第411章 解铃还须系铃人


    “你好。”


    寇栾万万没想到，最先开口的人，竟然是那位相貌清秀的男性。


    显然，对方打招呼的人，不是站在后侧的自己，而是站在前侧的狡黎。


    “你好。”狡黎轻轻点头，“埃德温伯爵。”


    “？”


    居然又是熟人。


    惊讶的次数太多，寇栾已经渐渐麻木了。


    “我的助手。”


    狡黎简单地介绍了一下寇栾。


    “你好。”埃德温伯爵冲着寇栾，轻轻地点了点头，然后示意他们坐到他和麦克莱恩公爵的对面，“先坐下吧。”


    很快，寇栾就和狡黎顺利落座。


    “麦克莱恩公爵，请问您找我有什么事吗？”短暂的寒暄过后，狡黎不卑不亢地看向了那个自始至终都没有开口的男人。


    果然他就是麦克莱恩公爵。


    猜测得到印证的寇栾，暗自点了点头。


    不过——


    对方竟然是主动邀请的狡黎？


    这家伙，究竟瞒着他，干了多少事？


    寇栾瞬间满腹疑问。


    “我来说吧。”埃德温伯爵将话头接了过去，“前几天，麦克莱恩公爵在观赏烟火的时候，不慎被散落的火苗，烫伤了手臂，伤口已经恢复得差不多了，但最近这段时间，他在睡觉的时候，总是会感到难耐的痒痛，导致他几乎夜夜无法成眠——”


    “狡黎医生，不知道你是否可以开一些药物，帮助他解决这个问题？”


    ……狡黎医生？


    寇栾耳尖地捕捉到了关键词。


    原来他的SSR伪装的身份是医生。


    怪不得能够被贵族主动邀请，也怪不得有资格携带助手。


    寇栾不得不承认，医生这个身份非常好用，还不会引起过多的怀疑。


    “我需要看一看伤处再做判断。”沉吟了片刻，狡黎开口说道。


    “没问题。”埃德温伯爵转头看向了身边的麦克莱恩公爵。


    面对狡黎提出的要求，麦克莱恩公爵的表情不变，他的嘴唇抿成了一条线，也不知道是不满，还是习惯了古板。


    少顷，他终于掀起了自己的衣袖。


    狡黎还没来得及做出动作，身为对方的助手，寇栾就已经积极地将脑袋探了过去。


    的确是烧伤的痕迹。


    也的确处于恢复期。


    可是——


    稍作思考之后，寇栾选择闭紧了嘴巴，仅仅是神色如常地重新坐直了身体。


    “如何？”


    狡黎含笑看向自己的“小助手”。


    “……”


    什么意思？


    怎么还问起他了？


    打算让他下不来台吗？


    望着满脸写着“我来考考你”的狡黎，寇栾已经琢磨出了对方的“不怀好意”。


    既然如此，他肯定不能够让对方如愿。


    “教授。”他刻意给对方冠上了一个头衔，至于符不符合对方伪造出来的人设，那是对方需要考虑的问题，与他毫不相关，“我认为埃德温伯爵说得没错，所以，您是有什么其他的看法吗？”


    什么叫做“拉大旗作虎皮”？


    这就叫做“拉大旗作虎皮”！


    灵机一动将埃德温伯爵扯入其中的寇栾，一脸“真挚”地等待着对方的回答。


    “……当然没有。”狡黎微微停顿了一下，才再度露出熟悉的笑容，“做得不错。”


    “谢谢。”寇栾立即“谦虚”地低下了头。


    “请放心，麦克莱恩公爵的情况，绝对算不上严重。”狡黎将目光放回了埃德温伯爵的身上，“我会开一些辅助伤口恢复和安神静心的药物，按时按量服用即可，应该不出一个星期，症状就会明显地好转。”


    “非常感谢。”可能是爵位低于麦克莱恩公爵，也可能是性格使然，埃德温伯爵表现得十分客气。


    “后一种药物多开一点。”


    正当寇栾以为，问题已经完美解决的时候，从头到尾都没有开口的麦克莱恩公爵，竟然破天荒地冒出了一句话。


    不得不说，对方的音色，相当贴近于他的外形——


    低沉中带着一丝沙哑，如同一本厚重的辞典，表面积满了灰，全是岁月的沉淀。


    他……就是凶手？


    寇栾忍不住想象起了对方四十年前的模样。


    大概会比现在活泼一点吧。


    寇栾不确定地想道。


    “好。”


    没有追问原因，狡黎已经微笑着做出了回应。


    就这样，他们顺利地完成了一次上门诊疗。


    较为可惜的是，医生这个身份固然好用，但在看诊结束之后，他们也实在不好多作停留，更不好问东问西，只能礼貌地同主人道别。


    “你的药开到哪儿去了？”寇栾一边被管家领着向外走，一边小声地询问领先了他半步的男人。


    虽然刚刚的狡黎，确实像模像样地写下了一些药方，但在对方把那张纸条，交到女仆的手里之后，他们就被恭敬地请离了那个房间。


    “不需要我们自己备药。”狡黎简洁地回答道。


    “什么意思？”寇栾仍旧没有搞懂。


    “从古至今，有头有脸的大贵族，都会有自己的药房，里面的种类一应俱全，医生要做的事，仅仅是上门诊断外加开方，完成之后，仆人就会按照医生开的方子，直接去药房里拿取。”狡黎进一步地解释道，“明白了吗，我的助手？”


    他刻意将“我的”这两个字咬得很重。


    “……”


    但寇栾暂时不想理会对方的恶趣味。


    自从来到这里之后，他已经不知道第多少次被这种壕无人性的画风，震撼得无言以对。


    好不容易再次来到了庄园的入口处，近乎完美地履行了自身职责的管家，开始目送着他们离开。


    “……总算是解放了。”确认管家已经缩成了视野中的一个点，寇栾长长地舒了一口气，“累死我了。”


    “不适应？”狡黎开口问道。


    “不是适不适应的问题。”寇栾缓缓地摇了摇头，“总觉得，气氛很压抑，不知道是因为房间的面积太大，让人格外地没有安全感，还是因为我已经预判了麦克莱恩公爵的凶手身份，导致我时不时地会有点儿心虚，根本不敢大声地喘气。”


    “或许，两者都有吧。”狡黎轻声说道。


    “你也是吗？”寇栾忽然乜了他一眼。


    “什么？”


    “狡黎玩家和狡黎医生，你也是两者都有吗？”寇栾意味深长地眯起了眼睛。


    “如果你是说医生这个身份，我现在就可以解释。”狡黎笑了笑，“昨天，我告诉你，我完成了五名客户的调查，而我之所以能够有这个效率，基本得益于我的伪装，毕竟，谁能拒绝一个正教授级别的医生呢，还是年轻有为的那一种。”


    “……不是，你还真的把自己塑造成了教授啊？”寇栾愕然道，“大哥，你要不要脸啊？请问哪个正教授，看起来才二十出头？”


    “我啊。”狡黎面不改色地说道，“我还以为你是跟我心有灵犀，才脱口而出了那句‘教授’，原来不是这样吗？”


    狡黎故作遗憾地叹了口气。


    “呵呵。”寇栾已经不知道自己应该摆出什么样的表情了，“算了，我不跟你纠结这个，你和麦克莱恩公爵的预约，又是怎么回事？”


    “麦克莱恩公爵原本就在我负责的名单里。”狡黎从容地回答道，“按照正常的顺序，我今天就会调查到他那里，提前约好会面的时间，完全符合一个绅士的行为准则。”


    “会有这么巧合的事？”寇栾不可置信地拿出了一直放在怀里的那张纸，上面写着一百二十七个客户的名单，以及他们之前的分配结果。


    一番确认之后，寇栾不得不承认，狡黎说的是真话。


    “……那我也不跟你纠结这个。”寇栾再次改变了自己的提问角度，“你为什么会认识埃德温伯爵？”


    “埃德温伯爵是我昨天的客户之一。”狡黎笑得越发灿烂，“正是因为他见识到了我的医术，所以他才会主动将我推荐给麦克莱恩公爵，一切都发生得顺理成章。”


    “你先等等——”


    语罢，寇栾立刻低下头，开始了自己的第二轮确认。


    结果依旧是狡黎没有撒谎。


    “你究竟给他治了什么病？”寇栾疑惑地问道，“我是说埃德温伯爵。”


    “食物中毒。”狡黎如实回答道。


    “……啊？”寇栾看起来却更纳闷了，“食物中毒有什么好体现医术的？”


    “关键不在于治疗的方式，而在于病症的确认。”狡黎摆出了一副高深莫测的样子，“有时候，你不需要做最好的那一个，只需要做最快的那一个。”


    “道理是这个道理。”寇栾面无表情地点了点头，“但我怎么越听越不对劲呢？”


    “哪里不对劲？”


    “埃德温伯爵食物中毒的那个毒，该不会就是你下的吧？”寇栾轻轻地抽动着嘴角。


    “你果然很了解我。”狡黎的声音漫上了甜蜜。


    “……”


    不愧是他的SSR。


    如果没有因果，那就强行制造因果。


    寇栾甚至没法出言指责对方，因为狡黎的出发点是完成任务，尽管手段不算光明正大，但效果却是有目共睹。


    “你是昨天帮埃德温伯爵治疗的食物中毒对吧？”寇栾确认道。


    “没错。”狡黎点了点头。


    “这才仅仅过了一天，他就跟没事人似的，跑到了麦克莱恩公爵的度假庄园？”寇栾觉得不太合理。


    “首先，由于病症的确认及时，治疗的效果很好，基本没有影响到他的健康。”狡黎有条不紊地解释道，“其次，他和麦克莱恩公爵的关系，非同一般，因此，他才会主动陪伴在对方的身边。”


    “……非同一般？”寇栾挑了挑眉毛，“有多不一般？”


    第412章 失眠症


    “不好说。”


    面对寇栾的问题，狡黎讳莫如深地甩出了三个字。


    “……”


    寇栾隐隐地感觉自己好像被对方耍了。


    “相信我。”察觉到来自身边的低气压，狡黎小幅度地翘起了嘴角，“你不会想知道的。”


    “好吧。”


    刨根问底失败的寇栾，只能无奈地耸了耸肩膀。


    两个人沉默地走了一会儿，逐渐平静下来的寇栾，再次打破了沉默。


    “你也看到了吧？”他忽然没头没尾地冒出了这么一句。


    “嗯。”狡黎却立即明白了他的意思。


    “虽然伤口符合烧伤的特征，也已经在慢慢恢复，但最多处于恢复的早期。”寇栾终于说出了自己当时发现的最大的一个疑点，“而埃德温伯爵口中的‘痒痛’，根本不可能出现在这个时期，至少提早了一个星期。”


    “对。”狡黎认同了他的说法，“从伤口的状态来看，距离意外发生，应该不超过五天，考虑到麦克莱恩公爵的身份，他能够得到的照顾，必定优于普通人，这个期限很可能需要再次下降，三天会更为合理一点。”


    “……三天？”寇栾愈发肯定起了自己的判断，“无论如何，感到痒痛的人，肯定不是麦克莱恩公爵。”


    “没错。”狡黎点了点头，“那你认为失眠的人是他吗？”


    “不是。”寇栾甚至没有给出模棱两可的回答，“如果麦克莱恩公爵是单纯的失眠，他根本不需要用烧伤的借口进行遮掩，按照他的地位，他完全可以让单尔诺市的任意一位医生，给他开出安眠镇定类的药物，至于确实是因为伤口恢复后期的痒痛而导致失眠的可能性，刚刚已经被我们排除掉了。”


    “嗯。”狡黎又点了点头。


    “而麦克莱恩公爵唯一的一次开口，是交代我们多开一点安神静心的药物。”寇栾继续分析道，“假如他的伤口，并未产生任何痒痛，他也没有因此而失眠，他把医生请来并且提出要求的行为，就会变得完全没有意义，除非他是一个童心未泯的人，喜欢无端地支使别人，否则他没理由这么做。”


    “不过，无论他过去是什么性格，如今他年岁已高，一言一行都很稳重，甚至显得有些古板。”寇栾摸了摸下巴，“因此，我认为他之所以会这么做，绝对不是为了耍人，肯定有非常迫切和正当的理由。”


    “哦？”狡黎轻轻挑动眉梢，“什么理由？”


    “既然药是切切实实地开好了，有症状的人却不是他，那一定另有其人。”寇栾斩钉截铁地说道，“至于这个人是谁，目前还不清晰，但可以根据现实的情况，进行几点侧写——”


    “第一点，这个人的身份不高，否则他完全可以像麦克莱恩公爵一样，大大方方地喊医生上门治疗。”


    “第二点，这个人对麦克莱恩公爵来说，一定非常重要，要不然的话，像麦克莱恩公爵这种尊贵的身份，绝对不可能主动伤害自己，目的还仅仅是伪造类似的症状，方便医生对症下药。”


    “第三点，比起伤口带来的痒痛，这个人受到失眠的困扰程度更深，证据就是麦克莱恩公爵要求我们多开安神静心的药物，而不是辅助伤口恢复的药物。”


    “第四点，导致这个人受伤的事件，势必拥有一定的敏感性，以至于让一个堂堂的公爵，冒着身败名裂的风险，也要铤而走险地撒谎，不能暴露任何有关这个人的信息。”


    寇栾有理有据地做出了总结。


    “听起来，你似乎已经有答案了。”狡黎含笑说道。


    “还记得三名女仆里较为年长的那一位吗？”寇栾仔细回忆着对方的样貌，“她的服装区别于另两位，看起来会稍微精致一点，应该职位更高，但无论有多高，她都是贵族的仆人，符合侧写的第一点，同时，她的年龄和职位，注定了她和麦克莱恩公爵相处的时间会更久，关系会更亲密，是以，侧写的第二点，也得到了相对合理的解释。”


    “那第三点和第四点呢？”狡黎顺势问道。


    “第三点同样很简单。”寇栾一边思考，一边低声回答，“那名女仆的半副身躯，几乎都被疤痕盘踞，虽然看起来已经是多年前的旧伤，但是联想到麦克莱恩公爵的行为，她的疤痕大概率来自于烧伤——”


    “由于伤口早就愈合，自然不再需要任何辅助伤口恢复的药物，但即便已经彻底恢复，终究不再是原样，季节变化和气候波动等多种原因，都会让她觉得痒痛难耐，再加上如此大的面积，会失眠简直是一个再合理不过的现象。”


    “她的失眠真的仅仅是因为伤口的痒痛吗？”狡黎用耐人寻味的语气问道。


    “不一定。”寇栾同样想到了这一点，“安神静心的药物，可以治疗失眠，却不仅仅针对的是由伤口痒痛导致的失眠，麦克莱恩公爵大概是想双管齐下吧。”


    “嗯。”狡黎没有提出反对意见，“你好像遗忘了第四点。”


    “不是遗忘，而是没辙。”寇栾摊开双手，“毫无疑问，第四点是最为重要的一点，却也是最难分析的一点，女仆为何受伤，我们无从得知，麦克莱恩公爵为何要帮她遮掩，我们也无从得知，我们只能勉强看出，里面存在不少猫腻，但就凭他们迄今为止的表现，明显无法让人摸透猫腻的内容。”


    “你认为女仆和麦克莱恩公爵的关系是什么？”狡黎换了一个角度提问。


    “……不知道。”寇栾迟疑地摇了摇头，“尽管他们肯定存在某种关系，但这个关系的范围，实在太过宽广，无法轻易做出判断，如果麦克莱恩公爵真的是凶手，那女仆有可能是帮凶，也有可能无意间撞破了一些事，导致麦克莱恩公爵受到了她的威胁——”


    “但话又说回来，倘若麦克莱恩公爵真的那么穷凶极恶，他为什么不直接将女仆铲除呢？”


    “所以，你又排除了麦克莱恩公爵的嫌疑吗？”狡黎听出了他的弦外之音。


    “……不知道。”这一次，寇栾回答得更加迟疑了，“我只是本能地觉得，他和女仆之间的纠葛，会远远比想象中复杂，但不论凶手是谁，都跟麦克莱恩公爵脱不了干系，如果并非如此，那我今早做出的那些分析，岂不是完全脱离了事实？倘若真的是那样，我们还不如直接等死，没必要再来回奔波，纯属浪费时间。”


    “有道理。”狡黎状似认真地了点了点头，“但如果是跟你一起，我愿意浪费时间。”


    寇栾：“……”


    不要在这么严肃的时刻，突然冒出一句莫名其妙的话啊！


    寇栾瞬间感觉全身的鸡皮疙瘩都掉了一地。


    冷静了片刻，他才近乎面无表情地开口问道：“既然麦克莱恩公爵大概率是装的，作为语言上的主导者和他的朋友，埃德温伯爵会是知情者吗？”


    “你觉得呢？”狡黎微笑着做出了反问。


    “一半一半吧。”寇栾看起来有点儿纠结，“不过，具体的情况，还得等我弄清了他们俩‘非同一般’的关系之后，再做详细的判断。”


    显然，他仍旧没有忘记对方极其敷衍的“不好说”。


    “你会知道的。”狡黎笑眯眯地应道，似乎全然没有接收到他的怨气，“要相信你的同伴。”


    呵呵——


    我的同伴不包括你吗？


    寇栾开始默默地在心中腹诽。


    尽管好奇心已经达到了巅峰，他也没有再次做出询问，因为他深知狡黎的个性。


    对方不愿意说的东西，哪怕他问了成百上千次，结果也不会有一丝一毫的改变。


    幸好，他还有其他几名队友——


    他们被他分配了从侧面对麦克莱恩公爵进行了解的任务，如果一切顺利的话，最迟今晚，他就能够得到自己想要的答案。


    不知不觉间，他们已经走出了麦克莱恩公爵的领地范围。


    但寇栾一心沉迷思考，直到他被狡黎领进了单尔诺市的闹市街，被喧嚷的动静吵到的寇栾，才有些茫然地抬起头。


    “我们怎么来这儿了？”他狐疑地看向稍稍领先他半步的人。


    “时间还早。”狡黎的脚步不停，“任务已经圆满完成，我带你出来放松一下。”


    “……”


    先不提任务有没有圆满完成，从对方口中冒出的“放松”二字，究竟蕴含了什么特殊的意义？


    结合此地的时代背景，以及这几天的所闻所见，寇栾忍不住产生了一丝担忧。


    虽说游戏只是游戏，但他活生生一个人，如今就在虚拟世界里待着，他实在无法将两者的界限，分得一清二楚，尤其是在跟他的SSR一起的时候。


    总之，寇栾越想越觉得荒谬，也越想越觉得心慌。


    “喂！”他佯装镇定地问道，“你打算带我到哪里去放松？”


    “当然是本地的居民，都会去放松的地方。”狡黎不假思索地回道，“不过，男人的数量更多。”


    “……”


    闻言，寇栾立即将“大惊失色”这四个字，演绎得惟妙惟肖。


    “我不去！”停顿了片刻，他铿锵有力地说道，“要去你自己……不对！你也不准去！”


    显然，他的语言系统，已经开始错乱。


    “……嗯？”


    前方的人终于停下了脚步。


    见状，寇栾忍不住长长地舒了一口气，还以为是自己过分坚决的态度，起到了正向的作用。


    “到了。”


    然而，仅仅是下一秒，对方就用简短的话语，无情地击碎了他的幻想。


    “……什么？”寇栾有些张惶失措地转动视线，顺着狡黎的目光望去，“到了？”


    直到一个无比熟悉的建筑，缓缓地映入了他的眼帘，满溢在他瞳孔中的慌张，才彻底转变成了愕然。


    “巴德剧场？”


    寇栾情不自禁地喊出了声音。


    “是啊。”狡黎噙着笑意回头，“不过，我很好奇，你以为……我要带你去哪里？”


    第413章 看戏


    “相信我。”寇栾强行压下了心底的惊涛骇浪，尽量让自己，看起来神色如常，“你不会想知道的。”


    他干脆复刻了对方不久之前的回答。


    “我很想知道。”他的SSR立即一脸“诚恳”地说道。


    “……”


    这家伙怎么不按常理出牌呢？


    寇栾已经在幻想冲着对方的面门来上一拳，但他最终只是冷酷地勾了勾嘴角。


    “你想不想跟我有什么关系？”寇栾轻轻地“哼”了一声，“反正我死都不会说。”


    语罢，不等对方回应，他就头也不回地朝着剧场走去。


    反正已经来了无数遍，即使没有对方的带路，他也能够摸清这里的每一个角落，几乎跟回家一样简单。


    更何况，巴德剧场虽然大，内部却只有一个表演厅，根本不可能发生走错的情况。


    果不其然，寇栾在表演厅落座之后没多久，狡黎就春风满面地坐到了他的身边。


    现在差不多是下午三点二十，演出将会在三点半正式拉开帷幕。


    因为心里憋着一股气，寇栾没怎么看张贴在门口的海报上的内容介绍，只知道即将上演的是一场戏剧，内容似乎跟王室有关。


    事实上，狡黎说的那些话，虽然有刻意引导的嫌疑，却也不算是撒谎。


    巴德剧场确实是当地人最喜欢来的场所之一，位置甚至可以高居榜首，也确实是男性观众巨多。


    原因也很简单——


    单尔诺市的工作主力是男性，女性大都是全职的家庭主妇，没有高额的收入，负担不起如此高额的消费。


    除了几场免费的公开表演，这个地方基本不会有女性观众到场。


    除此之外，这里表演的内容，也大都充斥着血腥和暴力，比起从小就被教育要温柔端庄的女性，行事粗犷蛮横的男性，明显会更青睐巴德剧场的氛围。


    落后的地方，注定会有落后的思维，但发展相对迅速的地方，却也不一定会有先进的思潮涌动。


    想到此处，寇栾微微眯起眼睛。


    他们选择观看的表演，并不是一场免费的演出。


    买票的时候，寇栾不慌不忙地拿出了从某个“街头魔术师”那里“友好”收来的钱，然后心安理得地支付了自己一个人的费用，还特地选择了前排中的前排。


    总之，他是怎么贵怎么来，丝毫不管那名“街头魔术师”的死活。


    “我的口袋马上就要见底了。”狡黎故作委屈地扁了扁嘴巴，“后面怎么办？”


    “继续找那几位美丽动人的女士讨啊。”寇栾云淡风轻地做出了回答，连头都懒得往旁边转，“她们不是很喜欢你吗？”


    “你吃醋了？”狡黎瞬间恢复了脸上的喜色。


    “……”


    请问他吃的是哪门子的醋？


    寇栾很想这么反问一句。


    但他已经隐隐地预料到了随之而来的麻烦事，索性闭紧了嘴巴，假装不认识坐在他身边的这一位，全当对方是空气。


    十分钟的时间一晃而过。


    演出正式开始了。


    反正闲着也是闲着，寇栾努力让自己沉浸其中。


    故事的开头有些无聊，两个长相相近的少年，一个是王子，一个是王子的贴身仆人。


    值得一提的是，关于两人长相相近的这一点，并不是一个无意的巧合。


    王室特地精挑细选了一位跟王子长相相近、年龄相仿的平民，目的就是保护王子的安全——


    假如出现了什么针对王子的刺杀事件，可以由这位平民顶上，混淆敌人的视听，确保真正的王子，能够顺利地存活下来。


    事实证明，王室考虑得非常周到，从王子的幼年到少年，他经历了无数次的袭击，而几乎每一次都是由他的贴身仆人挺身而出，让王子得以一次次地幸免于难。


    至于那位平民，虽然遭受了大大小小的伤害，却很幸运地保住了性命，跟王子一起长大。


    王子长到十四岁的时候，按照王室的惯例，他必须出海去外国求学，为了避免身份的暴露，一切都会从简。


    因此，王子仅仅携带了一名仆人，至于那名仆人，无疑就是面貌跟他极为相似的平民。


    因为是从小玩到大的伙伴，尽管身份天差地别，他们的关系却一直很好，除了在必要的人士面前，他们基本不会论什么尊卑。


    求学的时间是四年，转折也发生在了这段期间。


    王子虽然生性善良，却十分贪玩，课业排得太满，他不想去的时候，就会让他的贴身仆人顶上。


    反正两个人的外貌，几乎一模一样，稍加掩饰的话，根本没有人能够看出区别。


    久而久之，原本胸无点墨的平民，也渐渐学到了不少知识。


    不需要刻意的伪装，他的气度和姿态，已经越来越贴近真实的王子，到达了即使两人站在一起，仍旧是肉眼难分的地步。


    于是，随着时间的推移，平民控制不住地滋生出了贪婪的念头。


    凭什么他生来就是别人的奴仆，而跟他如此相像的人，却是高高在上的储君？


    他本以为是自己资质愚钝，但经过了一番学习，他发现自己竟然一点儿都不比王子差，甚至更为上进，也更为专注。


    他不想说自己才是更加聪明的那一个，但事实就是如此，除了出生时没有含着金汤匙，他几乎哪儿哪儿都比对方强。


    既然如此，他为什么不能是王子？


    那些大大小小的伤痕，终究是在他的心上，留下了扭曲的烙印，让他明白了什么叫做不甘心。


    求学结束之后，他们坐船返航。


    一个风雨交加的夜晚，平民将王子约到甲板上谈话，然后趁他不备，用力将他推入了大海。


    平民眼睁睁地看着王子溺水而亡，才面无表情地走回了属于王子的豪华房间。


    从今往后，他就是这个国家的王子，而刚刚不幸淹死的那一位，不过是他粗心大意的仆人。


    一开始，“王子”还有些忐忑，但当他回国之后，他发现，就连跟他最为亲密的父母，都完全没有发现他们的儿子，已经被平民掉包，更别提其他那些没有资格抬头看他的下等人。


    毕竟，四年的时间，足以让一个少年，蜕变成稳重的青年。


    他的眉眼和骨骼，会发生不小的变化，再加上他们几乎融为一体的气质，以及完全共享的记忆，他的替代已经称得上是完美无瑕


    “王子”慢慢放下心来，除了对方的身份和地位，他还顺带着“继承”了对方的青梅竹马。


    那是一个美丽到了极点的姑娘，她的眼睛像天一样蓝，她的头发像绸缎一样亮丽，她的声音像蜜汁一样甜。


    如果说，王子注定是未来的国王，那他的青梅竹马，就注定是未来的王后。


    家世相当，样貌相当，品行相当——


    王室的所有人，已然默认了他们的结合。


    姑娘同样没有发现王子已经另有其人，她高高兴兴地迎接了自己的爱人，不断地向他诉说着自己对他的迷恋和思念。


    “王子”回归之后的六个月，他们举行了盛大的婚礼，成为了真正意义上的夫妻。


    “王子”回归之后的第六年，老国王病重，正式宣布退位，王位自然而然地落在了“王子”的身上。


    看到这里，即使昨晚睡得还算不错，寇栾还是忍不住打了无数个哈欠。


    怎么说呢？


    他就不该对这个时代背景下的戏剧怀抱任何期待。


    情节老套，演技浮夸，道具劣质。


    非要夸一夸的话，大概只有演员的颜值，看起来勉强还算顺眼。


    然而，接下来的情节发展，着实给了他一个“惊喜”。


    作为新一任的国王，平民在老国王病逝之前，见了对方最后一面。


    无论如何，对方都是他名义上的父亲，尽管没有任何感情，他还是尽量展现了自己的关切。


    但从对方口中艰难吐露的话语，却让他目瞪口呆地站在原地，久久不能回神。


    原来，国王早就清楚地知道一切。


    对方和王后不仅知晓他不是原本的王子，还知晓是他将原本的王子，狠心推进了海里。


    既然他杀的是他们的儿子，他们又怎么会以德报怨，不仅没有揭穿真相，还将王位传给自己呢？


    世上没有如此的圣人，他们之所以会这么做，不过是因为，他才是他们真正的儿子。


    没错。


    他以为自己是平民，他陪伴的人是王子，但事实却恰好相反。


    老国王将这个行为称作一种考验。


    假如他没有通过这个考验，他就没资格继承王位，因为当国王的人，必须心狠手辣，还需要有足够的心计和城府。


    幸好，他通过了他们的考验，成为了一国之主，而不是一缕亡魂。


    一瞬间，万般情绪涌上心头。


    他愣愣地看着老国王，同时也是他的亲身父亲，一句话都说不出来。


    但在老国王彻底闭眼之前，他忽然想起了一件事。


    于是，他开始疯狂地追问国王，原本的王子，是否对此知情。


    答案无疑是否定的。


    为了确保计划能够执行得天衣无缝，知情人自始至终都只有老国王和老王后两个人。


    也就是说，原本的王子，直至生命的最后一刻，仍旧以为自己是真正的王子。


    多么可笑的人生啊。


    他嘲讽地勾了勾嘴角，眼中却没有任何笑意。


    故事原本可以在这里结束。


    但台上的场景一换，已经死去的假王子，竟然以魂魄的形式，重新回到了富丽堂皇的王宫之中。


    ……还有玄幻元素？


    这一次，寇栾是真的被震惊到了。


    第414章 猜一猜


    事实上，支撑假王子回宫的执念，不是王位，也不是复仇，而是他的青梅竹马。


    他可以容忍所有人都认不出他，但他唯独不能容忍自己的未婚妻，竟然没能发现，他已经变成了另一个人，还跟对方甜甜蜜蜜地结了婚。


    因此，他直接飘到了王后的寝宫，然后让自己现身。


    迎着王后惊恐万分的目光，他开始大声地质问对方，为什么辜负了他的情感。


    但结果却让所有人大跌眼镜。


    面对他的谴责，王后丝毫没有羞愧的样子，而是猛地扑了上去，紧紧地抱住了魂魄形态的假王子。


    她说，她没有背叛对方，更没有爱上别人，她每时每刻都在盼望假王子归来，因为假王子才是她真正的爱人。


    看到这一幕，现场的观众，不约而同地发出了巨大的嘘声。


    “虚伪的女人”“骗子”“她在说谎”“烂婊子”等等尖利刻薄的话语，几乎不绝于耳。


    毕竟在不久之前，他们才刚刚目睹了王后和真王子的亲密互动，无论是言行还是举止，对方都丝毫没有勉强的样子。


    因此，他们笃定了王后是一个三心二意、水性杨花的女人。


    “你觉得她是真心的吗？”狡黎忽然开口问道。


    “你觉得呢？”寇栾反问道。


    “是。”狡黎轻轻地落下了一个字。


    闻言，寇栾感到有些诧异，他转头打算看向对方的侧脸，却在动作开始的那一刻，倏地体验到了黑暗的降临。


    “怎么回事？”


    “发生什么了？”


    “舞台怎么黯下来了？”


    后排立即传来了其他观众失控的叫喊。


    一番躁动之后，一个工作人员模样的人，慌慌张张地冲到了台上。


    他大声地告知台下的观众，因为表演厅里的煤油灯，突然无缘无故地集体熄灭了，而他们经过了一段时间的努力，仍旧无法重新将它们点燃，今天的这场戏剧，只能到此为止。


    话及此处，台下的嘘声，顿时就大了起来，几乎盖过了工作人员的声音。


    要知道，这场戏剧正演到高潮，所有人都在期待后面的剧情，却因为如此荒唐的原因，被迫戛然而止。


    显然，他们无法接受这个结果。


    又是一番躁动，工作人员急得满头大汗，才终于在另一名工作人员的帮助下，艰难地述说了他们的补偿方案。


    首先，没有演完的这场戏剧，将会在下周的同一时间重新上演，到时候所有本场的观众，都可以免费前来观看。


    其次，他们还会赠送在场的观众，一次额外的观看机会，适用范围是巴德剧场一年内的任意一场表演，价位没有任何限制。


    听完之后，原本忿忿不平的观众，终于安静了下来，开始三五成群地离场。


    由于寇栾和狡黎坐在前排，他们需要等后排的观众，全部离开之后，再起身前往出口，否则只会拥堵在一起。


    “竟然要等到下周啊。”寇栾发出一声叹息，“看来，这场戏剧注定和我无缘了。”


    虽然七天的时间转瞬即逝，但他们游戏的时间，已经所剩无几，根本支撑不到下周的这个时候。


    “你喜欢这场戏吗？”狡黎含笑问道。


    “喜欢谈不上，我只是不喜欢半途而废，想要将它看完。”寇栾如实回答道，“至少有始有终。”


    “你能猜到后面的剧情吗？”狡黎继续问道，“如果你能猜到，其实就已经相当于你把整场戏看完了，不是吗？”


    “你倒是会安慰人。”寇栾忍不住瞥了他一眼，“那能不能麻烦你猜一猜，我们是否能够顺利地通关这一局游戏？”


    “这件事取决于你。”狡黎眨了眨眼睛，“我猜不出来。”


    “那我也猜不出来。”寇栾收回了自己的目光，“剧情都走向玄幻了，怎么发展都有可能，跟我们的这场游戏，简直有异曲同工之妙。”


    “这不是很会猜吗？”狡黎温柔地弯了弯眉眼，“有时候，你以为的玄幻，不过是一种叙事手段，隐藏在夸张的戏剧性背后的东西，只有纯粹的现实。”


    “……什么乱七八糟的？”寇栾下意识地皱起眉头，“你别跟我打哑谜，我脑子笨，听不懂。”


    “走吧。”


    狡黎好整以暇地站了起来。


    “？”


    呆愣了几秒，寇栾才发现原本位于他们身后的观众，已经走得一干二净，全场只剩下了他和狡黎两个人。


    这场戏剧原定是晚上七点结束，现在时间才刚刚过了五点，外面的天色，大概率还是亮的。


    最起码，今天能够早点回到V酒馆。


    寇栾不无乐观地想道。


    事实证明，他预料得基本没错——


    他和狡黎前脚才刚刚踏进V酒馆的大门，贴在地平线上的太阳，就缓缓地落到了地平线以下。


    黑夜终于正式笼罩了这座城市。


    稍稍等待了一会儿，其他几名玩家，也陆陆续续地回到了这里。


    由于任务较为简单，再加上寇栾分析出来的裁缝给予的暗示已经结束，他们没有遭遇任何意外。


    人员集齐之后，他们照例来到了二楼。


    “先说说你们从侧面了解的麦克莱恩公爵吧。”寇栾开门见山道。


    于是，大约一刻钟之后，他被灌输了五花八门的信息。


    其中，最有价值的一条，大概就是麦克莱恩公爵的性格，曾经发生过一次剧变。


    他原本是一个活泼开朗的少年，却在某一天，忽然变得沉默寡言，整个人都严肃古板了起来，成日不苟言笑。


    顺带一提，从丁焕那边传来的讯息，简直离谱到了极点。


    据他所说，麦克莱恩公爵其实是一个吸血鬼，皮肤苍白透明，几百年没变样，常年避开阳光，睡在棺材里。


    想起自己今天看到的那一位拥有古铜色皮肤的男人，以及对方沐浴在阳光下的侧脸，寇栾忍不住感到一阵无言。


    “……你是从哪儿得到的信息？”寇栾忍无可忍地打断了对方。


    “啊？”讲得口干舌燥的丁焕，立即微微一愣，“这一点……很重要吗？”


    “当然。”寇栾意味深长地点了点头，“这关系着我还要继续听你胡说八道多久。”


    丁焕：“……”


    他感觉自己的人格受到了侮辱！


    “别忘了，我的任务是什么。”顶着对方愤懑无比的目光，寇栾展露了一个“亲切”的笑容，“俗话说得好，让谣言不攻自破的最好方式，就是去谣言的源头看一看。”


    “你见到麦克莱恩公爵本人了？”反应了片刻，丁焕忍不住瞪大了眼睛。


    “嗯。”


    寇栾没有否认。


    “……”


    丁焕马上闭紧了嘴巴。


    他本以为像麦克莱恩公爵这种尊贵的身份，一定不会轻易地接见平民。


    虽然寇栾和狡黎的任务是上门拜访，但他们仍然有极大的可能，见不到麦克莱恩公爵本人。


    事实上，丁焕的思路没错，寇栾原本也没有怀抱太大的希望。


    毕竟，今天只是他们执行这个新任务的第一天。


    但狡黎实在是出乎了他的意料——


    对方不仅给自己搞了个教授级别的身份，还提前进行了预约，就连寇栾都莫名其妙地变成了他的助手，跟他一齐见到了麦克莱恩公爵以及他的朋友。


    对了。


    关于埃德温伯爵和麦克莱恩公爵之间“非同一般”的关系，寇栾也终于从林光恺的口中，得到了相对靠谱的答案。


    埃德温伯爵和麦克莱恩公爵都是至今未娶，也没有任何已知的情人，不论是同性还是异性。


    不仅于此，他们还几乎天天都待在一起，关系好得让人咋舌。


    可能是爵位低于对方，大多数的情况下，埃德温伯爵都会主动去往麦克莱恩公爵的家中，一呆就是十几天。


    久而久之，流言开始在单尔诺市传播。


    而其中的大致意思就是埃德温伯爵和麦克莱恩公爵，不是单纯的朋友，而是一对“好基友”。


    他们深爱彼此，却因为世俗的阻力，以及彼此的身份，注定无法公开，只能借着朋友的外壳掩盖。


    不得不说，这个流言还挺有说服力的。


    回忆起两个人天差地别的外貌和性格，寇栾必须承认，他们看起来非常互补。


    至此，寇栾终于明白了狡黎口中的“非同一般”，究竟是什么意思。


    确实是非同一般啊。


    寇栾深以为然地点了点头。


    “好基友是什么意思？”


    思索间，基本不怎么开口的柯女士，突然面容严肃地抛出了一个问题。


    闻言，现场诡异地陷入了一阵沉默。


    按照对方的年龄，她确实极有可能不理解“好基友”这三个字的含义。


    但问题是他们应该怎么进行回答？


    “就像他和他。”粉头发的少女品克，一边嚼着嘴里的口香糖，一边随意地指向了丁焕和林光恺，“还有他和他。”


    说着，她将手指转向了寇栾和狡黎。


    丁焕：“……”


    寇栾：“……”


    不是，这个比方真的打得没有问题吗？


    他们正打算出言反驳，却看见原本一脸疑惑的柯女士，已经恍然大悟地点了点头，俨然一副理解透彻的样子。


    丁焕：“……”


    寇栾：“……”


    好吧。


    明白了就好，细节不重要。


    他们一个比一个僵硬地移开了自己的目光。


    “关于埃德温伯爵，我需要补充一件事。”刘郁低声说道。


    “什么事？”寇栾巴不得有人将话题岔开，自然表现得无比积极。


    “埃德温伯爵曾经订过一次婚。”刘郁简短地回答道。


    “哦？”寇栾立即被吸引了注意力，“对方是……女性？”


    “嗯。”刘郁点了点头。


    “那他为什么至今未娶？”寇栾用拇指和食指捏住下巴，“他退婚了还是被退婚了？”


    他相信林光恺的说法，也相信对方措辞的严谨度，如果是婚后丧偶，林光恺绝不会将埃德温伯爵的状态定义为“至今未娶”。


    既然如此，可能性似乎只剩下了他刚刚提及的那两个。


    “都不是。”


    面对寇栾给出的选项，刘郁却缓缓地摇了摇头——


    “他的订婚对象在婚礼前死了。”


    第415章 谁是基佬


    “原来如此。”


    寇栾若有所思地点了点头。


    “既然埃德温伯爵有过一次订婚，那他就应该不是基佬？”丁焕疑惑道，“还是说他原本是直的，后面变基了？”


    “亲爱的，你听起来好像很懂的样子。”林光恺露出一抹笑容，“能不能教教我？”


    丁焕：“……”


    不不不——


    他什么都不懂，也什么都教不了。


    霎时间，丁焕满脸都写着拒绝。


    “不知道。”思索了片刻，寇栾主动回答了丁焕的问题，“你知道他的订婚对象是谁吗？”


    他再次询问起了刘郁。


    “……不太清楚。”刘郁迟疑地摇了摇头，“关于那件事，似乎所有人都讳莫如深，我只能勉强打听到，跟他订婚的那名女性，应该身份极高，甚至远远地超越了他。”


    “皇室成员？”寇栾猜测道。


    “不是。”刘郁再次摇了摇头，“虽然不知道具体是谁，但对方应该是一名普通贵族，因为按照当地的传统，皇室只能和皇室通婚，贵族也只能和贵族通婚，无一例外。”


    “他说得对。”林光恺开口说道，“关于这一点，我也进行了调查，结果基本符合他的说法。”


    “一位身份比埃德温伯爵更高的女性贵族，死在了跟埃德温伯爵的婚礼之前。”寇栾做出了总结，“那么，她和麦克莱恩公爵，会有什么关系吗？”


    “为什么这么问？”林光恺挑了挑眉毛。


    “本来，我们仅仅将嫌疑人，定位在了麦克莱恩公爵的身上，但麦克莱恩公爵的身边，总是环绕着埃德温伯爵。”寇栾有理有据地展开了分析，“既然麦克莱恩公爵，没有什么奇怪的传闻，那我们就只能将焦点，放在另一位的身上，我认为，能够让所有人都闪烁其词的一件事，必然存在一些深入挖掘的价值。”


    “所以，我们现在需要了解三个人？”丁焕确认道，“麦克莱恩公爵、埃德温伯爵和一位未知的女性贵族？”


    “差不多。”寇栾点了点头，


    “明天不会再冒出几个人吧？”丁焕没好气地说道。


    “这就要看你的表现了。”寇栾向他投去一个高深莫测的眼神，“希望你明晚不要告诉我，那名未知的女性贵族，其实是一个女性狼人。”


    丁焕：“……”


    你为什么预判了我的预判？


    丁焕感觉非常憋屈。


    “走吧。”交流已经告一段落，寇栾率先朝着门口走去，“好好休息，明天才能有精力，调查更多的人——”


    他意味深长地看向了丁焕。


    “或者吸血鬼。”


    寇栾幽幽地补全了他的结束语。


    丁焕：“……”


    够了！


    不要再说了！


    丁焕面无表情地迈出了歪歪扭扭的步子。


    一夜无梦。


    由于已经被安上了医生助手的身份，再加上昨天已经完成了治疗，寇栾和狡黎已然无法再次拜访麦克莱恩公爵。


    幸好，需要调查的对象，数量明显有所上升，他们干脆也开始像其他人那样，尝试着从侧面对这三位贵族进行了解。


    “分开行动吧。”寇栾看向身边的狡黎。


    “为什么？”他的SSR歪了歪脑袋。


    “效率更高。”寇栾简洁以对。


    “好。”闻言，狡黎不再提出异议。


    可是，直到所有人都离开了V酒馆，寇栾仍然没有走出那里。


    他需要核实一件事。


    这件事其实是一个疑点，他在刚刚住进这个酒馆的时候就发现了，但他一直没有后续的行动。


    因为他觉得，比起其他的疑点，这个疑点的重要性偏低，甚至对游戏的通关，没有任何帮助。


    但在看了昨天的那场戏剧之后，寇栾已经不再这么认为了。


    虽然没有看完，但他看到了一些跟现实相连的细节，正是这些细节，让寇栾重新审视起了自己迄今为止的所有发现。


    尽管名义上是带他放松一下，但寇栾足够了解他的SSR，对方绝不是那种会做出无意义行为的人。


    寇栾甚至怀疑，巴德剧场的煤油灯，之所以会莫名其妙的熄灭，跟狡黎脱不了干系。


    但他没有十足的证据，所以他没有开口质问对方。


    不过，通过对方那番意味深长的话语，他知道对方想要暗示的东西，已经藏在了那场未竟的戏剧里。


    ……到底是什么呢？


    寇栾微微蹙起眉头。


    戏剧只有一半，暗示自然也被“腰斩”。


    也不知道狡黎究竟是笃信他的推理能力，还是单纯地享受他冥思苦想却不得的那副自我挣扎的样子。


    真是一个充满恶趣味的人啊。


    寇栾苦笑着摇了摇头。


    哪怕他隐隐地看出了对方的意图，他也没办法逼迫对方说出真相。


    不是他不想，而是他不能。


    有时候，寇栾还会产生一种极其微妙的感觉——


    狡黎跟所有玩家都不一样。


    他的SSR总是居高临下地审视着整场游戏，仿佛所有人都是他的棋子。


    至于寇栾自己，也不过是一颗聪明点的棋子罢了，终究是只能任人摆布。


    偏偏他还无可指摘。


    毕竟，上位者完全有资格冷眼旁观一切，无视他人的生死。


    愿意给出适度的提示，已经是一种施舍般的仁慈。


    还有最后两天时间，希望他这颗“棋子”，能够下在正确的格子里面吧。


    寇栾暗暗地在心底发出了一声叹息。


    花了十多分钟的时间，他还算迅速地完成了那个疑点的核实，而结果基本符合他的推测，这让他的心下稍定。


    很快，寇栾也离开了V酒馆，正式开始了线索的探查。


    晚上八点。


    所有玩家都平安地回到了V酒馆。


    然而，他们的脸上，却并无喜色，几乎每个人的头顶，都笼罩着一片片愁云，气氛显得相当低迷。


    但这并不是因为调查出现了什么问题，而是这场游戏的倒计时，即将来到最后一天，他们却依旧没有什么重大的突破。


    “谁先来？”


    寇栾主动打破了沉默。


    “我。”


    林光恺笑眯眯地应了声。


    他大概是全场看起来最高兴的一个人。


    少顷，林光恺就从容地说完了自己的发现。


    因为所有人都拒绝提及那名女性贵族的身份，林光恺干脆剑走偏锋，尝试着打听了一下有关订婚的细节。


    结果，他还真的打听到了一些东西。


    不同于其他贵族的订婚，埃德温伯爵和那位女性贵族的订婚，竟然是由国王亲自下令，还指明了结婚的日期，相当于一种无上的恩典。


    “难道埃德温伯爵是被迫的？”丁焕尝试着分析道，“他不喜欢女人，只喜欢男人，但国王亲自指婚，他不得不从，但他思前想后，实在是不想结，所以暗中把女贵族除掉了？”


    “有可能哦。”林光恺非常捧场地点了点头。


    “你是想说埃德温伯爵，同样也是一个杀人凶手吗？”寇栾忍不住扶了扶额角，“你自己听听这像话吗？”


    “怎、怎么不像话了？”丁焕梗着脖子，虚张声势地喊道，“麦克莱恩公爵是连环杀人案的凶手，埃德温伯爵是单起杀人案的凶手，他们这就叫做天生一对，注定生生世世都要纠缠在一起！”


    寇栾：“……”


    “亲爱的，你果然很懂！”林光恺却听得双眼放光，“我爱死你了！”


    丁焕：“……”


    “够了。”寇栾心累地摆了摆手，“我已经猜到你的任务是什么了，从现在开始，停止你一切胡说八道的行为。”


    “……什么？”闻言，丁焕瞬间摆出了如临大敌的神情，“你已经猜到我的任务是什么了？”


    “嗯。”寇栾毫不犹豫地说道，“需要我告诉其他人吗？”


    “别别别！”丁焕立马表示投降，“你聪明，你聪明！我闭嘴，我闭嘴还不行吗？”


    话虽如此，他却忍不住感到有些委屈。


    前几天的那些扯淡话先不提，他刚刚的那几句，完全发自于他的肺腑，绝不是在胡搅蛮缠，而已经是他绞尽脑汁之后的思考结果。


    但他又不能出言反驳或者解释。


    否则，只会显得他更加愚蠢。


    因此，丁焕只能欲言又止地收了声，一副灵魂出窍的失意模样。


    “还有人打听到相关的信息吗？”平静了片刻，寇栾继续开口问道。


    “有。”这一次，回答他的人是刘郁。


    “跟谁有关？”寇栾立即看向对方。


    “埃德温伯爵。”刘郁缓缓地说道，“关于那场订婚，他应该不是被迫的。”


    “哦？”尽管觉得丁焕的说法很荒谬，但寇栾着实没想到，竟然这么快就有信息，可以证明他自己的观点。


    “我辗转找到了他的一名仆人，由于年事已高，对方已经离职回家修养。”刘郁一五一十地说道，“虽然死都不肯说出那名女性贵族的身份，但对方跟我透露，订婚的事情公布之后，埃德温伯爵的心情很好，几乎整天都挂着笑容，连脚步都轻盈了许多。”


    “心情很好？”寇栾摸了摸下巴，“所以，他应该很盼望跟那名女性贵族结婚？”


    “我认为是这样。”刘郁点了点头。


    “那个……”听到这里，噤声了半天的丁焕，终究还是忍不住了，“埃德温伯爵会不会是爱惨了那位女性贵族，所以在对方不幸死亡之后，彻底封心锁爱，逐渐变成了一名基佬……”


    “我发现了一件事。”沉默了十几秒，寇栾慢悠悠地开口说道，“好像你目前为止，展开的所有分析，都是以‘基佬’为落脚点。”


    “？”


    丁焕傻眼了。


    “有吗？”


    下一秒，他看向跟自己关系一般的少女品克。


    “有。”


    对方毫不留情地给了他会心一击。


    “……”


    丁焕忍不住陷入了恍惚。


    “线索我已经了解得差不多了。”寇栾主动将话题拉回了正轨，“接下来，我会说一下我自己的发现——”


    “我想，我已经确认了那名女性贵族的身份。”


    须臾，寇栾用最淡定的语气，说出了最重磅的信息。


    第416章 双重提示


    “……什么？”丁焕不可置信地瞪大了眼睛，“那你为什么不早说？”


    “因为我也是刚刚才确认。”寇栾不慌不忙地回答道。


    “是谁？”林光恺直截了当地问道。


    “其实，你已经知道了她的身份。”寇栾扯出一抹神秘的笑容。


    “嗯？”林光恺忍不住挑动眉梢，“名单？”


    “对。”


    “反面？”


    “对。”


    “我知道了。”林光恺微微颔首。


    “什么乱七八糟的？”丁焕忍不住插到了两个人之间，“你们要是不想说，我就回去睡觉了，反正通关都是一起通，我还不如直接躺到游戏结束，省得浪费时间，听你们说一些奇奇怪怪的话。”


    “别急。”寇栾出言安抚道，“答案马上就公布。”


    语罢，他从怀里摸出了一张纸，众人定睛一瞧，才发现竟然是林光恺整理的那份客户名单。


    由于嫌疑人的身份，已经确认为麦克莱恩公爵，这张纸自然而然地失去了它的用途，早就被他们抛到了脑后。


    如今，即使寇栾将名单取出，他们仍然不知道对方意欲何为。


    “正如我们现在看见的那样，这张纸上一共记录了一百二七个客户。”寇栾逐渐唤醒了众人的记忆，“但这其实并不是全部。”


    说着，他将这张纸，翻了一个面。


    “林光恺曾经告诉过我们，还有二十六个客户，由于已经不在人世，所以备注在了反面。”寇栾继续说道，“但案件是发生在四十年前，谁又能够确保，这二十六个已经死亡的客户，一定跟案件毫无关联。”


    “什么意思？”丁焕忍不住懵圈了，“除了活人，我们还得调查死人？”


    “不是调查死人，而是那名女性贵族，就藏在这二十六个死亡客户里面。”寇栾一字一句地说道。


    “……啊？”


    闻言，丁焕立即凑近了些许，但当他仔仔细细地将这一面上的名单，从头到尾地扫了一遍之后，他依旧没有发现任何异常之处。


    “今天，我主要确认了一下时间线。”寇栾声音清晰地说道，“订婚是发生在四十一年前，麦克莱恩公爵性格的剧变，也差不多出现在四十一年前，还有那名女性贵族的死亡，同样是在四十一年前，距离婚礼只有短短的一天。”


    “这么近？”丁焕诧异道，“结婚的前一天死了？”


    “没错。”寇栾点了点头，“具体点说，应该是婚礼的前夜。”


    “肯定有内情。”即使粗神经如丁焕，也感受到了其中的暗流涌动。


    “嗯。”寇栾没有反驳，“除此之外，连环杀人案是发生在四十年前，麦克莱恩公爵和埃德温伯爵的关系变得亲密，也是在四十年前。”


    “也就是说，埃德温伯爵是在未婚妻过世之后，才开始跟麦克莱恩公爵越走越近？”林光恺听出了寇栾的弦外之意。


    “没错。”寇栾认同道，“明明从前并不熟悉，却因为一位女性贵族的死，堪称飞速地成为了彼此的挚交好友，本身就显得十分怪异。”


    “他们联手把人杀了？”


    丁焕仍然沉迷于自己“杀手夫夫”的逻辑链。


    寇栾：“……”


    “总之，明确了死亡的时间，再加上对方女性贵族的身份，以及大概率高于埃德温伯爵的地位，可能的人选，顿时就变得非常有限。”寇栾轻咳了一声，无视了丁焕的问题，继续讲述起了自己的发现，“我研究了单尔诺市的历史，并且尽可能地翻阅了近五十年的记录，最终确认了两个目标人物。”


    “她们都是在四十一年前死亡，爵位也都高于埃德温伯爵。”寇栾压低了声音，“但直到我踏进V酒馆，我仍然无法确定，那名女性贵族，究竟是两者中的哪一个。”


    “你现在确定了？”丁焕立即问道。


    “嗯。”


    “怎么确定的？”


    “在林光恺和刘郁开口的时候，我忽然想起了那张被我们遗忘已久的名单。”寇栾晃了晃手中的纸，“它反面记录的名单，几乎全部都是已死亡的贵族，因为数量不多，只有二十六个，我差不多已经将其记在了脑子里，稍稍比对一下，我就发现我确认的两个目标人物，恰好都在这个名单里面。”


    “那不还是有两个吗？”丁焕越听越迷糊，“到底是哪一个呢？”


    “还记得我们确认麦克莱恩公爵是嫌疑人的过程吗？”寇栾微笑着提示道，“其实是一模一样的道理。”


    “……哈？”至此，丁焕彻底懵逼了，“一模一样？怎么就一模一样了？”


    “两个目标人物，一个是女侯爵，一个是女公爵。”寇栾直接说出了她们的阶位，“而裁缝给予我们的提示是‘DUKE’，字面意思是公爵，我们由此定位出了麦克莱恩公爵，但这仅仅是名单正面的情况，反面的二十六个名单里面，也同样有一个公爵。”


    “什么？”丁焕愕然道。


    “提示本身没有任何问题，但我们忽略了这是一个双重的提示，因为公爵从来都不止一个。”寇栾轻轻地叹息道，“一名仍然健在的公爵，以及一名已经死亡的公爵，共同组成了这个提示的全部。”


    “我看一下！”丁焕再次将脸凑到了纸张的正前方，经过一番艰难的辨认，他终于找到了寇栾口中的那个人物，“卡迪莎……公爵？”


    “没错。”寇栾点了点头，“她就是我确认的两个目标人物之一，不仅拥有公爵的身份，而且死在四十一年前，所有条件都完美契合。”


    “既然她已经死在了四十一年前，连环杀人案是发生在四十年前，她应该和案件本身，没有任何关系吧？”丁焕难得脑子转得快了一回，“裁缝为什么要向我们额外提示她呢？”


    “关于这个问题，我还没有想透。”寇栾如实地回答道，“但无论如何，她跟麦克莱恩公爵和埃德温伯爵之间，应该存在某种密不可分的关系。”


    “等等——”丁焕又开始听不懂了，“她跟埃德温伯爵有关系，我能理解，毕竟两个人差点成为夫妻，但她跟嫌疑人麦克莱恩公爵，又怎么扯上关系了呢？”


    “因为目标人物只有两名，尽管我那时无法确定究竟是谁，我还是尽可能地对她们展开了调查。”寇栾用平静的语气述说道，“关于那名女侯爵，记载还算详细，但关于卡迪莎公爵，记录却大都很模糊，我还以为是位份越高，隐私保护得就越严密，现在想来，也许不是出于这个原因。”


    “即使只有只言片语，还是能够隐约透地露出一些信息。”寇栾几乎没有停顿，“比如卡迪莎公爵的死亡方式——”


    “她死于一场大火，年龄只有十九岁。”


    “又比如卡迪莎公爵的住址——”


    “她一直住在单尔诺市，十一岁之前，她基本住在边郊，十一岁的时候，她才跟随家人搬到了市区。”


    “从表面上看，她似乎和麦克莱恩公爵，没有任何交集，但她搬家后的地址，经过我的研究，距离麦克莱恩公爵的住所，只有十分钟左右的步行间隔，按照他们的地位，绝对算得上是邻居的关系。”


    “顺带一提，麦克莱恩公爵至今仍然住在那里，甚至就连他每一年都会去度假的庄园，不知是巧合还是刻意，距离卡迪莎公爵原本位于边郊的住所，也十分接近。”


    “住所相邻，地位相同，家境相当。”


    “假设他们彼此相识，他们一定是非常要好的朋友，即便说成是青梅竹马，也丝毫不显得夸张。”


    寇栾将自己的发现娓娓道来。


    “原来如此。”丁焕终于不再感到疑惑，“不过，假如卡迪莎公爵和麦克莱恩公爵，真的是青梅竹马，她又为什么会和埃德温伯爵订婚呢？”


    “谁知道。”寇栾耸了耸肩膀，“大概是爱情和友情的差距吧。”


    “别忘了他们的订婚是由谁主导。”沉默许久的狡黎，忽然意味深长地冒出了一句话。


    “国王？”寇栾立即反应了过来。


    “嗯。”狡黎轻轻点头。


    “难道是上位者棒打鸳鸯？”丁焕合理地猜测道。


    “不太可能。”寇栾微微蹙眉，“首先，国王没有动机这么做，考虑到这里的时代背景，公爵注定只能是公爵，不论更迭几代都是一样，因此，所谓的强强联合，完全无法影响到政权整体的稳定性；其次，假如真的是在棒打鸳鸯，作为无辜被牵扯进来的第三者，埃德温伯爵没理由感到高兴，他应该感到愤怒或者不解才对。”


    “他要迎娶的对象是一位公爵，只是一个伯爵的他，难道不应该感到高兴吗？”丁焕不解道。


    “我跟他有过接触，如果你愿意相信我的判断，我可以告诉你，他不是这种类型的人。”寇栾给出了自己的理由。


    “……好吧。”丁焕似懂非懂地点了点头，“我相信你。”


    “总而言之，麦克莱恩公爵、卡迪莎公爵和埃德温伯爵之间的关系不明，卡迪莎公爵和案件的牵扯性不明，嫌疑人虽然定位了麦克莱恩公爵，但我们拿不出十足的证据。”林光恺做出了总结，“游戏时间还剩下最后一天，任务好像异常艰巨呢。”


    “你们是不是忘了一件事？”寇栾正准备开口回答，却听到了一道格外沙哑的嗓音。


    众人不约而同地循声望去，颇为意外地看见了坐在轮椅上的柯女士。


    除了必要的时候，对方基本不会张开嘴巴，这好像还是她第一次，主动参与了众人的讨论。


    “什么事？”寇栾顺势问道。


    “V是谁。”哪怕是无人注意的时候，老太太依旧将腰背挺得笔直，“还有——”


    “K是谁。”


    第417章 兵分两路


    直到走进客房，寇栾依然在思考柯女士提出的两个问题。


    “她是一个聪明人。”


    狡黎轻轻地落下了一句话。


    “你也这么认为吗？”寇栾立即扭头看向对方，“她确实很聪明。”


    “当然。”狡黎点了点头，“但她已经给你留出了足够宽裕的机会。”


    “嗯。”寇栾没有否认，“所以，我应该感谢她吗？”


    “你在问我吗？”狡黎失笑道，“如果你真的需要我的意见，那我会告诉你，除了我以外，我不希望你感谢任何人。”


    “是吗？”寇栾挑了挑眉毛，“难道没有人告诉你，如果你想要他人的感谢，你必须给出明确的帮助，而不是模棱两可的暗示吗？”


    “没有。”狡黎一脸“无辜”地摇了摇头，“我只是一个弱小可怜又无助的SSR，除了我赖以生存的‘王’，还有谁能够教授我生存的道理呢？”


    “……”


    寇栾瞬间感到一阵无言。


    “休息吧。”下一秒，他放任自己朝着床铺倒去，“明天……一切就结束了。”


    至于是好的结束，还是坏的结束，他现在也拿不定主意，只能一边听天由命，一边全力以赴。


    不过，他刚刚确认了一下腕表的状态。


    虽然依旧是在三种小游戏的界面，来来回回地切换，但至少相比于最初，三种小游戏都有了肉眼可见的进度。


    这最起码能够说明，他们不是在做无用功，寇栾勉强感受到了一丝来之不易的安慰。


    “你不打算问问我，今天干了什么吗？”寇栾刚刚闭上眼睛，一道含笑的嗓音，就飘到了他的耳边。


    “想说就说。”寇栾连眼皮都懒得掀，“不想说的话，我问了也没用。”


    “我去了麦克莱恩公爵的庄园。”狡黎干脆利落地说道。


    “……什么？”闻言，寇栾终于舍得将眼睛睁开了，“你又有预约了？”


    “没有。”狡黎笑了笑，“昨天的确是应约前往，但该看的都看了，该开的药也开过了，即便是复诊，最快也得等到一周以后。”


    “那你怎么去的？”寇栾纳闷道。


    “请允许我换一种说法。”狡黎脸上的笑意更浓，“我潜行进了麦克莱恩公爵的庄园。”


    “……”


    寇栾总算是听懂了。


    不过，他破天荒地不打算计较对方的用词，他现在只想知道，对方这么做的用意，以及这个行为的结果。


    “我重点观察了那名年纪较大的女仆。”似乎看出了寇栾的心中所想，没有等他开口发问，狡黎就自顾自地说了下去，“你猜得没错，我给麦克莱恩公爵开的药物，确实用在了她的身上，她也确实只服用了安神静心的那一类。”


    “嗯。”寇栾点了点头，神色没有几分讶异，“除此之外，你还观察到了其他东西？”


    “你果然很了解我。”狡黎噙着笑意，微微颔首，“我们在帮麦克莱恩公爵看病的时候，这名女仆一直佝偻着身体，配合着她主动遮掩伤痕的行为，看起来几乎没有任何违和感。”


    “没错。”寇栾稍稍回忆了一下，“难道她的姿态有问题？”


    “不是她的姿态有问题，而是她想要遮掩的东西，不止盘踞在她身上的那些伤痕。”狡黎如此说道。


    “……不止伤痕？”


    闻言，寇栾深深地蹙起眉头。


    如果佝偻不代表畏缩，而是在刻意掩盖什么，除了那些狰狞的疤痕，似乎只剩下一种可能——


    “身高？”


    寇栾猛地将双眼抬起。


    “对。”狡黎笑得越来越灿烂，“她直起身体的时候，我才发现她的个头很高，几乎达到了一米八，考虑到她如今的年龄，她在青年时代的身高，应该有极大的可能，超过了一米八。”


    “超过了一米八……”


    寇栾莫名地觉得这个数字有些熟悉。


    经过短暂的思考，他毫不费力地抓住了这抹感觉的源头。


    “没记错的话，根据相关人士的描述，V的身高差不多是一米八三。”寇栾摸了摸下巴，“所以，你认为女仆是V？”


    “我可没这么说。”狡黎微笑着摇了摇头，“至于你怎么想，我无法控制，我只是把我看到的东西，一五一十地告诉了你而已。”


    “……好吧。”寇栾感觉自己的大脑，已然搅成了一团浆糊，“我再整理整理，正好当作睡前环节。”


    他本以为自己会失眠，但可能是因为太过疲惫，他睡得还算不错，一睁眼，就已经来到了早上七点。


    寇栾下意识地看向右手的腕表——


    最下方的数字，已经由昨晚的“1”，变成了“17：00：00”，并且还在不断地减少。


    他当然知道这意味着什么。


    留给他们的游戏时间，只剩下最后的十七个小时，假如零点来临之后，玩家依旧没有成功通关，他们只能悲惨地迎向死亡。


    不知为何，明明情况十分紧急，甚至可以说是比以往的任何一次，都要来得严峻，但寇栾却没有产生任何紧张的情绪。


    他的状态跟本场游戏的第一天相比，几乎没有区别，还隐隐地多出了一点不合时宜的放松。


    大概跟站在窗边的那个人有关吧。


    寇栾不确定地想道。


    随着游戏的推进，他清醒得越来越早，但他的那位SSR，好像永远都能够快他一步。


    此时此刻，对方已经穿戴整齐，就连那顶黑色的绅士礼帽，都在脑袋上扣得一丝不苟。


    “你真的睡了吗？”寇栾忍不住面带狐疑地问道。


    “当然。”狡黎转过身子，将正面朝向寇栾，方便寇栾看清他精神奕奕的面庞，“因为是在你的身边，所以我睡得很好。”


    “呵呵——”寇栾毫不留情地翻了个白眼，“希望你到了今晚零点，依旧能够说出这些腻死人的俏皮话。”


    “我努力。”


    狡黎弯了弯眼睛。


    一番简单的拾掇过后，他们离开了这间客房，来到了他们昨晚交流的那个房间。


    大约等待了十分钟，所有幸存至今的玩家，全部聚集在了这里。


    还好。


    没有玩家减员。


    寇栾稍稍放下心来。


    毕竟，当剩余的游戏时间，减少到一天以下的时候，即使死亡的玩家数量继续上升，游戏时间也不会再次减少。


    因此，他之前还无法确定，昨晚是否是一个平安夜。


    直到他看见除了他以外的另外六名玩家，个个都全须全尾地来到了这间客房。


    “我长话短说。”寇栾率先开口，“关于案件的真相，我已经有了一些猜测，但我无法保证这些猜测绝对正确，因此，我打算面对面地跟麦克莱恩公爵进行对质，成了，我们直接脱离游戏，错了，我们继续想其他办法通关，有人有异议吗？”


    场面一片寂静。


    良久，丁焕才弱弱地张嘴问道：“你的猜测是什么？”


    “一言难尽。”寇栾面无表情地说道，“为了避免浪费时间，还是直接执行比较好。”


    丁焕立刻就不说话了。


    “既然没有人有异议，我们还是按照惯例分一下组。”寇栾主动加快了语速，“除了丁焕和林光恺，所有人都跟我一起行动，确保我们这边的人数足够。”


    “啊？”丁焕愣愣地指向了自己，“那我呢？”


    “亲爱的，你是不是漏听了一个人名？”林光恺状似不满地嘟起了嘴巴。


    “……那我们呢？”


    说着，丁焕敷衍地将同一根手指，飞快地在林光恺的面前晃了一下。


    “你们留守在V酒馆。”寇栾面色冷静地做出了回答。


    “……为什么？”丁焕不由自主地拔高了音量，“我们留守在这里有什么用？”


    “假如我们失败，你们就会是我们最后的生机。”寇栾郑重地看向他和林光恺，“你们一个要脑力有脑力，另一个要脑力有武力，好好配合的话，也许能够爆发出不可思议的力量。”


    “……”


    这句话怎么听着怪怪的？


    “为什么是V酒馆？”不同于丁焕的急躁，林光恺依旧是那副不紧不慢的样子。


    “这里是我们最初到达的地方，再加上它的名字，它应该算得上是单尔诺市最特殊的一个场所。”寇栾说出了自己的猜测，“倘若通关的钥匙，没有落在麦克莱恩公爵那里，那它最有可能出现的地方，就是V酒馆，你们留在这里，一是可以保障你们自己的安全，二是可以继续思考正确脱离游戏的方式。”


    “好。”斟酌了片刻，林光恺点了点头。


    “喂！”丁焕略显不满地挥了挥手，“不问问我的答案吗？”


    “走吧。”


    面对丁焕努力刷出的存在感，寇栾的反应是直接一个转身，开始朝着V酒馆的门口走去。


    丁焕：“？”


    直到玩家一个接一个地消失在视野之中，丁焕才近乎恍惚地意识到，他好像真的被众人抛弃了。


    “你为什么要答应他？”丁焕没好气地看向身边高个子的男人。


    “当然是想和亲爱的独处啊。”林光恺又开始满嘴跑火车。


    “……”


    “上楼吧。”林光恺同样一个转身，方向恰好跟寇栾相反。


    只见他闲庭信步般地走向了熟悉的客房。


    “你回去干什么？”丁焕迟疑地站在原地。


    “补觉。”林光恺懒洋洋的声音从不远处传来。


    “……”


    纠结了整整一分钟的时间，丁焕还是选择认命地跟上了对方。


    至于此时此刻的寇栾，已经带领着另外四名玩家，正式踏上了前往麦克莱恩公爵所在之处的道路


    第418章 秘密


    “到了。”


    寇栾率先停下了脚步。


    望着眼前奢华依旧的巨型建筑，他的神色却显得极为复杂。


    “真有钱。”


    品克忍不住啧啧称奇道。


    至于其他几名玩家，倒是没有什么特别的反应，仅仅是跟随寇栾的节奏，同样驻足在了门前。


    “我们怎么进？”寇栾扭头看向他的SSR，“潜行还是召唤管家？”


    “都不用。”狡黎微笑着摇了摇头，他将手放在两片勾勒着精致欧式花纹的门板中央，轻轻一推，大门就无声无息地向内敞开了，“直接进。”


    “不是——”寇栾微微瞪大了眼睛，“那些仆人呢？”


    “我昨天来的时候，稍稍做了一点手脚，他们大概还在酣睡。”狡黎丝毫没有心虚的模样，“放心吧。”


    “……那麦克莱恩公爵呢？”寇栾立即想到了这一点。


    “没什么意外的话，他应该好好地躺在椅子上，埃德温伯爵也是一样。”狡黎从容地回答道，“等我们走到那里的时候，他们差不多恰好能够苏醒过来。”


    “……”


    一时间，寇栾不知道自己应该感慨狡黎的神通广大，还是应该感到不寒而栗。


    “你已经算准了我们今天会来这里？”冷静了片刻，寇栾提出了一个关键性的问题。


    “嗯。”狡黎没有否认，“既然游戏已经推进到了最后一天，我们能够前往的地方，本身就非常有限，不是吗？”


    “是。”关于这一点，寇栾不得不承认，狡黎说的是事实。


    “更何况，不论我们来还是不来，我的行为都不会对我们的现状，造成任何负面性的影响。”狡黎好整以暇地进行了补充，“既然如此，举手之劳而已，我又何乐而不为呢？”


    “好吧。”寇栾感觉自己越来越难以反驳。


    “好不容易才挣得的教授身份，不能就这么白白地浪费掉呢。”狡黎意味深长地做出了总结。


    “……”


    他差点忘了他的SSR在这一局游戏的假身份。


    教授？


    寇栾拼命地抑制住了自己的冷笑。


    假如对方真的是医学类的教授，他感觉单尔诺市的人口，必定会一路下滑到只剩下一个“单”字。


    至于这个“单”字属于谁，毫无疑问就是他眼前这位沽名钓誉的“教授”。


    “你好像对我很不信任啊。”狡黎故作受伤地发出了一声叹息。


    “没有没有。”寇栾面无表情地摇了摇头，“我可太信任了，我恨不得把你留在这里，造福当地人民。”


    “但我只想造福你一个。”


    狡黎“深情”地望进了他的眼底。


    “……”


    寇栾果断地合上了嘴巴。


    “请问你们还要打情骂俏多久？”


    语罢，少女品克就无聊地打一了个哈欠。


    也不知道她是如何保存的口香糖，东西竟然还好端端地待在她的嘴里，偶尔甚至还能吹出一个泡泡。


    “我们不是在……算了，赶紧走吧。”寇栾越解释越觉得无力，“我来带路。”


    “他们还是在我们上次去的那个房间吗？”临行前，寇栾跟狡黎确认了一句。


    “嗯。”


    既然目的地已经明确，再加上寇栾天生的认路技能，花费了不到十分钟的时间，他们就来到了那个无比华丽的房间。


    房间里一共有三个人——


    麦克莱恩公爵、埃德温伯爵和那名年长的女仆。


    正如狡黎所说，麦克莱恩公爵和埃德温伯爵都昏睡在椅子上，只有那名年长的女仆，可能是因为事发突然，躺倒在绒面的地毯上，后背恰好靠着麦克莱恩公爵的椅背。


    显然，他们还没有苏醒。


    趁着这段时间，寇栾简单地跟众人介绍了一下眼前的这三个人，以及他由此展开的一些猜测。


    几乎是他结束讲述的那一刻，睡姿最为端正的麦克莱恩公爵，终于缓缓地撑开了自己的上下眼皮。


    适应了一阵子，埃德温伯爵和那名年长的女仆，也接连转醒了过来。


    他们的神色都有些迷茫，似乎还没有彻底摆脱惺忪的状态。


    经过寇栾的观察，麦克莱恩公爵第一个在自己的面色上，挂上了十足的警惕。


    他用严厉到阴鸷的目光，一一掠过房间里的五名玩家，最终停留在了狡黎的脸上。


    看样子，他似乎知道谁是把他们变成这样的罪魁祸首。


    “……滚出去！”


    可能是因为昏睡得太久，他的音色变得愈发低沉，仿佛酝酿着一场可怕的风暴。


    “麦克莱恩公爵，我们无意伤害任何人。”明明正面承受着对方的怒火，狡黎却丝毫没有展露恐惧的情绪，神色自始至终都很沉静，“我们只想跟你核实几件事。”


    语罢，他就无比自然地向后退了一步，将真正的“舞台”，留给了正看戏看得津津有味的寇栾。


    “？”


    寇栾差点没能及时地隐去嘴角的笑意。


    千钧一发之际，寇栾选择微微将头垂下，再度抬起的时候，他已然戴上了一张正经到了极点的面具。


    稍稍整理了一下思路，寇栾清了清喉咙：“麦克莱恩……”


    然而，招呼还没打完，他就被对方无情地打断了。


    “你们是什么身份，居然认为自己，有资格审问我？”麦克莱恩公爵不屑道，“可笑！”


    他已经彻底摆脱了睡意，再度将身板挺得笔直，如同一块冥顽不灵的硬石，无法被任何人撬动。


    “我认为，身份不是一种恒久不变的东西。”面对麦克莱恩公爵的轻蔑和漠视，寇栾仍旧是一副不卑不亢的样子，“比如靠在您身后的这一位，没猜错的话，她也曾经是一位公爵，如今却成为了您的女仆，您应该有所警醒才对。”


    闻言，即使极力收敛，麦克莱恩公爵的脸色，还是骤然难看了起来，仿佛已经印证了寇栾的话语。


    除此之外，坐在他身边的埃德温伯爵，也好似突然从朦胧中惊醒，整个人都震了一下。


    “如果您不打算反驳，那我就继续说下去了。”寇栾停顿了一下，“坦白说，我很佩服你们三位，为了将一个秘密贯彻到底，居然能够做到这种程度，只不过，你们在共同的大秘密之下，还都怀揣着各自的小秘密。”


    “最简单的应该是埃德温伯爵。”说着，寇栾主动看向了对方。


    “你的小秘密是你跟卡迪莎公爵订婚的原因。”


    随着这句话的脱口，埃德温伯爵终于忍不住了，他近乎瞠目结舌地望着寇栾，再也不复平日里的温和。


    但寇栾必然不会在乎这个。


    “我猜，你出于某种原因，深深地爱慕上了卡迪莎公爵，但你知道你们的地位差距过大，很难顺利地走到一起。”


    “因此，你请求了某些大人物，他又帮你请求了国王。”


    “最终，国王下令赐婚，你如愿以偿。”


    “但你自始至终都没有征询过女方的意见，导致悲剧由此展开。”


    “卡迪莎公爵并不爱你，甚至已经有了喜欢的人，但你丝毫不了解这些。”


    “你满心欢喜地等待着自己的新娘，却痛不欲生地迎来了对方死亡的消息。”


    寇栾一字一句地说出了自己的推测。


    伴随着最后一个音节的落下，房间安静了很久很久。


    “……我恳求了我的父亲，他跟国王是旧时的好友，为了我的心愿，他替我请求了国王。”埃德温伯爵的声音轻得像是羽毛，他似乎陷入了某种回忆，眼中泛起了迷离的雾气，“另外，你说得没错，我的确是对卡迪莎公爵一见钟情，那是一场某个贵族的生日会，我无意间看到了独自在舞池起舞的她，我立即就被她吸引，从此一发不可收拾，梦里都萦绕着她的身影。”


    “但我愿意拿我的人格发誓，我从未想过要霸占她。”埃德温伯爵苦笑着摇了摇头，“我以为她尚未心有所属，一切都还来得及，美好即将展开，却不知道她深深地爱着另一个人，另一个人也深深地爱着她。”


    “对不起。”


    他郑重地表达了自己的歉意。


    他没有具体地看向哪个人，也没有在话语里添加主语，但他知道对方一定能够听见。


    他不奢求对方的原谅，他只希望对方能够继续默认他的陪伴，不要将他像丧家之犬那样赶走。


    但他忐忑地等待了半晌，都没能等到一声回应。


    见状，埃德温伯爵的心，渐渐沉了下去。


    “接下来是卡迪莎公爵。”


    寇栾出言打断了略显沉闷的气氛。


    “我知道，所有人都以为她死了，甚至就连她的家人，也这么认为。”


    “但她其实侥幸逃过了那场大火。”


    “如果我猜得没错，那场大火应该不是意外，而是蓄意而为，至于纵火人，应该就是卡迪莎公爵本身。”


    “她不想和自己不喜欢的人结婚，她只愿意嫁给自己的青梅竹马，但即使身为最高阶层的贵族，她依旧无法违抗国王的命令。”


    “这既是一种生来就为贵族的荣幸，也是一种不可奈何的悲哀。”


    “她应该是一位拥有反叛个性的女性，宁肯变成一具尸体，也拒绝参与跟她的内心相悖的婚礼。”


    “但她意外地保住了一条命。”


    “虽然烧伤的面积不小，但她也因此拥有了不被他人认出的能力。”


    “她选择潜伏进了青梅竹马的家里，即使从贵族变成了奴仆，她也甘之如饴。”


    “因为她爱的人就在身边，并且对方没有因为她容貌的改变，就对她心生嫌弃，也一如既往地深爱着她。”


    “至于她的小秘密是什么，我待会儿再做分析，因为这涉及到了另一个关键人物——”


    “麦克莱恩公爵。”


    寇栾终于看向了房间里那个正襟危坐的年长男性。


    第419章 杀人动机


    “众所周知，作为单尔诺国的首都城市，单尔诺市拥有跟国家一模一样的名字。”


    “至于为什么叫这个名字，经过我的研究，这里非常崇尚单数，并且仅仅指的是一。”


    “与此同时，这里非常厌恶甚至避讳双数，并且仅仅指的是二。”


    “一开始，我以为这种约定俗成的风气，只适用于物品，并不适用于其他东西，但我渐渐感觉到了不对。”


    “就拿我住的V酒馆举例。”


    “V酒馆一楼是供客人喝酒玩乐的地方，二楼和三楼是供客人住宿的地方，功能切割得很明确。”


    “因此，一楼有一名酒保，二楼的服务台那里，有一名负责办理客人入住的工作人员。”


    “我们入住的第一天，分别遇到了他们两位，并且意外地发现他们长得一模一样。”


    “容貌的相近，让我们想当然地认为，他们是同一个人，再加上他们的工作地点基本一致，进一步加深了这个结论的可靠性。”


    “但我在第二天的傍晚，回到V酒馆的时候，刚刚路过一楼的酒保，最多一分钟左右的时间，我就在二楼的服务台，看到了另一名工作人员。”


    “如果他们是同一个人，在没有任何特殊能力的情况之下，他们不可能将位置变换得如此之快。”


    “但我那时仅仅是感到有些疑惑，并没有额外进行确认，因为我觉得没有必要。”


    “直到我在巴德剧场观看了半场戏剧。”


    “虽然因为一些‘客观’的原因，那场戏剧没能演到最后，但却给了我很多灵感。”


    “在看过那场戏剧的第二天早上，我就对酒保和工作人员是否是同一个人，进行了相对严谨的确认。”


    “结果也不出我所料，他们的确不是同一个人。”


    “那么，问题来了，外貌看起来一模一样，但本质却是截然不同的人，只有在什么条件下，才会显得合情合理？”


    “答案明显只有一个——”


    “双胞胎。”


    “顺带一提，验证的过程里，我还无意间发现了另一个奇怪的现象。”


    “位于二楼的那名工作人员，好像从来都不会出现在一楼。”


    “反过来也一样。”


    “他们似乎在刻意地避开同时出现的可能，甚至不在意客人将他们误认成同一个人。”


    “不觉得诡异吗？”


    “明明是血浓于水的亲兄弟，却硬生生地活成了永远无法跟彼此碰面的陌路人，还表现出了一副习以为常的样子。”


    “于是，我忽然有所醒悟。”


    “也许‘双数’里的‘双’，不仅仅针对的是物品，还针对活生生的人，尤其是名称里就带着这个字的‘双胞胎’。”


    “为了证实这个猜想，我在单尔诺市跑了好几圈，虽然‘双胞胎’算不上常见，却也不至于在一座繁华的城市，彻底绝迹。”


    “但事实就是如此。”


    “即使已经在刻意寻找，我依旧一对双胞胎都没发现。”


    “除此之外，我还艰难地挖掘到了这个国家和城市，近乎病态地排斥‘双’的原因。”


    “源头竟然在于国王。”


    “不知为何，作为一国之主，国王非常反感一切双数的东西，差不多到达了赶尽杀绝的地步。”


    “随着政权一点点稳固，这个鲜明的特征，也逐渐影响到了这个国家的所有民众，以至于慢慢地演变成了一种禁忌。”


    “可想而知，出生在这个背景之下的双胞胎，一定会被不遗余力地掩盖，以免国王为此勃然大怒，用一种残忍的手段，将他们当做问题解决。”


    “普通民众还有‘天高皇帝远’的可能，作为衔着金汤匙出生的贵族，他们注定活在国王的眼皮子底下。”


    “阶层越高越甚。”


    “也就是说，贵族绝对不能有双胞胎的后代，不是‘不可能’，而是‘不能’。”


    “但人类无法控制概率，所以只能在事件发生之后，想方设法地进行隐瞒。”


    “别误会，我说了这么多，其实没有别的意思。”寇栾突然露出了一抹笑容，“我主要就是想引出一个结论——”


    “麦克莱恩公爵其实是两个人，或者说，曾经是两个人，又或者说，他们是一对双胞胎。”


    “……什么？”


    闻言，麦克莱恩公爵还没有做出什么特别的反应，位置离他最近的埃德温伯爵，就已经忍不住惊呼出声。


    寇栾自顾自地说了那么久，那名原本靠坐在地面上的女仆，早就已经直起身体，一步步地走到了麦克莱恩公爵的身边，用分外专注的视线，静静地凝望着他的侧脸。


    “是真的吗？”


    她表情复杂地蠕动唇部。


    麦克莱恩公爵可以不理会埃德温伯爵，也可以不理会对他来说基本跟陌生人无异的玩家，但他唯独不会不理会她。


    “……是。”


    良久，他轻轻颔首，声音泛着低哑。


    “我知道了。”


    女人微微垂眸。


    “虽然无意打扰，但我不得不说明一下，以上的这些东西，并不是他唯一的秘密。”显然，寇栾口中的“他”，指的是麦克莱恩公爵，“我下面要说的话，才是真正的重点。”


    “根据我们的了解，麦克莱恩公爵曾经有过一次性格上的剧变，时间恰好是在卡迪莎公爵的死亡前后。”


    “如果他就是卡迪莎公爵的青梅竹马，他当然可以为此感到伤心欲绝，从而性格大变，但事实真的如此简单吗？”


    “倘若没有后续的那些案件，我们或许会这么认为，但一桩接一桩的案件，终究是暴露了导致他性格骤然发生改变的根本原因——”


    “麦克莱恩公爵换人了。”


    “事实上，自从来到这里之后，我一直在思考一个问题。”


    “为什么要杀死那么多的裁缝？”


    “假如只是不满意于成品，已经达到贵族和上流阶级这个层次的存在，完全可以换一个裁缝继续制作。”


    “况且，受害者是整整十名在当地赫赫有名的裁缝，我相信，即使是世界上最吹毛求疵的人，也不会挑剔到这种程度。”


    “要是一直搞不清楚杀人动机，自然也就无法成功地定位凶手。”


    “这件事困惑了我很长一段时间，直到我尝试着换一个角度，看待这个问题，我才发现了可能被我遗漏的关键点——”


    “假使他不是为了报复呢？”


    “我们不断地思考，凶手究竟和裁缝有什么恩怨，但杀人不一定仅仅是因为恩怨，还有极大的概率是为了灭口，也就是试图藏匿一些他不想泄露的信息。”


    “但裁缝归根结底只是一个量体裁衣的职业，他能够详尽掌握的东西，只有客户在不同阶段的身体数据，再无其他。”


    “换言之，问题就出在了这些身体数据里。”


    “考虑到这十位裁缝的客户，全都是贵族和上流阶级，嫌疑人的范围，得以大大地缩小。”


    “另外，凶手犯下的第九起和第十起案件，如果站在他的角度来看，其实都算不上成功。”


    “第九起案件，凶手被逮了个正着，虽然成功脱逃，但受害人仍旧残留了一口气。”


    “然而，经过一番询问，受害人没能说出有关凶手的信息，就遗憾地离世了。”


    “第十起案件也差不多是类似的情况。”


    “只不过，受害人受伤的程度更轻，身体康复得还算迅速，并且一直活到了四十年之后。”


    “但奇怪的是，他明明看到了凶手，还跟凶手发生了正面的接触，但他对于警方的询问，却是一问三不知，还声称自己出现了大段的创伤性记忆丧失，有关凶手的一切，他全部都不记得了。”


    “一次可以说是巧合，两次就显得有些怪异了。”


    “尤其是第十位受害者，基本算得上是寿终正寝，却在他往后的余生里，什么都没能回忆起来。”


    “比起彻底的遗忘，他们更像是在害怕什么东西。”


    “其实，他们不是不知道凶手是谁，也不是忘得一干二净，而是压根儿就不敢说出凶手的身份。”


    “要知道，作为贵族和上流阶级专属的裁缝，他们本身的地位就不低，身份一般的贵族，根本不足以让他们吓成这样。”


    “毕竟，命都快保不住了，闭嘴又有什么用？”


    “除非对方的阶层，已经位于最顶峰，达到了高不可攀的地步，为了确保后续自己和家人的安全，他们必须牢牢地守住嘴巴，不让凶手的身份曝露。”


    “再阴谋论一点的话，中央警署究竟是无能到了顶点，四十年都破不了案，还是畏于强权，不敢公布真相，我们不得而知。”


    “总之，结合以上的这些信息，嫌疑人的身份，已经彻底浮出了水面。”


    “哪怕没有麦克莱恩公爵性格大变的这件事作为辅助，嫌疑人也只会有一个，因为十位裁缝服务过的客户里面，只有一位共同的公爵，那就是麦克莱恩公爵。”


    “当然，关于他性格大变的这件事，绝不是毫无意义，因为正是通过这件事，我才推测出了他的杀人动机——”


    “他不能让自己已经顶替了原本的麦克莱恩公爵的事实，有一丝一毫被人揭穿的可能性。”


    第420章 三角的关系


    “他和另一位麦克莱恩公爵，虽然是双胞胎，但他的父母，肯定会有主观的倾向。”


    “我猜，另一位活泼开朗的麦克莱恩公爵，才是一直在人前的那一个，至于如今的麦克莱恩公爵，可能是因为性格的原因，大多数的时候，都被藏得很深。”


    “由于他们长得一模一样，外人根本无法区分，即使进行了置换，除了朝夕相对的父母，也压根儿就不会有人发现。”


    “除了负责给贵族制作衣物的裁缝。”


    “他们是最了解客户身体的人。”


    “要知道，贵族的衣物，大都多而繁琐，为了确保制作出来的衣服挺拔且合身，裁缝需要详细地测量客户方方面面的数据，”


    “即便是双胞胎，他们的身体也不可能完全一样，跟骨骼和胖瘦等因素息息相关。”


    “哪怕可以在肉眼的层面上，做到以假乱真的程度，迥异的身体数据，依旧会暴露他们本质上是不同的人。”


    “作为专业人士，裁缝比任何人都清楚这个道理，就算他们愿意闭口不谈，也无法改变他们已经知道真相的事实。”


    “因此，为了永绝后患，凶手决定将他们一一消灭，直到所有知道麦克莱恩公爵已经被掉包的裁缝，全部消失在了单尔诺市。”


    “从此以后，他就成为了真正的麦克莱恩公爵，再也不会有人怀疑他的身份，也再也不会有人知道，他曾经有过一个双胞胎兄弟。”


    寇栾将视线径直投向了仍然坐在椅子上的麦克莱恩公爵，静静地等待着对方的回答。


    “错了。”


    良久，麦克莱恩公爵终于语调怪异地从喉间溢出了两个字。


    “……错了？”寇栾微微挑眉，“您是指什么？”


    “我从来都不是为了我自己。”麦克莱恩公爵转头看向了站在他身边的女人，“卡迪莎虽然侥幸保住了一条命，却伤得很严重，甚至由于创面太大，皮肤出现了感染，开始不断地溃烂。”


    “除了药物上的治疗，为了能够让她舒适一点，我还找了很多个本地最顶尖的裁缝，帮她制作贴身的衣物。”


    “那些衣物的材质都很柔软，而且轻薄透气，款式也足够宽松，即使触碰到她的伤口，也不会产生强烈的痛感，更不会影响到她的恢复。”


    “花了整整一年的时间，她才终于彻底脱离了危险，可以像正常人那样生活，即使疤痕无法消除，也完全影响不到，她在我心中的样子。”


    “坦白说，我压根儿就不在乎，我的身份会不会因此暴露，国王又会不会因为我的家族刻意隐瞒了双胞胎的事实，降下恐怖的惩罚，我唯独担心她。”


    “为了保证衣服的质量，那些裁缝必须近距离地对她进行观察，并且进行一定程度的测量。”


    “毫无疑问，他们认识从前的卡迪莎公爵，也知道那场大火。”


    “也就是说，他们不可能不清楚她的真实身份。”


    “即使他们都默契地没有向我表达任何疑问，我也不能容忍他们带着如此惊人的秘密活下去。”


    “跟我的情况不同，卡迪莎选择用惨烈的自杀，违抗了国王的命令，尽管这件事没有传开，但上位者还是想方设法地知道了一切。”


    “即便卡迪莎已经死去，国王依旧为此而感到震怒，他永久剥夺了卡迪莎的爵位，并且将她和她的后人，全部降为平民，包括跟她相关的所有外族。”


    “她的葬礼举办得很潦草，但她终究是‘死’了，不能也不允许被复活。”


    “我无法想象，假如国王发现她没死，事情会演变成什么样，但可以肯定的是，她一定会遭受比现在痛苦百倍的折磨。”


    “因此，即使她爱的不是我，我只是一个卑劣的骗子，我也义无反顾地深爱着她。”


    “我愿意为她付出一切，只要她能够过上相对平静的生活。”


    “她希望我是她的爱人，那我就是她的爱人。”


    “如果不是你们的到来，我会用我的生命确保，她永远都不知道，我只是一个因为哥哥的贪玩，误打误撞地跟她约了一次会的陌生人。”


    “人生中的第一次，同时也是唯一的一次，我体会到了怦然心动的感觉。”


    “是的。”


    “我跟我的哥哥爱上了同一个女人，对方甚至还一心一意地爱着我的哥哥。”


    “我知道，她对我展现的所有美好，全部都是因为我的哥哥，但我还是情不自禁地沦陷了。”


    “我从未跟我的哥哥，主动争抢过什么，即使一直被父母，藏在阴暗的阁楼里，我也丝毫没有感到怨恨，只是觉得有点寂寞。”


    “但我真的很喜欢卡迪莎，我向往她那颗自由的灵魂，因为那是我永远都到达不了的地方。”


    “我爱你。”说着，麦克莱恩公爵用深邃的目光，望进了女人的眼底，“但我骗了你。”


    “对不起。”


    语罢，麦克莱恩公爵就表情痛苦地闭上了眼睛。


    “没关系。”


    几乎没有犹豫，女人就温柔却坚定地摇了摇头。


    目睹了此情此景之后，一直沉默不语的埃德温伯爵，眼神迅速地黯淡了下来。


    不久之前，他同样对女人表达了自己的歉意，但女人却没有给出任何回应。


    哪怕都是“骗子”，他和他终归是不同的。


    他们之间的差距，如同隔了一道鸿沟天堑，他永远都迈不过去。


    大概因为是对方名义上的未婚夫，他是最先得知对方的住所着火的人，罔顾家人的劝阻，埃德温伯爵心急如焚地赶了过去。


    但他到底还是来晚了，仅仅看到了一片废墟。


    正当他失魂落魄的时候，无意间踏入灌木丛的他，忽然在不远处，看到了一道昏迷的身影。


    他一眼就认出了那是卡迪莎公爵。


    埃德温伯爵立即欣喜若狂又提心吊胆地走了过去，发现对方还残留了微弱的气息之后，他情不自禁地流下了失而复得的眼泪。


    因为对方的房子，还在冒着浓浓的黑烟，明显不适合养伤，埃德温伯爵小心翼翼地抱起了怀里的人。


    他本打算将他的未婚妻，先带回自己的家中。


    但他才刚刚迈出步子，就突然听到了女人无意识发出的呓语。


    他害怕那是女人在表达自己的不舒适，赶紧将耳朵凑了过去，却听到了一个意料之外的名字——


    麦克莱恩公爵。


    刹那间，一向以高情商著称的他，如梦初醒般地想通了很多事。


    但他宁愿自己不要如此聪明。


    静静地站立了片刻，他终究还是调转方向，一步步地朝着离此地更近也更大的住处走去。


    他希望自己做出了正确的选择。


    事实证明，他的选择没有问题，但他的人生，好像从此出现了无法逆转的悲剧性。


    唯一值得慰藉的事，大概就是他拥有了陪伴在对方身边的权利，虽然不再是以未婚夫的名义，而是成为了一位普通朋友，但他依旧感到很满足。


    至少，他们共享了一个秘密。


    他本以为自己背负了很多东西，但在听完寇栾的那番话之后，他发现，跟“麦克莱恩公爵”相比，他承受的那些煎熬和痛苦，好像根本就算不上什么。


    不讨论是非和对错，他只是单纯地无法为卡迪莎公爵，做到这种堪称疯癫的程度。


    他永远都会有一个坚守的底线，也永远都会按照自己的三观行事。


    哪怕是世间最伟大的爱情，也无法扭曲他的个人意志。


    怪不得，四十年过去了，“麦克莱恩公爵”却一个字都没有透露。


    假如他告诉了自己，他犯下的那些不可饶恕的恐怖罪行，自己一定会连滚带爬地远离他们，即便代价是永远都无法再跟卡迪莎公爵相见。


    他不得不承认，“麦克莱恩公爵”的真面目，让他感到无比的恐惧。


    埃德温伯爵恨不得马上就离开这里，然后永远都不再回来。


    一时间，三个人都陷入了思绪的泥沼，房间再次变得寂静无声。


    “最后，我想谈一谈那名神秘的V。”寇栾神色如常地开口说道。


    即便他没有猜中“麦克莱恩公爵”的杀人动机，但从整体来看，他分析得基本正确，并且不会影响到他后续的观点。


    “如果我猜的没错，这个英雄式的人物，大概率就是卡迪莎公爵的小秘密。”寇栾终于说到了他之前跳过的部分。


    “出于某种未知的原因，卡迪莎公爵发现了麦克莱恩公爵在杀人的事实，但她不舍得检举对方，再加上她自己格外敏感的身份，她干脆想了个法子，试图阻止对方继续犯案。”


    “她进行了一番乔装打扮，由于身高较高，她扮成男人，几乎没有任何违和感，而配套的面具和兜帽，不仅能够遮盖她的伤痕，还能够掩饰她的容貌。”


    “除此之外，她应该也掌握了一点伪声，让她能够用男人的音色说话，但她无法坚持太久，所以V具有一个特征——”


    “‘他’鲜少开口。”


    “因为她曾经也是站在顶尖的贵族，她认识每一位为她定制衣服的裁缝，自然也知道麦克莱恩公爵准备下手的目标。”


    “但她的软肋就落在对方身上，在无法狠心下死手的情况下，她没能成功地阻止前九起案件。”


    “直到第十起案件，第一时间起身追赶凶手的她，终于得以跟凶手面对面。”


    “于是，凶手认出了她是谁，她也劝说了对方放弃，但她不可能让对方锒铛入狱。”


    “因此，事情结束之后，她什么都没说，让V彻底消失在了公众的视野之中。”


    “麦克莱恩公爵听从了她的劝告，没有再对第十名裁缝下手，而是让对方一直活到了老，但他应该给予了对方足够的惊吓，才顺利地守住了他想要守护的秘密。”


    至此，寇栾终于结束了自己的推理。


    但他没有料到，他才刚刚把嘴巴闭上，一句似曾相识的话语，就清晰地飘进了他的耳朵。


    “错了。”


    女人摇了摇头。