“啊啊啊啊——东京大学！”上林闪着星星眼，“我要是能考上这里，做梦都能笑醒了。”
山崎跟在身后，“说起来，藤原前辈和福山前辈考得哪个大学？”前辈退部以后就一点消息都没有，大家还伤感了一阵呢。
没人回应，看来都不知道。
大巴只能停在停车场，一行人大包小包往球馆走，一路上获得目光无数。
“学校里有湖！”
“室内游泳池！”
“体育馆也好大！”
“至于这么兴奋吗你们。”八神扶额，感觉这会儿忽然清静了不少，他转头扫视。
“……灰羽呢？”
“来东大比赛还是第一次。看来今年的赛制改动不小。”黑尾压了压翘起的头发。
研磨打了个哈欠，拿出手机。
山本激动地握拳，“好——我已经燃起来了！管他什么豪强青神也绝对会赢！”
“咦？”
一行人停下脚步。在他们正前方，穿着深灰色外套的高个子杵在那儿，直勾勾看着他们。
“青神的。”黑羽认得青神队服。
“你们就是猫队吧？”灰羽抬起左手指着他们，表情嚣张。
山本先炸了，摆出不良少年的凶样上前两步，“哈？你想干什么？干架吗？”
“山本。”黑尾揪住山本的后领拉回来。
灰羽嗤笑两声，“除了主将真的都很小只啊。就你们这样还想赢我们青神吗？”
这话说的，连黑尾都头爆青筋。
“不试试怎么知道？”黑尾前进两步，双手叉腰，虽然因为和灰羽差不多高气势无法压制。
灰羽摊手，欠揍地说：“哈哈，可以啊。你们把地板擦得亮一点，回头下一组比赛的时候也省事。”
他悠悠转身，回头添了一句，“反正是一轮游了，祝你们打得开心。”
仿佛有滔天火焰在音驹队员背后亮起。
“这、小、子——”眼里冒火的山本被海前辈死死拉住。
“超级火大。”黑尾黑着脸。
“难得和你相同的感受。”夜久挽袖子。
“研磨难得一点感觉都没有吗？”
研磨抬头，想了想，“有。”
“会开嘲讽，是个骑士吧？”
……
搞得他们发火跟中了技能一样。这气怎么还生的下去？算了算了。
“你到哪里去了！”
大原中气十足的怒吼声中，灰羽气弱得跟只鹌鹑一样。
“不打声招呼就脱离队伍，你知道我们有多着急吗？站好！”
灰羽立正，乖乖听大原训斥。
唉、去挑衅一下而已呀。这叫赛前扰乱心态，也是为自家队伍好嘛。结果还被臭骂一顿，怎么想都亏了。灰羽心说。当然，他不敢真说出口。
特地去挑衅对手什么的。
“竟然有比我还自大的人？”一米九几的灰羽列夫在球馆回到队伍里。
夜久吐槽，“原来你知道自己很自大啊。”
“不不。”黑尾脱外套准备热身，“列夫是自大，那个人就不一定了。”他是有真本事的。
“前辈过分了！”列夫抗议。
“我们本来就以地面战见长，他说我们擦地板厉害，某种意义上是对的。”就是语气特别欠揍。
“别无视我呀。”
“列夫安静，留点力气，待会儿说不定要让你上场。”
“真的吗！”
一只漂亮的手扭关水龙头，八神抹上消毒液。近藤走到他旁边洗手。
“比赛加油。”近藤不像灰羽那么会说话，他看出八神最近有烦心事，但比赛之前，只能这么鼓励了。
八神不语。
“你按自己的想法传球就行了。”
“你还想做王牌吗？”八神忽然没头没脑地问。
近藤关掉水龙头，直起身凝视镜子里的自己。
多么不甘。可是……
他没有正面回答，“对攻手而言，被二传信赖极其重要。没有得到二传的托球会令我们伤心。越是关键的球，越是这样。”
“……”八神低头，心里有点堵。
“王牌是在最重要的时候，能让二传托付那一球，给予最高信赖的那个人。我……”近藤顿了顿，语气变得低沉，“我以前从不被二传青睐。”
“他们很讨厌我。”同样是狂傲，他和灰羽的结果却截然不同，这就是差距吧？灰羽的能力，无论哪方面都比他强。
“我还记得你一年前的话。”八神看向近藤，“你已经往好的方向变了很多。我也一直试图更加相信你，在比赛场上直到像王牌……”八神意识到什么，声音戛然而止。
是了，哪怕是藤原前辈，他也没有把赛点那球交出去。
“加油。”八神快步走出洗手间。
“敬礼！”
“请多指教！”
两列队员鞠躬，随即慢跑到网前握手。
“加油加油、音驹加油！”
“冲啊冲啊、音驹冲啊！”
“喊得真大声。”灰羽仰看对面的后援席，“为什么我们没有后援？”
“这是惯例，大家在地区赛的时候不会来应援。”森井解释。
“诶——”
“义来，快点进入比赛状态。”太一从背后猛拍灰羽一巴掌。
“好痛池前辈。”
“说了叫我太一就行。”
“咳。”
两人闭嘴。
“音驹以防守出色见长，一传很稳健，大家要做好多回合的准备。”八神叉腰分析，“这是今年的首战，我们手里音驹的信息很少。不管怎么样，先打出气势压制他们，然后随机应变吧。”
“嗷！”
“青神——”
“go！”
音驹队员们围在一起。
“春天的首战！按照惯例进行仪式吧。”几只拳头聚在一起。
“我们是血液——一定要时刻畅通无阻，将氧气输送到位。确保我们的‘大脑’能够正常运转。”
“上吧——去撕碎那只灰狼！”
“哦！！”
双方首发上场。
孤爪s—福永ws—黑尾mb
犬冈mb—山本ws—海op
—————网—————
灰羽op—森井mb—佐藤ws
近藤ws—立花mb—*八神s
场上已经列阵，场下，桃井满心期许，“听说音驹被称为没落的豪强，那这一场应该会轻松拿下吧？”
“没那么简单。”大原低低地说，“没有什么比赛是绝对能取胜的。球员的状态虽然有外行人难以理解的玄妙，他们每一场、每一局、每一球的些许不同，都可能令比赛走向难以预料的结局。”
“选手不仅仅是纸面上的数据，他们只是普通高中生，会兴奋、自信，也会紧张、焦虑，甚至慌乱。”
“如果一整支队伍陷入长久的负面情绪中，就算是世界冠军也会轻易翻车。”
“是吗……”回忆起大家平时对她的礼遇，或热情或持重的笑容，还有输球后的痛哭，桃井一时后悔。
她应该主动和后援会沟通一下的，这样他们的气氛会不会好一点。
咚！
所有人的视线不自觉集中在球场上。
“好发！”
研磨用最冷淡的语气说出了最怂的话，“手臂会断掉的。”
“不会啦！”黑尾扭头。
“会。”
“不会。”
“……会。”
“不会。”
“喂！你们在比赛时小学生吵架真的好吗！”
话音刚落，八神第二发来了。在研磨前面掩护的福永接飞一传。
“啊啊——”
“别紧张。”研磨看向接一传的三人，“我们从没碰到过这么猛的发球，所以正常。慢慢适应就行了。”
“研、研磨？”五人齐齐吃惊。
“不会吧！研磨竟然会好言安慰我们。”
“我平时有那么冷漠吗？”
“嗯嗯。”
“……”研磨望向缝隙里正在拍球的八神。
为了通关大魔王，这些做法是必要的。
八神第三发，夜久接到一传。
“糟！”不到位。
研磨走动两步仰头看球，朝4号位瞥了一眼。
[看穿了！]灰羽和佐藤同时往右移动准备拦4号位。森井盯住研磨的手上动作。
“是背传！”
森井迅速移到左侧跟上犬冈的进攻，犬冈挥空，露出背后的福永。
啪。
[2:1]
“啧。”森井瞄向庆祝首分的音驹。
佐藤已经意识到刚刚的判断失误，“双层套路？”
“被骗了！”灰羽抱头，“可恶！”
“哈哈哈意外地有效果。”场下猫又教练眯起眼睛。研磨传球前的动作简练，所以这颇为自然的视线就会成为对面的预判依据。确实青神的拦网都很有头脑，他们恰恰容易被研磨算计。
音驹的进攻能力远不如青神，所以他们每一次进攻都会是一场头脑风暴。但是没关系，音驹的猫咪们不缺耐心。
不让球落地的一方才会笑到最后。
