真凰翎？
现如今，真凰正居住在东夷之东的仙岛之上，并不允许人族进入，在一只活的真凰身上采下他们最珍爱的翎毛更是难上加难——除非先杀死他们。
而这，人族修士根本不可能办到。
但观过去未来现在佛，和这个什么公输家，却要真凰翎做敲门砖……
换而言之，这根本就是明示修士们，去赤森林水下的神尸上采集真凰翎。
这样看来，方才的那支修士队伍，正是为这真凰翎而来。
只是他们因利益而勾结，之间的联系并不紧密，甚至互相提防猜忌，通臂猿猴更是可以信手杀死那些逃跑之人而毫不在意……
谢挚一闪念间已经想了许多，蹙眉去看白芍神色。
谢挚素来喜爱真凰，敬仰这群高洁的神鸟，之前在神话屋中，又曾与徐凰有过一些交情，她便由此更加对真凰一族心*生亲近；
在这之外，她也厌恶在故去之人身上谋取私利，少年时在大荒的太古战场，她便曾制止过火鸦取走尸体身上的宝物。
但——
佛陀的传承，她不在乎；可若是白芍想要呢？
她会答应通臂猿猴，潜入水下，在死去的真凰尸体上采集翎羽吗？
白芍若有所思道：“原来如此。怪不得我这几年感觉，赤森林的人好像多了许多，原来他们都是进来找真凰翎的。”
“所以你答应么？”
通臂猿猴道：“我已经探查清楚了，佛首道下面沉的这只真凰很了不起，一生收集各种传说神话，不仅是一位大能者，学问也极精深。”
它伸出五根手指：
“真凰共有五根长尾羽，若是这只真凰的尸身保存得好，说不定如今还能留有完整的两三根，我们正好平分。”
白芍没有立即回答，转而面向谢挚，抬手布下一个隔音禁制，隔绝了通臂猿猴的探听。
“谢姑娘，你想要佛陀传承吗？”
“……”
谢挚见她神情认真，好像自己只要一声“想要”，她哪怕排除万难，也会当即将这佛陀传承为她取来送上一般，又觉好笑，又觉触动。
“我若是说我想要呢？”
她望着白芍的眼睛，轻声问。
“那我们便与这猿猴下水一趟，去取这真凰翎。”
想了想，白芍又郑重道：“我虽然并不厉害，但也会好好保护你的。那只猿猴不足为虑，它若敢伤你，我必取它性命。”
真是大傻子……
谢挚有些明白她的意思了。
方才的顾虑烟消云散，她微微偏头，唇角漾开一抹笑：“那我若是说我不想要呢？”
白芍想也不想地答：“那我们便拒绝了这通臂猿猴。我比它强，不必担心它强抢神眼抑或发怒攻击。”
她完全以谢挚的意愿为中心，谢挚想不想去，才是第一位的。
“佛陀传承，你不想要吗？”
谢挚装若无意地问，像只是随口一说，“东夷人不是都挺尊崇佛祖的么？”
“这是不错，但我并不信佛。”
白芍又道：“更何况，我已是寿山派的弟子了，也不必再学什么佛法。无须传承，我自己就能修行。”
谢挚盯着白芍看了半晌，女人的眼睛仍然澄澈如水，坦荡真诚，终于轻轻摇头。
“佛陀的传承，我也不想要。”
抚过怀中的碧绿小鼎，谢挚心中划过一抹怅然。
“……但是我想下水去看看，可以吗？”
“听那猿猴形容，水下这只死去的真凰，似与我有些渊源。”
喜好收集神话传说的真凰，恐怕便只有徐凰一只了吧。
原来，她也早已死在万年前的夺运之战里了。
明明就在不久之前，她才在神话屋中解过她的谜题，但是却……
那场战争实在是太惨烈了，不知多少惊才绝艳的生灵永远地埋葬了自己的性命。
如有可能，谢挚希望能收回她的尸身，将她好好安葬，或者带回真凰的仙岛，让她得到真正的安宁，而不是沉在这漆黑寒冷的深水里，受旁人觊觎。
“那我们便去一观。”
白芍不假思索地应下，并不询问谢挚到底是什么渊源。
她解开隔音禁制，对对面已经等得开始不耐烦的通臂猿猴道：“我们应了！”
“但是你要知道，我们之间，能做主的不是我，而是谢姑娘，下次你再有什么问题，直接问谢姑娘便好，不必问我。”
强调完之后，白芍取出那半枚神眼握在手心，看看谢挚，声音便柔软下去：
“这神眼，也是我们二人一人一半的，并不是我一人独有。”
谢挚见她捧着那一半神眼珍视爱惜的模样，心中还颇不自在，但迎着通臂猿猴审视的目光，也只得尴尬地点一点头：
“……确实如此。她有一半，我有一半。”
白芍是不是把这个东西当成什么定情信物了啊！
谢挚后悔不已：早知道会变成这样，就不分给她了……
通臂猿猴又露出了那种高深莫测的神情：“哼……年轻人，我理解。”
……你又理解了什么啊！它以为她们俩是在玩情趣吗？！
谢挚也不好跟它解释，其实她和白芍也只是刚认识，只得一个人羞恼生气。
好在通臂猿猴没再继续这个话题。
它自船舱里拖出一具如蝉翼般干瘪轻薄的巨鱼，将它抛入水中：
“来吧！事不宜迟，我们这就下水！”
这好似只剩下一层皮肤的巨鱼甫一接触到水面，立刻膨胀起来，比一座高楼还庞大，变得鲜活灵动，重新焕发了生机。
巨鱼如还活着一般在水里摇头摆尾，畅快地游了一圈，这才乖顺地返回，停在白龟面前，张开嘴巴，如同敞开一扇大门。
透过它的口腔，谢挚看到，它的身体内部已经被完全掏空了，其中没有任何内脏，只有骨骼如梁椽一般撑着一层薄薄的外皮。
它已经被打造成一具彻头彻尾的出行宝具了……
“明腹鲸灭绝已久，它肚腹透明，可以从内视物，又能潜万丈深水，正好于此处适宜。”
白龟见谢挚目露好奇不忍之色，便温和出声为她介绍，又感慨道：
“明腹鲸残骸虽然并不贵重，可也相当稀少，常人难以觅得……看来，这通臂猿猴为取真凰翎，也真是花了不少心思。”
“谢姑娘，我们进去吧。”
简单地商议过后，她们决定留白龟在水面上接引，不必下水，白芍和谢挚两人则一同进入明腹鲸的口中，走进它的腹内。
其中有一段路程还颇为漆黑，白芍回身握住谢挚的手，另一只手指尖点起光亮，“不必怕，谢姑娘。我在这里。”
“……我并没有怕。”
她如今都多大了，还怎么会像小时候一样怕黑。
话虽这样说，谢挚到底也还是没有挣脱白芍轻轻牵着自己的手。
刚走到明腹鲸的腹中，通臂猿猴也奔了进来。
谢挚看到它手中木棍上沾着新的血迹，心便一沉：“……外面的那些人呢？”
“都被我杀了。”
通臂猿猴轻描淡写地说：“一只真凰尸体就那么几根翎羽，不够给他们分。”
谢挚与白芍对视了一眼，都看到彼此眼中的忌惮。
这猿猴太残暴了……
为达目的不择手段，既能毫不留情地杀死同伴，又能转眼服软，和有利用价值的敌人合作……
接下来，她们得更小心提防它一些才行。
乘客已经到齐，明腹鲸闭紧嘴巴，躯体微微一震，开始缓缓地下潜。
这就要下水了……
水下不知道有什么东西……
要是这巨鱼残骸潜到一半，忽然破了怎么办？……
谢挚不熟悉这种环境，再加上才刚刚溺水过一次，心中难免有些紧张，一时之间手脚冰凉，脸色也不太好看。
像任何一个大荒人一样，她其实是有点怕水的。
让她去下北海巨人的矿洞，不论多么深，谢挚也能面不改色地跃下；可若是换成潜水，她就觉得一阵一阵地发晕。
感应了一下身体，修为已经恢复到了脉种境，但也没有回到巅峰状态。
但谢挚要强，并不肯将自己的害怕表露出来，只是抿唇不语，独自忍耐。
白芍察觉到了谢挚的不自然，担忧地注视着她的侧脸，想将她揽住安慰，又怕自己冒犯，惹得谢挚再生气。
她苦思冥想了半天，最终虚虚拢住谢挚的手腕，以一种矜持克制的态度，用指腹轻压：“谢姑娘，你心跳好快……”
她想转移开谢挚的注意力，让她不要再沉浸在繁乱的思绪当中。
谢挚低眼去看。
白芍人比她高，手指也纤长漂亮，温暖柔软，但手心却覆有一层薄薄的茧。
也对，白芍说过，在符文之外，她也修剑，而剑修掌心，大多都是有茧的……
“你……不许碰我……！”
谢挚忽然察觉到自己在看着白芍的手走神，这下猛地一下子醒过神来，连忙抽回手，心跳连连，低声凶她。
白芍正要道歉，便看到，谢挚的耳朵悄悄地红了。
原来谢姑娘并没有生气……
她心中漾开一种陌生的甜蜜与欢喜，又有点开窍似的恍然大悟，收回手，将刚刚握过谢挚手腕的那只手看了又看，靠在明腹鲸墙边，不自觉地浅浅微笑。
谢姑娘的手腕好细，而且害羞的样子也很好看，她还想多看看。
有时候，女孩子的话不能看表面，也要看举动么？
白芍像记忆最珍贵的术法一般，郑重其事地将这条感悟记在心里。
她好像有点明白，追求道侣，到底是怎么一回事了。
谢挚也感觉到了脸颊上的热度，她觉得自己真是不争气。
……侧身一试脉搏，还是心跳很快，但这次，却不是因为害怕和紧张了。
明腹鲸残骸发出了一声悠长的鸣叫，通臂猿猴打了个响指，它的腹部便变作了透明，他们几人顿时如同立在墨一般的黑水之上。
“啊……！”
谢挚下意识惊叫了一声，抓紧白芍的衣袖，几乎以为自己又要掉进水里去了。
“别怕，谢姑娘，别怕……没事的……你很安全……”
白芍立即揽住她的肩，将她护在怀里，安抚惊魂未定的谢挚。
“我们现在已经潜到百丈深了！”
通臂猿猴的兴致却很高涨，一点也不畏惧，兴奋地大声道：“白芍，接下来，我得借你们二人的神眼一用！”
白芍不理会通臂猿猴的催促，只是担心地盯着谢挚，看她有无不适。
“我没事……你不用担心……”
谢挚摇摇头，强撑着精神，从小鼎里取出剩下的半枚神眼，和白芍的那半枚合在一起——
第232章 戒指
两瓣神眼甫一贴合，便从中直直放出一束雪白光束，射向正前方，光束所到之处，霎时如同暴露在白日朗照之下，黑水中潜藏之物无不尽显。
“前面那是……什么？”
几人的心同时为之一震——
在明腹鲸的正前方，俨然正浮着一只小山般巨大的鳄尸，头颅正对着他们，如同尚未死去一般，四肢和尾巴还在随着水流缓缓起伏摆动。
这是一头上古年间的金口鳄，额上凸起两支短角，身躯也较寻常鳄鱼修长，流淌闪烁着一股高贵的黄金色泽，显示出它已经在脱鳄化龙，朝蛟龙的方向净化血脉。
身上遍覆鳞甲，比磐石还要坚硬，但这具鳄尸的身躯却足足剥落了大半鳞片，甚至还断了一只前足，似乎是被什么利器一下齐刷刷地斩断的。
“它应该便是夺运之战中战死的生灵了……”
在一片黑暗之中乍然惊现来自远古的鳄尸，难免使人悚然，白芍特意看了看谢挚是否害怕，见她只是目露感慨之色，并无什么畏惧，这才放心下来，接着道：
“只是不知道，它是神族那边的，还是真龙那边的。”
顺着神眼光束的指引，明腹鲸无声无息地游向了黑水更深处，谢挚被外面的景物所吸引，向前一步，轻轻将手掌印在明腹鲸透明的身躯上，与外面漂浮的无数尸体紧擦而过。
“我想，大概是真龙吧。”
望着它们，她低声说。
金口鳄有真龙血统，一旦发生战争，理所当然是要站在真龙的队伍里的。
离得这样近，她甚至能看到它眼球上覆盖的一层薄薄瞬膜。
神尸本就极难损坏，何况这里的黑水，似有保存尸身的作用，可以使得它们万年不腐不坏，至今仍然鲜活如生。
仅凭神眼光束猛然亮起的瞬间，谢挚便已瞥到，在她们周围还有许多尸体正在静静悬浮，虽然只是惊鸿一瞥，但也足够谢挚辨认出它们生前身份的不凡。
真不知道，在这片水里，到底还有多少神尸……
通臂猿猴斜眼瞧了她们手里的神眼一眼，身体向后，靠在对面的另外一边：
“按这神眼指示，我们还得再向下潜……大概几百丈。”
“我们继续下吧。”
明腹鲸宝具并无须专人驾驭，只要为它设定目标与路线，自己便可潜游，它游得看似缓慢，其实相当快。
借着手中神眼的光芒，谢挚能感觉到，身边有无数黑黢黢的庞大阴影悄然掠过——那都是死去万年的各族尸体。
谢挚抿抿唇，握紧了自己的手臂。
她不是胆怯之人，并不惧怕或者忌讳尸体，只是潜下这黑水之时，未免也太静太静了，好似正在远离活物的世界，在这里失去了一切声音似的……
而神眼带来的朦胧光芒，却更增添了一种恐怖色彩。
黑暗中陡然打起一束光，固然能够照亮前路、指引方向，但同时，也使那些不能被照亮的地方显得更加黑暗了。
更引动人们不能遏止的联翩想象，不知道自己所不能见处到底潜藏着什么庞然大物，叫人平添几分恐惧。
现在应该下潜到……两百丈深了吧……？
谢挚在心中默默估算。
若是一个凡人陡然被抛到此处，根本不会被水淹死，而是会当即被重压直接挤死的。
想到这里，谢挚不禁一阵心惊，连忙在身上悄悄下了一个避水阵法，能够隔绝水气。
这样的话，万一她再落水，也不至于被这黑水沾湿身体，致使修为全失。
她又拉了一下白芍，刚想用神识向她传音，告诉她自己可为她同设一个避水阵，以免遇险，便见白芍拉起自己的手，轻轻在她手指上套上一个戒指。
“……？”
谢挚不知道她这是做什么，用眼神表达困惑。
抬起手来一看，这戒指乃是碧玉刻成，其上还雕着一朵莲花。
色泽浓绿，润泽冰凉，玉质极好，显然颇为贵重。
“你这是做什么……！”
谢挚脸又有些热了，一看白芍，白芍还是满脸认真神色，丝毫没有察觉到自己这举动的不合适。
谢挚也不知道自己是该羞还是该恼，只知道，这莫名其妙的戒指她绝不能收。
她跟白芍又没什么，她给她突然送这个干什么……
看了一眼靠在对面的通臂猿猴，谢挚将声音压得极小，免得它听见，伸手去褪戒指：“还你，我不要……”
她以为白芍这个大傻子不知道又想起了什么，忽然给她什么定情信物之类的东西。
白芍握住谢挚的手，止住她的动作，摇摇头，示意她不要摘。
“不要还给我，谢姑娘，这是给你的。”
神识传音在谢挚识海之中响起来：
“这戒指是我师父赠予我的法器，可以阻隔外物入侵，自然也可避绝这黑水侵蚀。”
“你戴上之后，哪怕再落水，也不会再遇到之前那般的险境了。”
像为了说服谢挚、让她放心一般，白芍又举起手来让她看，“你看，我手上也有一枚。我们俩一人一个。”
果然，在女人纤长白皙的手指上，也套着同样式样的一枚戒指。
只是谢挚的是碧绿色，上雕莲花；白芍手上戴着的则是净白色，其上刻出一朵芍药的模样，正与她的姓名相合。
这东西，好像是一对的……
原来白芍不是她想的那个意思……
谢挚一时又是惭愧自己方才想歪，原来白芍与她考虑到了一处去，给她戒指不是为了什么定情，而是为了保她落水也能无事平安；
又是莫名羞窘，觉得与白芍戴这明显就是一对的戒指颇不好意思，但白芍一番好意，她也不好推拒，只得默然接下，一个人心潮起伏，兀自纠结，连潜入深水之下的不安都淡去了大半。
“到地方了！”
通臂猿猴忽然兴奋地大叫了一声，谢挚这才意识到，不知何时，手中的神眼不再是射出一道明亮的光束，而是在以一种固定的频率微微闪烁。
这神眼，乃是由夜蚺从水下的神尸身上所取得，可以指引他们精准地接近真凰尸体附近。
现在它这样闪烁不定，就表明，真凰尸体已经离他们很近了，无怪乎通臂猿猴如此激动。
“白芍！我们各自用神识扫视四周，谁先找到真凰尸体，便可先取真凰翎，如何？”
说完，不待白芍答应，通臂猿猴便已经急不可耐地闭上双眼，开始探察周围。
“谢姑娘，我们也开始吧？”
见状，白芍询问谢挚。
她不论做什么，都会先自然地征求谢挚的意见，得她肯定之后，这才动作。
谢挚一笑：“我来就行。”
她的识海浩瀚无垠，精神力更是尤其强大，若是动用全力，哪怕方圆万里也可几息之间扫视完全。
这通臂猿猴实在是低估了她，没料到神识扫视，正是谢挚所专长。
将这项任务交给久未工作的小莲花，小莲花正愁最近谢挚没有事情派给她做，觉得十分无聊，闻言立刻精神抖擞地亮起眼睛，几乎就在答应下来的同时便已得出了结果：
“找到啦！”
“在东南方向十七丈处，正浮有一只真凰尸体！”
还鼓鼓脸颊，颇不高兴：“哎呀，这个活太简单了，我一下子就找出来了，不好玩儿……”
“谢谢你，小莲花。”
谢挚笑问她：“要不我在识海里捏只大板牙陪你玩儿？”
小莲花顿时就闭上了嘴巴：“不要！那还是算了！”
谢挚将扫视得到的结果告诉通臂猿猴，它还颇为震惊，不敢相信谢挚这么快便得知了真凰尸体所在之处，甚至还远比自己用时更短。
“你探查出来的？不是白芍？你确定吗？”
通臂猿猴咬重“你”字，狐疑地再三确认。
它实在是不相信这个看起来过于漂亮的年轻女人，哪怕下水之前，白芍曾对它说过，她们之间乃是谢挚做主，它明面上应和，其实内心根本不信，只以为是白芍糊涂，或者便是为哄自己的漂亮道侣高兴，口头上随便应许的。
方才在潜水过程中，通臂猿猴也曾听她们二人悄声交谈，面上不动声色，实际上已经运起本族的耳术神通，要听她们谈话的内容，却只听到谢挚说了一句“还你，我不要……”，之后便什么也听不到了。
再打量她二人动作举止，谢挚脸颊绯红，白芍耐心认真，指间戴着相似的戒指，一人似在推拒，一人似在强赠，通臂猿猴便放下心来，心中嗤笑一声，不再留心注意对面。
什么天生至尊，一旦坠入情海爱河，都是一样的蠢。
这白芍现下心中只有谢挚，根本不足为虑。
谢挚也知道通臂猿猴轻视自己，将她当做了白芍的附庸——其实，正是因为她容貌太盛，以至于常常引人轻视，招来许多不必要之事，她这才在北海总是以面具示人的。
她早已习惯了这种对待，并不生气，正要再说一遍，让通臂猿猴前往自己提供的方位，白芍反倒先蹙起了眉，上前一步挡在她身前：
“这方位确是由谢姑娘神识扫视所得，并不是我。你这样问，是什么意思？”
“白芍……”
谢挚还没在白芍的脸上看到过不愉的神情，她面对自己时，似乎永远都是郑重认真而又不知所措的，此刻冷下容色，竟也毫不违和，尽显威严端重。
头一次让谢挚意识到，白芍的确是东夷如今最强大的天骄……恐怕没有之一。
通臂猿猴没料到白芍的反应这样大，只因为自己带着不信任的一句话，便直接为谢挚出头，先是一愣，随即面上覆上一层阴云，只一瞬，便又若无其事地笑起来：
“抱歉，抱歉，是我……不会说话，得罪了谢姑娘，二位见谅。”
说着还朝谢挚一拱手：“谢姑娘觅得了一位好道侣啊！你看，白芍将你护得多么好。”
“……”
谢挚自然也听得出通臂猿猴明褒暗讽之意，但此刻真凰尸体就在不远处，她也懒得同它计较。
顾不上这老猴子又将她们认成了一对，谢挚只是轻轻一捏白芍手指，警告她：“下次不要再这样了……我又不在意这些，由它去便好。”
但她声音颇软，也听不出什么真正责怪的意思。
说真的，谢挚不在意别人怎么看待她，但白芍如此护她，她也不能不感念在心。
“可我在意的。”
白芍低下睫，这次竟没有听谢挚的话，格外固执。
“我不喜欢听它那么说你。”
一丝一毫都不能容忍。
这下连谢挚也不知道该说什么了：“你真是……”
……傻子。
“呦——”
明腹鲸不知在水里遇到了什么东西，发出了一声悠长的清鸣，如同提示一般，三人闻之都是一怔。
通臂猿猴忽略掉眼下发僵的气氛，率先用神识在鲸外一扫，这下却完全忘记了方才的冲突与不愉快，转而欣喜若狂地叫了起来：
“啊！是真凰尸体！我们已经到地方了！”
刚刚谢挚给出的方位，是正确的。
它紧贴在透明的鲸腹墙壁上，试图透过浓稠的黑水，看清眼前的凰尸轮廓，同时催动神识，附着在真凰尸体上，竭力试图撕扯下真凰翎羽。
但不知为何，不论它如何用尽浑身解数，挨个试过种种术法神通，它梦寐以求的真凰翎都如同被牢牢钉在凰尸上一般，纹丝不动，毫无被取下的迹象。
“这是怎么回事！为什么！怎么摘不下来呢……”
通臂猿猴气急，狠狠一锤墙壁，忽然像是想起了什么，奔来便想抓住谢挚。
因为过于急切，却不能得偿所愿，它的眼睛已经全红了：“你来！你的神识厉害！你来摘！”
谢挚皱眉：“我若说我不想摘呢？”
她只想将徐凰的尸身好好地带回水上，根本不想要这什么真凰翎，与那让通臂猿猴发疯般渴求的佛陀传承。
通臂猿猴的神情陡然阴沉下去，身上的肌肉却一点点鼓胀起来。
自它背后，缓缓生长出两双各持神异兵器的毛茸茸手臂。
“那这就不是你想干什么，就能干什么了。”
第233章 落入
通臂猿猴一声暴喝，身形猛地变大数倍，六条手臂高高举起，分外可怖骇人。
虽然它并没有领悟完全的三头六臂神通，空有六臂而无三头，但也同样威力惊人！
它凶相毕露，如真正的吞天猿猴一般，口中甚至长出了两根长长的雪白獠牙，身前的两条手臂更是一瞬膨胀数倍不止，蕴含一股狂暴的巨力，若是被它一拳捶中，必定骨断命折！
“谢姑娘小心！”
白芍急拔剑，本能立在谢挚身前，要保护她，谁料通臂猿猴并不攻击谢挚，六条手臂如车轮一般翻飞落下，重重捶向下方——也即明腹鲸的腹部：
“破！”
“呦——”
明腹鲸薄如蝉翼的透明躯体甚至可以支撑百丈水下的巨大压力，可在通臂猿猴的六条手臂同时捶击之下，竟然也发出了不堪承受的哀鸣！
通臂猿猴一族，臂力最是可怕！
不好！
谢白二人悚然一惊，立刻明白了通臂猿猴真正的目的——
原来它知道自己不敌白芍，因此并不是想攻击她们本人，而是想直接打破明腹鲸，使得她们直接落入水中，修为退至凡人而死！
白芍极快地挥出剑去，谢挚只觉眼前白芒一闪，再回过神来时，耳旁只听到了一声重物落地的闷响：
“嘭！”
通臂猿猴捶地的动作僵在原地。
它感到，自己的手臂忽然一凉，双肩顿时轻了许多，但奇怪的是，却并没有察觉到什么疼痛。
直到温热的东西“啪嗒”一声落在它脚面。
“……”
僵硬地低下头，朝身上望去，通臂猿猴放大的瞳孔中映出这幅画面——
一道血线在它的胸口上缓缓地渗出来，血珠如水滴一般滴落在它脚下，沾湿了它灰白的毛发。
血线还在不断向四周延伸，直到最终，在它身上形成一个完美的圆。
再看向手臂处，通臂猿猴这才惊觉，原来自己已经没有手臂了。
——刚刚重物落地的闷响，是它手臂被斩断坠下的声音。
意识到这一点的下一刻，世界便在它眼中倾斜过去——
“嗷吼……”
鲜血从通臂猿猴的断臂处喷涌而出，它被从胸口正中连带着手臂一齐斩成了两截。
但由于白芍出剑太快，以至于它还没意识到自己的死亡，上半截身躯分明已经落地，头颅还在不甘而又困惑地怒吼。
……好快的剑！
谢挚在心中惊叹——她走过大荒中州北海三大州，还从未见过这样快的剑！
比雪光更明，比霜色更寒。
就连姬宴雪在花山挥出的那一剑，虽然威力盛冠五州，可恐怕也不如白芍快。
白芍一剑斩杀通臂猿猴，而神色丝毫不改，只有衣袖在微微晃动，让谢挚也不禁看得失神。
谁说芍药无格，白芍……分明就端艳无比，哪里不堪得国色之名？
然后白芍转过头来，满眼担忧关切之色，刚刚的世外高人模样顿时全然消失不见：
“方才没吓到你吧，谢姑娘？”
谢挚恍然回过神来：“……没有。”
白芍真是……
在她心里，难道她是一个瓷娃娃吗？见什么都会吓一跳？
一定是她下水时脸色苍白，表现得不好，这才被白芍暗暗记在心中，以为她胆子很小，时时需要关注照顾了……谢挚腹诽。
但这种被人珍而重之地保护关注的感觉……好像也……
谢挚仔细体味着。
并不差。
她挺喜欢。
便在此时，那匍匐在地的通臂猿猴却忽然耸动了起来！
“白芍……哼，不愧天生至尊之名，果然有些本事！一个年轻人族罢了，竟然能杀掉我！”
从通臂猿猴鲜血淋漓的尸体内，竟然爬出了一只陌生的小猴子！
这小猴子与通臂猿猴模样一般不二，如同把它整个儿捏小了一般，只是身躯仅有尺余长，这却与之前的通臂猿猴大相径庭。
浑身雪白毛发，分明是嫩生生一张小脸，但神情和说话语气却完全是老人才有的。
小猴子抹了一把脸上的血，抓起通臂猿猴尸体旁的木棍，那木棍与它身高极不匹配，如同一只小鸡举着根大树，还颇具喜感。
“这是……？”白芍讶然：“它生孩子了吗？”
“什么生孩子，这是早已失传的金蝉脱壳之术！”
谢挚一眼便认出了通臂猿猴所使的术法，她当年在红山书院可不是白泡藏书阁的。
金蝉脱壳，可以在旧身死去之后脱出一具幼年体，相当于修士的第二条性命，也是法身的一种，但需要付出的代价也同样惨重：至少会损失原本修为的七成。
通臂猿猴使用的，正是这神秘的金蝉脱壳之术
这门术法在中州失传已久，没想到，在东夷的一只通臂猿猴身上还保留着……
还有！
谢挚气急败坏地瞪白芍——这人心里怎么只有生孩子这一件事！
“快拦住它！”
但却已经晚了——
小猴子果断地操起木棍，朝方才通臂猿猴用手臂捶打之处重重一磕。
紧接着，在潜游宝具的哀鸣声中，明腹鲸腹部便裂开了一个大洞！
黑水立刻如喷泉一般往进涌，那裂口足有缸口大小，说是在涌，其实几乎是在往明腹鲸内灌！
顷刻之间黑水已经没过谢白二人小腿，小猴子快活地打了个唿哨，摇摇晃晃地拎着木棍，从破洞处一跃而下，头也不回地游向前方的凰尸：
“再见！白芍！祝你好运！”
它翘嘴一笑，眼眸阴冷。
“不不不——应该说，再也不见啦！哈哈！”
就让白芍和她的道侣死在这里吧，和这些万年前的神尸一起，永无尽头地漂浮下去！
而它，虽然废了一具法身，可是真凰翎就在眼前唾手可得，为了至高无上的佛陀传承，也没什么不值得！
小猴子竟也善游泳，在黑水里动作分外敏捷，好似一条灵巧的鱼儿，一蹬腿即游出很远，并没有因为被黑水沾到身体而修为尽失。
谢挚往它身上扫去，发觉它身躯上俨然闪烁着一层晶莹珠光。
“水晶法衣！”
白芍也认出了小猴子身上穿着什么，“原来它早有准备！”
是的，若不是提前备好了隔绝黑水的法衣，方才通臂猿猴怎敢捶破明腹鲸——那不是就和她们同归于尽了么！
但它却没料到，谢挚白芍也在防备着它。
早在下潜之时，她们便已戴上了白芍的防身戒指，此刻虽然踏足在黑水之中，但其实身体并没有沾到黑水分毫。
事实上，通臂猿猴也曾偷听过她们二人的低语，但是谢挚白芍警惕性很高，关键处都是以神识传音进行，并没让它听见；
而它听见的三言两语都似是伴侣斗嘴，令通臂猿猴闻之心生不屑，也没再继续关注下去，这才让它以为，谢挚与白芍一心谈情说爱，对这黑水根本没有应对之策。
“谢姑娘，我们得尽快离开这里！明腹鲸残骸里一瞬间涌进了太多黑水，*马上要炸开了！”
说话之间，黑水已经涌到了白芍腰际，谢挚较她还要矮上些许，已被淹至胸口。
白芍当机立断，不再耽搁停顿，一把揽住谢挚腰身：“得罪了！稍后我再赔礼道歉！”抱着不会游泳的谢挚跃下破洞，扎入无边黑水之中。
“唔嗯……！”
陡然跃入冰冷黑水，谢挚大惊失色，之前的溺水的痛苦体验还在脑海中格外深刻，本能地抱紧了白芍的身体，下意识依靠她，声音发颤，叫她姓名：“白芍，白芍……”
好像只有叫白芍的名字，她才能感觉心安。
“不用怕，谢姑娘，我在这里。”
哪怕在如此险境，白芍也一点都不烦乱，一声声耐心答她，将谢挚抱得更紧了一些。
她单手拥住谢挚，也朝前方游去，怀中带着一个人，竟也游得很快。
一碧一白两枚戒指在她们指间发出微光，在谢挚和白芍身上形成一层无形的薄膜，严严实实地阻隔了一切黑水。
刚游出十余丈，明腹鲸残骸便在她们身后轰然爆炸开来：
“轰隆……”
谢挚被白芍牢牢护在怀中，没有受伤分毫。
白芍倒是低低地闷哼了一声，但身形并未停顿，仍旧在沉默地向前游。
谢挚害怕她后背被爆炸冲击，受了什么内伤，急问她：“白芍？你怎么了？受伤了吗？”
她已经从入水的第一刻恐惧中恢复过来，说着便想挣扎开白芍的怀抱，好减轻她的负担。
“别动。”
白芍紧了紧谢挚的腰身，示意她不要动。
“我没事的，谢姑娘。不要为我担心。”
柔软干净的笑意在女人眼里散开，她柔声道：
“你就这样在我怀里，对我而言，已是大助。”
谢挚一呆，不自觉停止了挣扎的动作。
白芍带着谢挚继续向上游去：“这黑水不仅会使修士修为尽失，绝大多数术法在水下也会失去效力，不能施用……”
“但带着你游到水面，不用这些外力，我一人也足够了。”
想了想，白芍又倍感惋惜：“只是可惜，好不容易下潜到了这里，却还是没能见到那具真凰尸体，让谢姑娘你了却一桩心愿。”
“……”
到了这种境地，她最感惋惜的，竟然还是没能完成她的心愿吗？
谢挚也说不明白自己此刻是什么心情，她喃喃道：
“可是这些事情都是由我而起……若不是我说想要下水一观，你根本也不会陪着我一起下来，更不会受这些苦了……”
白芍却正色反驳道：“不，谢姑娘说得不对，这是我自己愿意的，和你并无关系。”
“赤森林本就是这样危机频出，不幸遇到奸诈之人，岂是你的过错？所以不要自责，更不要归罪于己。”
“更何况，跟你在一起，便不是苦。”
隔着一层无形的光膜，谢挚心神一震，不禁抬眼望她。
这样缠绵深情的一句情话，白芍竟然就……这么理所当然地说出来了，甚至都没有丝毫磕绊抑或害羞。
……不过，看她神情，可能根本没有意识到，自己刚刚说了怎样动人的一句情话吧。
对她来说，这只是自然而然、再普通不过的一件事情……
谢挚心中正在百转千回之际，下方的黑水却忽然爆发出了一阵极为璀璨耀眼的金红光芒，如同水中忽然被投下一个滚烫的太阳。
“啊！有鬼！有鬼！”
通臂猿猴用金蝉脱壳之术逃脱的小猴子猛地窜游了过来，发狂一般在周围胡乱劈甩木棍，搅起道道漩涡，好似身后有一头恶龙在追着咬它的尾巴。
它眼睛瞪到极大，脸上满是惊恐与难以置信：
“佛祖啊……它还活着！它没有死！！”
“它”？
谢挚敏锐地捕捉到了这个字眼。
它是指……？
紧接着，她就明白了小猴子说的是什么意思了——
一只巨大的神鸟在她们身下悄无声息地展开了羽翼，正是那具被通臂猿猴当做拔翎目标的真凰尸体！
这只真凰还没死！
确切地来说，是还没死透！
在谢挚意识到这一点的同时，那因为自己尸身被觊觎而无比愤怒的真凰已经朝他们张开了嘴巴。
佛首道附近的另外一道，有人惊奇地抬起头来。
透过赤森林浓密如织的层层枝叶，鲜红的光芒洒在了他的脸上。
“哎，你看，那边怎么忽然红了？”
红光吞没了这片水域……
“……徐凰？徐凰？”
是一道温柔的女子声音，含着隐约的调皮与促狭。
“你再不醒来，我可就要生气啦。”
……是谁？
是谁在叫她？她好累……
谢挚觉得一阵胸闷，她勉强睁开沉重的眼睛，迷惘地望向前方——
映入眼帘的是一角白衣。
顺着白衣再往上看，是一截雪白的皓腕，与一双含笑的眼睛。
“终于醒了，等你好久。”
明明是再平淡不过的一句话，却似在婉转轻嗔。
眼前的女人美丽得不可方物，虽然也是与宗主相似的一袭雪衣，但却与宗主的气质完全不同。
宗主更多是清冷出尘，而眼前这女子，则是飘渺空灵。
不知为何，谢挚觉得她有些莫名熟悉。
对了，她想起来了。
这个女人，无论是外貌气质，还是穿戴打扮，都有些像她少年时曾有过一面之缘的白泽主上——
“怎么了，不认识我了吗，徐凰？”
似是被谢挚望着自己发愣的傻模样逗笑，女人扑哧一声笑出声来，又以袖掩口，眉眼弯弯，伸手来摸谢挚脸颊。
“还是说，你做神话屋做傻了？”
第234章 圣女
神话屋？
徐凰？
还有眼前……和白泽主上十分相似的陌生女人……
谢挚茫然地看了女人片刻，心中发懵。
往四周看去，哪里还有那阴森诡谲的赤森林，更没有深不见底的万丈黑水。
入眼皆是苍翠颜色，山清水秀，风景秀丽非常，自山石上有白泉飞漱而下，落入下方的一方清涧当中，击水叮咚作响。
是一个清幽静谧的山谷。
而她与眼前的女人，正对坐在一个雅致的八角小亭之中。
面前摆着一张石几，石几上还有一副下到一半的棋局。
习习凉风灌于亭内，令人神清气爽。
这是哪里？
佛首道呢？白芍呢？……
还有，她为什么叫她徐凰？
一个朦胧的猜测忽然浮现在脑海，渐渐清晰，谢挚急忙抬手在面前展出一面水镜——
镜子里倒映出的面容，却不是谢挚本人，甚至连身形衣饰也全然不同，而是一个明丽端庄的红衣女人。
这红衣女人却不是生人，谢挚认得她的。
在神话屋中，她曾短暂地见过她一面。
“这是真凰的神话屋，而我是制造神话屋的主人留在这里的一缕神识。”
“欢迎你，年轻的人族，神话的阅览者。”
“我姓徐，你叫我徐凰便可。”
“我真想不明白，这么简单的一道题，为什么你竟然能解十年？明明，为照顾你们人族的普遍智力，我已经在尽力调低难度了……”
……
神话屋的创造者与真正主人，来自远古的凤凰神王，徐凰。
……她怎么变成徐凰了？
谢挚抚上自己面颊，看到水镜里不属于自己的面容上也浮现迷惘困惑之色，生动得仿佛是自己原身。
这是梦，抑或幻觉，还是……？
刚刚发生了什么？
稍一回忆，一些零碎的场景立刻显现在脑海：
漆黑的深水，下潜，数不尽的神尸，通臂猿猴狰狞的面孔，白芍的剑光，戒指，落水，拥抱……
以及最后一个画面——
下方一只震怒的真凰，朝她们张开长喙。
再有意识时，她便已经到了这里。
坐在这女人的面前，且容貌变化，还被唤作“徐凰”，那位凤凰神王的姓名。
“怎么了，徐凰？”
见谢挚醒来之后便久久默然不语，神色更是一瞬百变，女人提起了心，放下指尖捏着的棋子，担忧道：
“发生什么事了吗？”
“是……神话屋的制作不顺利吗？”她试探着问。
“……确实如此。”
谢挚对她笑了笑，顺着她的话往下说：“我最近……遇到了些困难。”
现在她对到底发生了什么还一无所知，还是这样比较保险。
万一她表现得太过奇怪，招致这女人疑心猜忌，那就麻烦了。
如谢挚所料不错，她应该是……不知不觉又进入了一个幻境里。
这就是那只凰尸的攻击。
而那只真凰，很有可能……就是徐凰。
这是徐凰生前的记忆么？她需要在她的回忆里扮演她？
女人闻言放下心来，担忧之色稍减：“原来还是因为神话屋呀……”
“没事的，你会做出来的，我相信你。”
她握住谢挚的手，神色真挚。
谢挚看向与她自然相握的手，轻轻点头，学着记忆里徐凰一板一眼的口气：“多谢你信任我。”
在这个幻境里，神话屋还没被制作出来么？徐凰还在建造当中？
“徐凰……”
女人握着谢挚的手，脸上一点点浮起红晕，目光躲闪，终于下定决心了似的，与她羞怯而又坚定地对视在一起，目光定定，大胆地直视着她的眼睛。
声音轻柔，却含着无限情意：
“你没有什么话想对我说吗？”
“……”
迎着女人期待的目光，谢挚呆在原地。
她这是在……告白么？
这种情况之下，她应该说些什么？
可她连眼前这女人到底是谁都不确定，更不知道徐凰是不是也喜欢她……
如果真正的徐凰在这里，她会怎么回答？
便在谢挚不知所措地思索这些事情之时，女人的神情一点一点僵下去。
在她那边看来，徐凰是陷入了长久的沉默。
而有时候，沉默便已经是答复了，不是吗？
她抽回手，睫毛微颤，眼中似有泪光一闪而过，但却仍然在勉强微笑：
“我明白你的意思了……对不起，是我唐突……”
“不是……”
谢挚有些着急，想留住她解释，但女人却已经站起了身，像是不想让谢挚看见自己伤心落泪的狼狈模样，转身背对向她。
“我要走了，徐凰。”
“眼下时局动荡，为了新发现的星星海，九重天上的神王天尊相互攻讦，神圣种族之间争论不休，对此，主上很是担忧。”
“她想建立起一片属于白泽的纯净圣地，没有纷扰，没有争端，不倾向于任何一方，只保持中立，不管在乱世还是治世，都能够以此保全自身……”
她稍稍侧过一点头来，嗓音低下去：
“……毕竟你也知道，我们白泽一族，数量极为稀少，一个时代之中只有两只，任何一只白泽死去，对我族来说，都是灭族大难……所以我们不得不好好保护自己。”
……她果然是白泽。
女人的话印证了谢挚的猜想。
听她方才所说，称呼另一只白泽为“主上”，一世只有两白泽，那么她便是……现在的白泽圣女了？
怪不得，她长得看起来，与后世谢挚见过的那位白泽主上有些许相似之处……
白泽代代单传，主上与圣女之间，不仅是师徒，更是母女。
她们两个人，即是一支家族。
“……你要走了？”
谢挚也跟着起身，脱口而出这句话。
心中却暗自惊讶——这话，根本不是她自己想说，倒好像是有人操控了她的身体，在借她之口一般。
她失去了这具身体的掌控权。
“是的。”
圣女转过身来，神色仍旧温柔，只是眉宇间隐有凄楚之色。
“……为什么？”
谢挚——不如说，是徐凰攥紧了手掌。
心中满是疼痛，她似不敢相信白泽圣女要离开的事实，也不知该如何留她，更不敢留，只能不知所措地喃喃道：“可我还没有……我还没有做好……”
圣女截住徐凰的话：“没能看到你做好神话屋，我也很遗憾。”
“……”
长久的静默。
风透小亭，吹得檐角风铃叮当作响。
没有人再说一句话，只有山泉仍然在崖边簌簌地滚下。
“真的不能……留下来吗？战争也……并不一定能打起来……”
徐凰低低地闷声说。
圣女起伏的胸口慢慢平静下来，情绪也渐渐平复镇定。
苦笑了一下，她摇头：
“徐凰……我不能拿自己的性命犯险。”
“你还没有看清楚形势吗？五州与星星海之间必有一战，不是谁都像你们真凰一般高洁无私，这场战争，即使现在打不起来，也不过只是在往后拖罢了。而且神圣种族之间争吵得那么厉害，说不定，还没有决定到底攻不攻打星星海，你们自己就先发生了内讧……”
“我不是在为自己而活，我的命，不是属于我自己的……我得为我们这支种族负责，你明白吗？”
“我不能死……真的，徐凰。”
说着决绝伤人的话，她却似乎比徐凰还要痛楚，无声地流下眼泪。
只有这样，她才能逼迫自己下定决心，逼迫自己断绝割舍。
徐凰闭了闭眼睛：“……我明白了。”
圣女离去之后良久，徐凰仍然在亭中凝望着她离开的方向，负手久久默立。
直到暮色降临，她才恍然回过神来，慢慢在亭中原本的位置上坐下。
一切都一如往常，只是对面的座位，却已经空了。
娴熟地执起一枚棋子，徐凰举棋欲下。
但手腕停留在棋局上方半晌，到底也没有落下一子。
“好可惜，棋还没下完呢。”
徐凰轻声叹息。
这盘棋，或许再也下不完了。
——她不会再回来了。
在徐凰与白泽圣女交谈的过程中，谢挚的意识也一直存在于徐凰的身体里，但却不能控制徐凰的言行举止半分。
她尝试了几次都没有作用，最后也便放弃了，任由徐凰自己活动。
这感觉很奇妙，既像是在旁观他人的一场往事，又像是自己在一道亲身经历，极难不为之动容。
至少在徐凰久久倚柱默立的几个时辰里，谢挚能够真切地感受到她心底弥漫的浓浓悲伤，徐凰的一思一想，都能被她感知体悟。
这就是徐凰想让她看到的事情吗？一场情变？
还有，听徐凰与白泽圣女方才的话，在这时，夺运之战还未发起，甚至连大名鼎鼎的白泽圣地都还没有建立……
她又想：
原来白泽圣地一开始便是为躲避战火建立的，怪不得，在它建立的万年以来，一直竭力保持着自身的超然与中立……
谢挚似懂非懂，觉得自己好像隐约抓住了什么头绪，但是给出的线索太少，又不能完全猜透徐凰的用意。
她还正在沉吟思索，仔细回忆方才所见所闻，眼前一花，却忽然又变换了一次场景——
血云低垂，杀声漫天。
谢挚一低头，看到自己满身的金色神血，将她的赤色战甲都染得一片斑驳。
剧痛自腹部传来，谢挚这才发觉，自己的小腹被一柄断刀从中贯穿了。
身上满是伤痕，甚至连肩头也插着来不及拔出的神箭。
不远处仰面倒着一个高大男人，满脸不甘之色。
额上生着金色龙角，胸口处有一个大洞，被敌人打了一个对穿，还在缓缓往外淌血，显然刚死去还不久。
应该就是他……与徐凰大战，在临死前发动最后一击，将自己的刀锋送入了徐凰体内，但徐凰不顾伤势，硬是抢先将他斩杀。
这还是徐凰的回忆。
周围都是散落的残肢断臂，各族生灵的尸身堆积如山，滚滚神血流淌如河，大地上伤痕累累，几乎要被从中撕裂。
东方天穹上，一颗耀眼大星被一个不知名的强大生灵一掌击落，极速下坠，落地发出一声巨大的轰鸣。
“轰——”
即便离了千里之远，脚下的地面也随之一震。
这等伟力，只有神祇才能拥有。
夺运之战！
眼前的景象仿佛人间炼狱，放眼望去，千里之间，除过徐凰之外，竟找不到一个活物。
“呃……！”
徐凰咬牙，手掌上亮起辉光，好似感觉不到疼痛，将腹中的断刀硬生生地拔了出来。
囫囵吞下一枚药丹，浑身伤口处曦光蒸腾，开始飞速愈合。
神战还远未结束，她还得……继续战斗。
不能停。
徐凰背后展开真凰羽翼，欲要飞走，等飞到半空中时，随意向下方投去一瞥，却又不可思议地愣住。
——在一片血色废墟之中，她看到了一点再熟悉不过的雪衣。
是白泽圣女！
她那决然离去、甚至没有表明心意的……心上人。
徐凰心中本能浮现惊喜，紧接着又被忧虑与焦急盖过去。
再一看圣女的所处之地与前进方向，她竟似在……接近潜渊。
潜渊是太一神前不久才一剑斩出的无尽深渊，其内灭绝气正盛，甚至吞没了方圆百里的所有一切，放着如今唯一的和平安定之地白泽圣地不呆，她跑到这里来做什么！
徐凰急挥翼，转瞬已抵达圣女身边，一把拉住她手腕：“圣女！”
责备的话本已含在口中蓄势待发，但目光一触及圣女憔悴悲伤的面容，一切带刺的言语却全都软化，被徐凰默默吞了下去。
“……这不是你该来的地方，快回去吧。”
她最终也只是别开头，松开圣女，轻轻地这样说了一句。
圣女当初说的是对的，在她们分开之后不到五年，神战就爆发了。
这场战争先是在神族和龙族之间燃起，最后，战火弥漫到了所有神祇之中，每一个神灵都被迫站队，表明自己的立场，加入这一方或者那一方。
唯一还能保持中立的，也就只有白泽一族了。
而这结果，是白泽主上以自己的巨大牺牲换来的。
她毁掉了自己的小世界，熄灭识海中的神火，将自己的修为从神王自行退到了仙王境界。
“……徐凰。”
圣女没想到在这里还能遇见……自己的故人。
待她看清徐凰身上的伤势，却由于受到惊吓，呼吸猛地一滞，紧接着眼圈便红了。
……徐凰的伤……太严重了……
她裹着残破的衣袍，嘴唇颤抖，想上前抓住她的手，却又不敢，怕自己弄疼了她。
“你不该来这里。”
徐凰不忍看她如此，硬起心肠再次重复了一遍，拉起圣女便走：“快离开，我送你回白泽圣地。”
“……不，我不能走。”
谁知圣女却挣脱了她的禁锢。
“主上她……为救助战乱中流离失所的各族生灵，被流矢所中，不慎受伤，现在……性命垂危。”
“我遍查古籍，发现并非不可救治，只是需要以世间最凌厉强横之物附近伴生的……一种天然之物入药，方可救主上一命……”
圣女断断续续地说：“我听闻……我听闻前不久……”
说到这里，声音却弱了下去，眼睛也不敢再看徐凰。
世间最凌厉强横之物吗……
徐凰在心中叹出一口气。
“你是想下潜渊，去找渊底与灭绝气相伴而生的玄冰吗？”
她替圣女说完了未尽之言。
谁都知道，世间最凌厉强横之物，莫过于太一神的剑气。
第235章 徐凰
圣女被徐凰说中心中所想，眼眸一颤，慌乱地低下头去：
“是……”
她不是不知道此行危险无比，可是她如今是病急乱投医，也……没有别的选择了。
为了主上，她必须一试。
哪怕是粉身碎骨，也心甘情愿。
徐凰沉默地注视着圣女。
许久过后，她不声不响地自掌心浮起一尊碧绿如玉的小鼎。
那小鼎只有拳头大小，造型古朴，三足两耳，并且晶莹剔透，几近透明，神光环绕，表面交织着无数神圣符文，内蕴浩大乾坤，一眼即可看出不凡。
谢挚惊讶：
这好像正是……她的小鼎！
但仔细看去，又有些不同——
虽然明明是同一尊鼎，但碧绿小鼎在徐凰的手中时，却别有一股磅礴威势，威严慑人，一看就是神明造物，与徐凰极为相契，仿佛天生就应被她持握一般。
在谢挚手中时，小鼎则要失色良多。
事实上，一直以来，谢挚虽然也对小鼎珍爱非常，但那更多出于这小鼎是玉牙白象所赠，并且空间法器本身就已经足够珍贵，她平日里，也只是将它当做一个普通的法宝使用而已。
当年在白象氏族，谢挚初初召唤出玉牙白象的残魂，这尊碧绿小鼎，就是她修行路上得到的第一个法器。
连玉牙白象也不知道小鼎的来历，只说这是她少年时游历所得，谢挚于是愈发觉得它神秘；
而之前，在踏足北海的神话屋时，小鼎也曾与其共鸣，谢挚因此猜想，小鼎恐怕与真凰有关，但没有切实证据，后来又搁置下去。
但她没想到，在徐凰的回忆里，她居然看到了万年前的小鼎！
原来徐凰也曾是小鼎的主人！
“这尊小鼎，乃是我族祖器，可以勾联空间大道，内蕴无穷空间。”
徐凰看了掌心悬浮的小鼎一眼，“我制作神话屋时，也曾借鉴过它的本源符文与内部构造，这才能在一座小屋之中造出无数房间……”
小鼎即是神话屋的模板；甚至不如说，神话屋，就是照着小鼎做的。
她望向圣女，淡然道：
“我想，灭绝气诚然强横无比，但也不一定就能斩破我真凰的空间祖器。”
“我可把这尊小鼎借与你使用。”
徐凰将小鼎递给圣女：“灭绝气如火山一般，有固定的喷发周期，待它微弱之际，你便持鼎下渊罢。”
“至于我，则会在潜渊上方，为你全程护法。”
圣女握住她推来的小鼎，心中大为震动，喃喃叫她：“徐凰……”
是的，她认识的徐凰，就是这样的一个人。
她既没有怨恨她之前决然离去，更没有责怪她鲁莽，在神战还未结束时便贸然离开圣地，不顾自身安危，为赌一线希望孤注一掷……
她只会默默接受她的决定，以行动支持她，给予她所能给出的所有一切，甚至都不会告诉她，这尊小鼎有多么珍贵。
她虽然不懂什么空间法器，可她也知道，能被神圣种族称为一族祖器的法宝，该是多么意义重大。
徐凰却毫不犹豫地将小鼎借给了她。
哪怕她知道，落入潜渊，小鼎亦有被灭绝气斩碎磨灭的风险。
圣女喉咙发梗，拭掉颊边滚下来的泪，深深地看了徐凰一眼，哑声道：“多谢。”
此时此地，多余的感谢之言，也不必再说了。
徐凰的神色仍旧平静：“快去吧，主上还在等你。”
圣女便不再逗留，握紧小鼎，扣上兜帽，义无反顾地朝潜渊奔去。
徐凰看着圣女化为白泽原形，如一道白光在原野上飞驰，展开双翼飞至空中，准备跟上前去，为她护法。
这时，她腰间的玛瑙号角却忽然发起烫来。
徐凰身形一顿。
这号角是真凰一族的传音法宝，呼唤之人愈多，便愈是鲜红如血。
而此刻，它在徐凰手中已经红得几近刺眼，如同最炽烈的火焰正在燃烧沸腾。
见状，徐凰心中猛地一沉：
怎么会有如此之多的真凰同时呼唤于她？
族人那边……发生什么事了？
“殿下！”
刚一打开号角，焦急万分的声音立刻自内涌来，夹杂着震天杀声与兵器清鸣。
“战火已经烧至东夷，烦请速来助战！！”
徐凰大惊——居然这样快！敌人已经打到东夷了！
她下意识催动羽翼，便要跨越万里距离直奔东夷，刚刚调动浑身神力，已经飞出数丈之远，却又强行停住。
……不行。
白泽圣女要下潜渊，还须她……护法助力。
她还不能走。
“……殿下！”
像是看到她在犹豫，号角那边催得愈发急切了：“请您速至！您是当世真凰最强大的大能者，这一战不能没有您！……”
徐凰耳闻那边杀声，心乱如麻，不知自己该如何决断，该保护圣女还是该助阵族人。
朝下方望去，白泽圣女已经接近了潜渊边缘，将要跃下去了。
怎么办？
……就没有什么两全之法，既护下圣女，又救下族人吗？
“殿下！”
徐凰咬牙，松开手，任由号角落了下去。
她改变方向，如流星一般朝潜渊飞去。
从此处奔往东夷耗时不少，而圣女此刻就在她的身边近旁……
“对不起……”
圣女需要她。
再等等……
只须再等几刻，几刻就好……！她会很快的！
怀着侥幸与期望，徐凰在心里许诺：帮完圣女，她就立即前往东夷！
来得及的！
她是有史以来最出众的凤凰神王，她可以救下所有人！既不负圣女，亦不负族人！
在徐凰的帮助下，白泽圣女历经艰险，终于取得了渊底玄冰，得以救助白泽主上。
但小鼎却在渊底受到了损坏，不复过往光彩。
徐凰已经顾不上这些事，为圣女护完法后，携着毁坏的小鼎急奔东夷。
但她还是迟来了一步。
等她到时，战争已经结束了。
真凰的众多神祇，在这场大战中尽数牺牲陨落，连她的亲长也无一幸免。
徐凰立在大战过后的废墟上，看着同伴的尸体不知所措。
谢挚的意识寄于徐凰体内，也能切身体会到那种刻骨的自责与痛悔。
没人能承受住这种打击，何况真凰格外重情重义。
徐凰将小鼎埋在此处，后化为真凰原形，绕战场飞绕三月不止，不断哀鸣，声如啼血。
这是真凰哀悼同族逝去时的礼仪，徐凰悲伤难以排解，想以此来为死去的族人祈福，更是想借此惩罚折磨自己。
飞到最后，象征真凰尊严与骄傲的翎羽全部脱落，徐凰声音已废，每鸣叫一声，都会自喙中流出鲜血，但她还是不知疼痛、不知疲倦地继续飞翔下去。
在这不停歇的飞行之中，谢挚逐渐明白过来：
徐凰已经失去了求生之志，她想求死！
谢挚又忧又急，想安慰开导徐凰，但却无法与她交流沟通。
——这是徐凰的回忆，而谢挚只是一个观看者，她改变不了万年前已经发生过的事情。
直到有一天，一个白衣女人款款负剑而来。
她金发披散在身后，眼眸深绿和柔。
太一神！
太一神在地面站定，望了上空中盘旋的徐凰片刻，摇首一笑。
她只是漫不经心地掐指而已，筋疲力尽的徐凰便应声而落，轰然坠地。
徐凰弯颈，试图重新振翅而起，但却挣扎不动。
太一神走近了她，俯下身，熟练地抚过徐凰脊背羽毛。
“为什么要寻死呢？神王尊上？”
摸到她羽毛脱落之后的赤。裸皮肤，还面露可惜之色：
“你看，这样好的羽毛，全被你自己弄掉了。”
“……”
徐凰认出了她，这个……神圣种族之中的叛逆者，同时也是天资与战力最为惊人的修士。
哪怕真凰一族向来自负才学，徐凰也有属于自己的骄傲，但她也不得不承认，论及学识渊博，她或许可以胜过姬太一；但论及智慧，连她也比不过她。
这是一个无敌的生灵，无论过去，还是未来。
哪怕是恨姬太一入骨的仇敌，对这一点，也不能否认。
“你来做什么。”
徐凰闭上眼，不愿理会姬太一。
她和姬太一之前并不熟悉，真凰孤高自许，素来独行，和其他神圣种族都不怎么往来，既厌神族骄狂，又恶狐族狡诈，最憎龙族淫。乱。
姬太一并不生气于徐凰的冷淡，反而只是一笑，在她身边盘腿坐下。
“那是……？”
谢挚一惊，轻轻叫出声来。
徐凰闭着眼睛注意不到，但她却分明看见，在太一神肋下，有金色的神血缓缓渗出来，打湿了女人的衣襟，但太一神却恍若全然不知。
也可能……她早就知道了，但是……
太一神受伤了吗？
“我来是为了告诉你，你还不能死。”
徐凰知道自己打不过姬太一，本想以沉默来无声地对抗她，但此刻听到这句平淡而又笃定的话，却还是忍不住反问：
“我凭什么听你的？”
神族都是这样霸道吗？不管她的意愿，只顾自己发号施令？
说完又闭上眼睛，心如死灰道：“你走吧，姬太一。我不管你有什么目的，来这里又是为了做什么，只要与我相关，都实现不了的。”
“……我已经是个废人了。”
她道心已毁，修为大退，甚至丧失了求生的本能。
“哦？是么？”
姬太一不气馁，笑着自怀里取出一块玉牌，拎起来晃了晃：
“这是我神族珍藏的文献之一，里面记载了无数神话传说——你不是一直都想建造出一座可供人亲身体验游历的神话屋吗？”
“有了它，想必你的神话屋会更加完美，多出许多别的故事结局。”
学者的本能使得徐凰的心动了动，又很快颓唐沉寂下去。
“不……”
“我现在也……不需要了。”
神话屋，她本来是想建造出来，送给白泽圣女当做聘礼的；但是现在，她与圣女已经没有可能了。
或许圣女还愿离开圣地与她成亲，但是她，*过不去自己心里的那道坎。
她自然不会怪罪迁怒圣女，可她毕竟是为保护圣女，这才延误了战机，使得那么多本不该死的族人在大战中丧命。
她已经不想再建造神话屋了。
这下连太一神也沉默下去。
夕阳开始下沉，染红了这片天地，也为地面上艰难喘。息的神鸟镀上了一层浅淡的光圈。
“……喂。”
姬太一忽然侧过脸来，女人的金发也在夕阳下散发着柔和的光辉，让她的神情反而有些模糊，看不分明。
“你知不知道，赤森林的水里沉着无数战死的各族尸体？”
徐凰一懵：“什么……？”
这件事，她的确不知道。
“你若是想忏悔，与其在这里飞翔哀鸣而死，倒还不如去守护他们，让英灵们的尸身不至于被他人损伤破坏。”
女人并未拔出她那把名震天下的神剑，但话语却比剑锋更加犀利，一字一句，分明镇定平缓，其实诛心：
“你这样做只是浪费了一条大好性命，除过满足了你自己的表演欲之外，根本毫无意义。”
“做些真正有用的事情，不比白白寻死强吗？”
“你……！”
徐凰心中生出怒气，下意识撑起身体——她居然如此错怪羞辱她！
“怎么了？生气了？”
姬太一唇角含笑，仰脸看向振作精神、对她怒目而视的真凰神鸟，“我早就觉得你们真凰一族迂腐不堪，都是一群天生的道学先生，偏偏又痴心情爱，自以为情深似海，其实你们——”
徐凰站起身来，愤怒地竖立起了头顶的长羽。
姬太一见她终于打起精神，眼眸因为怒气而闪闪发亮，不复方才颓唐沮丧的奄奄一息模样，满意一笑，拱手道：
“得罪了。”
言毕丝毫不停留，竟然转身就走。
她这算是什么……？激将法？
徐凰明白过来姬太一的用意。
她化为人身，上前拉住姬太一，这才看到，她的半边衣袖已经被血液染成金色了。
在方才与她谈话的过程中，姬太一一直都在流血，面上竟也看不出来半分端倪。
“你受伤了……”
“小伤而已。”
姬太一若无其事地掩盖住那片血迹，神色依旧淡然。
“我还有事情要做，抱歉，不能陪你。”
“你要去做什么？”徐凰忍不住问。
姬太一笑了笑：“这个，我不能说。还是保密罢。”
见她如此，徐凰便知道，自己是不能从她这里再得到别的信息了。
她只好换一个话题：“……为什么是我。”
为什么帮她？为什么要把她一个已近死亡的人拉回来？
“其实也不为什么，你就当我无聊不可以吗？”
“不可以。”
“……”
“好吧，好吧，”姬太一无奈地笑起来，“我真是不习惯和你们真凰交流……”
她正色道：“神战结束不久，神圣种族都元气大伤，神祇陨落如雨，或许，你便是神战里唯一活下来的一位神王了。”
“破坏一个旧世界很容易，但建造与维护一个新秩序，却很难。”
“我需要你活下来，带领和引导真凰，维护五州的和平与安定，万一哪天……”
说到这里，姬太一神情稍一黯淡：“……神族遇到不测，我知道，你们真凰，才是五州最后的防线。”
“狐族是靠不住的，他们擅长保全自身，却不适宜托付重任，我很清楚。”
徐凰捕捉到了姬太一话语中的纰漏：“……我是唯一活下来的一位神王？那你呢？你不也是神王境界吗？”
姬太一截住她的话，微笑道：“很快就不是了。”
离开前，姬太一告诫道：
“不久之后，你或许会吃些苦头，我很抱歉……你最好熄灭神火，提前将神力存到神话屋里。”
“我能说的，就这么多了。”
她背着剑走出几步，忽而脚步一顿。
“你把真凰的祖器埋到地里了？”
姬太一招手，那尊碧绿的小鼎便已浮在女人手中，被她感兴趣地反复观看。
“真漂亮……这颜色，倒有点像我养的一头小狮子……”
她手指抚过鼎面：“似乎损坏了许多……但修一修，也不是不能用。”
徐凰看出她的喜爱，忆起小鼎正是被潜渊内的灭绝气所毁，当今之世，除过姬太一之外，恐怕也无人能再将它修复了。
“你想要的话，那就拿去吧。”
她疲倦地说。
“多谢。”
姬太一倒也不和她客气，爽快地收下了小鼎，“不瞒你说，我正有一只坐骑，还没有给她送过礼物呢。”
“小白象，等我把它修好之后给你——记得，跟别人不要说这是真凰的祖器，只说这是你少年时无意所得便好。”
第236章 屏障
姬太一离去不久，徐凰便振作精神，按照她的指点，前往了赤森林，守护在此陨落的各族英灵尸身不被破坏。
她寄居在一颗小树之下，动用神通，给赤森林的黑水施加了一种特异术法，一旦修士沾到它，就会修为尽失，退作凡人，让这黑水变成了一道令修士们望而却步的天然屏障，自己则镇守在赤森林深处。
因此，在很长一段时间里，赤森林都是五州修士之间最著名的禁地，以危险闻名天下。
而在徐凰来到赤森林的第二年，姬太一便忽然失踪了，人们对她的最终结局众说纷纭，数千年过去仍然为之争论不休。
同时，徐凰也终于明白了，姬太一离开时说“不久之后，你或许会吃些苦头”这句话，到底是什么意思。
大道渐隐，不仅失去了诞生新神的能力，甚至不能够再维持旧神的存活。
神从五州彻底消失了。
身为神王，哪怕提前听从了姬太一的建议，提前熄灭神火，将大半神力留存于神话屋中，徐凰还是在此过程中痛苦不堪，日夜被大道征伐，备受折磨。
到最后，徐凰甚至不得不毁去自己的小世界，令修为退到仙王境界。
但她毕竟还是躲过了一劫，勉强保住了性命。
外面的世界沧海桑田，渐渐从神战带来的灾难中恢复过来，开始重新绽放生机与活力，到处都在重建。
没有了神圣种族的阴影笼罩，各族生灵的发展空前迅速，五州一派欣欣向荣之态。
而赤森林中，却只有永恒的黑暗，与漫无尽头的寒冷孤寂。
徐凰沉默地忍受这一切。
这是她应得的。她想。
她犯了错，她应当得到惩罚。
只是……一念之差，一个侥幸的念头，但却酿成大错，完全击垮了她。
为这错误，她将用余生来忏悔。
哪怕长辈曾对徐凰说过不怪她，哪怕她接到呼救时也身受重伤，即便没有耽搁立即前往东夷助战，也有极大可能帮不上什么忙，反而只会让真凰多陨落一位神王，但她还是无法释怀。
谁都可以原谅她，唯独她自己，不能原谅她。
她放不过自己。
不知过了多少年，徐凰当初栖身的小树已经长成了一株高近天边的巨树，她在无尽的自责与苦痛之中昏昏欲睡，感官渐渐麻痹，敏锐的思维也变得混沌笨拙，甚至忘却了自我的存在，浑身灿如阳光的羽毛也因为久久不见天日而褪为雪色。
她已经很老了。
便在这时，从外面闯进来了一只年轻的真凰，他是现今的凰主。
“老祖！”
英俊的男人跪倒在她脚下，声音哽咽，满含着痛恨与心碎：
“姜氏女背叛我！她说她爱我，要与我成婚，其实她心里只有自己的王朝与权力……”
他不停地流泪。
“唔……”
徐凰茫然地听着年轻的后辈朝自己倾倒苦水。
太久没有走出赤森林，她如今对外界的形势一无所知，几乎听不懂凰主诉说的“殷商”“姜周”到底是什么意思。
“……现在，姜周用殷商的珍宝买通了狐族，狐族陈兵中州与东夷的边境，我们已经对峙三十天了。”
“老祖，我真不敢相信，她居然真的想与我为敌。过往的情分，她一点也不念，都是她装出来骗我的……”
徐凰终于听懂了一些他的意思。
她睁开苍老的双眼，定定地望了一会下方失魂落魄的男人，问：
“你想要我怎么做？帮你杀掉这个欺骗你的姜氏女吗？”
凰主一惊，本能地慌乱摇头：“不！不是……我不杀她……我不想杀她……”
他声音微弱，埋下头去，肩膀颤抖，心中极乱：
“……她可以负我，但我却……不可以负她的。我……”
“那么你想怎么做？”
像是被这句话难住，凰主一言不发，跌坐在地上，乌发散乱，呆呆地望着手掌。
许久之后，他才说：
“我想……退兵。”
“老祖，我不懂人族，我想离开了。”
真凰不理解人族的狡诈善变，他们被伤透了心，决心远远地避开一切俗世的纷扰与争端，但又不舍得离开五州，最终决定举族迁徙到五州最东的海外仙岛之上。
“老祖，请您……在中州与东夷的边境上，用神力设置一道屏障，我们永远永远都不想回去，再和人族接触了。”
“便让东夷和中州隔绝开来吧。”
临走前，凰主恳求徐凰。
他知道，姜周野心勃勃，倘若不在东夷与中州之间设置一道屏障，周王——那时候，姜周的君主尚还没有被称为人皇——总有一天会攻进东夷，将这片富饶的水乡也并入大周的版图的。
徐凰在心里叹了一口气。
她在这后辈的脸庞上，看到了年轻时的自己。
“好。”
她没有多说什么，简单答应下来。
应凰主所请，徐凰调取出之前存在神话屋中的神力，在中州与东夷之间设立屏障，从此两州隔绝，没有生灵可以通过。
神话屋也因此受损良多，徐凰将它赠给了当时的狐君，要她不要再插手商周换代之事。
“年轻的狐族，你是很聪明，但要记得，光有小聪明，可走不长久。”徐凰威严地警告。
“我承认，我是动了些手脚……”
通过一面神镜，狐君与徐凰交流。
雪发女人那时也还年轻，她刚即位不久，眉宇之间自有一股骄傲风采。
如果换做任何一个旁人这样教训狐君，她都必定会勃然大怒；但是对于徐凰，这位经历过夺运之战的老人与前辈，她还是尊敬的。
“不过您放心，如今帝子铭已死，人族这些事情，我也就懒得管了。”
狐君语气轻快，笑着说。
她那单纯得可怜的妹妹一心爱慕殷商末君，不论劝告还是逼迫，都不能使她回转心意，狐君为此气急败坏，私下给予了姜氏女不少助力，帮她翦商。
现在好了，听说在城破之时帝子铭自焚而死，殷商的宫殿也吞没于大火之中，狐族使者早已派去，也是时候将她的妹妹安全地带回来了。
狐族不仅得到了众多殷商珍宝，甚至还有意外之喜——一座由凤凰神王亲自打造的空间法器。
真是一笔稳赚不赔的买卖……
想到这里，狐君便愈发得意愉快。
妹妹快回来了，她应该不怎么开心，将这神话屋送给她作礼物，哄一哄她，安慰一番，正好合适。
她妹妹是最听她的话的——哪个妹妹会和自己的姐姐一直赌气呢？
狐君充满信心地想。
狐君在心底，总是还将妹妹当做孩童，以为失去帝子铭对妹妹来说，至多只是失去了一件心爱的玩具。
作为姐姐，她送给妹妹一个更加珍贵有趣的礼物，以此来弥补哄慰她，便可让她忘记前尘往事，抚平她的不愉快。
徐凰自然不知道这些前因后果，道：“狐君自己看着办罢。”
真凰迁徙走了，徐凰的生活重新恢复死寂。
或许是在神战中受伤太重，她渐渐发现，自己的身体每况愈下，力量还在不断流失。
不得已之下，徐凰只好将自己的魂魄分为两半，将魄留在真凰原身之内，沉入黑水之中保存身体；魂则化为一位老妪模样，在赤森林中长久地停驻，仍旧为保护英灵尸身而尽心尽力。
她想，她可能走到了生命的尽头，很快就要死了。
没能完成姬太一的托付，徐凰觉得愧疚。
但同时，她也感到了一种陌生的轻松与宽慰。
——死是她最后的赎罪，她马上就要彻底解脱了。
伴随着徐凰的虚弱，她设置在中州与东夷之间的屏障飞速变得脆弱，而她下于黑水中的禁制也在削减力量，规模不断缩小，从能笼罩整个赤森林，到最后，只能覆盖她真凰身体所沉的那一片水域。
终于有一天，在一千年前，趁着徐凰魂魄动摇之际，佛陀打破了东夷与中州之间的屏障，率罗汉东渡中州，号称自己是为传法弘道。
正音之战爆发，但徐凰已经无力阻止了。
这场战争又称“二次神战”，最终以中州惨胜告终——摇光大帝姬宴雪亲下昆仑神山，一剑大败佛陀。
在回昆仑山时，姬宴雪加固了中州与东夷之间的屏障，还特意进入赤森林，见了年老体衰的徐凰一面。
“宴雪见过前辈。”
神帝是出了名的傲慢，但在面对徐凰时却分外谦逊温和。
什么，原来这个人竟也会放低姿态，好好跟人说话吗？……
看到这一幕的谢挚先是惊讶，再是腹诽。
姬宴雪好讨厌，居然还区别对待……为什么她对她就不这样呢？
“啊……不必多礼……不必多礼……”
第一次见到姬宴雪时，徐凰恍惚了一瞬，几乎以为自己又见到了那失踪万年的姬太一。
她很快地清醒过来：
不……
姬宴雪不是姬太一。
虽然都是一样的金发碧眼，一样的高挑美貌，但是姬太一就是姬太一，她和世间所有人，都不一样。
徐凰有一种隐约却清晰的预感：姬太一，大概早已经死了，在她进入赤森林的第二年时。
“宴雪此次冒昧前来，是想问前辈一件事情，希望我没有打扰到您的安宁。”
“没有……”
追思着故人，徐凰轻轻摇头：“问吧，没关系的。只要我知道，我一定都告诉你。”这是她最后能做的一点事情了。
“敢问前辈，您听说过太一神的《五言经》吗？”
《五言经》？
谢挚心中一动。
姬宴雪也在找《五言经》吗？
她想成神？
“听说过。”徐凰点头，“它很著名。”
金发女人并不隐藏自己的意图，直接道：
“《五言经》记载了太一神一生的修行心得，按理来说，应是我神族最珍贵的传世文献，但却一直流落在外，不知所踪。”
“我想找到它，纳入我神族收藏的文献宝库之中。”
“……”
徐凰陷入了长久的沉默。
“宴雪。”
她叫，以一种长辈唤孩子的口气，耐心和气地缓缓问：
“告诉我，你到底是想收藏《五言经》，还是想成神呢？”
姬宴雪挑眉。
“您在试探我？您是不是……知道一些什么？”
徐凰笑而不答，眼角散开皱纹，温声重复：“回答我。”
“这关系到，我到底会不会告知你《五言经》的地点。”
“如果你是想成神，那很抱歉，我就不能告诉你了。”
现在再强行成神，会让姬宴雪直接陨落的。
“这是威胁吗？”
“并不是。这只是一个……来自长辈的忠告。”
“……”
姬宴雪不再言语，抱臂沉吟，似在思索。
徐凰耐心地等待着。在过去的一万年里，她最不缺的就是耐心。
“前辈。”
姬宴雪终于开口了。
“成不成神，这不是由我的意志来决定的。”
女人直视着徐凰的眼睛，态度光明正大，坦荡道：
“我承认，我对您有所隐瞒，但是我寻找《五言经》，绝不是为了一己私利。”
“如果我想成神，随时都可以，根本无须借由太一神的《五言经》。”
姬宴雪微微抬起下巴，嗓音缓而肯定。
“我一个人，即可成神。”
“这就是我的回答。您满意吗？”
徐凰一怔，随即笑了起来。
“满意。宴雪，我很满意。”
姬宴雪真是一个典型的神族，令她想起了许多往事。
“太一神的《五言经》总共分为上下两部，上半部，我不知道它在哪里；下半部，则应该是被龙族所得，带到了南大沼。”
“你要小心，宴雪。”
徐凰温和地提点：“得到《五言经》的龙族，正是那初代龙皇之女，与你神族有血海深仇的龙女，云青紫。”
“她不会放过神族，更不会放过你。”
“总有一天，她会回来，向你，向整个五州复仇的。”
第237章 家室
姬宴雪沉默片刻，道：“多谢前辈告诫，宴雪铭记在心。”
云青紫这个名字，她不仅听过，而且是熟知。
在姬宴雪刚晓事时，她的母皇便对她提起过云青紫。
“宴雪，你要记住她。”
母皇抚过她的肩膀，神情郑重。
“龙女云青紫，会是你一生之敌。”
她和那远遁星星海的龙皇云青紫，是天生的死敌，注定有一天会刀刃相见，不死不休。
万年时间仿佛也只是弹指一挥，随着场景一个个变换，谢挚很快便浏览完了徐凰的大半生。
她还沉浸在方才所看到的一切中难以自拔，百感交集，又兼思绪万千，眼前的景象忽然一改，回到了最开始的地方。
秀美山谷中的一处小亭之中。
侧耳听，潺潺流水声依旧；低首望，面前石几上仍然摆着未下完的棋局。
而眼前人，也仍旧是那空灵美丽的白泽圣女，正坐在她对面，以手支颐，笑眼弯弯。
怎么……又回来了？
谢挚真有些恍惚了。
过去万年，好似只是南柯一梦；梦醒过来时，还停留在一开始最美好的时光。
“怎么不下了，徐凰？”
圣女说着凑近过来，眼中满是顽皮，拉长声音，调侃道：“哦——我明白了，一定是你下不过我，要认输了……我说得对不对？嗯？”
谢挚没料到她会忽然靠近自己，下意识后仰，这才意识到，自己不知道为什么，又能控制这具身体了。
“……”
圣女头一次见徐凰躲避自己的接近，且神色似有异样，与往常不同，自己此前从未见过，也是一愣。
她笑容淡去，放下指间捏着的棋子，试探着叫：“……徐凰？”
“无事。”
谢挚也明白自己表现得不好，让圣女看出了不对劲，只是她……并不习惯一个陌生女人，突然离自己这样近。
至于白芍……那是意外，她也没办法。
“我方才是在思索该如何建造神话屋，并不是抗拒你……”
谢挚用神话屋当借口搪塞。
她捻起棋子，装作若无其事模样，柔声道：“我们接着下棋吧。”
虽然现在还不知道，幻境到底需要她做什么，但过早暴露自己自然不好，她还是走一步看一步，先继续维持“徐凰”这个身份吧。
圣女打量了她一会，直到看得谢挚心里七上八下之时，才似是接受了这个解释，默默应下：
“好。”
对弈开始。
圣女与徐凰原身俱是博学多才之人，又极聪慧，棋艺高超无比，谢挚代替徐凰本就已属勉强，更遑论还是在中途接管，下这一盘残棋，便愈发觉得吃力。
她在大荒根本没有接触过下棋，来到中州之后，夫子倒曾试着教过谢挚，但她那时年纪小，坐不住，缺乏耐心，学了几把就偷偷跑掉，去藏书阁翻书玩了；
所以细究起来，谢挚根本没有学到什么东西，对下棋至多只能算是粗通皮毛，明白了一些基本规则而已。
如今，却要她一上来，就是和白泽圣女这种水平的人对弈……
这简直如同刚学会握剑就要和太一神对打，也太难为人了……
不多时，谢挚已经走到穷途末路境地，被逼得冷汗涟涟，眼睛看着棋局发愣，分明已经举起棋子，却不知下一步该落在何处。
死局。
圣女却还很从容，甚至还温柔地笑了笑，关心道：“怎么不走了，徐凰？”
“我……”
不会下了……
谢挚深吸一口气，放下棋子，干脆利索地认输：“我技不如人，是我输了。”
水平相差太大，就算圣女让她八十步，她也下不赢圣女。
圣女倒是没怎么意外，轻轻颔首道：“那我们便不下了。”
说完，圣女便沉默下去。
谢挚为从圣女口中多获取一些线索与有用的信息，努力与她攀谈了几句，试图引她多言，但圣女始终兴致寥寥，反应平淡，只是淡淡地随口敷衍。
谢挚察觉到圣女似乎心情不佳，好像心中压着什么沉重之事，便也不再搭话，由着她一个人安静片刻。
天色渐晚，风声吹透小亭，山夜清寒，竟有些许凉意。
“徐凰。”
圣女忽然叫了谢挚一声。
“你没有什么话想对我说吗？”
她眼眸染有湿意，含着隐约的哀求。
谢挚呆住。
……与第一次时，一模一样的问句。
但是，圣女问出这话的神情与时间，却与之前不同了。
第一次圣女这么问时，明明是羞涩而又期待的，哪怕谢挚不是徐凰，也能感受到那股绵绵情意；但这一次却……
“徐凰？”
圣女又叫了一声，像是催促。
声音紧张，竟似有了些哭腔。
“……”
白泽圣女在纷飞战火中哀愁而又坚定的面庞于心中一闪而过，谢挚想起徐凰怎样绕着族人尸体飞翔哀鸣，之后又是怎样远离繁华尘世，日复一日年复一年地独守赤森林。
修为丧失，魂魄分离，肌骨老去，羽毛褪落，接连失去所珍爱的一切，连眼睛也变得浑浊，终生在痛苦之中度过。
到最后，世人已经遗忘了她，徐凰只是一缕孤独的游魂。
她的生命还在苟延残喘，但她的心早已在万年之前死去。
人们常常期望人生能够重来，这样就能够弥补遗憾，改正错误，不再悲伤悔恨。
那么如果重来一次，徐凰当初，还会选择帮助白泽圣女吗？
谢挚一瞬之间想过许多，但当她真的将这个问题摆在自己面前，仔细思量之时，发觉她竟答不出来。
——她不知道。
她不知道徐凰会怎么选。
归根结底，她毕竟，不是徐凰本身。
但如果让她选的话……
“……有的。”
谢挚轻声开口。
“我有话对你说。”
她选择将真心话说出口。
似被安抚到，圣女眼中的哀伤散去一些，仍然在紧紧地盯着谢挚。
将所有思绪敛去，谢挚与圣女对视，握住她的手，用自己最柔软的语气，说：
“我喜欢你。”
这是一句万年前未完成的告白，而现在，她替徐凰，终于将它说了出来。
谢挚之前虽然也同宗主表达过心意，但这样简单直截的四个字，“我喜欢你”，反而还没有说过。
因此，谢挚说时颇为笨拙，说完之后看着白泽圣女愣在原地的模样，心中陡然生出一股惭愧，觉得自己是在欺骗圣女。
她耳朵发烫，不自觉稍低首，不敢与圣女对视，但这反而让她的告白显得更加真实了。
“……”
被蛊惑一般，圣女轻轻靠近，手掌抚上谢挚侧脸，自唇间发出一声若有若无的叹息。
徐凰顺从地抬眼望她，眼睛清极了，有一种惹人心动的懵懂赤忱，每一字都说得温柔轻缓，而又郑重万分。
明明是她期待了不知多少年的告白，真正听到耳中时，却令她心痛。
她不是徐凰，她知道。
徐凰不会躲避开她的靠近，棋艺也没有这样差，更不会露出这样的神情。
这个伪装成徐凰的人，确实很笨。她一点也不了解徐凰。
但圣女还是陪谢挚将戏演了下去。
就算是假的，是不是也可以短暂沉沦？
哪怕只有一瞬……
她回握住谢挚，眸光如水，看着心上人熟悉的面容，神情变得极温柔。
“我也喜欢你的，徐凰。”
“待神话屋完成之后，你就娶我，好不好？”
谢挚应好。
“带我走……藏起来。”
圣女慢慢攀住谢挚的肩，将头埋在她颈侧，声音轻得像一阵烟：“别放我走，也不要管我说什么……”
“好不好？”
她恳求。
谢挚心中大震。
……圣女说什么？
她求徐凰留住她，带走她？
难道当年，圣女决然离去的背后，在她心底最深处，其实是希望徐凰挽留她的吗？
徐凰留过圣女，但不够坚决。
她尊重圣女的意愿，圣女毕竟有她不能不负的责任。
圣女希望徐凰能强留住自己，但徐凰，却偏偏不是一个会强留他人的人。
她尊重她。
泪水打湿了谢挚的肩膀，她听到圣女在压抑地哭泣。
“我错了……”
“原来她当年……是这样想的……”
在谢挚惊讶的注视中，圣女慢慢离开谢挚怀里，神色怆然，面容一点点变化，化为了徐凰的模样。
“神王大人……？”
谢挚若有所感，抬手招出一面水镜，这才发现，自己不知何时也恢复了原本的外貌。
面前的徐凰与神话屋中的凤凰神王，面容虽然一模一样，只是气质却全然不同了。
她的眼里满是疲倦与沧桑。
徐凰举起手来，朝谢挚摇了摇，指间捏着一根流淌着金光的火红羽毛。
这羽毛好生熟悉……
谢挚一惊，猛地想起了它的来历。
往怀中小鼎摸去，被她放在其中精心保存的那根真凰羽毛，却消失不见了。
真凰尾羽，乃是她解开神话屋的谜题之后，徐凰神识送给她的奖品，此刻却被眼前的徐凰握在手中。
徐凰好像只是想和谢挚开一个玩笑，见她惊讶模样，便温和一笑，将真凰翎重新还给了谢挚。
谢挚接过羽毛，下意识问：“您是什么时候……”
徐凰从小鼎里轻而易举地取走了羽毛，她甚至都没有丝毫察觉。
“你将我的羽毛放在了我真凰一族的祖器之中，对我来说，想取走你存放在内的物品，正犹如……”
徐凰眼里的笑意更浓了些：“探囊取物。”
谢挚窘道：“原来如此……”
“你得到了我最华美的一根尾羽，看来，你曾进入过神话屋，并解开过我年轻时设置的谜题。”
徐凰笑问：“神话屋好玩吗？感觉如何？我的题目还算简单吧？”
一点儿也不……
谢挚想起了自己在神话屋里不断尝试、不断失败的困窘十年，现在见到徐凰本人，还有些未消怨气，小声道：“您的神话屋很有意思，不过谜题，可并不简单……”
徐凰宽容地听着谢挚抱怨，笑着隔空虚点她胸口，谢挚立时便感到胸口一烫，小鼎碧光大盛，悬浮而起，竟仿佛要挣脱谢挚衣襟而去。
徐凰停手，小鼎也随之黯淡下去，重归死寂。
“看来你我之间的缘分，不止是一片羽毛。”
谢挚方才才感受过徐凰的一生，自然也知道小鼎原是真凰祖器，由徐凰所持，后遭损坏，被徐凰赠给了姬太一；太一神修复小鼎之后，又将其送给了自己的坐骑玉牙白象，从此归于玉牙白象所有。
直到万年之后，在大荒雍部，十四岁的谢挚无意间唤醒了宝骨中沉睡的象神残魂，玉牙白象将小鼎作为礼物，转赠给了她。
徐凰才是小鼎的原主。
谢挚取出小鼎，犹豫一下，还是将小鼎递向徐凰：“给您，神王大人。”
“我来自大荒的白象氏族，名叫谢挚，这小鼎，正是我族神祇玉牙白象送给我的——”
怕徐凰忘记，谢挚还特意提醒：“玉牙白象，也即是太一神的坐骑。”
“小鼎伴我七年有余，帮了我许多忙，我对它也十分珍爱，但我天资愚钝，发挥不出它的全部力量，至今也只是将它当做一个普通空间法器使用而已……”
谢挚爱惜地抚摸过小鼎鼎身。
这坎坷一路走来，一直陪着她的，似乎也就只有这尊不会说话的小鼎了。
当初，笋子第一眼见到小鼎时，还吵着闹着要吃掉它呢，结果被小鼎给狠狠地电成了金黄色……
谢挚收起所有不舍，举起小鼎，认真道：
“今天，将它物归原主，正正合适。”
小鼎本来就该属于徐凰，她能得它几年，已经是幸运之至了。
徐凰闻言一愣。
空间法器是公认的珍贵无比，何况小鼎还是真凰祖器。
谢挚却……这样毫不留恋地要将它还给她。
她甚至还没有开口说些什么。
“不……你误会我了，我并不是向你索要小鼎。”
徐凰的*神情变得柔软：“你得到小鼎，是你的机缘，好好留着它即可，不必再还给我。放心，我不会干涉。”
“更何况，我也并……用不上它。”
“将它好好收回去罢。”
谢挚犹豫着依言收好小鼎，问：“我们……之前在黑水下看到的那只真凰，是您吗？”
她在徐凰的记忆中看到，徐凰将身体留在了万丈黑水之下，魂在水上，体内只余魄——也就是说，只剩下了基本的本能，而没有意志与思想。
而她与白芍、通臂猿猴乘明腹鲸潜入水下，通臂猿猴打破明腹鲸之后，直奔凰尸而去，试图取它翎羽，这才引得那只真凰震怒追击……
再然后，她就莫名其妙地来到了这里。
像是幻境，但又不完全一样。
想起白芍，谢挚心中又是一紧，不知徐凰将她弄去了哪里，担忧道：
“敢问，您知不知道，与我在一起的那个女子……现在何处？她安全吗？”
又解释道：“神王大人，我和她并不是想亵渎于您……我以为您已经故去，想将您的尸身带上水面好好收殓，那只猿猴才是真的包藏祸心……”
“我知道。”徐凰宽慰她：“放心，那个人族很安全。”
谢挚这才放下心来：“那就好……”
她并没有担心白芍，只是白芍曾救过她，她不想亏欠，这才有此一问的……
徐凰闭目感应了片刻，忽而一笑：“她还停留在幻境中没有走出来，你看——”
神王展袖一挥，谢挚面前的空气便如水波一般开始晃动，缓缓显现出一副画面：
还是一样的山谷，一样的小亭。
圣女含羞试探心意，而她对面的“徐凰”，却只是正色不语。
谢挚一眼便认出来，那是白芍才有的神情。
“她始终一言不发，因此停滞于此，不能前进。”
“你想知道她心里在想什么吗？”
徐凰再一抬指，自画面中便清晰地传出了白芍的心声——
“……圣女问我可有话对她说，这是什么意思？她要我说什么？”
“她好像，是喜欢这个徐凰的……但我却不能对她回应——我已经有了谢姑娘了。”
“哪怕谢姑娘现下不在此处，我用的也不是自己身体，但也应当注意言行举止。须知我如今是有家有室之人，焉能不与旁人拉开距离？”
“……”
徐凰微笑着看向谢挚，眼中促狭之意分明。
那意思也很明显，就是在调侃她找了一个好道侣。
啊……白芍她怎么……她怎么……
原来在幻境里，徐凰可以听到她们的心声……
谢挚从脸一路红到了脖颈，又羞又恼，恨不得咬白芍一口解气，偏偏白芍此刻还在幻境里，自己又教训她不得。
她怎么能这样！
什么有家有室……她怎么就成了她的家室了……！
神王大人还在这里呢！
第238章 凤凰
看完白芍之后，徐凰又为谢挚展示了通臂猿猴的结局——
它却没有化成徐凰，与圣女交谈，而是面朝下倒在一处血泊之中，四肢已经僵硬了。
“在我创造的幻境里，我可以感受到外来者的所思所想，”说到通臂猿猴时，徐凰的神色淡了下去，显然对它颇为厌恶，“这只猿猴贪婪残暴，已毙命于我手下。”
徐凰并没有不分青红皂白，直接斩杀所有潜入水下的外来者，而是选择再给他们一次机会，在幻境中再辨明他们善恶与否——否则，她一击之下，谢挚和白芍也必会无辜丧命。
神王大人毕竟是心软的人……谢挚想。
至于谢挚误打误撞之下，引得幻境中的白泽圣女说出万年前未说出口的真心话，反而在徐凰意料之外。
连她也没想到，原来圣女当年，内心深处竟然是渴盼和她遁世而去的。
但如今再知道此事，也已经迟了……
她们早已经错过了，在万年之前。
真不知道，神王大人此刻是何种心情。
是悲欣交集还是意外震动，亦或是遗憾悔恨更多？
恐怕都有吧？……
谢挚正在为徐凰圣女二人心绪难平，便听得徐凰问：
“你认识神族如今的君主，摇光大帝姬宴雪吗？”
谢挚本不愿承认自己与姬宴雪相识，但思及在幻境中徐凰可以听到她心中所想，方才借徐凰之回忆，看到姬宴雪时，她还偷偷骂了她几句，想必也全被徐凰听见了，因此也伪装不得。
“……是见过几面。”
又忍不住强调道：“我与姬宴雪……其实并不太熟，只是因缘际会之下才……”
徐凰自然能看出她没说实话，方才在幻境中，听谢挚见姬宴雪时所想，哪里像是不相熟的样子？
旁人大都对摇光大帝畏若神明，她想起姬宴雪时，倒是一点都不畏惧。
不仅不怕，还满心怨气。
但徐凰也并不揭穿，只是微笑颔首，问：
“她是哪里得罪了你么？”
那得罪的地方可就多了去了，她数都数不完……
姬宴雪第一次见谢挚的时候，就令手下放箭射伤了她的脖颈，之后更是因为她身上怀有玉牙白象宝骨，便毫不客气地将她直接拎到了神族的宫殿，甚至都没问一声她情不情愿。
还突然解开光团，害得她摔倒……
姬宴雪后来在花山是保护过她没错，谢挚当然感念她的恩情，可这，也没有挽回太多她之前对姬宴雪的坏印象。
反正她之后也要去南大沼为姬宴雪寻《五言经》的，就当是报答她的救命之恩了……
她们两清，今后最好再别有什么牵连。
不过对着徐凰，谢挚也不至于将这些前事全数告知，只是抿抿唇，道：“没有。”
要不是姬宴雪太过分太讨厌，她也不是那么记仇小气的人。
像是将一切都了然于心，徐凰轻笑道：“就算没有得罪，恐怕也曾招惹过你吧？不必瞒我。”
见谢挚沉默不答，徐凰便知道，被自己说中了。
“宴雪……”
徐凰轻轻感叹一声，论起来，姬宴雪与谢挚都是她的后辈，她颇为喜爱这两个孩子，有心为姬宴雪解释，道：
“她是有些神族的通病不假，但她其实很好，心性品行更是无可挑剔。”
“倘若她喜欢你，也会对你有独一份的温柔耐心。”
徐凰识人，向来很准。
其实有一件事她瞒了谢挚，并未告知，那就是进入幻境的生灵在得以阅览她一生的同时，也会被她看到过往生平。
在谢挚观看她的过去之时，她一面留心谢挚这边的动静，一面也在默默扫视谢挚的记忆。
几刻之间，她已经看完了谢挚全部生平过往。
可以说，如今的五州之中，除过谢挚本人之外，徐凰便是最了解她的人。
谢挚这一路走来极跌宕起伏，几度濒临死境，又勉强幸运活转，且记忆有被狐族后天损伤的痕迹，连见多识广如徐凰也不能不为之惊叹：
……这的确是一个天资品性无一不佳的孩子，其天赋甚至可以与上古时最出众的神圣种族少年天骄比肩；
而谢挚所遭遇的磨砺与苦难，却比她的天赋更加使人心惊。
徐凰喜欢谢挚，怜爱谢挚，也欣赏谢挚，将她当做自己一个可爱的后辈看待，最喜欢的还是她善良坚强，历经磨难，而赤子之心不改。
谢挚与姬宴雪的几次见面，也格外引起了徐凰的注意。
以徐凰的敏锐，自然可以发现，姬宴雪对谢挚从一开始就抱有一股独特的兴趣与包容心，甚至连她自己都没有察觉。
这对姬宴雪来说相当少见，倘有可能，徐凰也不介意帮动心而不自知的后辈一把。
毕竟那个白芍，现在还尚未正式与谢挚确定关系。
徐凰委婉地暗示提点：“神族极忠贞重情，一生只会爱一人。嫁给姬宴雪，也未尝不是一件好事。”
……温柔耐心？姬宴雪么？
谢挚有点不相信徐凰的话——天知道，她可从没见过姬宴雪温柔的样子。
“就算您说的是真的，但她才不会喜欢我呢……”
谢挚嘟囔着反驳。
姬宴雪骄傲自负，眼高于顶，找了那么久还是没找到道侣，至今仍然孑身一人，五州那么多美丽女子都没能叫姬宴雪动心，她自然不觉得，自己能有那么大魅力，让姬宴雪喜欢上她。
姬宴雪的温柔是对她妻子的，但她可不会做她妻子，所以徐凰的开脱也没什么用。
她该讨厌姬宴雪，还是照样讨厌。
徐凰倒也并不指望自己几句话便能让谢挚对姬宴雪改观，摇头一笑道：“好吧。那么，我们便先离开幻境罢。”
又故意笑问谢挚：“与你同行的那个人族，是你的妻子吗？你不喜欢姬宴雪，那可喜欢她么？”
“……不是……也不喜欢！”
神王大人怎么还有给人当红娘的爱好！
离开幻境之后，谢挚适应了片刻，才睁开眼。
映入眼帘的是一株高耸入云的巨树，枝干血红如玉，而叶片却漆黑如墨，严丝合缝地遮蔽住了上方天穹，连一丝光亮都不能透入，正是赤森林才生长的怪树。
总算是回来了……
谢挚舒一口气，终于离开黑暗水下，她这才觉得踏实不少。
水上虽然还是比不上陆地，但也总比水下要好点。
白芍躺在她身边不远处，此刻也醒转过来，第一件事便是寻她：“谢姑娘？”
谢挚忙挪过去握住她的手，让白芍得以感知到自己：“我在这里……”
“你没事吧？有受伤吗？”
虽然神王大人说她没有伤及白芍，可是之前在水下时，白芍为她挡住了大半明腹鲸的爆炸冲击，当时谢挚便听到白芍闷哼，猜测她恐怕也受了些内伤。
白芍一握到谢挚的手便安静下来，好似只要她安全无事，哪怕天塌下来也无甚可以忧虑一般。
女人一眨不眨地望着谢挚，眼睛黑白分明，清润澄澈，乌顺发丝略有些散乱，她全然不管，只是温柔一笑，欣慰而又放松地缓缓道：
“谢姑娘平安就好。”
谢挚耳朵一烫，慌忙松开握着白芍的手。
她嘴上还在逞强，其实心已经怦怦跳起来：“……我平不平安，跟你有什么关系。”
……这人怎么能……用这样的眼神看人，说出这样的话来……
太狡猾了。
原来大傻子也知道得寸进尺，她不过是随口问了白芍一句而已，并不是……在关心她。
“诶，神王大人呢？她没有一起出来吗？……”
扶起白芍之后，去寻徐凰，却并没有立刻寻见，谢挚正感诧异，巨树脚下便传来一声笑，继而，一个头发雪白如银的老妪便慢慢地走了出来。
“你们好。”
老妪微欠身，宽大的衣袍也随之晃荡。
她很清瘦，衣着朴素，到了形销骨立的地步，但气质极好，从苍老的面容上依稀可辨盛年风华，躬身的姿态如同一棵凋零的乔木。
老人的目光如同冬日的阳光，并不热烈，却含着一股令人心安的淡淡暖意，扫过面前的白芍与谢挚。
“我很高兴在生命的尽头见到你们，好孩子。”
“您是……”
谢挚认出了她的身份，喃喃叫。
老人轻轻颔首，并不否认。
“我是旧世界的守墓人。”
“……同时也是曾经的凤凰神王，夺运之战幸存下来的游魂，以及神话屋的创造者与主人。”
“徐凰。”
她报出自己的姓名。
山间小亭的风声好像又吹透她胸膛，谢挚恍惚之余百感交集：是的，已经过去一万年了啊……
才浏览体验过一生过往的人，此刻便真真切切地站在她面前。
神王大人已经很老了。
她不再是过去那个徐凰。
徐凰的原身还在水下，现在立于谢挚与白芍眼前的老妪，乃是她的魂身。
白芍在幻境中也曾“变成”过徐凰，听得眼前老妪自我介绍，再联系之前水下见到的那只震怒真凰，虽然不知前因后果，但也能轻易将事情原委猜中大半——
想来，大约是通臂猿猴想取翎的那只真凰，不知为何竟还活着，大怒之下将她与谢挚攫入幻境，却并未伤害，又放了她们。
白芍只是性情太过纯粹而已，再加上此前一心只顾修行，不晓世事，因而显得有些呆气，实则并不愚笨，躬身行礼道：“白芍见过神王。”
“不必多礼。”
老妪对白芍点头微笑，态度也颇为温和。
她蛮喜欢这孩子的痴气。
“既然走出了幻境，那你们就快走吧，速速离开，不要耽搁。”老人和声道。
“……您要做什么？”
谢挚敏感地察觉到她的不对劲。
如同暴雨来临的前夜，一切都平静到死寂，沉闷的空气却先透露不祥的前兆。
“也不做什么。”老人合拢衣袖，淡淡道：“只是……履行我的职责而已。”
谢挚愈发觉得不安，追问道：“您的什么职责？”
老人没有明确回答，兀自笑了起来。
“我已经说过了，我是旧世界的守墓人……”
“假如，一个守墓人遇到了盗墓者，你觉得她会怎么做？”
谢挚眼睫一颤，心中下意识念出一个字眼。
“杀。”
老人平静地替谢挚将这个字说出口。
“虽然不知道为什么，观过去未来现在佛和人族的公输家，要我真凰的翎羽来做佛国的钥匙，但是，我绝不会允许，任何人侮辱英灵的尸体。”
她声音很轻，却含着一股不可改变的决心。
“我会不惜一切。”
即便是说着这样的话，老人眼里还是没有任何戾气抑或厉色，仍旧温和宁静，看向谢挚时，像在嘱托自己的孩子出门小心风雨。
“所以你们要快点离开，我怕我误伤到你们。”
“虽然我会尽量不伤及无辜之人，但还是走出赤森林更为稳妥一些。”
谢挚听出她隐有死志，心头一跳，试图劝她与自己一起离开：“神王大人……”
“走吧。”
老人止住谢挚，摇摇头，表示自己不想再听任何话。
“不必劝我，更不必阻我。”
“给你们一个时辰，离开这里。赤森林会为你们打开一条通路，引领你们以最快捷的路线走出去。”
“走。”
她闭上眼睛，不再看谢挚。
“……”
谢挚望了老人半晌，确定自己不能再使她回转心意之后，这才强压下百般情绪，忍着心中疼痛伤感，深深拜下一礼。
她行的是小辈见亲长的大礼。
“那么，我就走了。”
谢挚不是纠结之人，决定之后便不会过多挣扎犹豫，事不宜迟，告别之后便准备动身离去。
“……那只大乌龟呢？”
她站起身来，问白芍。
她们下水之前没让它也跟下来，为的便是此刻方便接应。
白芍担忧地注视着谢挚，放出神识呼唤白龟。
她不知道为什么谢挚会因徐凰的生死而情绪起伏如此之大，但她素来是只要谢挚不主动说，她便不会询问探听，只会默默依照她的话而行动。
或许是谢姑娘之前与这位凤凰神王认识吧。
“不要难过，谢姑娘。”
想了又想，她还是试探着轻轻拉住谢挚冰凉的手，想以此安慰她。
“……我没有难过。”
白龟很快便飞游而至，它看着庞大笨重，其实全力游泳时速度快得可怕，简直如同一艘船在水里破浪而飞。
谢挚与白芍跃上白龟背甲。
在离开的前一刻，谢挚忽然转过头来，大声问徐凰：
“我能问您一件事吗？”
“你是怎么看待太一神的？”
她很想知道，在徐凰的眼里，太一神到底是一个什么样的人。
她会恨她吗？
“……太一？”
徐凰一怔，显然没想到谢挚在临行之前会问自己这个问题。
她思索了片刻，唇角慢慢地流露出一抹和煦的笑意。
“太一……唔……我已经很久没有想起过她了。”
“我年轻时不明白她，对她有很多误解，现在想想，她的确是个……了不起的人物。”
“姬太一有大爱而无小情，故此方可成万古第一真神。”
她笑着望向谢挚，“而你，与她有些相似，但细究起来，却完全不同……”
“我？”
谢挚没料到话题会忽然转到自己身上。
“是的，你。”
老者若有所思地道：“与太一比较起来，你自然是有情人……”
“有情人，自有有情的好处，但也有有情的负累。你心里记念着过往的人与情，便如同那风筝系了线，难免总有些羁绊牵挂，放不大开。”
“有情，在未来的某一天，注定会使你很痛苦。”
“不过各人的性情不同，命运不同，你也不必强行改变……重情念旧，这诚然是你的软肋，但也未尝不是你胜于他人的法宝。”
老人转过头来，很深地盯了谢挚一眼，随即又朗笑起来：
“但是你要知道，小挚，傻孩子，不论在哪里，有心之人活起来，总是要比无心之人更为沉重艰难一些。你既已选了这条路，那便不要再多想，放心大胆地尽管走下去罢。这条路虽然艰险且又前途微茫，可这是最好、最正、最值得光荣的一条路，这是没有错的。”
她的目光温柔下去，宽和地道：
“你自前去吧，诸神的魂灵都会看着你的。”
“……谢谢您，我绝不忘记。”
谢挚忍住要掉下来的眼泪，哑声催白龟：“……快走。”
她已经不能再听下去。
白龟应声而动，黑水在它脚蹼下哗哗作响，飞速游向前方。
两侧的赤森林纷纷后退，为她们让开一条坦途，笔直地通向外界。
游出数丈余，谢挚听到，身后的徐凰在诵读诗句。
她仰起脸来，张开双臂，长笑道：
“虚负凌云万丈才，一生襟抱未曾开！鸟啼花落人何在，竹死桐枯凤不来兮——凤不来！”
在即将驶出赤森林时，徐凰的神识追上了谢挚。
东夷的清透阳光洒在前方的碧绿水面上，与身后的黑水泾渭分明，形成了鲜明的对比。
“小挚，帮我告诉大板牙，并不是我当初不肯为它起名，”徐凰轻柔道：“实是它今后，会遇到比我更好的人。”
谢挚就是那个……比她更好的人。
白龟游出赤森林。
下一刻，一只真凰从万丈黑水下昂首飞起。
它长长鸣叫。
“看啊！”
赤森林里寻宝的人都仰起脸来，望向这美丽绝伦的神鸟，神情充满惊叹与不可思议。
红彤彤的光彩映亮了他们的面庞，犹如火光。
“一只火一样的凤凰！”
第239章 心安
谢挚扭过头去，心中腾起惊讶的波浪。
漫天红光映在谢挚的瞳孔上。
出水而飞的凤凰浑身浴火，遍披神焰，如大朵赤色花朵正在躯体上灿烂舒张。
这是一场用生命浇灌，因而才极尽绚烂的盛放。
在开放至最绮丽时，便也到了它的落幕。
神王大人怎么会认识大板牙，还知道它的名字……
震惊只一瞬，谢挚想起了自己初遇大板牙时，它唠唠叨叨讲述的过往。
对，大板牙是曾说过，在数百年前，它当初还是头普通的拉货毛驴时，与主人一道落入赤森林的黑水之中，之后有幸遇见一位老奶奶相救，为它点化灵智，还授予空间术法，助它修行……
现在想来，大板牙遇见的老奶奶，大概就是徐凰之魂了。
大板牙还在小鼎里，甚至都还没来得及和神王大人见最后一面。
它甚至都不知道，它的恩人，为自己亲手选择了一个怎样惨烈的结局……
谢挚之前一直都在压抑情绪，此刻却再也克制不住，哽咽着落下泪来。
白芍手足无措，抬袖欲为谢挚拭泪，又被她摇首止住。
“快点游……不必管我。”
白龟周身符文涌动，浪花在脚爪下翻飞，默默加快了游水的速度。
赤森林被她们远远地抛在身后，龟下的水面清澈净透，仿若一块晶莹剔透的翠绿水晶。
愈往前，河道便愈宽阔，谢挚渐渐听到嘈杂人声，视野里出现了从未见过的各式船只，全都是奔往与她们相反的方向，火急火燎地驶向赤森林，几乎像是在水面上飞。
谢挚下意识往岸边望去，却只有浩荡芦苇，望之不见尽头。
东夷与中州不同，河就是东夷的路。
“快点！快点去赤森林！”
船上的修士兴奋地大嚷，他立在船头，不断翘首观望。
“赤森林里好像出现了一只重伤的真凰！”
“我们得快些前去，若是去迟了，真凰翎便都被别人抢了！”
“……”
谢挚看向他们驾驭的船只，大都是些轻便快舟，并不巨大，上面坐着十余修士，船身上刻着繁复的符文阵法，不须划桨，船只也能在水面上行驶如飞。
还有的船分外引人注目，船周围着一圈鳞片闪闪的飞鱼，犹如群马拉着车辇；
船头则套着一只奇异河兽，鼻孔生于头顶，可以露出水面呼吸，四只带蹼的脚爪则在水下不断游动，似游似刨，浪花飞溅之间竟也拥有极速，拉挽一整艘船仍然不显吃力，丝毫不逊于其他船只。
远远望去，高高竖起的各式桅杆仿佛一片疏密有致的树林，这片水域上船来船往，每个修士都急于前往赤森林，追踪那重伤的真凰，纷纷毫不吝啬地使出各种新奇法宝，催使船行更快。
四周喧哗声与击浪声震天，反倒显得在其中穿梭的白龟平平无奇，毫不显眼。
她们一路离开赤森林附近，畅通无阻，无人阻拦。
天穹上还有修士或驾神禽、或驭飞剑而来，明明已经飞至赤森林近前，却又不得进入，只能在外围徘徊不前。
神禽飞不进赤森林，若想进赤森林，便必须得用最原始的手段，亲自驾船进入。
等真正到了赤森林时，这些以河兽在前方拉船的船只，也不得不卸下船周飞鱼，否则，它们顷刻之间即会统统丧命。
在神秘诡谲的黑水之下，不知埋伏着多少强大可怖的生灵，有一些据说还继承有水下神尸的传承与遗藏，任何一个外界修士都会为之艳羡——比如，被谢挚杀死的那只夜蚺，就是挖得了一枚神眼，镶嵌在自己的额头上。
谢挚神色淡淡，看着这些激动万分的人们一窝蜂涌向赤森林，心中并无同情。
他们满心以为，这条路通往光明前途……
殊不知，这会是一条有去无回的不归路。
自取灭亡，毁灭于自己的贪婪。
又有一只河兽拉船驶过，领头的河兽昂起头来，自鼻中喷出两道粗大水雾，高足有十余丈，细密的水滴洒下来，好似忽然下了一场大雨，在半空中折射出道道彩虹。
“这是很珍贵的宝血种，名叫锦鼻兽。既可上地，也可入水，气力极大，在水中尤其快速，有权有势之人常常用它们拉船，以此显示自己的财富。”
白芍见谢挚多看了几眼那只河兽，被它吸引了注意力，终于悲色稍减，心中高兴，为她出声介绍。
她专注地望着谢挚侧脸，又柔声道：
“谢姑娘若是喜欢，待我们离开此地之后，我也可以为你买一只来玩。”
“……”
谢挚本不欲说话，但白芍忽然这样一说，她也就不得不开口了。
“你不是说它很珍贵吗，怎么倒好像买一只很容易似的？”
她声音还有些闷，隐约能听出才落过泪。
“是有些贵，可若是谢姑娘喜欢，我自然也应该买。”
白芍从怀中取出一个精致的荷包，其上也绣着一朵芍药，递给谢挚。
“……这是什么？”
谢挚警惕地问，并不去接。
这荷包如此精巧，一看就是白芍私人之物，她和白芍本就有些不清不楚，先前已经无奈之下收了白芍的一枚戒指，现在可是真不愿再收白芍的任何东西了。
“是我的钱囊。谢姑娘拿着，可以随意取用，日后也会方便许多。”
像是怕谢挚嫌弃自己钱少，白芍又解释道：“我的积蓄虽然并不是很多，但买一只锦鼻兽，也足够了。”
她目光里满是殷殷期待，示意谢挚收下。
谢挚羞恼，又觉她如此是看轻了自己，扭过身低声道：“……给我这个干什么，我不要！”
她又不是她的什么人，拿白芍的钱囊算是怎么一回事！
又想起来在徐凰幻境中听到的白芍心声，不由更恼：
这个大傻子，好像真是一心将她当做……自己的家室了。
若是一个旁人，也就罢了，对她屡出轻薄言语，谢挚定不会手下留情；
但偏偏白芍前后救过她两次，又单纯良善，待她也……确实真心实意，毫无保留，因此谢挚倒一时不知拿她如何是好。
白芍见谢挚忽然生气，回思方才举动，不知自己如何惹恼了她，举着钱囊呆在原地。
她垂下眼帘，手臂一点点放下，失落地小声道：
“可是……可是我见……许多人都是这样，成亲之后，便将身家交给道侣保管的……”
谢挚真觉得跟她无话可说，可又不得不说。
真不知道，白芍的师父是怎么教她的，把她教得这么傻……
她忍无可忍：“但我又不是你的道侣，也根本没有和你成亲！”
白芍捏紧了荷包的边缘，抿唇不语。
她这是终于听懂了么？还是她的话刚刚说得太重，不高兴了？
谢挚瞧白芍几眼，看不大明白。
“可我……喜欢你花我的钱。”
过了许久，直到谢挚以为这个话题已经过去了，白芍才低低地说。
似在委屈，又似在呢喃情语。
“……”
这下，连谢挚也呆住了。
东夷的口音与中州的正音雅言有所不同，语调偏柔偏软，声音稍低一些便格外含情缱绻，字句含在唇齿之间，听在人耳朵里如同芦花轻荡，又如春水漾澜。
她怎么……能这么说……
阵阵热气合着心跳，一下下从心间往脸上涌，谢挚忙低头，不让白芍看到自己脸红。
再开口时，谢挚仍未松口，但语气已经不自觉软化了很多。
“你不明白……白芍……有些话不可以随便说，有些事也……不可以随便做。”
她指的是之前的种种接触。
“我不能无缘无故要你的东西，更何况是你的钱财……”
白芍不通世事，可她是明白的，她甚至之前也曾有过爱慕之人，知道真正的喜欢该是什么模样，她不能由着白芍这样——
白芍头一次打断谢挚的话：“我喜欢你，想给你我所有之物，这还不能算是缘故么？”
谢挚发懵：“可你根本都不明白什么才是喜欢……”
“谢姑娘。”
白芍叫她一声，整整衣服，朝谢挚拜下一礼，郑重道：
“我知道自己愚笨，世上许多事情，我都不太明白……若我做错了什么，说错了什么，惹恼了你，你都可以向我发火，我任你处置，绝不生气。”
“只要你喜欢，我必会改。”
“还望你教我，什么才是真正的喜欢。我会好好学习的。”
说完一番话之后，女人终于肃色稍微退却。
她用那双清透如琥珀的眼睛注视着谢挚，每一字句都温柔郑重，似在心间反复许诺过千百遍。
“唯一想求你的一件事便是……千万别厌我，远离我，便好。”
“……”
谢挚别过脸去，用手掩住自己通红的耳朵，小声道：“那不会。只要你不骗我，我就不讨厌你……”
她就这么一个要求，这是底线。
白芍闻言愈发认真：“我绝不骗你。”
说着就要立大道誓言，“天道在上，寿山派白芍此生永不……”
“哎！”
谢挚也没想到白芍当即就要以自己的修行之路立誓，吓了一大跳，忙扑过去止住她：“大道誓言是随便立的吗！”
白芍倒不觉得自己这举动有何不妥，定定望着谢挚，只是道：“我想你心安。”
“……我很心安。”
对着白芍，她是再心安不过了。
心中阴霾终于褪去一些，谢挚看看白芍，忍不住笑起来：“你这么笨，怎么骗得了我？”
更何况，她还有狐族的听心术。
白芍想骗她也没用，会被她发现的。
第240章 相伴
两人如此交谈过一回之后，白芍整个人都轻快了许多，一个人坐在龟上低首垂目，也不知想些什么。
时不时看一眼谢挚，又很甜地抿唇一笑，眉眼间俱是温软笑意，仿似掉进了蜜罐之中，掩盖不住的愉快满足。
谢姑娘好漂亮……
好奇怪，原来世上会有这样的人，仅仅是悄悄地看一眼，都觉得开心。
白芍的视线并不热烈，也没有什么侵略性，并不会叫人坐立难安，只是柔软*而又专注，落在人身上时仿佛有一片羽毛正在轻抚。
谢挚五感敏锐，自然也早已发现她在偷看自己。
她有心瞪白芍一眼，让她不要再看，不知道为什么，却又没有这样做。
白芍在看着她傻笑什么啊……真想不通。
……她脸上难道有什么脏东西吗？
谢挚稍稍偏过脸，将鬓边碎发勾到耳后，不自觉将衣角捏在指尖。
粉意在女人雪白的耳廓上很快晕开，像一枚桃花瓣。
都怪白芍。
要不是她一直盯着她看，她也就不会感觉难为情，浑身发烫、又心间发痒了。
“谢姑娘。”
白芍轻声叫。
“又怎么了？”
谢挚刻意表现出不耐烦，想让她不要再和自己搭话。
但白芍心思纯粹，素来看不懂人脸色，也不知道什么叫做知难而退，仍只是温柔地注视着谢挚，锲而不舍地问：
“我们离开此地之后，你打算去往哪里呢？”
“我……”
其实谢挚也并没有什么具体计划，中州对东夷的消息管控极严，她之前并不了解东夷，更多是在传闻中了解此地，至今也只对东夷有一个模糊的印象。
她只知道，东夷是一片泽都佛国，且有数不胜数的小门派，号称七十二洞天福地。
这七十二洞天福地的数字只是虚指，实则东夷的宗门派别真如夜空星海一般繁多，与中州天衍宗一家独大的情形完全不同。
至少白芍所属的寿山派，谢挚便闻所未闻。
谢挚原本是想自己一路独行，尽快穿过东夷，直奔更东方的真凰仙岛，不知路途也不要紧，她有本地毛驴大板牙相伴，大不了一面问路一面赶路便是，也无须忧虑。
只是，她绝没料到，自己会在赤森林遇见白芍，还……莫名其妙地和她有了些牵扯瓜葛。
为免露出破绽，被白芍发觉自己并非东夷人，谢挚并没有说什么具体地点，只是含糊其辞，用自己之前考虑好的身份骗白芍道：
“也没什么打算……”
“我无宗无派，是一散修，如今在赤森林寻宝不得，之后便想随心所欲，四处游历一番，如此而已。”
这话一出口，谢挚也恍惚了一瞬：
她少年时，最大的心愿便也就是走出白象氏族，到五州各地走一走，看一看不一样的风景人物……
但自从谢挚跃下潜渊之后，有许多事都需要她筹谋忧心，日夜不得空闲，这个愿望便在谢挚心中渐渐淡下去，被它事深埋掩盖，几乎要被她遗忘了。
直到方才，她为敷衍白芍，下意识说出这样一个借口，才恍然意识到，自己与过去有了多大不同。
白芍轻轻颔首，露出若有所思神情：“原来如此。”
谢姑娘之后是想四处游历么？
这也很好，只是不知道，谢姑娘愿不愿意她陪着她，与她一路同行相伴……
“那你呢？你打算去哪里？”谢挚问她。
“我？……”
白芍沉吟片刻，“我二十岁入赤森林，至今已经外出历练七年有余。如今，我应当先回宗门，向师父等人报平安。”
“你一历练就是七年，确实应该先回宗门，让师长安心。”
明面上，谢挚倒把话说得通情达理，但在她心底，还是漫开了几分不自知的失落。
在赤森林中时，白芍分明……才说过喜欢她，一出森林，便要与她成亲，听起来多么情真意切，就连她，也被迷惑住了片刻；
现在走了出来，她却对自己毫不留恋，说回宗门，便回宗门，马上要和她分开了。
虽然她也不会真的和白芍结为道侣，但……那些话原来都只是说说而已，并不当真么？
看来，真正的大傻子，只有她一个人……
谢挚故作洒脱道：“既然你要回宗门，我又想四处游历，道路不同，也不便相陪，我们便就此别过，在前面分道扬镳吧。”
她摸摸白龟背甲，压下心中那些古怪情绪，看向白芍，已经开始说告别之语。
“这一路走来，多谢你们照顾，我……”
“谢姑娘……！”
白芍稍提高声音，止住谢挚的话。
她心中着急，愈着急却愈说不出什么漂亮话，只能望着谢挚，笨拙而又认真地摇头。
“不分开……”
“我们不分开。”
“我已经想好了，谢姑娘。”
因为怕谢挚离开，白芍的语速稍有些快：
“若你不嫌我愚钝无用，我便陪在你身边，与你一同出去游历。我师父那边一时也不要紧——她素来只喜欢睡觉喝酒，不怎么管我，我只要给她传一道信，告知我安全无事即可，也不必再多回一趟宗门。”
“自然，若是你愿意与我一道回宗门，也很好……”
只要是谢姑娘决定的事，在她看来，都很好。
白芍看谢挚一眼，声音渐小，又解释似的补充：
“……并不是我想拦你游历，我只是……想带你见我师父一面……”
像是找到了理由与底气，她抬起头来，温柔坦然地直视谢挚。
“我想让我认识的所有人都知道，我喜欢的人，有多么好。”
由于之前被谢挚再三强调，白芍这次终于没再将谢挚视为自己的妻子，而是将她称作“喜欢的人”。
但谢挚听起来，却并没有觉得这个称呼比妻子好出多少，反而还似乎……更暧昧、更脉脉含情了。
“总之，都听谢姑娘的。一切由你心意，我全听你。”
白芍最后以这句话作结。
“……”
女人浅眸清澈，好似能倒映出谢挚的面容。
纵然谢挚再怎样铁石心肠，听到这一番动人言语，也不能按捺住心中起伏悸动，更何况她一直都并非无情之人。
白芍……她没有给自己留分毫退路，只是将一颗纯粹的心完全捧出来，小心翼翼放在她面前，任由她取拿。
既不逼迫，更不强求，只是默默相陪，一切由她。
“……那我若是说我嫌弃你，不愿你作伴，你该如何是好？”
谢挚听到自己轻声问。
白芍闻言一怔，长睫垂下，面上划过一抹失落黯然。
显然，在她听来，谢挚就是要拒绝她了。
但白芍并未沮丧，很快又重新抬起眼，神情还是与之前一样的柔软。
“那么，我就也不知道该怎么办了。”
她说的是真话。
倘若谢挚真的不肯要她，她也不知道接下来该怎么做。
她亲手牵引着谢挚，任由她将刀尖抵在自己最脆弱的心口之前，不设防备，给她伤害自己的权力，哪怕清楚地看到寒光闪烁，仍然不避不闪。
只要是谢姑娘，她都甘愿。
谢挚撤回刀尖。
她已经不用再试探。
她明白过来，在白芍这里，她永远不会是输的那个人。
“……别难过，白芍。”
“刚刚我是在逗你玩的，我不嫌弃你。”
白芍原本已经在思索该如何远远地跟着谢挚，在旁保护她，而不被她发现，也不被她厌烦，此刻听到谢挚这样说，呆了片刻，才明白过来她的意思。
她眼睛一点点亮起来：“谢姑娘，你是说——”
“嗯。”谢挚轻轻点头，不去看她，“你可以陪着我，和我一起同行。”
只是最简单的一句话而已，却叫她心情方才还在谷底，现在却在山巅。
白芍开心极了，几乎想立即将谢挚抱紧在怀中。
但她不是情绪外露之人，又有些口拙，最终也只是按下所有欢喜与紧紧拥谢挚入怀的渴盼，久久地将谢挚看了再看：
“谢姑娘，你真好。”
“……我哪里好？”
谢挚真觉得自己不懂白芍——这已经是她第二次说她好了。
她只不过是……答应了一件再普通不过的小事而已，也值得白芍如此开心吗？
白芍心中甜蜜，只觉自己怎样看谢挚都看不够似的，柔声道：
“哪里都很好，我很喜欢。”
