还自作主张，一面给江寒衣灌了酒，教了他许多不学好的话，另一面又故意派楼中小倌来引诱她，恰好设计了要让江寒衣撞见。
用心得不是地方，令人哭笑不得，着实看了他们一场笑话。
若他在那时，便将未央宫中有密道可进出一事，告诉了江寒衣，大约还是想卖她一个好，以便她有朝一日想要动手谋夺皇位时，能够抢占一个先机。而决计猜想不到，会有今日这一变故。
这个秘密，姜长宁从未在任何资料中见过，在宫中的知情者，恐怕也甚少。
他一个青楼男子，即便是齐王府养的眼线，耳听八方，在民间有通了天的本事，又如何能得知这样的大内秘事。除非……
他原本就出身宫中。
姜长宁若有所思地眯了眯眼。
假如真是这样的话，倒当真是她小瞧了烟罗，和她这副原身的打算。不过在如今的情形下，猜测既无结果，意义也不大。
于是并没有对江寒衣说，只笑笑：“没事，一时想不通的，就不想了，总有一天会明白的。”
说话间，看了看窗外。
天色已经渐渐地转向傍晚，民宅的院子狭小，日头斜过了院墙，很快就要照不进来了，投下大片的阴影，笼罩着角落里暗生的青苔。
那伺候的老翁自从出门，便再不见踪影，在这样的乱局里，想来是凶多吉少。若再迟些仍不回来，此地的一饮一食，乃至夜里警戒，防着乱军闯进来，便都要他们自己想办法。
姜长宁低头审视了一番自己身上。
手上的镯子、戒指，改换装扮时未及摘下来，衬着这身平民的粗布衣，多少有些惹眼。于是小心取了，想要找个小布包或是匣子，仔细装起来，好留待不得已的时候，像早先一般，拿出去与人换东西。
不料刚站起身，便听见院门被叩响了。
她十分警觉，示意江寒衣别动，自己放轻脚步摸到门边，隔着门缝看看，是个平头正脸的青衣侍女，身后还停着一辆马车。
她皱了皱眉，低声问：“是谁？”
就听对方同样压低声音答：“奴婢是溪家的人，奉我家大人的命来的，还请殿下开一开门，容得进去说话。”
若是外人，即便追到她在这里，也不能将溪明与其母亲暗中相助的事，说得这样清楚。
姜长宁稍松一口气，打开门闩，让她进来：“如今是什么情形？”
对方只作一礼，并不多言，而是从袖间取出一纸信笺，递到她的手中：“奴婢嘴笨，三言两语的说不清，这是我家大人手书，还请殿下过目。”
她接过来展开。
字迹工整，言语简练，倒将事情说得很明白。
道是昨夜，她抱着江寒衣跃入水中，将士们再无顾虑，当即动手，萧玉书身中数矢，当时便已死在乱军之中。
如今领着兵马作战的，是她的一个女儿，连同旧日门生，全因知道事情已然到了这一步，投降亦是死路一条，交战尚有一线生机，不过是负隅顽抗罢了。季听儒麾下的大军，正在向京城开拔，将乱党铲除，不过是早晚之事。
只是，昨夜圣上，不，先帝姜煜，亦不幸殒命，尸首已在河中寻到，被捞起来装殓。
原本两方人马，打的都是挟圣上而自重的主意，如今她既已死，姜长宁这个齐王，血统尊贵的皇妹，身份就更显得尊贵起来。
是以，按照季听儒的意思，希望她暂离京城，到西南方楚王的封地避一避，待得来日京中局势稳定，再将她迎回登基。
自然，这只是商议。
皇权争夺，瞬息万变，若她离京期间，再生出什么变数来，也是无法预料之事。故而信末，又格外附了一句：
“若殿下有心镇守京中，臣等也当竭力相护。”
信看完了，姜长宁点点头，将信纸随意一揉，信手抛到墙边的大水缸里。墨迹遇水，顷刻间化开，模糊成一团，再看不分明。
那青衣婢女拱一拱手：“此处眼下还安全，殿下可细细思量，再作定夺。”
姜长宁却全不费这些工夫，瞟一眼她身后备下的马车，乐呵呵一笑：“本王是那样和自己过不去的人吗。走啊，为什么不走？”
第56章 出逃
没有人想过，她会走得这样痛快。
马车简素，灰扑扑的，只一匹老马驾着，并一名赶车的妇人，与那青衣侍女一道坐在前头，摇摇晃晃，混在逃难出城的人群里，丝毫没有起眼之处。
及至出城百余里，乱兵渐少，在驿站换了马，脚程才加快起来。
天高地阔，遥遥向西南去。
只是一路不易，自不必说。
五日后，马车停在一条小溪边歇脚，那侍女用一只皮制的水囊，就地装了溪水捧来给她，恭敬道：“殿下一路辛劳，饮些水吧。”
姜长宁垂眸看了看。
水囊的口小，肚子深，内里原本看不大分明。饶是如此，一眼瞥过去，仍然能瞧见其中水微微浑浊，细看漂浮着不少泥沙。
见她注目，那侍女脸上便稍有惭色：“这两日下了雨，这山溪水便浑起来，眼下前不着村后不着店的，只能将就解渴，还请殿下担待。”
姜长宁微微笑了笑，道：“不打紧。”
将水囊握在手中，并没有喝。
对方只当是她养尊处优惯了，难以入口，也不再劝，只低声与她叙说：“如今咱们已经进入楚王的封地了，原本若要在驿站换上好些的车马，紧赶三两日，也便到楚王府了。只是这西南山中，颇有匪患，与当地土民勾结作乱，由来已久，常有打劫往来行脚商人之事，让人不得不提防。”
“那还是低调行路为好，以免惹祸上身，”姜长宁接话，“慢些便慢些，无妨。”
“奴婢也是这样作想。”
二人又闲话一阵。不过连日来都在路上，不知京中情形究竟如何了，只能从驿站零星打听几句消息，也没有太大的价值。
几句过后，也便无话。姜长宁低头看了看手里的水囊。
在静置的这一会儿工夫，水中的泥沙渐渐沉底，虽然离清澈还有不小的距离，但总归上层的部分干净些，勉强还能入口。
“寒衣，”她侧头向窗外喊，“江寒衣。”
喊了几声，没人答应。只听得不远处哗啦啦的溪水飞溅声，间或有人说话，说的什么没太听清。
她心道，那人是影卫出身，常年习武的，先前瞧着他与那拉车的马投缘，时常替它梳梳毛发，喂些吃的，这会儿没准是饮马去了。便打算下车去找他。
不料刚掀开门帘下去，就愣了。
“你在干什么？”
有人卷起裤腿，站在山溪里。溪水不及膝盖深，露出白皙的，修长的小腿，有着隐约的肌肉线条，在阳光下很晃眼。
岸上站着那赶车的妇人，原本便是一脸愁容，见得她来，越发像是闯下了大祸一般，慌着要告罪：“奴婢没能劝住江公子，还请殿下……”
“没事。”姜长宁截了话头。
他的性子她还能不清楚吗，要是能拦得住才是奇事。
她只又向前走了几步，哭笑不得地望着那人：“上来。”
江寒衣轻轻抿了抿嘴角，犹豫了一下，像是有些怵她，却竟然倔强地没有听她的话，仍旧站在水里，目光四处飘忽，也不知在看些什么。
“快点。”
不答话。
“等会儿腿疼的时候可别哭。”
还不答话。
他曾经被人严刑拷打，腿断过，伤得很重，虽然靠着王府老郎中的医术，侥幸没瘸，还能行动自如，但终究是有病根的。眼下虽是盛夏里，山上的溪水到底还凉，在水里站得久了，保不准又染了寒气。
哦，她忘了，他从来不会因为疼而哭，吓唬了也没用。
姜长宁无奈，脸色故意沉了一沉：“连本王的话都没用了？”
话音刚落，却见那人身形陡然一动，目光一瞬间雪亮，手中握着的东西倏然破空而出，哗的一声，牢牢钉入石缝里。
将她都吓了一跳。
定睛看去，原来是一根比小臂细些的树枝，大约就是山上随意掰的，只是一头削得锋利，勉强能当工具来用。
石缝里，一条鱼被贯穿身躯，钉在原地逃脱不得，还奋力拍打着鱼鳍鱼尾，溅起一片晶莹的水花。
江寒衣快步过去，麻利地捡起鱼，抬头对她粲然一笑：“主上。”
姜长宁的嘴角微微抽搐了一下，抬手揉了揉眉心。
堂堂齐王府的影卫，一身的好功夫，如今就用来叉个鱼，也真是出息大了。
但心里知道，他并非一时顽皮，而是一路过来，饮食皆艰苦，除去途经驿馆时能吃上一口热饭，在野外便只能用干粮充饥。难得遇上有水有鱼的地方，他想让她吃得好些。
于是不由自主放软了声音，像哄小孩一样：“嗯，真厉害。”
这人也好哄，顿时笑得更灿烂。笑完了，才摸了摸后脑，有些不好意思：“主上别夸我了，其实不太厉害。”
鱼划出一条流畅的线条，隔空被抛到岸边。
姜长宁这才留意到，不远处的草丛里，原本已经躺着另一条鱼，只是她方才没有瞧见。如今好了，两条鱼肩并着肩，腮一张一合地无声喘气。
江寒衣还心有不甘：“主上再给我些时间，我替赶车的大娘她们……”
“你少操些心吧，”她摇头笑，“快点上来。”
那赶车的妇人和侍女何等乖觉，懂得非礼勿视是怎么一回事，早就抱着干粮饼子，躲得连影子都不见了。只剩江寒衣被她牵着手，从溪水里拉上来，赤足踩在青翠的草地里，越发衬得肌肤雪白。
很漂亮。
成何体统。
姜长宁微微抬了一下眉，把手里攥了许久的水囊塞给他：“喝水。”
“我不用……”
“上面的干净些，小口喝。”
江寒衣似乎是想和她推让的，但见她双眼眯了眯，到嘴边的话又咽了回去，乖乖地抱着水囊，小口小口地啜饮。
姜长宁很满意，扯过自己的裙摆，轻轻替他将双足擦干，又穿上鞋袜。
两条奄奄一息的鱼，在面前和他们八目相对。
“你会弄吗？”姜长宁低声问。
她在世界线修复局接受的一切培训，都是以一个王侯贵胄的身份完成任务为目标的，无论是厨艺，还是野外生存，都不在培训科目内。
江寒衣怔了一下，用力点了点头。但从过分坚毅的眼神看来，多少透着一丝心虚。
姜长宁也不能反驳，默不作声看着他杀鱼。
开膛破肚，清洗，再穿上树枝，架在生起的火堆上，乍看像模像样。如果忽略鱼的脑袋都掉了半个，在火上摇摇欲坠的话。
少年很没底气地转了转树枝，让鱼显得端正一些。
姜长宁装没看见，扭头专心看他。
这人在山溪里努力得久了，溅得一身衣服都是水迹，连头发都被微微打湿，发尾湿成一绺绺，乌黑，稍稍打着弯。
几缕碎发贴在颊边，衬着清秀的侧脸，双眸聚精会神地盯着火堆，一错也不敢错，火光映在眸子里，睫毛像松针，仿佛被烟火气熏得有些难受，无意识地轻轻眨了两下。
眨得她的喉头忽地有一点干涩。
“寒衣。”她轻声叫他。
“怎么了？”
“你怎么不问我，为什么决定从京城出来？”
其实，就连那名随行的侍女，也暗中流露过这样的意思。京中固然两军交战，有些动荡，但一路远行至楚王的封地避乱，也未必就没有风险。季听儒的兵马既多，战力又强，获胜仿佛只是时间问题。
一个意在争夺皇位的人选，通常是不会轻易离京的。
江寒衣却只轻轻笑了一下，目光甚至没有离开火堆：“主上做什么，自然都是有道理的。”
“万一我错了呢？”
“主上不会错。”
“你能不能有点主见？”
姜长宁对这个答案，确实不怎么满意。她是什么喜欢愚忠的人吗？
她轻轻哼了一声，望着燃得欢腾，时不时哔剥一声飘起一个火星子的柴堆，好半天，忽然问：“哎，你这样，如果有一天我不在了，你打算怎么办？”
“……”
身旁的人终于把目光从火上移开，双眸乌黑，直直地盯着她：“主上是什么意思？”
她无端被盯得心虚了一下，摸了摸鼻子：“没什么意思，随便问问。”
江寒衣沉默了很久。
四下里只有风过，倒是将空地上的火苗鼓起二尺高，一时间焦香气四溢。
很久，久到她觉得自己问错了，该说点什么哄哄这人，他却忽然笑了一声，声音轻轻的，平静又安稳：“不管主上去哪里，我都会陪你一起去的。所以不用担心。”
“……哦。”姜长宁讷讷应了一声。
其实她心里道，她担心的“不在”，和他以为的“不在”，大约不是一回事，但在眼下仿佛也没有办法摊开来说。
她刚在想，要不要转移一个话题，却听耳边低低一声惊呼：“坏了。”
定睛一看，原来是鱼烤坏了。
光顾着说话，两个人谁也不太会看火候，鱼的一面已经烤得发黑，隐约飘散出焦糊味，另一面却还刚刚断生，微微凸起泛白的鱼眼珠，简直就写着死不瞑目。
眼看江寒衣的脸上止不住地流露出懊恼，她连忙安慰：“没事，也能吃。我就爱吃焦一点的，香。”
哄了好几句，这人仍旧低着头，眸子挡在额前的碎发下面，闷闷不乐的。
姜长宁无奈，轻轻地揽过他肩头：“怪我好不好？刚才不该跟你废话的，耽误我们江大厨了。别不高兴了。”
这人肩头缩了一下，像是从没被人这样哄过，受了惊一样。但终于是抬起眼睛来，声音犹犹豫豫的：“不是。”
“那是什么？”
“主上你会不会觉得……我很没用？”
第57章 山匪
姜长宁愣了一愣， 第一时间都没反应过来他说的什么。待回过神来，就不由得失笑。
她从他手里接过微微发烫的树枝，晃了晃那形容有些磕碜的烤鱼：“就为了这个？”
不过两条鱼罢了，吃不上又有什么要紧。他在她身边这么久，还这样没有安全感吗？会让她有点挫败啊。
江寒衣像是也不好意思，不敢看她，只盯着跳动的火苗。良久，冒出一句：“好人家的男子都会下厨。”
“那又怎么样？”
“至少能给妻主做一顿热饭。”
“……”
他想得太入神了，一时失言，等想明白自己说了什么，已经来不及了。脸腾地一下红到耳根，像是将自己也烤了一样，急急忙忙想要跳起来就走，却偏偏又丢不开手里的鱼，只能强装什么也没说过。
只是对着她的侧脸越来越红，越来越红。
姜长宁扑哧一声笑出来，凑近过去，贴着他泛粉的耳垂：“没叫错啊。”
“主上，我……”
“叫妻主。”
她倾身过去，笑得有些张扬，又不怀好意，高高扬起的唇角距少年的脸庞也不过寸许。江寒衣犹犹豫豫的，想躲，又不十分坚决，只将身体后倾，稍稍与她拉开一些距离。
要不是他素来习武，控制身体的力道好，几乎就要被她压进了满地的绿茵中。
青草柔软，叶尖轻拂，少年身着的夏衫底下，腰细得盈盈一握。
“主上别闹了，”江寒衣躲闪着视线，轻轻在她手臂上拍了一下，“好不容易捉的鱼，碰掉了就没了。”
说完，就专心致志地握着手中烤鱼的树枝，像攥着自己的命一样，目不转睛，再不理她。
姜长宁瞧着好笑，无声地压了几次嘴角，才轻声道：“寒衣，以后别自己瞎觉得。”
“什么？”
“别觉得自己没用，”她换了一副认真神色，将声音放得柔和，“你会武功，会用刀剑，还会分辩暗器毒药，比整个王府的女影卫，不，比天下间的许多女子都厉害。为什么那样说自己。”
结果这人反而被她说得更不好意思，头埋得低低的：“那些都不是良家男子该做的事。”
姜长宁不乐意了，伸手掰着他的下巴，强迫他转过头来，与她对视。
其实也没舍得用力气，只是细长的手指落在少年尖尖的下巴上，配上他受惊似的，小鹿一样的双眸，忽地显得气氛有一点危险。
她不自觉地干咳了一声，将手松开，神情却还是严肃的：“什么叫良家？”
少年犹豫了一下，照实回答：“上到达官贵人，下到平民百姓，凡是清白谋生的，自然都是良家子。但我……”
他是见不得光的影卫。
自幼被卖进王府，艰苦受训，摸爬滚打，与女子混迹一处，不作分别，自然也没有什么贞洁可言。领的是最低贱卑微的身份，做的是不能为外人道的事。是因为在姜长宁身边，众人才给他几分薄面，若是到了外面，本该是处处受人嫌弃，不被正眼瞧的。
他与良家男子之间，实在隔得很远。
姜长宁的神情看起来，很像恨铁不成钢。但她最终只是轻轻叹了一口气：“你觉得你比别人差？”
面前的人不说话。
“我如果想要有人做饭洗衣，做这些琐碎活计，大可以去雇几百个厨夫、洗衣公，放在府里，我堂堂一个亲王，总不见得连这些人都养不起。何必要放一个男子在身边，把他当夫郎？再说了，难道在这些事情上，你还能做得比他们好不成？”
她挑眉笑了笑，看着他有些不知所措的脸。
“只要你喜欢，我随时可以改了你的身份，给你和其他贵公子一样的前呼后拥，锦衣玉食，有谁能说半个不字。但是，”她望着他，“寒衣，你就是你自己，你不用和别人比。”
这人发了一会儿怔，飞快地眨了眨眼，扭回头去。良久，挤出一句：“好。”
姜长宁看着他仿佛一心一意地烤鱼，过了片刻，终于忍不住提醒：“再烤下去，会不会不能要了。”
“不会，我看着。”
“可是好像也没有翻面啊。”
原本就烤得不匀的两条鱼，生的一面不改，焦的一面更焦，也不知道是在烤些什么。
被拆穿了装模作样走神的人幡然醒悟，一下慌张起来，但好像无论如何弥补，也是晚了。
姜长宁大笑，伸手将他牵过来：“别管了。”
“对不起，主上，我……”
我果然很没用。
姜长宁没有允许他把这句话说出来，轻轻从他手里抽出枝条，连同那回天乏术，死得可惜的鱼，随手抛进火堆里。
“错了的话，过来罚一下。”
“有人。”
“只要你不喊就没有。”
那车妇与侍女，多有眼色，早就躲到不知道哪里去了。她十分肯定，在她出声召唤之前，她们连一根头发丝都不会出现。
天气炎热，又生了火，少年的额上被烤出薄薄一层汗珠，细细密密的，衬得肌肤更光洁，入鬓的长眉更俊秀，底下一双眼睛也湿漉漉的，睫毛随着山间的风轻轻抖动。
她抬手替他轻轻拭了拭汗，指尖顺势滑过他的眉骨、鬓边。
目光向下，落在他淡粉色的唇上。靠近，再靠近。
但是被一支箭矢破空而来的声音，唐突打断。
“主上小心！”江寒衣蓦然断喝。
片刻前还被她揽着，予取予求的漂亮少年，瞬息变了脸色，一个翻身，将她护在身后，顺势脚下一扫，踢翻了火堆，燃烧的柴枝伴随着火星四散，二人借着那一阵烟尘遮蔽，快速退至近旁的山石下。
但是没有用。
并没有更多铺天盖地的箭矢袭来，来的是一队精壮女子，骑着矮脚瘦马，足有几十号人，看穿着打扮，与中原百姓有所不同，大约就是先前听说的，当地山中的土民，占山为匪，专劫过往客商。
一群人呼呼喝喝，借着熟悉地形的便利，顷刻间就将他们堵在了山崖下。
不一会儿，又有几个押着两人过来，正是替他们赶车的妇人和侍女。
姜长宁暗中牵了牵江寒衣的手，递过去一个让他放心的眼神，笑了笑：“失敬了，诸位姐姐，便是这山中的主人吧。”
领头的打量了她几眼，大约也少见被拦路打劫，还这样不慌不忙的。
“你倒还挺懂眼色。”
“常言道，识时务者为俊杰，想必诸位图的是财，对我们的性命并不十分有兴趣。钱财乃是身外之物，我破财消灾即可，何必自讨苦吃。”
她在对方稍显错愕的神色里，笑得更从容：“不过，我倒的确想打个商量。”
“你不要同我耍什么花招。”
“姐姐误会了。不怕你笑，小人这趟走眼，做的是赔本生意，钱货都让人骗了去，这不，正灰头土脸回家呢。不过好在，家中尚有几分薄产，若是母亲知道了，必定愿意将钱财双手奉上，换我平安。”
她道：“不妨我随你走，让我的夫郎与仆婢回家报信，如何？”
见对方神情有所犹疑，又补道：“若我使诈，要杀要剐，悉听尊便。”
其实此地土民势力不小，又有地利之便，更听闻近年来，不知是出了什么有威望的首领，战力较之从前凶悍许多，当地官府曾试着围剿几次，不但收效甚微，反倒自己颇有损失，索性睁一眼闭一眼，任他们去了，这才造成如今行人畏惧的局面。
也就是说，他们的确不怕。
对方思索了片刻，大约觉得她此言还算可信，将手一挥，算是同意。立刻有人上来，要将她拉扯带走。
身边却突然有人伸出手，牢牢地牵住了她的衣袖。
“你想做什么？”那领头的将眼角一挑，手便按在腰间的弯刀上。刀刃雪亮，闪着寒光。
“寒衣。”姜长宁沉声，皱眉摇了摇头。
江寒衣却像听不懂话一样，满脸写着执拗：“我不走，妻主在哪里，我也在哪里。”
这会儿叫妻主，倒是叫得越发娴熟，连眼睛都不眨了。
“不要胡闹。”
“我没有，”他说着，还敢抬头向对面，落落大方，“男子以妻为天，若是我的妻主有三长两短，我也没有独活的道理，归家守寡又有什么意思。”
姜长宁听得，眉心一跳一跳地发疼。
那领头人愣了愣，大笑：“你们汉家的小男儿，真有意思。先前远远瞧着，身手那样好，眼前和我讲话，也丝毫不怕，我还称奇，一开口却又是以妻为天这一套。也真不知你们都是怎么养的，有趣，又无聊。”
“不过，这男人待你还挺有情有义，”她一偏头，示意手下，“一起带走。”
车妇与侍女一步三回头地被放走了。
姜长宁与江寒衣被象征性地捆上双手，跟着马队，往山中走。前后几十人看守，也不怕他们逃跑。
她眼看着那领头人遥遥走在前面，身边几个木讷的手下，汉话不很好，也不耐烦听他们交谈。
于是瞥一眼江寒衣，轻哼一声：“已经进展到守寡了？”
那人脸上一红：“随口胡说的，主上……”
“嗯？”
“……妻主不要放在心上。”
姜长宁看着他有些心虚的样子，叹了一口气，将声音压得更低：“什么时候能听话一点。”
“假如没有我，妻主想查的事，有多少把握？”
她怔了一下，在他冰雪一样的目光里，无话可接。
果然，他是顶级的影卫，她能看出来的，他一定也发现了。
其实她此行虽乔装改扮，刻意低调，但身边藏的钱财怎么会少。只要拿出来向那些山匪买路，自然可以平安离开。她之所以故意演这一出，深入山寨，是因为……
先前那支射来警告他们的箭，竟然是军中的形制。
第58章 故人
山寨里的竹屋，建得简朴。
里外三间，通透大方，没有太多的陈设。与中原见惯的房屋不同，底下以木桩挑高，距地面二尺有余，据说是为防山里潮湿露重，又多有蛇虫的缘故。
若是寨子里的寻常人家，底下还要养些鸡鸭家畜，热烘烘地挤在一处，左一声右一声，动静热闹得很。
但此地的土民待他们尚且不错，大约是指望着靠他们赚取赎金，也无意苛待，安排的住处宽敞又干净。开门便见青翠的山谷，和湿润润的云气，山风从大开的门扇扑进来，吹得人浑身舒爽。
姜长宁就在这风里伸了个懒腰，闲闲地问：“能确定吗？”
江寒衣坐在门边，神情认真：“我有把握，不会错。”
在他掌心里，一枚箭头静静地躺着，被用布仔细擦干净了，沉沉的铁色里略微泛青，边缘被打磨得极锋利，却稍欠光滑，使它看起来古朴苍劲，像极了这片山林的气质。
“炼铁的技术不够，掺了杂质，所以成色没有那样好，”他指着箭头的细节与她讲解，“这里，还有这里，都是军中才有的形制。不过……”
他的指尖停留在某一处。
“假如真的是在军中，这个地方应该有兵器作坊的刻印，才好方便追责。而它没有。还有，这些天我留心观察过她们用的刀，许多都有军中制式的痕迹，但又不完全相同。”
姜长宁一言不发地听着他讲。
少年很认真，神情少见地严肃，双目明亮，脸绷得紧紧的，下颌线就格外清晰漂亮，像一只矫健的小山猫，或是别的什么生物。
长发高高地在脑后束起，末梢垂落在肩上，随着他的动作一摇一晃，将人的视线占得满满的。
这人见她一声不出，像是担心她不信自己似的，睁圆了眼睛要向她证明：“从前在影卫所的时候，都要学这些，我不会弄错的。”
姜长宁这才轻轻笑了一下：“我知道。”
又道：“不过，虽然这里的土民不大通晓外面的事，你也小声些，小心隔墙有耳。”
“好。”江寒衣立刻缩了缩脖子。
如今他在她面前，也不如从前一板一眼，谨小慎微，偶尔也能流露出几分活泼的少年气了。
片刻前昂首挺胸的小骄傲不见了，只余双眸仍旧闪闪发光，有些期待似的注视着她。
“所以，”姜长宁轻轻揉了一把他的头发，微笑着，“你的判断是什么？”
“这些兵器，有军中的模样，材料、工艺上却又有所欠缺，所以不大可能是有人与土民勾结，从军库里流出来的。更像是有懂得这些知识的人，到了此地，因为条件所限，摸索着打造了出来，将就着用的。不过，对土民来说，已经比他们原本的刀与箭精良了许多。”
他望着她，声音压得低低的，像是有些紧张，又夹杂着得到了新发现的兴奋。
“主上，不，妻主，这个寨子里很可能有出自军中的人。或者，至少是在兵器作坊待过的。”
姜长宁有一会儿没有作声，只望着屋外山谷里的云雾。
良久，才轻轻“嗯”了一声：“你说得很对。”
这就是她假意被俘，跟着这些土民混入山寨的原因。
之前她在来的路上，就有所耳闻，此地土民不听朝廷教化，来往行人但凡露富，便常遭劫财。这种事原本不稀奇，天下处处皆有。
奇的是，他们从约莫十余年前，也不知道是出了哪一位英明的首领，突然变得兵器既利，又懂些战术，一时间竟成了气候，隐约有称小王的架势。
当地官府尝试围剿几次，皆告败而归。因为此前这些年，先帝姜煜沉迷修仙问药，朝廷上下腐败，官府也不再干这等卖力讨苦吃的事情，随后也便搁置了，一直耽搁到如今。
如今看来，这件事却有些意思。
假如真的是出身军中的人，出于某种原因，投靠了当地土民，为他们带来这些变化，那就说得通了。不过……
这样就会让她想起一个人。
或者说，是一个她随意听来，然后就记在了心上的旧闻。
“你说，真的会是姜灿吗？”她喃喃道。
像是在问江寒衣的意见，又好像只是在自言自语。
姜灿是何许人也？
那是皇家的一个宗室，论辈分，倒还和先帝姜煜是一辈的。这个人在十来年前，曾获封武威将军，军功耀眼，一时风头无俩，得宠到了能够自由出入宫廷的地步。
或许是功高震主，引人嫉妒，又或许是她年轻气盛，自己也不大注意，落了把柄，总之，她是让人罗列了许多罪状，在日渐昏庸的姜煜面前狠狠参了一本，到了要将她治罪的地步。
她一身的骁勇，如何肯束手就擒，听闻是带了几个亲信，强行逃出京城，往西南的大山中来了，从此失去音信，悬赏搜捕亦不见效。
地方，年头，仿佛都对得上。
这个故事，在京中已成了传奇话本，因着犯朝廷的忌讳，轻易也没有人去提。还是早前晋阳侯季家被围，她将一家老小接到府中暂且安顿的时候，人家当闲话说的。原话的意思是，季听儒吉人自有天相，必不能像那姜灿一样倒霉。
真的会是她吗？
自然，连姜长宁自己都猜不透的问题，江寒衣也无法给她什么答案。
他只是凝神细思了片刻，还是作出了最大程度上的分析。
“妻主，”他小声喊她，“我还是觉得，寨子东北角上住的那名女子最可疑。假如仔细查她，或许能有一些线索。”
姜长宁了然于胸。
那的确是个很神秘的女人。
那人她远远望见过几眼，约莫三四十岁的年纪，倒是对得上。正值壮年，却既不事生产，不耕田打猎，也不像几个首领长老一样，主持寨子里的日常事务。整日里深居简出，仿佛与旁人都没有什么干系。
这在一个生活条件并不优越的山寨里，很不寻常。
她也曾向旁人打听过，那些土民却多半语焉不详，支支吾吾地表示自己听不大懂汉话，也偶有几个躲不过去的，推说那是族长的一个姊妹，身体不好，不做事的，也不爱见人。
这显然不是实话。
越是遮遮掩掩，越是值得深究。
“妻主想查她吗？”江寒衣在身边望着她，“我可以去。”
姜长宁看他一眼：“你打算怎么查？”
“如果她真的是妻主心里想的人，在这个寨子里住了这么多年，就算隐藏得再好，想必从举止习惯，到身边的物件，仍不能与这里土生土长的山民完全一样，总会有些蛛丝马迹。”
“别去。”
“你不信我？”他像是有些赌气，又有些急，唇角紧紧地抿起来，“从前做影卫的时候，这些我都做得很好。”
明明是在外面沉稳有度的人，偏偏在她面前，日渐单纯，那么好激，一下就来了委屈。眼尾底下红红的，倔强地盯着他。
姜长宁不说话，似笑非笑。
他僵持了一小会儿，似乎也觉得自己失态了，慢慢垂下眼去：“对不起，妻主。”
话音未落，忽地被人拉进怀里。
那人很细心，顺手没收了他手中握着的箭头，将他的手覆在掌心里，轻轻握了一握，顺势将他揽进自己的双臂之间。
双唇像蜻蜓点水一样，落在他额上。缓慢，又温柔。
“你……”他抬头看她。
先前叫得娴熟的妻主二字，此刻忽然又脱不了口，只是踌躇了一下，唇角鼓起一个略微圆润的，有些可爱的弧度，声音小小的：“你干嘛。”
姜长宁这才笑出来：“那么容易生气？”
“才没有。”
“好吧，没有就没有。”
她把人拥在怀里不放，感受着他的下巴尖轻轻搁在自己的肩头上。
“笨不笨啊，”她温声道，“假如那人真的是姜灿，她久经沙场，必定是个厉害角色，听闻她当年是携亲信一起脱逃的，即便藏身在山寨里，身边也不会缺了可用的人。你贸然去查，与她对上，何等的危险。”
“我可以很小心，”江寒衣的声音不大，却执拗，“你不用担心我。”
“我不会让你去涉险。”
“可是……”
“我同意你留下来，不是为了让你拿自己的安危去博的，”姜长宁故意板着脸，“你要是不听话，我就去同他们的首领交涉，说要休了你，把你赶回去。反正我是女子，她指望着靠我挣赎金。”
江寒衣自然知道是在故意吓唬他。
面对这样的无赖话，他也无可奈何，只能听她胸有成竹地说：“以那可疑人的戒备，平日应该是近不了门前的。我打听过了，五日后，是他们本族的拜月节，寨子里有庆典，所有人都要彻夜饮酒、起舞。到那晚，或许能找到机会。”
“我明白了。我会伺机混进她的竹楼，请妻主等我消息。”
不料，姜长宁嘻地一声笑出来：“谁说我要暗中查了？”
“那是？”
“只要找到办法让她见我们，明着问就是了，”她神情淡淡的，目光却深邃，“我要同她商量的事，她应该不会拒绝。”
第59章 喂酒
悠闲无事的日子，总是过得很快。说是五日后，其实一晃也就到眼前了。
所谓拜月节，是本地土著的一个节日，与寻常所说的中秋，并没有太大的不同，一样是团圆欢庆，和乐融融。
只不过山民的庆祝方式更热情奔放，不论男女老少，皆盛装打扮，家家捧出珍藏的美酒，又合起力来，围着大灶一同做饭，摆流水席。一时间，炊烟袅袅，欢声笑语，一派热闹景象。听闻吃罢了饭，还要围着火塘起舞作歌，彻夜欢庆，至天明方休。
这正是姜长宁在等的机会。
眼看天色渐渐地转暗，日头已经落下了山峦，看不见了，她才和江寒衣一起走出竹屋。
寨子中间的空地上，早已经摆起两列长长的矮桌，桌旁山民席地而坐，交谈甚欢，有人举起手招呼他们：“这里，这里！”
他们避让过几个追逐打闹的孩童，走过去坐下。
立刻有人替他们倒酒。
自酿的粮食酒、果子酒，微微浑浊，远远比不上京城王府里各种美酒佳酿，与姜长宁在现代喝到的，更不能够相比。但酒香扑鼻，倒也怡人。
倒酒的女人有着被晒得红红的脸颊，操着不算流利的汉话：“都是自己酿的，和你们的酒比不了，不知道你喝不喝得惯。”
“姐姐太客气了。”
她低头浅尝一口，酒并不烈，泛着果子的香甜，很易于入口。
于是举杯向对方示意：“好酒。”
对方便像得到了极大的肯定一样，大笑起来，用力拍了拍她的肩，道：“好姐妹，好姐妹。”
又转头要给江寒衣倒酒：“这位小夫郎，也来一点？”
江寒衣没有经过这样的事。
在京城中，他只是一名影卫，即便后来搬进了她的南苑，跟随在她身边，到底没有一个正式的名分，他自己也朴素得很，总不惯于让下人伺候，唯恐给别人添了麻烦。
在陌生的外人面前，就更是如此。想要推辞，又生怕坏了对方的规矩。
一时之间，竟然下意识地回头看姜长宁。
对面的女人就嗐地一声笑起来：“你们汉家的男儿，规矩就是多，说什么做什么都要看女人的脸色。这样水灵的少年郎，让你管束得怕这怕那，没意思得很。”
姜长宁平白受人一阵奚落，哭笑不得。
身边的人怔了怔，陡然慌张，赶紧小声唤她：“妻主，我，我不是这个意思。”
眼睛睁得大大的，偏又自觉做错了事，眼尾向下垂着，看得人心里一软，好气又好笑。
“是我管你太严了吗？”她挑眉，笑着冲他昂了昂下巴。
又转为温声：“没事，人家姐姐给你倒的，你就接着。”
于是江寒衣依言接了酒，道了一声谢。
那女人忙碌得很，闲话几句，立刻又到远处帮手去了。
姜长宁瞥一眼身边人，和他手中的酒杯，言简意赅：“不许喝。”
这人原本将酒捧了半晌，也并没有沾唇，听到这一句，却忽地倒有些不服气上来了，轻轻撅了一下嘴：“为什么？人家倒给我的。”
把姜长宁都给气笑了：“为什么，你不知道吗？”
江寒衣不说话，眼睛眨了眨，很心虚地垂下去。
她摇摇头，抬起一根手指，在他额角很轻地戳了一下：“有些人啊，他喝酒吓人。”
从前在京城的时候，有一晚，她有事去春风楼，与他们的主事烟罗要谈，将江寒衣也一同带去了。不料烟罗单独留他，自以为好心，教他讨好女子的招数。
这傻傻的小东西竟然当真听话，什么都学，被灌了两杯酒壮胆，就敢晕晕乎乎地跑来找她，与她玩青楼里喝花酒的那些伎俩，惹得她头疼不已，连气都没处生去。最后将他按平了，打包扔到床上睡觉。
如今回想起来，他醉醺醺地趴在她身上，像个暖和的小炉子，毫无章法，执着地往她唇上蹭的模样，还……
历历在目。
她低声清了清嗓子，不自在地将视线投向黛色沉沉的远山。
江寒衣显然也回想起来了，颊边渐渐地浮上红意，纤长手指攥着酒杯，声音很轻：“不许提。”
有出息，如今还敢命令起她来了。
姜长宁压下嘴角的笑，用下巴点了点他手中的酒杯：“我替你喝。”
“好。”
“喂我。”
“……！”
这人一下震惊抬头，双目圆睁，像受惊的小兽一样的眸子里，就明晃晃地刻着“你休想”三个大字。
“刚才让我挨别人冤枉，都没有补偿一下的吗？”
“妻主，”他几乎是咬牙挤出这几个字，“这是在人前。”
“那又怎么了？”姜长宁很无所谓地向四周看看，“这里的人又不讲究这个。”
这话倒是真的。
山中民风豪迈，不如京城中约束男子的一言一行，将三从四德看得很重。此地男女自由交谈，隔着山头对歌传情，乃是常事。
“听说今夜的庆典过后，未婚的少年男女若是有情投意合的，还能携手去林中露宿，他们也当做是常事。”
江寒衣连耳朵尖都是红的：“我在人前做不来的。”
“什么时候学得这么古板了？”姜长宁撇撇嘴，“被掉包了？”
“当初在春风楼，我都认过错了，做什么今天突然提起来，揪着不放。”
他很小声地嘀咕，满脸羞赧，躲躲闪闪。片刻后，一咬牙，像是下了很大的决心。
“你，你要是真的喜欢……那样，今晚办完正事，回去来，好吗？”
“……”
姜长宁沉默片刻，猛地一闭眼，手在袖子里攥了攥拳，又松开。
“你在胡思乱想些什么？”
“我……”
手被一把拉起来。
她握着他的手，连同他掌心里的酒杯，牵到自己的唇边，架势看着有些蛮横，其实用的力却小，并不舍得弄疼他，只眼神凶巴巴的，重复了一遍：“喂我。”
江寒衣愣了一下，陡然从脸一直红到脖颈。
她就着他的手，将杯中酒一饮而尽。
山民自酿的酒度数并不高，对见识过现代酿酒工艺的姜长宁来说，更是不在话下，但不知为什么，入口便觉得热腾腾的，从喉头一路暖到胃里，惹得人头脑都有些发胀。
太阳穴一跳一跳的，在少年近在咫尺的乌黑眸子里，格外不妙。
四周有人先前留意到他们的轻声对话，像看戏一样悄悄打量，见了这一幕，便蓦然爆发出一阵哄笑，大喇喇地打趣。
这个道：“多好的福气，真让人羡慕啊。”
那个道：“我什么时候才能有这么漂亮懂事的男人？”
间或还有些听不懂的当地土话，但也知道是拿他们玩笑的意思。
江寒衣终究绷不住，悄悄往她身侧靠近两步。姜长宁还是很体贴，笑着将他揽到身后，用自己的身躯替他挡住一道道目光。
在周遭说笑声里，仿佛他脸上不能忽视的红晕，也有了恰当的理由。
至少，好像不再是因为自己误解了她的话，想到了不该想的地方去，闹了好大的笑话。
山民们待他们相当不错。
尽管严格地来说，对方是劫匪，而他们是人质，但其实当地民风彪悍的另一面，也挺淳朴，只想谋财，不害性命，对他们颇为以礼相待。
再加上姜长宁性情开朗，气质又不俗，与人推杯换盏，互相半通不通地乱说一气，一顿宴席下来，倒被他们几乎当成了上宾。
宴席过后，便要燃起篝火。
趁着周围的人撤下桌子杯碗，无人留心他们的时候，姜长宁向寨子东北角上遥遥望了一眼，在身旁人的耳边低声道：“她果然还是不出来。”
酒宴虽欢，她也没有忘记正事。
她是来找那个疑似是姜灿的神秘女子的。
原本想着，这样隆重的节日，她或许也不能免俗，多少会出来露面。只要见着了面，便自然有机会攀谈，说清自己的来意。
但那人极度谨慎，疑心是刻意防备她，那便只能另想办法。
“我可以趁着夜色潜进去。”江寒衣道。
被她断然否决了。
“姜灿出身军旅，不是好相与的，何况你也看见了，她对我们的戒心很重。假如你潜进去被察觉，她未必会留给你开口说话的机会。”
她不会让他以身犯险。
而且，鬼鬼祟祟地露面算什么，还未交手，便先落了下乘。她自信，她要与姜灿商议的事情，对方本就没有理由拒绝。
“我观察过了，今夜节庆，她虽坚持足不出户，仍会有人将饮食等物送进房中去，”她道，“晚些时候，我会假借送东西的名目，过去试试。”
但总归不是此刻。
此刻的空地上，已经点起了篝火。人群团团围坐，有精干的女子站出来，头上戴着羽饰，大约是主持庆典的人。
然而却并不急于开始，仿佛在等待着什么。
姜长宁更不心急，拉了江寒衣在外围看热闹，刚找了一处相对宽敞的地方坐定，却听人群忽然爆发出一阵欢呼，人人翘首以望。从他们视线聚焦的地方，有几个年轻男子的身影，正向这边走过来。
只瞥见走在最前面的那个，盛装丽质，身上装点着许多银器与珠玉，应当是有身份的。
她也没留心多看，只随口嘀咕：“谁呀？”
身边有热心人答她：“你不知道，那是我们的小王子，那可是十万大山里的第一美人。”
第60章 王子
第一美人？
姜长宁微微挑了挑眉，不置可否。
就见那男子渐渐地走近了，生得倒的确是不错，与京城文文弱弱的贵公子们不同，有着晒成蜜色的脸庞，一双眼睛又大又亮，睫毛浓密，像这片山林里的走兽一样，矫健灵巧。
四周的人们见了他，皆伏身行礼，他也微微颔首，将右手按在心口，算作是回礼。
姜长宁与江寒衣是外人，不跟随他们的礼节。于是一时之间，唯独剩了他们二人，大大方方地直着身子，倒好像看热闹一样，扎眼得很。
那小王子便一眼望过来，目光将他们扫视一番，定在姜长宁的脸上，片刻，什么反应也没做，只是似笑非笑地歪了歪头。
好像觉得他们很有意思一样。
那执掌庆典的女子从一旁走上前来，笑吟吟道：“请王子起舞。”
周遭的山民们便爆发出一阵欢呼，个个翘首以盼，击掌跺脚者亦有之。
姜长宁自言自语道：“哦，原来是这个规矩。”
以高位者的起舞，敬谢上苍与山川神灵的恩泽，为庆典拉开序幕，随后才是众人不分彼此的彻夜狂欢。这样的习俗，也并不罕见。
那王子丝毫没有扭捏的意思。
他的随从中，有人手捧一个花环呈上来，以山里开得最烂漫、最热烈的花朵编织而成，缀以光鲜的鸟羽，最特别之处，是间隔悬挂着许多小巧的银铃。极细碎，极精致，稍一晃动，便发出阵阵清脆声响。
他欣然接过来，骄傲地扬起下巴，在乐人的吹奏声中，踏着鼓点开始舞蹈。
身姿轻盈，衣角翻飞，仿佛穿林而过的雀鸟，衣衫与发辫间缀的宝石，在火光下闪烁着动人的光彩。银铃声起起伏伏，让夜风一拂，空灵悠远得很，直欲上重霄。
在山民们越来越热烈的喝彩声中，姜长宁也点了点头。
的确十分善舞。
“真好看。”身边有人轻轻地说。
她扭头看过去。
江寒衣目不转睛地盯着那个飞旋的身影，目光怔怔的，好像也看得痴了，侧脸在篝火的照亮下，漂亮得线条分明，睫毛长长的，投落的阴影像小扇子一样。
“嗯，”她低声附和，“是很好看。”
这时，却忽然听见四周响起一片更大的欢呼。
她回神去看，才发现鼓乐声已经停了，一舞已毕，身边的人群兴高采烈，跳跃挥手，似乎在期盼着什么一样。
而那小王子就站在人群中央，由于方才的舞蹈激烈，他细细地喘着气，胸口与肩头微微起伏，昂起的下巴，像一只骄傲的孔雀。
不知道为什么，他定定地望着姜长宁。
“王子，请。”主持庆典的女子躬身做了个恭敬的手势。
周遭的欢呼声便更热烈，有大胆些的少女，干脆蹦跳起来，向他呼喊，喊的都是些姜长宁听不懂的本族话。
但那个小王子没有理睬她们。
他甚至连视线都没有扫向人群，只是一改不改地望着这个方向。人群带着好奇的神情，自动让开一条道，让他缓步走过来。一步，又一步。
最终走到姜长宁的面前。
将他方才跳舞时手持的那一个花环，递到她的手上。
花环上垂落的细小银铃，一碰便叮当响，像是下了一场细密的小雨打落在檐下阶前。
姜长宁愣了。
四周的人群也愣了。
就连那主持庆典的女子，都短暂失措了片刻，随后才重新端起笑容：“王子的选择，真是让人惊奇，大约没有人能够想到吧。”
又转向姜长宁：“既然王子有意于这位远道而来的客人，就请你接下吧。”
姜长宁的眉心跳了跳，看看被强塞到手里的花环，又看看附近一张张写满错愕和期待的笑脸。
这是何意？是她方才走神，错过了什么吗？
见她茫然，那女子便好心解释：“客人从远方来，不知道我们这里的习俗。本族的传统，男子满十六岁，便可以在拜月节当晚，与心仪的女子共度一夜。要是合得来呢，便回家说明，结为妻夫，要是合不来也不打紧，一夜过后，再无关系。”
“正巧，我们的小王子上月刚满十六岁。今夜，他将这花环递到谁的手里，谁便是天大的幸运，能与王子**好。”
她笑着：“客人，这可是别人求都求不来的运气。”
这话大抵是属实的。四周的人们，尤其是适龄的女子，眉目间皆充满了惋惜，又艳羡，一双双眼睛直盯在姜长宁的身上。
只有姜长宁耳边嗡的一声，头疼得厉害。
“我不能。”她道。
那异族的小王子就站在面前，眼睛一眨不眨地望着她，像两汪幽深的潭水。额上因为方才跳舞渗出细汗，在火光中，衬得脸庞皎洁又饱满。
额上一枚珠饰垂在眉心，荡悠悠的，晃人心神。
“承蒙王子错爱，”姜长宁谨慎斟酌着词句，“只是，在下已经娶了夫郎，不能蒙受你的好意。还请王子不要怪罪，另择佳偶。”
说着，还怕人认不清似的，伸手去拉江寒衣。
手一伸过去，她自己先怔了一下。
明明是盛夏的天，又围着篝火，人人热得厉害，那人的手却冰凉，掌心里一层冷汗，湿湿黏黏的，让风一吹，越发的冷。
他像是极不好意思，手一颤，就要躲，被她强硬拉过来，握在手里。
温暖的掌心，轻轻摩挲着他微微发颤的指尖。像要抚平他所有的不安。
她本以为，将事情解释清楚，便两相无事，不料，周遭的人全笑了。不是讥笑，只是善意的、轻松的笑，仿佛全然不当一件事。
那小王子更是满不在乎地将头一昂：“那又怎么了？”
在姜长宁错愕的神色里，他轻飘飘道：“天下的女子，又不是只能有一个夫郎，大家和和睦睦地生活，算得了什么大事。你放心好了，我虽然是王子，也必然不会欺负了你原先的男人。”
姜长宁额角青筋猛跳：“你身份尊贵，何苦受这样的委屈？”
“我不觉得委屈。”
“你们虽称我为客人，我其实是你们的阶下囚。”
“我可以同母亲去说，既然娶了我，自然是一笔勾销，你家的赎金，我们可以不要。”
“其实我身上还背着官司，”姜长宁无奈，只得放硬话，“这一趟赶路，焦头烂额，实在无暇再想其他。只能多谢王子的厚爱。”
“既然这样，好吧。”对方撇了撇嘴，很是有些惋惜。
她稍松一口气，心道这一回总算是说通道理了。
却听对面道：“那不娶就不娶吧，今晚睡过，明天就放你们上路，你快点去办你的事情，和我们再没有什么关系。”
姜长宁一下险些被自己呛住，双眼圆睁。
对方斜睨着她：“怎么啦，我们又没有你们那么多规矩，也不是非要成亲嫁娶，才能叫做好姻缘。一夜过后，各自归家，才不像你们汉家的小男儿，哭哭啼啼，寻死觅活的。”
江寒衣是不惯于在人前与她亲密的。自从先前被她牵住了手，一直不大自在，暗暗地有些要躲，这会儿却一动不动了，乖乖地任凭她拉着。
显见得是面对这样大胆的言论，也听呆住了。
姜长宁忍不住揉眉心。
一时不慎，把心里话都说了出来：“你到底看上我什么了？”
对方倒不以为失礼：“我觉得你长得好看，又气度不凡，不是一个寻常的人。”
少年的目光直白又热烈，带着满满的自信，和势在必得的决心。
“我们男子，自然是要与最美丽，最优秀的女子在一起，你情我愿，谈不上谁吃亏，谁又受了委屈。若是那些不好的，就算送给我，又有什么意思。”
他大大方方地望着她：“我就看中你了，你怎么推推托托的，好没有气概。”
姜长宁十分钦佩他的一番见解。但宁愿戴着这顶懦弱的帽子。
“让你见笑了，”她道，“我与我的夫郎恩爱得很，并没有二心。”
掌心里那只手猛地一动，几乎是下意识地反握住了她。
对面终于丧了气。
“我是母亲捧在手里长大的小王子，大山里的第一美人，不知有多少人想要被我垂青，怎么你竟敢挑三拣四的，好不识抬举！”
少年郎的骄纵脾气到底是上来了，多少有些羞恼，一跺脚：“把他们给我抓起来，我非要让母亲处置他们！”
四周的人群愣了一愣。
片刻前还一同饮酒欢庆的人，这一会儿的工夫便要反目，多少显得有些尴尬。但也没有人能违逆小王子的命令。
于是立刻有几名女子出来，按住了姜长宁与江寒衣的肩，推着他们往前走。
篝火的光亮还在身后，映得人的脸半明半暗。
身边的人低着头，沉默了半晌，很小声道：“妻主，你不用为了我这样的。”
姜长宁很轻松，虽是被人押着走，倒是昂首挺胸，满不在乎。
“干什么？你的意思是？”
那人犹豫了片刻，像是很纠结，也很不情愿，但最终还是像下定了决心一样，憋出几个字：“你可以……和他们的王子，也不要紧。”
