木笼里，纤巧的女孩儿伸出手指，很细心地为大师兄将面上泪水一点点拭去。
“不要流泪，大师兄, 但即使流泪, 那也没有关系。”
陶桃一字一顿, 目光坚决地望向楚天阔眼眸深处。
“大师兄，永远不要为了这个魔畜, 忘记你从前的样子。”
她极其用力地握着楚天阔的手，仿佛要把自己的勇气和支持，借着这一握尽数传递进楚天阔心里。
少女没有犹疑，没有畏惧，也没有退缩。
因为倘若被折磨至此的人是她陶桃，被关押在木笼里的人是大师兄，那大师兄也一定会对她这样做。
过去十余年里, 楚天阔言传身教教给师妹的勇敢和豁达, 这一刻被淘淘尽数反哺给师兄。
她微笑着说道：“我知道, 无论最后活下去的是谁，大师兄都会替我们报仇雪恨。”
陶桃轻轻闭上眼睛, 仿佛已经看见荆棘丛生的崎岖前路里，永远高大、永远豁达、永远爽朗的大师兄劈山斩海而来。
吴钩只照霜雪, 何曾点染尘泥。
在师弟师妹心中，哪怕楚天阔此时形销骨立, 大师兄却仍是那个意气风发的少年英雄。
那双纤巧的、柔软的，由他一手带大, 不知在过去曾经牵过多少次的手, 仿佛真的传递给了楚天阔一些力量。
昔日光阴和这一握同时涌进脑海。
楚天阔站起身来, 然后渐渐地回忆起爱和希望应该有的模样。
他的喉结上下滑动了一下，肃容道：“师弟，你站起来。”
楚天阔仰面向天，但天上只有魔物庞大扭曲，积雨云般令人厌恶的身影。
于是楚天阔别过头去。
四季不败的山茶峰映入眼帘，层层叠叠的山茶花开到荼蘼，宛如一片丹心碧血。
宋清池预感到将要发生什么。
他把自己的衣冠整理整齐，镇定地走到木笼边缘。
宋清池对着正把指节咬在手中的桃桃，露出了一个温柔的浅笑。
“桃桃，不要咬。”宋清池含笑道，“大师兄，我在。”
楚天阔深吸一口气：“师弟，你是个男子汉了。我不能……桃桃……”
宋清池微笑道：“我知道。麻烦师兄一会儿哄好桃桃。真是惭愧，其实我前天才答应过，一生一世也不惹她哭。”
青衫少年摆好一个引颈就戮的姿势，神态却堪称安详。
他们三人，确实如同手足一体。
即使已经到了这种时刻，宋清池仍然相信，楚天阔的剑一定很快，快得甚至不必令他感觉疼痛。
……所以此时心房里传来的痛意，就只是对大师兄和桃桃的心痛，以及自己先走一步的歉疚了吧。
长剑入肉的声音闷闷地响起，却好似离宋清池十分遥远。
他的神志只恍惚了一瞬，却陡然睁开眼睛，一向温润的目光也变得凌厉——
不，不对，这分明是……
此刻，宋清池身上没有任何剑痕，甚至连持剑之人都不在他的身边。
木笼的摆放角度十分巧妙。
透过宋清池此时的站位，他能看见楚天阔的大半个背影，看清那截将桃桃穿胸而过的剑尖，看清桃桃惊愕又释然的表情，还有她口角断断续续淌下的鲜血。
以及、以及……
楚天阔从右手开始，抖动一直蔓延上肩头、全身，最后跌跪在地的模样。
痛意突如其来地席卷宋清池全身，一切发生得太过猝不及防，甚至令人生出一种置身事外的荒谬。
宋清池失神道：“为什么，不是说好了……”
不是说好了要杀他的吗？
为什么要杀死桃桃？
开玩笑的吧，这简直像是一个噩梦般的玩笑。
楚天阔也宁愿这是个玩笑。
当时，他有一剑即将刺出。
那一剑又快又静，绝不会令人感觉半分痛楚。
然而就在那千钧一发的一刻，灰雾忽然又夺走了楚天阔身体的控制权。
它像是提拉傀儡木偶一样带着楚天阔转身，出剑，闪动着寒芒的剑尖毫不犹豫地对准淘淘。
“……”
当少女星眸闭合，身躯软软地倒在地上那一刻，楚天阔忽然惊悟——
“是她，”楚天阔咬牙道，“你一开始……一开始就选择了她……”
在被掳的最初，这灰雾曾经问过楚天阔一个问题。
它说：“我还在犹豫……你和你师妹之间，我要选谁作为食材？”
为什么只能选一个作为食材？
身为又贪婪又有能力的饕客，这魔物干嘛不把他们两个一同吃了？
难道还能因为这灰雾比别的魔物更有良心，还知道不能竭泽而渔吗？
这当然不是，答案其实已经藏在问题之中。
材质相似、口感相近的师兄妹二人，一个被灰雾选中，成为足以一饱口腹之欲的食材。
至于另一个，死亡将变成催化食材的调味料。
之前的每一次，强盗和村姑、犯人和孕妇、老人和孩童……楚天阔一直都在做选择。
只有这一回，事关他手足胼胝般的师弟师妹，答案却早已内定好。
灰雾又爆发出那种阴冷的、毫无欢乐的、仿佛在梅雨季中肆虐的青苔和霉菌一般的大笑。
它笑得上气不接下气：“不，不是我一开始就选择了她，是你选了她。”
“楚天阔，是你自己向我请求，请求我挑选你作为食材，而不要挑选你的师妹。”
——那份被酿造依旧的绝望，此刻终于成熟。
灰雾满足地喟叹了一声。
它猛地从天灵盖灌入楚天阔的身躯，就像是贪吃鬼钻进佛跳墙的坛子。
那片积雨云般看似庞大、实则轻薄无物的灰雾，尽数没入楚天阔的躯壳之内，把那些充斥在他骨血中的绝望、痛苦和悔恨一扫而空。
宋清池微微地哆嗦着，一切都发生得太快了。
灰雾把楚天阔被逼至绝境，慢火细炖了一个月有余。
可宋清池被打入地狱之间，却只有短短的一秒。
他像个被暴雨淋湿的稚鸟，只能喃喃呼唤着曾经最信任的两个名字。
“师兄……桃桃……？”
楚天阔的右手猛地绷紧用力，狠狠地抠进身下的泥土。
宋清池的眼角猛地瞪大，就像是才意识到发生了什么：
“大师兄——楚天阔——不是说好了要杀我吗！说好了该去死的人是我啊！”
天地之间，终于响起了第一声惊雷。
灰影将这顿烹饪得当的美味一扫而空，任凭原地杯盘狼藉，兀自扬长而去。
震怒似的灰暗云层在天空中翻滚，那场积蕴已久的暴雨，终于自天空中倾盆而下。
楚天阔仰面躺在冰冷的雨水和脏污的泥泞中。
雨流冲来淘淘的血，将他浑身上下的银衣都染成淡淡的绯红。
再然后，宋清池的面孔出现在他视野里。
师弟红着眼睛，哽咽道：“大师兄，你……”
楚天阔的右手猛地攥紧，像是鹰爪机关一样，痛苦地死死钉进泥泞之中！
宋清池闭上眼睛。
他喃喃道：“我不能……不能再……叫你……师兄。”
脚步声越过楚天阔，抱起了地上的桃桃。
少女闭着眼睛，腮旁的粉色仍未褪去，仿佛只是在这残忍的红尘中大梦一场。
有人拔出了桃桃胸前的长剑。
那柄龙纹佩剑，曾经属于宋清池，后来被他交给楚天阔。
——直到现在，宝剑又被弃若敝履地扔在刽子手身边，霜雪似的剑锋被泥水浸没，仿佛一场无言的割席。
天地俱寂的大雨里，楚天阔静静地数着自己的心跳。
有那么一个瞬间，他恍惚地想道：这不是一具已经蕴养好的食盒吗，所以说，这魔物为何还没来吞吃自己？
随后，他后知后觉地意识到——原来，我已经是一副被吃空的皮囊了。
那一天，楚天阔在半个山茶镇的目送下，走出小镇那条长长的泥路。
他走得踉跄又狼狈，剑鞘被当成拐杖，每过三五步都要跌上一跤。
人们从门缝里、屋檐下、窗沿间、沉默又躲闪地目送着他的远去。
声势浩大的暴雨无休无止，仿佛要洗净过去一个月里遍布小镇的所有罪孽。
而此时此刻，在场的每一个人，都是同样伤痕累累的共犯。
……
属于楚天阔的故事，便在此处戛然而止。
那之后楚天阔隐姓埋名，活在这世上的，唯一个灰衣人而已。
灰袍人仍然不肯摘下他的面具。
他看向言落月，小少女半仰着头，眼睛一眨不眨地看着他，目光里盛装着满满的理解和悲哀。
楚天阔像是被这眼神鞭打了一下，猛地激灵着站了起来，浑身竟然不由自主地打了个哆嗦。
“你……”他哑声道，“你没有意识到，我抓你们三个人来，是为了做什么吗？”
言落月点点头：“我意识到了。”
之前他们还不熟悉的时候，灰衣人曾经用“明天就剜你的心”做威胁，逼迫言落月逃跑。
世上哪有这么巧的事，偏偏言落月的屋门很容易就砸开，偏偏在言落月逃跑的时候，两个小伙伴也正好逃离生天？
要是一直以来，楚天阔理解的关押都是这个力度，那他们雪域上下，估计都流行外出不锁门。
——实际上，三人之前那场失败的逃离，确实是楚天阔有意为之。
但这并不是钓鱼执法，而是一场测验。
只有三个人都选择不逃跑，都留在最危险的屋舍里寻找自己的伙伴，才通过了楚天阔隐隐设下的那条标准线。
言落月慢慢梳理着自己的思路：“我听人说过，赌命榜主最喜欢眷顾同时揭榜的一群人。所以说，之前被你赠金送还的那些人，他们是不是没有通过你的测验？”
楚天阔微微摇头：“我也并不都是……这么温柔。”
他拿小女孩儿实在没办法，最好只好亮出踢脚趾、夹门缝、剪掉小辫子这样毫无威慑力的恐吓。
而且言落月从一开始起，就没有很怕他。
这就令事情难以往下进行。
假如言落月从刚一见面起，就像巫满霜一样敌视他、防备他、意图袭击他……楚天阔相信，那样的话，事态的进展一定会顺利很多。
“可是你有没有想过，也许这样才是最好的？”
言落月把双肘架到桌面上，用掌根托起下巴，眼睛一眨不眨地看着楚天阔。
“说真的，宋门主家的楚师兄。虽然你老是影射我的智力，但论起勇敢聪明来，我比桃桃小师姐也不差吧？”
“……”
楚天阔低头，用手指撑了一下额头，带着一丝没法子似地说道：
“抱歉了，江汀白家的小师妹……我并不是故意的。”
楚天阔得收回之前那两句对言落月智商的忧虑。
虽说，他当时真的是害怕孩子被卖了还替人数钱。
事实证明，江汀白的这位小师妹，她确实又聪明，又勇敢，还有一点微微的淘气。
时隔八十年，终于又有情感真挚的三个少年人来到山茶镇。
这三人里，有一个可爱的小少女，勇敢机智不弱淘淘当年。
楚天阔愿把这视作某种宿命将偿的预兆。
言落月大胆猜测：“你想用我们摆出和当年一样的阵势，借此诱使来那片灰雾来吃？”
楚天阔没有立刻回答，从他眼角的肌肉走向来看，似乎在略略沉吟。
他犹豫道：“但现在你已经知道……”
楚天阔本想让三人一无所知地踏进一场“杀局”。
但在洞彻了整个计划后，因此激起的情绪，自然不会那样紧张，也不会那样真实。
言落月的手指在桌面上嗒嗒敲了两下，吸引到楚天阔的注意力。
“你会收回那些人的记忆，应该也一样能回收我的吧？”
“既然如此，大不了你之后把我这段记忆暂时遮住，等事后再还给我——关键是，你至少得先把整个流程跟我说一遍啊。”
楚天阔微微回神。
他刚一低头，就看见小姑娘正仰着脸，非常恳切地看着自己。
言落月道：“排练是非常重要的，真的，不骗你。”
她苦口婆心地劝说道：“而且我们这边，也是有底牌的。”
“万一咱们两边准备好的招数互相对冲，被那鬼玩意儿给借机逃跑了，欧亨利听完都要揭棺而起，现场给咱俩写篇纪实小说。”
楚天阔：“……”
他没听懂这位小师妹的某些用词。
但言落月想要传达的大致精神，他已经领会了。
稍作沉吟，楚天阔便已经下定决心。
这不是一个三两句就能说完的简短计划，而小姑娘已经饿了好一阵肚子。
听见言落月腹中咕噜噜的微响，楚天阔笑了笑。
他先是给言落月倒了杯清茶，又把点心推过去，让小姑娘就着茶水慢慢吃。
下意识地做完这一系列照顾小孩子的动作后，铁灰色的面具下，楚天阔的双眼微微一弯。
“其实，我虽然需要像你们这样的三个人帮我一把，但真正的诱饵并不是你们，而是我自己。”
言落月刚咬了一口绿豆糕，动作就骤然顿住：“诶？”
楚天阔冲她眨眨眼睛，带着一丝神秘之意问道：“——你吃过回锅肉吗？”
就连言落月这样不按常理出牌的人，都被这惊天一问给搞蒙了。
“啊？”
楚天阔倒了杯淡酒，自斟自饮，把这道名菜形容得津津有味：
“我跟你说啊，这菜浓香扑鼻、酱汁淋漓。最要紧的诀窍就在于最后一步——回锅熬炒。厨子要把一直肉片炒出灯盏窝窝儿，火候方足……嗯，回锅肉可好吃了。”
言落月：“……”
言落月麻木地咽下口中的半段绿豆糕。
实不相瞒，在听完这个香辣咸美的形容以后，她的嘴里的绿豆糕，一下子就没味道了呢！
……
“如你们所见，这里就是山茶镇的旧址。”
灰袍人，或者说楚天阔如此说道。
凌霜魂极力地仰起头来。
只见男人铁灰色的面具下，薄唇唇缝冷酷地抿成一条平直的细线，仿佛已经不会再为世上的任何事动容。
……或许言语的力量当真无法打动他。
因为早在八十年前，这男人就已经被一只魔物吃空。
就在刚刚，昏迷中的凌霜魂被灰衣人手法粗暴的推醒。
他睁开眼睛，发现身边已经换了一重洞天。
小巫和小言都在身旁，三人躺在一片空地上。
两侧房屋久久未经修葺，坍塌破旧，是个早已被废弃的人类居所。
还不等白鹤想出第二种说服的套路，楚天阔就先告诉他们，这里是山茶镇。
随后，他又给三人讲了个八十年前曾经发生在此地的故事。
他虽然言辞简短，但透露出的讯息却令人心惊。
那一瞬间，凌霜魂在脑海中分析出了十几条重要信息：
楚天阔不是走火入魔，为何世上会有那样的传言？
鸿通宫治下出了这样的大事，他们究竟知不知道？
宋清池还活着吗，难道这八十年来一直不知所踪……？
但比他反应更快的，却是平时闷声不响的小巫。
巫满霜透过白纱，将目光死死地钉在楚天阔脸上。
他甚至没用上疑问的语气，直接一字一顿地确认道：
“你要把同样的戏码安在我们身上，再演一次？”
凌霜魂：“什……”
他甚至都没想到这一点，小巫是怎么立刻就反应过来的？
虽说人心向恶，但小巫在这方面的灵觉，是不是也太敏锐了一些？
不等凌霜魂理清自己的念头，楚天阔就毫无欢乐地牵动嘴角，果断而沙哑地承认了巫满霜的猜测。
“八十年前的楚天阔走火入魔，是假的。但八十年后的楚天阔心魔横生，却是真的。”
灰衣人的眼神像是刀锋一样从三人身上削过，最后落在巫满霜的身上。
“我也很想看看，世人在面对同样困境的时候，都该做出怎样的选择？”
“楚兄，楚剑君、楚剑尊，你不能这样——”
凌霜魂一连呼叫了几声，又疾又快地说道：
“悬崖勒马，时由未晚。我从前不知内情，现在既然知道了，就必然尽我一生之力替你奔走澄清……”
他用力强调道：“你从前没有对那些无辜者动过手，现在回头，仍来得及……”
他长篇大论的劝解刚刚说到一半，就被楚天阔抬手一点，把喉咙封住。
铁面具下，楚天阔微微皱眉：“鸟族，果然都聒噪。”
鉴于在封住声带之前，楚天阔右手似乎做了个微妙的抓握动作。
凌霜魂有理由怀疑，假如自己还是妖型，楚天阔会更为简单粗暴、一把握住自己的喙。
凌霜魂：“……”
巫满霜一直半垂着头，不知在想什么。
直到凌霜魂劝解的声音被强行压制，他才抬起眉眼，发出了一声不屑到骨子里的冷笑。
“懦夫。”
“……你说什么？”
“我在骂你懦夫。”巫满霜一字一顿地清晰道。
“你若把那魔物找出来千刀万剐，那还是个堂堂正正的男人。”
“但你只敢在无辜者身上排演旧事，就和在阴暗角落里把伤口捂臭的野兽没什么两样——我说你不配做我江师兄的对手，你是个懦夫！”
他骂得剥筋削骨，楚天阔浑身一震，像是被这过于尖锐的言辞刺痛。
片刻以后，他反而阴沉地笑了。
“好啊，既然如此，我就选你来代替我过去的位置。”
楚天阔阴恻恻道：“不如我们一起来看，八十年后的你，比起我这懦夫，有没有长进半分？”
眼见空气中的火/药味越来越浓，言落月长长地叹了口气。
她适时又不适时地自言自语，恰好把两人的针锋相对从中打断。
“这个事该怎么说呢？我听到这种电车难题，一般第一反应，就是给出题人一个大比斗……”
楚天阔的肩头微微抖动了一下，仿佛在竭力忍耐。
他警示性地看了言落月一眼：
“……小姑娘，你和淘淘是有几分相似，但这不是你能三番两次放肆的理由。”
锐利的视线在三人之间扫了几个来回，楚天阔终于将目光停留在巫满霜的身上。
“剑开双刃，不但能伤人，也能伤己。”
他把巫满霜拎在手上，然后往他的手里塞了一柄匕首。
“既然如此，那就让你……”
话音未落，小镇上忽然传来一阵叮咚的琴声。
似男似女的清音曼妙吟唱，如怨如慕，如泣如诉：“去年今日此门中，人面桃花相映红……”
这出乎意料的一幕，骤然打乱了楚天的所有安排。
他猝不及防地抬起头来，只见山茶镇上废弃的旧戏台上，忽然点起了灯盏千百。
一道朦胧模糊的身影藏在淡粉色的桃花纱帘之后，信手拨弦，若隐若现。
楚天阔的手掌不自觉松开，巫满霜直接跌在地上，闷哼一声，而楚天阔犹自未觉。
他痴痴地望着戏台的方向，竟仿佛一时之间忘记今夕何夕。
甚至不知不觉间，连束缚言落月三人的禁锢都无声松开。
此时此刻，唯一能在楚天阔干涸已久的心田上留下印象的便是……
“小师妹？”
楚天阔开口的声音很轻，轻得像是怕惊飞一段过去的旧故事。
覆水难收，发生的一切也难以挽回。
可他仍然……仍然想期待一个奇迹。
淡粉色的纱帘，一寸寸地卷起。
纱帘后，那女子仿佛对此闻所未闻，仍然自顾自地拨弄琴弦，低吟浅唱：
“人面不知何处去，桃花依旧笑春风……”
终于，这琵琶半遮的神秘女子，露出半面真容。
言落月三人一边趁机悄悄撤退，一边忍不住回头朝戏台看了一眼。
纱帘卷起，言落月第一眼看见的，是这女子的长相。
纤眉如河畔垂柳，粉靥似前庭花树，最妙的是一双机警又灵动的眼睛。
假如这便是陶桃的模样，那她可真是个容颜俏丽的美人。
楚天阔的反应，似乎也证实了这一点。
他失神地望向女子，喃喃道：“淘淘……”
短短两字，泄露出的情绪已然如同波涛激浪，令楚天阔内里惊骇欲绝。
又过了片刻，楚天阔夜深惊醒般回过神来，厉声道：“你不是淘淘，你是——”
直到此刻，言落月这才看出，这“女子”虽然穿着一身齐楚的裙装，但其实并非女人。
他骨骼挺拔，身材修长，只是借着半坐的姿态，先前又有着纱帘的遮掩，看起来没有那样高大而已。
“女人”慢慢地转过头来。
当他露出另一半未曾妆饰的真容时，连言落月都倒吸了一口冷气。
只见那另外半张脸上横七竖八的疤痕交错、还落着大片大片的愈合后凹凸不平的烧伤，嘴唇更是像一团被融化的蜡一样，呈现出相当扭曲的歪斜痕迹。
比起他做女子打扮的灵动，这半张属于他自己的面孔，根本是一张被损毁的脸！
然而，哪怕只是对着这半副如鬼似魅的模样，楚天阔仍然第一眼就认出了来人。
这一次，他震惊得当场倒退了一步，就好像有人重重往他心脏里捅了一剑，然后又恶意地把剑柄拧转了一个回旋。
“师、弟。”
楚天阔艰难地、一字一顿地叫出那个旧称。
“是我啊，楚天阔。我带着桃桃，一起来看你了。”
宋清池整理了一下身上的女子裙裳，动作竟和当年打算从容赴死前，整顿衣冠时的模样十足相像。
楚天阔哑声道：“你这些年……你的脸……”
宋清池扯起烧融的半边嘴角，自言自语道：
“桃桃喜欢我的脸，我就把自己的脸烧了给她陪葬。桃桃还喜欢我，我就把我的下半生给她陪葬……”
说到这里，宋清池那一直飘忽不定的眼神，终于落在了楚天阔身上。
“——桃桃还喜欢她的大师兄。”
“虽然这师兄乃是杀她的凶手、是个堕落的懦夫……我觉得这喜欢太不值得，可桃桃想要的东西，我总是要给她的。”
仍在努力逃跑的言落月，此时忍不住沉痛的闭上了眼睛。
凌霜魂理解她的心情：“造化弄人，这谁又能想到呢？”
“不是，你不理解……”言落月喃喃道。
“我是万万没想到啊，这是哪个鬼才直男写出的病娇设定……”
凌霜魂：“？？？”
三人组仍在专心逃命，然而在他们背后，楚天阔和宋清池却已经动起手来。
楚天阔显然不愿对师弟动手，宋清池却已经不视楚天阔为师兄。
宋清池甚至连对待自己的性命都很轻忽。
他步步紧逼，动起手来，施展的都是玉石俱焚的杀招。
楚天阔猛一咬牙，仿佛就要和和盘托出：“师弟，我其实……”
然而，就在那千分之一弹指的空白里，宋清池忽然一掌拍在楚天阔胸膛。
楚天阔倒退三步，只见脚下金光亮起。
原来是宋清池以精血为祭，原地升起了一座早已布好的剑阵！
眼看自己曾经的师兄被卷进剑阵阵心，宋清池干枯地大笑了几声。
他一边大笑一边吐血，然后一下子跌坐在地上。
他捂着自己的心口，眸中闪过一丝疯癫般的神情，仿佛是在回味自己这短暂又漫长的一生。
近百年的人生，实在太长。
可留给宋清池的岁月，又何其之短。
那个会笑着扬声，大叫“师兄接剑”的青袍少年，早在八十年前，就了断在这片荼蘼不谢的山茶花丛里……此后一直活着的，谁知道是个什么怪物。
剑阵卷起一场剧烈的风暴，掀起漫天沙尘，遮住了楚天阔的身影。
那平地掀起的狂风，甚至把言落月三人都卷得双脚离地。
他们像暴风天的气球似地，在空中疯狂摇摆了几个来回，这才扑通一声摔在地上。
“哎呦……”言落月浅浅地吸了口冷气。
风暴渐渐平，露出剑阵中央楚天阔的身影。
男人浑身是血，他摇摇欲坠地往前跨了一步。
然后，仿佛命运的重演，楚天阔再也支撑不住，玉山崩倾般倒地。
他栽倒在这片将他从头到脚击成无数碎片的土地上。
“师弟……”他哽声道，“师弟……”
“——你的师兄现在很痛苦，因为他拿不准要不要告诉你，这一切只是他想引我现身的饵料。”
当前的局势一片混乱。
但在混乱之中，竟然还有一道混乱的源头，敢在此时现身。
言落月瞪大眼睛，屏住呼吸。
只见半空里，慢慢地浮现聚拢出一道模糊扭曲的灰雾，形状阴晦纠缠，像是一大团拧紧的蛆。
亲眼见了同门相戮的世间惨状，这罪魁祸首，竟然还敢现身。
……也是，如今在场五人里，伤的伤、疯的疯，弱的弱、病的病。
可以说，除了原本没受伤的楚天阔外，就没有一个能打的。
眼看楚天阔因为留手，被宋清池自废武功，那灰雾为什么不敢现身？
魔物的声音非雌非雄，似男似女，自带一种尖锐物体划过玻璃时的刺耳回声。
它耐心地讲解道：“让我来告诉你吧，你师兄想找齐同样难得的三人，布置下类似的圈套，激发出相近的感情，然后在当年的山茶镇旧址里，引我现身。”
“他已经不是第一次尝试这种伎俩，只是每次都无功而返。他就只好抹去那些人的记忆，给他们揣上金银财宝，再放人回去。”
“——哈哈哈哈，你觉得这多此一举的行为好不好笑？在被我吃空以后，你的师兄心里，竟然还住着当年那个少年英雄。”
宋清池仍然断断续续地吐着血。
他烧毁的半边面孔虬结地抽紧，仿佛已经在极度的震悚之下喑声失语。
灰雾从头到尾抖动了一下，放在人类身上，这大概相当于一次摇头。
“宋清池。”它有点尖利地嘲笑道，“你好像每一次，反应都要比事态慢上半分？”
以言语为刀，一刀扎的宋清池心尖淌血。
灰雾终于肯纡尊降贵地回转，漂浮到楚天阔上空。
它兴奋又恶质地笑道：“你知道为什么你找来的那些人，都引不出我吗？”
“实不相瞒，比起你的绝望来，那些碌碌凡才，让我连吃上一口的兴趣都没有。不过，你倒真是出乎我的意料。”
“……楚天阔，我也没想到，像你这样美味的食盒，不但会自己主动送上门来，而且竟然还能被享用两次。”
一边说着，灰雾一边朝着宋清池的方向抖动了一下。
“是了，多亏一共有两个同门，尽管一个被你杀了，但还有同样视若珍宝的另一个啊。”
灰雾宣告的内容太过冷酷。
语言流淌进楚天阔的耳朵，不亚于给那副破烂沉重的身体里注射了一记回光返照的鸩毒。
原本动弹不得的楚天阔，竟然不知从哪里升起一股力道，又撑起了半面身体。
他银牙咬碎，极度恐惧又悲恨地说道：“魔畜，这回不能让你……”
灰雾大笑起来。
它假惺惺地问道：“还记得上次的烹饪方式吗？让我们回锅起火，重新加热一回。”
“……唔，首先把油温调到适量，就用你找来的这三个小孩子。”
如果一团雾也能有表情，那灰雾此时一定在心满意足地舔着嘴唇。
它说：“你的计划很好，让他们三个自相残杀，我就打算这样办——楚天阔，你睁眼看好了。这三个孩子，确确实实是因为你的缘故，才被端上我的餐盘。”
下一秒钟，灰雾猛地朝三人冲刺而来。
有某个瞬间，灰雾的影子仿佛要笼罩上巫满霜瘦削的身影。
楚天阔在地上剧烈地弹动了一下，仿佛下一刻就能拔剑跳起——！
然而在那之后，被灰雾一下子控制了手脚的人，却是……言落月？
“就是你了，小姑娘，去从他们两人中，挑一个杀死。”
言落月：“诶？”
楚天阔先是一愣，旋即暴怒：“你把她当成淘淘……？”
因为上一次，陶桃被加工成了最后一步的佐料。
所以这一次，它就想挑出三人中相近的小少女来品尝味道？
灰雾诡谲地一笑，没有回答楚天阔的这个问题。
显然，它觉得这个思考方向利于烘烤。
但在言落月耳畔，她却听到这魔物只传给自己的密语：
“你身上有股气息，好奇怪、好奇怪……”
言落月觉得自己有必要澄清一下：“我天天洗澡。”
龟族天生近水。
小龟龟只要闲着没事，就会在水里玩一两个时辰。如果闻到其他味道，那是鼻子有问题。
魔物诡笑道：“你好像有点紧张。”
“嗯。”言落月转动着全身为二能动的眼珠。
她见楚天阔握剑的手背已经暴出青筋，当即拟声道：“啪！啪！啪！”
奄奄一息的楚天阔，他又啪叽一声，无力地拍倒在地上。
“……你现在特别的紧张，这让你精神失常了？”
灰雾有点狐疑地问道。
言落月叹息道：“主要是，我刚刚才夸下海口，说遇到这种用人性困境质问我的鬼东西，都得挨嘴巴子抽。”
言落月坦诚道：“……现在实在抽不着你，只好模拟一下虚拟比斗。”
“……”
“你还真是有精神。”灰雾冷笑道，“不过，你的情绪里并没有多少恐惧……哦，我吃到了，我也知道了，你有点高兴被选中的人是你，而不是别人。”
言落月飞快地眨了眨眼睛。
这灰雾能够探查到不同感情，却无法辨认这种感情由何而生。
比如它现在桀桀怪笑，显然是在嘲笑言落月的“自私自利”。
因为很明显，三人中被挑选出来，要去杀人的那个，性命一定能够保住。
但灰雾显然想不到，让言落月高兴她能被选中的，却是另一个缘由。
毕竟言落月的作用，只是一道点缀餐盘的萝卜花。
灰雾并不在乎她会有多么撕裂痛苦，或者心怀侥幸，没那么痛苦。
只要三人屠杀的场面，可以刺激到楚天阔，这就够了。
所以这灰雾去繁就简，省略了绝大多数步骤。
它只操纵着言落月，一步步朝凌霜魂和巫满霜走去。
在中途，它甚至津津有味地提醒两个男生：
“你们可以后退、也可以跑。不过我的规则，你们应该已经听说过了……三个人里，总要死上一个。”
“所以，如果你们逃跑，那我就让这小姑娘自刎。”
这番话的效果立竿见影，两个男孩果然都站在原地，动也没动。
见到这一幕后，灰雾更是笑得张狂无比。
“真不错，偏偏是没心的杀了有心的。即使知道你的高兴和卑劣，他们却仍愿意为了你而死。”
魔物幽幽感慨道：“倘若没有楚天阔，你们三人实在是很合适的一顿正餐。”
“你说完了吗？”言落月冷冷地打断魔物的感言，“我选满霜。你快点，别啰嗦了，操纵我站过去。”
“……”
可能从会吃饭那天起，灰雾就没有遇见过这么利落的场面。
它阴恻恻地说道：“你好像，有点迫不及待啊。”
“是的。”言落月又流畅又丝滑地说道，“因为我自私、想活、并且没有心。”
灰雾：“……”
这小姑娘承认得实在太快，并且还抢了它的台词，实在让人不知道接下来说什么好。
带着一丝从未体会过的无语心情，灰雾操纵着言落月，让她一步步接近巫满霜。
不远处，楚天阔的目光，几乎像是生了根一样长在两人身上。
一步，两步，三步。
言落月像是一具提线木偶一般慢慢地接近巫满霜。
就在两人之间的距离尽在咫尺时，言落月又忽然并非自愿地刹住了步子。
“……又怎么了？”
言落月不耐烦地说道：“你每次吃东西前都絮叨一堆吗？长此以往下来，你是不是有胃炎啊？”
灰雾没有理会言落月的小小挑衅。
它自言自语道：“你已经尽在我的掌控，连一动都不能动。”
“对啊，我现在只能动嘴，所以正在口头疯狂扇你的虚拟比斗，你心里没数吗？”
灰雾又道：“你不害怕……你是被选中存活的幸运儿，所以你甚至有点高兴。”
听它碎碎解析着自己的心理，言落月冷冷地挑了下眉毛。
“——但你高兴到对这男孩露出灿烂的微笑，是不是就有点太没人性了？”
灰雾有些迟疑，像是正在挑剔：“像你这种有病的食材，我之前还从来没吃过……”
言落月：“……”
干他大爷！
为什么一个两个都要对她进行人身攻击？！
她真的忍了很久了！
怒极反笑，言落月认认真真解释道：“实际上，这是一种宾至如归的临终关怀服务，比如现在，我在捅死他之前，甚至还会给他特别待遇——”
“来，”言落月清晰无比地说道，“满霜贴贴！”
“……”
刹那之间，此前一直按捺着站在原地，几次意欲把手放到脑后纱结上的巫满霜，终于动了。
他猛地上前一步，主动迎接了自己那个“临终关怀”的拥抱。
他先是自发握上了言落月垂在身边，握在手中的匕首侧刃。
刹那之间，冷刃割破肌肤，鲜血当即涌出。
言落月倒吸了一口呲溜呲溜的冷气。
然后下一秒钟，小少年精致微凉的面容，毫不犹豫地贴上小少女白皙温软的侧脸。
与此同时，巫满霜抬起手来。
他食指微弹，落在言落月唇上的，是一颗细小又温热、带着淡淡铁锈味儿的涓滴。
伴随这个温暖人心的临终拥抱，灰雾在半空中抽搐似地抖动起来。
它像是普通死猪被一整盆开水临头烫过一样，发出了一阵撕心裂肺的尖叫。
“啊啊啊啊啊——”
与此同时，言落月分出一只眼睛，看着自己头顶正在缓缓后退的血条，再次虚拟示意道：“咕咚咕咚咕咚！”
“不可能让你喝一大口的。”巫满霜紧抿着唇。
他侧脸还出于跟言落月的贴贴状态。
于是言落月看不见他的表情，只能听到小蛇的声音极不高兴的样子。
“一小滴就足够了。”
——就在刚才，在听到“贴贴”的暗示以后，巫满霜还以为自己听错了。
但很快，言落月就在他流血时拼命抽气。
那其实不是在倒吸冷气，而是一个关于喝下什么东西的暗示。
再结合之前的“贴贴”预告……
那么很显然，言落月想要饮下的，当然是巫满霜的血。
还记得吗，巫满霜自带的传承记忆，让他对魔物的特性种类都有所了解。
恰好，他对于这种宛如雾气、没有实体、以情绪为食的魔物，也知道那么一点点。
——就比如说，这种魔物虽然无法被剑罡、法诀、符咒和佛门金光伤害，但它并不是全无弱点。
当它控制某人举止时，自己必然有一部分，要停滞在受控对象的躯体中。
只要伤害那个被控制者，这魔物也会受到伤害。
再比如说，当它完全没入某人体内，比如在进食时，正是这魔物最脆弱的时机。
正因为知晓这些情报，巫满霜朝言落月唇上滴血的动作，才会那样毫不犹豫。
他知道，此时此刻，果断地令她沾上鸩毒，反而是在救她。
……
在两人头顶上，那片灰雾触电般抽搐了好一会儿，终于浑身打着哆嗦退开。
察觉到灰雾当前的状态，巫满霜当机立断地偏开头，想要分开这个拥抱，抽身观察言落月的状态。
然而此刻，言落月毫不犹豫地抬起手来，果断地搂住了巫满霜的背心。
“……落月？”
白纱之下，那双黑曜石般的眼眸，一瞬间睁大。
等等，落月能控制四肢，不就说明那灰雾的操纵已经抽离了吗？
这么危险的事情，她怎么还……
“没事，还能再抱一小会儿的。”
言落月一边笑着，一边像猫儿似地蹭了蹭巫满霜的侧脸。
哎呀，该怎么说呢，这个凉滑q弹的触感……小蛇的皮肤真的太好了！
她记得巫满霜还是条小青蛇时，蛇鳞触感就清凉如玉。
没想到现在化成人形，感觉也像是在贴着一块有弹性的软玉一般。
巫满霜手忙脚乱：“我还在流血呢……那魔畜不是已经撤走了吗？落月，别抱了！你刚咽下去一滴我的血！”
“真的没事。”言落月心情很好地笑道，“因为就在刚刚，我才过完一个新的生日……”
如果连千万血条的后盾，都不够支撑她给小蛇一个拥抱，那她还算什么无敌小龟龟！
十指在巫满霜后心处交叉成结，言落月保持着当前的姿势，像是小乌龟在自家草窝里打滚一样，轻轻地在巫满霜肩窝里拱了一拱。
她柔声道：“受惊过度，需要抱抱安慰。”
听到这话，巫满霜先是一僵，随后紧绷的肩头也缓缓松弛了下来。
他把慢慢止住流血、但仍然沾着血渍的手背在身后，用另一只手学着言落月的样子，有点笨拙地拍了拍她的后心。
“别害怕。”巫满霜坚定地说道，“我一直都在……只要一个眼神、一道声音，无论有什么想法，我都会配合你去做。”
肩膀上，巫满霜只听言落月闷闷地笑起来。
“……你笑什么？”
“我不是在说我。”言落月感慨万千地说道，“我的意思是说，一条刚刚受惊过度的小美蛇，一定要给个抱抱作为安慰……”
这个计划，她从始至终没和满霜和小凌商量过。
他们两个之前又惊又怕，还要强作镇定，真是难为死人了。
巫满霜：“！！！”
她怎么看出来的！
巫满霜一下子从言落月的怀抱中跳了出来。
他猛地扭头，生硬地转移话题，并且趁人没注意踮了踮脚。
仿佛能借这虚假的一寸身高，表现出自己顶天立地、没有受惊、永远可靠的坚强情怀。
“那片魔雾，我去抓它……”
“不用了吧。”言落月喃喃道，“你看，它都自投罗网了。”
只不过在言落月身上受了些创伤，甚至还没伤及根本，灰雾却已经逃窜而出。
它一旦撤离被操纵者的躯体，就没有东西能伤害到它。
灰雾在半空中盘旋两圈，犹自惊疑未定。
它刚刚冷不丁之下，挨了言落月和巫满霜合力抽出的一大比斗。
受伤的阴影还没消散，灰雾不敢再找三人组的麻烦，只能愤愤地从空中捞一点外溢的情绪作为补偿。
而在众多外溢的情绪里，当然只有楚天阔的情绪最浓，也最为美味。
只不过，它已经不打算使用这个食盒，只是随便吃点试用餐。
——毕竟，它全数放开进食的时候，一定得完全没入食盒体内。
倘若这时，有个人过来给楚天阔一剑，那事情就麻烦了。
在奄奄一息的楚天阔头顶盘亘片刻，吃了好些负面情绪压惊，灰雾总算放松心神。
但正在它松弛警惕的下一秒钟，楚天阔整个人却仿佛一道旋涡，要将它生生拉扯进食盒的束缚之中！
楚天阔翻身跃起，神采奕奕，刚刚被剑阵加深的奄奄一息，竟然只是一种假象。
与此同时，不远处瘫倒一旁的宋清池，也一边咳着血一边站起来。
他咳出的血，倒是真的。
只是下一秒钟，宋清池一把拽下脸上半张“烧毁”的易容，露出分毫无损的本相。
那动作……
啧啧啧，他这一撕，简直比小姑娘扯下晚间面膜还要利索。
