屋内已有人等着了，沈泊言上前行礼：“殿下见召，不知有何吩咐？”
予翀请他坐下，说：“前头已与沈公子见过，恕不多礼。今日请公子来，是有一事相求。”
沈泊言忙又站起，躬身施礼说：“不敢，能为殿下效劳是沈某之幸，请殿下吩咐。”
等他再坐下，两人视线相平时，予翀看着他说：“我想要你做的这件事——首先，需要暗中进行，未成之前，不论行至哪一步，都不得透露给任何人，你可否做到？”
沈泊言面上闪出疑虑：“今日之事我不会说与任何人知晓。无论殿下要我做什么，只要能显露在世人面前，纵使力有未逮，卑职当竭尽全力，绝不推托，但让我暗中做事，我不敢答应。”
予翀说：“我明白你的顾虑，但我求你的这件事既不伤天害理，也不有违公道，不用你良心受累。不能明着办是恐怕有人阻挠——必然有人阻挠，虽然尚不知是何人，用何法。”
沈泊言想了想才开口：“殿下已知道有难处，何不另行委任贤能之士？既然这件事不愧天地，我想他们亦都不会推辞。——并非卑职不肯为殿下效力，刚才卑职是夸下了海口，但卑职确实能力有限，便是拚尽全力，恐怕依然误了殿下的事。”
“第一，虽有难处，你能做；第二，我不能让人知晓是我在后面，其他人我都信不过。”
“多谢殿下信任。不过，恕卑职无礼，殿下怎么就知卑职信得过？”
“我不知道。”予翀盯了沈泊言一会儿，忽地换了副爽朗的笑脸，“你识得我的妻妹——柳家二小姐吧？”
“王爷！”沈泊言叫一声，猛地站起身，又觉忘情，担忧地向屋门看了看。
“不要紧。”予翀摆手止住他，向椅背上一靠，闲闲道，“你既认识就不需我多说了，柳二小姐人才出众，多少未娶的青年有意求亲，这很自然吧。”
沈泊言涨红了脸，不说话。
予翀继续说：“如今我知道想与柳家结亲的就有姚家，郑家，张家，钱家……”他数过几个，一挥手，“记不得了，反正其他人我也不熟，不过姚尚书的三公子的的确确丰姿过人。”
“殿下究竟何意？”沈泊言好容易问出一句。
“我确实知晓所有这些人——连姚公子在内，她都不肯嫁，感到奇怪罢了。”予翀看了看沈泊言，“也不奇怪，柳家姑娘志向都很高，我想二姑娘看上的人，必然是个非同寻常的俊朗人物，你说呢？”
沈泊言益发面红耳赤，低下头：“在下虽无甚才德，亦非轻薄之辈，不敢妄议闺阃。”
“沈公子可有家室？”
“未有。”
“原来还是形孤影只。”予翀叹道。“正好，我知道一位姑娘，与公子才貌再相配不过，与你做个撮合如何？”
沈泊言深深一拜：“谢殿下厚意，只是在下才学低浅，家道贫寒，不敢多生非望。”
予翀叹口气，低声自语：“这般扭扭捏捏，豪杰不及女子之万一，果然配不上，罢了。”起身就要走。
沈泊言慌忙拦住他：“恕在下愚钝，恳请殿下明示。”
予翀笑起来：“还要我如何说明白。我只能对柳二小姐说，她认错了人了。”
沈泊言不可置信地抬头看他一眼：“在下岂敢辜负柳二小姐。自打去岁元夜幸瞻小姐一面后，若有二心，天诛地灭。只是……只是在下身无长技，只得小小前程，实在自惭自愧，万不敢胡思乱想，辱没了小姐。”
“这次你虑得有理。”予翀说着转回身坐下，“婚姻大事，岂可草率，总要父母都满意才好。——不知你见过我的岳丈柳老先生没有？”
沈泊言答：“在下未曾有幸拜会过柳太史。”
“柳老先生对女婿可是非常挑剔。”
“我看得出来。”沈泊言勉强笑一笑，看一眼予翀，嘴角很快耷拉下来，那浅浅一点讥讽化作了深深的沮丧。
“你把柳老先生想得错了。”予翀只说这么一句，话又转回来，“怎样，你帮我，我也帮你，我可以助你达成心愿。”
沈泊言正色道：“假使在下幸得柳二小姐和她全家厚爱，在下深知：非因在下才德，乃是在下福气；若未入他们青眼，亦无可抱怨。无论如何，在下不会强求，更不会借他人之势强求。”
“你想什么呢，我会拿妻妹做人情？”予翀厉目扫他一眼，停了片刻说，“你是宁愿看柳二姑娘嫁给别人？”
沈泊言摇摇头：“在下原本不敢仰攀，谁知竟蒙小姐俯念，在下会尽力一试，或能打动柳太史。”
“拿什么打动，你的诚心还是你的小小前程？诚意和前程别人亦有。你是不是想，待你的媒人和别家的媒人都去了柳府，二老抉择不下，自然去问女儿。到了那时候，姑娘少不得不顾害羞为你说话，柳家人不会与她分争，你倒也能如愿。”
沈泊言红着脸说：“在下目前低微，日后未必不达青云。”
予翀觑觑他，笑道：“原来你也志在青云，我还以为你甘愿只做个文书呢。不过朝中无人提携，想要晋升，不啻于肉身登天之难；或者有个机遇——便是有了，你做文书的，连它的边儿都摸不到。以贤弟的才识，在别处或许还略有希望，可是在大理寺——”他惋惜地摇头，“你拿五年工夫，与我赌一赌？”
沈泊言垂头不语，良久说：“在下知道艰难。但凭本事做好本职，成便成，不成，也不走投机取巧之路。”
“那便正好。正是要你凭本事做本职。”予翀走到他面前。
“你还做你的主簿，我不会立即就举荐你，不然让别人瞧出瓜葛，这事情便也不能成。主簿职位很好，不引人注意，但你还是要时时谨慎，宁可慢一些，不得操之过急。我相信你不会泄了口风，但你的行迹也不能露出来——要格外留神周围共事之人，若被人疑你，寻个由头把你挪开，事情又不能成了。
“若你小心，不会有太大风险，万全起见，我还是派几个侍卫跟着你，你可任意差遣。只要不暴露，你想怎么办都行，一概事皆不需顾虑，中途遇到难处，我设法解决周全。银钱随便使用，你若不自在，开列出账目就是。”
沈泊言苦笑说：“可在下还没有答应。”
“听我说完，答不答应全在你。”予翀说，“作为交换，我暂且拦住想要上柳府的媒人。你只用领我这一个情，其它是你自己的本事。等事成之后，你央媒提亲，定然——还有一话漏了，先说在前面，做这件事并非柳家授意，他们毫不知情，刚才所说你不得向任何人泄露，是指除我外的任何人，包括柳家在内。此事得了结果，我保证你有底气去柳家求亲，保证柳老先生欣然应允，不仅如此，到时候你就是他最得意的女婿。”
沈泊言半信半疑，但话到此处，即便不为其它，他已被勾起了好奇：“殿下所言究竟何事？”
“我要你破解一桩至今还没能破了的案子。”。
在柳乐病中，予翀骂过汤太医，但如今她病愈，他好像也就把之前的不满忘了，仍请汤太医为柳乐诊平安脉。
汤太医年过七旬，主张顺应自然的养生之法，相貌很有几分仙风道骨，性情十分随和。在柳乐还未嫁入王府时，他就去柳宅给柳掌奇诊病，柳乐早已认识他。柳掌奇按他的方子服药后，这一冬没犯过旧疾，柳家上下都十分感激他。
柳乐对他敬重，不肯讲那些虚文缛节，除过病中卧床的那段，后来每次汤太医来，她都搬椅子请他在旁边坐下，看完病还聊上数句。汤太医先前奉皇上之命诊治晋王爷，在王府住过两年，早就熟悉了，故也不拘束。他和柳乐见面时，一个慈眉善目，一个语笑嫣然，倒好似爷孙俩一般。
这一日汤太医来，坐下便说：“王妃气色好了许多，每日的汤药都可减了罢。”
柳乐扭头向巧莺笑道：“好了，总算不必再吃药，可苦死我了。”
谁知汤太医又拿出一个药瓶子，笑呵呵道：“医病的不吃，进补的还不能免。煎药不好吃，给王妃换成丸药，每日只需服上三到五粒——不苦。”
柳乐接在手中一瞧，这圆鼓鼓的细颈青瓷瓶子，和前几天柜子里找出来那瓶长得一模一样，她再倒出几粒淡金色的小丸，颜色、气味亦和那药无差。她害的又不是王爷那种大病，犯不着吧。
她便又封好，推回去：“不吃它，这药太金贵，一小粒就是十两银子，我可无福消受。”
汤太医哄孩子似的说：“王妃莫推。春日里万物荣发，正适宜养生。肺气伤，百病起，大意不得。在这一春里养好，秋冬便无虑了。吃了这药益处良多，且也不贵，这一瓶不过十两，谁敢要十两银子一粒？不信王妃瞧这方子。”他便从箱中取出张药方递给柳乐。
柳乐一看方上写的药名果然是“固金丹”，原是自己搞错了，讪讪笑道：“这个丹那个丹，你们太医院这些药怎么都长一个样子，又不贴个签子在上面，万一不小心吃混了，出了事赖谁？”
汤太医愣了一下，随即笑道：“这得怪我，疏忽了。签子粘得不牢，一时就掉了，这两种药确是相似，不该装一样瓶子。劳王妃换只瓶子装。”
柳乐见那药也是他配的，随意问了句：“这里有贝母、玉竹，值十两，那样是用了什么，怎么那么贵？”
汤太医答：“是西洋来的一种草，咱们没有，所以价高，这是其一；其二，这草的好处是不伤人，不然，咱们也不是没有替代之物，只是那些伤身太过，遗患无穷，断不敢给王爷王妃用。这味药男服女服皆可，有立竿见影之效，且无旁的害处，日后王爷和王妃有子嗣心愿，只需停药三日便可无碍。”
柳乐本还好奇究竟是什么草药，听到最后脸唰一下红了，连句打岔的话也说不出。“原来还真是灵丹妙药。”她口里嚅嚅着。
连巧莺都听明白了，同样红了脸，汤太医走后，她小心地说：“有那药倒好，果然十两银子一粒也罢了。王爷到底心疼姑娘，姑娘还小，晚几年生孩子也耽搁不了什么，省得早早受罪。”
“行了，你何必还替他说话。他的意思可不是怕我受苦，是嫌我配不上生他们魏家的孩子，不过管他什么意思，反正正合我意！”柳乐说完，啪地一掀帘冲出屋去。
巧莺低叹一声，赶紧把固金丹拿走，另换了瓶子收好。
柳乐比巧莺看到的还要生气。倒不为别的，予翀不要她生孩子，她真正庆幸，她是气自己：她特意使人把那瓶药送去给予翀，他该不会以为她能知晓那是什么药，把送药当作是她主动发出的暗示吧？
柳乐想起头一日骑马那天予翀过来，脸上涨得通红。尽管周围没人，她还是难堪得恨不得有条地缝钻进去。
第62章 一心想要与谢音羽较出个高低
柳乐骑了二十日马，马上已十分娴熟，周娘子也就不用再来教她。柳乐虽与她处得甚好，不免嫌她太过小心。如今可谓是“失了管束”，柳乐就像那顽童一般，一眼瞧不见，就要变着花样淘气。
若只她一个还好，恰巧旁边又有个谢音羽，恰巧谢音羽又是个出类拔萃的姑娘，柳乐便总想与她比一比。
在此之前，柳乐从不知自己有争妍斗胜之心。在她看，平生所见的女子，各有各的长处，可是无一人能出谢音徵其右。面对谢音徵，她知道自己远远比不过，却一点儿也不感到自卑，而是一种心甘情愿的自愧弗如。谢音羽和谢音徵相比，论容貌、论聪颖、论气派，几乎都不相上下，但不知是哪里，柳乐觉得谢音羽要逊于她姐姐，也不知是为何，一心想要与谢音羽较出个高低。
这一日，两个人又不肯乖乖呆在马场里，提着缰走一段，跑一段，在周边四处闲游。
清凉山并不高，从山顶可以眺望长江，景色极好。通常人们都走小径登山，但亦有一道很宽的缓坡供车马行走。这时两人就来到了坡下，不约而同对望一眼。谢音羽向上一指：“咱们还没试过山路，往上面跑，再下来？”
柳乐点头称好，马背上的身子挺得更直，两手捏紧缰绳。二人虽未明说，可刚才相视那一眼，已经含了赛一赛谁更快的意思在里头。
“走吧。”说话间，柳乐先松了缰，手指在马肩上抓了抓，才又提起绳，两腿轻轻一夹，差不多同一瞬，两匹马撒开腿儿向山上冲去。
要说它们跑得如风驰电掣，那是不可能的，这两匹马天性做不了千里马，只适合骑上享畅游山水之乐，它们是同类中的佼佼者，仅此而已。但柳乐骑马不过几日，已经心满意足，且她的胭脂马更活泼敏锐，一下子猜到了主人的心意，几个落地后就超过了谢音羽的白驹，虽然没拉开太远——八只马蹄嘚嘚的踏地声连成一线，几乎辨不出起伏。
不过是春燕衔泥、飞去又飞回的工夫，已到了半山。风儿迎面吹来，吹散了柳乐鬓边细细一绺发，发丝在风中尽情飘着，而她柔软的身体随着马儿的步子微微摇晃，一双眼睛大大张着，熠熠闪动。
忽然，半空中一只褐白间杂的大鸟向她俯冲下来，一对翅膀像两把铁扇子似的朝马头上扫过。
马儿吃这一惊，头颈往左右来回一甩，高高扬起两只前蹄。柳乐看见树梢白云在眼前一旋，登时被掀下马来。
谢音羽紧紧跟在后面，急忙勒马，速度太快一把勒不住，眼看马蹄向柳乐身上踏去，千钧一发之际，谢音羽猛向右拉缰，身子整个儿侧过一边，总算扳得马头朝右，从柳乐身旁跑过去了，可谢音羽却从鞍上滚落在地。
好在两日前刚下过一场雨，地面算不得很坚硬，摔得虽疼，倒也无甚大碍。柳乐懵了一忽儿，连忙爬起来去看谢音羽，扶她起身。刚一立起，谢音羽“哎唷”一声，柳乐急道：“伤了哪儿？”
“脚腕子疼，不过还能挨地，并没伤着骨头。”二人便在路旁先坐下。
“你没受伤吧？”谢音羽问柳乐。
“我没事。你到底疼得厉害不，让我瞧瞧。”
“真的不厉害。”谢音羽笑着转开身，揉着右脚踝说，“也算是万幸，要是你伤了，六表哥得怪死我。”
柳乐亦庆幸，一面又怪自己不该逞能，哪怕自个儿受伤都行，偏是带累了谢音羽，心里对她又感激又歉疚，可还是不喜欢听见提起予翀，便没说话。
她们在半山坠马，山底下也瞧见了，一转眼，数名侍卫皆奔了上来，下马上前，李烈问：“王妃伤到没有？”
“我不要紧，但是谢姑娘脚伤了，叫人把车赶过来。”
李烈答应，又说：“请王妃恕罪，属下来得太慢。刚才是……”
“是只大鸟飞出来惊了马，没看清，像是只鹞子。谢姑娘是为避开我才摔倒的。”
谢音羽从旁道：“我也没看见是只什么鸟，早知山上有怪鸟，就不拉王妃上来了。”
几名侍卫怀疑地向周围的树木瞅了瞅，两人往前去追马，一人返身去喊人。不大一会儿，马车拉两位丫环来到跟前。
两个丫环都急出了汗。柳乐要她们两人去扶谢音羽，倒把谢音羽的丫环宝笙吓得步也不敢迈了。
“姑娘别动！”她口里喊着。
“不动怎么上车，要我在这儿生根不成？”谢音羽斥她，硬走了一步，结果忍不住又哼一声，秀丽的眉头攒成了两个疙瘩。
“我来吧。”柳乐替下宝笙，和巧莺两个半扶半架着她，“一只脚跳着走，动不得，不然更厉害了。”
谢音羽慌得要推却，柳乐不由分说地将她扶上了车。
几人坐下，谢音羽才拉开裤脚去看脚踝，又对宝笙说：“你看，只是扭到了，两三天便能好，肯定不会瘸，不然可不是这个疼法。”
宝笙耷拉着脸，发愁道：“等老爷太太看见，就不是两三日的事了。伤筋动骨一百天，这下姑娘要在家拘上两三个月！”
谢音羽瞪她一眼：“那算什么？你没瞧见刚才，连王妃都被马甩了下来，真真惊险。已算万幸了，你还不赶紧烧香拜佛感谢菩萨才是正经呢。”她口里一面说着，一面把只靠垫垫在脚下。“好像已经不疼了。”可她细细的眉尖仍是蹙了起来。
柳乐忙问：“怎么，又不是你自己不小心，你家里不会为这个怪你吧？”
不等谢音羽回答，宝笙抢道：“王妃不晓得我们家，老爷对姑娘们管教严得很，就这骑马一事还是姑娘求了太后，好容易才得来的。有这次，以后肯定不准姑娘再骑；我们老太太和太太又小心过余，肯定害怕姑娘将来是不是要落成个跛子，往后几个月，姑娘出门的机会大概都没了。”
谢音羽忙又斥她：“别乱说。最多一个月，还不能再想法子么？”转向柳乐道，“不要紧，过上一半个月，我再来和王妃姐姐玩。”
柳乐本来就不过意，见这个情形，想起前日入宫请安，太后问起骑马的事，因又问见到音羽没有，她答见了，太后就笑道：“她也是身子弱，偏又好强，你们两个该有话说。你还可以请她去王府住几日，陪你解解闷。她和翀儿表兄妹两个，打小就很亲近——若翀儿那个妹妹活下来，也就跟她一般大。”
柳乐心想既然太后已有话在先，做了这个主也没什么，予翀断不会不满意，便说：“若你家里长辈不怪罪的话，不如先去王府住几日，养好了再回家。”
宝笙双眼一亮，撺掇谢音羽说：“这是个好办法。”
“那怎么成，打扰得人家不得安宁。”
“不打扰。”柳乐忙说，“都是因为我，若不把你照料好了，我心里可过不去。上回我听管事说有好跌打药，你先用上，轻些揉揉，万一不见效，明日就去请太医。不必惊动你家里人。”
“可我这么着就去王府，也太突然。”谢音羽踌躇道。
“不会，请客还挑时候么？我回去就补个帖子让人送到你家，就说今天请你去玩，玩得正兴头，我硬留下你住几日，你们老太太一定不怪罪。”
“那我就多叨扰了。”谢音羽转忧为喜。
柳乐却还在暗暗烦恼：近来她和予翀间冷得很，几乎连面都不见了，要是被谢音羽瞧出来告诉太后可怎么好？由此她又想，该让谢音羽住在哪儿。考虑了半天，前院的客房不大合适，因为自己住在花园，离客人太远似乎不礼貌，又不知予翀是住在哪儿。最后，柳乐想到，先前为柳词收拾出的那处地方是现成的，既是在花园，又离前院近，而且那所院子很漂亮，正好请谢音羽住。
回到王府，柳乐忙让人去拿药膏，又命几人照顾谢音羽，布置妥当后，对巧莺说：“要不还是你去找王爷，就说骑马时谢五姑娘为救我脚受了伤，不好挪动，我请她来王府养伤。若王爷还问别的，你也如实告诉他就是。”
一时巧莺跑回来说：“王爷在书房，我按姑娘吩咐回了王爷了。我去时王爷正在问李烈他们几个。王爷很生气，嫌他们没保护好姑娘，要重重罚他们——便是打几板子，在他们虽不妨碍，也不应该——要不姑娘还是过去一趟？”
柳乐急忙去了，这件事怪不得别人，须得为他们说话。
赶到书房时，果然院中已摆上了四条长凳。见柳乐进来，除去受罚的四人，一干侍卫都退避下去。柳乐本是满心羞惭，恨不得事情悄没无声过去了才好，予翀却大张旗鼓地行家法，明着是罚侍卫，暗里柳乐觉得好像自己被扇了一巴掌似的。她又气又愧，红着脸冲上去对予翀说：“你做什么？你说他们只听我的，那要罚也只有我能罚。”
予翀向她全身上下看了两遍才说：“那你便下令吧。”
李烈为首的几人也上前请罪道：“全是属下之失，害王妃受惊，求王妃责罚。”
“不怪你们，怪我。”柳乐说，扭头又向予翀道，“是我离了马场，不许他们跟着。若不罚我，只罚别人，没有这个道理。”
“他们的职责如此，无论何种情况，只要你伤了，就是他们之过。”
“可我现在好好的，一点伤都没有。既然都是罚，不如留待我真有事的时候。”
“若你真——罢了，反正你没事就好。不过我正想去问你——你识得那只鸟，果真是鹞子么？”
柳乐摇摇头：“我没看清。鹰一类的鸟，但没有鹰那么大，除非是只小鹰。它身上有黄色白色褐色的羽毛，我说鹞子是瞎猜的。”
予翀听见凝神想了片刻，说：“就依你，不罚他们。但有一事，其他人不便，我叫他们去做可否？”
“好。”
予翀便命李烈说：“你们几个再回那山上去找，若是看见像鹰聿、像鹞子的鸟，射下来，带回来我看。需做得隐蔽，不要让人瞧见。”
几人领命去了。柳乐冷笑道：“不怪侍卫，不怪马儿，连那只鸟也赖不着。与其怪这个那个，不如怪我骑术不精还非要乱跑。”
“不怪你，骑马本就是要跑的。”予翀温存地说，“怪我考虑不周。所以我要他们再去看看，若山中怪鸟多，我另寻个地方给你骑马。”
柳乐没料到，一愣：“这几日不骑了，谢五姑娘受了伤。都是我害她伤了脚踝，不必关心我，不若好好谢一谢谢五姑娘。”
予翀便问：“她在那儿骑马有多久了？骑术和你差不多？”
“她说比我多骑十余日，她的骑术定比我要好出许多。像今日的情形，换了我未必能救她。”柳乐虽自愧，还是照实回答。
“你从马上摔下来，谢姑娘的马就会踏到你？”
“我摔下来时她的马就在后面，我都看见马蹄了。”
“是她先说要往山上去？”
“是。”柳乐急忙又说，“不能怪她，便是她不说，我也要提议上山。”
予翀低头自语：“不知她先前可走过那条道？我去问问。”
想了一会儿，他抬起头：“确实该好好感谢她，何况本也是咱们的客人。不若今晚设宴，你看？”他看着柳乐。
当然，要招待客人，仅他一人不行，柳乐明白这个意思，点点头。
第63章 还是听一听表妹指下仙籁吧
因谢音羽来得仓促，柳乐早将自己的新衣找出两三套，又拣出几样钗环等物，让人拿去给她。后来带信到谢家，谢家差人连同回书一道捎了若干衣物来，谢音羽便将首饰还了柳乐，衣裳既是送的，她回说“却之不恭”，仍旧留下。
柳乐知道谢音羽毋需发愁打扮，就开始琢磨自己穿什么。她做王妃后，也宴过几回宾客，也赴过不少宴席，各种场合该作何妆束本来早已驾轻就熟了，可这回，她却花了一些工夫：她想谢音羽平日衣着是十分精致而华美的，这次虽然是受伤临时来王府，必然也不肯马虎；自己做主人，当然不可只管衮衣绣裳，非得压客人一头，亦不能太随意，有轻慢之嫌，——在这个范围内，她很容易就能选出一身来，但她看看那些衣服，暗自摇头。以往她从不想要与众不同，这回只有她们两个，她却有点儿不肯和谢音羽类似。
斟酌半日，柳乐挑好一套，正要上身时，又缩回手。
她想：莫非不和别人相像，就一定要反着来——譬如谢音羽娇艳，自己就淡雅，谢音羽活泼，自己就沉静？不，不行，那可太刻意了。柳乐不喜欢刻意，尤其不愿在这次显得刻意。
柳乐把目光转向一身刚才就跳进眼睛，又被她略过去的鹅黄色衣裙。
她不大穿黄，一来因为常常要进宫，宫里明黄色太多了，再穿别的黄就不好看；二来，她以为，黄色这种颜色本就是很难穿的，像杏黄那般艳丽，只得和别的色配起来，单穿可真是煌煌然耀目，要不然，浅淡些——可黄色不张扬便没意思了，穿一身淡叽叽的黄，似乎整个人都会模糊不清。
不过这第二个想法已经变了：有一回，她先是看见黄色腊梅花开得神气，又想起谢音徵穿过条黄裙子，初看平淡无奇，可后来每想起来，谢音徵坐在那儿，手轻轻放在裙上，温婉中透着坚定，说不出的可爱。于是她找出一匹鹅黄尺头，让人绣了花鸟，做成一件衫子，又配上天青罗缎，做一条湘裙。做好后觉得好看，不过也只是看看就收起来，等着春天穿。——这不，早就到春天了。
柳乐的心在这轻快、朗烈的颜色前跃跃欲试：等穿上它，不管同坐的人是秾艳多色，亦或秀逸多姿，自己都足可以匹敌。
穿好，对镜一瞧，由不得感到得意。柳乐心道：难怪巧莺说我穿哪样颜色都好看。
说也奇怪，黄色在她身上变得谦逊了，好像清晨的阳光，还在犹豫着，要不要唤醒薄雾后那朵朦胧的花儿。然而花儿已经准备好了，就像她的脸容，在衣裳的映衬下格外柔和而清新，她的头发和眼睛也由此变得更加乌黑、闪亮。柳乐觉得不必再为其它费神了，她拣了一支青玉发簪，一支缀彩珠的凤钗，插在头上，轻轻转出门去。
为了谢音羽行动不便的缘故，小宴设在她住处附近的琉璃榭内，窗外便是一池澄波的浣霞湖。
柳乐以为自己到得不晚，可是予翀已经一个人坐在那儿了。看见柳乐，他没有说话，僵僵地立起身，柳乐走进来，他又僵僵地向旁让了一让——虽然无需让，柳乐直朝着他斜对面、独个放在窗边的一张椅子走去。
坐下后，予翀依然没说话。柳乐只当自己是位不受欢迎的客人，对一位自己同样不屑一顾的主人，她乐得一声不吭。侍女进来为她倒一杯茶，柳乐忘了茶杯烫手，端在手里，直到茶水凉了，还没喝一口。她只是眺着不知哪个把天上一条淡粉的长纱缓缓扯下来，放入这一汪湖水中。
她听见予翀站起身，暗自想：他要是过来说话，我就走开。她已经听见了自己把茶杯放在桌上时那响亮的一声。可是予翀并没过来——她没感觉到面前的影子。终于，她忍不住转过头，看见予翀站在屋门口，眼睛正向她看着。柳乐望了一眼门外，才明白是谢音羽过来了，于是静静地走上去。
四名仆妇用一顶软轿把谢音羽抬到浣霞湖边，停了轿，宝笙搀着她慢慢地走来。谢音羽松挽鸦鬓，淡扫蛾眉，薄纱披风下是一件朱红罗衫，衬一条翠生生娇绿缎裙，越显出粉粉嫩嫩脸庞，袅袅娜娜腰肢；虽然脚下吃力，然而丝绦缓摆、禁步叮咚，别有一种云懒花慵之态。
予翀责怪跟轿的人：“怎么不抬到跟前？”
谢音羽急忙笑着说：“我愿意走几步，没那样娇气。”
进了屋，柳乐请谢音羽入席，她再三不肯上座，推辞不过，方坐下；柳乐坐了主位，予翀打横。坐定后，谢音羽向柳乐笑道：“姐姐厚情不敢不受，衣裳又正正好，就穿上了。”
看到另一位姑娘也打扮得明快、自然，几乎是和自己想到一起去了，柳乐有种棋逢对手、惺惺相惜之感，由衷地称赞：“你穿着真好看。”
谢音羽连连摇头，眼睛落在柳乐身上，赞许地瞪大了：“我可比不过姐姐。”
柳乐感觉予翀侧过头，双目向她们两人脸上扫了一扫，顿时，她面颊烧起来，仿佛自己准备衣裳时的全部心思已经被他一眼看穿。
谢音羽看看她，微微笑起来，小声说：“姐姐这样谦虚么。”
予翀拿起酒来斟了三杯，先递一杯给谢音羽，郑重道：“今日王妃马儿受惊，多蒙谢姑娘相救，得解险难。大恩必当重报，不敢有忘。”
“表哥也太见外。”谢音羽急忙要站起身，脸也红了。她接过酒，抬起含着点点水光的眼睛，“姐姐不嫌弃，肯和我一道玩耍，万一出岔子，我怎么过意得去，又怎么敢再见表哥。表哥赐酒，不敢推辞，别的我可万万不能受。”说毕将酒一饮而尽。
柳乐陪着饮了，又奉音羽一杯说：“是我想和你玩，这些天都十分开心，不想却累你受伤。今日若只我一人，仍会上山，碰上那事，还不知当怎样，越想越后怕。幸而你在旁边救我脱险，感激非可言表，如今说出来不过一句话而已，若谢妹妹连这句话也不肯受，我实在过意不去。”
“姐姐饶我，我吃不多酒，再吃这一杯吧。”谢音羽说着，捧杯饮尽，拿钟又奉予翀柳乐二人。
喝完，予翀道：“王妃也不大吃酒，都是自家人，咱们便清谈好了。感激话不用多说了，不过表妹真是女中英雄，令人钦佩，我先前可没料到表妹还有一身马上功夫。”
谢音羽的脸被酒染得更红了，低下头去：“表哥莫取笑，我哪里来的功夫，姐姐有福之人，受神明保佑，我在不过是凑巧而已。若果真有功夫，也不至于摔下来，给表哥添这许多麻烦。”
“我听王妃说，那只鸟很凶猛，突然飞出来袭击马，不然那马儿平日甚稳当，不至于叫一只鸟就吓得失了控。侍卫也说没想到会遇上这情形，所以没跟在后面，不过即便他们跟着，未必能像表妹这般反应敏捷，及时搭救。”
谢音羽拼命摆手：“表哥越说越过了，其实那时我稀里糊涂的，只是看见姐姐摔下去，不由自主就要避让罢了，我想起来还怕呢。”她抚抚胸口。
予翀微笑着说：“好在无大事，你就在这儿安心休息一段时日。今后你们可千万要小心，山野那些地方还是不要随便去。”
“这下都惊动表哥了，我们还敢去吗？”谢音羽清脆地笑起来，转向柳乐说，“其实先前我曾见过一次姐姐。不知姐姐记不记得——在四锦堂，那时好像姐姐和计姑娘在一起。”
柳乐没看予翀，分明感觉他的目光射过来，她并不在意，笑着说：“我记得，那次是为太皇太后的寿宴，我和计姑娘去挑选衣裳。我不知道你当时看见我了。”
“我当然看见了。那次太皇太后寿宴，可去了不少人，是吧，表哥？”谢音羽先朝予翀飞快地一瞥，又回来和柳乐说话，“当时我心里想：计姑娘旁边这个人是谁，若能结交便好了。姐姐莫怪，我和计姑娘不多么熟，上去说话怪害羞的，不然我早与姐姐结识了。”
柳乐笑道：“当时我也想，要是能认识谢五姑娘就好了。”
本来柳乐还在担心，怕席上冷场，让谢音羽瞅出端倪。不过款待客人，并不用她和予翀两人对话，他们彼此眼睛都不用互望一下；而谢音羽又是位分外随和的客人，她一会儿面含微笑、向予翀侧过脸，一会儿又笑眯眯和柳乐交谈几句，一顿饭吃得甚是宾主相得。
三人说着话，慢慢地吃菜，渐渐天暗了，侍女加点了两盏灯。灯光照得大家更和颜悦色，一时，谢音羽问予翀：“我早就听说表哥家里的花园天下无双，人家还说改建这园子全是表哥自己画的图样，因为表哥梦见一位仙子，醒来后便把她住的仙宫绘出来，照着修的。果真吗？”
予翀失笑：“哪里乱传出来的话？原先就有这些山水树木，并未大改。再说我要什么样的花园我自己不知，何须借仙宫的样子？”
“那表哥想要的是什么样的？”谢音羽垂头含笑问。
“让人喜欢住进来的。”
“什么人，仙子么？”谢音羽戏谑一句，抬眼看予翀，“表哥莫怪我说话造次。”
“不怪，你说得很对。”
谢音羽面颊如新涂了胭脂，两条黛眉笑得更弯了。
柳乐悄悄摸摸自己的脸，也是微微发热。她有点不耐烦再坐在这里了，想独自去外面走走。
谢音羽向窗外望了望，转头说：“先前只听人说这园子多美，听得我心痒痒，可惜来了，也没法到处好好地看一看。”
“这有何难，”予翀说，“明日就要轿子抬着你转一圈。”
谢音羽连连摇头：“不好，不好，还是要自己自在走着，坐在轿子里看太没有趣。可恨偏是伤了脚，真想换作是跌了手，那就没这个为难了。”
“那也不好，风景总是在那儿，辜负不了，还是哪里都别伤最好。”
“表哥说得更对。”谢音羽笑道。忽然她眼睛一亮，问，“表哥，你的琴还在么？”
“还在。”
“那张朱明？太好了，我慕名它好久，总想亲眼一见，表哥肯不肯——”
“当然。”予翀吩咐侍女取琴，又向谢音羽说，“多时不用，恐怕音调不准，得劳表妹调一调弦。”
“表哥怎么不弹琴了？”谢音羽十分惊诧。
“我已经忘了，不会弹了。”
谢音羽瞪圆了眼：“我听姑母说表哥生来就会乐器，不需人教授，琴上尤其好，怎连它也忘了？”
“确实忘了。”予翀淡淡笑道，“还是听一听表妹指下仙籁吧。”
第64章 露出一只没套鞋袜、白净的脚丫
谢音羽半低下脸：“些微会几首曲子，远不够在表哥面前卖弄，只怕要贻笑大方了。”
这时饭毕，收拾去残馔，三人重新坐好，一张琴桌摆在谢音羽面前。少时，侍女抱了琴来，放在桌上。
琴身漆成赭色，如一柄沉睡的古剑，金徽玉轸，冰弦凝霜。
谢音羽低头来来回回地瞧，抬起手，弹指在弦上短促一击，“崆崆”的颤音似在空谷中回荡，许久才散尽。她欢喜地说：“果然好琴。”
她调好弦，先看一眼柳乐，再看予翀，笑了笑，随即便敛住，两只手像两只鸟轻轻落在弦上，忽地一下，一只鸟儿翩然飞起，而右手并不大动，只几根手指抹挑勾剔，做出许多美妙的姿态，像水边长腿细颈、悠然自得的白鸟。
柳乐听着清扬悠柔、略含悲伤的曲调，看着谢音羽半垂的芙蓉面，又将目光转向窗外。
湖水幽暗，只有窗下的水面映出阁里的团团灯光，荡荡悠悠的。柳乐目不转睛望着浓墨般的湖面，不知怎的，想起了谢音徵。她想：谢姐姐果真不再弹琴了？不知她想做的事做成没有？现在她又在干什么，今日若是换了她在这里，我们会是什么情形？
实在想不出，柳乐不出声地叹了口气，忽然感到予翀侧过头，眼睛向她扫来。她转过脸，正对上予翀漆黑如墨的双目，两人一动不动对视了片刻，柳乐轻轻撇开头，把目光投到谢音羽身上，继续听琴。
一曲息止，予翀说：“这支曲子很合此情此景，但又有些怅惘。我想今晚咱们三人坐在这里，壶酌流霞，寒波在目，自然只有快意，表妹年轻欢畅之人，也断不曾尝过忧伤滋味，选的这首琴曲却含有一丝愁绪，莫非是晓得我此时的心境？”
谢音羽没答话，却问：“表兄因何惆怅？”
“此生尚一事无成，空受一具皮囊，如何不让人愁肠百结，烦襟难开？但也不全是为此，”予翀摇摇头，“我的烦愁不是口里能对人说得出，大概只能藉由乐声表白出来。”
谢音羽激动道：“表哥是不是想起来一点儿了？”
“不，”予翀说，“非但没想起来，刚才，我连自己都忘了。”
谢音羽红着脸，含笑低下头，拨出几个音，再次赞道：“果然好琴，表哥说久没弹过，声音却是不涩不滞。”
“是表妹技艺高明，与琴无干。”
“到底还是琴音清，若不是这张琴，表哥恐怕就不会忘了自己。”谢音羽轻轻将手从琴上拿下来。
柳乐不愿跟在予翀后面再说夸赞的话，一直没开口。谢音羽往窗外瞧瞧，呀了一声，对柳乐说：“我一弹琴就忘了时候，姐姐恐怕听倦了吧。”
“只嫌不够，哪能听倦？”柳乐笑道，“我不大懂，听不出许多意思：一是觉得曲子好听，二是妹妹这般技艺，尤其闻所未闻。”
谢音羽向她一笑，又向予翀一笑：“表哥肯不肯把这琴借我几天？家里没送我的琴来——我一日不碰琴，手便难受。”
“我让人送去你那儿。”予翀说。
这时，柳乐以为宴席该结束了，却又上了茶来。予翀端起茶盏，慢条斯理品着，似乎不愿散了的意思。柳乐不欲再坐，心想今日装到这个地步足够了，并没失了礼节，料他也挑剔不得，正要开言，谢音羽眼睛向门口望去，惊叫道：“那儿有一只黑猫。”
柳乐回头，果然是将军。它的尾巴高高竖起在身后，又不是直绷绷的，显得很优雅，白色的尾巴尖轻轻勾着，随它的步子一颤一颤；它那两只圆圆的眼睛像两颗夜明珠，朝屋内放着光。
谢音羽问予翀：“这是表哥养的猫？真好看。它叫什么？”
“将军。”予翀没看门口，看着柳乐回答。
“将军，过来。”谢音羽唤了几声，然而猫儿只在门前来回转悠，并不进屋子。
谢音羽扭头对宝笙说：“你去把它抱来，轻点儿，别吓跑它。”
柳乐站起身：“它可能怕生，还是我来吧。”
她弯腰伸出双手，等猫儿自己跳上来。“乖啊。”她在猫背上抚了几下，把它抱进屋，小心地交到谢音羽手臂中。
“呀，刚才该给它留些吃的。它不会咬我吧。”谢音羽也把猫儿摸了摸，又低头将它左看右看。
“样子真威严，果然是个将军。”她向予翀说，身子稍稍往他身旁凑近了些。
猫儿没跑，但是如临大敌一般，紧紧地贴住谢音羽，耳朵转向脑后，尾巴上的毛都乍了起来，变得像根棍子那么粗。
谢音羽一愣，咯咯地笑出了声：“表哥你更威严，将军都怕你。——我知道了，将军这个名儿就是表哥起的吧。”
柳乐从她手中抱过猫：“是我起的，因为它的尾巴竖起来像杆枪。”
“去罢。”柳乐弯身把猫放在地上，猫儿跑走了。
次日早晨，柳乐去望谢音羽。
宝笙打起帘：“我们姑娘起来一会儿了，王妃请进。”谢音羽正在窗边弹琴，右脚踏在软垫上，盖着一块丝帕。她一动，帕子滑下去，露出一只没套鞋袜、白净的脚丫。
柳乐上去按住她：“坐着别动。你的脚好些了吗，夜里疼不疼？”
“刚擦过药膏，还没穿鞋，太失礼了。”谢音羽笑着解释，弯腰把帕子盖好，“药很管用，已经不太疼了，夜里也不大觉得疼——本来我有择席的毛病，昨晚睡得倒好。”
柳乐放了心，又问她要不要再请太医看看，谢音羽答说没必要。谈了几句，柳乐便说：“我带了几本书、还有纸笔颜料给你，或者我们下棋？”
“姐姐不用怕我无聊。”谢音羽笑道，“我在家便是这样，每日都独自弹几个时辰的琴，早就成习惯了。昨日姐姐给我的书还都没翻呢，若我想起要什么东西，就开口向姐姐要了——姐姐别笑话，真的除了乐器，别的我都不爱。不是不愿姐姐陪我，实在没必要，姐姐干坐着听我弹琴，姐姐怪无趣的，我心里也不安。”
柳乐听如此说就罢了，谢音羽又说：“好些人看我不大合群，说我过于高傲，姐姐觉得呢，我不是这样吧？”
“怎么会？我看你活泼得很。”
“那是因为我喜欢和姐姐说话。好些人我不愿意搭理，因为她们没有一点儿强过我的地方。她们说我傲也没错——要是自己确实比别人厉害，为什么不能骄傲？”谢音羽挺了挺脖颈，脑袋一扬，“我看姐姐身上也有一种傲气，所以咱们合得来。”
“我可不敢说哪里比你厉害。”柳乐笑着答。
“那是姐姐太过谦了。”
柳乐坐了一小会儿，起身告辞，见谢音羽这边看来一时无事，又叫人去找李烈，想要问问他们去山上结果如何。
下午，李烈来回话说：“属下几人昨日和今日把那山上粗找了一遍，还未发现像王妃说的那种鸟。请王妃多等一等，属下再去找几天，若实在找不到，王爷应会安排王妃在另外的地方骑马。”
“怎么，难道山上有大鸟我就再不能骑马了？要把鸟都射光才行？就因这个？”柳乐惊讶道。
李烈说：“属下想，王爷的意思，是怕有人故意在那儿放鹰。”
“故意？”柳乐从椅上站起来，“是为吓唬马？”
“若是山上野鸟，总是有窝在那里。不过属下这两日鸟和鸟窝都没有看见，前面那些天也不曾见过。要不然鸟是由别处飞来的，——但是鹰一类的鸟通常在自己的领地活动，不大会乱飞；要不然是有人故意放的，但也没找到主人的踪迹，除非他发现闯了祸，不敢再去。”李烈看柳乐吃惊，又说，“这些只是属下猜测，还是有个实证才好，恳请王妃再多宽限几日。无论如何，王妃不必忧心，属下保证此类事件不会再发生。”
柳乐谢过李烈，让他去了。可她心里又惊疑又烦闷，想不通有人故意惊马目的何在，越想越觉得不可能，又不明白予翀为何会作此想。最后总算有了个解释：予翀生性便多疑。她哼了一声，不再理会……
王府里多了一位客人，又是位年轻小姐，本来该当有不少宴席，大家热热闹闹凑在一处才对，可如今情形却有些尴尬。柳乐怕冷落谢音羽，陪她吃过几次饭，但谢音羽再四说平时不需要陪伴，柳乐便只吩咐丫环、管事等悉心照顾。至于予翀该如何款待他的表妹，她一点儿不管——自那日晚上，她再没见到予翀。王府上下的人俱知道王爷王妃近日不和，也不敢多事。
一日，柳乐在园中散步，远远望见通往琉璃榭的石子路上，黑乎乎一团东西，不禁笑了，心想将军这一身比墨还浓的黑毛，除了夜里，在哪儿都非常显眼。
她上前要去逗着猫玩，刚走近到能瞧清白尾巴尖的地方，听见琉璃榭中飘出叮叮咚咚的琴声，不由再往前走几步，驻足去听。
今天的琴曲清正中带着活泼，似乎更合谢音羽的性子，弹得也更自如。弦上吐出的每个音都像一粒小珠子，四下里蹦跳，可是听的人并不着急，明明知道它们是绝不会失散开的。小珠子安静下来时，飞起两只翩翩的蝴蝶，在花间穿来穿去——必是两只，一只蝶儿太孤单，若要再多，耳朵就不知该朝哪里追了。柳乐已经领略过谢音羽的琴技，还是忍不住赞叹。
琴曲最终停在一个“羽”音上，随即，从窗户飞出一串笑声，铃铛一般好听。
柳乐刚刚想谢音羽在对谁笑，便看见一个高大的身影在窗上一闪，分明是予翀。
“走吧。”她上前抱起猫儿。
才转过身，又有琴声传来，和刚才的大不相同，显见琴桌前换了人了。将军一挣，从柳乐怀中跳下，不偏不倚又向它先前选定的地方卧倒。
柳乐先是奇怪，旋即哑然失笑：“原来你喜欢听琴。先前以为你只爱猪肝，没想到你还是只高雅的猫。”
她再次抱起猫儿，揉它脑袋，轻轻说一声：“咱们就来听听。”
第65章 你看来不大高兴
只听两节，柳乐便不屑地皱了眉。和谢音羽流丽的琴声比起来，予翀弹得简直乱七八糟，又没有自知之明，毫无顾忌地只管弹下去。
“这个你也喜欢？”她对着猫耳朵说。
将军尖尖的耳朵抖了几下，碰在柳乐脸上，痒得她想发笑，赶紧忍住，又安静听下去，渐渐竟也能听得入耳。
听着听着，甚至有种奇异的感觉：她好像是站在一条河边，河道曲折，流水湍急，河岸乱石丛生，荒草寂寂；不受驯服的河水不断拍打着岸堤，击在岩石上，带着泥腥的水花四溅……
这不是一副赏心悦目的景色，但柳乐却挪不开脚，一直看着那水流跌跌撞撞却又无可阻挡地向前冲，想着它将要奔向哪儿。
“表哥弹得真不错，只是指法还不熟，多练些时日，莫说远胜当今之人，足可比肩嵇康、阮籍了。”
柳乐被这句话惊醒。她站在一棵树后，知道水榭里两个人望不见这儿，却没想到自己能清楚听见他们说话。
“不敢当，是表妹教得好。”予翀说。
“别人我可教不会，表哥是天降奇才，与寻常人不同。”谢音羽话声中含着欢愉的音调，“表哥，我刚刚想起一事——你发现没有，咱们两个名字里面都含一个‘羽’字，又都有一个字读‘羽’音。”
“是么，我倒没留意。”
柳乐放下猫，转身悄悄走了……
谢音羽曾央柳乐：“姐姐何时进宫，代我向太后请安。我在这儿的事，我看，就秉明她老人家——万一被我家里知道，姑母还能帮我遮掩遮掩。”
因此，柳乐进宫时，将落马等话一一向太后说了。
“怎么翀儿没跟我讲？”太后极惊讶，想了想说，“我忘了，他这两日没来。为这事，他也吓了一跳吧，你病才好，又差点……罢了，没事就行。音羽也是从马上掉下来？摔那一下可不得了吧，当真不要紧？”
她细问柳乐，得知谢音羽只是脚踝扭伤，方才平静下来，笑道：“我早说你们两个性子像，看吧，连胆子都大到一起去了。音羽那孩子，哪怕伤得重了，嘴上也不肯说。莫要她逞强，叫太医去仔细瞧瞧，腿脚上的伤含糊不得。”
柳乐一面点头答应，一面说：“谢姑娘让人扶着可以走路，但没敢让她多走，擦了两天药，脚脖子上的红肿下去好些，我看着不大要紧。不过我外行，还是太医看看更稳妥。”
太后说：“对对，走动不得。等会儿我就派太医去，不管要不要紧，都要她在王府多养几日。倒不为别的，她家里人看见，未免大惊小怪，不如干脆瞒过他们算了。你也别去告诉太皇太后。”
柳乐忙答应，说：“我已经给谢老太太和太太去过信，请谢姑娘陪我一段时日。只要谢姑娘愿意，在王府住多久都行。”
“这才见出你和她要好。”太后笑着称赞，“我原料定你们必能更亲近，没想到是这么着。音羽比你小一点，你让着她些，她又是个倔强脾气，别太和她当真，别闹别扭才好。”
柳乐也笑着说：“谢妹妹舍身救了我，首先是我的大恩人，二来，她是我的好朋友，三来，她是王府的贵客，我只恐自己待她不够好，岂有闹别扭之理。”
太后摇摇头：“谢家是几代的诗书之族，最懂教育儿孙，他们教导姑娘，不输别家教导公子——知书达礼不必说，还要谦逊，又不能唯唯诺诺。音羽别的都好，就谦逊一样她做不到，她又比诸姐妹出众，格外自傲些。你看谢家长辈对子女严格，却不知音羽对自己比长辈更严格，有时连长辈她还不服，外人见了难免当她骄横自负。
“音羽当然佩服你，先前也没见她和谁这般亲近相投。你自然是好，行事大方，没有那些小家子气，可你也是争强好胜。——愈是差不多的人，愈容易相互生争竞攀比之心，你们两个要强的人碰到一处，我才担心可别玩着玩着吵起来了。”
柳乐忙保证不会，心里却想太后也说这话，谢音羽也说，究竟是什么意思。她能够懂得谢音羽：她是谢家出类拔萃的女儿，聪俊灵秀，姿容绝世，她绝不肯屈居任何人之下。而她柳乐是没有什么可骄傲的，但她亦有自己的傲气——譬如这个王妃之位，她不屑于和别人抢。
“你近来自己还去骑马？”太后又问。
“这几日没有去，等过一段儿再去。”
太后向她脸上看看，关切道：“原本想着骑骑马对你们好，如今看来还是危险，尤其是……你可别逞强，要是有了身子，可千万不能去。”
柳乐想说：我宁可骑马，别的事情管它呢。用不着操心我的身子——先前不会有，如今更不可能。
她低头答应。
太后派来的太医看过谢音羽，诊断“气滞血瘀，阻遏经脉”，下了个活血通络的方子，又说二十日内不宜大动，回宫复命。
太后随即遣人送了些滋补之物给谢音羽，嘱她安心养伤，最好住满一个月再回家。如此一来，谢音羽几乎成了“奉旨”留在王府，她心中很不安，柳乐只得安慰她说没添麻烦，要她切莫多心。此外一切照旧，不必多提。
这日一早，柳乐起床看见床边空空的猫篮，纳闷道：“将军去哪了？”
先前每晚猫都在屋里，早晨一睁眼便能看见。有时猫儿回得晚，柳乐已经睡下了，猫儿就直接跳上床卧在她身边；有时可能玩得太累，猫儿早早便回来，卧在篮里睡。前一夜猫却没进屋，不仅没回来睡觉，连放在盆里的食也一口未动。
巧莺说：“不知上哪儿了，待会儿让人找找去。要我说，如今园子里来了客人，把猫也搅得乱了套。”
巧莺不高兴谢音羽住在王府，起初三四日还好，之后看她不作辞，又有太医来说话，竟是长住的架式，便不再掩饰自己的不满，时常嘀嘀咕咕。
柳乐说：“行了，找猫是正经，赖客人做什么？”
巧莺撇撇嘴：“要说赖，一个大姑娘，赖在别人家不走，算什么意思？真是请神容易送神难。”
见柳乐不吭声，她着急道：“姑娘你得想想办法！”
“想什么办法？哪有不等人伤养好就赶人走的？”
“我看她早就好了。我自己在腿上掐一下，伤得都比她重，她倒好意思说要养！姑娘胳膊是真的蹭破了，也没见吭一声，要是她还不得又哭又喊，说成是亡血之症。”
“是大夫说的，你又不是大夫，看得出她好没好？”
“大夫也未必讲实话，要是太医说她一直动不了，难道真让她住上几个月？”
“碍你什么事了？”
“我就是瞧不惯她在姑娘面前居功，惹人厌。再说她……”巧莺向两旁一望，翻翻眼睛，“要么就当真躺在床上，好歹别出屋门，才是个养伤的样子。说是养伤，又一步三挪地出来弹琴，一日都不落下，好不勤勉！姑娘该想法子吓唬一吓唬她。我有一招——让李宝捉条虫，往她跟前一扔，准保她蹦得又高，跑得又快，不就戳破她了？那时再不走，看她有意思没意思。”
柳乐笑了，笑完说：“她是王爷的亲戚，王爷是此间的主人，王爷要她走她自会走，王爷想她留下她便能留下，我去，才是好没意思。”
柳乐出了屋子，便向琉璃榭走去，心里知道在那儿一准能看见猫。“我是去把将军抱回来，它昨天大概没好好吃饭呢。”她对自己说。
将军不在琉璃榭门口，但琴声从窗户涌出来，直冲到她耳边。
柳乐一听便知道这是予翀在弹奏。她又认出了那同一条河流，河水奔流不息，岸上的景致却变了，而且还在随时随地变化着：说不出是由于水流悠闲、平缓，岸边便出现了一片青草地，缀着星星般的花儿，还是因为河道正从崇山峻岭间穿过，河水也变得波澜壮阔、激流澎湃。
至于她自己——有时，她好像是在岸边啜水的鹿，一忽儿又成了行路的旅人，身随轻舟被浪尖抛上抛下。
直到听见说话的声音，柳乐才发觉乐曲已经结束了。
谢音羽惊呼：“表哥想起来怎么弹琴了？”
予翀答：“我虽愚笨，表妹用心传授的技法，我不会那么快忘记。”
“不是——不可能啊，初学的人哪有你弹得这样好！”
停了一时，谢音羽笑道：“要不是知道表哥不会骗我，我真不相信。不过现在我想通了——表哥以为忘了，其实忘不掉。弹奏乐器早就刻在表哥骨头里了，就是一时忘记，只要摸到琴，手指拨动琴弦，不知不觉先前弹琴时所感所悟便又回想起来了。”
“或许有这个缘故。”予翀平静地说。
“这个办法好。”谢音羽兴奋地喊叫，“表哥你最喜欢哪支曲子，再去弹它试试。先别想其它，只想着左手怎样，右手怎样，想着琴声，说不定由此就能一点一点忆起以前的事。”
“不会。”予翀说，声音很淡漠。
“表哥不愿意想起从前？”
予翀不作声，在弦上拨出三个音，形成一个欢快的调子，作为他的回答。十足的轻佻，柳乐想。
“表哥还想不想再学其它的，笙、箫、琵琶？”谢音羽又问。
“不必了，我只想学好琴这一样。”
“表哥最爱琴？我也是。”
“我不是。”
“不是琴？我以为表哥因为喜爱才要学，也不是为了忆旧，那表哥为何学琴，是为了什么？”
不知是不是因为谢音羽声音中带着紧张，连柳乐也感觉一根弦忽地绷紧了，本来要走，又站住，听予翀如何回答。
“为了什么？等一下——”
屋子门本就敞开着，予翀突然出现在门口，朝柳乐望过来，令她猝不及防。
不过她从来没有要躲藏的意思，昂起脸，回视予翀。
予翀走上前，脸上挂着笑：“怎么不进来？”
“我找猫。”
“猫在这儿，你若不忙，进来坐下，听听我弹得如何？”
柳乐知道谢音羽已经看见她了，若扭头就走，一是无礼，二是像赌气。她在予翀之前走进屋子，朝谢音羽笑笑说：“谢姑娘，不当打扰，王爷要我来听听他的琴。”
谢音羽不自在地红着脸，转而笑道：“姐姐来得正是时候，如今王爷弹得非常好。”
予翀没说话，只在玛瑙石马蹄腿的琴桌前坐下。一只马蹄旁卧着猫儿，像只黑黑的毛圈，一动不动。
他抬眼问柳乐：“你想听哪样？”
“刚才那支‘流水’，我还想再听一遍。”柳乐马上答道。
予翀随即弹奏起来。琴声响起时，那黑尾巴上一个小小的白尖便翘起来，轻轻在地上一拍一拍。
琴声一落，予翀弯腰伸手，猫儿一跳跳到他手上。
“怎样，你喜不喜欢？”他问柳乐，并不看她，低头看着猫。
柳乐以为自己已听过一遍，只要坐在那儿摆出个听的样子就行，谁知又听进去了。河流在她身边翻滚，让她心潮澎湃，无法说谎，她答：“我很喜欢。”
“那便好。”予翀猛地抬头朝着她，看着她，笑一笑说，“我还以为我又白费了。”
“没有白费的功夫。”柳乐随口答了一句，借口有事，起身向谢音羽告辞。
“柳乐。”予翀在后面叫住她，追赶上来。
将军还在他臂上卧着，予翀站住后，也不开口，伸出手掌，把猫儿从头抚到尾，猫儿细眯着眼，从喉咙深处发出低低的咕噜咕噜的声音。
然后，他才说：“你看来不大高兴，怎么，因为你的将军变节了？”
第66章 人家说你是他硬抢来的
柳乐登时面红耳赤，一时没有相当的话回他，气上加气，硬挤出笑：“这本来就是殿下的猫，又不是我的。殿下最好另给它取个名，它这样来无影去无踪，鬼鬼祟祟——”
她猛地顿住。刚才在外面听予翀和谢音羽说话，虽非有意侦查他二人情形，到底显得鬼祟，她自己首先不能理直气壮，更遑论予翀作何感想？
予翀笑着说：“就是要想上哪儿就上哪儿，来无影去无踪，这才是将军的气度，不改了。”
柳乐见他并无讥诮之意，倒更是羞恨交加，从脸颊到耳朵根都发着烫，扭头便走。
“你要去哪儿，别急啊。”予翀一个箭步追上来，拦住柳乐，讨好地笑道，“我是从来没有摸透它的性子，我看，将军还是更喜欢你——我弹琴，它才肯来。你带了去吧，不然，它迟早还去追你。”
他的神情令柳乐大惑不解。那么谢音羽呢？她暗想。
“让它陪谢姑娘玩吧。你们给它弹琴不就是了？”
予翀好笑道：“我是专为猫奏琴的？你不肯听，我懒怠再弹了。”现在他的语气又变得像一贯的那样随意，可同时他还是认真地、目不转睛地看着柳乐。
柳乐脸仍是红着，心中一阵自得。
我这是怎么了？她猛地回神，平静地提醒：“我不是行家，谢姑娘才是。你别让人家一直干等着。”
“谢姑娘确实在行。不过我并不是想要弹给行家的耳朵，而是要弹给我喜欢的——”他也一下子打住，探询地看着柳乐，好像问把话说全是不是会冒犯了她。
柳乐又是一阵得意，抑也抑不住。突如其来地，计晴的话钻入她脑中。
“确实，谢姑娘的耳朵不好看。”她脱口说。
“耳朵？”予翀脸上露出迷惑的神情，随即向柳乐的耳朵看去。
看了一会儿，他说：“你的耳朵很好看。”
柳乐没想到自己能说出那种话来，简直羞愤欲死，再不能在他面前多挨一刻。
予翀把猫儿放进她怀中：“要是再不见它，就是去了我那儿。放心，我也能照顾好它。”
这天下午，小杏跑来传予翀的话：“王爷说今晚宴请谢姑娘，还在琉璃榭，请王妃——”
“知道了。”柳乐打断说，“请回王爷，我不舒服，不去了。”
小杏站着不动，为难地小声说：“王爷说，只此一回，请王妃一起去坐坐才好。”
柳乐想了想：“好，我去。”
晚间，琉璃榭又叫灯烛点得光彩溢目，如瑶台仙阁，三人同前次一般坐下，予翀先举杯：“委屈谢姑娘居于敝宅，向日看待不周，见谅，见谅！”
谢音羽忙答：“表哥怎如此说，表哥和姐姐一向盛情款待，我心中感激不尽。”
予翀问：“表妹的伤可好些了？”
“多承表哥关怀，我已好些了。”
予翀很宽慰地说：“那便好。我知表妹身上大好了，早已思想家人，只因我要学琴，才耽搁了表妹这么久。”
谢音羽说：“蒙表哥和姐姐不弃，留我养伤，能与表哥谈论琴乐，更是快事，怎敢说耽搁。”
予翀笑道：“表妹琴技卓绝，我则半窍不通，多亏表妹耐心教我。原本该拜表妹为师，只怕心笨手懒，难再有精进，堕了表妹美名。弹琴一事上，我不求至善，只要王妃喜欢我的弹奏，在我已足矣。今后，不敢再劳表妹指教，表妹若得闲，陪王妃说说话罢。若表妹家中有事，我们也不敢强留，莫因我一己之私，害表妹犯难，那就罪过了。”
谢音羽茫然失措地瞧瞧柳乐，又瞧瞧予翀，半晌说：“这次出来确实久了，家里定也牵挂不下，我明日回去。”
予翀向门外做个手势，侍女抬进琴来，放在一旁。
予翀指它道：“授琴之谊无以为报，这张琴送给表妹，聊表寸心。”
谢音羽看见琴，如见异宝，双目闪亮，恢复了先时神采：“真的送我？表哥是不是不记得这琴的来历了：先帝陛下曾有一梦，梦见山上瀑布边，一只凤凰停在一株干枯的梧桐树上。他命人去找，果真找到那样一棵千年老树，正适合斫琴。后来，从那桐木上斫出两把琴，近水的一段制出的琴叫做‘濯尘’，给了五表哥，你这把是取自向阳的一段，叫做‘朱明’。我听姑母说五表哥的濯尘不小心毁掉了。这朱明琴便如焦尾、绿绮，世间再找不出第二张。——表哥肯把它给我？”
予翀点头赞叹：“若非表妹讲解，我竟全然不知曾有这一段故事。”他看看那琴，又说，“既是稀世之物，更要赠给表妹，一来央烦表妹这么久，着实不过意；二来我根本识不得这琴的好处，另换一张，我弹奏出的曲子仍是一样。给我是浪费了，在表妹手里才会更受爱惜。”
谢音羽嫣然一笑：“那我就不和表哥客气，收下了。”
予翀又道：“咱们是自家人，想来表妹不会见怪。”
说完这句没头没尾的话，他转过身来面对着柳乐：“还不到你的生辰，又过了上巳节，总挑不着个好时候。我在身上装了很久，既然要给你，不如趁今日。”
柳乐疑惑地看着他。他要请谢音羽回家，送琴，两人客套——冷不丁，怎么又说到她身上来了。难道予翀以为送谢音羽琴会惹她不高兴，因此也送她一件礼物补偿？真好笑，与她何干呢？
予翀将手探入衣襟，从怀里摸出一块折起的锦帕，打开来，现出里面一对耳坠，托在柳乐面前：一对绿莹莹的翡翠耳坠，坠子比湖水更绿，比珍珠更亮，绿得像春天，亮得像星子，说不出它是什么形状，若非要说，可以当它是片柳叶。
“上回那对耳坠可惜毁于我手，再也找不到同样的了。不过——未必一定要同样，这个你戴了也很美，你肯不肯拿它替先前那对。”
先前那对——柳乐想起他打开车窗，丢石子般将一只丢了出去，想起自己爬下车，把剩下一只砸得粉碎。她心头一痛，身上颤了一下。
予翀的手往回一缩，又稍向前伸伸，陪个笑脸道：“只是一件首饰，不关别的，不喜欢你就放在一边——你不肯？”
不肯呢？打开他的手，跑出王府？她不是还正在享用王府的美食，不是还正穿着王府置的衣裳，甚至还因为王爷与客人太亲近而不痛快？一对耳坠又能如何？柳乐又去看那耳坠，觉得莫名眼熟，好似在哪里见过一般。
“哪里来的？”她不由问。
予翀似乎不愿答，顿了半晌，小心地说：“你还记得我那扳指？拿它磨出来的。”
柳乐看他拈起一只，坠子轻轻晃动，翠亮得像晴日里仰头望树梢上的一片鲜绿，像太阳在湖面切出的一块粼粼波光。
“我给你戴上？”
柳乐一语不发。她耳上没戴耳环，自那回后，再没挂过耳环。屋里的静默让人无法忍受，柳乐在椅上稍稍转了转身体。
予翀起身立在她旁边，弯下腰，指尖小心捏住她的耳垂。柳乐能感觉到他身上温暖的气息，她直直地坐着，眼睛不知该看哪里。她尤其不好意思去看谢音羽。两边耳朵都戴好后，予翀立即回身坐下，柳乐还是瞥了谢音羽一眼：她的身子好像也在颤着，脸比纸还白。
第二日一早，谢音羽收拾东西，起身回家。
柳乐送她到大门上车。谢音羽冰着一张脸，对柳乐说：“王妃听过人家说我耳朵生得不好吧？其实他们也是听说，并不确切知道，我从来不在人前露出耳朵。”
柳乐自昨晚便一直为自己的刻薄不好受，这时看着谢音羽，看她那张秀美异常、此刻十分苍白的脸，看她乌油油的头发垂在脸颊两边，把耳朵掩得严严实实，心里更加难过。
“我不知道耳朵有什么美不美。”柳乐轻声说，“不过谁的耳朵要有本事跟随曲调的蜿蜒起伏，分辨弦音间最细微的差异、察觉别人察觉不到的和谐与嘈杂，才奏得出像谢姑娘所奏那样动听的乐曲。我想世上没有几个人的耳朵能比得过你。”
谢音羽张了张嘴，终于说：“人家说你是他硬抢来的，我一直不信。现在我信了。”。
客人总算离开了，巧莺抑不住满面欢喜，柳乐心中却起了说不清道不明的烦闷之情。梳妆也好，吃饭也好，她做一件事要花很久的工夫，因为她尽坐在那儿沉思，却不知脑袋里到底在想些什么；她时不时从胸中发出深深的叹息，又不愿向愁绪屈服，每当她发完呆，醒过神来，便加倍起劲地去骑马、读书、和丫环们说笑。
这天吃完晚饭，她感到浑身有气无力，打算先去散步，然后在泉中洗个澡，晚间好好地睡一觉。
随着暮色渐渐降临，山坳里升起一阵清甜的气息，又不像是花香，又不全是果香，柳乐觉得很熟悉，可怎么也想不出是什么味道。后来，她猛地醒悟，这是酒的味道。前几天在招待谢音羽的小宴上刚喝过，还有更早的时候，在元宵前夜、在除夕、在她第一次来到这园子，喝的也全是这种酒。
除了王府，她在别处没见过这么好喝的酒，可她不喜饮酒，先前的每一次，都只浅浅啜几口便放下杯子。
此时，也说不上多想喝，可是这股香气引诱着她，让她想起哪怕只有一时能摆脱烦愁，能像浸湿嘴唇一样，让全身心都痛痛快快浸在美酒有多好。
第67章 柳乐脸上挨了一掌似的，火辣辣地疼
“拿壶酒来。”她对跟来伺候的丫环说。
不一时，丫环捧来一把酒壶和一只小小的青玉竹节酒杯。
“给我，我自己来。”
这泉池修成两个圆池子连通的样子，像只葫芦，小些的圆池上有一座小茅亭，亭下砌只白玉台，柳乐接过酒壶，便放在台子上。
她倒了一杯酒，低头看一看。盛在碧绿的杯中，酒水不再是令人心悸的血红色，倒像是融化了的青铜。
柳乐小心地尝了尝，凌冽的清香沁入心脾，接着她便一口饮尽。穿过喉咙，酒液变得热乎乎的，直流进她的心窝，那颗心就像吸饱了甘霖的种子，欢跳起来，烦躁、忧思忽一下全都叫赶跑了。
她又倒了一杯。
春夜醉人。晚间的微风像酒一样，飘着香，清爽又和煦，柳乐只喝了两三杯，却有了七八分醉意。
周围越来越静寂，她感到很愉快，还想要喝酒，又懒懒的，不愿抬一抬胳膊。我喝够了，她心想，怕自己忍不住又去抓酒壶，便走到葫芦的大肚子处。
有一时，她仿佛听见珠帘互相敲击的声音，扭头去看，侍女已经不在那儿了。柳乐暂时不需唤人，她惬意地把身体又往温热的水波中沉了沉。
春夜温暖，水池上方不再有团团的白气遮掩，只有似有似无的薄雾，轻轻吹一口，就四散开了。
柳乐闹着玩般吹了一口气，抬头看见面前端正、颀长的身躯。
他是从哪儿来的？
不待她细想，他已经滑进水中，一阵哗啦哗啦的声响，他把池水搅动得剧烈晃荡起来，颠簸着她的身体。
片刻间，他站在了她面前，身上穿着衣服，只有头发散开，披散的头发上沾着淡黄的花粉和一两片粉白的花瓣。
予翀伸出胳膊把她抱住片刻，又放开，低声耳语：“你要我走，我就走。”
“你走。”她没有畏缩。
但是他一动也不动。“我不走。你就恨我好了，反正……”他没有再说下去，用一只手揽住柳乐，另一只手解下身上的衣服，他把衣服向旁边一甩，这才把她完完全全抱在怀里。
柳乐已经看见他白皙修长的身体，看见他发上的花瓣，恍惚中，她想起岸边的一株水仙。
然而他身上是火烫的，是水浇不灭的火焰。酒，便是水和火融在一起……她刚刚醒悟，他俯下脑袋，让她尝了一口。
比刚才的美酒滋味还好，柳乐又感到胸中一阵欢喜的跳动。但她记起自己很容易醉，轻轻挣起来。
他和她分开寸许，看她的脸。柳乐用力抬起想要垂下去的睫毛，与他对视。
“难受么？别看着我。”他把她转了个身，从背后抱住她。
对，这样要好些，好多了。看不见他，似乎也不必羞赧，她睁大眼睛看着面前一潭清波。其实这时水面是暗乎乎的，不许她看清。池水一晃一晃，抚着她的身体，她喜欢这样温柔而又不由分说、全无规矩的触摸。她有些顽皮地想要和水波一同嬉戏，将身子扭一扭，流水在她的腰和他的手臂间钻来钻去，怪痒痒的；她又轻轻跳了一跳，跳得半个上身冲出池面，恰遇一阵清风，肩膀和前胸觉出一道刺激的凉意，背后却一直很温暖。然而，扭动和蹦跳使本就活泼的泉水更加猛烈地翻涌起来，她听见他深深吸了一口气，抓紧了她。
柳乐闭上眼睛，越发觉得眩晕了。
可她想要看着他，看他的脸，看他的身体，
她用力把头向后转，他似乎错会了她的意思，把脸凑过来，找到了她的嘴。
如甘露下的花朵，柳乐的嘴唇不觉启开了。她方始醒悟自己想要的正是这个。两张嘴紧紧贴在一起，——并不够紧，她这样拧着身，终究费劲。过了一时，当他打开手臂，柳乐像一股浪一跃而起，在他手中转了一圈，面对着他。
她的手臂伸出去，环住他的腰，在他背后，她的双手手指绞扭在一起，松也松不开。
两个人的头发散入水中，铺在池面上，缠在一起，分不出谁是谁的。
不过，当她稍稍动一下，她感到，她的头发也跟着动了，轻轻地和他的头发分开，很快，又缠在了一起；月光下，她的头发光亮柔软，她的身子也一样，月光洒在她身上，她觉得自己的身体像月光一样轻，水波一样软。
陡然间，她忘了羞涩，举目望向他。他的身躯美得像覆着白雪的山峰，他的脸庞美得像升上山顶的皓月。最让她高兴的是，从他眼里，她看出自己是同一般：美得令人屏住呼吸，忘了眨眼。
不知是怎的，柳乐感到自己竟能够躺在池面上，枕着水波。她仰望天空，当头一轮明月。月亮在浓黑夜空中，像浮在海波上，摇摇晃晃；看着看着，她觉得自己与月亮同在一处，晃着晃着，月亮碎了，白色的火焰自天上洒下来，化成无数闪亮的鱼儿在她身周跳跃……
然后，她又躺在了一张床上。挨着身的不是丝就是缎，柔软、滑溜溜的，她局促地动了动——这不是她平日睡觉的床，接着她闻到周围有股淡淡的松木的香味。
昏昏然中，她想起来了，这是在温泉边的山洞。她半坐起身，站在桌前的人两步跨过来，拿杯子喂她喝了几口水，又把她按回床上。
“别动，咱们睡在这儿。”
他好久没说一句话了，不出声，柳乐觉得自己好似在梦中一般；可是这时候真的睡意朦朦胧胧了，他出声，梦也没醒。
柳乐阖上眼，听见自己嘟囔一句：“我不住山洞。”
“好，不住。”予翀的话声倒好像肚里憋着笑，“我抱你回去。”
他的声音近在耳旁了，他抱住她，却没起身。
颈上一点微微发烫、微微润湿的气息，痒痒的，柳乐轻轻笑了一声。
笑声飘到半空，和着春雨般曼妙、绵长的气息在空中流流淌淌，缭缭绕绕，结成一张帐子，轻柔地覆在上方。柳乐不愿再说一个字，或者动一下，打破了它。
予翀也没再说话，没有动。
第二日早晨，柳乐像平日一样，独自一人在大床上醒来。
她惬意地伸了伸腰，睁开眼，忽地呆住。昨夜……不能是梦吧。
不是梦，她飞快地爬起来，心中万分懊恼。
巧莺跑进屋说：“王爷说，让姑娘今天不用往宫里去了。”
柳乐这才想起今日本是进宫请安的日子，再看窗户已经透亮，要去也太晚了。
予翀是亲自去宫里说一声，还是差人去的？巧莺没说明白，柳乐也不敢再问。
她心神不安吃了早饭，在屋内简直坐不住，就怕予翀会突然进来。出去走一走罢，一眼看见那座小山，想起昨夜不知是如何从那儿回来的，脸上的烫热，就好像挨着炉子烤一样。她绕过小山，一径走出了惊春园外。
走不多几步，听到几个小丫头欢闹的声音迎面飘来。柳乐这时候怕碰见任何人，一闪身，避在树后，只听几个人嘻嘻哈哈道：“你不知道吧，今天是财神诞，咱们吃酒，是为给财神庆生日。”
“呀，难怪，这可是个好日子。”
“王妃肯定也猜不着是这个由头，咱们告诉她去。”
“王妃能不知道么，你别急着说，倒像讨赏钱去了。”
“我不说，就你一个进去，你只问问王妃想吃什么。”
声音远了，柳乐且不敢动，往僻静处坐了一回，估摸着那几人走了，这才回去。
巧莺迎上来说：“王爷今天请府里的人吃酒，特别问姑娘……”
柳乐忙不迭地打断：“还早呢，我换上衣服，先骑马去。”
在马上迎着风一跑，她的身上又热乎起来，不敢动、已经僵住的手脚慢慢变得灵活，而停滞的思绪也慢慢开始流淌。她渐渐地看清楚，昨夜她并没有醉，没有完全醉，不过是拿醉酒当作借口，假装不知道，便可以心安理得接受那一时的快活。为此，她忘了之前那么久的自好、坚持。
哦，不对，以前的事她也看清楚了：她的坚持——什么坚持？不跟他说话，对他板着脸，不理他？这些算什么，只是巧莺说的，“使性子”而已。而予翀看穿她害怕烦闷、害怕孤单、害怕受到冷遇，他不过轻轻抛出个饵，她便近前去，伸手勾住他的脖子。柳乐脸上挨了一掌似的，火辣辣地疼。
甚至那只小猫，当它完全信任一个人，才肯亲近他，而它倔强时亦是真倔强。——她连一只猫都不如。
难怪他敢，难怪他还能若无其事地走过来抱住她——不是因为他是王爷，而是因为他拿准了她。巧莺以为她敢对王爷“放肆”是有恃无恐，巧莺错了：他会对她怎样，她从来没有拿得准过，是她自己叫他捏住了。
不怪他将她看得那样轻——现在，她自己也看清了她落在予翀眼里的模样，大概就像道旁的野芹菜花，美是有一点美，贱也是真贱。
不是这样！她年轻、好强的心用每一下跳动驳斥这自轻之言。
风把春日温暖的、混着阳光味、泥土味的气息送到柳乐鼻端。她用力呼吸着，她的心用力跳着，感到昨夜躺在水波上时那种感觉：尽管她浑身那样轻软，轻软得似乎能融在水中，让她差点忘了自己还有一个身体，但她依然感到自己的心在胸膛里跳动，一下一下，跳得那么有劲、那么欢快，和着他同样从胸膛深处发出、振颤了她的身体的强劲的搏动。
她想起了他看着她的目光——不可能是假的。我就去问一问他，对着他的眼睛，让他告诉我，他到底是怎样看我，他又不怕我，他至少会说实话。柳乐向自己说。
坐进马车，车轮滚动起来了。她突然又记起另一回和他同在马车中的情形——那次之前，她不也相信自己受他珍重？让春风吹鼓起的勇气忽地消散殆尽，柳乐知道她不敢去问他，去自取其辱。她只有两条路可走：要么，闭上屋门，当作什么事都没发生，回到前几日那般；要么，去吃财神爷的生日酒，顺水推舟，夫妻“重归于好”。
“我该怎么办？”有个声音问。
另一个声音说：“哪样都是虚伪——既厌他，就走。为何还留在王府？”
先一个声音跳起来，分辩说：“我能去哪儿？他能答应我走？”
另个声音冷笑：“你没问，怎知他不答应？怕他不答应，干脆连招呼也不必打，只管空身一走，谁还四海之内通缉你不成？”
先头那个声音好笑道：“原来要我自己跑掉啊，我倒是能办到，不过，这算不得什么好办法，以后再不回去见爹娘了？我舍不下他们。”
“舍不得爹娘？你是舍不得做王妃的锦绣繁华吧。”
那个声音发狠道：“对，正是！做了王妃，要我再回去当那无名无姓的小人物，我不惯了。”
“哼，王妃做得不如何，倒学会一套口是心非。经了繁华，不能过冷淡日子，谁都是这样，你偏以为自己能超出流俗，才假模假样地承认；真正不惯的事情另还有，你便不敢认——人家高兴起来，哄着你好玩，也有一时半会儿像是捧你在心上，你不是喜滋滋地受了？人家不高兴时，当然也能把你摔下来，你就受不了了。受不了就走吧，怎么伤疤还没掉便又凑上去，怎么人家多看你一眼你就沾沾自喜？看着吧，将来摔得更狠的时候只怕还有，受不了你也得受着，谁让你看他是个锦绣人物，舍不得看不见他、把他丢开。这话对不对？”
这边讥诮的调门一抬，另一边就矮了几分：“扯这些听不懂的话干什么。谁说我口是心非，我又不是吃他哄才嫁他，我一直都知道他是个什么人。”
“是谁要扯这些？要么走，要么留，选哪样？”
“我已经说了，我是舍不得娘，舍不得爹爹，——我这就要去看他们。”
“躲去娘家吗，躲一时罢了。再说，躲什么，莫不是被道着真病了？”
两个声音吵个不休，柳乐不知该听哪个，忽然喊一句：“我要回家看爹娘！”把巧莺吓了一跳。
柳乐敲一敲车壁，对车夫说：“不回王府，去柳宅。”
第68章 禹冲当时喝醉了？
柳乐见了父母，又是另一种羞愧，嘴上只说忽发奇想要回来看看。正巧她帮柳掌奇编的书稿第一卷已印了几千本，在各书肆销路甚佳，还要再印。柳乐又想尽快编出第二卷，有不少事需请教父亲，便提出要在家多住几日，当时便唤跟着的人说：“你回去禀告王爷，我在这里住三天。”
好在这一段她日日骑马，脸上气色极好，而且先前柳掌奇没有见到她，只听江岚说女儿瘦了许多，未免担着心，这回大家便以为她是专门回来给父亲瞧瞧，为他宽心之意，因此都欢欢喜喜，立即收拾出房间请她住下。
就连柳图也不诧异，不拐弯抹角地打探。
柳图近来心上正得意，唯独见到妹妹自感愧疚。得意的是这件事：柳乐大愈后，皇帝下诏请柳升和柳岸伴大皇子读书。谁都知道，大皇子早晚会被册立为太子，自小与他一起念书的伙伴前途不可估量，多少人巴不得自家孩子能去，柳家倒好，两个小儿都得此尊荣。而柳升兄弟也争气，与皇子处得甚好，甚至有一日，带了大皇子来家里玩耍，让柳图亲眼见到三个人亲如手足。封妻荫子，柳图一生所求莫过于此，如今眼瞅着两儿的灿烂前程多是没跑了，他比自己做了封疆大吏还要高兴。
他晓得是王爷在圣上面前说了话，而王爷自然不为别的，只为了他们是柳乐的娘家亲人。他还隐隐感觉出，王爷要为柳词留意一门真正好的亲事。想到自己曾动过将柳词送去王府的心思，他自是羞愧难当。
柳乐本来也为此对哥哥怀有芥蒂，可是事情既已过去，看见哥哥愧疚，她又不忍了。何况她现在根本不愿去想予翀，只要一心念着家人。为愧，为遗忘，为感激，兄妹三人都闭口不提王爷王府，只说些旧日趣事，一家人便又如旧日一般其乐融融。
柳家新宅花园里有间风纤亭，柳掌奇每天早晨在亭子里写字，柳乐这几日亦天天都来陪他。
第三日，她忽想起来，问父亲说：“柳升他们上学去了，家里也没个书僮，我不在家时，谁给爹爹研墨？”
“柳词呀，怎么？”
“那以后妹妹出嫁了呢，我再回来侍奉爹爹好不好？”柳乐半撒娇地说。
柳掌奇停笔笑道：“妹妹出嫁了，少不得请你母亲来研墨。”
柳乐故意瞪起眼睛：“娘已经操劳了这些年，还不叫娘多歇歇，好不公道。”
“那边的雨秾轩，你母亲极爱，放不下那几株秋海棠。你爹爹倒会摆弄花，以后我就去那边写字，等我给花浇水，你母亲就为我研墨，这可公道了吧？”
“公道了。”柳乐笑着说，“我再去和娘说说话，这几日怎么总找不见她似的。”
“你去雨秾轩，这时候她肯定在那儿。”
“好。”柳乐答应着去了。这次回家她的确还没有和母亲好好说过话，不过母女间似乎用不着讲许多话，柳乐只要靠在江岚身边，便能感到安慰。
通往雨秾轩有细细一道小径，两旁各种着一片秋海棠，没开花，但那叶片绿得放光，背面又是紫红色，煞是好看。柳乐怕踏了它们，小心翼翼迈着步，才走了一半，先听到叹气连连，正是母亲。她不知母亲因何忧虑，走近过去，听见江岚说：“……巧莺也是吞吞吐吐，我看他们肯定还没好。”
又听见柳图笑呵呵的话音从窗中飘出来：“年轻夫妻，哪有不吵个架的，何况妹妹那种性子。她又不肯先服软，王爷又总不好随便低头，这一架自然比别家吵得长。不过我打了一卦，等妹妹再回去，就好了。”
柳乐听到哥哥的话，又气又笑，差点要出声驳他，却听江岚叹息：“你妹妹那性子要她改也难……唉，宁可她生得平常，嫁得平常，安安稳稳过一辈子，好过与王爷搅在一处。”
这话触了柳乐的心，她止住步子。
“娘，你这是哪里话？”柳图说，“那是王爷，又不是随便哪个没成器的小子。妹妹现在是王妃，不光能安安稳稳，还能富富贵贵过一辈子，这还不好？”
“就因为他是王爷，我心里才不踏实。他总和咱们不是一类人，将来他若变了，咱们又不能怎样的，你妹妹一个人在王府里，没着没落，不是活活煎熬吗？”
“咳，”柳图笑道，“先前我担心，娘还说我不知道妹妹，如今怎么反过来了？我琢磨过——论理我不该说这话，太粗，也不敬，但娘要是怕妹妹牵绊不住男人，那纯粹是瞎操心。以前又不是没人肯为妹妹万死不辞。”
江岚斥道：“哪有这样讲妹妹，成什么话？”
柳图嘿嘿笑着。
以前——他说“以前”，什么以前？柳乐的心突然猛一跳，不及细想，走上前推门进屋，“你说谁？以前谁？”
柳图一愣，连忙起身，尴尬地笑道：“妹妹你来了，快请坐，我陪娘说说话。”
“刚才哥哥说谁以前为我万死不辞？”
柳图一拍脑袋：“我是说计晨，都是过去的事情了，怪大哥一不小心又提起来。”
柳乐平静地看着柳图：“计晨并没有要为我死。你说的不是他。”
“是哥哥不会说话。好端端的，哪来那些死呀活呀的事。我的意思是说，他们都对你死心塌地。”
“他们是谁？”柳乐问。
“我是说王爷和计晨，以后咱们不必再提计晨。”
柳乐转向江岚：“娘，刚才哥哥说的不是这个意思吧？”
江岚担忧地看着她：“你哥哥原是不该那样说，但说出来也没错，过去的事就由它过去吧。——当然不能怪你，你和计晨相识多年了，自然记挂他，可眼前人最重要，王爷不高兴，你就少在他面前提起来，何必硬要惹他不痛快。”
“娘，我没有提晨大哥，提了也不打紧。但是哥哥刚才说的分明不是他。”柳乐转身，直盯着柳图，“若是指晨大哥，哥哥肯定不是这个话。哥哥是说禹冲大哥吧，他已经死了，提起他也没关系，哥哥有什么好怕的？”
柳图把脸扭向一边，望了望窗外：“禹冲又不是为你死的，我怎么会那样说？况且他对妹妹你也不怎样上心，整日只往外跑。不是说他。”
柳乐追着他不放：“我只知道哥哥说的一定不是晨大哥，那么只能是禹冲了。哥哥一向是嫌他没个功名志向，并非嫌他对我不上心。不过就算他还活着，显然他也不可能为我——”她像骇着了似的骤然停住嘴，咬紧嘴唇，只把一双隐含泪光的眼睛哀求地望着柳图，最后她说，“别把我关在闷葫芦里，哥哥说那话究竟是何意？”
柳图越发尴尬，来回转着脑袋，只避不开柳乐的目光。江岚也急了，说：“好好的怎又说起……你是个什么意思就告诉你妹妹，别让她心里头乱猜。”
柳图便道：“我说了妹妹莫怪：禹冲他，他虽做了那件事，其实对你倒还是一片痴心。他死得是不值了，不过死时未必不是真心悔过，所以我说……”
“怎么可能！”柳乐喊道。
“有这样的，年轻后生嘛，总有一时……”柳图的脸突然变得通红了，眼睛向地上望着，“别说年轻后生，人都有一时禁不住的。好比前段日子，钱鸣请我吃酒，席上我看个丫头长得怪伶俐怪可怜，钱鸣说要送给我，我险些没答应。当时那是有酒的——等清醒过来就晓得不是事儿。人要是吃醉了，或逢着什么别的缘故，头脑一发昏，便不是平日那个人了。我不是说禹冲没有对不住妹妹，但他的确也是一意放妹妹在心上，是这么个意思。”
江岚瞪着他：“我和你爹素来是怎么教你的？如今仗着你妹妹，没两日你就变了？可不能存那些喜新厌旧的心思。”
柳图急忙解释：“娘，你放心，我不是没答应吗？如今我想明白了，钱鸣那伙人亲近不得。以后我再不出去吃酒了，这事儿可千万别让严华知道。”
柳乐也吃了一惊，呆呆望着哥哥。在她看来，哥哥虽然有点儿势利，但对妻子的情义坚如磐石，她一丝一毫也没想到柳图可能会喜新厌旧。可是禹冲呢，难道他就会见异思迁？他当然不是。即便她最恨着禹冲的时候，也没把他看作好色之徒——她相信，禹冲是把自己的心一整个儿从她身上拿走，真诚地送给别人。
可是哥哥却说不是，那是为何，禹冲当时喝醉了？前日泉中的情形倏地浮现在她心头：不能把她的轻佻归咎于醉酒，可她那时确实有些醉了，否则不会那样软弱。莫非禹冲犯错时，他也不是平常的自己，所以事后想起来便悔恨难受？不，根本不是一件事，不能混为一谈。现在是说禹冲，想别个不相干的做什么。
假使真如哥哥所说，她心中会痛快一点？不会。她不愿失去对禹冲的一点儿敬意，将它换作怜悯。她宁可他与她决裂得义无反顾，不肯他是借醉酒之名放纵自己。可是，那时候，她不就是盲目地信着自己愿意信的事，才一直被蒙在鼓里，直到禹冲亲口对她承认才醒转过来？
一直以来，她只道禹冲是做了对不住她的事，却从来不敢细思他如何做的。若细想想，再明显不过了——倘若禹冲是个正派人，应该早就对她说：“以后我不会再见你，我爱上另一个姑娘了。”可事实并非如此。
那么，禹冲是哪种人？——要么他早已移情别恋，却刻意使出两派手法两头欺哄，直到事发再瞒不住，才不得已认错；要不然是他一时动兴，本以为不致酿出灾祸，不料那姑娘有了身孕，被家人发觉。若是前一种，她不信禹冲龌龊至此，若是后一种，——这么说到底是哥哥对了。柳乐心里的难过无以言喻。
柳图叹着气：“我就知道妹妹肯定要不好受，别想了，再想也无益，过去的事了。眼前好不就行了？”
三个人慢慢地、默默地从雨秾轩走出来。
柳乐在娘家住了三日，三日后，王府派车来接她，因那时她让人禀报王爷，说的就是三日。回到王府，她是带着几分傲然地走下马车，可是并没有看见予翀。
日子又恢复成以往的样子，予翀不来管她，让她在王府享尽清福。
骑马仍是在清凉山，没有换去它处。只是如今柳乐不会乱跑，侍卫也对周遭多加留意，再无任何异常之事发生。
一日，从清凉山归府途中，马车忽地停下，只听车外有人大声叫：“行行好，贵人，行行好！”
路遇乞丐并不是多么稀奇的事，每次出门柳乐都备一袋钱给车夫，也早就嘱咐他不得拿鞭子驱赶人，这一来，很多乞丐闻风而至，专候在路边，但都是讨了钱就走，从没有敢拦车的。
柳乐不禁奇怪，打开前面的小窗去看，见一花子正跪在马前，破布遮身，黑泥污面，瞧不出脸容，依稀是个二十岁左右的青年，也并不贪婪蠢笨。他不磕头，瘦削的上半身挺得直直的，眼睛死死盯着车子。看到车窗打开，他使劲瞪眼瞧了瞧，不住口地大喊：“姑娘，赏口吃的，铜钱会被人抢了走，赏口吃的，姑娘，姑娘！”声音中含着天大的伤心。
“休得无礼！”车夫喝道，“让开——”
已有一个侍卫上前去拖他。
“别动！”柳乐突然喊叫。她的心砰砰地要跳出胸口，侍卫凑近听令时，她几乎不知道自己在说什么，“让他跟着你们，前头找间饭铺，带他进去，告诉他我就来。”
她跌回座位。
第69章 若是冤枉，他为何要认
巧莺紧张地问：“姑娘，外面是谁，我怎么听声音像是——”
“就是他，丁冒。”
“真的？我还以为他……我以为他不在京城，他怎会成了叫花子？”
柳乐呆呆望着面前。
不久后，马车再次停下，侍卫请柳乐下车，进到一间小铺子深处。只有那乞丐坐在里面，面前桌上摆着刚出屉的热包子，圆胖胖彼此挤着，但已有两三个空位。他两腮鼓鼓的，看见柳乐进屋，用力把嘴里的东西咽下去，想要站起来。
柳乐止住他，怕他不自在，说：“不要急，你先吃了再慢慢说。我等会儿过来。”她又走到外间，这里也只有巧莺一人。巧莺向里面探头探脑，悄声问：“丁冒怎么……他怎会没有营生做，落到这个地步？”
“等会儿我问问，一定还有别的事。”柳乐心中一阵阵发紧。刚才偷偷瞥了一眼，暮春时节，他身上还穿着件棉袄，当然棉絮早就没了大半，唯剩的几两都滚成了黑蛋子，从腕子处漏出来，一双手上满是伤痕。她已有两三年没见过他，记得以前他是个整洁伶俐的小伙子。落到这个地步，怪不得他，因为他是禹冲的小厮。
估摸着丁冒吃完了，柳乐又往里面来。他正端着杯子咕咚咚地喝水，喝完，用手背擦擦嘴，一面站起身说：“姑娘——王妃，我没给你添麻烦吧？”
“没有，你快坐下。”柳乐自己在对面坐了，“你就像原先那样叫我。别怕，有什么事都可以对我说。”
豆大的泪珠从丁冒眼中滚下来，在黑脸上冲出两道曲曲折折的痕迹。“我就知道找姑娘便是对了。”他断断续续地说，“我先去南桂巷，听说你们搬走了，又听街上人说你做了，做了王妃，我不敢去王府那边，幸而打听到你的车从这边过。我怕认错车，怕不是你，守了几日，这才——”
“你一直在哪儿？”柳乐不敢问而必须问。
“我在——”丁冒抹抹泪，向门窗看了几眼。
“不要紧，没有人，你说罢。”柳乐柔声安慰他。
“我从漠南回来。我自己无事再不敢来扰姑娘，是为告诉姑娘大相公——本不当对姑娘说，姑娘要愿意听，我便讲，若忌讳，我就不多嘴了。今日见了姑娘，也算了了一桩事，以后，我还走得远远的。”
柳乐早已猜到，知他必要说起禹冲死前的情形，心中刺痛难言。“别讲这样话，你只管说，没关系。我一点儿也没忘了禹大哥，与其瞎猜，从你口里听说反而好。”
丁冒又擦了擦泪，缓几口气，说：“我才回来京城不到一个月，这一路太难走，我走了快一年，还当是回不来了。那时我们相公发配到漠南，他不许我跟着，可我——我跟了他七八年，我又没有别的亲人，唯有大相公待我像兄弟一样。何况姑太太也没了，我在京里还能干什么，我立即就去追他。”
说到这儿，他停下，歉意道：“当时我走得急，也没和姑娘说一声，也没管姑太太的后事，等我这次回来，才知道多亏计相公发送了姑太太。”
柳乐听他语气大概还不知道她嫁过计晨之事，有一瞬的轻松，马上因为这一松而感到羞愧万分。当然不想有意瞒丁冒，但她着急听他说，不愿拿别的话来打岔。她轻轻点了点头，“计公子和禹大哥的交情，若不帮忙，他也不会安心。”又问，“你跟去了漠南，后来呢？”
“姑娘，”丁冒哆嗦着嘴唇。柳乐甚至能感觉到有句话在他胸中冲来撞去，终于，从他喉咙闯了出来——一句压低声音的叫喊：“大相公他是冤枉的！”
柳乐身子向后一闪。她受住了，双手紧紧抓住凳沿，“怎么说？”
丁冒说出这句话，反镇静下来，拿手擦了擦额头。
“我从头说，事情说来还是因我而起——姑娘知道，大相公不是一直在找他那妹子？”
这件事熟识禹冲的人都知道：他的姑母有个亲生女儿叫楚莲，在她三岁那年，因遇洪灾淹了房屋田地，全家人出来逃难，路上把她丢了。后来姑母姑丈收养了失去双亲的禹冲，一面继续打探女儿的下落。姑父楚实有大半时候在各地找活做，就是为了方便寻访，等禹冲大了，也一起东寻西找。他们四处向人打听，一无所获，不过是白白送了许多钱与人牙子。每过一年，希望便又渺茫几分，最后，大家已不敢再抱希望，楚实最终含恨而去，但禹冲一直没有放弃。
柳乐不知丁冒要说的下文是什么，心已经抽紧了，眼睛却瞅着墙根，好像心不在焉般点一下头。
丁冒继续说：“本来都好好的，怪就怪我那天要上街去逛。我走在街上，有个牙婆我们叫她乌大婶子的，——啊呸，什么大婶，老虔婆！她拉住我，说她认识的一个人，也是做这号买卖的，只不过不大上京来，这回来一次，那人告诉她，多少年前他卖了个瞎了眼睛的小姑娘，谁知如今又见了，出落得多么好，卖亏了，很是和她抱怨后悔了一通。
“我说：‘你们拿人买来卖去，赚几个昧心钱就算了，还只无厌。什么亏不亏，这些腌臜事儿，我没耐烦听。’
“她嫌我着急，说马上讲到正经事，把我拉到一边悄悄说：‘这个人如今离了京城，我也不怕他来怪我，和你实说罢——由他手里卖了的这个姑娘，倒有几分像你们公子丢了的妹妹。’
“我答：‘说得你好像亲见过我家大相公的妹妹，那你该知道，她可不是瞎子。’
“她说：‘事情就在这儿——刚得了那女孩儿时，也不瞎，是后来生病才瞎的。我把来龙去脉都打听清楚了，年岁、地点全都对得上。这不，赶快来告诉你。我是好心，决不贪图你们银子，只因禹公子素日担待我，他果真能找到亲人，老身也积些阴骘。’
“她对我说了这些话，我心里有点犯嘀咕，回去后全告诉了大相公。唉，真不该信那老妖婆，一出事，她就逃得没了踪影，这次回来我又去找她，听人说她早就死了，不知真假，反正再碰到我手里，看我揍不活她！
“当时大相公找她去问，她在中间弄鬼，说那姑娘愿意见面，不过未确认之前，不能叫姑娘家人听见，姑娘的养父和养兄不好说话，不过他们常常不在家，可以约个家中无人的时候大相公去姑娘家认一认。如此便约好了，谁知这一见大相公就被拿去了官府，可不是冤枉透顶！”
“你说他是去找妹妹！”柳乐腾地站起来，“可是他，他那时亲口对我说，说他……若是冤枉，他为何要认……”柳乐不敢再想，他们是怎么逼迫他的？
丁冒拳头向桌上一砸：“因为那真是他妹妹。——不，我不知什么真不真假不假，但大相公认她是，姑太太也这样说。要么是他们信那姑娘乱说——大相公的妹妹丢时还小，自己未必记得，还不是随口乱说？要么就是看她长得像姑太太姑老爷年轻时的样子。反正我是不大信——若真是他妹子，怎么能害自己的哥哥？”
柳乐跌坐回凳上，她想张口，嗓子里却沙沙的。她知道禹冲有相认的依据——他曾告诉她，丢失的妹妹左手腕内侧上方有半枚铜钱大小的浅红色斑记，样子像片莲瓣，是落生时即有的胎记。女子身上的记号，不好向外人、尤其是向男子说，所以禹冲只对她一人提过。
她仿佛看见禹冲与盲姑娘见面，拉住她胳膊查看，却被误作是欲行不轨。——不对，即便他寻妹心切，也不至于那样鲁莽。再者，那姑娘证词说禹冲早就诱|奸了她，确是禹冲没错，而且禹冲被抓时，她已有了五六个月的身孕。这究竟是怎么回事？柳乐心中一团飞絮乱舞。
终于，嘴巴能发出声来了，她问：“这么说他们已经相认了，他妹妹还要告他？”
“到底相认没有我是不知道，赴约之前，大相公让我先别告诉姑太太，怕是空欢喜一场，可他一被抓，我不敢再瞒，赶紧把前因后果都对姑太太说了。姑太太先去狱里看大相公，不知说了什么，回来她又找那姑娘，也见到了，再回来她就哭，又给姑老爷烧香，说找到了闺女。
“她又去找那断案的老爷，说其中有误会，要翻供。那可真是个青天大老爷啊——”
丁冒咬着牙，脸颊一抽一抽地说：“他绝不肯通融，他说，若翻供，可见先前是诬告，在公堂上言语不实，有意诓骗，也要论罪拿进去。那姑娘未许过婚姻，违背尊长，与人有私，念她年纪小不懂事，尚可饶，但若加上诬陷一罪，就定要问三个月徒刑。
“姑太太回来又哭，说她花骨朵一样娇的闺女，眼又看不见，要是被拿进牢里，怎生禁受得住，哪还能活着出来。她说已经问过了，相公最多判罚一年苦力，忍一年，一年以后他回来，一家人还能团团圆圆在一处。”
丁冒又灌了一杯水，身上哆嗦了一会儿，柳乐却没察觉。
他接着说：“那时姑太太总是哭，自己对自己念叨，我也听见一些。
“她说，就是认了闺女回来，往后怎么办？还有个孩子，要嫁人也难，何况怎么舍得她去嫁人，不是把女儿又丢了？人家还要欺负她，只有自家人才放心。大相公和她表兄表妹，正是一对。闺女因为眼睛瞎了，才失了脚，怨不得她；她生得又那样好，大相公一定会喜爱，要是早年没丢了她，他们早就成亲了。如今也不算晚，姑老爷虽说不在了，可是大相公有本事，一家人在哪儿都能过得好。
“便是这样的话，姑太太对着墙念叨，对着桌椅念叨，念叨了一遍又一遍，念叨着念叨着真动了念头，起了念头，又去对大相公说，只等他服刑回来，要他娶他表妹，一家人离了京城，去别处好好过。姑娘想，大相公是姑太太从小养大的，心里岂不是想着要报她的恩，她这样一求，大相公还能如何？”
“他答应了。”柳乐喃喃地说，没有看见丁冒焦急地摇头。
第70章 大相公可能还活着！
柳乐想起禹冲入狱后，她去见过一回禹冲的姑母。一向疼爱她的禹大娘握着她的手流泪：“姑娘，禹冲对不起你。你是个好姑娘，能找到更好的郎君，你和禹冲——”那一夜间花白了许多的头不住摇着，“你忘了他吧。”
当时她还安慰禹大娘：“他没有做坏事，他不会的，你别信那些人胡说，等我去问他。”直到她自己去见到禹冲一面，亲耳听见他本人口里说出一样的话。
后来禹大娘自缢，她以为是受不住禹冲获罪的打击，如今看来，那位姑娘投湖身死才是主因——谁能受得了刚刚找到的亲生女儿得而复失？
“这些事，你们怎么没一个人告诉我？”
“怨我，一开始我就该直接去找姑娘。”丁冒懊悔道，“本来我以为只是误会，没想到后头竟越闹越大。等到姑太太把那人认作闺女，便不准我讲别的。我不知道大相公有没有告诉计相公，我是对谁都没说，只想偷偷找姑娘，商量个主意，但……柳大爷说，姑娘要去牢里探大相公，有话大相公会当面和姑娘说。”
他没告诉计晨，他谁也没告诉，他太傻了，怎不实说呢？柳乐心里正难受，听见“柳大爷”，猛地一惊：“是我哥哥不让你来……”
“姑娘，这话大概我不当说。”
“你只管说，我哥哥不让你见我，后来呢？”
丁冒又哆嗦了一阵：“大相公他是绝对不肯骗姑娘你，姑太太那一套办法，他没说不行，也没吐口应下。我想，大相公是要等着先和姑娘见一面再说。可是，有一天，柳大爷去看大相公，不知讲了什么话。第二天，姑娘再去牢里，大相公就认了罪。”
这和前日哥哥的话对上了！柳乐想冲出门去，身子却像被钉在凳上一般。
她知道，哥哥心底里不太赞成她和禹冲，虽嘴上没明说，但言行间带出一点儿意思。原因她也猜得到：一则因为禹冲不是衣冠宦族出身——他只有一个姑母，即便姑丈在世，也不过是个白衣；二则因为禹冲自己亦不曾中个举人——那年秋闱时他不在京城，错过了。事情确实可惜，若进场他未必不中，他与计晨学问相当，计晨便是那一场中举，次年又高中了进士，但禹冲才二十岁，再等三两年不算什么，哥哥却偏要因此看他不称意。
可以想见，他一入狱，在哥哥眼里更成了个什么样？哥哥大概也不信禹冲有罪，可是本来有这些不满积在心中，宁可顺水推舟，让禹冲和她彻底断绝。哥哥了解她，除非禹冲当面承认，她才能死心。所以哥哥先去劝禹冲，不知怎样真说服了他。
柳乐呆呆注视前方，听见丁冒说：“姑娘莫怪你兄长，柳大爷并不是存心要害大相公还是怎的。柳大爷也着急，到处想法子，找人说情。可大相公到底给关进了牢里，即便无罪出来，名声也不好听。柳大爷自然是望着姑娘好，人之常情，假若我有个亲妹子，我也这般。再有，那时除了去牢狱，姑太太自己还出过几回门，说不定去见过柳大爷。她也知道大相公不愿和姑娘分开，我想，说不定是她求柳大爷帮忙……”
对，不怨哥哥，也不怨禹大娘，不能把过错一股脑推给他人。是怨她自己，她和禹冲相知相恋一场，为何不信他？为何轻易相信禹冲编出来的借口？为何她没有多想想，多问问，为何禹冲受冤的事要由别人来告诉她？
现在还不是只顾悔恨的时候，柳乐猛地惊醒：“你接着说。禹大哥认了罪，你跟他去漠南，在那儿是如何？”
丁冒重重喘了几口气：“我听见大相公认了罪，被判服苦役，知道是没办法了，我就收拾东西，预备着和大相公一起走。但是大相公不让我去，他放心不下姑太太，让我留在家。我争不过大相公，只好先答应下了。
“谁知，大相公刚离京没两日，那天姑太太说想搬去城外住，差我去看看，我出城跑了一趟，等回家，看见门前围满了人，近前一看，竟是姑太太她……她已叫解了下来，等着官府派人来验尸。
“邻居们都在议论，说事情蹊跷，恐怕是贼盗之人听见大相公的事，知道家中无男子，过来谋财，害死了姑太太，伪作自缢。
“我吓坏了，心里怎想怎不对：要是衙门来人，少不得把我提去，若认我有嫌疑，我如何辩解？我眼睁睁见大相公受冤屈，要是我被收进监牢，还想着能出来？
“干脆一不做二不休，跑吧，追大相公去。我顾不得别的，没和姑娘、也没和计相公打招呼，当时趁着没人注意，去我那屋里拿上几件东西，当夜就出城了。
“跑了七八日，终于追上了大相公。但我还不敢近前，怕京城里面有人要来拿我，只敢偷偷跟着。后来果然看有差人骑马赶来，我以为是通缉我的，吓得要命。正好那几个差役在一起喝酒，说的话被我听见了：原来不是抓我，是大相公身上的罪名变重了——告他那姑娘竟投了湖，她一自尽，她家里人又往上告，虽不是大相公直接谋害，但到底是一条人命，衙门把大相公的一年苦役改判作三年，差人就是来送这个公文。
“我一听不是拿我，便不躲了，买通差人，说我是大相公的家人，要跟着他一起走。我是担心大相公：他为了姑太太，明明有冤屈却认了罪，如今姑太太没了，那不知是不是表妹的也没了，我怕大相公钻了牛角，一个想不开也……
“大相公一看见我就晓得又出了事，要不是他逼问，我还不敢实说。姑太太是他亲姑姑，又像他亲娘一样，大相公心里得多难受！可是听我说完，他一滴泪也没掉，只说：‘你不要声张，悄悄跟着，等到了地方，去了这些再想法子。’他指的是身上套的枷锁。
“姑娘，你懂得他的意思？他是想要跑。我知道他决不肯就那么算了，可要跑谈何容易？我一路上也听到好些事：有人说服苦役就是想让犯人死，又不许犯人死个痛快。路途就是一关，要戴着枷生生走去，若是侥幸没有饿死、渴死、冻死、累死在路上，等到真格开始服苦役，比路上还难十倍！活着逃出去？别想！我看大相公存了这个心，心里直发怵，真恨不得有通天彻地的功夫，一早救出他，可我半点儿法子没有，又不敢劝——他当时的模样我瞧都不敢瞧。”丁冒打了个颤。
柳乐可以想出禹冲的样子——眼睛黑得怕人，又像是冒着火。在她面前，好像看见那样一双眼睛瞪着她，不甘，怨恨。当他受尽折磨死去时，有没有怨过她？
她觉着身上好冷，脸像生铁一样硬绷着，眼泪冻结在眶中。
丁冒接下去说：“我一直跟着大相公，在路上走了近半年，到了漠南，犯人都关在一个叫做乌牙山的地方，就在那山底下开荒。”
“那时我在附近找了个村庄安顿下，每日还能见到大相公，只不过旁边总是有人，商量不得。大相公话也很少，我不知他是什么打算。过了约莫三个多月，一日我起来，到处找不到大相公，问了人才知道是要一些强壮的犯人去开山，大相公被挑了去，给押进了山里头干活。
“那地方叫管子岭，只有一个山口可以出入，看管得更严，像我们这些家人都不得靠近。那时我身上也没了银钱，只能在当地能找到什么杂事就做什么，得了钱就去贿赂差人，求他们给大相公捎些吃食穿戴。
“我们刚到时是夏天，夏天也苦，可冬日才是真正难熬，入冬后，冷得石头都能冻裂，何况大相公又在深山中。那儿冬日长，春天到得晚，我日日提心吊胆，生怕大相公熬不到开春。过了年，总有两个多月，才慢慢暖了一些，我总算松了一口气，可没一个月，人家说大相公死了。”丁冒抬起眼睛，“姑娘是不是也听说……”
“是，我收到消息了。”柳乐空空洞洞望着前方。
“当时我要去认大相公的尸首，可他们说我非亲非族，不许我去。没见到尸首，我怎能相信大相公是死了？活要见人，死要见尸，万一是他们弄错了？
“那里死了囚犯，也有个地方埋他们，只是胡乱立块牌子做记号，和乱葬地差不多，并无人看守，我便想去找……找到大相公的骸骨，若真是他，我得好好葬了他。每天夜里我偷偷去挖，有两三具尸首是新埋的，我都挖出来看过，绝对都不是大相公——大相公化成白骨我也认得出。我心里暗暗高兴，又把那些死人埋好成原样，我想大相公是不是真跑了，别人当他死了也好，可不能让人知道。
“从坟地回来我又想：若大相公跑了，能跑去哪里？他不可能一下就到了山外头，肯定是还藏在山中。可是犯人都有数，并没听见说短了人。我越想越想不通，见不着大相公，我也不敢离开乌牙山。怕人起疑，我就说我没家没口，回去也没有营生好做，不若在这里继续干活，攒够盘缠再走，那些人都不理论，我便留下了。
“因为那里太苦，看守们多是当地找来的，也有京里派去的差人，呆不长，一年换一回。后来我才想到，正好是刚换了一拨差人，就说大相公死了，尸首又不对，那八成是大相公做了手脚，新来的差人不大识得他，被哄过去了。所以，大相公可能还活着！
“可我实在不知怎能找到他，过了半年，又到冬天了，我根本连大相公一个影儿都没找见。我想着再撑一冬，到来年开春再换看守时，探探山里有没有动静。谁知年底下，又出了更怪的事。
“有一天，我突然听见有人打听大相公，不是官差，看不出是什么人，但我疑心他们是由京里过去的——他们是两个人，不单打问大相公，还问跟着大相公的有没有人，也就是找我。
“幸好和我相熟的两家人没透话给他们，其他人又不清楚，没叫他们问出我来。可那两个人老也不走，我就不敢在那里呆了。那时候我才想起，当初我从京里急着走，一是为追赶上大相公，二也是因为那时我就觉得不对，但说不上不对在哪儿。
“我细一想，大相公固然是叫人诬陷的，可是姑太太，还有那不知真假的表妹怎么也相继都出了事，怎么这么巧，好像有人故意要把大相公一家赶尽杀绝似的。我就知道那两个人一定没安好心，一定是有人要害大相公，怕他不死，派这两人来查探。姑娘，你说会是什么人？
“姑娘，姑娘？”
