进了冬月里, 太皇太后寿辰临近。


    西鄞皇城早些年天灾频发，为救济灾区灾民，国库也较为空虚, 此番光景, 倒是不宜大操大办。


    宋承治今日一早起来，便将自己昨天夜里备好的礼物带上，叫了马车, 着急忙慌进了宫去。


    太皇太后原是出生江南, 后因选秀进宫，颇受圣上宠爱, 封妃封后, 提携母族，这一路, 走的是一帆风顺。


    现下宫中对铺张浪费叫了停，宋承治入宫贺寿，自也不敢顶风作案，送不了这些珍贵稀奇的值钱玩意儿, 于是花了心思打听，倒是知道了那老人家素来爱吃江南点心的喜好。


    宫中以前也曾请过江南的点心师傅，不过皇城食材与那江南的口味有细微出入, 所以这点心，做着做着便是变了味道。


    原是为了这寿诞之礼烦心的宋承治, 所幸无意间知道那商知雪便是土生土长的苏州人氏。


    “小女出身江南，点心自然是会做一些的，虽比不上大师傅的手艺精巧，但口味却是绝对的地道。”


    宋承治闻言大喜，忙让人将厨房打理干净, 又依着商知雪的要求将食材备好。


    那姑娘确实手巧，做起食物来，手底下跟翻了花儿似的。


    做好的猪油麻酥糖，入口松软香甜，自是好吃极了。


    宋承治喜不自胜，原是对这商知雪起了几分厌烦，现下将这麻酥糖拿在手里，心里一高兴，便又宠爱了她一回。


    “七皇子请进。”


    今日前来永寿宫，侍奉的婢女前往通禀后，得了许可，这才将人引着往正殿内走。


    宋承治本是欢喜，结果前脚刚刚踏入宫门，还没来得及行跪拜礼，后脚便瞧见这秦君恩。


    她身着一袭团蝶百花凤尾裙，发间两侧各佩戴一枝如意金步摇。


    不比往常那英姿飒爽的女将军模样，这回坐在太皇太后身边，乖巧侧身为老人家剥着蜜桔，大家闺秀的气质倒是尽显无疑。


    宋承治盯着秦君恩移不开眼，像是惊奇她今日格外美丽，也惊奇她为何又赶在了自己之前。


    秦君恩一只橘子剥开大半，瞧见宋承治那吃了哑巴亏的模样，也是忍不住拿丝绢儿遮了遮嘴角，跟着轻声笑了出来。


    “七皇子这般瞧着我，倒是看得人家怪不好意思。”


    宋承治这才回过神来，“方才多有冒犯，还望姑娘恕罪。”


    话毕又一撩衣摆，屈膝在这殿内跪下，“承治见过太皇太后，太皇太后万福金安，祝太皇太后福寿康宁，福寿年高。”


    虽是个不受宠的，但如何也是膝下子嗣，太皇太后见状，便满意点头，她脸上带着笑意，抬手招呼身边的婢女道。


    “快扶七皇子起来。”


    “谢太皇太后。”


    秦君恩笑道，“今日这永寿宫真是热闹，大家都精心准备了礼物，倒是显得我送来的东西有些寒酸，君恩都不好意思在这宫中继续坐下去了。”


    太皇太后拉过她的手来轻轻拍着，“胡说，你送来的礼物最是合哀家心意，这猪油麻酥糖的味道，同本宫十六岁那年进宫之前，在江南老家吃过的一模一样。”


    什么？


    猪油麻酥糖？


    宋承治吃惊抬头，好巧不巧，正好看见太皇太后手旁桌子上那一盒点心。


    猪油麻酥糖、龙游发糕、定胜糕、条头糕、橘红糕。


    甚至连装摆的顺序，都与自己带来的礼物一模一样。


    宋承治实在不敢相信，他不信这世上会有百分百的巧合，他不信每次都是这般凑巧，总会有人赶在他之前，率先一步将他想做之事，全数给做了个干净。


    秦君恩眼含笑意，她手里拿着一块儿糕点，掰成两半后，再给太皇太后递去。


    “太皇太后若是喜欢，便多吃些，这东西从苏州运过来可是不容易，只要隔了天儿，味道就不对了，为了做这个，我家王爷想了许多法子，又是请苏州的师傅，又是收集苏州本地的食材原料，就连这猪油，都得苏州农户家养的山猪，和面的水，也得苏州本地的山水河水，做失败的糕点匀出了几大盘子，把家中下人都吃腻歪了，这才好不容易做出了这一盒。”


    太皇太后闻言，心中自是欣喜。


    “瑾修这孩子打小心思细腻，哀家最是疼爱于他，这礼物倒是由他费心了，一会儿你回去，再从永寿宫拿些人参、虫草回晋王府，本宫虽然年纪大了，但身体还算硬朗，许多东西用不到，留着也是浪费。”


    秦君恩听毕，忙忙起身跪到太皇太后身前。


    “多谢太皇太后赏赐，君恩此番便替王爷收下。”


    “起来吧，难得来哀家这宫中一趟，让你跪来跪去，若是要瑾修知道，岂非还要怪罪我这个做皇奶奶的？”


    太皇太后伸手将秦君恩扶起。


    秦君恩道，“王爷平日里最是记挂太皇太后，君恩不过小小女子，又哪能比得上太皇太后在王爷心中的地位深重？”


    这一世，倒是嘴甜了起来。


    区区三言两语，也能哄的这老太太眉开眼笑。


    太皇太后道，“瑾修这孩子，是打从娘胎里带出来的病，日后还需你悉心照料着，他原先同哀家讲，身子不好，指不定哪日没了命，倒是祸害人家姑娘，这话听的哀家心疼，所幸现下有了你，颇得瑾修欢喜，还让他晓得向他皇兄讨要赐婚旨意，日后你们二人结了亲，可定是要相亲相爱，举案齐眉，白头偕老，子孙满堂才好。”


    秦君恩听毕，只做得一副娇羞模样道，“太皇太后的话，君恩记下了。”


    她们二人双手交握一处，闲话家常的过程中，倒是把他宋承治给忘到了九霄云外去。


    其实送糕点这事儿，秦君恩前世也做过。


    那时是为了宋承治的宏图伟业，她必须要尽其所能的拉拢身边每一个能帮助到那狗东西的人。


    不过唯独不同于现在的是，宋承治和宋瑾修根本就不是一个层次的人物，当年的宋承治，走哪去哪，即便是挂着七皇子的名头，别人也未必会给你这份面子。


    秦君恩就碰过不少壁，尤其是在这太皇太后身上，想要求见，大冬天落着雪，人家宫门都不会因你而开。


    糕点的味道不对，只是拿在手上闻一闻，便是当着面的随手打赏给了身边的下人。


    后来秦君恩知道商知雪是江南来的姑娘，正好也是苏州人，便特地与她一同想尽各种办法，就为了尽量还原这些糕点的口味。


    结果好不容易让太皇太后满了意，宋承治高高兴兴回家来问，一听是商知雪做的，这份劳苦，便全都算在了商知雪的脑袋上。


    而她秦君恩，什么也不是。


    宋承治还愣着，秦君恩与太皇太后说完后，那姑娘便突然抬头问。


    “素闻七皇子待人最是有心，今日送了什么礼物，可否打开也让君恩开开眼界？”


    宋承治的礼物，还在身后跟来的小厮手上。


    若他早于秦君恩所在，现下定是献宝般的将这江南点心送上了前去。


    可偏是两人撞了礼物，宋承治只觉得丢脸的厉害。


    秦君恩见人不动，便是欢欢喜喜起身上了前去，她道，“让我瞧瞧，今日太皇太后这么多的生日礼物里，是不是就数我送的最没有新意。”


    “秦姑娘。”


    宋承治脸上难看，见秦君恩朝自己走来，他刚想伸手拦一把，哪晓得那姑娘手脚比自己麻利多了，还不等自己手伸出去，人家便是已经将这盒盖给打开。


    “这”只迟疑半晌，秦君恩便是笑出了声来，“不会吧，竟然还有这种事情？”


    太皇太后听毕，便好奇问道，“君恩丫头，瞧见什么了？”


    “太皇太后，说出来您都是不信的。”秦君恩转过身，她道，“果然我方才说的不错，今日带来的礼物，就属我最没新意，您瞧这不是，七皇子也拿了一样的东西来呢。”


    宋承治听完这话，险些没将自己的后槽牙咬断，秦君恩这自损的法子，倒是把他给踩的一文不值。


    这礼物送的确实没什么新意，不过说的不是第一个送的人，而是说的第二个送的人。


    在这大殿之上，宋承治的头，几乎是不受控制的再低下了一些。


    太皇太后笑道，“是吗？那你们俩，可挺有默契的。”


    秦君恩笑，她回头来问宋承治，“七皇子，我是好奇你打的什么主意，能还原了这点心的味道？”


    “我”


    宋承治结巴，这点心他并未费心太多，都是商知雪操刀准备的东西。


    所以现下秦君恩问的话，他倒是也回答不出来。


    于是秦君恩趁机又道。


    “我家王爷为了做出最新鲜，最地道的江南点心，不停的在找师傅，找原料，运水，打包，足足准备了大半年，这才在太皇太后寿辰当日拿出了这么份礼物，想必七皇子送了一样的东西，也一定不比我家王爷费心的少吧，既是相同的糕点，不如太皇太后您再尝一块儿，瞧瞧这味道是不是一样的？”


    说起这味道，宋承治还真拿不准，商知雪的手艺能不能与秦君恩拿出来的那一份做比较。


    这要是在味道上输了，岂非是承认自己没有晋王用心，对太皇太后的寿辰敷衍了事吗？


    宋承治的额间开始冒起了细汗。


    对于秦君恩的提议，太皇太后也颇为赞同，她道，“不过瑾修送来的太好吃，哀家已经吃的够多了，不如就由君恩替为品尝，也好瞧瞧，到底是承治送来的好吃，还是瑾修送来的好吃。”


    秦君恩道，“这多不合适，我要是说了我家王爷送的好吃，别人还当是我偏袒他呢，要不这样，由月夕姑姑替为试吃如何？”


    太皇太后点头道，“月夕，你去替哀家尝尝。”


    月夕姑姑领命，她走上前去。


    拿了一块儿秦君恩盒子里的‘猪油麻酥糖’咬上一口，细细品尝后咽下，又拿了茶水漱口。


    跟着走到宋承治的跟前，伸手拿了一块儿‘猪油麻酥糖’，再咬上一口，不过这番咀嚼的动作有细微停顿，月夕姑姑抬头看了一眼宋承治。


    “回禀太皇太后，晋王与七皇子所送糕点都很好吃，奴婢实在难以分出上下，还请太皇太后恕罪。”


    秦君恩听完像是不信，她也伸手拿起宋承治盒子里的一块儿麻酥糖，咬上两口后说，“味道确实不错，竟是一模一样的，我都怀疑七皇子是偷了我们家晋王府上的厨子了。”


    原是松下一口气，宋承治想难得逃脱此劫，谁知气儿还未顺的过来，便是又听太皇太后道。


    “还有这样的事？把麻酥糖拿过来让哀家尝尝。”


    秦君恩狗腿的将食盒送去太皇太后身边，谁知这老人家刚入口尝了一块儿，这眉头便皱了起来。


    “太甜。”


    太皇太后道。


    “比瑾修送来的差远了。”