楚昂盯着赵锦繁微微隆起的肚子, 懵了好半天，良久听见心间仿佛有什么东西发出碎裂的声响。
“是那个人的？”
赵锦繁手轻放在小腹上，应了声：“嗯，我和他的。”
听见这句回应, 楚昂心里跟油煎似的, 道：“我看他这几日清闲得很, 你怀孕这么重要的时候, 他竟然也不跟来陪伴于你。”
赵锦繁朝京城的方向望了眼，道：“我有更重要的事托付于他。”
半个月后，楚昂才渐渐从赵锦繁怀孕的事实中缓过神来, 偶尔看着她愈发圆润的肚子, 还觉得有些可爱，心里酸溜溜地感叹：言怀真这厮命可真好。
去往灵州的路途一路平顺，不久后，大队人马抵达了灵州。赵锦繁与北狄王萧衍相约在两国交界地的最高城楼上见。
城楼下两国大军对立而站，城楼之上设下席坐, 赵锦繁由楚昂护送入席, 北狄王身后则站着北狄第一武士。
时隔数月再次相见，北狄王萧衍还是一如既往儒雅从容。
“许久不见, 陛下。”他瞥见赵锦繁显见圆润的肚子，道了句, “恭喜。”
赵锦繁回他道：“多谢。”
萧衍看着她道：“还记得先前离开大周时，本王曾说过，希望下次与陛下再见之时，依然能如大朝会时那般把酒言欢。不过现在看来, 言欢是不成了，把酒怕是陛下如今这身子也不太方便。不如这样吧, 你我来下一局棋如何？以棋会友。”
赵锦繁应了声：“好。”
不多时，身旁侍从奉上玉制棋盘。
萧衍问：“不知大周陛下棋艺如何？”
赵锦繁道：“尚可。”
萧衍意味深长地笑道：“那这局棋本王可就赢定了。”
赵锦繁笑道：“是吗？”
远来是客，赵锦繁请北狄王执黑子先行。两人棋路各异，互相紧逼对方，各不相让，交手数十回后，棋盘上的局势接近明了。
赵锦繁道：“看来是和局。”
北狄王看了眼棋盘，道：“那可未必。”
赵锦繁道：“怎么说？”
北狄王指着棋盘中央的一片棋子道：“比如此处，只要本王在左上方落子，这片的白子便尽受我挟制，你若还想稳住整盘棋的局势，必得先舍弃此地。”
赵锦繁执棋的手一顿，神色一凛：“就像王上为了让朕舍弃沃城，提前让贵国国师派兵前往沃城，挟持了那里的大周百姓，意图以此来逼迫朕妥协，对吗？”
萧衍赞道：“陛下果真是明白人。所以陛下打算怎么做？是放弃那里的百姓执意要收回那块地，还是愿意为了全城百姓，延长借城期限。”
赵锦繁没答，静静看了他一会儿，拿起手上的白子将萧衍落在左上方的那颗黑子给替换了。
萧衍见她换棋，嗤笑道：“下棋可不带这么耍赖的，陛下。”
赵锦繁淡笑不语。萧衍盯着赵锦繁看了会儿，想到了什么忽脸色一沉。
棋尚未下完，自沃城方向传来军情急报，北狄国师慕真叛变。
萧衍儒雅的脸上，略显出一分狰狞，只问了赵锦繁一句：“你是如何说服他的？”
赵锦繁抬指放在嘴边，做了个“嘘”的动作，道：“秘密。”
她总不能告诉他，她根本不需要说服他。因为他本来就是大周人，是她失踪多年的四皇兄。
数年前，他在赴边境平乱时遭遇北狄人围剿，身中数刀跌落山崖，侥幸不死后，改头换面顶替北狄军中一名低等武将，潜伏于北狄军中。
之后北狄王萧衍因身世遭到北狄各大世族围剿，一度陷于无法翻身的低谷之中，身边人众叛亲离，在他
遭遇墙倒众人推，人人都想踩他一脚之时，唯有慕真不离不弃，从不曾因身世低看他，始终追随其左右，甚至几次三番舍命相救。
患难时的真心让他获得了北狄王的绝对信任，慕真也不负北狄王所信，不顾一切为萧衍除尽了所有敢置喙他的北狄人。
在萧衍重新得势后，即刻封慕真为国师，对其委以重任。可仔细一想，他之所以能毫无顾忌地为萧衍除掉那些北狄权贵，何尝不是因为他并非北狄人且无比痛恨北狄。
上个月他代替北狄王萧衍出使大周，曾经的废物皇子二人组，一个武痴一个草包，在麟德殿内再聚，兄妹二人开诚布公地谈了谈。
赵锦繁笑着问他：“怎样？炙羊肉加梅子酱的味道，还是宫里的最正宗吧？”
慕真笑了声：“我脸都成这样了，陛下怎么认出来的？”
赵锦繁道：“改改你的臭脾气。”
慕真“哼”了声，看着他走时还是弟弟，回来就成了妹妹的赵锦繁，问道：“如果陛下不同意延长借城期限，北狄王就会将陛下是女子之身的秘密公之于众，我该怎么做，才能帮到陛下？”
赵锦繁道：“沃城不能弃，就照他的意思来。你且按兵不动。”
慕真问：“那你怎么办？且不说赵氏那几位族老有多难对付，那位信王知道这事还不趁机反了？”
赵锦繁回了他两个字：“未必。”
慕真盯着她看了很久，没看出她打的什么算盘。
赵锦繁道：“不过有件事，非得请你帮忙。”
慕真道：“说。”
赵锦繁告诉他，北狄王不会就只玩这点招数，必定还有后招。他很明白最能威胁到赵锦繁的，不是赵锦繁自己，而是大周百姓。
沃城之中数万大周子民是他最好的筹码，届时他必定会派信任之人前往沃城，挟持百姓作为要挟。她希望到时候慕真能从中做些手脚。
慕真应下，并照做了。
城楼之上，北狄王得知慕真背叛了他，并未按他先前所指示的，领兵挟持沃城百姓，气得捏碎了手中的棋子，面上却还笑着，对赵锦繁道：“陛下不会以为这样你就能顺利收复沃城吧？”
赵锦繁回他道：“当然没那么简单。王上在灵州北路设下伏兵意图阻挠我大周军前往沃城收复失地，的确不是那么好解决的，不过这一点朕早有所料，因此提前派了可靠之人前去应对。有他在，朕很难不赢。”
萧衍冷笑了声：“谁？”
赵锦繁抬手摸了摸微隆的肚子，笑着答道：“当然是我大周最强战力了。”
萧衍朝手下人使了个眼色，手下人会意匆匆从城楼离去，约一个时辰后，带来了前线战报。
战报上写了，他们的人马在灵州北路被大周军围堵，进退维谷。
来传战报的人脸色难看，大周军来势汹汹，他们每一处埋伏点都在大周军掌握之中，领头的是那位传闻中从来不败的信王。他这次率军前来，在阵前留了一句话——
“为信仰而战。”
北狄王萧衍撕碎了战报，闭上眼长叹一声。
赵锦繁从城楼高处向远处望去，对萧衍道：“必输的局，就不必再多添鲜血和杀戮了吧？还请王上即刻撤军。”
萧衍站在城楼上站了很久，黄昏夕阳落于黄沙之上时，他承认道：“你赢了，陛下。”
*
北狄人撤军后，荀子微前往边境交界处与赵锦繁会合。
几日后的深夜，赵锦繁站在城楼上，看见他骑马向城楼奔来，扶着肚子朝他小跑而去。
荀子微从马上跃下，伸手接住了她：“慢点。”
赵锦繁告诉他：“我不要。”
两人在城楼下情不自禁地热吻。
城楼之上，随从而来护驾的楚昂盯着眼前这一幕，呆站在原地，整张脸紧皱在了一起。
江清好心地从随身背着的药箱中取了块白色纱布递给他。
楚昂僵硬地转过头，问她：“干什么？”
江清道：“给你遮个眼睛。”
楚昂：“……”
不久之后，大周军抵达沃城，从北狄人手中顺利接手沃城。是夜，沃城中心，大周百姓齐聚，一盏盏包涵喜悦的孔明灯自城中冉冉升起，飘向天际。
夜幕下，赵锦繁站在沃城黄土地上，望着如星河般挂在夜空的孔明灯。良久，她唤了身边人一声：“子微。”
身边人应道：“在。”
赵锦繁从地上取起一抔黄土，眼里是藏不住的热泪。
“我把这片地带回来了。”
“嗯，你做到了。”
*
沃城收复后，举国皆喜。不久，十四年前失窃的议和金在沃城扶珠山深处被寻得。
昔日，梁冀受老北狄王之令，秘密盗走议和金。在他盗走议和金不久后，北狄王萧衍弑父篡位，萧衍最厌恶不忠不义之人，找了个借口把梁冀逐出了北狄。梁冀自不会把议和金交给萧衍，也不敢使用议和金，以免暴露行踪。后来他逃去了沃城，就将这笔金子藏在了扶珠山上。
梁冀曾称扶珠山是沃城最璀璨之地，不仅仅是因为扶珠山的由来，更是因为扶珠山上藏着上万两闪着熠熠光辉的黄金。
言怀真在寻访完与梁冀有瓜葛的各人后，猜到了议和金所在之处。
得知议和金下落后，定国公楚骁协同昔日好友傅凛，一道前往沃城寻回议和金。昔日宰辅冯文亦要求跟随而去。三位老友带着已故柳尚书的牌位一道远赴沃城。
在见到议和金重现于世的那一刻，傅凛对着故去老友的牌位道：“老柳你看见了吗？沃城回来了，议和金也找到了。”
冯文痴痴地看着议和金：“金子啊！这么多金子！我悄悄拿几块应该看不出来吧？”
傅凛：“……”
“滚。”楚骁捶了他一脑袋，“擦擦你该死的口水。”
沃城回归，议和金寻回，双喜临门。在百姓和群臣一片欢呼声中，赵锦繁顺利归朝。
次日朝会之上，众臣盯着这位刚从西北归来的大周第一任女帝浑圆的腹部，面面相觑。众人明了，赵氏即将有后。
朝会过后，赵锦繁对此次收复沃城的有功之臣一一进行封赏。
定国公世子楚昂，接下封赏后一脸颓然不见丝毫喜色。
封赏大会最后，轮到该封赏荀子微时，赵锦繁面露难色，言道：“信王于此次收复沃城一事有功，论理当重赏，不过金银珠宝你不缺，权势地位你也有，实在不知该赏你些什么。”
她苦恼了一会儿后道：“不如这样吧，朕……”
“就赐你做父亲，你意下如何？”
大殿之上众臣呆了一片。
荀子微上前几步，接下了这份封赏。
“臣遵旨。”
