身处那方幽暗的时空隧道时，他也没停止过祈祷——祈祷能在这里重新找到吨吨。然而，待他率先从强烈的晕眩中醒来，就立马开始确认大家的情况，只发现了昏迷不醒的杜柠、陆深以及崔芷，虽然对他们尚存威胁的汤传也不在场，可也没见到吨吨或是毕灵的踪影……
在确认过当下的处境还算安全过后，百悟便坐到了杜柠身边，一边轻轻捶打自己尚未完全清醒的脑袋，一边静静等着她醒来。这一段时间内，他的内心有点矛盾：既想让杜柠多休息一会儿，又期待着她能早些恢复意识，好同自己商量一下后续的安排。
因此，在杜柠苏醒后的第一时间，百悟就向她问起了吨吨的去向，尽管清楚对方也只是猜测而已，但还是非常期待她的答案。
“吨吨……吨吨他会不会跨越到属于异兽的那个时空了？”
虽然杜柠也非常疲惫，但在听到“吨吨”这名字的一瞬间，没多考虑，就下意识说出了自己的想法。见百悟听后没作出反应，才发现是自己回答得过于直接，叫对方听后愣在了原地，正面无表情地思考着什么，便又补充了一段作此猜测的依据。
“现在，已知我们有渠道进入的平行宇宙有三个，在吨吨离开‘书中时空’那会儿，我的第一反应是以为他会回到现实世界，但……但你在这儿能找着他么？”
这一回，杜柠没直接讲完推论里的转折，而是想再和百悟确认一下。
“没有……我都看过了，这里只有我们，还有深哥和嫂子，其他人都……都不在这餐厅里。”
“灵子呢？她也不在么……”
“不在……不知道灵姐是去了哪里……”
奇怪的是，早在他们一行人跨越到“书中时空”之前，毕灵就不见了。百悟只觉当下自己的思路已然乱作一团，充斥并混淆着各种没有头绪的问题：
汤传去了哪里？毕灵为什么会在那个时间点离开？杜柠为何认为吨吨去了异兽的世界？丰馆长他们为什么没能一起回来？接下来，他们将会面对些什么，又该如何应对？
“说吨吨去了异兽的世界，也只是我的猜测。因为他当时想要阻止汤老板烧毁书稿，但那时的吨吨，太虚弱了。如果他只是跨了回来，其实并不能改变些什么，这种状态下的吨吨，完全不是汤传的对手。”
这番推理，和百悟当时的想法一致。但就在吨吨离开后不久，“书中时空”的环境却也有了实实在在的改变：那些因汤传而起的火焰纷纷失去了热度和生命力，且都不再蔓延。
“那吨哥为什么要去……去那个异兽的世界呢？”
面对百悟的追问，杜柠有些无奈地摇了摇头：
“说实话，我也不确定。但在我看来，吨吨这样的行为，无异于一种自毁。”
“自毁？”
“对，或者是自我放逐。即便我们没有机会去到那个属于异兽的时空，应该也能想象得出那里的环境该有多残酷吧。《山海经》中的异兽，大多类似于我们这个世界中的野兽，且更为凶残，它们皆靠本能而活。物竞天择，适者生存，优胜劣汰。”
“但和吨哥融合的异兽是饕餮的话……”
“尽管‘饕餮’位列四大凶兽之首，但吨吨之所以能引来那样强大的异兽，主要是因为他能吸收书中角色的灵力。但现在的他，选择将大部分角色的灵力交还回去，因而变得非常虚弱，很可能会成为异兽的弃子；即便他在那个世界里可以保住一条命，大概率也没法继续保留原有的意识和记忆了……”
杜柠说的这些后果，百悟也能猜到，吨吨若是真去了异兽占主导的那个平行宇宙，必然是凶多吉少。何况，近些年越来越多的异兽选择附身书中角色来现实世界作乱，说明它们那儿的生存资源紧缺，环境堪忧……然而，这些情况却更让百悟不解：
“明知如此，他干嘛还要去那儿？”
“他是为了我们。”
杜柠的答案并不离奇，却还是让百悟的心揪作一团，生出一阵绞痛。同时，杜柠的心里也不好受，尽管她明白自己所想、所说的都还只是猜测，但看吨吨先前的身体状况，若是真回到了现实世界，想必也跑不远；如今他不在餐厅，大概率就是没有回来。此外，还有一点很重要：
“你有没有想过，为什么‘书中时空’的火势没有蔓延，为什么汤老板决心烧掉书稿，我们还能安然无恙？”
百悟拧着眉摇了摇头，他甚至开始怀疑自己是否还需要答案，因为，如果真相太残酷，倒不如继续活在懵懂之中，这样自欺欺人的话，似乎心里还能好受些。可惜，杜柠还是继续说了下去：
“当时，在那样的情况下，我们根本就接触不到汤传，只能眼睁睁看着他将书稿烧掉。要是没人及时制止，那我们，包括那个平行宇宙，都将被毁掉。但吨吨不一样，他不是那个世界的角色，能直接接触汤传的本体，也做出了尝试，但那时的吨吨，太虚弱了。”
杜柠一边说着，一边看了眼身旁的百悟，发现他只是垂头安静地听着。
“所以，吨吨在最短的时间内选择了最冒险的方式：直接跨越到异兽世界。那样一来，无论他会等到一个怎样的结局，起码这段时间内，青花书灯的火焰奈何不了我们。其实，这么多年以来，他已经活成了一个承载魂魄的容器，虽然大部分角色的精魂都已归位，但吨吨身上还残存着部分角色的力量，一旦他离开，‘书中时空’便不再完整，汤传的计划也就难以施行了。”
“所以……所以他就牺牲了自己？”
自诞生时起，吨吨的精神和命运便和汤传笔下的角色们息息相关，他看似身在局外，甚至还要负责收束那些跨越而来的魂魄，实则是最理解他们的那一个。
听到百悟的问题，杜柠也不知该如何作答，正当他们焦灼地思考着其他可能性的时候，身后又有一道熟悉的声音传来：
“我们……是回来了吗？”
说这话的，是刚刚恢复意识的陆深，他一手扶额，另一手依旧护着还在昏迷状态的崔芷，看上去正在努力适应这间地下室里的灯光。
“深哥，你们还好么？”
“我没事，只是还有点头晕，其他人呢，都回来了吗？”
尽管陆深同其他书中角色，包括吨吨他们之间还没有产生太多羁绊，但在“书中时空”的经历叫他印象深刻，便主动关心起同伴们的情况，可惜只从百悟口中得到了叫人失望的答案。
“目前，这里只有我们四个。”
“危机肯定还没解除，我们得好好商量一下接下来该怎么办。”
不管身处哪个平行宇宙，陆深都保留了沉着冷静的优势，哪怕逐渐归位的记忆正像虫子一般啃噬着他的大脑，他仍然可以忍着疼痛继续思考对策，努力解决问题。
只可惜，他们当下所面临的局势比他经历过的任何一场商战都要复杂，且很陌生，即便是与汤传相处了这么久的杜柠和百悟都有点不知所措，大家只得默契地陷入了一阵焦灼的沉默中，直到陆深怀里的妻子在半梦半醒间问出了一句：
“那个枕……枕头……”
陆深很快便听懂了崔芷的意思，她是想说——汤传带走的那个瓷枕，正是当下的关键。
伴随着本体意识的觉醒，陆深逐渐想起了与瓷枕有关的种种。
“我那传家宝，就是之前带来的那个瓷枕，应该还在汤老板手里吧？”
杜柠和百悟看了眼彼此，然后同时点了点头，心中都莫名产生了一丝愧疚，以及很多的无奈，杜柠便想通过问个问题来化解这种尴尬，顺便验证一下自己之前的猜想：
“陆总，那瓷枕是不是能控制局部范围内的时间？”
百悟听到这里，也好奇地抬起头，静待答案，此时的陆深依旧疲惫，但还是不紧不慢地说了起来：
“那个时空的‘我’，在机缘巧合下偶遇了一名仙人，那瓷枕就是对方赠予我的。当时我枕着它就睡着了，梦里像是穿过了一道狭长的过道，在那里经历了一场很不一样的人生。神奇的是，梦里数十年过去，待我醒来，却发现小店里的黄粱米饭都还没煮熟呢……”
“这样说来，即使我们还不能确定能否直接用这瓷枕来操控时间，起码了解了它可以在某种范围、某种程度上改变人们对于‘时间’的认知。”
杜柠喃喃自语着，陆深的话使她意识到这器物确实具有非凡的功能，所以汤传当初才会设法将它留在餐厅里；如今，那瓷枕应该还在他手里。就在杜柠因为这条线索陷入新的思考之时，百悟的注意力却被陆深话语中提到的“黄粱米饭”给勾走了，略带抱歉地问了一句：
“你们现在饿不饿？要不，咱们先吃点东西？”
