正是艳阳高照, 百花争艳，宋世安站在园中，却莫名觉得脊背生寒——他清楚地记得, 去求签是因为听说了一句露缘寺求姻缘很灵, 可具体是在哪里、听什么人说的，他已经完全想不起来了。
最重要的是，整个过程, 他从未觉得是被人设计的, 他的想法产生得自然而然，分明就是他自己想要做的，包括去姚家求亲，分明是他早就想做的。
“……你、你少诓我！”宋世安道, “不可能, 你以为你是谁？你觉得我去姚家提亲是看上了姚家的门第不成？你根本就不了解我！”
孟扶危收回了那一瞬间的异常，他很快又恢复了淡然的模样，仿佛刚刚目光玩味的人不是他。
“是你不了解姚家。”他轻描淡写，已然越过宋世安身侧，将疑虑又抛了回去。
宋世安这枚棋，在这桩婚事尘埃落定的时候, 就已经废了。
至于他为何要同他废话这几句呢？那自然是……他乐意。
今日, 孟扶危感到愉悦-
那厢，姚戚香已经回到了席面上, 她惊魂未定，还未从方才的事中回过神来。
宋世安此人, 果然是条疯狗，姚戚香甚至庆幸，还好那日回门她撞上了宋世安, 如若不然，真在宴上见了，此人怕是会直接对她动手。
且他纠缠不休，也不知后面会同孟扶危说什么混话……
姚戚香低垂着眼，乌黑的眸中掀起一丝戾气——不如，将他彻底解决了。
可就算要解决，这也是后面的事，眼下怎么办？
这是第二次叫孟扶危撞见她与宋世安了，上次在姚家好赖说还有旁人在场，孟扶危都像是有些生气的样子，今日却只有他们两个，宋世安还说了那些疯话，会不会被误会她与宋世安有染？或真有什么旧情？
然后孟扶危便可顺理成章休了她。
断不能如此，她若成了孟家弃妇，那便什么都做不成了。
“孟夫人、孟夫人？”郑瑶在她身侧开口，“你想什么呢？你刚刚去哪儿了？”
姚戚香回神，道：“我叫姚戚香，你唤我名字便可。”
孟夫人这三个字，她实在有些不习惯。
“哦……戚香。”郑瑶道，“你放心，刚刚你走了，席面上也没掀起什么风波来。”
“嗯……多谢。”
此时已经开席，席面上的人多在做着自己的事，没什么人注意这边，姚戚香便也开门见山。
“郑瑶。”她道，“我这人说话不喜欢绕弯子，你告诉我，今日宴席，你为何对我示好？”
郑瑶先是一愣，随后眨了眨眼，道：“是……是因为，我是武将之妇，在这些人中，并不得脸。”
朝中重文轻武已有多年，太平盛世，武将向来是不受待见的。
所以郑瑶这才找上了同样不受待见的她？
姚戚香失笑，这样的缘由总比那些假惺惺贴上来的要好多了。
席面上的东西向来是填不饱肚子的，姚戚香心中有事，自然也只是挑挑拣拣吃了几口，她今日赴宴的目的只是为了认人，以免今后遇上，她总不能连是谁都不知道。
可她想安生，别人却不愿意就这样令她安生。
“姚娘子，为何不吃呀？是这些菜不合你胃口吗？”马氏突然开口，笑着朝她看来。
姚戚香正要开口作答，就听见马氏身边的妇人笑道：“今日席上的菜自然是极好的，只不过姚娘子眼光甚高，只怕是早已享用过更好的了吧？看不上这样的也是应当。你们听说了吗？当初宋家也向姚家提亲，却被推了，紧跟着姚娘子就嫁去了孟府。”
宋家的提亲被推了？姚戚香居然还是从别人口中得知，怪不得今日宋世安找上门来，原来他将姚家的亲退了，不知最后他们是如何商议的，总之结果便是宋家向她提亲，她没应，只等着攀孟家的高枝。
“啊？竟然还有这等事？快，快同我详细说说。”
那妇人的话如一石激起千层浪，紧跟着就有人追问。
“嗨呀，这都不是什么新鲜事了，怎么你们没听说吗？原本上姚家提亲的，是宋翰林宋家，可最后不知怎的，突然就成了孟家，姚家外面的街坊看得真真是，是宋家先上的门，之后才是孟家。”
“怎么？”有几人齐齐向姚戚香望来，眼神带笑，“难道姚娘子能掐会算，断定了自己能嫁入孟家不成？否则宋家这好好的亲，怎么就给退了呢？”
姚戚香沉默不语，这些底，显然是姚家有人向她们透的，想都不用想也知是那从见不得她好的邓穗音，宋世安退了姚家的亲，只怕邓穗音更对她恨之入骨。
可席面上这些人的底，她一概不知，总归只是几句嘲弄，又影响不到她身上去，姚戚香预备不予理会。
然而此时，茗玉将她面前的茶盏换了一杯。
姚戚香一直低着头，然后就看见茗玉换给她的茶碟边缘，竟然写着两行字——马氏的表妹，其夫在兵部当差，膝下有一女柳姐儿，年十六，此刻正在与人策划私奔。
姚戚香惊讶的表情险些没能藏住。
她懂了。
她缓慢放下了筷子，坐直了身子，看向说话的妇人，道：“你怎知我会些卜算之术？当初宋家向姚家提亲，我便在家中卜了一卦，卦象显示不吉，这才没应。”
挑拨的妇人显然一愣，半晌，她嗤笑：“姚娘子倒也不必说这种笑话来诓我。”
“你不信吗？”姚戚香道，“不信的话，请您眼下速速派人回趟家吧，有些话我不便多说，但夫人要相信我这是为了你好。”
妇人缓缓皱眉：“你疑神疑鬼地说什么呢？”
姚戚香看着她，有些遗憾地摇了摇头，道：“既然夫人不愿信我，那就罢了，我也只是看在今日相识一场的份上，好心提醒你一句罢了。”
她神色认真，说得玄乎，弄得那妇人心中也有些七上八下，沉默片刻，看向身边的心腹婆子道：“你去家里看看，我倒想知道，我这家里发生了何事。”
婆子应声去了。
这下，本来等着看姚戚香热闹的人，一下子都安静下来，面面相觑——真有这么玄乎？
自然有不信邪的。
又有一年轻女子开口：“姚娘子这话也就骗骗长辈们了，可诓不住我这个小辈。”
“是不是诓骗，等人回来便可知晓了。”姚戚香又拾起筷子，正欲吃些什么，身后的茗玉近前，替她盛了碗汤。
“你真有这个能耐，可能算出我什么？”
姚戚香看向她：“多的话我说了你也听不懂，我只告诉你一句，你家中有失水之象，近日破了笔大财，如若不多加注意，今后还会财力外泄，耗空家业。”
年轻女子怔了怔，昨日，她娘家的弟弟在外赌博，输了好几百两银子，她母亲写信跟她哭诉，她也是今早才知晓这个消息。
她忍不住问：“要、要如何才能改善呢？”
见她都这样问了，周围人便知这是被说中了。
姚戚香只能胡诌：“接下来的时日，让破财之人少出门，避过这阵便可。”
年轻女子若有所思地点了点头。
席面上的人一时无话，姚戚香垂眸暗想，茗玉为何会知晓这些人的底细？而且是如此私密的事，竟连谁家的女儿什么时候私奔都知道。
她是孟扶危的人，这些事，难道是孟扶危告诉她的？
过了一会儿，被派出去的婆子慌慌张张地回来了，跑到自家主子身边，低声说了几句话。
那妇人唰一下变了脸色，连战都站不稳了，被那婆子用力搀着才起了身，连一声场面话都顾不上说，匆匆忙忙往外走。
众人看得真真的，马氏那表妹的脸色，可真能说一句惨白如纸！
真是神了！
眼看着方才的话题差不多被盖了过去，姚戚香正欲起身，没想到被离她最近的妇人一把抓住了手。
“天菩萨保佑！孟夫人！你能不能帮我也算算！我多年无子，究竟什么时候能够怀上？”
姚戚香怔了怔，下意识看向茗玉，只见茗玉手心只写着一行小子：此人与小叔子有染。
啊……啊？？！
姚戚香连忙拂开了妇人的手抽身走了，这一桌子人里，还能出一个正经的吗？
席中，唯马氏神情阴郁。
“跟孟扶危说一声。”姚戚香道，“我想先回去了。”
“娘子上马车稍候，公子即刻出来。”茗玉道。
姚戚香本以为茗玉会去知会孟扶危一声，刚想说不必了她先回去即可，可茗玉说完，竟然就在马车旁边站定了。
姚戚香愣了愣，开口：“孟扶危……让人监视我？”
否则他怎么知道她要走了，一会儿就会出来？
茗玉神色平静道：“公子只是在今日留了天禄守着娘子这边，担心席上出现什么意外。”
“那你提供给我的那些小字是？”
茗玉：“赵家宴请的名单，公子早就拿到了。”
也就是说，那些人的私事还真是孟扶危让人去调查的……原因呢？难道只是为了替她在今日解围？可孟扶危为什么会如此清楚她喜欢通过揭别人的短来解围？
还是……他本来就要查这些，只是送她个顺水人情？
无论如何，今日孟扶危都算帮了她，再加上宋世安的事，姚戚香总觉得心里有些没底。
没过多久，马车的帘子被掀起，孟扶危进了马车，衣袂浮动间带起一阵兰香。这马车里不算狭小，但到底是个密闭的空间，他一靠近，姚戚香便感觉到一阵无形的压迫，明明没那么夸张，却觉得孟扶危的身形如山一般压来。
她到底是主动开了口：“今日……我是意外撞上宋世安的，我不知……”
“我知道。”
她还没说完，孟扶危就回了这句。
姚戚香顿了顿，转念又想，难道那个时候，天禄就已经在她附近了？也是，天禄一定将她与宋世安如何遇上，宋世安如何纠缠，都与孟扶危说清楚了，不关她的事。
她忽然对孟扶危派人监视她一事松了口气。
好，不提此事。
那……
“你让茗玉替我解围的事，也多谢，若你今后有什么需要我的地方，也尽可吩咐了。”她尽可能将这话说得公事公办些，以免孟扶危误会她因此对他有了什么旁的。
可孟扶危竟是朝她看来，他说：“姚戚香，我告诉过你，你我是夫妻，夫妻本为一体。”
姚戚香看着他认真的神情，又开始拿捏不准了。上次孟扶危这样说的时候，她甚至还有些嗤之以鼻，觉得这些不过是孟扶危说的场面话罢了，怎能真的当真呢？
可这回，她却没有立场反驳了。
宋世安说她今日不应出现在赵家的席面上，是孟扶危不在意她，所以无所谓她来，姚戚香本对这句话并无感觉，因为她本来就不觉得孟扶危应该迁就她，他在朝为官，本来就有他的应酬。
可孟扶危没有真的置她不顾，他将席面上每一个与她为难的人，家中的阴私都挖了出来，让茗玉传递给她，叫有意想为难她的马氏没了由头。这就算是孟扶危捎带送她了个人情，姚戚香心中也是感激的。
从小到大，她只知道她靠不了别人，她永远只有自己，与她连着血亲的姚振廷尚且冷漠不堪依靠，她没想到，她盲婚哑嫁的夫君，居然会愿意为她筹谋这些，哪怕他也仅仅是为了他自己的体面。
这桩婚事，已经在她不抱一丝希望的情况下，变成了她所能想到最好的模样。
孟扶危并未真的将她视作仇敌。
“听天禄说，你在席上并未吃多少，是饭菜不合口味？”孟扶危问。
姚戚香摇了摇头：“想吃的东西不在跟前，懒得去动了。”
“还想吃羊肉炙吗？”他出声。
姚戚香眼前一亮，那自然是想的。
不等她回答，就听孟扶危对外道：“去千味楼。”
马车徐徐行驶，姚戚香忍不住看了孟扶危一眼，很快她收回目光，转而投向窗外。
须臾，她又忍不住，回头看了孟扶危第二眼。
孟扶危……当真将她当做妻子吗？
初春已过，天气越来越暖和了，吃羊肉炙的人比上冬天少了大半。
姚戚香随孟扶危上了二楼的雅间，她之前很少在外面吃饭，对千味楼的特色更是一窍不通，上回过来也只是点了两三道菜，于是点菜的事便交由孟扶危了。
他娴熟地点了几道菜，千味楼的菜名多用得风雅，除了羊肉炙，好几道菜姚戚香连是什么都没听出来。
只是在无声中，她忍不住又瞧了一眼孟扶危的样子。
他当真是端方君子，温润如玉，便是什么也不做，单是坐在那里就足够养眼。若是正经夫妻，姚戚香怕是夜里做梦都要笑醒。
可偏偏她是被孟扶危的继母选中的，孟扶危就算对她再好，也不可能对她不设防吧？
她想打破眼下的僵局，可若她贸然向孟扶危投诚，怕是会被怀疑。等她解决了孟元德的事，再向孟扶危投诚，胜算会大些。
姚戚香开口：“横竖今日出来了，一会儿我想回趟姚家。”
“我陪你去。”孟扶危道。
姚戚香没有提出异议。
今日的菜点得不错，几乎每一道都是姚戚香爱吃的，她这些年吃惯了清汤寡水的东西，只要菜做得有滋有味些，她便觉得满意。
吃到一半的时候，楼下忽然起了争执，为首的大汉骂骂咧咧的，像是外邦人，说的字她一个都听不懂，小二上去拦他，却被一把推开，撞歪了一张桌子。
姚戚香下意识看向孟扶危，她问：“这些人说的是什么话？”
“他们是邬国人。”孟扶危道，“他们是在说，他们的菜中少放了盐，质问小二是怎么回事。”
“真的没有放盐吗？”姚戚香好奇。
孟扶危点头，他道：“邬国人占了我朝一处盐矿，陛下下令但凡是邬国人，都禁止向他们售盐，无论是以哪种形式，不过已经是十几年前的事了，在此期间，也几乎没有邬国人会到盛京来。”
姚戚香思索：“可他们眼下来了，又不是商人打扮，反而有些像是军汉，这是不是说明他们没有盐了？”
“不好说。”孟扶危起身，“天禄，去备车，这伙人像是故意寻衅，我们不要久留，先离开这里，再着人去通知巡防营。”
“是！”天禄立刻离开。
可他刚出了千味楼，仿佛应证一般，千味楼中突然冲进好几个身强体壮的邬国人，人人佩刀，凶神恶煞地冲进来见人便杀，由于事情发生得太快，许多人都反应不及，有几个因为争执想要离开的客人直接被对劈成了两半。
血溅三尺，姚戚香惊得睁大双眼。
“跟我来。”她指尖一热，竟是孟扶危握住了她的手。
茗玉被她打发去叫红绡了，那些邬国人将门口彻底堵死，天禄好像是个会武的，也不知道能不能闯进来……
听着楼下的尖叫声和厮杀声，姚戚香心若擂鼓——她身边竟只剩下一个孟扶危了。
楼下为首的邬国人大声叫嚷起来，他先是用邬国话喊了一声，又用汉话道：“都别动！我们兄弟几个穷途末路，只为求财，不想杀你们，识相就乖乖站在原地不动，奉上你们身上的钱财，拿了东西我们就走！”
听见他这样说，已经有好些客人哆哆嗦嗦将自己身上的财物丢了下去，姚戚香下意识也松了口气，没想到此时孟扶危在她耳后道：“别听他们的话，这些人绝不是为求财来的，二楼拐角处有扇窗，天禄会在外面接应你，我放你下去，你不要怕。”
姚戚香怔怔，这是什么意思……那这些邬国人究竟想做什么？
闯入千味楼的邬国人大约有二十多名，且每人身上都带着弯刀，几把刀上甚至都已经染了血，放话的大汉再次强调道：“都给我乖乖站在原地别动！否则我见一个杀一个！”
姚戚香看向孟扶危所说的拐角处，同他们所在的位置在一个对角，距离他们这边比较近的是楼梯，而那些邬国人已经在往楼上闯了。
孟扶危当机立断，紧紧牵着她就往对面走。
“那两个人你们干什么！找死！杀了他们！”大汉喊了一声，那些上楼的邬国人明显加重了脚步，姚戚香心都要提到嗓子眼了。
眼看这些人马上就要追过来了，姚戚香不禁想，这么短的时间，就算她从窗口跳了下去，孟扶危也来不及！
倘若他们刚刚就留在原地不动，这些邬国人当真会杀人吗？
窗户的位置离他们到底是远了些，还剩三五步距离时，便已经有两个邬国人追了上来，染血的弯刀毫不犹豫朝着他们劈下，姚戚香下意识伸手去挡，脑子里却是一片空白。
忽然她发间一痒，紧接着一道热血溅在了她的手臂上，姚戚香睁眼去瞧，只见冲到她跟前的那个邬国人已经被抹了脖子，而孟扶危手中的武器居然是她的簪子！
“别怕。”他的声音依然沉稳有力，不见丝毫慌乱，姚戚香背对着他，看不见他的表情，只能听见他连气息都没有丝毫紊乱。
她被孟扶危扯到了身后，紧接着他又用同样的方式杀了第二个邬国人，短短的一根簪子在他手中动得灵活飞快，简直比刀还要好用。
姚戚香恍神了一瞬，立刻转身去推身后的轩窗，窗户打开，天禄果然等在下面，他没有备车，备的是两匹马。
“姚娘子！你放心跳，我定能接着你！”
姚戚香却看见有更多的邬国人冲上楼梯，向这边杀了过来。
“孟扶危，你怎么办？”她急切道。
“你先下去，我跟着你。”他将手中的武器换成了邬国人的弯刀，又杀了两人，连头也没回。
姚戚香知道事不宜迟，一把翻上窗户，咬着牙跳了下去。
被天禄搀着坐到马上的时候，姚戚香心中充斥着不真实感，她方才竟亲眼瞧见了一场厮杀，那人被劈成两半的样子甚至还清晰地印在她脑海里。
可待她缓过神回头时，却并未看见孟扶危。
姚戚香心口一紧，声音都哑了：“天禄……他没出来……”
不知道里面发生了什么变故，窗扇被一刀劈开，露出里面一角来，可姚戚香却并未看到孟扶危的身影。
他人呢？
天禄见状也是一怔，但随即便回过神来，对姚戚香道：“我先带娘子离开。”
他身为孟扶危的护卫，不去里面探孟扶危的情况，竟然要先救她？
“那他怎么办？”
天禄开口：“娘子放心，公子身手不差，自保不成问题，应该是里面有了新的状况，公子一时抽不了身，那些邬国人伤不了他。”
第22章 第22章 他就算脱光也难以证明什么
姚戚香回到了孟府时, 脑中还不断回想着方才发生的一幕幕，她越想越觉得后怕，甚至有些恐慌——万一孟扶危死了怎么办？
她刚过门几日的新妇守了寡, 不用想外面还会传一些关于她不祥的传言, 那她以后的日子会更加艰难，孟扶危一死，常氏定也将她弃若敝履。
可比起这些, 姚戚香更担心的是孟扶危真的死了, 他当时完全可以先离开的，却选择先将她这个累赘救了下来，她不知道当时发生了什么变故，孟扶危怎么会没有下来呢？
“你的脸色很差, 怎么了？”红绡出声。
姚戚香想了想, 还是将事情的经过同红绡讲了，红绡听完没什么反应，只是淡淡安慰她：“放心，孟大人位高权重，不会轻易出事，就算是被邬国人擒住, 活着的价值也比死了好。”
不得不说, 红绡这句话当真让姚戚香的心思放松了些许。
见她说完，姚戚香的脸色并未好转, 红绡道：“不如告诉你一个好消息？你让我查的那个孟元德，最近迷上了迷迷坊一个叫曼荷的姑娘, 已经接连几次都去找了，中间并未换过别人。”
姚戚香抿了下唇，要是孟扶危没了, 她弄这些还有什么意义？眼下最要紧的是他没事。
“我知道了。”姚戚香面色依旧难看，“机不可失，你悄悄去姚家，替我办一件事。”
须臾之间，姚戚香决定了一件事——就算孟扶危真的出事了，她也要在自己彻底失势前做完这一件事。
从午后等到傍晚，姚戚香如坐针毡，松风堂此刻只剩下几个寻常洒扫做饭的下人，她又不能表现出着急的样子，否则要是让云栖堂那边知晓，只怕是会乱上加乱。
终于在晚饭前，天禄终于回来，道：“娘子放心，公子没事，只是今夜要回得迟了，娘子安心用饭。”
姚戚香才舒了一口长气。
“他受伤了吗？”她问，“是不是查到什么了，才没来？”
“公子并未受伤。”天禄答道，“娘子说得不错，今日那批邬国人并非寻常人士，而是专人豢养的一批死士。”
“死士？”姚戚香怔怔，既然是死士，那绝不会是机缘巧合来了千味楼，绝对是有备而来的，如果是冲着孟扶危来的，他们不会不认识他，那就是当时的千味楼中另有其人了。
“我知道了，多谢。”姚戚香没再多问，此事或许有关朝廷机密，她也没什么兴趣。
心头压着的一件事终于落下，孟扶危没事，姚戚香安心吃了晚饭。晚些时候沐洗过回了房，红绡正在房中等她。
“怎么样？”姚戚香问。
“画像我放好了。”红绡道，“药我也下了。”
她似是觉得有趣，坐在桌子上看着姚戚香道：“我知道你想干什么了，而且我还能助你一臂之力，想不想试试？”
姚戚香好奇：“你如何助我？”
红绡勾了勾唇：“我会口技，我能模仿那曼荷的声音。”
“真的？”姚戚香激动地站起身，“好乖乖，如果你真会这个，以后给你的月钱再提三成！”
听见她的昵称，红绡别扭地抓了抓后颈，她主动跳下桌道：“你等着，我去给你办！”
姚戚香看着红绡离开，满意得直点头。
正准备安寝之时，外间的门被推开，听见这个声音，姚戚香便知是孟扶危回来了。
她连忙起身，又在屋里添了两盏灯，巴巴等着孟扶危过来。
他换了身纯色的黑衣，甚少见他穿如此简素的衣服，许是今天刚见他杀人，姚戚香只觉得孟扶危通身泛着股肃杀之气。
“你回来了！”姚戚香忙起身，“可吃过晚饭吗？事情处理得怎么样了？”
今日孟扶危救了她一命，姚戚香心里很是感激。
“还不曾。”孟扶危先回答了她第一个问题，又道，“事情处理得差不多了，那批死士只留下一个，其余的都自尽了，正在审。”
姚戚香点了点头，她不关心后者，试探着道：“我……去让下人准备些吃食来？”
孟扶危摇了摇头：“不必了。”
现在已经过了酉时，他从不在这个时候吃东西。
姚戚香捏了捏指尖，又问：“那……我去给你做些点心？”
孟扶危本欲再次摇头，可当他对上姚戚香那双隐隐期待的眼睛，又点了头：“也好。”
姚戚香满意地起身去了厨房，若不做点什么对孟扶危回报些许，她浑身都不痛快。
姚戚香的厨艺算不上多好，但是这道点心是她从小跟娘学的，是为数不多能拿得出手的之一，而且做不来不必费多大精力，只要面点揉捏得当精到，口感就会非常不错。
只用了半个时辰，姚戚香便将烤好的小酥饼拿了上来，香味溢满房间，这个时候是最好吃的。
孟扶危拿了一块，慢慢品尝了，矜持道：“不错。”
“那你多吃几块！”姚戚香把盘子往他面前推了推，“我自知是比不上府里的点心师傅，但好歹也不会难吃！”
她示好的态度太过明显，无论是谁都能轻易瞧出来。
孟扶危吃了她的酥饼，开口：“今天的事，你不必放在心上。你是我的妻子，我自然要先救你。”
姚戚香摇了摇头，她轻笑：“不，你不懂的。”
从小到大，没有人这样对过她。
今日哪怕在她身边的是姚振廷，这个唯一与她有着直接血缘关系的人，她都能笃定自己无法全须全尾地逃出来。
孟扶危……他真的很好。
姚戚香今日突然明白，往前那些日子，是她以小人之心度君子之腹了，也许孟扶危从始至终都没想过要拿她算计什么。
他是真君子，不屑在内宅之事上玩弄权术。
“我心里很感激你，你今天救了我，我这辈子都会记得。”姚戚香道，须臾，她像是下了某种决定，开口，“实不相瞒，婆母选我做你的正妻，就是想要我听她的话一起对付你，你知道的，我这个人名声不好，很难有一桩好姻缘，孟家提亲前夕，我继母将宋家的婚事给了我二妹，正打算将我送去乡下的田庄，若我去了，只怕就活不了多久了，所以我只能应下孟家的婚事。”
“而且……”姚戚香抿了下唇，“我也当真看上了孟家的门第，当真想要借着这桩婚事往上爬。”
“不过你放心，我不会受婆母摆布，我也不会害你，我有我自己想做的事，除此之外我什么都不关心，你若愿意，就这样与我相安无事，等将来有一日你有了心仪的女子，要娶她过门，我们便客客气气和离。”
姚戚香觉得，她很坦诚了，比新婚之夜那个晚上还要坦诚。
孟扶危是个好人，她不想欺他骗他，她的刀尖向来只会对准真正的敌人。
说完后，她沉默着，等待着孟扶危的答案。
半晌，孟扶危开口：“姚戚香，我没有要和离。”
此话一出，像根针一样掷地有声，姚戚香愣住：“什么？你不和离？”
“嗯。”他道，“我说过，你我是夫妻。”
姚戚香不可置信地问：“所以，你真的愿意和我过一辈子吗？”
孟扶危没有正面回答，他罕见地勾了下唇，轻声：“等你做了孟家主母，就再说吧。”
“……”姚戚香反应了一下，这是她当日招揽红绡时说过的话！
“是茗玉跟你说的吧！”姚戚香也无奈笑出声，“好吧，我会跟钟嬷嬷好好学东西，早日从你继母手中谋得主母之位的。”
她还是存了些私心，如果孟扶危愿意推波助澜，那她在孟家只会更如鱼得水，这实在没有理由拒绝。
今夜屋内的氛围难得轻松起来，好似房中的夫妻二人，关系终于从陌路人交心了几分，姚戚香也畅快，她正准备歇了，就听见身后孟扶危又在唤她的名字。
“姚戚香。”他总是这样连名带姓地称呼她，即便他口吻很温和，可每次姚戚香听到的时候还是会冷不丁一颤。
“你似乎忘了一件事。”
“嗯？”姚戚香回头，“什么事？”
孟扶危欲言又止。
姚戚香这还是第一次看见孟扶危有话说不出，她更好奇了，再次追问：“什么事？你倒是说呀。”
那边，他拾起漆黑的眸子，染了几分暗色的，朝她投来。
“你我还未圆房。”
这下，屋里当真静得能听见掉下一根针了。
姚戚香缓缓睁大双眼，她怎么把这茬忘了！？
“你、你不是有隐疾吗？”她到底还是把邓穗音卖了。
然后便见孟扶危眸色明显一暗。
他起了身朝她走着，从容缓慢，道：“你不是说我很行吗？”
他的神色没有丝毫波动，仿佛说的只是一句再正经不过的话，甚至会让人错觉他真的只是在单纯疑问罢了。
荒谬！唐突！这哪里是一个真君子应当说出的话！
一片红云渐渐爬上姚戚香后颈，紧接着到了双颊，她下意识往后退着，眼神飘忽：“这……这不过是权宜之计，我又不知道……”
孟扶危已然靠近，他就站在床边，居高临下地看着她，一只手顺势搭上自己的腰带。
姚戚香心中忐忑极了，连呼吸都开始变轻，她倒也不是抗拒，就是想到一会儿要和孟扶危……坦诚相见，她就觉得哪里都不自在。
可与此同时，她脑海中又不觉浮现出那晚看见孟扶危散了发坐在床上，他领口极低，胸口的肌肉若隐若现，叫她下意识错开了眼，又忍不住回头再看了一眼。
就在姚戚香心猿意马之际，她亲眼瞧着孟扶危身上那件寝衣从他身上滑落，露出与他印象不符的，起伏漂亮有致的身形来，一览无余，姚戚香简直不知道自己这双眼睛究竟要放到哪里。
“你先熄灯。”她妥协，要她在这样明亮的屋子里，那她决计不行。
烛光映在他眼底，他眼中分明没有笑意，可姚戚香竟错觉孟扶危在笑。
就在她以为孟扶危要倾下身、压下来了的时候，她听见头顶飘来一句：“放心睡吧，我去更衣。”
然后他便转身走了，姚戚香望着他颀长的身影，看着落在床榻上的那件黑衣，才反应过来，孟扶危今日的衣服上染了血，这件黑衣应该不是他的。
所以他才要脱下来，而非……
他刚刚当真不是在戏耍她吗？姚戚香不禁怀疑，可孟扶危从头到尾的表情都正经极了，他看上去像是那种绝不会开玩笑的古板性子。
扑通一声，姚戚香倒了下去，躺回了内侧，今日过度的精力消耗使她昏昏欲睡。
而另一边，孟扶危换了寝衣，目光幽微——他本想解释之前青楼的误会，可他发现自己就算脱光了衣服，也难以证明什么。
破天荒地，他忍不住想，为何男子身上不能有守宫砂之类的东西呢？
这样看过去，才足够一目了然。
第23章 第23章 肌肤之亲
姚戚香做了个梦, 她梦见自己忽然回到了成婚的那个晚上，梦里的场景熟悉又陌生，可她很清楚自己身在孟府, 然后没有了常氏的出现, 没有了下人，有的只是孟扶危。
他坐在桌边，然后忽然起身向她走来, 他开口：“你我还未圆房。”
梦里的声音和梦外他的声音重叠起来, 环绕似的落在她耳畔，姚戚香说不出话来，她只能坐着，看着孟扶危朝她慢慢走近, 而后她鼻尖便嗅见一股兰香。
这是孟扶危身上的气息, 自成婚以来，她嗅见过无数次，每每与孟扶危一处时便有，很淡很淡，很容易让人忽略。
可在梦中，姚戚香竟产生了一种从未有过的熟悉感, 好像曾几何时, 她也在哪里闻到过这个气息……哪里呢？
来不及去深想，孟扶危已然衔了她的唇, 在轻轻吻她，那种触感极为真实, 连姚戚香自己也不知道，她分明没有与人这样亲密过，为何梦中会这般真实, 她甚至因为这股受力，在慢慢往后退。
他的手在她身后，拂落了她肩上的长发，掌在她脑后，将这个吻继续得愈深了几分，也拂落了她的衣衫，而她的手下意识抵上孟扶危的胸膛，连触感都那样真实。
肌肤之亲。
极为真实的体验，让姚戚香一下子惊醒，她望着漆黑的帐顶才意识到自己方才只是做了一个梦，竟然做的还是那样的梦。她抚上自己怦怦跳动的心口，小脸通黄地坐起身，才发现身侧的位置是空的，孟扶危并不在。
咦？难道从刚刚去更衣后他就没有回来过吗？因为做梦，姚戚香也不清楚时间究竟过去了多久。
她心中突然生了个念头——孟扶危是不是受伤了？今日天禄来禀报，会不会是瞒了她什么的？
刚刚孟扶危脱衣的时候她也没敢细看，回想起今日在千味楼中那般凶险，孟扶危真能毫发无伤吗？
想到此，姚戚香连忙起身下了床，她踩上软底鞋，慢慢朝着后面有光的地方走着，走得悄无声息。
隐隐约约的，她好像听见一些声音，慢慢离得近了，她才听清这声音应该就是孟扶危的。
她听见几声短促的喘息，姚戚香心中一紧，下意识想他果然受伤了吧？而后便急忙往那边的屋子走，可走得近了，越来越近了，几乎仅仅数步之遥的时候，姚戚香才突然反应过来这声音是有些不对劲的。
不、不对，好像不是痛呼……
姚戚香怔住，孟扶危是在……他是在……
突然意识到什么的姚戚香像是燃着了的火，浑身都滚烫起来，她急急忙忙转过身往来路上走，第一次撞见这样的事，让她脑袋里一片空白。
原来……原来方才那个时候，孟扶危是真的想和她圆房吗？他并非在戏弄她，而是真的在询问她？莫非是看出她的抵触，他才改口要去更衣的？
姚戚香走得飞快，脸都快要烧红了。方才她走到门外，险些就要推门进去了，孟扶危应该没有听见她的声音吧？还是赶紧回去睡觉。
可当她重新躺到床上的时候，反而全然没了睡意，脑子里全是刚刚听到的声音，朦胧的，混着水声，一下一下往她耳朵里传来，有种说不出的味道，弄得她心里也有些痒痒的……
这一夜，姚戚香睡得并不安稳，于是在第二日孟扶危起身去上朝的时候，身侧刚动了动，她便醒了。
同房几次，姚戚香还是第一次瞧见他晨起穿衣的模样，之前她睡得熟，还以为会有女使进来伺候，今日见了才知，原来孟扶危都是自己更衣的。
姚戚香坐起身：“我帮你？”
她只是象征性问了一句，觉得按照孟扶危的性子，八成是会拒绝的，说什么不必了、不麻烦她了之类的，所以她依旧待在床上，并没有要下床的意思。
谁知，孟扶危开口：“好。”
姚戚香：“……”
她不得不起身，从孟扶危手中接过他的腰带，开始研究这究竟要怎么穿戴。
耳边传来声音教她：“翻过去，里面有个暗扣，搭在后腰的扣子上卡进去，不要太用力。”
姚戚香依话照做，很快她发现，按照这样的姿势，她不得不贴进孟扶危怀里，双手环住他的腰身，鼻息间全部都是孟扶危的气息。
这是一个极暧昧的姿势，姚戚香尽量想做到脸不红心不跳，然而与此同时，她脑中又不可避免地想起昨夜她听见的那些声音。
她摸索着，指尖不可避免地触碰到孟扶危的后腰，她又忍不住想起昨夜孟扶危褪了衣衫站在床边时，她所瞧见的他紧实的腰窝。
根本……不像文臣，哪里都不像。
“够不到吗？”他微沉的声音从头顶传来，带着一丝晨起后的慵懒，就近近响在她耳畔，像是在贴着她的耳朵说话。
姚戚香本能地一颤，想要往后缩，然而孟扶危已经将双手搭上她的手背，就着她的手将腰带给扣了下去。
他十指修长，能够完全将她的手拢进去。
姚戚香懵然，她忙说：“我、我不大熟练。”
“无妨。”他的声音始终淡而又淡，好像从来没有什么情绪，“多试几次，就好了。”
姚戚香这才意识到她给自己埋了个坑，她一时兴起而已，难道还有下回、下下回不成？
“你这两日，似乎不必去云栖堂请安？”孟扶危穿好了衣服，垂眸看着她。
“嗯……”姚戚香拖长了声音应着，她没好意思说她在公爹的茶水中下了壮阳药，使得常氏不能早起，另寻了旁的借口，“婆母这些日子身子不适……体恤我，让我不必过去。”
孟扶危的眼中掠过一丝浅淡的笑意，只是姚戚香低着头，她没能看到。
他道：“嗯，钟嬷嬷那边，若是觉得累，可以跟她告假，你让茗玉去知会一声，自己歇息便可。”
真的！？姚戚香眼前一亮，她蓦然抬头，便与孟扶危那张脸直接对上，他子夜般的双眸投下，其中仿佛有淡淡的星辉闪动。
姚戚香呼吸一轻，目光从他的眉眼，扫过他淡色带着薄红的嘴唇，看上去似乎很好亲。
梦中的触感好似还能感觉一二，姚戚香情不自禁回忆起昨夜梦里她是如何与孟扶危亲吻。
荒谬！她何时竟开始纠缠起这些来！都怪孟扶危，昨晚好好的脱什么衣服！
“好，我记着了。”姚戚香忙又别开了眼，否则她真怕自己不由分说去亲他一口。
美色向来是误人的。
穿戴好了衣服，姚戚香便目送孟扶危离开，他走了几步，又折身向她瞧来，颀长身形站在轩窗处投下的晨光之中，有种说不出的亲近温暖。
“你可还要去姚家？”他道。
姚戚香自然是要去的，她让红绡把事情都办了，怎能不再去推把力？
于是她点了头。
“嗯，等我下朝回来，我陪你去。”
说完，他不等她回答，便转身走了。
姚戚香坐回床上，深吸了一口气，她有种感觉，虽然她与孟扶危已然成亲多日了，可好像从昨夜，他们才开始正式做夫妻。
第24章 第24章 他是个一杯倒
“太傅！我真的错了, 我以后再也不随意出宫了！”
东宫大殿，太子李清紧张兮兮揣着袖子，在孟扶危身边认错, 他见孟扶危神色没有丝毫松动, 又哀声道：“真的！我再也不出宫了！以后有什么，我都听太傅的，再也不乱跑了。”
孟扶危正在检查太子功课, 他提笔批了几页, 才道：“殿下素来安分，是何人在他耳边提了千味楼的事？”
太子身边的吴内官道：“大人，因春日祭典刚过，殿下在那天累着了, 一连好些日子除却上朝什么地方都没有去, 也没有旁人来拜见。”
闻言，孟扶危目光落在太子身上，后者低着头，根本不敢抬头看他。
“那殿下为何突然有了兴致去了千味楼？又是如何恰好被那批邬国的死士得知了去向？”
“我不知道……”年轻的太子一脸茫然，“我想去千味楼吃羊肉炙，也是一时兴起的, 除了吴内官, 私下也没告诉过别人……”
被点名的吴内官闻言扑通一声跪了下来：“殿下！奴婢对您忠心耿耿！绝对没有做出不忠不义之事啊！”
孟扶危蹙起眉，神色中隐现几分不耐, 陛下说得不错，他对这个儿子满怀希望, 情不自禁溺爱，所以太子李清虽知礼贤德，但论谋略却是远远不足。
他既容易受人挑唆, 又不会多思多虑，事后复盘，现在事情发生，问他什么便是这样的一问三不知。
昨日，若非他恰好出现在那里，只怕到李清死了他才会知晓这个消息。
“去将此事上报陛下。”孟扶危告诉伏地的吴内官，吴内官飞快从地上爬起，感激地道了几声谢，连忙出了大殿。
“太傅……”太子开口，“这背后的人还能查得出来吗？”
“唯一的活口已于昨夜毒发身亡，在他们来之前，就已经服了毒药，大理寺没能问出什么来。”孟扶危道，查案的事不归他管，其中内情他也不会过问。
太子神色怏怏，喃喃道：“孤再也不离开东宫了。”
此事眼下得不到丝毫进展，交代了新的课业之后，孟扶危便离开了东宫回府，要如何决断最终还是要看陛下的意思。
姚戚香是已经穿戴完毕，只等着孟扶危回来赶去姚家的。
她备了几箱薄礼，画了淡妆，特意让茗玉给她找来两件看着贵重但又放旧了的首饰戴上。
茗玉不解，但是也没有多问，只是好奇地看着，横竖姚娘子的很多心思，她都猜不出来。
孟扶危回来的时候，便看见她在镜前描妆的模样，实话说，他这位夫人虽然天姿国色，但上妆的手艺实在不怎么样。
不过他清楚，今日她是故意这样的，故意在脸上留下一些明显的上妆痕迹，故意彰显出她在孟家连个好用的妆发女使都没有。
就连她身上穿的那件衣服，也是上次回门时穿的。
孟扶危默然立在一侧，并未出声打断她。
姚戚香是不经意一瞥才瞧见他的，冷不丁被吓了一跳，她摸着心口慢慢起身，想起早上的事不免生出些尴尬，可又多了种自然的亲近。
“怎么来了也不吱一声？”姚戚香转了转眼珠子，朝他走近，“瞧我今日妆化得怎么样？”
孟扶危看着她走来，昧着良心：“不错。”
姚戚香于是瞥他一眼，什么也不懂。
她压低了声音，小声道：“跟你商量件事？”
“嗯。”孟扶危不觉直了直后背，她说话的时候气息搔在他颈侧，痒痒的。
姚戚香浑然不觉，继续道：“一会儿去了姚家，你能不能冷漠一些，就是比上次回门那会儿还要冷漠，再对我不耐烦一些？”
孟扶危垂眸看了她一眼，回答：“装不了。”
“……”姚戚香又想瞥他一眼了。
然而很快，他又说了下半句话：“我尽量不说话就是。”
“好！那也好。”姚戚香这下满意了。
这会儿过去差不多正是吃午饭的时候，姚戚香有些嫌弃去了姚家肯定又要影响吃饭的心情，想提前垫点东西，去了趟小厨房发现竟然没什么可吃的。
“奇怪，我昨儿分明瞧见弄的小酥饼还剩下好几块，怎么不见了。”她说话时虽然孟扶危在场，但这话多半是自言自语，根本没指望孟扶危能回她句什么。
谁知孟扶危破天荒答了话：“……许是下人收走了。”
姚戚香回过头看了看他，“噢”了一声收拾东西上马车了。
孟家来人，与姚家来说是一件好事，因为这样可以彰显孟姚两家来往密切，别人知晓这两家关系好，那姚振廷的仕途也能松快些。
于是每次来，姚振廷都是要拉上邓氏亲自去迎的。
上回过来回门的时候，姚戚香见了邓氏尚且要假笑三分，可这回邓穗音发现她不笑了，反而一张脸好似刚吃了苦瓜一般，再看孟扶危——那脸冷得都要结冰了。
邓氏不由自主便心中一喜，这两人怎么了这是？
“父亲，母亲，女儿想你们了。”姚戚香道，她说这句话时的口吻热络，目光却有些闪躲，邓穗音全数看在眼里。
而姚振廷本就与这个女儿算不上亲近，被这么一说一时有些无所适从，不过女儿回来他还是高兴的，毕竟只要她来，那便是孟家的人来。
“去里面吧，家里都备好饭菜了。”姚振廷笑着。
“岳父上次的书看完了吗？”孟扶危问，“可还需要？我倒是还能让你去再寻些。”
姚振廷笑得更假了，忙道：“不用！不用！上回的还没看完呢！我这阵子刚忙完春祭的事，还没来得及看呢。”
谈话间，姚戚香始终紧咬着下唇，已全然不如上回有神采了。
邓穗音目光流转，于心中飞快猜测着缘由。
一家人入了正厅，互相谦让着吃了些菜，姚振廷死性不改，见过了半场姚戚香都甚少开口说话，便忍不了说教的本性，开口叫她如何贤惠、如何知书达理、如何侍奉公婆。
期间，姚戚香竟一句都不曾反驳，看上去甚至有些唯唯诺诺，极大地满足了姚振廷的虚荣心。
本来这样也就结束了，谁知到最后，孟扶危突然开了口：“怎么？岳父对如何为人妻母也有研究？”
姚振廷怔了一下，朝孟扶危看了过去，紧接着就被他眼中的轻蔑和不屑震得心里一个咯噔。
突然反应过来的姚振廷悔得只想抽自己的嘴，他怎么忘了？他这女婿本来就是瞧不上姚家的，在要是在陛下面前提上一句，说他姚振廷平素只会说些家长里短，那他以后还怎么升官！
冷汗自他颈后流下，姚振廷忙道：“没有没有……也是我多嘴，只是担心我这女儿惹出什么祸事。”
邓穗音原还想开句玩笑调和气氛，但是一看孟扶危那个脸色又不敢应声了。
这世道，哪儿有小辈给长辈脸色看的？
今日姚成碧没有出来迎客，倒是姚太初还在，姚戚香就知道她这继母一定不会撇下这个儿子放进角落里吃灰。
午饭吃得差不多了，姚振廷主动提出带孟扶危去廊下走走，邓氏也不愿与姚戚香多待，横竖她知道姚戚香过得似乎不大如意，正想起身离开时，她耳朵尖，听见姚戚香悄悄跟姚太初说了句话。
邓穗音猛地站住脚步。
“……就算姐姐和你不是一个母亲生的，但到底打断骨头连着筋，太初以后不会忘了姐姐吧？”
姚太初脑子不大灵光，受亲娘的影响，他对这个姐姐自然是很厌烦的。
可谁叫……这个姐姐刚刚叫他的名字时，偷偷给他塞了好几片金叶子呢。
姚太初就没甩下人走，为了这几片金叶子也得应付几句，嗯嗯地敷衍着。
姚戚香见他应声，更是激动地红了眼圈，接着道：“那咱们两个就说好了，以后太初发达了，可不能忘了姐姐。”
哎哟，好烦，这一个劲地说什么呢？姚太初有些不耐烦了。
“哟。”邓穗音这时才出声，本来都走了的人又绕了回来，像是今天才认识姚戚香似的笑眼看她，“我这是听错了不成？戚香，你嘀嘀咕咕说什么呢？”
姚戚香的神色立刻恢复了冷淡：“没什么。”
“没什么？”邓氏冷笑，“我刚刚一个字一个字听得清清楚楚的，怎么？在夫家过得不顺畅不成？竟打上我儿子的主意了？你跟他，是一个肚子里生出来的吗？”
姚戚香一下子站起身，理论道：“是不是一个肚子出来的，总都是姚家的吧？一家子人一荣俱荣，一损俱损，我可是嫁到了孟家，你问问父亲，愿不愿意与我这个女儿断了联系！”
“你！”邓穗音正要变脸，遂又想起姚戚香这是已经在孟家受了冷眼了，她本来还在怀疑，眼下见姚戚香如此伶牙俐齿地与她分辩，反而确信了。
邓穗音转怒为笑，道：“就算你嫁去了孟家又如何？我的儿子到底是我生的，还能与你这个外人一条心？你倒是能耐，有种别回姚家来啊。”
两人私底下早就撕破了脸，现在也不必装了。
姚戚香道：“说到底，你又能比我好到哪儿去？我听说你这些日子都在找那个外室的下落，至今一无所获吧？”
邓穗音白了她一眼，没好气道：“我就算再不济，在这姚家我也是主母，无论如何也没人能动摇我的位置。”
“是吗？”姚戚香轻笑，“那倘若那雪姨娘生了个儿子呢？”
她字字诛心：“倘若她生了个脑子正常的儿子呢？”
邓氏脸色唰地一白，猛地朝她看来，抓住姚戚香的双臂道：“你怎么知道？你是不是看见了？那个贱人怀了个儿子？”
姚戚香拂开她的手，道：“怀的是不是儿子有什么打紧？你应该清楚，我那父亲本来也不是好色的人，从前我母亲在时，你用手段让他纳了你，后来你上位了，他这么些年也没在外面有过人，如今为什么有了，你难道不清楚吗？雪姨娘生不了，他自然还会找别的女人生儿子，要紧的是你的儿子，他并不中意啊。”
好不容易得来的儿子竟然是个痴傻的，这无疑是邓穗音心中最深的痛，她为自己筹谋多年，没想到会毁在这个蠢儿子身上，如今年到半百，她什么都没有了，又和丈夫生了嫌隙，自然是气急。
“你到底想说什么？”邓穗音道。
姚戚香：“我的意思很清楚，孟扶危虽不喜我，但我到底是他的正妻，我到底身在孟家，姚太初若是一辈子都痴傻，一辈子没有出路，你觉得等雪姨娘进了门，父亲还能给你主母的尊容吗？”
“不可能！”邓穗音出声打断，这些年里，她的朋友也好，娘家人也好，谁不知道她与姚振廷是如何恩爱和谐，要是让外面那贱人进了门，那她这些年算什么？笑话吗？
“大不了，我让那贱人生不出就是了。”邓穗音冷笑一声，竟是一点也不装了。
姚戚香也笑：“你试试。”
她凑近邓穗音耳边道：“试试你若是弄掉了父亲心心念念的儿子，他会不会杀了你。”
邓穗音面如土色，她恼恨地看了眼姚太初，道：“那你能怎么样？”
“我自然可以想办法让孟家人给他一个官做，条件便是今后我若在孟家过得不好，你们须得接济我，否则这事我便不干，横竖我还年轻，咱们就瞧瞧谁先沦落个惨淡收场！”
邓穗音飞快地抓住她的袖子：“你说真的？你要怎么做？”
“此事我还得从长计议。”姚戚香皱眉，“都怪父亲，之前拒了我婆母的事，眼下我在婆母面前都不得脸了，不得等先讨好了她再说。”
邓穗音将信将疑：“你会有这么好心？”
“好心？我若不是实在无法，我会这样吗？”姚戚香冷声，“我真是嫁进了孟家才明白，女人膝下还是要有一个儿子，只要有了儿子，管他是痴的傻的还是正常的，那就是一份倚仗。”
邓穗音眯了眯眼，始终有些不信，她没有忘记姚戚香上次回门时自己的直觉，她当时直觉，孟扶危好像没那么讨厌姚戚香，就算姚戚香买官那件事办得是蠢了些，可孟扶危与他那继母本来也不怎么好吧？还能因为这件事疏远了姚戚香？
“怎么，你不信？”姚戚香当着她的面拉起了袖子，而后邓穗音便目露惊异。
姚戚香的手臂上，竟有一枚完好无损的守宫砂！
“你们没有……”邓穗音一惊，随后她的表情又化为嘲讽与狂喜，“哈哈哈哈，姚戚香，你可真是一个笑话。”
姚戚香冷眼瞧着，这下邓穗音总该相信她了。
“我这两天手头有点紧。”姚戚香道，“你先借我点银子周旋，三五百两即可。”
邓穗音睨了她一眼，本想再吊吊姚戚香的口味，可转念一想这也是在为她的儿子办事，便什么都没有说，嘲讽地扫了她几眼便转身离开，去拿钱了。
这下，姚戚香终于得了片刻与姚太初独处的机会。
她露出灿然又明媚的笑容，款款在姚太初面前坐下，温声细语：“弟弟呀，我的好弟弟，你可是姚家的未来，姚家的希望呀，母亲疼你爱你，父亲更是只有你一个儿子，如今姐姐我嫁入孟家，你身后便也有了孟家，知道孟家是谁吗？”
姚太初看着她，眼神有些发愣，孟家？他好像很耳熟，又好像……
“孟家，便是这京城顶了天的世家大族，有了孟家，没有人敢惹你，好弟弟，你可是咱们姚家光宗耀祖的好宝贝，这天底下，你想要的东西，有什么是得不到的呢？”
姚戚香笑着，又悄悄塞给姚太初几片金叶子。
“这天底下，所有的美人都是你的，只要你要，不论是谁，他就给乖乖奉上给你。”
一字一句，宛如蛊惑一般传入姚太初耳中，姚太初懵懂的神情中闪过一丝清明——他这些天，当真有个美人……
“记住了吗？我的好弟弟，你身后有孟家便是有了一切，谁要是敢挡你的路，不听你的话，那他就得死。”
姚戚香轻轻吐息，好似毒蛇吐信，在姚太初耳边重复了一遍又一遍，温声细语将姚太初哄得不知身在何处了。
“姐姐给你的这些金叶子，你可要藏好了，若是被母亲知道，她定是要搜刮了去的。”姚戚香道，“这些金叶子价值不菲，弟弟想要什么都唾手可得了，这世上最美的故事，那到底还是才子佳人，美人在怀呀，为佳人一掷千金，这盛京谁会不知你的名姓？”
姚太初闻言，将金叶子都妥帖收好，面上已然露出淫邪的遐想来。
姚戚香冷冷收回了目光，起身，准备打道回府。
须臾后，孟扶危见她端正站在檐下，便知她要办的事已经办完了。
“岳父大人闲时还是要多看些书，毕竟那些书已经在陛下眼前过了明路了，倘若哪日陛下想起来询问，岳父对答如流，也能给陛下留一个好印象。”
姚振廷心中叫苦不迭，明面上却是一声声答应。
孟扶危没有再与姚振廷浪费时间，转身告辞了。
马车上，姚戚香把玩着邓穗音给她送来的银子，竟还是一个一个的银元宝，看上去体面得很。
“你要钱做什么？”孟扶危道。
姚戚香勾了勾唇，笑看着他道：“孟大人，我想用这些钱让你给我弟弟弄个闲官来做。”
孟扶危微微蹙眉，却还是问：“什么时候？”
“如今开春时候尚早。”姚戚香道，“那就等猴年马月吧。”
她盯着银元宝笑着，乌黑的美目中透出无限狡黠，这下连孟扶危也知道，他这位夫人肚子里定然又在冒坏水了。
回了孟府，姚戚香要做的第一件事布局已成，只待收网了，她心情不错，去让茗玉给她温壶酒喝。
待茗玉一走，姚戚香便问红绡：“今夜，你可有去云栖堂下药？”
“嗯。”红绡点头，“我怕总下在茶水中他们会察觉，这次下在了孟祁柏惯爱用的药玉壶里。”
说完，她又用耐人寻味的眼光看了眼姚戚香——给自己的公爹下药好让婆母早上起不来床，免了自己的晨昏定省，这种法子她究竟是怎么想出来的？简直是路子诡异。
“今晚呢？我还去吗？”红绡问。
“昨夜你去时，他什么反应？”
“姚太初甚至不知道是我在学口技，他以为自己在做梦。”
“好。”姚戚香笑了笑，“那今夜就再给他添一把火。”
没一会儿，茗玉带着温好的酒过来了，姚戚香瞥向她身后，一同来跟来的居然还有春绿。
“……娘子。”
黑夜中，春绿站在门前，还有些后怕地看了看身后。
“春绿呀。”姚戚香朝她招了招手，“快进来。”
春绿快步走进，茗玉关上了房间的门。
“这么晚来，是有什么事吗？”姚戚香问。
春绿道：“上次……上次姚娘子问我要不要做掌事姑娘的事，还作数吗？”
“啊……那个呀。”姚戚香露出思索的模样，“过去了这些天，我还以为你不想做呢。”
春绿一惊：“娘子已经……有了新的人选吗？”
“那倒是还没有。”姚戚香道，“只是在想，不如就让春竹做了得了，我也省得麻烦。”
“娘子！”春绿扑通一声跪了下来，“奴婢愿意做！奴婢愿意为娘子办事！求娘子将这差事赏给奴婢吧！”
“哎呀这是做什么，快起来。”姚戚香扶起她，“也不是什么大事，怎么就值得你这样相求了，也罢，你要是真的想做，定你也不是不行，不过咱们可说好了，你既然答应要做，就把差事给我做得漂漂亮亮的，别出了岔子，可我还不如叫春竹来办呢！”
“娘子放心！”春绿道，“奴婢定然不会让娘子失望的！”
“好。”姚戚香笑了笑，她从手上取下一个漂亮的玉镯，随意套在春绿手上，“那这边算是你晋升的贺礼吧，待明日我便让人将你升官的事昭告院子里的下人，如何？”
春绿收了镯子心中更是感激涕零，再次拜谢道：“多谢娘子抬爱！”
姚戚香看着她出了门，才缓缓给自己倒上了一盏酒。
此刻孟扶危也正巧从书房回来，进屋嗅见酒味，不由朝她看来。
“可要尝尝？这酒香醇得很。”姚戚香摇了摇自己面前的酒壶。
孟扶危本想拒绝，可旋即他想到了什么，便也上前坐了下来。
孟扶危深有自知之明，比如，他知晓自己的酒量很差，近乎是个一杯倒。
第25章 第25章 她要姚家陪葬
姚戚香让茗玉温的是黄酒, 滋味浓醇又带着细微的甜香，她很喜欢这个味道，每当心情好的时候, 就会拿出来饮一些。
以前都是她一个人喝, 难得今日孟扶危也想要一起。
“这是我在自己院子里酿的酒，成亲的时候被我带过来了，很难醉人, 不过你既然时常在朝中, 酒量应该不错？”姚戚香一边给孟扶危倒了一盏，一边同他闲话。
孟扶危拿起酒盏，在鼻尖嗅了嗅，气味并不刺鼻, 反而是股淡淡的酒香, 他慢饮了一口，忍不住称赞：“味道不错。”
“那是自然！”姚戚香轻笑，对孟扶危放下防范之后，姚戚香的心情也轻松了不少，至少在孟府，她不必像在姚家一般防着所有人。
只要孟元德的事情一落定, 想来常氏一时半会儿也拿不出什么能够为难她的事, 到时候她便能一心去做自己的事了。
“孟扶危。”姚戚香开口，“如果将婆母从主母的位子上拉下来, 你会乐见其成，还是会出手阻止？”
孟扶危慢慢饮完了一盏酒, 才道：“这件事，你做与不做，我都无所谓。”
姚戚香倒是有些稀奇：“你对婆母并无怨恨, 是吗？”
孟扶危道：“她不过是父亲的续弦，有了自己的儿子，自然对我不好，我对她这个人谈不上有什么情绪，所以你想做什么都无需顾忌我。”
这正是姚戚香想问的，怎么说孟扶危也是救了她一命，眼下正是两人的关系更进一步的时候，她并不想得罪孟扶危，那么她就得先打听好孟扶危对常氏的态度。
“不过有件事，我要提醒你。”孟扶危道，“你需要在孟家提防的人，也许不止她一个。”
姚戚香一顿，孟家中，她的公爹这边是长房，膝下又有孟扶危这样出色的儿子，无论怎么看光辉都胜过其余两房了，她还记得二房的孟极，身材臃肿肥胖，不像是个精明之人，三房的孟檀年纪又不算很大，且那日相见态度格外疏离，怎么也不像今后会有交集的样子。
“这是什么意思？”姚戚香问，难道孟家还有人盯着主母之位？
他开口：“你于孟家是外人，比起你来做孟家的主母，他们自然更愿意由更加熟悉的人来把持，毕竟这些年，他们在吃穿用度上从未被苛待过。”
姚戚香若有所思。
“所以，我应该先把其余人都收买过来？”姚戚香一边思虑，一边回忆敬茶那日她看到的二房和三房的模样，“他们的穿着并不像是缺钱的人，所以拿银子收买这条路是走不通的。”
见她自己领悟了大半，一旁的孟扶危目中不觉露出赞许，他就知道，她一点就通的。
“时候不早了。”孟扶危起身，“歇吧。”
“嗯，嗯……”姚戚香还在思索，应得心不在焉，便没有注意到身后的孟扶危看着她的样子，轻轻叹了口气。
她很迫切。孟扶危面色沉静如水，她很迫切地想要做到，这种状态让他预感并不大好。
下药的事，姚戚香并未让红绡天天去干，如若这般，那再蠢的人都会觉出里面的不对劲来了。
这日她照常过去请安，常氏又隐晦提起了孟元德之事。
姚戚香突然就开始好奇，为什么常氏会对此这般迫切，就算孟元德是个孬种，在读书方面实在不长进，可孟家如此大族，难道还会让孟元德没有潇洒日子过吗？
她看着她这位雍容华贵的婆母，心中暗暗猜测——常氏的野心应该不限于这个主母，她或许还想让自己的儿子承托起整个孟家，掌管孟家。
可前面挡着一个孟扶危，孟扶危在朝中已经坐到了顶天的位置，就算孟元德再风光也不会盖过孟扶危去，所以，常氏一定想要孟扶危死。
新婚之夜，常氏借着桂花油来骗她给孟扶危下毒，其实并不是随口说说的，她这个婆母是真的想要杀死孟扶危。
只有孟扶危死了，才没有人能挡孟元德的路。
但孟扶危却不能眼下马上就死了，没有了孟扶危，孟氏的势力势必会衰败下去，毕竟她来前就已经打听到了，孟氏一族这一辈出息的子孙很少。
孟极不堪只知玩乐，而孟檀又还小，似乎在读书上也没有什么大长进，孟家表面风光无量，但其实就靠一个孟扶危撑着。
姚戚香突然发现，她这夫君其实真的很行，凭借一己之力成了孟家的中流砥柱，而这样的人，往往与孟家所有人都不会很亲近。
她感到好笑，她与孟扶危在自己家中，怎么完完全全是一样的存在呢？只不过孟扶危身有官职，尚能换一副天地大显神通，而她没有罢了。
“婆母放心！”姚戚香面上露出得意的笑来，“儿媳已经全部安排妥当了，只等二弟什么时候有时间，与那考官见上一面，一切就都顺理成章了。”
她这样的话让常氏也听得愉悦，不过常氏还是淡淡瞥她一眼，端着脸道：“你可确实办妥帖了吗？那考官凭什么听你的话？”
姚戚香笑：“婆母，外面的人，可也想攀附孟家呢。”
听见这话，常秋兰才算松懈了神情，连带着也松了口：“嗯，二郎今儿出去了，明日我让她跟你去见人，可莫要再给我出了什么岔子。”
“婆母放心！”姚戚香笑。
她垂眸，孟元德今夜出去了。那么姚家的那条狗，也该放出来咬人了不是？
是夜，华灯初上，盛京笼罩在一片繁华盛景之中，文人骚客往来不绝，正是烟花柳巷做生意的时候。
“少爷今儿个怎么突然想出来玩？”小厮阿大跟在姚太初身侧，小心伺候着。
姚太初摇摇头：“美人，要美人。”
阿大道：“少爷房中的难道不是美人？”
“你懂什么？”姚太初被问得烦了，不想与他纠缠，“才子佳人，才是美人！”
纵然阿大是从小跟在姚太初身边伺候的人了，这辈子也没动过什么歪心思，可姚太初是个傻的，跟在这个一个人身边，时间久了，总会生出怠慢和不屑来。
阿大瞥了姚太初那蠢样一眼，努努嘴，大字不识一个的蠢猪，还才子佳人呢。
迷迷坊大门敞开，迎四方来客，姚太初目中满盛着里面的金光，大摇大摆走了进去。
“哟，这位公子可是稀客。”立刻有人上前侍奉，这里的人不论男女，个个都修成了人精，一双眼睛往人身上搂一眼，便知其穿的衣服价值几何，家中官阶在什么品级，是大方的主还是吝啬的主。
姚太初的长相实在不算精明灵光，看着便是好骗的那一类。
“我，要曼荷。”姚太初语气坚定。
迎他的女子微微一愣，朝一龟公招了招手。
“怎么？”那人道。
“曼荷。”女子的眼睛往姚太初身上扫了几圈。
龟公看着姚太初一会儿，露出个笑脸：“这位公子，实在是不好意思，曼荷姑娘已经有主了，要不您再……”
“曼！荷！”姚太初大喊出声，一边用力拍打着自己的双股。
见他这个模样，龟公嫌弃地直皱眉，可很快他的眼睛便是一直，盯着姚太初手中来回捣鼓的金叶子移不开眼了。
哟，这还是个有钱的主！
“去问问，孟公子今晚来不来。”龟公道。
女子闻言有些为难：“这……会不会不太好？”
“你怕什么？”龟公理直气壮，“曼荷是咱们的人，难道还会跟孟家告状不成？等那几片金叶子到了她手里，她笑得比谁都欢。”
倒也是这个道理，女子去了，须臾后又出来，对龟公道：“本来是要来的，刚刚又遣人说不来了。”
“……噢。”龟公笑容登时放大，看向姚太初做出个请势，“公子里面请，小的这就去给您找曼荷姑娘！”-
“他娘的真晦气！”孟家门口，孟元德骂骂咧咧，“你说她是不是脑子有病？拉着我半天说了些什么？全是一堆废话！”
“公子莫气，她呀，低门小户出身的货色罢了，上辈子烧了高香这辈子才嫁到孟家来，还不上赶着对谁都要腆着脸讨好？下次咱们见到她绕道就行了。”
“烦死了！简直跟又多了个老娘一样，管天管地还管到老子头上来了！”孟元德催促，“快驾车，赶紧去找曼荷！”
几刻钟后，孟元德的马车停在了迷迷坊外，他摇着金扇下车，大摇大摆走进迷迷坊，看见他来的龟公却是脸色一变。
由于太过熟门熟路，孟元德甚至没有叫人，径直就往曼荷的房间走。
“哎哎哎！孟公子！”龟公连忙拦了上来，假笑道，“曼荷还在梳洗呢，稍等一会儿吧！”
若是在平日，孟元德可能还会调笑几句，可他眼下心情不佳，一脚就踹开了龟公，叫骂道：“没长眼的狗东西！什么人都敢拦！”
说罢便大踏步上了楼。
不好……不好……
龟公心中警铃大作，要出事！
“快，赶紧叫人来！”
然而，还是晚了一步。
孟元德进门时，直直看见一男子光着膀子，撅着腚，压在他的曼荷身上，正在解曼荷的衣服。
本就十分不爽的孟元德顿时火冒三丈，大喝一声：“哪儿来的孙子找死！敢动你爷爷的女人！”
孟元德身边的小厮立刻上前，将姚太初一把撕了过来，曼荷精明，扫了这一眼还有什么不明白的，当即慌神地往孟元德身后跑，落下几滴泪来。
“二郎，吓死我了，我正在小憩，不知道是什么人突然闯了进来！你可要为我做主啊！”
其实这件事，只要孟元德稍有理智就会觉得不对，这迷迷坊中姑娘的床岂是什么人都能闯进来的？他刚一进门，就有个龟公拦着他。
可眼下孟元德怒火攻心，已经什么都听不进去了。
“给我打！哪儿来的混账羔子！给我照死了打！”
此时，姚太初的小厮阿大正在另一件房中快活，按理说，主母是不允许他带少爷出来的，可这件事已经成了他们主仆二人间不成文的规矩，但凡姚太初来了这种地方，那么当晚阿大也能顺便松快一回，是以阿大从不阻拦，甚至还很乐意。
他正在兴头上，浑然不知自己的主子正被打得满楼道乱窜。
“啊！啊！！！”姚太初嘴里大叫着，光着身子到处乱跑，一张蠢脸上涕泗横流，“娘！啊！有人打我！救我啊娘！”
“贱东西，竟还是个傻子！”孟元德冷笑，“给我打断他的腿！老子要他这辈子都做不成男人！”
完了！完了！天塌了！
迷迷坊的人惊惧交加，龟公忙对人道：“快！快去报官！要快！”
再这样下去，他这迷迷坊就要闹出人命了！
松风堂内，姚戚香站在窗前，正徐徐摇着扇子，她一双乌溜溜的美目中噙着抹深笑。
她的母亲死了。
她要姚家所有人，都给她的母亲陪葬。
能进孟家当差的下人，那身手可不是盖的，那得是数一数二的下人尖子，才能进孟家伺候。
孟元德怀抱美人，站在二楼冷眼看着姚太初被打，眼中满是快意和讥讽，同时又觉得自己在美人面前逞了好一通威风，真是得脸。
曼荷冷眼觑着，心中已有了主意，楼下这傻子已经被打成这样了，只怕非死即残，横竖这是个傻子，有什么事便往他身上推，可别祸害到迷迷坊来。
她笑着依偎在孟元德胸前，仿佛已被他的英姿迷得头晕目眩，细声细气又娇滴滴道：“二郎真是威武！妾身要一辈子都跟着二郎！”
吵嚷声中，看热闹的人比比皆是，甚至还有人拍手叫好，女人的奉承令人摸不着北，孟元德满眼的得意。
他就是要这些人看看，他孟二公子是何等威风，哪怕是要一条人命，也没人奈何得了他！
“给我打！”孟元德神色阴狠，“给我弄死他！”
拳脚相加，都是要命的手法，不多时，躺在地上四处打滚的姚太初断了气。
这一幕落在曼荷冰冷的双目中，她缓缓勾了下唇——死了，这下好了。
打死人的是孟元德，与迷迷坊又有什么干系。将所有事往姚太初身上一推，他们只说不清楚没看见，她才是这件事中的受害者。
曼荷缓缓摇了两下扇子，躲在孟元德身后，她说：“二郎，我怕……”
报官又有什么用呢？巡防兵一听闹事的人中有孟家，便有意拖延，等他们到了，姚太初的尸体的热气都快散了一半了。
只要是死了人，这件事就要交给官府，交给刑部的人去管，跟他们巡防的人就没关系了。
一夜之间，盛京掀起一场不大的风波。
礼部五品郎中姚家，死了个儿子，而且还是独子。
可人们津津乐道的并不是人命案子，而是打死姚振廷儿子的人正是姚家的姻亲——孟家，这才是这件事中最有意思的部分。
得知此事的邓穗音已哭得昏死过去一回，院子里，跟着伺候姚太初的阿大正在被狠狠打板子，叫声凄惨无比。
不过邓穗音并未真正下死手，毕竟到了公堂对峙的时候，阿大还是个紧要的证人。
而早在姚太初前往迷迷坊后，就有人潜入他的房中，销毁了一副女子的画像。
“此事我一定要孟家给个说法！我的儿子死了，我要他偿命！”唯一的儿子死了，邓穗音已经什么都顾不上了，连平日里最看重的体面都不要了，口口声声喊着要去告御状。
姚振廷嫌她吵得头疼，厉声喝道：“你给我闭嘴！若非你平日疏于管教，太初哪里会有今日这一步！他昨夜出门，你身为他的母亲为何会不知？”
邓穗音缓缓转过了身，她双目无神地看着姚振廷，宛如今日才认识了他这个人一般。
“我身为他的母亲？那你呢？你身为他的父亲呢？你又做了些什么？姚振廷，我们的儿子死了，死在了孟家人的手上，如今你却来怪我的不是，是吗？”
“那你要如何！告御状，告什么御状！那陛下对孟家有多看重你不知道吗？你觉得陛下会为我们姚家做主？”
“杀人偿命，天经地义！”邓穗音赤红着双眼，“这事就算说破了天去，我也要为我儿讨回个公道！”
“你醒醒吧！”姚振廷大骂，“你怎么不用你的脑子想一想，我们要是得罪了孟家，以后还如何在这京中待下去？姚家好不容易有了今日的门楣，难道你想全毁了吗？”
“你在说什么？”邓穗音气笑了，“你在说什么呢？你怕了孟家了是吗姚振廷？你不敢是吗？你觉得我的儿子不重要，不及你的仕途重要是吗！？你是不是早就嫌弃我儿是个心智不全的痴儿，你早就想甩掉他了吧！”
“疯妇！你看看你现在像什么样子？哪有半分主母的模样风度？早知你是这样，当初我还不如……呵。”姚振廷冷笑了一声，没有把话说完。
邓穗音却听懂了，她的眼神更为偏执，甚至一把扑上前来死死拽住姚振廷的衣领，她咆哮着：“不如什么！？不如不纳我进门！不如当初就留着叶氏，是吗？”
“放开！”姚振廷一把拽开她，“你是不是要为了你的儿子，毁了整个姚家？成碧你也不在乎了是吗？”
被推倒在地的邓穗音抬眸，一双眼死死盯着姚振廷。
姚家主君主母这一场闹得府中人尽皆知，砸了好些东西，之前那次因为外室的争吵，两人本就还未冰释前嫌，这回府上许多下人都暗想，这主君主母只怕是好不了咯。
姚戚香得知事情的结果是在第二天下午，且还是听说，孟元德被大理寺的人扣了，她打问了一二内情，才知姚太初死了。
“死了？”姚戚香不确定地问了一句。
“是，姚家都闹翻了天了，娘子你……可要回去看看吗？”茗玉道。
姚戚香垂下眼，慢慢在房中踱步。
怎么死了，她这局主要是想设计孟元德，姚太初只是顺带的，没想到姚太初竟直接没了，真不知她是不是该谢谢孟元德下手这么狠。
“姚家报官了？”她问。
茗玉摇摇头：“姚家没有报官，报官的是迷迷坊的人，大理寺那边要走了人，云栖堂这会儿也正乱呢。”
“好，我知道了。”她走进里屋，表情并没有任何变化，茗玉没有等到她下一句吩咐，便默默转身退下了。
轩窗支开了一扇，姚戚香坐在窗边，看着外面映进的碧色，她忍不住想起一些过往——
“死丫头！这是我姚家的点心！你个奴婢怎么配吃！给我滚！”
“我娘说了！你就是奴婢！不光是你，你娘也是奴婢！哈哈哈！”
“谁准你动的？我要玩射鸟！你若不想我打你，就跪下来求我啊！”
一个个场景出现在她脑子里，所有的画面都带着姚太初的声音，她嘴角慢慢漾开一抹笑。
好弟弟，怎么就这么轻易死了呢？那她那些年里所受的屈辱，欺负，该去向谁讨啊。
正在这个时候，姚戚香听见外面来了人，她刚要起身就听见外面传来一句：“夫人在吗？”
这还是她第一次听见孟扶危在外人面前是如何称呼她，夫人……
她在别人面前，可都是直接叫孟扶危名字的。
一阵脚步声传来，姚戚香抬眸，便对上他那一双深寂的眸子。
她本能地有些心虚，她好像给孟扶危惹麻烦了，原本她只是想让孟元德与姚太初打起来，为妓子争风吃醋，事情闹大，孟元德在德行考核上就过不去，轻则三年之内不准他再考，可没想到孟元德惹上了人命官司。
她微微抿唇，孟元德再不济，那也是孟扶危的弟弟，就算私底下再怎么不对付，面子上……孟扶危还是要救的吧？
“……孟元德如何了？”姚戚香有些顶不住他的目光，她心里没底，自知瞒不过孟扶危，只能先松了口。
“哦。”孟元德应了一声，看他这个反应，竟是对姚戚香的问询有些意外。
他道：“我以为，你会先问你的弟弟。”
姚戚香突然就笑了：“夫君这是哪里话？我如今已经是孟家的人，自然要先紧着孟家人才是。”
见他这样，她反而松了口气，道：“看你这样，孟元德是没什么事了。”
“何以见得？”
“你一身轻松，若孟元德真有什么，那婆母能不求你？”姚戚香道，孟扶危与常氏可不是她和邓氏，人家表面上一团和气着呢。
“此事尚波及不到我。”孟扶危道，“岳父似乎，并不打算报官。”
姚戚香微微睁大双眼，紧接着又露出一抹了然——啊，那看来，他外面那个还真给他生了个儿子。
第26章 第26章 两人吵起来了
孟元德打死姚太初一事只用一天就传遍了京城, 一是此案的元凶乃是京城大族孟家的人，谁人不知而今的孟氏是何等如日中天？又有多少人巴巴地盼着孟家从云端跌落下来？
二是孟元德打死的不是别人，正是与孟家新结不久的姻亲, 且姚太初虽然是个痴儿, 可到底是姚郎中的独子。
三是事发地点在人潮涌动的迷迷坊，孟元德声势浩大，因此拥有了不少看客。
三个条件加起来, 此事不轰动也难。
常氏铁青着脸, 不得不为孟元德奔走，这是她有生之年第二次下榻姚家，依旧乘坐着上回来提亲时那架华贵的马车，不得不放下姿态, 还要赔上些许笑脸。
不过她口中的话依旧带着锋芒。
“姚郎中, 此事是孟家对不住你们，实在是小儿那晚吃醉了酒，且又是令郎主动寻衅滋事，否则怎么也不会闹得今天的下场，元德若识得自己动手打的人是谁，他定然会手下留情。”常氏道, “事到如今, 究竟是谁的过错我也不想再追查了，你不妨痛快些, 直说要我孟家如何补偿，只要是能做到, 我绝不会含糊。”
说真的，姚振廷纵是原本就无心与孟家结仇，听了常氏这番话也不免要动怒。
“你的意思是, 我儿子被你们打死了，反倒还是我儿子的错了？”
“姚郎中何必动怒。”常氏垂眼，“你心里很清楚，这样一条命，就算闹到陛下面前去也奈何不了孟家，我们顶多是赔些银子罢了，我不过是顾及着儿郎的名声才同你坐在这里分辩，若姚郎中当真不开口提要求的话，那下场就只能是人财两失了。”
她面色威严冷漠：“且我将话放在这里，你若不肯将此事平息，执意要问罪我儿，那你们姚家今后也别想在京中待得下去。”
后面这些话，没有一句不踩中姚振廷的软肋，他是最清楚不过的，这个节骨眼上不能与孟家结仇，否则他的仕途当真要完了。
他这把年纪，这一辈子的官途其实已经望到了头，又没有什么出彩的政绩，想必到最后也只是个五品郎中。
若不抓住眼下这个机会……
就在此时，常秋兰起身欲走，最后道：“今年年末，礼部侍郎会空出一个位子，你仔细想想吧。”
姚振廷忙站起了身：“那、那就这样吧。”
常秋兰嘴角扬起一抹讥讽，她回过身，看着姚振廷开口：“那就说好了，明日由您亲自说明，这件事只是误会一场，是令郎先寻衅的。”
“什、什么？”姚振廷一怔，“这怎么可能？”
“姚大人。”常秋兰道，“您可要想清楚啊，为了一个痴傻的儿子搭上这辈子的前程值得吗？横竖他已经是个死人，您不借此机会更上一层楼，难道就真的不会后悔吗？”
她理了理自己的鬓发，缓缓转过了身朝外走，开口：“明日，我等着您的消息。”
“娘！你振作些！这件事爹爹肯定不会放任不管的，他毕竟是爹爹呀！”
屋内，姚成碧抱着死气沉沉的邓氏劝慰，她哭腔道：“再不济，您还有女儿，女儿也会照顾您的。”
“滚！你少提那脏心烂肺的东西！”邓穗音一把将姚成碧推开，“你有什么用？你能有你哥哥顶用吗？嫁出去的女儿泼出去的水，难道我还指望着你给我养老送终？你是能考个一官半职不成？”
姚成碧摔在地上，手掌心被擦破了一大片，瞬间出了血，她不可置信地回头看着邓氏，道：“娘，你居然是这样看待女儿的？在娘的心里，女儿甚至比不上心智缺失的弟弟吗？”
邓穗音冷冷横她一眼，并未开口，只是一个劲地在厨房里磨刀——倘若姚振廷不替她儿子讨回公道来，那她就亲自出去杀人，她倒要看看，都这样了，他姚振廷还要什么体面！
姚成碧只觉得——她的母亲疯了。
然而当姚振廷从外面回来，告知他已经见过了客，决意不追究此事时，姚成碧才知这家中疯了的不止她的母亲，还有她的父亲。
“不追究了！？”姚成碧怔怔看着父亲，险些以为自己听错了。
“是。”姚振廷理直气壮，“事情的结果已经这样了，难道没了太初，我们这一大家子就不过了？还是要顾全大区才行。”
姚成碧觉得不对，可她无从反驳，这家中的一切，的确是因为父亲在才有的，而她享有的一切，也都是因为父亲在，才如此。
要她为了姚太初与孟家撕破脸，她知道那样姚家会落得什么样的下场，父亲的选择似乎是明智的，是正确的……
可她不禁，又有一丝后怕，倘若今日死的不是弟弟，是她呢？父亲也会轻飘飘一句不可，便让她白白枉死了吗？
听完姚振廷的话，邓穗音竟痴痴笑出了声，她一句话都不说，就只是笑，笑得姚成碧发渗。
一夕之间，她所熟悉的母亲和父亲好似瞬间都变了样，连她所熟悉的家都变了样，眼下，她突然有些想去找她并不愿意亲近的祖母。
祖母应当不会也疯了吧？
未及开审，本案的苦主便主动伸张要去孟氏和解，这一行为无疑又成了京城一大谈资，一时间多条消息流走于大街小巷，姚振廷痛失一子，同时失去的似乎还有姚家书香门第的贤名。
“谁知道孟家给他许了什么好处，咱们且看着这之后姚振廷会不会突然升官就是了。”
“真的假的？为了升官，连自己儿子的命都不要了？这天底下居然有这样狼心狗肺的爹？”
“谁说不是？哎哟，你们听说没有，那个姚戚香……嫁去孟家之后，可是安分守己得很呢，听说贤淑又温柔，日日都去给婆母晨昏定省，你说这样一个女子，当初怎么会在姚家传出那样的名声？”
“姚家有一秘密，你们还不知道呢吧？”有人道，“当初姚振廷宠妾灭妻，逼死了正室，这姚戚香为了替母伸冤，险些与姚振廷决裂，这姚振廷还想将她赶出去永不相认，幸亏当时姚府恰好有几位同僚在场，说了几句情，这姚戚香才留了下来。”
“什么！？还有这样的事？那姚振廷的发妻不是病死的吗？”
“啧啧，难说，这病症显兆，那必得是先消耗精气神，再消耗五脏六腑，那叶氏当年可有病过？那是突然没了的！”
“哇……这姚家的水可真深。”
众说纷纭时，姚戚香戴着纱笠，就坐在一家茶楼喝茶，她有些纳闷，姚家的内情是她抖落散播出去的，可孟家的传闻是谁说的？她这才嫁到孟家多久？短短不到一月的天气，她就从蛇蝎刁女成了贤淑温柔了？
一时间，姚戚香心头浮现出一个人，只能是他，似乎也只有他才会这样做。
这是一件她连问都不用问，就能拿准的事，因为这个世上，会这样对她的人实在就只有他一个，除他之外，竟一个都没有了，傻子才猜不出。
姚戚香突然有些想念那晚，不知孟扶危从哪儿给她带的烧鸡了。
她问茗玉：“哪里的烧鸡最好吃？”
茗玉想也不想便回答道：“桐子记的！绝对是一绝！”
姚戚香笑了笑，缓缓摇着扇子起身。
“那好吧，我们去那儿买了烧鸡，再回去。”
由于孟元德出事，这两人常氏烦不胜烦，便免了她的晨昏定省。
可今日，姚戚香的确是主动想去拜见，这件事她已经做成了，不去瞧瞧当事人的反应怎么成？
于是她死皮赖脸站在云栖堂外，不论说什么也要见常秋兰一面，最后常秋兰别无他法，只要让她进来了。
“做什么？”常氏面色冷淡。
而姚戚香则装作惶恐地上前几步，左顾右盼了一会儿，在常氏身边压低声音道：“婆母，那请考官见面的事不好拖了……怎么办？”
提起这个常氏便来气，孟元德在青楼打死了人，竟然被御史告了上去，说他私德不修，竟然为了一个妓女恶意杀人，这样的人怎配为官？
这些日子孟姚两家的事传得沸沸扬扬，陛下免不得听到了，于是便罚孟元德三年之内不得再考。
眼下再请这考官吃饭，那还有什么用！？
常秋兰没好气道：“还能怎么办？你说什么办？”
往素的常秋兰总是端庄、沉稳，几时见过她这副模样，姚戚香将她的模样收入眼底，又耐着性子道：“婆母您别生气，咱们得往好处想，这得是陛下开恩，才罚了三年而已，咱们这次若是食言，给考官留下了不好的印象，那三年之后，二郎若是再考……未免也抹不开面。”
她说话温声细语，慢条斯理，常秋兰不由自主听了进去。
也是，三年不能考罢了，那这三年过了，照样还能科举，眼下虽然用不上人，但难保哪天就用上了。
常秋兰不由得看向这个儿媳，也不知是不是她在钟奚那里学规矩的缘故，姚戚香似乎没有那般蠢钝了，竟还知晓为长远谋划的。
“也罢，那你便好好打点一番吧，孟家是什么情况，他总是知道的，多使些银子，叫人家心里舒坦了就行了。”
“是，婆母，儿媳谨遵婆母教诲。”姚戚香今日说话的时候，满脑子都是贤淑温柔四个字，下意识便模仿起来，觉得这真是有趣极了。
说来，她也是时候正一正自己的名声了，眼下正是好时机。
“去，叫孟扶危来。”
从云栖堂出来的时候，姚戚香对茗玉道。
“就说我请他吃烧鸡，热热的烧鸡。”
其实姚戚香不光准备了烧鸡，毕竟是她请客吃饭，怎好如此简略打发了人家？
她见上回孟扶危对她烤的小酥饼还算喜欢，便又烤了些，再用自己不算精湛的厨艺准备了几道还算拿手的菜。
这回，孟扶危帮了她，她也不好明着答谢，但也不能什么表示都没有。
不过她倒也不是只做这几个菜就好了，以后孟扶危若有什么用得着她的地方，她也是可以帮忙的嘛。
天气甚好，姚戚香将做好的饭菜摆在外面树荫底下的石桌上，刚摆好就听见一阵沙沙的脚步声由远及近。
“来了？”姚戚香转身，这几日，她早就对孟扶危这不紧不慢的脚步声熟悉了。
下人们忙着做事，脚步声走得快，只有他这样走，散步似的。
孟扶危的目光先是在她脸上凝迟了片刻，随后又错过落在桌子上，他道：“何必辛苦做这些，交给下人也是一样。”
姚戚香道：“下人做的，跟我这个妻子做的，怎么能一样呢？”
她本是打趣罢了，说完，却见孟扶危明显一愣，她正想着是不是自己说错话了，这话说得想当然了些，其实孟扶危根本没拿她当……
“好。”
还没想完，孟扶危又应下这一句，他已经拿起筷子，尝了一块桌上的炸蘑菇。
孟府的厨子做的菜都格外好吃，姚戚香虽然自觉她做的这几个菜是她认为不错的，但还是没敢邀功，就在孟扶危对面坐了下来。
她开口：“你可知道，我父亲在孟家得了什么，才连自己亲儿子的命都不要了？”
她又摆了自己喜欢的黄酒，举盏敬了孟扶危一杯，后者慢条斯理拿起，品味一般细细饮下，才道：“礼部年末要空出一个四品官职来。”
姚戚香了然，以姚振廷如今的政绩，到卸任他恐怕都升不了官，怎么能不抓住眼下的机会升迁一把呢？
她看着孟扶危，忍不住问：“孟家如此行事，难道陛下那边就……”
她承认，她对为官之事一窍不通，可她知晓孟姚两家的事这些日子在京中闹得沸沸扬扬，陛下不可能没有耳闻。
孟扶危道：“陛下年事已高，太子又年幼，眼下并不想大动干戈。”
今年年初，陛下病重的消息姚戚香还是听说了的，陛下这是怕万一挑起事端来，自己又突然没了，担子就要落在年幼的太子身上？
素闻天家父子薄情，姚戚香倒是觉得，陛下爱子之心可比姚振廷多了不是一星半点。
横竖姚振廷已经不追究了，姚家又是容易得罪的那个，那这件事为何要不依不饶呢？
几句话闲聊下来，姚戚香发现菜已经七七八八了，暗想孟扶危今日究竟做什么去了？瞧着像是真饿了的样子，她这种上不得台面的菜也吃了这么多。
眼下，孟元德的事已然解决，常氏短时间之内也决计不会再拿这个儿子的事来烦她，那么这些日子，她倒是可以安心处置院子里那二春了。
自打春绿成了松风堂的管事姑娘后，姚戚香便对她的办事赞不绝口。
“这件事你办得真是周到！我都没有想到要这样做，你竟别出心裁，我当初真是没有看错你！”姚戚香一边笑着同她说，一边又塞给她一个银镯，“这是这些日子京城最新的式样，送你了，唉，我就是忍不住想要疼你，你说说，这件事要是交给春竹去办，她能不给我搞砸吗？依照她那个粗心的性子，又素来是心比天高的，哪里有你心细谨慎？”
几番话说下来，春绿被夸得面红耳赤，心中却是乐开了花。
她在云栖堂多年，处处不受待见，处处都要被春竹压上一头，她总以为是自己能力不足，却原来是跟错了主子！
春竹那人除了惯会溜须拍马，还有什么真能耐？还是姚娘子慧眼识人才！
只可惜……春绿不免悄悄看了眼姚戚香，只可惜她是受命来监视姚娘子的，这差事她还得继续办。
“去吧。”姚戚香笑眯眯道，“让底下人都跟你学着些，若是都像你这般，我还用操这些闲心吗？”
春绿道：“娘子过誉了，奴婢今后定更加尽心为娘子办事。”
姚戚香笑了笑，挥挥手叫她退下了。
这二春之前表面上一团和睦，实际上积怨已久，之前春绿时常被春竹压着，尚且可以隐忍，可如今呢？
春竹是常秋兰面前得力的人，春绿是她这里得力的人，两人都认为常氏才是她们真正的主子，可若春竹再想对春绿冷嘲热讽，那春绿肯受？
姚戚香这些时日不断褒扬春绿，为的就是将春绿捧上天去，好叫她真以为自己比春竹强上不少，届时只要生出龃龉来，那便是要闹大了的。
姚戚香没想到，她要等的结果会这么快到来。
只见着春绿下去了一会儿，没多时，红绡便走上前来低声道：“那两人吵起来了。”
姚戚香问：“怎么回事？”
“春绿拿着镯子过去，被春竹撞掉了，春竹嘲讽她没见识，一个银镯子都能让她这般宝贝，春绿便说即便是银镯，她这也是新的，不似春竹的红珊瑚钗子，都快要戴包浆了。”
姚戚香忍不住笑出声。
她道：“红绡，今夜你再帮我做一件事。”
红绡压低了身。
“深夜，你去春绿房中，将我上次给她的那个玉镯偷出来。”
翌日，姚戚香特地叫春绿出了趟远门，让她去城郊替她摘些新鲜的果子回来，等春绿回来，姚戚香收了果子，便静静等着事发。
事情比她预想中的还要快，春绿刚回房一会儿，院落里便爆发了争吵，姚戚香专门起身去看。
“还说不是你偷的！我得那玉镯的时候，只有你知道！只有你见过！”春绿指着春竹叫骂。
春竹反驳：“我什么时候见过？我都不知道你还有玉镯子！”
“我呸！你没见过？那日我收进盒子里时，眼角看得真真的，就是你盯着我的镯子看！”春绿叉起了腰，“我还当你是个体面人，平日里富裕得跟什么似的，主子赏了你东西，回回都来我这边说嘴，我收东西的时候就没防着你，谁知你竟是个连我的镯子都要偷的下贱坯子！”
春竹大为震惊，像是不敢相信这话居然是从平日里唯唯诺诺的春绿口中说出的，她也大骂道：“好啊你个小贱人！你瞧着你真是愈发狂妄了，自己丢了东西还反倒冤枉起我来了！我看你是今儿出去办事，蠢得自己丢了东西都没发觉吧！”
“少废话！”春绿道，“我要搜你的身！否则，我就告到姚娘子那里去，说你偷东西！”
“行了行了。”姚戚香出声，“不过是一个镯子罢了，至于吵成这样？你们两个好歹同是云栖堂出来的，共事多年的情分，至于这样吗？”
春绿心里委屈，听了这话竟吧嗒吧嗒掉下泪来。
“是啊，你我好歹是共事多年的情分，你得了红珊瑚的时候我可曾眼红过你？昨日不过与你嘴上分辩几句，今日你便偷我的镯子，我呸！黑心烂肺的东西！”
“你再说！贱人！我抓花你的脸！”
姚戚香示意茗玉，与把眼看就要打起来的那二人拉开。
“行了。”她道，“大庭广众之下的，云栖堂的脸面都要被你们两个丢尽了，你们吵成这样，我也不好偏帮谁，只一点，若要说嘴就拿出证据来，别一个两个急赤白脸的。”
“娘子！”春绿转过身来跪下，“一定是春竹偷我镯子！一定是她偷的！”
“我没偷！”春竹大叫，“什么破镯子也稀得我偷！我告诉你春绿，我娘是在主母身边得脸的人，什么样的好赏赐我没见过？偷你？你也配！”
一来一回，这两人算是把平日里的积怨全都吵出来了，眼看就要无法收场。
姚戚香道：“你们可曾瞧见春绿丢了的镯子？”
围观的下人皆摇头。
姚戚香便道：“偷东西是大忌，府里的人轻易不敢做，除非穷途末路了，春绿，你还是多想想，什么人与你结下梁子吧。”
这般一说，春绿就认了死理，绝对是春竹偷她东西！绝对是春竹见不得她好，偷她东西！
一时之间，她不知哪里来的勇气，猛地从地上站起身，冲上去便和春竹扭打起来。
“偷我东西！你才是贱人！你才是蠢货！你算个什么东西？当年你我一同入府，凭什么你要处处压我一头！”
姚戚香坐在一旁，徐徐摇着扇子，茗玉转过身来向她请示，要不要上去拉人，姚戚香不疾不徐点了下头。
她就在这儿坐着，怎么能不劝架呢？
松风堂的下人都在这里，而这时，云韬从外面走入，道：“娘子，城郊果园的管事托人捎了东西来，说今儿春绿姑娘来过，问她是不是落下了一只镯子？”
春绿扭打的动作截然而止，春竹抓着机会，狠狠甩了春绿几巴掌，两人不论是谁，目中的神色都是恨极了。
“嗯。”姚戚香看着她们出声，“是丢了，你让春绿去认认吧。”
过了今日，她倒要瞧瞧这二人还如何串通一气，当常氏的耳目。
第27章 第27章 他浑身上下只有件中衣
春绿看到镯子的时候, 便知道自己错冤了人，可她回想起来半点不觉得后悔，反而觉得快意。
回想起这些年里, 春竹骂了她多少次蠢笨, 对她多少次冷嘲热讽，甚至可能在她未知的情况下，昧下了多少次她的赏银, 抢占了多少次她的功劳……
春绿越想越恨, 只觉得今日的一切还远远不够。
拿回镯子后，春绿即刻来求见了姚戚香，她道：“奴婢想分房，还望娘子成全。”
姚戚香露出意外之色：“这是怎么了？镯子的事不是误会一场吗？”
春绿道：“这件事虽然是误会, 不过奴婢深知春竹此人的心性, 之后她势必会伺机报复奴婢的！”
姚戚香慢悠悠的：“不会吧？春竹此人……品性我暂且不论，但看着也不是个坏的，凡事说开了便好！”
春绿顿了顿，像是下定了什么决定似的，猛然下拜道：“娘子！您不知道，自打春竹来到了这松风堂, 没有一日不编排过您, 每件事，每句话, 奴婢甚至都能一一说清，正因为这些, 奴婢才要远离她这样的人，做奴婢的连主子都敢编排，连主子都不放在眼里, 岂不是毫无底线，什么事都做得出了？”
姚戚香变了脸色：“什么？春竹对我不满？”
春绿即刻道：“哪里是什么不满！她就是品性低劣罢了！仗着自己在主母那边得脸，便真的忘形，什么话都敢说了。”
姚戚香沉默，姚戚香沉默了一瞬，然后露出委屈的神色望向身后的房间，哀戚戚道：“夫君，这要如何是好？”
跪在地上说话的春绿一愣，宛如当头一棒——怎么长公子也在这里？
那边传来低沉的脚步声，春绿吓得连忙伏地，颤抖着后背连头也不敢抬，半晌只听见一个寒凉的声音问她：“你说的可都是真的？”
春绿顿了下。
姚戚香问：“夫君，若不是真的又如何？”
“挑拨离间，惹是生非的下人，自然要赶出府。”茗玉道，“妄议主子，还要狠狠打一顿板子才是！”
闻言，春绿猛地拜下，道：“奴婢方才的话，绝无虚言，奴婢愿与春竹当堂对峙！”
姚戚香道：“那便对峙吧。”
原本，春绿只是想换个房间，以免日后再生口角，再生事端，春竹到底是云栖堂的人，这事就算是姚娘子有何不满，顶多也就是将春竹送回云栖堂罢了。
到时候留在松风堂的下人就只剩下她一个，还怕没有得脸的时候吗？
可是春绿没有想到长公子居然也会在这里，这样一来，事情就闹大了……
说要对峙，却不是简简单单在松风堂对峙了便可，姚戚香特地将这两个女使带去了云栖堂，常秋兰送她的女使，自然要当着常秋兰的面分辩清楚。
未免常氏胡搅蛮缠，姚戚香还让下人去给二房和三房那边散播了消息，虽然三房的人没来，但是二房来人了，孟极和孙月瑶夫妇二人都过来瞧热闹。
“这是出了什么事？”常秋兰蓦然被请到正厅，还有些不明所以。
姚戚香道：“婆母，春竹与春绿两个丫头有些话要在您面前分说清楚，我就带她们过来了。”
常氏扫了二春一眼，心中顿觉有些不妙，但还是和颜悦色着道：“你们两个怎么了？”
“主母！”春绿率先开口，“奴婢想告发春竹妄议主子，以下犯上！”
“主母！奴婢冤枉！”春竹分辩，“是春绿冤枉我偷她东西不成，非要攀诬奴婢！”
两人你一言我一语地，半晌才分说清了事宜。
孙月瑶还真是来看热闹的，听得津津有味，听罢还扇着扇子评价道：“春竹你这丫头还真是大胆，竟敢在背地里嚼主子舌根，姚氏一个嫁进来的新妇，尚未有什么过错，你缘何瞧不上她？莫不是私心里早就打量着自己要做松风堂的女主人了？”
这话，孙月瑶不是凭空说出的，只因前些日子，她刚发卖了一个勾引孟极的女使，待她发现此事时，孟极早就与那女使有来有往了，这会儿子说出这话来，明面上瞧着是在嘲讽春竹，实则是在点孟极呢。
春竹吓了一跳，忙道：“打死奴婢奴婢也不敢生出这样的心思！奴婢才没有说那样的话，一切都是春绿冤枉奴婢的！”
“我冤枉你什么！那次知道钟嬷嬷要来给姚娘子教规矩，你敢说你没背地里咒姚娘子要被钟嬷嬷好好折磨一通？还有上回，姚娘子着人去问长公子回不回来，你敢说你没嚼舌根说姚娘子不要脸，上赶着？一句句话我都听得清清楚楚，你还想抵赖不成？”
春竹面上一片空白，实话说，她平日嘴里念叨惯了，连自己是否真说过这些话都不记得，眼下连句正经反驳的辩解都说不出来，只一个劲道：“我没有说！”
“哟。”孙月瑶继续摇着扇子，“这妻子问一句丈夫晚上回不回来，竟还成了上赶着了？身为妻子，过问丈夫行踪那是天经地义，只有妾才不配过问。”
她这句话又是在点孟极了，孙月瑶这些日子本就因女使爬床的事心情不佳，她无法对孟极动真格，今日好不容易有了可以宣泄之处，怎么可能放过这个机会？
屋里人七嘴八舌分说着，常氏被吵得头疼，挥了挥手道：“行了，我且问你们，你们说的这些话，可有第二个人证？我如何知道哪些话不是你们凭空捏造的？”
春绿道：“春竹说话的时候只有奴婢，并没有其他人在场，但奴婢能准确说出春竹是在哪日哪时说的，当时正在做什么事。”
她这副胸有成竹的气势便是春竹没有的。
不过常氏这番话倒也给了春竹一个念头，她反驳道：“既然如此，你拿什么证明那些话是我说的，而不是你故意编出来的？我怎么不记得我说过这些？”
姚戚香想，这件事若是只局限于这几件事，怕是最后也受不得什么罚，只要没有证人，恐怕常氏就能将此事按作是两个下人斗嘴，而且她瞧这常氏心里，还是偏向春竹一些的。
于是，她开口：“是呀，若没有证人，那岂不是春绿攀诬，莫说春竹究竟有没有妄议过我，可你若是想要坑害春竹故意栽赃她，那你说的话可算是当真妄议我了。”
她这是在给春绿提醒，若是再说不出什么有价值的话来，那今日受罚的只会是她春绿，和春竹没有半点干系。
春绿怔了怔，看了眼志在必得的春竹，将心一横，下拜道：“妄议主子的事，没有旁的人证，春竹尚能抵赖，可有一件事，她是万万抵赖不了的。”
孙月瑶忙问：“什么事？”
“春竹与二公子有染！这是奴婢亲眼所见！春竹房里的首饰匣子里还放着二公子送她的一对珍珠耳珰！”
“什么！？”孙月瑶惊得看向常氏。
女使与主家男子私通，轻则发卖赶出府去，重则会被活活打死，春绿说出这话，便是笃定了要春竹永远消失了。
此话一出，春竹面上便惨白一片，一下子便露了怯，甚至推搡了春绿一把，大喊：“你怎么会知道！”
春绿道：“你素有了首饰钗环，哪次不是早早戴上恨不得见人便显摆的？可偏偏你匣子里那双珍珠耳珰，分明精贵，我却一次也没见你戴过。前阵子钟嬷嬷在前院教姚娘子学规矩，我真是纳闷你怎么往前院跑得那么勤？后来才知你是从前院那里的偏门出去，到后面放车马的园子里与二公子私会去了！我站在外面，听得真真的，连二公子唤你腊月唤了几声都听得一清二楚。”
腊月，是春竹没改名之前的称呼。
春绿越说，春竹的脸便愈发惨白，简直无异于告诉别人这事她的确是做了。
“天呐。”孙月瑶扇了扇扇子，目光一个劲往常氏那边瞄，“这罪过可比什么妄议主子大了去了，主母，这腊月……春竹可是您看重的人，她与二郎有染，您可知情吗？”
常氏铁青着一张脸，眼神像是要将春竹生吞活剥了。
她知什么情！！！她一直打算着给孟元德说一桩顶好的亲事，眼下虽暂不能考了，倚仗孟家的家世也能说一门好亲，亲事说得好，那也是能提携孟元德一辈子的。
为此，她紧顾着儿子的名声，早知他好去秦楼楚馆，便让他一个通房也不能纳，一切都等着正妻进了门再做打算。
腊月这个死丫头，平时差事办得是合她心意，可要匹配自己的儿子，那是半点也配不上的！
常秋兰铁青着脸：“来人，将她拖出去打死。”
春竹脸唰地一白，跪在地上痛哭出声：“主母饶命！奴婢再也不敢了！主母饶命……”
她的目光先是紧着常氏不放，等将要被拖下去，得知自己这条命留不下了之后，目光便死死盯着春绿，而春绿，竟是看着她冷飕飕地一笑。
很快，春竹的惨叫声响起，而一直旁观未发一言的孟扶危也终于起身，道：“既然事情都解决了，那我便先回了。”
他瞥向姚戚香，凉声：“你束下不严，能力不足，还不速速回去听训？”
姚戚香诚惶诚恐地起身，飞快朝着常秋兰一礼，唯唯诺诺跟在了孟扶危身后。
只是走出云栖堂后，她这嘴角都快要压不住了。
姚戚香一路惺惺作态，待回了松风堂才挺直了身板。
“孟大人。”她道，“我这怎么不算是帮你解决了云栖堂的耳目呢？”
“帮我？”孟扶危回头。
“自然是帮你，难道婆母让她们来这里，是为了探听我一个五品小官之女的秘密不成？那自然是为了探听孟司使、孟太傅的秘密才对。”姚戚香玩笑。
他转过身来，浅淡的目光落在她身上，问：“你想要什么？”
“啊？”姚戚香一时有些怔住，她不过打趣孟扶危两句，自己都并未当真，可孟扶危怎么一副当真了的样子。
“……那倒不必。”姚戚香道，她打发走那两人，多半还是为了自己。
然而下一瞬，她却听孟扶危又道：“不论什么，我都可以答应你。”
姚戚香怔怔望着孟扶危的眼神，她总觉得他那双眼睛里总是漆黑一片，如一汪深不见底的死水，从来都难看到什么涟漪颜色，然而此刻，她却觉得那双好看的眼中荡起一点点轻轻的波纹来。
“我……”她忍不住想，孟扶危这话是认真的？可她能从他这儿要什么呢？她真正想要的，孟扶危又帮不了，他大致觉得她一个女人，顶多要些金银珠宝、钗环首饰，再多也不过是些钱财，所以才夸下这个海口吧？
“我没想好……”姚戚香道。
“你慢慢想。”他说，“不论什么时候，都可以来找我兑现。”
他还是那副平静自持的样子，说话的语调也没有丝毫的改变，可姚戚香却从他这番话中莫名读出些许……暧昧来。
可他们本也是夫妻。
孟扶危跟她说，他不会同她和离，当时她没信，可后来又觉得，但凡她嫁的人不是孟扶危，不是孟家如此高的门第，她无过错，本就是不该和离的。
“哦……”姚戚香应了，“好，我记着了。”
即便如此，眼下她也不想放过这个跟孟扶危要些什么的机会，谁能说得准她以后求不到他身上去？
“还有件事。”姚戚香道，“春竹一走，春绿安个知情不报的罪名也好打发，那我这院子里就只剩下茗玉一个女使了，我想让……”
她本想提出让红绡正式做了自己的女使，却被孟扶危打断了。
“嗯，我会让天禄再找两个靠谱的过来，你放心用。”
“……”姚戚香有些蔫儿了，刚走两个常氏的眼线，又来两个孟扶危的，虽然茗玉已经是了，而且她用着也颇为趁手，但是她还是想把自己人留在身边用。
不过此事多争无益，最起码孟扶危给她塞了人，常氏便没有理由再塞了，孟扶危的眼线总比常秋兰的要好，谁让她这个人连个贴心的陪嫁都没有呢？
眼看太阳快要落山了，长公子要留在府上用饭，茗玉去厨房吩咐备菜的路上撞上刚从外面回来的天禄。
“哎，我刚回来，听说那俩动物没了？”
茗玉站住了脚，反应过来他这是在说春竹和春绿，笑道：“刚在那边料理完。”
说罢，她见天禄衣摆上沾着血，问：“你受伤了？”
天禄“啊？”了一声低头看了看，才道：“不是我的，我刚刚去审犯人了。”
闻言，茗玉近前了两步，压低声音：“千味楼的事有眉目了？”
天禄摩挲着护腕，道：“只查到那批邬国人离开邬国已久，此事应该与邬国无关。”
“既然如此，那就不是盐矿的事了。”茗玉直起身，“咱们也不必很尽心了吧。”
天禄咧开嘴笑了，露出一排整齐的白牙，道：“你忘了？这次遇刺的可是太子，其实是什么人根本不难猜，要紧的是抓住了证据。”
茗玉敛目：“太子又如何，天家的恩情也不过如此，不值当为他们卖命奔波。”
“咱们还能做亏本的买卖不成？”天禄看了眼别处，道，“那边来人了，我先回去换身衣服。”
茗玉没再说话，径直往厨房去了。
今年的天气比往年都要热，还未立夏，身上的春衫都要穿不住了，晚上厨房也尽可能备了些清淡可口的菜肴，少不得便以冷食为主。
姚戚香看着桌上的菜，罕见地没先动筷子。
茗玉心细，见状问道：“娘子，是晚上的菜不合口味？”
姚戚香摇了摇头，只道：“只是没什么胃口。”
说话间，孟扶危刚从书房那边过来，正欲落座，扫了眼桌上的吃食便道：“把这些都撤下。”
茗玉一愣，又听见他的下半句：“都换成热菜。”
姚戚香下意识看向孟扶危，表情有些惊讶——是巧合吗？
有件事，只有姚戚香自己知晓，她吃不得冷食。昔年在姚家，或许是反复翻热的饭菜，或许是饮食搭配不当，总之她胃里容易受寒。
若是吃了冷食，进一点倒没什么关系，若是多了一点，胃里便翻江倒海很不舒服。
后来也不是没有瞧过郎中，不过郎中说胃需要温养，若喝汤药，只怕要喝上好一段时间才能有些成效，若她以后注意饮食，不要再食生冷之物，倒也不会再犯。
姚戚香不愿喝那极苦的药，便一直注意着饮食，可这些东西她没有跟任何人说过。
从姚家跟她陪嫁过来的两个丫鬟不知道，茗玉跟了她这些日子也不知道，因为人多是注意菜品的偏好，甚少有人会注意一个人喜欢吃冷的还是热的。
可孟扶危……为何会知晓呢？
姚戚香不由看着他，他是因为知晓，才有了方才的吩咐，还是真的是巧合？
说实话，姚戚香从不信巧合。
可这件事，她想不出不是巧合的缘由来。
孟扶危暗中调查她？可这事只有她自己知道，他还能向什么人调查？
左右等了一炷香的时间，陆续上了几道热菜，姚戚香并没有第一时间动筷子，而是率先观察孟扶危的反应。
他神色淡淡，似乎也并无什么反应，难道真的是巧合吗？
姚戚香开始动筷子吃东西了。
晚饭吃到一半的时候，茗玉来传了话，说春绿知情不报，已被赶出去了，姚戚香听了这话并未有什么表情。
常秋兰最宝贝的就是她儿子，什么事犯到了她儿子身上，她便什么心都恨得下来。
况且，经过了这次的事，常氏那边，她只怕是不好再装了。
从一开始的敬茶，到买官，到孟元德科考被禁，再到如今两个耳目也被她剔除了去，常秋兰怎么可能会相信，这些事与她毫无干系呢。
这真正的较量，只怕是才要开始呢。
吃过了饭，姚戚香看着孟扶危起身，她正要开口说什么，就听孟扶危道：“我今晚宿在书房。”
姚戚香原本打算要说的话，又咽了下去。
她是想跟孟扶危说，她来月事了，夜里怕是不宜同房……
那种微妙的巧合感再次浮上心头，可转念姚戚香又想——不可能的，绝对不可能，孟扶危怎可能连她月事的时间都知晓，只怕今夜的事真是巧合。
要么就是，孟扶危回房怕是有政务处理。
两人成亲这么久以来，除却孟扶危有事不在府上，这还是头一回他主动去了书房的，姚戚香默了片刻，看向茗玉，忍不住问：“这些日子，他……在朝中忙吗？”
姚戚香犹豫了一下，没再喊孟扶危的名字。
茗玉道：“这几日公子是很忙的，之前千味楼的事没能查出个眉目来，事关太子，公子又是太子太傅，免不了要跟着操心。”
“噢。”姚戚香应了一声，她回想起千味楼那日的惊险，只觉得好似做了一场梦。
“要杀太子的，想必也是皇室中人吧？”姚戚香问。
茗玉道：“这些东西，奴婢也不大懂，公子甚少会讲这些。”
姚戚香点点头，心想也是，她本也只是好奇打问一句罢了，孟扶危在朝中的事，于她能有什么用呢……
姚戚香正欲起身离开，可转眼她又想——怎么没用呢？
这若是用好了，便能省她不少事呢。
她用余光瞄了眼正色的茗玉，轻咳了一声道：“我也想沐洗了早早歇下，你去备水。”
“是，娘子。”茗玉低头走了出去。
姚戚香一直看着茗玉离开、走远，她才转过身看向里间。
如若没有看错，孟扶危刚刚离去的方向应该是浴室？她这会儿进去，趁着孟扶危在沐洗，问些问题，就算他不答，也没办法追出来吧？
顷刻间，她拿定了主意，然后大步朝里面走去。
因着有热水的缘故，屋子比别间要热，姚戚香慢吞吞走了进去，悄无声息地靠近遮挡的屏风，想了想，她还是没有越过屏风去。
她顿了顿，开口：“孟扶危，我能问你件事吗？”
那边没有回音，可他素来是个沉默的。
于是，姚戚香又道：“你是不是查出什么来了？关于千味楼那日的事……”
屏风那边静悄悄的，还是没有回音。
“你倒也不必疑心我做什么，我也只是好奇问问，毕竟……千味楼那日我也在不是？”
她一连说了三句话，觉得孟扶危怎么也该回她一句了，可没想到还是静悄悄的。
姚戚香皱了下眉，正要绕开屏风往里面探过去，就听见身后传来一句：“后面没人。”
姚戚香一个激灵回身，只见孟扶危身上只披了件中衣……
姚戚香张了张嘴，猛地别开了眼。
天菩萨，孟扶危浑身上下，只有那件中衣……
第28章 第28章 替他擦背
一股从未有过的热辣感自姚戚香后背劈向全身, 她仿佛感受到孟扶危的视线成了有形的实物，一寸寸朝她压来。
方才她只瞧了一眼，可并没有仔细看, 应是……应是无碍吧？
可偏偏她越想克制, 脑子里就越发显出刚刚匆匆一眼看到的画面，似乎还愈发清晰了。
姚戚香从未觉得自己眼力有这么好过。
身后没有再响起任何声音，甚至连脚步声都没有, 安静到她以为孟扶危转身走了。
姚戚香觉得这个想法合理, 毕竟被看到的是孟扶危，他也尴尬吧？他一定是因为衣衫不整，没办法出去，又因为她挡住了路, 没办法才这样的。
于是, 姚戚香迟疑了一会儿，极为缓慢地转过身……
再次对上一双幽静的黑眸。
姚戚香瞬间直起了身，又慌忙错开了眼。
他怎么还在！！！
也不知是不是姚戚香的表情太过明显，孟扶危开口：“那我应该去哪儿？”
身后响起沉稳缓慢的脚步声，是他在向她靠近。
姚戚香下意识就往屏风另一边躲，她连眼睛都不知要放在哪儿, 只能随意看着别处, 须臾功夫便将这浴室之中的陈设打量了个遍。
“我、我、我误入了。”姚戚香深吸了口气，尽量让自己理直气壮起来。
又不是她非要看, 再说了，孟扶危不本来便是她的夫君吗？看看怎么了？她如此惊慌失措, 倒显得她心虚似的。
她抬眸，双眼只管落在孟扶危的那张脸上，即便知晓他敞开的衣襟是如何的一览无余, 即便知晓她方才匆匆扫过一眼没看清的地方是如何风轻摇曳，她也只管将目光定在孟扶危脸上。
水汽氤氲之下，他如玉的肤色更加白皙出尘，五官精致得宛如妙手工匠精雕出来的玉像，神色坦然得仿佛他只是一尊高坐庙宇的佛，仿佛他此时此刻皆属平常，没有丝毫不妥。
嗯……
姚戚香心道，快说话呀，他这样一声不吭是怎么回事？
可孟扶危到底是一字未说，他就这样镇定自若地迈过了她身边，走入屏风之后，直至响起一片水声，姚戚香才确信他是已经入浴了。
那她现在走？
姚戚香抬脚刚要挪动，就听见仅有一面屏风之隔的背后，孟扶危的声音响起：“你说，你要问我什么？”
“……”
姚戚香刚准备要走的脚又站回了原地。
只要把她想要的东西拿到手了，她一向是很能忍辱负重的。
“就是千味楼的事……”她道，“有什么眉目了吗？”
她等了两息，孟扶危却还未开口，就在姚戚香想再问一遍时，才听见他缓声道：“尚未完全查清，不过已有了些眉目。”
那就是大致有个方向了？
姚戚香又问：“这里面的内情……我能听吗？”
孟扶危并未立时拒绝她，他像是在犹豫，在思索，虽然姚戚香觉得他纵然不说也无可厚非。
片刻后，他像是松动了，对她道：“此事说来话长，你先去房中等我吧，让天禄进来替我擦背。”
姚戚香心中一喜，正要应下转身出去，可没走两步又站住了脚。
她回头看向屏风，上面隐约映着孟扶危的身影，她想——万一一会儿出来了，孟扶危又反悔了怎么办？
或者他在这段时间里斟酌了一会儿，编出个幌子诓她怎么办？
不行。
姚戚香立刻回身，她从架子上取了干净的帕子，一步步走向屏风之后，直到看见坐在池中的孟扶危。
她呼吸一顿，饶是知晓他好看，可见他寸缕不着浸在水中的样子，又另有一番风味。
“孟扶危……”她出声，“不如，你慢慢说，我帮你擦背？”
她可不要就这样错过这个机会。
本以为孟扶危兴许会拒绝，没想到他竟十分淡然地应承了下来。
“你会吗？”他问。
“会！怎么不会？”姚戚香将帕子浸了水，照模照样地在他背上擦拭，呼吸却是轻了又轻。
她发现，她有些管不住自己的眼睛。
她跪坐在池边，孟扶危浸在池中，以她较高的角度，稍微一偏头便能瞧见孟扶危因呼吸而微微起伏的胸口，他身上的肌肉漂亮而紧实，又不过于夸张，穿上衣服是便是清正文臣的样子，脱下后……
姚戚香有些脸热。
她想，等她和孟扶危和离了，将来再嫁，她或许需找个容貌没有那么出色的郎君。
否则，平白叫她不太冷静了。
她给孟扶危擦了半晌的背，眼睛频频望向他，心中催促——倒是快说呀！
少顷，孟扶危开口：“陛下子嗣稀薄，在立储前，能被拿来当谈资的只有一个成王。”
“是成王做的？”姚戚香试问。
“嗯。”孟扶危给出了肯定的答复，“只会是他。”
姚戚香一边思索着，一边替孟扶危擦背，她对这个成王所知不多，平日也甚少听说他的名字。
等等，孟扶危不是说这件事说来话长吗？这不是一两句就说清楚了？
姚戚香捏着手中的帕子，正觉得自己仿佛被孟扶危戏耍了，他忽然又开了口：“此事的关键之处不在成王，而在其背后的势力。”
姚戚香默默听着。
“邬国远在边陲，成王一直都未离开过盛京，不知是何人替他联系了邬国的死士，究竟又是何人才能做到毫无线索，且那伙邬国人行事很是大胆，根本不怕被人发现身份的样子，背后之人定是笃定了自己不会被发现。”
“储位之争，其下向来盘根错节，若不一次性将成王党拔除干净，势必后患无穷。”
姚戚香道：“也就是说，眼下还没有查清究竟谁才是成王党，是吗？”
孟扶危颔首。
姚戚香的目色渐渐下沉，还没有查清，那岂不是任谁都有可能了？
这桩罪名，可大可小，可一旦死死扣下来，那可就是永世不得翻身的罪名了。
耳畔，孟扶危忽然开口：“姚戚香，你在想什么？”
姚戚香蓦然回神，她一下子望进孟扶危那片深不见底的眼眸中，心里咯噔一下，不由自主产生了一个念头——好似孟扶危知晓她在想什么一般。
“……没什么。”她忙敷衍着。
谁知孟扶危的视线却并未离开她，那道幽冷的视线像是带着切实的温度，盯得姚戚香浑身不适，甚至连后背都开始发毛了。
怎么了？她这又没说什么。
她下意识咽了咽口水，想起身离开了，又见孟扶危移开了眼，若无其事道：“成王身后的势力不容小觑，夺储之争，他未必会输。”
转眼他又恢复了常色，仿佛方才那一瞬的威压只是她的错觉。
姚戚香松了口气，难道孟扶危方才那瞬的不悦并非冲着她来的？而是冲着成王？
他是太子太傅，怎么想都一定是站在太子那边吧？若最后登上帝位的人成了成王，那孟扶危岂不是下场糟糕？
若真是成王……那她岂不是白白谋划一场，反倒给他人做了嫁衣？
姚戚香觉得，此事还是从长计议的好。
“我要起身了。”孟扶危道。
他这一声说得极近，几乎就响在姚戚香耳边，弄得她半边身子都滚烫起来，脸上烧烘烘的。
“哦、哦。”姚戚香连忙起身，“那我先出去了。”
她躲躲闪闪，一副避讳着大防的样子，全然忘了她与孟扶危本是夫妻。
等离开了浴室，回到房中，姚戚香才慢慢从孟扶危的话中抽离出来。
看来，她想做的事，想要走捷径，也不是那么容易的。
顿了顿，姚戚香突然发现自己手上竟然还拿着替孟扶危擦背的帕子。
她心中暗恼自己真是走神了，在屋中转了一圈想着要把这东西搁哪儿，要是被孟扶危瞧见了，万一误会她刻意留着这块帕子怎么办？
一瞧见这帕子，她就忍不住想起方才，她的手指不免要触碰到他的后背，那种细微的、若即若离的触碰，令她指尖发麻。
还是先随意找个地方塞过去。
姚戚香正要往外走，刚打开了门便见孟扶危已更衣完毕，朝这边过来了，她又赶紧转身回去了。
他怎么来这么快。
情急之下，姚戚香的目光落在了床底。
她以掩耳不及迅雷之势，弯身将帕子丢进了床底，正要把手拿出来时，却在床底下摸到一个小盒。
姚戚香一时没能忍住好奇，将盒子拿了出来。
小盒并未上锁，外形却很精致漂亮，只有巴掌大小一个。
姚戚香一瞬间脑子里浮现出数个念头——这里面，不会装些什么，她不该瞧的东西吧？
比如……
玉那个什么势之类的。
她的心突然突突跳了起来，盘算着孟扶危的脚程，在强烈好奇心的驱使下，姚戚香打开了盒子——
映入眼帘的，是一对平平无奇的花头绳，而且瞧着似乎有些年头了。
姚戚香一愣，这是什么？
她正想细瞧，一只修长的手从她眼前伸过，紧接着就把那个盒子拿了回去。
是孟扶危。
姚戚香心虚起身：“我无意发现的。”
她马上转身溜之大吉，跑去妆镜前卸钗环首饰，连孟扶危的表情都没来得及看一眼。
半晌，姚戚香突然从孟扶危方才的动作中品味出几分回护来，好像并不愿意她碰似的，而且那个盒子虽然在床底下搁着，但是姚戚香拿着它的时候，并没有在上面看到什么灰尘。
也就是说，盒子里的东西，虽然是旧物，可却是会被时常拿出来看看的。
……那不会是孟扶危哪个相好的东西吧？
没错。
须臾，姚戚香笃定，那一定是孟扶危哪个相好的。
第29章 第29章 孟扶危心里有人？
收敛头绳这种行为, 看似亲密，实则极为含蓄，若真是有了肌肤之亲的人, 怎会去收拾这种东西？
而且若女子知情, 给的多是些荷包、手帕之类的，谁会将自己的头绳送出去？是以，多半是孟扶危私藏的。
姚戚香有些惊讶, 孟扶危心里有人？
她卸完了首饰, 散了头发，又仔细梳开，下意识规避着孟扶危的视线爬上了床，横竖……她只当没看见就是了。
没想到她刚铺好被子, 就听孟扶危问：“你没有什么想问的？”
“啊？”姚戚香回身, 她见孟扶危又用那种幽然的目光盯着她，叫她有些无所适从。
她要问什么？问那头绳是谁的？还是他为什么留着？
其实这两个问题，她都没有那么在意，她心中稍有在意的一点就是……她今后在孟家的位置，会不会有所变动？
孟扶危显然是心里有人了，可坐到他这个位置, 还能有什么样的女人没法得到？还需要他这样悄悄惦记着？
那无非就是几种, 一是那女子已经嫁人了，二是那女子与孟家交恶, 三是那女子已经不在了。
除却最后一种可能，万一哪天孟扶危把他这心上人领回家来了, 要做个妾，亦或者是平妻，到那个时候, 她做完自己该做的事了吗？她还需要借助孟家的势吗？她能一干二净跟孟扶危和离吗？
除了这些，姚戚香没什么想问的，可这几个问题，眼下的孟扶危怕是也答不上来。
于是她道：“我没什么要问的。”
不论是她的口吻，还是神色，都平静极了。
孟扶危沉默了一会儿，然后“嗯”了一声，缓缓坐在她身侧，也不知是不是姚戚香的错觉，她总觉得孟扶危在有意无意地看她。
怎么？孟扶危也心虚？怕她知道这件事会不悦？
姚戚香有些稀罕，按照孟扶危这样的门第，比之她姚戚香这样的门第，只怕她来做妾都是有些高抬了，盲婚哑嫁来的女子，孟扶危心里竟真拿她当发妻看待。
想到此处，姚戚香心中瞬间坦然了，就算今后孟扶危要领心上人回来，只怕也不会叫她格外难看，她与孟扶危说好，她只要做完自己的事便会离去了，叫孟扶危之后尽管将心上人扶正便好。
心里一宽，姚戚香就睡得格外快，现在饶是孟扶危还没有全然躺下，她也能安然入睡了。
第二天一早，孟扶危送的两个女使便来她跟前报到了，姚戚香见是两个陌生的面孔，且格外年轻，禁不住问：“你们之前在哪里当差？”
其中一人回道：“回禀娘子，奴婢二人是新进府的，昨日刚被买下。”
“原来如此。”姚戚香点点头，“你们叫什么名字？”
方才那人回：“奴婢半夏，她叫春月，我们是同一个村子出来的，出身都在身契上写好了。”
这时，茗玉递来两张纸，姚戚香看过。
这二人出身很干净，连祖上在哪里做事，家中的男子从事过什么营生都写得格外清楚，都是本分的庄稼人。
“好，我记下了。”姚戚香将身契还给茗玉，“你们既然是新来的，那这两日便先跟着茗玉做事，熟悉熟悉。”
“是，娘子。”两人对着姚戚香浅浅一拜，从头到尾都极为规矩，不得不说，姚戚香还是很满意的。
今日常氏亲免了她的晨昏定省，姚戚香听说，常氏要给儿子孟元德说一桩亲事，人选定了吏部尚书的孙女黄琬，说是生得极其娇俏可人。
姚戚香不认得黄家，知道这个消息的时候也只是略点了点头。
茗玉道：“娘子可还记得邓卓吗？”
姚戚香点头，邓卓便是她去赵家吃席时，在席上拉着她说话的那个。
茗玉：“这黄家和邓家是亲戚，黄琬是邓卓的表妹，两人小时候常在一起玩。邓家在京中的地位不比黄家，邓卓的母亲与黄琬的母亲的亲姊妹，分别嫁给了两家不同的人，邓家的男丁不大兴旺，多年也没出一个身居高位的，黄家有一个吏部尚书，黄琬在说亲上便炙手可热些。”
的确，能嫁到孟家来，那家世定然不会差。
可要说孟元德这个人……姚戚香厌恶此人，不免有些同情将要嫁过来的黄琬，可她的情绪也仅限于此，毕竟这种事她又阻止不了，归根结底，与她也没什么关系。
想来，是之前春竹的事令常氏心有余悸，生怕再出个这样的惹出什么乱子来，耽误了孟元德的好姻缘，常氏这才急着张罗婚事。
这件事姚戚香听听也就罢了，并未放在心上，没成想刚过了午时，下人递了话进来，说邓卓在外面想要见她一面。
孟家到处都有常秋兰的耳目，想必邓卓也是想到了这一点，才悄悄叫人递了话进来。
姚戚香想了想，道：“叫她去茶楼等吧，那儿清静，我去换件衣裳，你让云韬备车。”
“是。”茗玉正要转身，又被姚戚香拽住。
“哎，多叫几个人跟着。”想起上次千味楼的刺杀事件，姚戚香心有余悸，“把红绡也叫上。”
茗玉领命下去了。
等到了茶楼，邓卓已经快吃完两盏茶了，见姚戚香过来眼神一亮，忙招呼她坐下。
“姚娘子！你忘了我不曾？”邓卓热情极了，“想吃些什么果子点心的，你只管点，我请你吃！”
姚戚香知道她是来做什么的，她不爱绕弯子，便直截了当道：“你是为黄琬的婚事来的吧？”
邓卓许是少见她这般心直口快的，被说得愣了一下，才讪笑道：“确实如此，我那妹妹是家中千娇万宠出的宝贝，她祖父更是将她看得如同眼珠子一般，黄家的人不放心，我那妹妹自己也不放心，于是我就想来问问你，你毕竟是孟元德的嫂嫂，这些日子，你觉得此人人品如何？”
姚戚香笑了笑，她道：“他前些日子才打死了我弟弟，你指望从我这里听到什么好话？”
这话说得就更直接了，不过这也正是邓卓此行的目的，她忙道：“这件事内情究竟是如何？真像外界传闻那般，是姚太初脑子犯了浑，冒犯了孟元德，孟元德这才失手吗？”
姚戚香道：“这里面的内情，我也不大清楚，不过你应该知晓，这二人闹事的地点是在青楼。”
邓卓面露苦涩，她叹了声气：“我也知晓此事，可放眼京城，又有哪个儿郎是不去青楼的呢？”
姚戚香一想也对，连孟扶危都去，想必这的确很稀松平常。
“姚娘子，我今日找你只是想问问，这孟元德人品究竟如何？他在青楼为了个女子便能失手将人打死，那女子真是他心尖上的人吗？”
姚戚香看着邓卓，她虽知晓邓卓此行并无恶意，但她到底不了解邓卓的为人，万一她嘴巴松，跟她打听完转头就说给了别的什么人，最后再传到常秋兰的耳朵里，知道是她这个儿媳坏了她儿子的好事，那就少不了又要来一桩麻烦事。
这种容易落人口实的事，姚戚香从不会做。
她道：“跟你说句实话，我自从嫁到孟家，跟孟元德也只见过一两面，我是他的嫂嫂，没道理找他去说话不是？”
闻言，邓卓的表情明显落寞下来，她点了点头，强笑道：“也是，也是，是我考虑不周，今日打扰姚娘子了。”
姚戚香笑了笑，抿了口小二送上来的热茶，缓缓道：“你就放心吧，我见过他两面，那模样是很俊俏的，且上次的事之后，他也收心敛性了不少，被我婆母安置到西庐书舍去读书了。”
邓卓听着点了点头，神情依旧凝重。
姚戚香道：“那西庐书舍呀，可真是个好地方，风景秀丽不说，坐车去一个时辰也就到了，因为地址有些偏僻，也并不禁女子来去，我婆母前日还差了女使去给他送衣服吃食呢。”
邓卓顿了顿，她对上姚戚香带笑的双眼，慢慢从她这番话中回过味来了。
她猛地坐直了身子，高兴道：“是吗！我家亲戚刚好有孩子到了入学的年龄，不知到何处去开蒙呢！这西庐书舍这么看，我可要亲去看看才行。”
姚戚香道：“吃茶吧，要我说你也过于操心了些，婚姻大事，向来只有如鱼饮水冷暖自知的道理，你忙里忙外，你那表妹未必和你一条心。”
她这句话，又叫邓卓反应了一会儿，须臾，邓卓深以为然地点了点头，没错，正是，黄琬自己去瞧了，黄家的人亲去瞧了，这事才好分说。
“姚娘子。”邓卓举起手，“我以茶代酒，敬你一杯了。”
第30章 第30章 她真是好运气
与邓卓拜别之后, 姚戚香便打道回府，今天下午本来说好了钟嬷嬷来教她管账的事，她出来一趟已经耽搁了些时候。
她本是打算由偏门直接回松风堂的, 然而在马车路过正门时却见里面很是吵嚷 , 外面还堆放着几个大箱子，不知道是出什么事了。
她不关心别人的事，但也不能两耳不闻窗外事, 回到松风堂后, 姚戚香让茗玉去打探消息，只过了一刻钟的时间茗玉就回来了。
“娘子，是二房那边，孟极公子要纳一房贵妾, 此事已经在房中传开了。正门口摆的那些箱子, 一半是那贵妾的嫁妆，一半是孟极公子给的赏钱。”
“哦……”姚戚香应了，那这会儿云栖堂那边说不定也热闹着，纳贵妾是要上宗谱的，宗谱是由她公爹把持的，她这公爹每天神龙见首不见尾, 姚戚香都嫁入孟府这么久了, 也没见着人几面。
“听说是突然被抬进来的，除了孟极和妾室的家人, 谁也不知，连云栖堂都不知晓, 主君不在府上，只有主母在，这会儿正遣人去叫了。”
“是吗？”姚戚香没有想到, 这二房纳妾之事居然如此精彩，她起了身，“我那嫂嫂反应如何？”
“说是前日回娘家小住了，怕是还不知道此事。”
姚戚香懂了，孟极这是在先斩后奏，先把人纳进来，上了宗谱定下，就算孙月瑶回来也奈何不了了。
她忍不住想起孟极的模样，脑满肠肥的样子，一时心底里竟有些为孙月瑶松了口气，要是她的夫君长这个模样……
“公子。”茗玉忽然开口问候了一声。
姚戚香抬眸，便见孟扶危青衫落拓走在外边的长廊上，光影重重，斑驳的光点在他身上明明灭灭，说不出的养眼舒适。
姚戚香心中突然升起一股前所未有的畅快，啊……她真是……好运气。
万一她的夫君是孟极那样的，那她这仇报得一定是会糟心无比。
“今日回来得早。”姚戚香道。
除去刚成婚那两日，孟扶危白天大都不在府上，偶尔晚上也不回来，姚戚香知趣，从不过问，全当是他公务繁忙。
“嗯。”他走到了门外，茗玉为他掀帘，他微微弯身走了进来，从他进屋起，一双眼睛便只落在姚戚香身上。
对上孟扶危双眼的一瞬间，姚戚香觉得他像是有话要说，心里一咯噔——不会是，见孟极纳了妾进来，孟扶危也想，来同她商议了吧？
不会，就是那头绳的主人吧？
僵持了一息，孟扶危似乎正在斟酌着准备开口了，谁知这时门外来了人。
“姚娘子，主母让您过去。”
姚戚香敛目，道了声：“知道了。”
这一经打断，孟扶危似乎又不打算说了，而是道：“我陪你去。”
姚戚香没有拒绝，自从明晃晃打发走了春竹、春绿之后，她就甚少私下与常氏见面，常氏也紧顾着孟元德的婚事，没有强叫她去。
姚戚香用脚指头想也知道这一去云栖堂没什么好事，孟扶危在说不准还会好些。
他们一起出了门，一路上孟扶危格外缄默，姚戚香也没有主动提。
再贤惠的妻子，也不该主动提出要为丈夫纳妾，男人虽在外要求妻子贤良淑德，不要争风吃醋，不过这些也只是担心给他们惹出什么麻烦来。
实际上，妻子主动提出纳妾，那是不在意自己丈夫的表现，是个男人得知妻子热衷于给自己纳妾，都不会高兴。
他们最高兴的是，他们自己看好了妾室，领上门来，妻子迫于无奈答应，最好私底下再吃几回无伤大雅的小醋，方方面面都虚伪到了极点。
孟扶危也是男人，姚戚香不能肯定他绝对会如此，但或许也多多少少不能免俗。
云栖堂当真热闹，或许是因有关宗谱的事，孟家的男人都来了，除了孟极和孟檀，姚戚香还看到了两个她从未谋面的叔伯。
她知晓这两人，年轻的时候在地方任州官，不到四十五岁，两人便双双辞官回京中养老了，日子过得格外潇洒随心，最重要的是，他们从不会主动来大房这边找事，一直都很安分守己，一副只求在孟家安安心心颐养天年的样子，同在一屋檐下，他们能做到这样，姚戚香觉得属实不错了。
“二叔，三叔。”姚戚香问候道。
两人笑着同她点了点头，除此之外竟然一句话都没有多说，姚戚香心里舒坦极了。
她往前走了两步，看见正襟危坐的常氏，笑盈盈道：“婆母。”
而今她与常氏之间，里子算是全没了，仅维持着一些表面的太平，姚戚香也就不必再装出那副诚惶诚恐的模样来了。
常秋兰先是不冷不热地哼笑了一声，随后道：“这些日子你可是逍遥，我可有好些日子都没见着你了。”
“婆母说的这是什么话？儿媳分明好几次一大早就过来拜见您，是您自己拒而不见的。”姚戚香目中笑意不变，“一连多次，儿媳都生怕您身子抱恙呢。”
“哼。”常氏冷笑，“生怕我身子抱恙？那也没见你……”
“结果啊，问了下人才知，您那会儿子还在跟公爹温存着呢。”姚戚香眼中的笑意冷了下来，“您说他们也真是的，这种话实话实说了不就好了，儿媳若知道是这样，定然不会前来打扰。”
常秋兰的脸都绿了，要知道，阖府的男丁可都在这儿坐着呢。
姚戚香暗暗瞥她一眼，径自去寻了把椅子坐了下来。
这常氏好没意思，非要叫她过来，来了之后不就是这些场面上的把戏？一天到晚也没个新鲜的，她都懒得应付了。
她倒要瞧瞧，常氏究竟要如何，是不是真能背地里下药毒杀了她？
姚戚香的话叫这屋中顿时安静了下来，二房和三房的两个叔伯闻言更是缩了缩脖子，眼观鼻鼻观心地一口口啜着手边的茶，倒是孟极目光在这屋子里逡巡了一转，笑着拉着自己的妾室上前，道：“弟妹，她叫芸香，日后在同一屋檐下，你们熟悉熟悉，也好说话。”
姚戚香这才注意到一直站在孟极身后这个叫芸香的女子，她穿着一身淡紫色的长衫，生得与孙月瑶是全然不同的感觉，孙月瑶妩媚且落落大方，她则是瑟缩着，一张脸格外清丽。
最重要的是，格外年轻，姚戚香估摸此女跟她差不多大。
姚戚香笑着点了点头，没有接孟极的话茬，反而道：“这里离二房也不近，犯得着我来说话？只怕是嫂嫂先要拉着她说道，排遣一番寂寞呢。”
孟祁柏还没有被叫来，一伙人坐在屋子里只时不时说两句话，姚戚香有些纳闷，常氏叫她来究竟想做什么？
“戚香。”正此时，常秋兰开了口。
常秋兰从未这样叫过她，从未对她露出过这样温善的笑脸，从未……
姚戚香一瞬间心生警惕，然后不等常秋兰说第二句话，她便干呕起来。
一个身影快速向她走来，伸出一只手叫她扶着，姚戚香连头也不用抬便知，那是孟扶危。
她掏出袖口的帕子捂着嘴，做出一副十分难受的姿态来，连眼角都泛起泪花，一边想，常氏要干什么呢？
“这是怎么了这是？”孟极转过身道。
孟极的亲爹孟祁松开口：“是害喜吧？快找个郎中来。”
声音还是懒懒散散的，听上去悠闲极了。
姚戚香本意并不是要闹大，只是拖延时间而已，她挥了挥手道：“不用了，只是中午吃得有些多，眼下有些恶心，晚辈去外面透透气就好了。”
期间，姚戚香一直在注意观察常氏的神色，她发现，在她假装难受的这段时间里，常氏一共看了芸香两次。
芸香？
姚戚香心中忽生出一种可能来。
“婆母，儿媳去外面透透气。”姚戚香想躲。
可常氏哪儿会放过她，笑道：“戚香，若真觉得难受，该请个郎中来好好看看才是，你不如就坐在这里，我命人去请郎中。”
姚戚香忙摇了摇头：“不必了，我去外面透口气，马上就回来。”
如此，常氏也不好再说什么。
姚戚香出了门，目光落在门口的茗玉身上，她想了想，拉着茗玉低声道：“你去松风堂，让红绡去找个人，回来的时候顺便把我的扇子拿过来。”
说完，姚戚香又在茗玉耳边轻轻耳语几句，茗玉领命退下了。
姚戚香多在外面站了会儿，一直站到有人传话说主君回来了之后，她才慢悠悠回了屋里。
没想到，等她回了屋中，回到孟扶危身边坐下，他竟问：“还难受吗？”
姚戚香一愣，对上孟扶危关切的眸子，她刚刚那般作假，难道不明显吗？他还真以为她不舒服不成？
再说了，就算她真不舒服……他也不必露出这种眼神来吧？
姚戚香心跳禁不住快了两拍，她摇摇头，指尖蘸着茶水在桌上飞快写下一字：演。
看见这个，孟扶危皱起的眉心才松开了，他轻声：“嗯。”
姚戚香：“……”
孟祁柏进了屋，从门口到上座，他一路垂着眼，没有看这屋里的任何人一眼，坐下后才道：“何事？”
“大伯。”孟极笑道，“这是我新纳进门的贵妾芸香，今日想把她的名字上上宗谱。”
孟祁柏看也没看芸香一眼，道：“妾室只有生了男丁才能上宗谱。”
孟极一愣，接着道：“可、可芸香是贵妾，她出身清白，家中也是做官的！”
孟祁柏格外冷淡：“只要是妾，就得生了儿子才能入谱。”
姚戚香不免看了孟祁柏一眼，在她印象里，每次见她这个公爹，他似乎总是寒着一张脸，仿佛所有人都欠了他的样子，她敬茶的时候没有什么好脸，她还以为只是孟祁柏不喜欢她这个儿媳，怎么现在对自己的子侄，他还是没什么好脸？
满心筹谋的事眼下被驳了，孟极满脸的张皇，姚戚香知道他在想什么，只怕是在想，提前一步纳妾入宗谱的事打了水漂，这要是等孙月瑶回来，岂不还是他自己与之对抗？
这事既然没了着落，那二房和三房的人也不必留在此处了，姚戚香见二叔和三叔一副要走的样子，她也想跟着走，在这时，她那婆母又开口了。
“我听说，芸香家中还有一个姐妹？”常秋兰望着芸香，笑道，“我瞧你生得貌美乖巧，很是讨人喜欢，何不喜上加喜，将家中的姐妹一并带来，这样你姐妹二人以后还能一处说说话。”
说完，她看向姚戚香，道：“戚香进门也有段日子了，你意下如何呢？”
姚戚香明白了，常氏想将芸香的姐妹指给孟扶危做妾。
