千提决意去找寻事情的真相。
当年此事发生后不过数月，青梧子便主动请退，自此隐居深山，再不问世俗之事。
她将诺儿留在姜国，独自离开，辗转多地，终于听说，无为岭上，住着位仙风道骨的老者。
风雨兼程，赶到无为岭时，白发苍苍的道长端坐在蒲团之上。
“公主殿下，请坐。”
未等她说明来意，老人轻扣白瓷茶盏，盏中茶叶浮浮沉沉，他仿佛知晓她要到来，提前泡好了这杯茶。
枯瘦的手指拿起两本陈旧的书，朝她递过去，千提双手颤抖着翻开纸页。
其中一本绘制的诡异阵法，与梦中无异。
转换命格之法。
“此为禁书，当年，玄烬便是看到了此书，一时疯魔，险些酿成大错，是贫道管教不是。”青梧子捋着苍白的胡须，长叹口气。
千提垂眸，翻开另一本书，这次书上不是阵法，反而讲了一则故事。
准确地来说，是一则预言。
百年前，姜国第一任国师曾言，若有日天降祥瑞，天神与神女一同降世，可福佑一方百姓，护天下安宁。
“所以，就因为出生时天象与旁人不同，玄烬便以为我是神女转世，企图更换我的命格？”
青梧子点头。
“荒谬！可笑！无稽之谈！”
她喘着气，强撑着让自己冷静下来，“这些事，我父皇知道吗？”
“知道。”青梧子点头：“我那徒儿自小便爱琢磨这些东西，几乎到了疯狂的程度。看过禁书后，便暗中要来了公主的生辰八字，到陛下面前请旨，说……”
他看了千提一眼，继续道：“倘以神女之血祭天，换其命格，则可佑我姜国万世无虞。陛下自然不信，令人将他拖出去打了五十大板，本以为他能就此收手，没想到……”
没想到，却变本加厉。
千提手指颤抖着，将第一本书从头翻看，一页又一页，翻至结尾时，全身好像被抽干了力气般，手垂落下来，那本书落在地上，“啪嗒”一响。
她，明白了。
当年玄烬对她下手失败，被驱逐出姜国后，非但不死心，反盯上了那另一个孩子，所以，他去了鲤朝。
父皇不会听信玄烬的妖言，对自己的亲生女儿下手，但不代表别人不会。
当万世永昌的诱惑摆在眼前，鲤朝的那个皇帝，心动了。
长公主得知此事，入宫，欲打消他的念头。但她失败了，还赔进去了自己一条命。
四岁的封珩没了母亲，又被自己的舅舅，亲手送进深渊。
或许他那时太小，又或许玄烬做了什么手脚，他不记得当年究竟发生了什么，反对这两人献以无条件的信任。但信任，换来的是变本加厉的伤害。
照禁书所写，取血，只是第一步，此后的十余年，是漫长的算计，以榨取他身上所有价值。
国师不能离开京都，不是陛下怕他为他国所用，而是因为，京都之中，藏着能要他命的东西。
当身体在经年累月的算计中被一点点摧残，只需要一个契机，便能轻易夺去他的生命。
届时，便是禁书上所写的最后一步。
将**封入法阵中央，永生永世禁锢其灵魂。
“歪门邪道！歪门邪道！”千提突然跪倒在地，身体颤抖着，哭得撕心裂肺：“我就是我，阿初就是阿初！不过书上杜撰的东西，竟也有人信？竟也有人做！草菅人命，无稽之谈！”
“公主殿下，节哀。”
脖颈上的菩提吊坠绳索突然断裂，摔落在地，千提将其捡起，攥在手心，不知哭了多久，才起身，颤颤巍巍地离开。
迷信……
算计……
利用……
伤害……
京都只是囚禁他的牢笼，她要找到他，带他回家。
*
阿初离开的第五年，她带着诺儿，重新回了京都。
正值八月，秋色正好，馥郁的桂花香在秋风中弥漫开来，一如往昔。
国师府还是旧时的模样，只是府中的下人少了许多。诺儿倒是对这地方没了印象，缠着让宫疆带她去外边玩。
千提在府中转了个遍，于隐秘之处翻出几个物件。东西用红绳缠绕着，上面刻着诡异的图案，只看一眼，便让人心头一颤。
火焰在火盆中升腾而起，将东西一点点烧成灰烬。光芒照亮了千提的脸颊，她坐在地上，抬起酒壶。
烈酒入喉，她被呛得落下泪来，突然想起十年前的那个晚上，她喝得酩酊大醉，少年背她回到客栈，临走时，她吻上了他的脸颊。
“阿初，娶我。”
原来，已经十年。
泪水朦胧了视线，耳畔嗡嗡作响。她哭得瘫软在地，迷迷糊糊中，一位少年推开房门，在她身前蹲下，眉目如画，一如往昔。
他用手帕轻轻擦去她脸上的泪水。
“怎么哭成这样？”
千提抬手，抚上他的脸颊。
真实而温热的感觉自手心传来。
不是幻觉。
“阿初……”
她低低唤了一声，话音未落，便被少年身旁的公公厉声呵断：
“大胆！怎可对陛下如此无礼！”
“放肆！”
少年瞥了公公一眼，目光重新落在千提身上，柔声开口：
“你认错人了……嫂嫂。”
原来，不是他。
千提抬起的手无力垂下，两眼呆滞着，好半天才缓过神来，强撑着从地上爬起。
一眨眼的功夫，小皇帝也长成了少帝，真是与阿初越来越像了。
“陛下——臣妾，想向您讨道圣旨。”她行了个礼，声音有些沙哑：
“取玄烬首级，开国师陵墓。”
少帝站在她面前，沉默片刻，“允了。”
“陛下便不问缘由吗？”
少帝摇了摇头，谪仙般的面庞之上缓缓浮现一抹笑意：“表兄说过，若是有朝一日，嫂嫂有事求朕，必是有什么不得已的理由。”
千提愣在原地，一时竟不知该说什么。
原来，就连这个，他也料到了。
*
国师墓被人凿开，棺木开启，果真如千提梦中一般，空空如也。她按着书里的指示，在另一个地方，挖到了一个贴满了符咒的木匣。
匣子打开的瞬间，一抹青烟自其中飘出，在半空消散了，只剩匣子内部，灰白色的粉末。
他竟连死了，都不能留个全尸。
玄烬不知从哪得了消息，连夜逃离，在外东躲西藏两余月，终于被官兵抓回。
行刑那日，千提坐在台上，看着他的头颅被刽子手斩落，银白的头发沾满血迹，突然笑了。笑着笑着，又哭了。
少帝朝她递来一块手帕，她没有接，只是偏头躲开了他的视线。
幼时，她曾听乳娘说过，地府之中，有一条路，叫黄泉路，有一座桥，叫奈何桥。走过黄泉路，行过奈何桥，轮回转世，落入往生。
如若真存在那样一座桥，她想带阿初一起去。
“陛下，诺儿……便麻烦您照顾了。”
千提苦涩一笑，抱着封易初的骨灰离开。
她出了城，行尸走肉般，漫无目的地前行，从白天走到黑夜，又从黑夜走到白天。
沙砾进入鞋里，将她的脚磨出血渍，她却仿佛不知疼痛一般，一步一步往前走，直到再也走不动，摔倒在地。
再睁眼时，瓷瓶滚落在脚边，被她慌乱抱起。
抬眸，面前是一条陌生的小路，路的尽头，是一座桥。
彼岸花开满河畔，千提抱着瓷瓶，一步一步往前走。
行过黄泉路，迈上奈何桥，桥下忘川水流淌，照出他们的往昔。
她看见太阳从西边升起，躺在榻上的少年缓缓睁眼，木雕在他手中被还原成原木。
看见雍王府中的大火变小熄灭，烧毁的房屋完好如初，火药回到他的袖中。
看见封锦御的匕首从他胸口撤出，伤口一点点消失不见，死去的封庭渊重新站起，鲜血飞回他的胸膛。
看见逃婚的新娘坐回房中，盖好盖头，退入花轿，送亲的队伍从国师府回到皇宫。
看见大殿上求娶的少年缓缓退到殿外，她站在大殿中央，眼泪流回眼眶。
看见秋叶从地下飞回树上，她从他卜卦的摊位前站起，被街头拥挤的人群淹没。
行过黄泉路，迈过奈何桥。
往生，轮回。
伴着耳畔一声婴儿的啼哭，一切，回到最初。
***
我叫孟千提，姜国最受宠爱的小公主。
最喜欢的人，是乳娘和皇爷爷；最爱做的事，是午后躺在藤椅上看话本，还有……出去玩。
十五岁那年，一支商队离开姜国，我混在其中，第一次去往鲤朝。
恰是八月，秋风裹挟着桂香拂过街巷，星星点点的黄色小花缀满了枝桠。
桂花树下，少年于街头卜卦，一袭月白色长袍在风中轻轻飘动，年纪虽不大，却已有遗世独立的风姿。
似有一层薄薄的清冷雾气弥漫在他周身，将他与这熙熙攘攘的尘世隔绝开，让人只敢远远观望，不敢轻易亵渎。
我自小被人惯着长大，见过不少美人，宫中豢养的面首也不少，但这样谪仙般的人物，却是头一回见。
皇姐曾说过，人生苦短，应及时行乐，路遇美男，收入囊中便是。也莫要觉得有什么负担，世间薄情男子无数，这又不是什么伤天害理之事，不过是想给天下美人一个家罢了。
所以，回过神来时，我已经坐在了他的面前。
“公子，算姻缘吗？我与你的姻缘。”
秋光中，少年闻声抬眸，眼中透着疏离淡漠，仿若俯瞰众生的神祇。
“不算。”
他转身离开，衣角拂过路边黄叶，带起一阵细碎的风。
在此之前，还从未有人拒绝过我。
好像……更喜欢了呢。
