午后阳光和煦, 静谧地洒满这一方空间，窗外传来啾啾鸟鸣。
姬珩靠在竹躺椅上，双目微阖, 朦朦胧胧坠入了梦乡，似醒非醒之际，依稀听见了一阵轻轻的脚步声。
他没有睁眼, 只道：“不是说了，别来打扰朕么。”
来人没有回话, 半晌, 他觉察出不对，睁开眼, 一张哭得梨花带雨的脸映入眼帘。
神思恍惚片刻, 他自嘲地嗤笑：“竟然都出现幻觉了。”
他情不自禁地伸出手, 想要触碰那张魂牵梦萦的脸，可当指尖触及那温热的皮肤时, 他恍然意识过来, 这不是幻觉, 没有哪个幻象能如此真实。
“你……你不是走了么，怎么回来了？”
惊慌之下, 他一时问出了傻话：“可是落下了什么东西？”
婉瑛摇摇头, 小声说了两个字：“风筝。”
“……什么？”
她抬起泪眼看他：“今年的风筝，你还没给我。”
“……”
姬珩半天都不知道说什么好，内心五味杂陈, 激动, 紧张，怅然，失而复得的欢喜……俱化作一阵苦笑。
“风筝？是啊, 风筝……”
昔年他曾承诺，往后她每年生辰，都做一只风筝给她，年年都守约了，只有今年的还没送。
婉瑛被他笑得有几分不安，抬眼偷偷去瞧时，笑声突然停了，紧接着，她被一只大手擒过去，眼前天旋地转，还没回过来神，唇就被人堵住了，舌头挤了进来，后脑被他的手强势掌控着，动弹不得。
婉瑛犹豫片刻，双手轻轻搭住了他的肩膀。
这微弱的回应令姬珩几欲疯狂，吻势愈发凶猛，他大口吮吸她的嘴唇，就像个渴到极致的人，迫不及待地吞咽掉她分泌的所有津液。
婉瑛开始窒息缺氧，本能地去推他的胸膛，他一手圈住她的两只手腕，不允许他们之间有丝毫缝隙存在。
“嗯……呃……”
婉瑛急促地喘息着，脸憋得通红，像搁浅在岸上的鱼。
他终于舍得放开她的唇，但吻没有停止，继续在鼻翼、脸颊、下巴处流连。
新鲜空气涌入肺部，终于能够呼吸时，他又狠狠地吻了上来，他们看上去不像在接吻，而像两头野兽在互相撕咬。
不知不觉间，衣裙散落了一地，婉瑛躺在他的身下。不知为何，有些害怕，她蹙起眉头，眼角红成一片，似要哭的样子。
姬珩安抚性地亲吻她的眼睛。
“抱紧我。”
他将她的两条手臂悬挂在自己脖子上。
婉瑛不自觉地缠紧，两人上半身紧紧贴着，毫无缝隙，但很快，她的手又掉了下去。
“不好好抱着吗？”
严厉的话语传入耳朵，语气有点凶，带着训斥意味。
婉瑛吓得睁开眼睛，看见他阴沉的脸。
事实上，姬珩在床上经常表现出控制欲过强的一面，无论是兴奋到发红的眼角，额角蹦出的青筋，还是过于粗暴的动作，都非常吓人。
“呃……”
婉瑛发出哽咽，泪水迅速在眼底凝聚。
他叹息一声，俯首下来吻她：“要好好抓着我，对不对？这样小九就不会掉下去。”
婉瑛委屈地点点头：“嗯……”
“所以手应该放在哪里？”
这回也不用他教，婉瑛自顾自搂紧了他的脖子。
“做得好。”
他轻轻吻了下她的额头，以示奖励，吻很温柔，却恶狠狠地质问：“小九都走了，为什么还要回来？”
婉瑛泣不成声：“因……因为风筝……”
“答错了。”
这句话之后，是对她的惩罚，婉瑛痛苦地发出呻.吟。
“是不是因为小九舍不得朕，所以才回来？”
身下的人没有回答，两眼失神，他又逼问：“是不是？”
婉瑛咬着唇哭道：“是……”
“那小九说一句喜欢朕。”
“喜……喜欢……”
她的头脑已经完全一片空白，只能跟着他呆呆地重复。
“喜欢谁？”
PMDUJIA “陛下……”
“重新说，喜欢谁？”
婉瑛愣住，在他阴郁的目光下，终于反应过来：“阿照……喜欢阿照……”
姬珩这才满意，低头与她交换了一个长到窒息的吻。
直到窗外夕阳西下，屋子被霞光笼罩，他们才从这种抵死缠绵的状态中停下来。
婉瑛趴在他的身上，早已累得昏睡过去，因为浑身沾满汗水，所以看上去闪着光泽。
姬珩一下又一下地抚摸她光滑的脊背，揉按着那凹陷的腰窝。
似乎是觉得不舒服，睡着的人发出细弱的声音，脑袋向上动了动，脸埋在他的颈窝里，像终于找到了一个喜欢的位置，呼吸变得平缓悠长。
姬珩梳理着她被汗水打湿的头发，亲吻她的额头，在她耳边轻声说：“既然回来了，就不能再走了，要永远喜欢朕，知道吗？”
*
婉瑛是被热醒的。
睁开眼，首先看见的是一堵精壮胸膛，她被皇帝夹着双腿，粗重的手臂如藤蔓般紧紧缠绕着，整个人被他搂在怀里，难怪会被热醒。
她揉揉眼，看见窗外漆黑一片，但床头点了一盏灯。
其实她已不怕黑了，但他还是习惯性地为她点灯。
心情有些奇怪，但婉瑛习惯性地不去多想。
借着灯光，她看见男人赤.裸的胸膛上遍布陈年旧伤，还有一些比较新的划痕，纵横交错，是他亲手割的。
她忍不住摸了摸，指尖下的触感凹凸不平。
怔怔出了半晌的神，可能是之前哭得太久了，忽然有些口渴，想要下床去喝茶。
她小心翼翼地搬开腰上的胳膊，方欲起身，腰间蓦地一紧，像被蟒蛇缠住，她摔了回去。
“去哪儿？”
头顶传来的嗓音冷得能凝成冰。
婉瑛抬头看向他，不知怎么紧张起来：“喝……喝茶。”
他紧绷的神态放松了些，眼神也重新变得亲切温柔：“小九口渴了吗？”
“嗯。”
“一起去。”
他也不让婉瑛下地，直接将她抱到桌前，摸了摸桌上茶壶，皱起眉，低头问怀里的人：“是冷茶，你能喝吗？”
婉瑛点点头，她实在是渴了。
姬珩便提壶斟了一杯茶，连着喂她喝了两杯，这才说不要了。
他自己也喝了一杯，然后抱着人原路返回，让婉瑛压在他的身上。他喜欢这种不舒服的睡姿，身上的重量能让他清楚地感知到，婉瑛是真实存在的，而不是他思念过度产生的幻觉。
他抚摸着婉瑛的长发，又用手掌盖住她的眼睛，低声说：“睡罢，还早。”
眼前一片黑暗，婉瑛却觉得安心，她恍然发觉，无论是那粗糙的掌心，还是低沉絮语的声音，自己竟然有几分怀念。
眼皮越来越沉，将睡未睡之际，忽然听见他说：“以后要叫醒朕，不管是去哪里。”
意识彻底堕入梦乡之前，她记得自己点了头。
又回到了承恩宫，婉瑛觉得，这样的日子没有什么不好，反正已经习惯了，外面的世界虽好，可对她来说，太可怕了，她害怕熙熙攘攘的人群，害怕孤身一人，害怕天地之大，她却不知何去何从。
有时她会想，出宫那天，她站在丹凤门外，为什么要频频回首？她在等待什么？半路遇见那列以为是来抓自己的侍卫时，她的心底究竟是害怕多一些，还是期待多一些？
也许是这座宫廷最终驯服了她。
日子平静无波，没有什么大的变化，只是皇帝越来越黏她，不允许她走出他的视线范围之外。他不再去上朝，在御书房处理政事的时候，也要婉瑛陪在身侧。
“陛下真的不去上朝么？”
有一日，婉瑛坐在他的膝头，终于忍不住问道。
他一手揽着她，全神贯注地看着奏折，语气一本正经：“朕还要养病。”
婉瑛略有些无语：“不是都好了么……”
昨天晚上还龙精虎猛的呢，半点不像有病的样子。
他突然笑了，放下奏折，捏着她的下巴问：“嫌朕烦了？”
“不……不是，”婉瑛红了脸，支支吾吾，“就是觉得这样不好。”
其实大楚有内阁这套运转体制，天子上不上朝也不甚要紧，他只是不上朝，并不是不处理政事，但早朝毕竟是老祖宗留下来的规矩，况且臣子们需要陛见天颜。
她绞尽脑汁地想了想，说：“陛下是明君，古往今来，明君都是要起早贪黑上朝的。”
姬珩听了扑哧一笑，下巴搁在她的肩头，叹道：“谁说小九是妖妃，分明就是个良于劝谏、堪比房杜的贤妃，朕若不去，岂不是辜负爱妃忠君体国之心了？”
“……”
第二日，他就上朝去了。
但焦虑的病症没有丝毫减轻，他夜里开始睡不着，婉瑛半夜偶然醒来时，总能对上一双泛着红血丝的眼睛，他就这么一眨不眨地盯着她，不知看了多久。
所以有时会被他吓到，小心地问：“陛下不睡么？”
他静静凝视着她，目光执着，阴暗，黏腻，像幽深的沼泽，藏着太多让人看不懂的感情，令人感到不适。
“朕睡着了，小九偷偷走了怎么办？”
“……”
实在是无法理解他的想法，自己都主动回来了，难道还会逃跑吗？无法说服一个疯子，所以婉瑛只好摇头：“不会的。”
“真的？”
“真的。
“那牵手罢。”
他伸出宽大的掌心，婉瑛犹豫着放上去。
当晚就这样牵着手睡了。
后来他渐渐地能在她身旁入睡，但睡得很轻，稍微动一下就会惊醒，再后来，能睡得沉一些了，但手脚还是牢牢地锁住她，只要一动就立即收紧。偶尔起夜忘记叫醒他，他会突然坐起来，在背后冷冷地质问她去哪里。
在他做出改变的同时，婉瑛也有了些小小的变化。
她开始试着跟女儿接触。
起初只是姬珩抱着孩子来找她，一个春天过去，孩子又长大了些，因为乳娘奶.汁丰富，养得白白胖胖的，眉眼长开之后，瞧着越发像婉瑛了，是个天然的美人胚子，依稀可以窥见日后的绝代风华。
这个时候的小孩是最可爱的，表情也更加丰富，姬珩又十分擅长逗小孩子，有时将孩子逗得哈哈大笑，婉瑛总忍不住偷偷去瞧，被姬珩发现了，就将孩子递给她。
“要抱抱吗？”
她一愣，摇摇头。
姬珩便也没说什么，继续拍着孩子哄她睡觉，只是神色有些许低落。
“我不会抱，怕摔了她。”
不知怎么，婉瑛脱口而出一句解释的话。
他怔了怔，随即笑了：“朕知道的。”
他从来不勉强婉瑛抱孩子，也不逼着婉瑛同孩子亲近，只偶尔带着孩子过来给她看看。小孩子长得飞快，一天一个样儿，他担心错过了这些，日后婉瑛想起来会后悔。
后来有一日，他因有急事出去了一趟，孩子本来睡得好好的，突然间大哭起来。乳母一时又没跟在身边，寝殿里只有婉瑛一个人，她急得不知怎生是好，见摇篮里孩子哭得小脸通红，似要背过气去，又不能不管，最后只能一咬牙，像取烫手山芋似的，插着孩子的两腋，将她抱起来。
说来奇怪的是，不知是不是天生血缘上的吸引力，还是这个陌生怀抱的气息很好闻，孩子一被她抱住，立马就不哭了，嘴里啊啊叫着，说着让人听不懂的话，稚嫩的小手在她的脸上胡乱地摸。
婉瑛心头一动，似被什么给击中，眼神刹那变得柔软起来。
姬珩进来时，看到的就是母女两个其乐融融的场面，他一时脚步滞住，直到婉瑛的一绺头PMDUJIA发被女儿抓住，疼得叫出声来，他才赶紧走上前去，哄着孩子：“朝阳乖，不能扯阿娘的头发。”
孩子已经到了认人的时候，看见父亲，张开双臂要他抱。
姬珩将她接过来。
婉瑛站在原地犹豫片刻，说：“她哭了，我才抱她的。”
姬珩温和地笑了:“朝阳也是你的女儿，不用跟朕解释这些。”
这之后的接触便顺理成章了，她逐渐可以抱孩子，亲孩子，带着孩子睡觉，偶尔心情陷入抑郁，而孩子又放声大哭时，会有轻微的烦躁，这时姬珩便会让宫人将孩子抱走，也不会责怪她。
孩子满周岁那年，他正式将她册封为公主，封号“朝阳”，终大楚一朝，封号与名字重合的公主，就只有这么一位。
这一年，天下改元“永安”。
永安元年春正月，帝大祀天地于南郊，亲飨太庙，下谕宣告臣民，咨尔美人慕氏，婉娩有仪，秉性柔嘉，宜进封皇贵妃。
皇贵妃有册宝，仅次于皇后之下，位同副后，因为过于位高权重，容易对中宫造成威胁之势，所以向来不予册封，只在死后追封。
自先皇后逝世后，皇帝虚悬后位多年，如今又遣散六宫，只留慕氏一位后妃，众臣民本以为她封后是迟早的事，却没想到，最后封的是皇贵妃，一时都大感意外。
“会不高兴吗？”姬珩私底下问过她此事。
婉瑛只是淡淡摇头。
她从来不在意名分这种东西，姬珩知道，哪怕他将她册为皇后，她也只会是一副宠辱不惊的神情。从某种意义上来说，婉瑛才是真真正正的淡泊名利之人
即使是这样，他还是向她温声解释：“皇后不好当，当你坐到那个位子上，你便不再是你自己，而是亿兆子民的母亲。你要承担起相应的责任，要接受全天下人目光的审视，一言一行都要合乎礼制，稍有不对便会受到抨击，这副担子太过沉重，先皇后就是累死的。”
说到这里，他微微笑道：“小九，朕要让你做朕最钟爱的皇贵妃。”
婉瑛闻言，也没多想，点点头。
无论是皇后还是皇贵妃，对她来说都相差不大，但心里却陡然冒出一个念头，难道他还在意克妻这种荒诞不经的话吗？
正月初九，婉瑛生辰，为了恭贺皇贵妃千秋芳诞，御花房派人送来了几盆精品牡丹，供皇贵妃赏玩。
据说宫里最近来了个新花匠，是洛阳人，最擅莳花，他也真是花了不少巧思，还未到牡丹花开的季节，可这几株牡丹却一朵朵大如海碗，娇艳动人，最难得的是还花开并蒂，前来送花的宫女是个伶俐人，笑说这象征着帝妃恩爱无双。
这话便说到了皇帝的心坎上，当即龙颜大悦，对她大加赏赐。
这里一片岁月静好的恬淡光景，那边却陷入了混乱状态。
再好看的花到了孩子眼里，也是不知珍惜的。朝阳公主正是贪玩好动的年纪，见那花开得鲜艳，便毫不犹豫摘了往嘴里塞，吓得一帮太监宫女脸色都变了。
刚刚还在说花开并蒂象征帝妃呢，现在摘了是什么意思？
众人忙道使不得，纷纷制止小公主辣手摧花。
他们越是阻拦，朝阳公主越觉得有趣，咯咯笑起来，将花瓣凌虐得满地都是。
“让她摘罢，”忙乱中，一道温和的声音响起，“摘几朵花而已，不是什么大事。”
宫人们循声一瞧，纷纷跪了下去。
“三殿下。”
来人一袭月白锦袍，胸前绣着金龙，气质温润，如一块无暇美玉，约莫十五六岁年纪，正是刚下了学的三皇子。
他在妹妹身旁蹲下，温声道：“今日是慕娘娘生辰，朝阳，我们就摘一朵，送给慕娘娘当礼物好不好？”
几个哥哥中，朝阳公主同这个哥哥最亲近，见他到来，十分开心地扑进他怀里，抱着他的脖子，吧唧亲了他一口。
三皇子笑着擦掉脸上湿漉漉的口水，问她要哪一朵。
公主指了其中一朵。
他便掐下那朵开得正盛的姚黄，塞进妹妹手里，随后抱着她去找慕娘娘。
婉瑛正坐在秋千架上，皇帝低头小声同她交谈，两人紧紧挨着，亲密得旁若无人。
朝阳公主看见他们，拍拍哥哥的胳膊，要自己下地走。
三皇子将她放在地上，却不敢走远，小心翼翼地在后面护着她。
公主才学会走路没多久，走得还不是很稳当，她迈着小短腿，蹒跚着挪到婉瑛跟前，将手里的花递给她。
婉瑛吃了一惊：“给我的？”
朝阳公主刚满周岁，还不怎么会说话，“啊啊”叫了两声，固执地将手里的牡丹往婉瑛眼前递。
她的手又小，那朵花几乎比她的脸还要大，也不知她是怎么一路捧了来的。
婉瑛哭笑不得，将花接了过来，摸摸她的脸蛋，柔声说：“谢谢。”
朝阳公主便抬起肥嘟嘟的雪白下巴，仿佛很骄傲似的。
姬珩见了，笑眯眯地逗她：“朝阳，只有娘亲有花吗？爹爹呢？”
朝阳公主一下眼睛瞪得溜圆，看看婉瑛手里的花，又看看爹爹貌似很伤心的脸，她握紧小拳头，决定了，再去摘！
于是还没来得及请安的三皇子被她牵着衣角拉走了，牡丹花们又迎来了新一轮的摧残。
待一大一小两人走远，姬珩笑着问婉瑛：“你觉得阿洵如何？”
阿洵便是三皇子，单名一个洵字。
婉瑛不明白他为什么要问起这个，便说：“挺好的。”
顿了顿，又说：“他对朝阳很有耐心。”
姬珩点点头：“他资质平平，唯独有个旁人百般不及的优点，便是脾气温和，是个有孝心的孩子。他的生母早逝，这些年在宫里，过得很是孤苦。朕想让他认你为母，养到你的膝下，你认为如何？”
这转折来得猝不及防，婉瑛不由得诧异：“为什么？”
收养个小的倒也罢了，三皇子都这么大了，不太合适罢？
姬珩见她不明白自己话里的意思，干脆笑着挑明：“朕有意立他为太子。”
当年先皇后并未留下个一男半女，中宫没有嫡出孩子，三位皇子都是庶出，他又自恃年富力强，多年来未曾考虑过立储一事。但这回重病一场，想法自然也就变了，认为还是早立储君为好。
几名皇子当中，三子不是最适合入继大统的人，但他看中这孩子心性纯孝，又因年幼失恃，懂得感恩，所以才让婉瑛认他为养子，待自己百年之后，或许他能感念当年恩德，善待婉瑛母女俩一二，这是他经过深思熟虑之后，留给妻女的一条后路。
夜里，云雨过后，婉瑛精疲力竭地靠在他怀里，轻轻喘息。
“我们去放风筝罢。”
他亲手替她穿好衣衫鞋袜，牵了她的手出门去，到奉天门下，正要习惯性地去背她，婉瑛却轻轻推开他。
“我想自己走。”
昨夜又下了一场大雪，石阶上结了冰，两人携着手，小心翼翼地登上城楼。
姬珩将今年的风筝交到她手里，那是一只浴火重生的凤凰。他如今做风筝的手艺越来越好了，骨架端正，色彩浓烈，连凤凰的翎毛都描画得纤毫毕现。
婉瑛拿在手里看着，竟有些不舍得放了，恰巧此时一阵风起，将手里的风筝卷了去，她怔怔望着风筝离去的方向，不免觉得有些可惜，叹息了一声。
“风筝做好就是用来放的，不要难过，明年还有。”
低沉的声音钻入耳朵，一如既往的，身后的人总是能轻易察觉她所有微妙的小情绪，并能很快化解。
婉瑛仰头问：“真的每年都有吗？”
他笑道：“未来十年的都做好了。”
婉瑛觉得奇怪：“为什么是十年？”
他似噎了一下，半晌才说：“朕年长你许多，寿数是最说不好的事，说不定哪一日就先你而去了。”
可为什么偏偏是十年呢？
婉瑛疑惑不解，心里有点沉闷，像压上了一块巨石。她陷入自己的思绪，连姬珩在耳边叫了她好几声都没听见，过了好半天，才闷闷地说了一句话。
“我想你活得久一点。”
“……”
霎时间，姬珩心头百感交集。
他其实一直都知道婉瑛不太容易被打动，因为幼时处在一个贫瘠匮乏的环境里，所以对她来说，生存高于一切，她的心门封闭得太紧，能真正走入她内心的人，也许只有和她相依为命的阿娘，从小一起长大的春晓。
她曾经有过离开的机会，却甘愿画地为牢，继续留在他身边，那不是因为她有多爱他，而只是因为她习惯了，她不敢去尝试未知的生活，那对于她来说太孤独，太可怕，所以她选择回来，她不是爱他，只是离不开他。
时隔多年，姬珩早已平静接受了这个事实，爱情里本就没有公平可言，付出不一定会得到相等的回报，他是一败涂地的输家。
他不再去祈求更多，只要她愿意留下，他便余生充满感激，可在听到她这句话时，眼眶竟然不受控制地泛起潮热。
“好，我们一起长命百岁。”
起风了，风筝越飞越高，直上云霄。
他将剪子递给她：“飞得够高了，来，剪罢。”
“喀嚓”，手中线应声而断，风筝被风吹远，逐渐化作一个看不清的黑影。
*
永安十年冬，帝不豫，崩于西岭翠微宫，朝野大恸。
帝冲龄御极，纬武经文，威服四海，泽被苍生，上承高祖之志，下启百年太平，群臣上尊谥明皇帝，庙号世宗，葬长陵。
翌年春，皇三子洵克承大统，奉皇贵妃慕氏为皇太后，加朝阳公主封号安国，食一万户，赐公主第。
帝性仁厚，侍母至孝，太后每尝有疾，必亲侍汤药，朝夕视膳问安，十年如一日。景德十一年，帝崩于上阳宫，年三十有六，庙号孝宗。皇太子即位，尊慕氏为太皇太后。弘光十五年，太皇太后崩，享年七十一，谥曰纯懿，与世宗合葬长陵。
从别后，忆相逢，几回魂梦与君同。
空了三十余年的长陵地宫，终于迎来了另一位主人。
