劳民区底舱是没有阳光的, 看不出什么时间变化，这里计时的方式是靠甲板上的那个机械大钟。
大钟连敲三声代表新一天的到来，之后的每过一个小时便会敲一声, 催促着劳民们抓紧时间上工。
阿帕在物资平台搬了一天的东西, 此次考核带回的物资太多, 他第二天还得去，后半夜实在没撑住，趴在摊子上睡着了。
第二日的第四声钟声吵醒了他的睡眠，迷迷糊糊地醒来发现粟续还在埋头接线, 脚边放着好几个已经修好的电器。
粟续也听到了钟声，熟练地接好线路后调试了一下，再给暴露的线路覆上绝缘胶带，放在了待售的区域。
他转头瞧见阿帕已经醒了, 说：“我先回去了, 白天还有事。”
“你一晚上不睡真的没问题吗？”阿帕担忧地问。
粟续览阅一地的战绩, 精神抖擞地说：“想到这些东西卖出去就有积分, 我一点也不困。”
阿帕佩服地朝粟续竖起大拇指, 目送着他先行离开。
粟续搭乘最早一般返航回到马提亚时, 调度处大厅一个人都没有, 食堂也还未开门，经过中央广场时, 才看见有人双手捧着长明灯往返，似是在为谁祷告。
婆娑殿堂大门前伫立着一名身着金色罩袍的教徒, 兜帽盖住了这人的脸，粟续却感受到了他投向自己的视线。
他是没有宗教信仰的，也不管别人有没有，可那名教徒的视线令他感到有些不适, 于是加快了离开中央广场的脚步。
粟续低头查看着通讯器上显示的贡献点余额，计划回宿舍洗漱一下就去食堂帮工，隐约听见实验中心传出开关门声，当即寻找掩体隐匿窥探。
凌晨四点的马提亚未亮主灯，视野条件有点差劲。粟续微眯着眼细瞧，见有个人站在实验中心的门口，像是在等人。
是个女人。
粟续甚至觉得这人有些面熟，他认真回忆了一下，倏地想起这不就是昨天他在宿舍区角落无意间撞见和梅格队长说话的那个女人？
他记得女人叫赛丽，她竟然是实验中心的人。
她在等谁？梅格队长吗？
粟续双手环抱着胸口靠在墙边，他也不想偷窥，但要是第二次撞破人家小情侣约会，到底是有点尴尬。
他瞅了眼时间，准备改道走小路回自己的宿舍，可他刚转身，就听到了一个无比熟悉的声音。
“抱歉，让您久等了。”
粟续立马倒退回墙角，探出头见应邀出现的人竟是巴顿。
实验中心，强兵计划，巴顿，女研究员，梅格队长。
莉迪亚小队长的提示与他的见闻犹如碎片在脑海中尝试拼凑，却如何都无法完整，实在难以看清全部真相。
赛丽没有多说什么，微微点头后就领着兴奋的巴顿进入实验中心，大门前重回凌晨四点本该有的寂静。
今日的食堂依旧忙碌，粟续一连跑了三趟物资能源部，都没再见实验中心的大门打开。
难道是他错过了？
粟续感到有些懊恼，他原本打算今天待在宿舍守一守看的，但由于他的宿舍离垃圾处理站与物资能源部都是顺道，杰夫厨师长路过时拍门叫了他好几次，他不得不去食堂帮衬着。
结果又是忙到了食堂歇业，粟续来不及吃饭，拿了几块玉米饼就往宿舍区赶。
他有种预感，巴顿应该还没离开。
近期马提亚上人来人往，他们会选择凌晨碰头应该是为了避开人群，既然这样，想要离开也是等人都回了宿舍，无人在意实验中心门外的动静了再出来。
粟续躲身于暗处等待时机，在接近午夜时，实验中心的大门被再次打开。
赛丽快步走了出来，环顾门前确认情况后，对身后招了招手。
粟续屏息凝神压低底盘，确保不在这个时候不暴露自己的存在。
粟续见朦胧的夜色中，两人行色匆匆地架着个意识不醒的人从实验中心大门出来，迅速进入对面的宿舍区。
如果他没有看错的话，那个架着走的人似乎是巴顿。
粟续想起之前有次在训练基地，也见过巴顿这副近乎昏厥的模样，原来是因为他那天也去了实验中心吗？
“滴滴。”
口袋里的通讯器不合时宜地响起，粟续下意识地捂紧口袋，迅疾从墙角离开。
赛丽闻声瞬时警觉，召来卫兵过去查看，“看来是有老鼠在窥探，把他抓住！”
她不确定对方都看到了什么，可要是巴顿的事被乱传出去，加百利教授知道了一定会不高兴。
可卫兵在宿舍区转了几圈，除了正在洗漱区刷牙的一人，没发现其他可疑的人影。
“奇怪的人？”粟续的头发半湿，听到卫兵的讯问后，上下打量着对方，“你们就挺奇怪的。”
卫兵审视着正在洗头的这人，问：“这时候洗什么头？”
粟续佯装无奈地说：“长官，你知道这两天宿舍区里住着多少人吗？用个水龙头都得排半天的队，要不是怕被揍，我都想做黄牛了。”
他说得坦荡，加上这两天马提亚的情况确实是这样，卫兵便没再继续盘问下去，返回实验中心汇报情况。
“难道是我听错了？”赛丽惑然，还是对卫兵多叮嘱了一句，“最近多盯着点，一旦有不利于实验中心的传言流出，立即封锁消息。”
卫兵对她及时恭敬，颔首躬身说：“好的，赛丽博士。”
确认卫兵离去后，粟续抹掉了脸上的水渍，抬眼凝望着镜中的自己，微颤着的眼睫暴露了他此刻劫后余生的不安。
他长舒了口气，将头发捋到脑后，有些疲惫地靠在水池边查看通讯器信息，见是梅格发来的。
“明早八点飞行平台集合出发。”
“还真就休息两天。”粟续轻呵了一声，回头朝实验中心的方向望了眼，突然有了个荒缪的想法，“我去，梅格该不会是故意的吧。”
只是吐槽，在没有证据的情况下，粟续没把这件事盖棺定论，只是对梅格和这个叫赛丽的女研究员之间的关系愈发好奇。
巴顿的宿舍离洗漱区和出口都不远，比起粟续那一间的位置要好上太多。
粟续盯着巴顿的宿舍沉吟不语，直到冰水顺着发丝一滴滴落进他的后脖颈，冻得他一激灵，才回过神朝自己的宿舍走去。
翌日。
梅格对于粟续一上船就睡觉的事见怪不怪，只是有些疑惑他怎么是从劳民区过来的，却也没多问什么。
粟续在劳民区又忙活了一夜，饱足地攥着通讯器进入甜美梦乡，如果没有紧接着上船的吵闹声，他会睡得更香。
“真是的，其他小队都休息个十天八天的，就咱们！”
“是啊，真这么勤奋，早干嘛去了？”
“要是能换支小队就好了……说起这个，你们收到调派通知了吗，有人今早已经收到消息了。”
粟续的意识稍醒，默听着他们谈论。
被问到的队友否认道：“没呢，以咱们的成绩估摸着是不可能了。不过某些人虽然名列前茅，还不是和我们一样待在这儿，也不知道他怎么睡得着。”
被蛐蛐的粟续额头枕在双臂上，阴影中的面容没有半点他们认知中应有的惭愧，而是眉头微蹙着沉思。
也就是说，明确有调度升迁的前卫队队员今天就已经收到通知了，那巴顿呢？
虽说靠巴顿接触实验中心的可能性近乎为零，但他目前最容易接触到有关强兵计划的线索就是巴顿。
这个人不比罗吉尔聪明多少，只要花些心思铺垫一下，还是能骗到点有用信息的。要是巴顿就这么走了，对他来说怪可惜的。
粟续微微抬起头窥视，没在舱内看到巴顿的身影，却留意到关杰刚才好像一直在盯着他看。
看他做什么？粟续扫了眼关杰，见对方已经移开了视线，正朝着窗外看。
突然，关杰惊诧地开口说：“巴顿来了！”
舱内几乎所有人都被这一声吸引去了注意，齐齐朝舱门看去，果然见巴顿在即将启航的时候上了船。
“我来了！”巴顿说话时带着明显的笑意，尤其是在看到粟续也在船上后，语调更是上扬了几分。
队员们面面相觑，没人敢第一个主动问巴顿的调派结果，他平时这么骄傲的一个人，现在却出乎意料地留在了原队，看着是一副满不在乎的模样，心里肯定是要气死了吧。
发现大家都用异样的眼光盯着自己，巴顿得意地坦言：“加百列教授说了，我的去处会由高层亲自商议后决定，说不定……”
他坐在了自己原来的位置，畅快地翘着腿微微晃动，“说不定啊，这是我最后一次和你们一起做任务了。”
“真的吗？不愧是你啊巴顿！”
“能知道大概是调去哪儿吗，不过既然是加百列教授说的，那就肯定是个好去处了！以后可别忘了我们啊！”
突发的吵闹令原本装睡的粟续都没了演戏的条件，他抬起头静靠着椅背，朦胧睡眼微眯着，掩盖了疑惑的眸光。
眼前的巴顿和昨晚被人扛回宿舍的判若两人，今天的他看不出半点疲倦，反而精神过了头。
巴顿昨天在实验中心究竟经历了什么？是否和那个强兵计划有关？粟续满心的疑惑，却一时间得不到解答。
近乎所有人都围着巴顿问东问西，意图在这个“未来的高层”面前留下更多好印象，无人在意今天一同出发的比之前少了三个人。
“指挥中心提醒各位，注意任务安全，马提亚永远在您身后。”
舱内的热闹盖过了调度处的指挥，在指挥塔台一成不变的告别声中，他们的方舟又一次驶离了飞行平台。
第52章 Chapter 52 你是真的很爱扯……
“巴顿, 上次考核你单挑拟II型龟甲蛛蟹的时候，我们在旁边都看呆了，毫不夸张地说, 这一批前卫队员里, 就属你能力最强, 精英队的那些人，八成是平日里贿赂了考官。”
“就是啊，精英队的那些人平日里任务不做，训练也是马马虎虎的, 哪儿比得上咱们的巴顿！”
这些谄媚的话翻来覆去，又排列组合地不断出现，粟续听得又快有睡意了。
他向窗外望了一眼，随即对前排负责掌舵的梅格问道：“梅格队长, 这次的任务是什么？”
梅格微微偏过头, 冷淡地说了句：“小型清除任务, 马上就到了。”
巴顿往常听到了也会充耳不闻, 现在被队友们夸得兴致高涨, 正是个大展身手的好时机, 听到梅格说只是个小任务时, 觉得很是无趣。
他挑刺道：“这片海域在马提亚现阶段停靠点的探索范围内，其他前卫队肯定早探索过了吧。以前找没什么贡献点的任务还不够, 现在想让咱们做重复任务白干活？”
巴顿的话带动了舱内其他人的情绪，纷纷讨伐梅格作为队长的失责, 恨不得立马把他拉下来，拥护巴顿成为新队长。
梅格没有被巴顿的讥讽刺激到，回答：“没搜过。”
关杰不太会说话，挤不进献殷勤的队列, 只能孤零零地趴在窗边自己找乐子。
他忽然看到了什么，瞪大了眼睛，指着海面急切地说：“看，下面有个盗贼营地！”
粟续闻声扭头向下看，在脓绿混浊的海面上果然有个在竹筏联排上搭建的群居，只是他盯着瞧了有一阵，一个活人都没看见。
“就是个被废弃的盗贼营地而已，有什么好大惊小怪的。”队友很是嫌弃地瞥了眼关杰。
关杰怯怯地缩着脖子低下头，说话都不敢太大声：“我只是……只是在想会不会是因为附近有盗贼营地，导致在进行海况收集的队伍被拦截骚扰了，所以任务地点北被漏掉了。”
听他这么一说，刚才怼人的队友语滞，很是不服地嘴硬说：“这么明显的事用得着你来说吗，我们早知道了！”
“哦。”关杰憋着嘴没有再言，继续缩回了角落。
他觉察到了粟续的视线，对上目光后对方一点也没有被发现的尴尬，就这么坦坦荡荡地盯着自己，莫名让他有种被看穿的心虚。
“到达目标地点，准备降落。”梅格对指挥塔台汇报情况，毫不意外无人回应。
最近没有什么前卫队出任务，指挥中心的塔台也默认放个小假，这会儿就算有人在岗，估计也是支着腿在喝茶聊天。
方舟平缓地沉入海底，不知是不是粟续的错觉，这一片海域似乎比其他地方的能见度要高一些。
“准备出舱。”梅格将方舟停稳后，起身之间视线迅速扫过角落的粟续。
已经做好准备的粟续正在检查装置齐全，看似并没发现梅格眼中的针对，其实早看出对方的异样。
梅格今天出舱比以前快了一些，就像赶着要去做什么事。
而他在意的事，粟续已经猜到了大概。
他没有声张，照旧跟在队末出舱，走了一段路终于看到他们此行的目的地，一座废弃学校。
“所有人分头行动，保持联系。”梅格说罢，也不等其他人，径直走入了学校大门。
粟续知道也不会有人和他一起组队，于是也独自进去了。
早点完成任务，他还有其他事想做。
粟续以前上的学校，门口会有一道电动推拉门，保安和教务处主任站在门边监督。
因为福利院离得有点远，为了省点交通费，他每天都是跑步上学的，是教务处主任眼中的“迟到积极分子”。
可眼前的校门被换成了二十厘米厚的钢门，门前门后设置了障碍陷阱，但基本都报废了。
粟续随便找了间教室进去，意料之内的什么物资都没有，教室里空空荡荡，只有零乱的课桌椅，没见着什么异化生物和人类，他竟不自觉地松了口气。
转身离开时，粟续留意到了黑板上的今日课表，凑近了才看清淤泥底下写着字。
“末日求生实践课”被划掉，旁边被写上了“数学”。
粟续实在没忍住失笑，靠在讲台边向下望，唏嘘摇头道：“都世界末日了还要学理论课，太惨了。”
他一连找了几间教室都是空的，如果不是通讯里传出队友激烈的交战声，他还以为这个任务真就是个清闲活。
“你们快过来帮忙啊，这只怪物的粘液有腐蚀性！”
“完了，我的枪能量不够了！巴顿救救我！”
“该死，怎么又来了一只？”
粟续低眉斟酌了片刻，兀的加快了速度，试图验证自己的想法。
他一手握住门把，单手拔出腰间的枪，熟练地抬起后脚跟上膛，在推开房门的瞬间抬枪。
在肩灯的映照中，混沌的幽暗深处出现暗涌，粟续高度警戒，时刻注意着周围。
他对猎杀没有兴趣，只是想知道自己究竟是运气差到连做末日任务都没有收获，还是这些怪物在故意避开他。
倏地，暗处窜出一只半人高的异怪，粟续迅疾调转枪口方向。只见昏暗的灯光下，他枪口正对着的是一只长出蝎子尾巴的……猫？
怪物凶狠地呲着牙，利爪抓磨着地板，嘶吼了一声做出攻击的姿态。
粟续已经做好了战斗准备，却见怪物忽然收起了敌对，正缓步朝他靠近。
“什么情况？”粟续愣神，难道异化生物已经进化到会使用诈降的战术了？
可这只怪物看着只有拟II型，还不到完全开智的程度，应该没有这样的思考能力才对。
房间里的其他怪物也在虎视眈眈，似乎是听从了这里开智程度最高的蝎尾猫，没有主动对粟续这个外来者发起攻击。
“砰！”
一声震响后，一条水线猝然穿过面前的怪物头颅，染上了污血。
粟续亲眼看着怪物的蝎尾无力垂下，原本还在观望着的其他异化生物瞬间哄散，疯狂地朝开枪者袭近。
周身的水波乍然涌动，被带起的锐器在面罩上刮出尖利刺耳的噪声，磨得粟续耳膜生疼。他顺着水流回望，见梅格已经和异化生物陷入恶斗。
粟续无奈地扯了扯嘴角，当即加入激战，替梅格分担了一半。
剩余怪物大多是III型，没了高等同类的震慑，它们犹如受惊的幼兽，无差别地疯狂撕咬着所有敌人。
之前遇到的骨鲀也像这样遵从本性攻击，可他后来在防空洞、废弃城市遇到的怪物，还有是刚才的蝎尾猫，似乎都在观察着他，甚至是……避让、惧怕。
为什么怕他？好像只怕他？
粟续瞥见怪物镰刀般的节肢朝梅格的后背砍去，当即一把抓住他肩头的衣服往身边一扯，抬枪对准怪物的头就是两枪。
他迅速解决掉房间里的其他怪物，才松开了梅格。
“你是真的很爱扯人衣服。”梅格捋了捋外罩的防护服，紧接着补了一句，“谢谢。”
粟续规范地微笑说：“你刚才不是也想救我吗？”
梅格的意图他原本还算清楚，只是刚才的事发生之后，他就有点看不透了，梅格究竟是不是来灭他口的？
“嗯。”梅格简单地应了一声。
粟续见他不语，又一副有话想说的模样，拿出从前砍价的本事，先发制人道：“没别的事，我再去其他地方看看。”
“等等。”梅格确认巴顿他们现在走不开，他的目光快速环顾四周，关闭主通讯，申请和粟续单聊。
粟续见势眉头微挑，接受了梅格的通话，问：“梅格队长有事想说？”
如果他刚才没有帮梅格，大概率就不是这么好好说话了吧。
梅格点头，犹疑之后还是选择主动解释：“那个女人是我在地下基地的同胞，那天她在问候我的近况，仅此而已。”
粟续佯装愕然，反问：“女人？什么女人？我已经很久不跟尤妮花园联系了。”
粟续是个聪明人，一定知道他刚才说的是什么意思，可粟续却装傻充愣当做不知道，又何尝不是一种答复？
梅格心下暗道。
“没事了。”既然粟续识趣，梅格便顺势下坡，“继续任务吧。”
梅格刚向前走了一段，忽然又停下脚步，站在原地回望粟续。
他们的通话还未断开，粟续再次听到梅格的声音。
“因为前卫队在执行任务时有一定的危险，所以每名队员在正式加入前会留下一份遗书，对自己最重要的人交代好后事，以防自己哪天真的回不来，你也可以留一份。”
粟续反复琢磨梅格的话，读懂了他的暗示。看来不久后，前卫队接的某个任务很可能极度危险，甚至威胁生命。
“梅格队长。”他说着先前走了一步，抛出了自己的见闻，“昨天，我看见巴顿进了实验中心，出来的时候是被人扛着走的。”
他隐去了见到赛丽的事实，想试探梅格的反应。
梅格闻言面色微黯，沉声说：“如果你学他为实验中心效力，现在就该像从前的罗吉尔那样跟紧他。可要是只想安分待在前卫队，最好什么都别问。”
他说着，果断地大步走远，断开了和粟续的联系。
粟续双手环抱胸前，看着梅格的背影若有所思，他之前有点怀疑梅格是否因为那个叫赛丽的女人，其实暗中和实验中心有着某种关系，现在看来应该不是，而且刚才听梅格的语气，似乎是想和实验中心划清界限。
他这位“老实懦弱”的队长似乎藏着很多秘密。
第53章 Chapter 53 还是收破烂更适……
通讯器中的求救声不绝, 粟续默听着暗暗纳闷，这次真的就是个简单的“小型”任务吗？
不过于他而言，确实是相当清闲, 悠哉到他都觉得有点心虚了。
粟续在教学楼转悠了一圈, 没见着几只异化生物, 再这么下去他此次任务的贡献点就没着落了。
既然怪物都避着他，他也不想给自己找麻烦，索性找别的事赚点数。
粟续熟门熟路地找到信息教室，看着数十台电脑, 他掏出了随身携带的网兜，硬是把一个清除任务干成了物资采集。
这些泡了水的电脑用是用不了了，但硬件配件拆出来还有利用价值。
马提亚本身的工业程度不低，但除了工程部, 他没在马提亚上再看见和工业有关的部门。一个小小的工程部, 有这么大的能耐供给战备中心的需求？
不只是战备, 资源问题也是粟续一直很奇怪的地方。
马提亚上的能用水从哪儿来的？如同牛马的前卫队没有输水工作, 他也没见着机械大船上有净水器设备。就像是马提亚上藏着个水库, 供船上的公民使用。
天上的大船有太多细想起来令人后脊发麻的地方, 而这些细节令粟续愈发觉得“马提亚之舟”极可能藏着不可告人的秘密。
“等找到线索就抓紧时间离开那儿, 大不了也当个海盗。”
粟续低喃着，将桌上的键盘收进口袋的间隙, 朝窗外望了眼，隐约看到了奇怪的地方, 疑惑地压低眉头。
粟续又听了阵巴顿他们的动静，战况较之前轻松了些，大概很快就能解决。
他拖着网兜走不了窗户这个近路，只好从大门出去, 先将物资带到方舟边，等着一会儿装载带走。
他不确定有没有人注意自己的行踪，但还是躲到方舟背后才关掉自己的肩灯，隐匿在了混沌中。
他们身上没有GPS定位，前卫队压根不担心队员会逃跑，他们能逃去哪里，身上的氧气资源根本不足以支撑太久，或许在氧气耗尽之前，怪物就会先“解决”他们的担忧，让他们不必再呼吸。
况且一个前卫队员消失罢了，对马提亚来说不痛不痒。
所以那个逃离马提亚后被下通缉令的研究员，对马提亚的价值究竟有多大？
粟续打开推助器，摸黑游到刚才在高空发现的盗贼营地附近。
直到靠近这里，他才确定下海时的想法不是错觉，这里的视野是要比其他地方清澈许多，尤其是盗贼营地正下方的这片空地。
他在信息教室看到的就是这片空地，这里应该是被人为清除出来的，看大小和范围，似乎曾经放着什么东西。
为什么是在盗贼营地的底下？粟续仰头向上看去，凝眉陷入沉思。
“终于出来了。”
“可惜奥姆被怪物咬断胳膊，肯定要被感染，回不了马提亚了。”
“还好有你替他解脱，他一定会感激你的，巴顿。”
巴顿领着其他人从教学楼里出来，朝方舟停靠点走去。
他的脸色有些难看，闷声说：“是啊，不是所有人都有罗吉尔的好运气，受了伤还能稽查队手底下离开。”
听巴顿主动提起罗吉尔，说的还是之前任务时罗吉尔负伤带回异化人类的事，看来即使他现在已经不在，这件事对巴顿的打击依旧不小，至今还在耿耿于怀。
提到罗吉尔，巴顿立即想起了另一个人，“对了，粟续呢？”
所有队员环顾四周，除了方舟边堆成山的电脑和零件，没见着粟续的人影。
直到梅格都拖着两头死透了的怪物回来，粟续还未出现。
巴顿冷笑：“死了？还是跑了？”
“不会吧。”关杰遥望着学校，里面的怪物被他们清理得差不多了，时下弥漫着浓重的死寂。
他定眼细看，发现浓雾中有人拖着一大兜东西缓缓向他们靠近，“是粟续！”
“不好意思，东西有点多，来晚了。”粟续从盗贼营地回来又去学校搜了一圈，带回了一堆教具，这些东西教育中心大概率会收，至少他此次任务的基础贡献点是保住了。
他还顺路去了趟学生宿舍，收了点东西给阿帕带回去。
关杰惊讶地看着粟续的网兜，好心提醒了句：“今天是清除任务，不是收集。”
粟续无奈地叹了口气：“打不过啊，还是收破烂更适合我一点。”
倏地，两只怪物的尸体被丢到了他的脚边，差点吓他一大跳。
粟续瞪着尸体的目光上抬看向始作俑者，“这啥？”
“你杀的。”梅格说罢，不做任何解释地进入方舟舱门。
粟续微怔地注视着地上的尸体，的确是他在教室办公室射杀的没错，可梅格这是什么意思？
忽而他灵光一闪，眉心展开。所以梅格这是看他宁愿带着这些对马提亚来说没大多价值的破烂回去交差，也没有选择跟随巴顿，在偷偷高兴？
真是个别扭又奇怪的家伙。
其余队员满脸疑惑地看着粟续和梅格，向来对他们很疏离的队长，居然给粟续打圆场？
“还在愣着干什么，你的这些破烂还指望让我们来收吗？”巴顿恶声说道。
他不喜欢梅格，更厌恶粟续，现在两个他最反感的人凑到一块儿去了，实在是让他倒胃口！
见粟续虽不理会巴顿，但确实自主将收集到的物资装载到方舟底舱，没让他们过去帮忙。
一名队员笑着走到巴顿身边，另找话题：“巴顿，咱别理他，等会儿返航一块去桃源基地放松放松。”
巴顿冷哼了声，话语里透着阴阳怪气：“和我说有什么用？第十小队可是梅格队长做主，诓骗我们说这是小型任务，结果呢？”
总不能是梅格故意这么说的，让他们掉以轻心吧？他图什么呢？
“可以。”
众人纷纷愣住，没反应过来梅格说的“可以”指的是什么。
梅格补充道：“你们想的话，可以去桃源地下城基地休息一晚，明天早点返程。”
粟续将网兜套绳的一端系在底舱的滑轮上，借力将物资运进舱内。底舱不是全封闭的，底部有网状排水口，方舟离开海面后，舱内的海水会从出口流出去，无需手动排水。
他听到梅格说同意去地下城基地时，一点也不惊讶。
方舟启航的时候，指挥塔台询问过梅格任务时间，当时舱内闹哄哄的，没人注意到他预留了三天的任务时间。
粟续那个时候就在猜本次任务需要长途，或有一定难度，如果和他原计划相悖，就得早做打算，所以后来才主动询问梅格任务内容。
他们往返任务地点大概只要半天，这次难度的确超出了预期，但大概率是梅格为了单独找他谈话，故意把怪物都引到巴顿他们那儿去的，总体难度确实不高。
所以梅格申请的三天时间不是出于任务本身考虑，加上他先前没来由地提到遗书的事，粟续笃定梅格心里藏着事，剩余的时间如果没有大用，那必然就是代价。
“去地下城基地啊。”粟续低语盘算着。
“我来帮你吧。”
一双手攥住了绳索，帮忙分担了些重量。
粟续顺着这双手向上看，发现帮他的人是关杰，礼貌地表示了感谢，“谢谢。”
关杰看他眼神真诚，没好意思地低下头，回避目光，“他们着急去地下城基地，说你速度太慢了，让我过来催催你。”
粟续应了声，将最后一个袋子的套绳关联滑轮，行动间说：“马上就好，你先进舱吧。”
他抓紧绳子奋力往后拉，将网兜送进了底舱，将要合上舱门时，余光扫了眼关杰的背影。
他趁无人在意，再次打开了舱门，“留什么好呢？”
“粟续怎么还没来，关杰你连催人都不会，究竟还有什么用？”
队员们正言语奚落着关杰，见粟续终于舍得回来，立马把嘲讽的对象换成了他。
可粟续依旧一副爱答不理的样子，看得巴顿一阵窝火。
不过他的不爽很快就被队友的谄媚冲淡，满心记挂着地下城基地。
他们周围的水位缓缓下降，过道中的污水排空后，消杀系统自动开启。
消毒水雾中，梅格目光深沉地紧盯着玻璃窗上队员们的朦胧倒影，在内舱门打开的一刻，径直走向驾驶位。
未等所有人落座，梅格就启动方舟上升，粟续眼疾手快地抓住扶手，稳住身形后坐下，再向窗外看时他们已经升到了高空。
做事向来一板一眼的梅格现下仿佛和巴顿他们一样急着赶去地下城。
沉溺于队友拥戴的巴顿再迟钝也感觉到了不对劲，目光犹疑地观察着梅格的反应，又没发现什么异常。
他暗道自己可能是想多了，便不多深究地继续和身边的其他人讨论一会儿上哪儿消遣。
方舟靠近地下城空域时天色已经黯淡，他们在灯塔上空盘旋，直到接收到降落信号才缓缓落下。
“桃源基地12号灯塔检测到轻型远航方舟降落，编号ARK951。”
“携带异化生物样本，启动二级警戒。载具无损伤，资源补给舱准备。”
“请舱内人员立即出舱接受检查。”
方舟的舱门刚开，立即有一队卫兵拦住前卫队的去路，为首的卫兵言语恭敬：“各位长官，麻烦配合检查，确保基地安全。”
粟续感受到面前的卫兵正上下打量着自己的眼神，想起距离上次来这儿才过去一个多月，他怎么有种恍如隔世的感觉？
巴顿刚要开口说些什么，想让粟续和上次一样吃点苦头。
却听梅格先一步说：“返航队员中没有人受伤。”
“放他们进基地。”浑厚的声音无需机器扩音，足以吸引平台上所有人的目光。
梅格听到熟悉声音后眸光大亮，死水般冷清的脸上瞬间有了笑意，回头扬声唤道：“将军！”
第54章 Chapter 54 他是马提亚上的……
前卫队队员中有人认出了来人, 激动道：“霍锋将军，他是霍锋将军！”
但大部分人没听过这个名字，碍于本人就在不远处, 只能低声询问：“这位将军是什么来头, 值得你这么激动？”
就连巴顿看向霍锋的眼神都带着崇敬, 主动介绍道：“他是桃源基地灯塔防御军事的总将领。这些年来桃源基地不断遭到侵袭，都是霍锋将军在指挥抵抗。而二十年前那次灾祸，是基地离沦陷最近的一次。”
“当时异化生物正值繁殖期，疯狂渴求进入人类领地获取营养, 那段时间灯塔防御本就严峻，谁也没想到一只I型异化生物偷袭了灯塔，为其他怪物打开了一条通道。”
“那可是一整座灯塔的卫兵啊，在被入侵的顷刻间血肉横飞, 鲜血从高塔流入海中, 吸引来了更多怪物。灯塔底部连接着地下城基地的入口, 只差一点, 基地内所有剩余人类都将沦为怪物们繁育的养料。”
巴顿的语速越说越快, 听得人心跳也跟着加速, 不由得倒吸一口凉气, 再看向脚下的灯塔时，神色也变得复杂了。
巴顿很满意这样牵动人心的效果, 紧接着自豪道：“是霍锋将军及时发现异常，带领十六名卫兵死守即将被攻破的入口大门, 直到其余灯塔的救援赶到。可以说桃源基地之所以能够保留到现在，全是霍锋将军的功劳。”
向他们走近的霍锋扫了眼巴顿，明显是听到了他的话，却意外的没有表现出被夸奖的欣喜。
看向梅格时, 他又是笑着说：“好久不见啊，梅格。”
梅格受宠若惊地顿首：“是很久没见您了。”
他侧过脸看了眼身后的队员，又道：“我们刚结束任务，来基地转转。”
霍锋意会，展手示意梅格边走边说，“听说马提亚的考核结束了，接下来应该会很忙吧。”
上次来的时候，粟续在观察室待了一整个晚上，所以这是他头一回往灯塔底部走。
霍锋和梅格在前头说话，巴顿那些人稀罕地没有叽叽喳喳，粟续隔得有点远但还是能听到霍锋中气十足的声音。
考核结束，前卫队任务艰巨，两者之间有什么必然的联系吗？粟续暗道。
在霍锋面前，梅格没有任何隐瞒。他说：“是，很快就有新任务下来了，要去趟孟加拉海。”
“孟加拉海？”霍锋听闻脸色一变，瞬间明白梅格带人来地下城基地的用意，见他的队员都在后头跟着，没有再继续问这件事。
他们的谈话分毫不差地落入所有队员耳中，只是因为说得隐晦，没太明白梅格的意思，但从这位队长一贯接的任务来看，指定又是麻烦活。
队末的粟续却想得更多，看来早被梅格计划好的“代价”，就是为了即将到来的任务了。
灯塔是有上下电梯的，但霍锋与梅格想多说两句，他们只好从环形楼梯一路走下去。
“等会有事吗，我有事想问你。”霍锋说。
“我……”梅格刚要说话就被人打断。
巴顿见缝插针地凑上前，想在霍锋将军面前多露露脸，殷切地说道：“将军，关于马提亚的安排我也知道不少，如果您有需要，我或许也能帮上忙。”
霍锋停下脚步，坚硬的靴跟踩地声在上下贯穿的楼梯通道中回响。他眉心的沟壑更深，回过头盯着巴顿冷声质问：“你是谁？”
巴顿刚才旁观霍锋将军和梅格小队长谈话时，一直是好声好气的，还以为霍锋将军和传言中不同，其实是个很好相处的人，为什么对他说话就被冷脸了。
无形的压力令他忍不住想要后退，可向来跟在他身后溜须拍马的队友现在堵住了他的退路，令他只能直面霍锋将军的质问。
“我、我叫巴顿，暂时还是前卫队员，只是暂时的，马上就……”
霍锋淡漠的哼声中断了巴顿的自我介绍，不知是在训斥巴顿的无礼，还是在示意梅格，毫不客气地说：“马提亚的管理真是越来越松散了，要是放在我的军队，谁敢在上级发言时插话，我能打烂他的嘴。”
巴顿被吓得脸色煞白，下意识看向梅格，希望他能帮忙说两句话。
梅格低声叹了口气，补充对巴顿的介绍：“将军，他被加百利教授选中，目前在配合强兵计划实验。”
巴顿的生死与他无关，但巴顿背后的实验中心，就算是灯塔军事的主将也得退让。
粟续默默记下其中关系，察觉霍锋将军看向巴顿时眼神中仍有明显的厌恶，但的确收敛了许多，干脆不再理会巴顿。
眼见霍锋将军终于转过身去，巴顿的双腿发软，差点当着所有人的面跪下，好在及时抓住了楼梯扶手，没真的出丑，心有余悸地颤抖喘气。
队友们的视线在霍锋将军和巴顿之间徘徊了一阵，又殷勤地凑了上去，宽慰道：“巴顿不愧是被实验中心看重的人，连灯塔都要让着你。”
“是啊，地下城基地才是管教不当吧，敢这么和马提亚公民说话。”
可他们不敢太大声说这些，生怕霍锋将军真的听见。
梅格主动开口提问，试图转移霍锋烦躁的心情，“将军，你刚才想问什么？”
霍锋回神道：“近期异化生物活动越来越频繁了，前段时间两座地下城基地负责人应召前往马提亚参与会议，这事我当时就上报过，船长大人说后续会有安排的，但基地再没有得到进一步指示。你在马提亚做事，有听到什么风声吗？”
巴顿在队友们一句句“实话”中调整好状态，跟上了步调就听到霍锋将军对梅格的客气话，忍不住发酸叨咕：“梅格一个前卫队小队长能知道什么？”
他以为自己的声音不大，没想到还是挨了霍锋将军一记眼刀。
梅格早习惯了巴顿的针对，不做任何理会，摇了摇头回答霍锋的问题：“上级暂时没给指示，但最近的任务确实比从前要凶险很多，越来越多的怪物拥有了思考能力，进化速度已经超出了马提亚的预期，再这样下去……”
他忧心地叹了口气，再这样下去，人类迟早有一天会被这些怪物超越，到那时他们真的还有抵抗能力吗？实验中心做的一切真的能应对接下来的灾难吗？
梅格沉思着，转头凝望着巴顿，试图借他看到实验中心下一步的打算。
霍锋顺着他的目光又一次向巴顿投去目光，牙关紧咬着闷声说：“桃源基地和美洲圣玛利亚基地不同，我们仍不赞同实验中心的强兵计划，就算马提亚延后基地的所有申请，也暂不考虑。”
梅格张了张嘴，欲言又止，最终说道：“请将军放心，马提亚关系着人类生命的延续，不会放任异化生物继续进化的，之后有什么通知我会第一时间转达给您。”
“谢谢。”霍锋点头拍了拍梅格的肩膀，用力捏一下。
随后他余光带过巴顿，突然和梅格开始叙旧：“你我原本是战友，当年如果不是你收到了我的信号，带人杀出一条血路赶来支援，我们恐怕守不住基地大门。”
“选拔时你赢过我去了马提亚，而我留在了地下城基地。论能力，我对你心服口服，我和老将军都觉得你应该前途无量，哪怕是和莫勒上将比也不会输，只是没想到你自己放弃了。”
粟续想起莉迪亚小队长曾经提到过，梅格参与过精英队联合行动，曾差点取代莫勒上将统领护卫军，进入指挥塔台中心，只是因为一个“小意外”放弃了。
莉迪亚小队长和霍锋将军说的是否是同一件事，可梅格到底放弃了什么？
听到霍锋将军拿自己和莫勒上将作比较，连忙出声制止：“上将的能力马提亚所有公民有目共睹，我还是比不了的。”
他感慨地摇头说：“不提以前的事了，再过不久我就从前卫队退下来了，如果有幸能撑到那个时候，就申请返回基地，希望那个时候灯塔还能给我留个位置。”
“一直都有你的位置。”霍锋的语气笃定，但对于梅格的后半句话，忧心得眉头又皱。
身为人类现存两大地下城基地其一的军事指挥，他心中常有的挂碍在双眉间留下深壑。
突然得知梅格将要离开前卫队的消息，在场队员有不少诧异地出声惊呼，他们一直很不满意梅格这个队长，但没想到他会先离开前卫队。
向来看梅格不顺眼的巴顿听到这个消息却相当镇定，像是早就知道了一样。
粟续缓步跟在队伍末端下台阶，平静地观察着每个人的状态，忽而对上了霍锋将军的目光，不慌不忙地礼貌点头回应。
虽然巴顿对霍锋的介绍多少带了点夸张成分，但应该大差不差。
他承认自己多少有点仇富，还很讨厌阶级分化，但只要不威胁自身利益，他对有能力的上位者仍保有最基本的尊重。
霍锋敏锐地感知到后方审视的目光，微仰头回望上级台阶，看清那道目光的主人同样身穿着前卫队队员的制服，可这个人注视着他的眼神里没有巴顿的巴结，也不见丝毫拘谨，就这么平静地旁观着一切。
不是刻意的排斥和疏远，他看不到这个人眼里的情绪，像是无波无澜又深不见底的海水，仿佛这里发生的一切都与他无关。
“他是谁？”霍锋压低声音询问。
梅格闻声回头，即使霍锋没明确表示自己问的人是谁，他也知道谁能引起霍锋的注意，“他叫粟续，是……”
他继续向前走，穿过地下城基地入口的闸机，才想到该如何形容，“他是马提亚上的特例，各种意义上。”
第55章 Chapter 55 这并不好笑……
见是马提亚前卫队的人莅临, 连霍锋将军都来亲自迎接，看守连忙打开闸门放行，挺直了腰杆向来人敬礼正声道：“将军好！长官们好！”
听到门口的动静, 不少路人投来了目光, 认出来人身上穿着马提亚的衣服, 不约而同地热情夹道迎接。
一下突然被这么多人盯着，粟续有些不太自在，默默将衣服拉链扯高，挡住了自己半张脸, 在他前面的巴顿他们非常享受这种被人追捧的感觉，边走边和基地居民打招呼，比粟续以前在新闻里看到明星粉丝见面会还要夸张。
霍锋与梅格并排前行，专心谈论着灯塔近况, 对居民们的热情只是点头回应。
有队员忍不住窃窃私语：“所以我们到底还要跟多久啊？”
霍锋将军明摆着就是不待见除了梅格队长以外的人, 他们为什么要在这儿看一个地下城基地的人脸色。
霍锋反应过来自己确实和梅格聊很久了, 他慢下脚步没再继续往前走, 与梅格道别：“今日的巡查任务还没结束, 我不能离开海面灯塔太久, 你呢？”
梅格手指向居民区的方向, “回家里看看，明天一早就走。”
霍锋心领神会地颔首, 伸手轻拍了拍梅格的肩膀，语重心长道：“梅格, 我等你回来。”
梅格紧抿着唇，只是默默点了点头，没有底气做出肯定回答。
“霍……”一听到霍锋将军说回灯塔了，巴顿跟着又走了几步。
可看到自己满心崇拜的人连个眼神都不愿意施舍, 头也不回地继续往前走，他再有一腔热忱也被熄灭了许多，自觉识趣地带上队友改道往商业区去了。
梅格见其他人都走了，粟续还在原地站着，在离开前示意他看一眼街边的指示牌，说：“地下城基地有给前卫队员歇脚的招待所，你可以去那里休息一晚。”
话罢，他不再耽搁，熟门熟路地朝着自己的目的地走去。
“谢谢。”即使梅格不在乎，粟续还是习惯性地道了句谢。
他缓步走到指示牌前，一看才发现原来地下城基地这么大。
“把地下掏空这么多，真的没事吗？”粟续不由得感叹了一句，记下指示牌内容后视线上抬，肉眼观察着这个对他来说陌生又熟悉的场景。
他没有来过地下城，这儿的面积是马提亚底层的四倍不止，人口也更密集一些，这样热闹的烟火气，才是人类世界该有的样子。
第12号灯塔底部的这个入口旁边就是商业区，因为大多数的店铺面积不大，所以都在广告牌上下功夫，电子广告牌颜色绚丽、错落有致，彩灯不断闪烁好似地下绽放的烟花。
这里囊括了吃喝玩乐，粟续路过时还看到其他小队的身影，他知道自己也被别人注意到了，但来这儿的前卫队员都心照不宣地当做没发现。
但粟续没有在商业区停留，继续漫步在基地的主干道上。商业区后头就是居民生活区，有独栋和联排，也有如蜂巢般嵌在墙上。
梅格说的招待所就在这附近，基地特意留了联排楼房的一整层给前卫队歇脚。
粟续瞄了眼那几座特殊的独栋，它们在这个拥挤的地下城甚至有个小院，门口的保镖就有四五个，手里牵着的看门狗威风凛凛，里头一看就是住着这里有钱或有权的人。
他仰头观望墙面上密密麻麻如壁龛一般的房间，又一次感到了阶级差异。见墙上的过道有不少人往回走，他逆着人口方向继续往前。
居民区背后又是一个消遣的去处，但比前面的商业区规模要小上一些，来这的人却不少，粟续默默观察了一会，发现大多是地下城基地的居民。
这条商业街将左边的种养殖区和右边的工业区隔开，看来这里是为了方便下了工的居民而存在的。
种养殖区的面积不大，但规模比马提亚的还要宏大，日光灯模拟太阳光，智能灌溉几乎替代了人力浇水。
大棚内种着的蔬菜水果有粟续从前见过的也有没见过的，旁边棚屋内的动物也在培育下个个膘肥体壮的。
粟续刚想说这儿的物资比马提亚要丰富许多，就见道路两侧停着几辆装载车，贴着马提亚物资能源部的标志。
“原来地下城基地会向马提亚输送物资吗？”他低语。
不过他在食堂打工时，压根没见过这么多食材，底层公民每天吃的都是土豆、玉米、菌菇、豆芽，杰夫厨师长不止一次抱怨自己巧妇难为无米之炊，那这些物资是……
粟续很快就想到了它们的去处，不由得冷笑了声。
他没有前往探索工业区，只是远远瞧着那片区域不大，现在已经是下工时间，工人没剩几个，只有机器在不断运作着。
那里到处都是管道，最终连接到片区中心的污水处理器中，集中从顶部的管道排放出去。
粟续收回目光继续向前走，在这个陌生的地下城基地有他想去的地方。
他想去那里找一个答案。
他记得莉迪亚队长之前简单提过一句，在尤妮花园完成繁育任务的女性会被送回地下城基地优待。
刚才他在指示牌上看到唯一一个贴着马提亚标志的建筑位置，就是第二十四号废弃灯塔入口附近的春晖堂。
“二十四……”粟续擦掉牌子上的灰，确认上面的数字，“就是这儿了。”
因为灯塔沦陷，这里被荒废了很久，出入口被浇筑了厚厚的混凝土，意图防止外面的东西进来。
从一条狭窄的独木桥走过，又见前头是碎了一地的瓦片，踩在上面啪啪作响，粟续又走了一段才在一堆还未处理的枯树背后找到那个叫“春晖堂”的地方。
这栋楼前也有一个花坛，但无人打理，全然没了生机。
“叩叩叩。”
几乎没人会到这儿来，前来开门的缇娜见门外是一名身穿前卫队制服的年轻男性时，脸上露出惊诧之色。
“请问你是？”
粟续的瞎话张口就来，“姐姐，我想来找个人，听说我的母亲被送来这里修养了，这次任务结束碰巧路过，想来探望一下她。”
缇娜犹疑地打量着面前的人，还是侧过身子让他进门，“进来吧。”
门前景象破败，大门锈迹斑斑，这些粟续都能用“面子决定不了里子”来解释，可低着头进入春晖堂，满眼的冷清残破令他顿感不适。
春晖堂在一栋被废弃的居民楼里，所有人的房门紧闭着，过道里仅有安全通道灯是亮着的，弥漫着沉沉死气，不过不是偶尔听到房间内有声音传出，粟续会以为这里早就没人了。
“住在这儿的人多吗？这里很安静。”粟续轻声说话。
缇娜担心打扰到其他人，带粟续去了这栋楼以前的物业管理处，关上门才说：“你路过的每个房间都住着最少一名女性，这栋楼一共七层，她们都是被马提亚送到这儿来的。”
她看到了男人脸上的震惊，神色平静地说：“这些女人从18岁进入尤妮花园工作，35岁才离开，胚胎顺利着床后，就会被取出进行体外培育。女人们因为没有完成妊娠，休息一段时间后就会被继续安排任务，直到身体衰老，体内紊乱的激素无法培育出花园期望的优等基因。”
她的眼神死灰无光，枯槁瘦弱的身躯站在门边，宛若门口的那几棵枯树。
35岁不是尤妮花园的仁慈，而是她们利用价值的底线。
“她们每个人都是无数孩子的母亲，但花园不会留存母体与胚胎的关联记录，所以你是从哪里得知了关于你‘母亲’的下落。”
粟续闻言呼吸一滞，见女人的手已经按在了门边的报警按钮上，但凡他说错一句，她马上发出警报。
“你到底是谁？”缇娜质问。
花园不在乎她们的死活，但在乎他们的体面，一定很快就会赶到。
粟续这才明白女人为什么要带自己来这儿，还把门关上，这是要独自把他困住，防止他伤害其他人。
他诚恳地说：“我没有恶意的，诚如您所说，她们每一位都是现存人类的母亲，我真的是来看望‘母亲’的。”
打从他在这个世界醒来，“尤妮花园”如同魔咒一般纠缠着他，所有人奉它为神圣，将他视为异类与叛徒。
他也曾质疑过“粟续”的做法，但现在看来，尤妮花园墙上被炸出的那个洞还是太小了。
缇娜注视着对方许久，试图在他眼中找到恶意与耻笑，好借机趁早把人赶出去，可他的双眼澄澈纯粹，连局外人常有的可怜同情也看不到多少。
他太冷静了，像是即使惊起波澜也很快归于平淡的深水，什么事都不足挂碍，倒让她感到久违的平等。
“坐吧。”缇娜收回了手，指了指房间里的椅子。
粟续闻言意识到她这是对他放下了戒备，答谢道：“谢谢您。”
缇娜慢步走到了对面落座，一手抓着扶手，另一只手抱住自己的肚子，颤颤巍巍地坐下。
她见对面投来目光，笑着说：“我也是从马提亚退休的母亲之一，肚子是……见笑了。”
她没有细说，苦涩的笑容已交代了答案。
粟续不觉得这件事有哪里好笑，只是他实在不会安慰人，之前也努力尝试过，可莉迪亚小队长都听不下去，他还是不在这个时候刺激人了。
于是他起身为她倒了杯水，认真道：“你们辛苦了。”
夜将深，粟续毕竟是一名男性，不论是出于礼节考虑，还是站在春晖堂住民的角度，他都不适合叨扰太久。
离开那个幽僻的角落，粟续没有前往招待所休息，而是返回灯塔顶端的停机平台，仰望着高空远处静坐了一夜。
第56章 Chapter 56 在我的计划里，……
“长官, 今夜海面风浪太大了，您确定要在这儿等吗？”卫兵恭敬地上前问候。
这位长官上回明摆着是被队员排挤了，没地儿去才在这儿坐了一晚上, 可这次不是有他队长给他撑腰了吗, 怎么还是大晚上的来吹海风？
近期海里那些怪物侵犯基地的频率越来越高, 他们这些巡逻的人想休息都没时间，真是旱的旱死涝的涝死。
下回马提亚征召，他一定要再报名试试！
“如果妨碍了你们的巡逻路线，我换个地方。”粟续没有要离开的意思, 凝望着翻涌海面的目光淡漠地移向了询问他的卫兵。
卫兵连忙摇头道：“没有没有，您继续，有什么需要灯塔协助的地方，随时知会我们即可。”
粟续倏地想到了什么, 又喊住了将要离开的卫兵, 问：“目前海面风力几级了？如果海上正好有……灯塔的巡逻队, 有没有能暂时躲避风浪的地方？”
如果无法立即返回上空, 他们的方舟能快速潜入深海躲避大浪, 但要是没有这么快的移动能力呢？
卫兵不晓得他为什么突然问这个, 但还是如实回答道：“刚刚通知里说现在海面最强风力在14到15级, 海上巡逻队在接到预报后就第一时间回航了。为了防止那些海盗掠夺资源，我们一般不设置避难点的。”
“知道了, 谢谢。”粟续道了声谢，心中暗道, 那个营地看起来挺结实的，躲在里头应该不会有事。
想是这么想的，但他还是忍不住反复低喃：“不会有事的吧？”
明明傍晚时还风平浪静的海面骤起狂风巨浪，人类的感知在这时就比海洋生物要逊色许多。
梁盏自认为已经在第一时间做出反应了, 可陷阱还没完全架起，便有怪物趁着风浪突袭。
营地内除了没有作战能力的孩子，无论男女都拿上武器迎敌，怪物可怖的嘶吼与人类抵死顽抗的奋力呼喊在暴雨中交织。
滚烫的血液喷洒到脸上，下一瞬便被冰冷的雨水冲刷干净，却驱不走空气中弥漫着的浓重血腥气。
“队长，怪物越来越多了，咱们这样下去不是办法啊！”拦在营地居民前列的战士开始有些吃力，转头说话的功夫，一只巨型猛蜥从海底冲出，仅差毫厘就要咬下他的头。
“啊！”
一刀激光从眼前闪过，瞬间削掉了巨蜥的头颅，只见队长奥利弗现身挡在了他的身前，对他说：“专心一点，不是每次都能救下你。”
战士亏心地垂头回应：“是！”
他迅速调整好状态，专注于一只只不断从海里爬上营地竹排的怪物。
一道明光从他们头顶猝然亮起，如急降的陨石落入海面，炸开层层水花，击退了部分怪物。
梁盏扛着短手炮跳到旁边的屋顶，俯视着奥利弗等人，说：“撑住，我叫支援了！”
话罢，梁盏再次给手炮充能，对准战况有些吃力的地方又打了一炮。
他的身形瘦小，扛着近他半人高的武器，极敏捷地在营地屋顶上来回跳跃。他年纪不大，但在此刻的战局中挑着大梁，替前排的战士们缓解了大半压力。
眼看着越来越多营地居民受伤，奥利弗挥劈着激光长刀，砍断了纠缠住同伴的触手，高声向屋顶上的梁盏问：“支援什么时候来？”
“来了。”
倏地，一人从海底冲出，翻身跃上竹排的瞬间对准边沿的异怪连开三枪，落地后紧接着手枪拔剑刺穿它的腹腔，抬腿猛地将其踹开抽回武器，砸开了几只即将爬上岸的怪物。
来人戴着防护面罩，在雨夜中看不清楚长相，但在他现身的第一时间就有人认出了他。
“是魏所！”
梁盏大跳到附近屋顶，冲着赶来支援的魏洀打了声招呼：“哥，你来了！”
“嗯。”魏洀迅速把控局势，下放指令，“奥利弗，让你的队伍分成五队，四队分头带住民结成小队，你领一队和我一起负责游击支援，梁盏，你火力掩护我们。”
“是。”
“没问题！”
魏洀的准心下一刻对准又一只爬上岸的巨蜥，连开几枪后，见备弹显示能量不足，随即切换备用手枪，一刻未停地主导着抵抗的节奏。
“大家不用怕，我调高了驱散仪的强度，很快就会起效。”
有魏洀来帮忙，奥利弗原本都有拼死一搏的打算了，这会儿压力缓解了许多，意会道：“难怪你是从海里上来的，可你不是在养伤吗？”
魏洀瞥了眼营地屋顶的风向标，见飓风的强度减缓了不少，“我是想着，某人打急眼了跟这些怪物同归于尽不要紧，要是带上老所长最宝贝的小朋友一起赴死，他老人家八百里加急也会亲自上门把我的头拧下来给梁盏祭酒。”
奥利弗嘴角微抽了抽，附和道：“有道理。”
他都能想象得到自己万一没有护好梁盏，芬恩所长肯定会指挥路方青把他拖去做切片样本。
“你们说啥，风太大了我听不清！”为了阻隔炮轰声，梁盏的防护面罩里多了一层耳罩，在猛烈的风雨中他几乎听不清两人说话。
魏洀低声笑了笑，伸手扯过停船的铁链，紧接着跳上巨蜥后背，游刃有余地将铁链缠在它脖子上猛力拉紧，在它将要翻身甩掉自己之前，眼不眨一下地对准它的后脑扣动扳机。
巨浪近乎要将海面上漂浮着的营地掀翻，直至飓风过境，响了一夜的枪声终于休止。
幸存者一刻不敢停歇，迅速着手清理营地内的怪物尸体，及时消杀所有区域包括角落，防止感染扩散。
“你们几个马上带这些伤患回研究所救治，但凡有一丁点希望，都不要放弃。”奥利弗催促队友登上返航的船只，目送他们远去，随即回头看向正在被包扎的魏洀。
“又受伤了？”
魏洀简单清理了一下伤口，缠上干净纱布，“之前的伤口不小心扯开了，没事。”
听他这么说，梁盏乖乖把已经拿在手里的阻断剂收回腰包，嘟囔道：“还好没被怪物伤到，路博士上次听到你受伤，说你要是这么爱打针，就把你关在实验室里当人形小白鼠。”
“路方青那个小古板说不出这种话，肯定是老所长教的。”魏洀心里跟明镜似的。
奥利弗点头附和：“为老不尊。”
梁盏一听指着奥利弗忿忿说道：“你说老所长坏话，我要打小报告！”
“你！”奥利弗立马拉上魏洀共沉沦，“他不也说了。”
梁盏撇了撇嘴，气哼哼地说：“你和魏哥能一样吗？”
“行了，不吵了。”看两人又开始拌嘴，魏洀习以为常地微勾嘴角，改口说起了正事。
“海洋生物的异化进化程度都比预想的高出太多，这里已经不是第一个遭到突袭的营地了，调高海底的驱散仪档位治标不治本。”
奥利弗也收起了调侃的趣味，颔首回应：“接下来我会带人再找找其他适合安家的地方，一旦控制不住，就带他们转移阵地。”
魏洀点头，抬眼看向梁盏，说：“驱散仪的档位调高了，能源消耗得会更快，你回研究所一趟，再送点能源过来。”
“嗯，明白的！”梁盏乖巧领命。
奥利弗看着一地狼藉，担忧道：“但你说的没错，治标不治本，一直换地方也不是办法，万一到了失控的那一天，驱散仪都防不住那些怪物，海上这么多营地，以目前的人手是顾不过来的。到了那时候，我们怎么办？”
魏洀的面色凝重，奥利弗说的一直是他在考虑的事，但到目前为止，他和路方青都还没能想出抑制海洋异化生物的办法。
如果拿到那个东西，或许他们的计划能够往前推进一大步。
魏洀想着，穿好衣服站起身，“我先走了。”
“你还在等他？”奥利弗突然问。
魏洀点头说：“再等两天吧，在我的计划里他很重要。”
相处了这么长时间，奥利弗很清楚魏洀的能力，所以不会质疑他的打算。
他视线下移，看向魏洀的手臂，“那你现在应该好好想想，他要是真来了，你怎么解释这伤？”
见魏洀犯难，奥利弗毒舌调侃道：“让我们在这里恭喜魏洀同志，继研究抑制异化生物进化办法后，迎来又一难题。”
他装模作样地鼓掌，咋舌说：“啧，这事儿兄弟我帮不了你，好自为之吧？”
“那我……”
梁盏想帮忙找找理由的，刚开口就被奥利弗揪着走了。
“就你那小脑瓜子，还是别添乱了。来，替哥哥我把这两根柱子抬走。”
“奥利弗，我要和老所长告状！”
“知道了知道了，扛稳了！手炮你都扛得起，两根大腿粗的柱子而已，加油！”
海风刮了一整夜，当风圈擦过灯塔时，停机平台上的巡逻队伍都撑不住地撤到了下一层，从望风口监视着海面情况。
粟续只是反感地下城基地，但他又不傻，眼看着风里越来越强，他也跟着进了灯塔，站在望风的小洞前心事重重地紧盯着海上情况。
直至天色渐白，海面终于恢复平静，巡逻队才重返顶层收拾暴风之后的残局。
“昨晚睡得真好！”巴顿带着人返回顶层时，看到一地狼藉有些惊讶，压根不知道昨晚发生了什么。
他难得心情这么舒畅，看到粟续又靠在矮墙边啃早餐，大发慈悲地没有过去找茬。
早一步抵达平台的梅格在得知昨晚情况，当即要检查方舟情况，再三确认战机无损后，刚松了口气就发现不对劲。
“怎么少了一个监测仪？”
第57章 Chapter 57 粟续，你真是个……
“监测仪？”卫兵一听当即跑去监控室, 再三确认昨夜方舟一直在停机库中，没有被天灾波及，也无人靠近, 才放心擦掉脑门上的汗。
还好还好, 东西不是在巡逻的时候丢的, 也没有遗失在塔台，他的脑袋暂时不会搬家了。
卫兵将查到的监控报给前卫队，并对梅格队长问道：“会不会是您的队伍返航时不慎遗落了？”
梅格眉头一拧，问：“昨天谁用过监测仪？”
只是外出做个小任务就丢失了一台监测仪, 战备中心那边他不好交代，到时候又要写一堆报告，实在麻烦。
众人下意识看向了巴顿，巴顿见势微怒, 将目光递给了其中一名队员。
队员脸色一变, 连忙为自己辩解：“我记得我带回去了, 放进底舱了啊！”
“你确定吗？”巴顿态度强硬地逼问, 意图撇清自己的关系。
昨天确实是他主动提议带上监测仪做任务的, 想利用仪器提前捕捉一定范围内的生物位置信息, 好速战速决。
生物信息智能监测仪这种在外出任务中趋近于开挂的机器, 得向战备中心提交申请才有机会分配给前卫队使用，并且必须在返航之后上交, 要不是最近出任务的队伍少，还轮不到他们。
但没想到他们费劲巴拉地带着仪器进入废弃学校, 还没琢磨好怎么用，怪物就过来了。
那名队员欲哭无泪：“是真的，我带回去了！”
他说着扯了扯旁边的队友。
一旁的队员跟着附和了一句：“对，我看着他放进去的。”
巴顿犹疑地说：“那怎么会不见了？”
他看梅格的反应肯定是要追究的, 这人最怕事，从来都是能避则避，现在丢了个重要设备，战备中心必然会问责。
他现在这么积极，就是不想给梅格把账算到他头上的机会。
加百列教授说梅格明年就会退离前卫队，大概率不会选择留在马提亚，作为队长的梅格一退，他马上就能接管成为新一任的第十小队队长，只要几次任务完成得漂亮，就能直升领航部，会比考核结束后安排去的位置更高。
届时他的任务完成度会被很多高层关注，他绝不能在这会儿得罪了战备中心。
队员倏地指向了靠在墙边像在看戏的粟续，“是粟续，他是最后一个关舱门的，说不定是他捣鬼，故意陷害我！”
瞬时间，就连梅格都看向了粟续，眸光中带着质询。
卫兵适时喃喃自语：“昨晚他一直待在顶层平台和下一层，原来是因为心里有鬼吗？”
粟续抿了抿唇，他不喜欢闲下来，只要一停下，回忆和多余的人类情绪就会像汹涌水流一般灌入脑海，所以即便他知道打工很累，也不愿意停下休息。
他咬掉最后一口玉米饼，将剩下的干粮收了起来，爽快地说：“既然这样，那我回去找。”
巴顿满眼怀疑地盯着粟续，“突然这么积极，该不会是你搞的鬼吧？”
他说罢，将目光投向了关杰。
关杰接收到巴顿的眼神，怯怯地说：“我回舱的时候，他已经关门了，没有东西落下呀。”
粟续见巴顿迟迟没有做决定，干脆又改口：“不相信我的话，那我不去了，你们继续讨论，有结果了再叫我，我先上船睡会。”
他不予辩驳，转身大步朝方舟走去，心中打着算盘：三、二……
“等等。”那名最后接触监测仪的队员喊住了粟续，注视着巴顿乞求，“巴顿，战备中心要是知道最后经手监测仪的人是我，肯定会把我丢到劳民区去的。”
如果粟续愿意回去找，他还能和战备中心说是粟续为了报复巴顿他们平日里的打压，故意把仪器留下，企图栽赃他们。
梅格凝眉，“距离返航时间不多了，再回一趟任务地点恐怕来不及。”
现在直接回去，就是得罪战备中心，找回监测仪还不知道要花多久时间，指挥塔台和调度处必然也要问责。
他受牵连没关系，最重的惩罚也不过是被赶去劳民区做苦役。可万一因为他，让原本商量好的补偿折降，连累到他最不愿意牵连的人……怎么在这个时候出岔子？
梅格也怀疑过粟续，但粟续为什么要这么做的原因他一时想不到，还是先处理当下最着急的事吧。
他阔步走到舱门边，对困倦的粟续问：“你真的愿意回上一个任务点？”
粟续早料定巴顿会推卸责任，而梅格会在这个时候寻求最优解，打了个哈欠说：“不是你们先怀疑的我吗，我要是跟着一块儿回去了，路上还能安生？”
梅格愁眉不解，权衡利弊后提议：“我会和战备中心提交借用申请，先拖一段时间，你要是能找到监测仪，直接前往下一个目的地，坐标我到时候会发给你。”
这段时间外出任务的不多，并且他们下一个任务有急需，提交申请战备中心大概率是能通过的。
这样一来他们分头行动，粟续去找监测仪，其他人返回马提亚向调度处报道，准备好补给后就接受下一个任务，避免时间长了被发现。
“我……”
有人突然发声，众人看去见是关杰怯弱地缩着脖子举起手。
被所有人这么盯着，关杰害怕得快要哭出来，还是强忍着恐惧说：“我和粟续一起去吧，万一出事了也有照应。”
“你怎么也这么积极？”巴顿每次看向关杰的目光中都带着恶意，那是本能地对弱者的嫌弃。
关杰低下头不敢说话，在趾高气昂的巴顿面前显得尤为弱小。
粟续细想了下，同意了关杰的提议：“行，关杰和我一起去吧。”
他本来不想让人跟着，但有个人给他做见证，未必是件坏事。
况且关杰这个人，有点意思。
梅格没什么意见，只要不牵连到他的利益，底下的人想怎么闹他都无所谓。
“那就出发吧。”
方舟脱离灯塔高空航线的速度比来时还要急切，舱内鲜有的无人吵闹。
返回马提亚和前往上一任务点不是一个方向，梅格只能半道停下，在海面放了支水艇给粟续和关杰。
关杰坐上水艇，目送着方舟逐渐升空，对面前的粟续感激道：“谢谢你愿意带上我，监测仪现在下落不明，巴顿肯定很生气，我是被他指派盯着你关舱门的，要是就这么跟着一起回去，我会被他骂死的。”
粟续应了一声，没有和关杰闲聊的打算，发动水艇前往任务点坐标。
废弃学校已经被他们小队清理过了，但海底危机四伏，保不齐就有什么怪物突然冲出来，一想到这个，关杰忍不住将自己蜷缩了起来，躲在角落里瑟瑟发抖。
“我们等会儿该不会要进学校吧。”关杰欲哭无泪。
粟续往角落扫了一眼，说：“你要是害怕，可以在船上待着，我一个人出去看看。”
关杰下意识地想点头同意，但反应过来自己这样的行为太不仗义，为难道：“我要不还是和你一起吧。”
水艇和方舟没有可比性，他一个人留在船上未必安全，跟着粟续还能得到保护。
粟续对此并不在意，因为确实是他故意把底舱的监测仪留在海底的，离开前稍微固定了一下，没想到昨晚突发天灾，希望没被波及。
水艇抵达任务坐标后下潜至海底，粟续刻意放缓了速度，借船头的探照灯一点点搜寻着。
“在那儿！”关杰眼尖地发现海底污泥中好像有什么东西在闪，连忙拽了拽粟续，给他指了位置。
直到亲手把监测仪从淤泥里拽出来，小心翼翼地放进水艇后座，关杰才如死里逃生似的又喜又跳，要不是粟续实在太冷漠了，他真想拉上粟续一起蹦两圈。
“那我们现在是回马提亚吗？”关杰急切问。
听说昨晚刮了一夜的大风，难说今天海面会不会也有异常，还是尽早回到马提亚最好。
在他看来，那里虽然冷冰冰的，但是现在这个世界上最安全的地方。
粟续摇头推脱了关杰的期盼：“别忘了水艇只能在海面和海底活动，回不了马提亚的。”
“好吧。”关杰失望地瘪嘴低头，旋即想到什么，又问，“那我们什么时候找队长汇合？”
粟续看了眼通讯器后说：“还没发我坐标。先上去吧，今晚未必起风，但海底肯定不安全。”
那些开智的异化生物会绕开他，其他的可不会，真打起来他未必有心思顾及关杰的安危。
“你说的也有道理。”关杰无奈妥协，“听队长的意思，咱们马上就有新任务了，回不了马提亚的话，就在海面休息一晚吧，我记得附近有个废弃营地来着。”
粟续点头，他也有这个意思。
一场大雨后，天上片云不见，月亮照映着海面，突然被篝火的昏黄暖了几分颜色。
关杰嘴里嚼着随身带着的干粮，噎挺得咳嗽了几声，突然见一瓶拧开的水递到了他面前。
他双眼酸涩，接过水瓶忍不住哽咽：“粟续，你真是个好人！”
被发好人卡的粟续继续啃着玉米饼，眼看着关杰喝了几口水。
关杰顺了顺气，没志气地打了个嗝，更是觉得不好意思，将头埋得更低，突然开始道歉：“对不起，之前你被欺负的时候，我不是不想帮忙，是我在队伍里的地位也不高，没有什么话语权。”
他抬手擦掉脸上的泪水，心怀感恩地说：“你也知道，我在队伍里没有什么真心朋友，但以后你要是有需要我的地方，我会努力帮忙的！”
第58章 Chapter 58 要不……我以身……
粟续微笑不语, 边啃着干巴又没味道的玉米饼，边像个看客一般观赏着面前的“茶艺表演”。
如果不是之前亲眼看见关杰为了保命，故意把欺负自己的队友推下海, 他对刚才关杰的那些话说不定能多信上三分。
说一套做一套背后捅个刀的同事他以前遇见不少, 同事间有纯友谊这种童话故事他打四百年前就不信了。
平时粟续就不怎么爱搭理人, 刚才说了那么多没得到回应，关杰也没觉得有什么不对的地方，继续絮絮叨叨地说着。
大多是巴顿那些人从前是怎么欺负他的，粟续听出来了, 这是要拉他共情的意思，但仍旧不做表态。
大概是说太多了有些疲惫，也可能是吃饱了开始犯困，关杰打了个哈欠, 神色倦倦。
“你要是困了, 就找个安全点的屋子休息。”粟续说。
关杰连忙拒绝：“不行不行……”
可他的话还没说完, 又打了个哈欠, 不好意思地挠了挠头, “我吹吹风就好了, 海面不安全, 我刚说了要尽力帮助你的，怎么能留你一个人在这儿！”
粟续顺势给出安排：“你先休息我来站岗, 等你醒了盯后半夜。”
“好！”关杰急不可耐地一口答应，立马又犹犹豫豫地不好意思, “要不你先休息？我可以再撑一撑的。”
粟续深吸了一口气，耐心隐隐到达极限，“要么现在去休息，要么别睡, 三、二……”
他是真的很不吃这套！
“我现在就去！”
在巴顿身后跟久了，关杰学会了察言观色，看得出粟续现在心情不太好，立马闭上嘴不再多说什么，起身快步找了间看起来相对干净些的屋子休息。
“粟续，你要是困了就叫我，我守着……”关杰才刚躺下，意识就开始游离，后半句话还未说完，便被渐起的鼾声替代。
微弱的月光再次从拉开的门缝中照进昏暗的房间，粟续神色平淡地在门外驻留了一会儿，确认关杰已经睡熟，在门外放下了两个牵着警报的陷阱。
离开前，他顺手把篝火边关杰还没喝完的水倒掉，销毁自己偷偷做的手脚。
之前在防空洞里捡的麻醉枪在考核时用光了，为了避免在护卫军倒查时暴露自己，又是秉承着节约至上的原则，考虑到之后大概率还有用处，他把剩余没注射进那几人氧气系统管道的针管都收了起来。
粟续只在给关杰的水里加了一点，确保他能安分地睡上几个小时就够了。
计划了这么久才争取到的这几个小时，他另有打算。
“咳咳——”魏洀捂着伤口起身，想倒杯水喝，听到外头海面传来破浪声，警惕地靠在门边观察情况。
却见一道期待已久的身影从水艇上下来，披着月色向他走来。
粟续还未推开门，就敏锐地嗅闻到空气中的血腥气，下意识地摸向腰间的电磁枪。
在听到门后动静的一刹那，他抬腿踹门，瞬时举枪对上屋内的活物，发现是魏洀一直站在门后。
“你杵这儿做什么？”粟续松了口气，又忍不住吐槽一句，放下戒备地把枪又收了起来。
魏洀听到粟续责备似的嫌弃，语气中多了几分委屈，“这会儿听到营地里有动静，难道要坐着等死吗？”
粟续微抿了抿唇，反省自己刚才是不是态度有点过于恶劣了，主动询问：“你这伤怎么回事？按道理不是应该好差不多了吗？”
魏洀猛地咳嗽了两声，无力地扶着旁边的柜子坐回床边，气若游丝地慢声说：“昨晚异化生物趁着风浪上岸袭击，我实力不济，伤口又扯开了。”
“异化生物袭击，后来呢？”
魏洀虚弱地闭着眼，回道：“后来我看打不过，就找地方躲起来了，天亮后再出来那些怪物已经离开了。”
从28号粒子加速器附近的营地回来后，他左思右想如何解释自己的伤。
虽然他和粟续没见过几面，但看得出这人本性多疑，找再多借口恐怕都不能得到对方的信任。
不过这人看着是冷面冷心的，但从之前救下他又给他带吃的行为来看，他的性格其实还算良善。
所以他这么卖惨装可怜，应该能博得粟续一点信任。
魏洀理性地在心底默默谋算着，准备在粟续心软的时候，顺势开口切入正题。
忽然一只冰凉的手轻探着他额头的温度，紧接着又伸进了他的衣领。
“你！”魏洀霍然睁开双眼，见粟续正俯身望着他。
事情的发展明明是照着计划走的，可当他在那双冷淡的眼眸找到关切时，还是忍不住愣了神。
“是有点发烧，还发了不少汗，贴身的衣服都湿了，最好换一下。你有力气起来吗？还是我帮你？”
粟续怀疑过魏洀的意图，但亲手摸了摸他的体温，确定他现在确实生着病，语气缓和了。
再怎么说也不能和病人过不去吧。粟续暗道。
他这次是过来是想确认一些事的，没有太多时间没在这儿耽误，得让魏洀清醒过来和他说话。
魏洀当即摁住粟续那双要脱他衣服的手，哪儿顾得上昏沉的思绪，警惕心大气，接连后退缩到床角，说话都有点结巴：“你、你怎么又要脱我衣服？”
上次他醒来后发现身上□□，那是受伤后昏死过去，没有抵抗能力，才任凭粟续扒了他的衣服。
现在他醒着，哪能……哪能……这样？
粟续无语咋舌：“都大老爷们，什么年代了还讲究这个。”
他说着，反手抓住了魏洀的手，要把人再拽回来。
“别！”魏洀眼看着抗拒不成，只能揪紧自己的衣领。
如果是怪物这么扒拉他，他可以直接开枪射杀，换作是奥利弗和梁盏他们，他一脚踹开就好了，可现在是粟续的话……
他后悔了，不该装病的。现在推又推不开，从不又不想从。
粟续猝然松开手，无所谓地耸了耸肩，“算了，反正你现在也醒了。”
突然没了抓拽住自己那道力，魏洀向后栽倒到床上，一脸震惊地看着粟续。
见粟续从柜子里翻出一套干净衣服丢给他，又从腰上的医疗包中拿出了两片药和纱布绷带。
“这两片是消炎药，你应该是伤口发炎了才发烧的。”粟续翻了翻医疗包，又摸了摸身上，把最后的一点干粮放下，“这次走得急，没带什么东西过来，你先对付一下。”
魏洀盯着那个装着食物的袋子皱皱巴巴的，粟续留给他的医疗品也是腰包里仅剩的，莫名心底一暖，多问了一句：“你是刚结束任务？”
“算是吧，等会就走。”粟续说着，递给魏洀一片药一杯水，挑眉说了句，“这算不算我第二次救你了？”
“等会就走了？”魏洀理了理有些凌乱的衣服，一把抓住粟续的手笑着说，“大恩大德无以为报，反正我也被你看遍了，以后肯定找不到好人家，要不……我以身相许怎么样。”
刚刚才喝了杯绿茶，现在又看见一朵黑心小白花？
粟续扯了扯嘴角，一眼就看穿魏洀没藏着什么好心思，“刚才还誓死不从的，现在这么配合？”
他回想自己刚才说了什么，让魏洀突然变了态度，一个念头闪过令他意会地微微仰头，搬了张椅子在床边坐下，“想聊聊？”
魏洀看了眼手中的药片，没有犹豫地吞下，算作信任粟续的证明。
“你以前住哪儿，这儿？”粟续率先开口。
上回见面他当面质疑过魏洀的身份，但这人顾左右而言他，至今还是没让他看出深浅。
魏洀靠着床头说：“算是吧，这里的住民挺友好的，大家团结一致地在海面生存，尽自己所能收集活下去的资源。”
“收集，资源？”粟续记得马提亚管营地这样的行为叫盗窃和掠夺，所以叫这里盗贼营地。
魏洀知道他在纳闷什么，不急于解释，而是说：“你没有真正地接触过他们，或许一些事不像传闻中说的那么简单呢？”
粟续抬眼注视着魏洀，问：“那你呢，简单吗？”
一个身手了得，又在这个时代有能力进行化学研究的人，真的像表面看起来这样简单吗？
魏洀听出了他的试探，眉眼微弯，“我啊？”
粟续的跳脱行为使他原本的计划偏离了轨道，可面前的这个人似乎有着和他一样的目的，原本脱轨的走向重新回到了正位。
可能是粟续给的消炎药起了效果，他的头没之前那么疼，凝视着粟续时，嘴角友善地上扬几分。
魏洀倏地想到了什么，扶着受伤的左臂吃力起身，从床头的柜子里翻出一个用纸张和布包裹着的东西。
奥利弗非常喜欢吃甜食，这东西要是不藏起来，压根留不到现在。
粟续见魏洀打开小小的布包，露出里头的几块方糖，递到了他面前，神情有些愕然。
这个时代资源匮乏，人类进食是以生存为目的，别说零嘴甜食，就连普通的砂糖他都没在马提亚上见过，全然没想到魏洀会给他这个。
“家里大人给小孩做的，那个小朋友又给了我。你救了我的命，又给我带了这么多东西，我好像从来没有回报过你。”魏洀的说话声平和，适时作出有恩必回的暗示。
他单手撑着粟续座椅的扶手，俯身与对方视线平齐，娓娓说道：“你刚才问我是个什么样的人，我所见即所有。你呢？”
粟续看出魏洀的刻意，拿了块糖算是收下了他的好意，含笑说：“我也一样，所有即所见。”
第59章 Chapter 59 你再装一装，我……
“嗯。”魏洀餍足地眉眼微弯, “看来我们的确很聊得来。”
扑面的温热气息驱走原本充斥着鼻腔的海洋腐臭，他身上的味道很好闻，不是很具体的香气, 就像炎夏打开汽水的第一口气, 又像刚洗完澡的肥皂清香, 是一种很干净很清爽的味道，粟续想。
粟续微笑着抬手搭在了魏洀的肩膀上，叫了声对方的名字：“魏洀啊。”
魏洀微微侧头看了眼肩头上的手，粟续的手指很修长, 却满是伤疤和老茧，应是经常干活留下的痕迹。
是啊，都大老爷们的，扒衣服确实不妥, 但搭个肩而已。
他怎的就突然感到浑身不自在, 被粟续喊出的名字像根羽毛似的在他心头划了一下, 后脊从后颈酥麻到了尾椎, 鬼使神差地将粟续的手腕抓在手里, 试图找回主导权。
“你……”
只是手腕的主人似乎不解风情, 或无意风月, 抓住魏洀的肩膀的手突然用劲把人摁回床边坐下，脸上的笑容假模假式, “说话就说话，凑这么近干嘛？”
魏洀呆怔在原处, 脸上满是疑惑茫然，“你到底……”
他透过粟续的双眼，像是在寻查着什么，发现眼前这双浅褐色瞳孔依旧冷清无波, 仿佛在提醒他刚才的遐想全是离谱的一厢情愿，这家伙压根没意识到自己在干什么。
“是我的问题？哪的问题？我到底在想什么？”魏洀低喃着垂头抓住自己的头发，因出汗而微湿的发丝自指间冒出，令他看着有些颓唐，似自嘲似惋叹地说了句，“我以为你吃这套。”
“什么？”粟续当下觉得疑惑，旋即反应过来魏洀说的应该是他扒衣服的事，一时哑然，没好意思地蹭了蹭鼻尖，才说，“看来我俩都是为达目的不择手段的人。”
他只是想让魏洀清醒过来和他好好聊，但这人未免清醒得有些过头了。
既然都说清楚了，刚才那些尴尬的事两人都心照不宣地甩到脑后。
“所以更要好好聊聊了。”魏洀出言示意自己还想延续和粟续的谈话。
粟续意会地眉头微微上挑，默契地承接问：“你伤好了以后有什么打算？还想回马提亚吗，需要我的帮助？”
看得出来魏洀对他是抱有目的心的，只是除了有个马提亚前卫队员的身份外，他还能有什么利用价值？
魏洀否认了粟续的试探，单手撑在身后，语气轻松地说：“这个营地待不了了，我就去找下一个营地。以前人类为了延续生命迫不得已才飞向天空，可现在我却觉得海面比天空自在，至少住在营地的朋友们不会告诉我，我只配吃蘑菇土豆和豆芽。”
听魏洀的意思，是在暗示他不想回到马提亚，并且立场和马提亚不同，甚至是趋于敌对。
粟续坐在他对面，靠着椅背也将自己的现状摆在明面上，“出于一些原因，马提亚将我视为叛徒和异类，大多数时候我都在食堂和劳民区打工，吃的都是马提亚公民挑剩下的食物。”
魏洀相当上道地听出了粟续话里有话，这是在说自己的处境也作好，和他一样不维护马提亚。
“你呢，接下来准备去哪儿？”他视线移向粟续放在桌上的干粮，这副要把自己“家底”都掏出来的架势，怎么看都有点道别的意味。
粟续起身走到窗边，背对魏洀远眺着黑夜里望不到边际的海面，沉声说：“我很快就会有新任务，未必能活着回来，所以你伤好后自求多福吧。”
虽然不清楚下次任务的具体内容，但马提亚今年对前卫队的考核突然提前，梅格近期言行举止反常，种种迹象表明在不久的将来，前卫队极大概率面临着前所未有的考验。
正是预料到有这样的可能，他才早早计划着最后再来见魏洀一面。
魏洀屏息凝视着窗边的背影，月光给他镀上了一层光华，看起来朦胧又落寞，不自觉地心跳好像漏了一拍。
照目前海上巡逻队回报的线索来看，马提亚的下一步计划转移阵地，在启航前必定要收拾留下来的“垃圾场”。所以粟续口中的“新任务”，他已经猜到了大概。
从粟续刚才的那番话能听出他貌似并不清楚实际情况，只是依旧很敏锐地察觉到了异样。在这样的重重危机前，粟续恐怕连自身都难保，还愿意关心他这么一个不知身份、不告来处、不明意图的陌生人吗？
明明那么重利冷漠的一个人，明明对他没有那层意思，为什么总是做出这种容易让他多想的事，他又怎么就……在意了呢？
“可我还没报答你。”
猝然间的心不由主，当魏洀意识到自己的失控时，话已经说出口了。
粟续没有回头，背对着魏洀意味深长地微勾唇角，继续请君入瓮：“救下你是我主观意愿的选择，本就没指望你能给出什么回报，但之后给你送东西就是带着目的来的，我想从你口中打听关于HOM的线索，只可惜现在没时间让你完全信任我了，你就当我前面做的是在积德行善吧，看在我多少做了点好事的份上，保佑我最后不会死得太惨就行。”
魏洀隐隐觉察出粟续在下套，仍愿意跟着他的步调继续往下走，略带不解地问：“你既知道任务有危险，为什么还要去？”
粟续既然有办法从前卫队的看管下离开，大可以学学前人，向他们这些“盗贼营地”投诚，可他好像没有要离开马提亚的意思。
粟续沉沉地叹了一声，回过头望向身后，满是疏离戒备的双眼在看向魏洀时露出了人性的破绽，“很抱歉，我暂时无法告诉你我的过去，但了解关于HOM的线索对我来说很重要，重于生死。”
他转过身靠在窗边，背对着月光时面容黯然，“坦白来说，我从其他人口中打听到了一些关于HOM的线索，想要知道更多，我就必须往上爬。可除非特殊情况出现，马提亚是不会提拔我的，所以任务越危险，我越是要参加，这样才有机会接触我想知道的一切。”
粟续承认自己为了达到目的说话半真半假的行为有些可耻，他也倦怠着这个世界，但查清楚福利院的孩子们遭到迫害的原因是他还活在这个世上的唯一意义。
只要能查清真相，他可以付出一切，包括自己的这条命。
魏洀凝视着粟续的目光深沉，起身向窗边走去，“所以你是想说，这次任务你要是运气好能活着回来，说不定可以实现阶级跃迁，但万一失误了，就会带着疑惑抱憾终身。”
粟续知晓对方这是看穿了自己的心思，并不感到心虚，因为魏洀确实是个在思维上很对他胃口的聪明人，“但大概率是后者。”
“所以你今晚来找我，是想拉着我和你共情，趁机从我嘴里套话，对吗？”魏洀的脚步在粟续跟前停下，微低下头要对方直视自己。
不知是有意还是无意，魏洀的鞋尖抵住了他的鞋尖，粟续想往后挪一步，发现自己靠在墙边，时下无法脱身。
魏洀确实和他思维同路，总会下意识地想压过对方一头，即使短暂地被对方抢了上风的机会，也会在合适的时机重新夺回来。
“既然被你发现了，那我就没有演的必要了。”粟续笑了笑说，“是，所以你愿意告诉我吗？不知道答案，我会死不瞑目，真的。”
魏洀无奈气笑：“好恩人，你刚才要是再装一装，我说不定就从了呢？现在说得这么直白，我好伤心啊，真的。”
他在粟续眼前主动拉开外套拉链，拿出内侧口袋的手札，刻意移开眼的粟续余光扫到了那本眼熟的手札，抬眼看向了魏洀。
“你真的不知道HOM？”谈及正事，魏洀神色严肃许多。难道粟续真的不知道第一次见面时给他的那根试管到底意味着什么吗？而且粟续似乎压根就不记得试管这件事了，就好像给他试管的和眼前这个诡计多端的粟续是两个人。
粟续微敛眼帘，是询问魏洀也是在自问：“我应该知道？”
魏洀不答，转言道：“我可以告诉你我所知关于HOM的一切，但我这个人聊天讲究有来有回，说给将死之人听没意思，等你结束任务安全回来，我有问必答，怎么样？”
“你刚才还说要报答我。”粟续咬着牙说。
魏洀歪头邪笑：“可你刚才自己说的不需要啊。”
粟续深吸一口气，再次向魏洀确认：“有问必答？你确定能满足我的所有疑惑？”
魏洀很是认真地垂头思考了片刻，额前的发丝轻刮过粟续的眉间，一抬头便能锁定对方的双眼，“我想……可以。”
见他回答得肯定，粟续紧咬着牙关点头，说：“好，我信你。我会尽力活着回来，你也尽力活到回答我问题的那一天。”
两人同时低下头看向魏洀受伤的手臂，额头无意识地碰到了一起，魏洀顿了一秒才后退一步让出了空间，挠头不是，摸手臂也不是，想把手札放回口袋，找了半天没掏到兜，莫名感到忙碌急躁，哪儿都不自在。
粟续抬头摸了摸额头，其实刚才磕得不疼，就是那种带着薄汗温热的存在感挺强的，大概是因为魏洀的烧还没退？
“那你好好休息，明早起来要是还没退烧，就再吃片消炎药。我先走了。”他是为了套话来的，现在一时间达不成目的，还是趁早回去，免得关杰提前醒了。
“你等等。”魏洀深吸了口气，走到角落单手将整个衣柜拉了出来，在粟续诧异的目光中，从角落拎出了一个盒子，放在桌上掸了掸土灰，解释说，“这是小型驱散仪，能赶走小范围内的异化生物。”
他受伤的手臂没什么力气，只能半托在盒子边，用没受伤的右手托着盒子，亲手交到粟续的手里，也算是双手呈递的郑重，认真道：“万事平安。”
第60章 Chapter 60 我倒是觉得我俩……
这个驱散仪, 没有马提亚标志。
粟续目光锁定魏洀手中的仪器，紧接着视线上抬看向仪器的主人，明白他这是在安全范围内向自己展露实力, 看来这些“盗贼营地”的背后已具备精工业水准。
可具有这样规模的神秘存在, 是如何躲过马提亚眼睛的？
眼前这个叫魏洀的男人究竟是谁？
危险诡秘难测, 粟续没理由放着生还的机会不要，他接过小型驱散仪，离开前顿步抿唇措辞后才回头说：“你自己注意安全，我们可没这么有缘, 每次都能救下你。”
魏洀看着他别扭关心的样子，没忍住上扬嘴角，含笑说：“我倒是觉得我俩挺有缘的。”
粟续只当他是在客气，没多想地走出营地, 瞧见窗外天边鱼肚白, 趁月色未退前乘船离去。
“真是个矛盾纠结的人。”魏洀披上粟续替他拿好的干净衣裳, 捂着受伤左臂虚步走到门外, 目送着海上的背影越行越远, 轻喃了句：“粟续, 我们会再见的。”
现下确定粟续的立场和意图, 他更加坚信粟续就是他达成目的的最优选择。
“人都走了，还在装柔弱。”
奥利弗不知何时潜入了营地, 抱胸半靠在屋边，意兴盎然地冲着魏洀挑眉。
魏洀揉了揉胀痛的眉心, 无奈道：“造孽啊。”
同生共死这么多年的兄弟，还不如只见过几次面的粟续关心他。
奥利弗不解，“什么意思？”
“发烧博同情是我故意的，但我也是真病了。”魏洀忍不住咳嗽了两声, 站在风里几近脱力倒下。
“哎哟，你早说！”奥利弗赶忙上前扶住，带魏洀回屋子里坐下，理亏地阿谀奉承，“还不是因为魏所长您在我心里的形象高大威武，坚不可摧！”
“好了，打住。”魏洀没被奥利弗的殷勤蒙蔽，他还不清楚吗，奥利弗只有在心虚的时候才会说好话。
半杯温水下肚，身上又发了点汗，精神头才好一些，原本粟续给他吃的消炎药已经起效，只是刚才在门口又吃了风，所以体温又重新上来了。
奥利弗挠了挠头，问：“那……你是自己多喝热水？还是我带你回研究所找路方青？”
“路博士是搞化学研究的，不是医生。”缓了一会儿，魏洀迅速调整好状态，双手撑膝站起，说，“我没事了，召集人手动身吧，一起去南美洲42号加速器看看。”
近期赤道反常增温，导致太平洋深海的异化生物异常活跃，已主动侵犯他们好几处营地，这场侵袭甚至蔓延到了28号营地。
眼下没有足够多的证据证实，但他推测前天晚上那场突如其来的飓风应当也和异常暖流有关。
魏洀垂眸浅思，想起粟续提到的秘密任务，加快了离开的步伐。
刚才还弱不禁风的魏洀嗖的一下从身后经过，奥利弗微怔了怔神，诧异地扭头看向他问：“那你之后还回来吗？”
魏洀边走边说：“我的目的已经达到了。等马提亚再次启航，离开这片海域，就让之前住这儿的人回家吧。”
奥利弗阔步跟上，领会点头：“晓得。”
两人交谈的声音隐入房屋之间的阴影，暗藏在营地后方的潜水艇浮出水面，又悄然沉下，在一道近乎不可察的水纹完全消失后，这座孤独的海上竹排陷入短暂的冷清，平静地等待着人类下一次光临。
潮起涌动的海水翻搅着所剩无几的月色，很快便被东升的阳光取代，海面折射的粼光耀眼刺目，晃得人睁不开眼。
白光在眼前频闪，扰醒了原本还在沉睡的关杰，他下意识地抬手挡在眼前，发觉自己身处一个陌生环境，一时有些茫然恍惚，呆愣了有一会儿才惊诧地从床板上弹坐了起来，慌忙地冲出门去。
“粟续！”
没了干粮的粟续正喝着水，听到关杰的声音回头看，霍然应声：“嗯，怎么了？”
关杰怔怔地看他脚踩在一只一动不动的异化生物后背上，正怡然自得地喝水看海，惊诧地瞪大了眼睛，咽了口水问：“这只怪物？”
粟续低头朝脚下看了眼，解释说：“哦，半夜爬上岸偷袭的。”
他语气说得轻巧，但今早赶回这个营地时，这只怪物已经爬到关杰休息的屋子门前，他回来得要是再晚些，要么是他留在门外的警报响起，把熟睡的关杰吵醒，发现他不知什么时候偷偷离开了营地，但是有时间动手反击，要么是关杰睡得太沉，听不到警报声，在怪物挣脱陷阱之前还是没醒过来，从此留在这里。
留下警报和陷阱是他给关杰留的生路，不是自己的退路，为了防止两种最糟糕的情况发生，他一上岸就抓住原住民留下的鱼叉，奋力将怪物押回了岸边。
这是一只III型异化生物，在有准备的情况下，粟续的迎击还算得心应手。在烈日重回人间撒下第一缕灼热时，他手握一柄鱼叉直接刺穿了怪物的头颅。
他刚才只是想海洋生物被核污水感染后发生了基因异变，由它们影响了其他生物，而这些生物被感染后保留了本质特征的同时，还拥有了在污染海洋中生存的能力，比如这只从海里爬上来的变异老鼠。
这些怪物并非丧失理智，只是没有完全开化。而这种情况并非偶然，同样出现在了异化人类的身上。所以这场灾难级变异的本质到底什么，是同化，还是进化？
“我……”关杰不敢说自己是在害怕粟续就这么丢下他走了，但一出门就看见粟续脚踩异化生物的震撼场面，突然觉得有点无措，呆愣了好一会才怯声说，“对不起，我睡得太沉了！没听到有怪物的声音，还让你守了一个晚上。”
他越说越急，惭愧得连声说了好几句抱歉，自责地喃喃低语：“我也真是的，本来让你带上我就已经很麻烦了，我还一点忙都帮不上，亏得我之前还说那些话，真的很对不起，我不是故意的，你别生气啊！”
在如此诚心的致歉面前，粟续一时语滞，毕竟关杰就是他弄晕的，要是真出事了他得负责的。
“我没生气，都解决了。”粟续摆了摆手说，旋即拿出通讯器转移话题，“你稍微调整一下，我们等会就出发，梅格队长给我们发坐标了。”
“这么快吗？队长他们应该也才刚回马提亚吧。”关杰困惑地抓顺睡得有些凌乱的头发，“过来的时候是你开船，要不这次我来开吧，你也有时间休息休息。”
他说着，拿出自己的通讯器查阅队长发来的消息，看清坐标后原本就乱麻的思绪更理不清楚了。
“怎么是南美洲的坐标？”
马提亚，物资平台。
巴顿刚结算完上次任务，拿到实验中心研究员给的样本接收单，正和队友讨论一会是先去训练基地打卡还是回宿舍休息，就又收到了梅格发来的任务短信。
他的牢骚声脱口而出，可看清坐标位置时，戒备心瞬间拔高，没等他找梅格理论个清楚明白，就见第六小队的队长先让一步找上了梅格。
“梅格，你站住！”
听到有人叫自己，梅格停下脚步转身，对来人问：“维塔斯队长，请问有事吗？”
第六小队队长维塔斯气愤地拿着通讯器质问：“为什么这次联合任务是你做指挥？凭什么要第六小队给你们第十小队这种废物队伍当打手，你是不是使了什么手脚？”
梅格平静地瞥了眼维塔斯的通讯器，重复屏幕上的话：“领航部调度处通知，本次任务由第十小队队长梅格领队，第六小队协作……”
“我看到了！我识字！”维塔斯怒气大盛，当着所有人的面呵斥道，“你梅格算什么东西，敢踩到我的头上，你知道就爱我背后是谁吗？”
“维塔斯队长。”
往返于两个平台之间的船只上走下两人，领先者及时叫住了正在发脾气的维塔斯。
维塔斯看清来人后立马收敛，恭敬地向来人敬礼：“罗恩处长。”
梅格见是调度处处长出面，走到维塔斯身侧一齐敬礼迎接，“长官。”
罗恩从两人点了点头，看向维塔斯说：“任务指派的公告是部长亲签，不会有错的。维塔斯队长如果认为部长的安排有问题，我现在就可以带你去见部长，届时你可以畅所欲言。”
通常情况下是各前卫队小队通过调度处大厅的显示屏接收任务委托，但还有一种特殊情况，那就是特级任务的特殊指派，一般由高层下达指令，而这次让梅格和维塔斯他们接收的任务就是后者。
“可是……”维塔斯仍不服气，忿忿说，“让梅格这种水平的人带队特级任务，我们还能回得来吗？也不知道他是不是在部长面前耍了什么阴谋诡计。”
罗恩看着维塔斯的目光中闪过一丝不耐烦，但很快就被悄悄掩饰了过去，他余光扫了眼旁边的梅格，却把维塔斯叫到了一边。
维塔斯惊诧地跟着罗恩走到物资平台的一角，隐隐猜测上层可能还有另一层意思，罗恩接下来的话果然印证了他的猜想。
“维塔斯队长，部长一直很关注你，所以知道你肯定会因为任务安排而不高兴，所以让我代为转达他的意思。”罗恩用手遮掩住自己的唇形，压低声音说，“此次特级任务难度极高，如果两队合力完成，第六小队作为精英主力，会被特别嘉奖，但要是失误了，也是梅格这个领队的问题，和你和第六小队无关。”
“功是你的，罚有梅格担着，部长的良苦用心维塔斯队长应该能明白吧！”
