景和身着一身竖褐短打，走入屏风后头，单膝跪下行了一个抱拳礼：“少爷，前往邬县的马车已在正门前侯着了。”
谢枕鹤坐在铺着软襦的罗汉床上，面前案几上放着烫金博古熏炉，里头香料燃烧殆尽后透出的气味甜腻袭人。
景和素来沉稳，纵然心中讶异谢枕鹤何时喜欢上这种香甜到有些招摇的香薰了，表面上却还是不动声色，只是低着头默默等候着主子的指示。
谢枕鹤掀开眼皮，放下在手中把玩了许久的琉璃盏，看向景和：“嗯。”
他缓缓起身，身上披着的鸦青宽袍簌簌抖落垂坠，指腹不住摩挲拇指上扣着的白玉扳指。
经过景和时，谢枕鹤瞥了他一眼，声音平静：“前几次的事情，做的不错。”
景和微敛的双目稍动，连忙谦逊道：“少爷谬赞，属下只是买通了几个有眼力见的小厮和丫鬟，帮您盯着那丫头。”
谢枕鹤凝神静听景和说话，在提到宁萱儿时，谢枕鹤的眸光柔软了一瞬，可很快又恢复原状。
他唇角微微弯起：“你和春明是兄弟手足，自幼与我一同长大，许多事我都是交给你们一齐去做，你可知道为何，偏偏这件事我只托付给你？”
这也是景和心中的疑惑，于是他坦然道：“属下愚钝。”
谢枕鹤垂眸抚平了袖口的褶皱：“春明虽勇猛，却有些冒进，而你则恰恰相反，理智谨慎，做事细致妥帖。”
“而有关她的事，我不容许有任何闪失。”
“不能让她知道你们的存在，也不能让她逃脱我的视线。”
谢枕鹤的语气格外平淡，仿佛只是在谈论晚膳用些什么，而不是在布谋如何监视、控制一个活生生的人。
景和倒吸一口凉气，若换做春明，恐怕已经在心中抱怨谢枕鹤这难伺候的要求，和令人窒息的掌控欲了。
但还好他是个情绪稳定的人，所以他只是点了点头，镇定得好似谢枕鹤只是让他去树上捉只猫：“是！属下遵命。”
谢枕鹤满意地笑了笑：“所以你便留在谢府，不必跟去邬县了。”
景和心中有些沉重，只觉得这个委托于他而言，比之抓捕犯人来说实在是难上了太多。
但他只能接受。
谢枕鹤抬起手，睨见袖中藏着的那一角藕色方帕，眸中漾起些许笑意，可似乎是想到了什么，唇角弧度又归于平缓。
“只是……她有些野性，你切记看紧了，别让一些不三不四，不干不净的人窥伺，靠近她。”
这话语信息量有些大，饶是冷静如景和也有些面部失控。
说完后，谢枕鹤便不再管他了，迈着沉稳的步子走了出去，景和仍是一幅怔愣的模样僵在原地。
虽然监视宁萱儿的事情，大多是交给了他买通的线人去做，但偶尔他空闲下来也亲力亲为过。
他依稀记得，他观察宁萱儿与旁人嬉笑怒骂时，直觉她是一个没什么心眼的傻丫头，还暗自奇怪过，难道心机越深沉的人，便越喜欢这种天真的女人？
可如今看谢枕鹤的反应，他又有些怀疑了。
难道宁萱儿的单纯不过是伪装，否则是如何做到，让城府深不可测的谢枕鹤甘之若饴的做她的入幕之宾。
景和抹了抹额间的冷汗，心中情绪纷杂万千。
*
“品茗，我自个儿去外头走走。”
谢长衡正了正衣襟，掀开门帘后对着站在檐下的品茗抛下这句话。
品茗立即应声，心中悄悄算了下日子，心下了然。
今日是三少爷探望谢老太太的日子。
三少爷顽劣荒唐，亏得自小有祖母庇佑，才免受许多皮肉之苦。
前几年谢老太爷去了，谢老太太几乎将一双眼哭瞎，全家人将她供在谢府僻静的香莲院里头，吃穿用度极尽奢华地伺候着，却忘了对老人而言，陪伴才是最需要的关怀。
谢长衡受尽祖母照顾，也是个有孝心的，隔三差五探望一番不说，还会在每旬初日在谢老太太那待上半日，陪老人家说些话逗趣解闷。
谢长衡下了踏跺后，便听品茗冲屋里头大喊一声：“芸豆，让膳房晚些再备菜过来，”
他对此没什么反应，只一心想着一会要说些什么逗老人家开心。
这么想着，时间便飞似的流逝了，直到走到香莲院前头不远处的池塘时，谢长衡忽然意识到了有什么奇怪之处，从沉浸的情绪中抽离出来。
水池岸旁，杨柳依依，菖蒲萋萋，自是一派美不胜收之景。
但因为这是谢老太太住所附近，所以无论家中主子也好，下人也好，都不太敢在这走动，故而平时连个人影都不可能见到。
可偏偏今日，水岸上站着一个粉衣少女，衣裙随风飘飖欲起，光看这背影，便知晓定然是倩丽佳人。
她身子摇摇欲坠的，似乎在踮着脚，下一刻仿佛就要往水中倾倒。
谢长衡无端端想起，年少时曾读过的那首《洛神赋》。
洛水之畔，宓妃神女。
“远而望之，皎若太阳升朝霞。迫而察之，灼若芙蕖出渌波。”1
在学堂时，望着夫子想象《洛神赋》中描绘女子模样的少年，仿佛与当下呆站着的谢长衡身影重叠，融为一体。
洛水神女，大抵便是这个样子。
粉衣少女背对着她，露出一截白皙的脖颈，和云雾一般的鬓发，无须画师工笔修饰，站在那便是艳逸瑰姿。
似乎是听到了他驻足的脚步后，少女微微侧过脸来，隐约现出嫩白透着粉的脸颊，可还没等谢长衡仔细去瞧，少女便惊呼一声，身躯骤然往前一倾！
“扑通”一声，少女落了水，犹如被折了羽翼一般的白鹄般在水中挣扎着，激起一层一层的水浪。
“救命，救命！”
少女恐惧的呐喊和求救声回荡在谢长衡耳畔。
谢长衡的凤眼蓦地睁大，心跳几乎停滞。
神话中因无人怜美人，令宓妃因坠水而亡，魂断香消。
如今，活生生的洛神就在眼前，他怎能眼睁睁让她去死。
脑中还没完全清明时，谢长衡的身子已经自觉地行动了。
又是“扑通”一声，谢长衡也跳进了水中。
他几个挥臂，将池水拨开，三两下便游到了少女附近。
谢长衡生怕少女被吓坏，轻柔安稳道：“别怕，我救你。”
说完，他一面伸手揽住了少女的腰，一面单手往岸上游。
本以为不会游水的少女会因惊慌失措想要求生而拼命挣扎，营救她会废好一阵功夫，却没想到她十分乖巧柔顺，将双臂勾住他脖颈后便倚在他胸膛，静默地依赖着他，惹人怜爱到了极点。
终于将她送上岸，谢长衡轻手轻脚将她平放在地面上，却在看清楚女子面貌时，神色蓦地一滞：“你……”
女子长了一双上翘的圆眼，此刻满头的青丝皆被水沾湿，湿漉漉地贴在面上，放在旁人身上，定然十分狼狈，可她却分毫不显落汤鸡模样，反而——
略显轻薄的衣料贴在她身上，因为浸透了水而显得有些清透，依稀能看到她瓷白的雪肤，和玲珑有致的身段。
美人他见的多了，可这般出水芙蓉，我见犹怜的，他还是第一次见着。
谢长衡不由得看痴了一瞬。
但……
那双微微上翘的眼，实在是有些熟悉。
到底是在哪见过呢？
他搜肠刮肚地找，也找不到答案，只能询问近在咫尺的伊人。
“我是不是见过你？”
宁萱儿闻言，装落水时不小心咽下的几口水都要呛出来。
“咳咳……”
她急中生智，拼了命地咳嗽，试图转移谢长衡的注意力。
谢长衡也确实是个怜香惜玉的，见状连忙将她的上半身扶起来，替她顺了会气儿：“你是哪儿的丫头，可需要我替你叫个大夫？”
宁萱儿用自认为最楚楚可怜的眼神瞥了一眼谢长衡，气若游丝道：“奴婢是碧玉院的萱草。”
“奴婢贱命一条，不过落了水罢了，并无大碍，反倒是连累了少爷，害您浑身湿透…不如去寻间厢房，让奴婢替您更衣吧。”
她一边说着，素白的指尖覆上了谢长衡的衣襟。
这样的动作，这样的话语，在男女之间，属实是有些暧昧了。
可宁萱儿这幅又纯又媚的长相，让她做起这些事来丝毫不显得刻意，反而十分的自然，让人天然便相信，她并非有意引诱，而是真的关心你。
谢长衡确实被她唬骗住了，身子僵了一下，下意识想捉住她的手腕，可又在肌肤相触的一瞬间，被烫到一般弹开。
他一时有些无措，回想起了一些往事。
自懂事以来，他便处处落二哥下风。
尽管都是母亲所生，他拼尽全力，也追赶不上兄长。
祖母似是发现了他天资愚钝，一日将他叫至香莲院，耳提命面教他藏拙。
他永远记得那天的情景。
祖母说，谢枕鹤缺乏七情六欲，自私冷漠到了极点，是个怪物，必然会残害兄弟手足。
若他挡了他的道，一定会被他无情拔除。
为了苟活，他只能掩去锋芒，荒唐一生。
于是，他装作风流，纳了成群的侍妾，恍若真的沉迷于富贵温柔乡不可自拔。
像萱草这样，主动接近他，想借他上位的人，他也见过不少。
谢长衡垂下双眼，与宁萱儿视线相接。
这双又黑又亮的眼，写满了两个字，叫野心。
虽然直白而坦然，却不令人生厌。
其实，他后院那么多人，多她一个也未尝不可。
若换做平常，他兴致来了，便会将她纳了。
只可惜……
谢长衡露出一个轻佻的笑容，有些戏谑道：“既如此，你便早些回碧玉院吧，省得你们小姐担心。”
这丫头来得不是时候，恰好碰见了他要去见祖母的日子。
意料之中，萱草脸上蓦地涌出几分惊讶，似乎是在疑惑明明前面进行得这般顺利，为什么自己就这么把她甩开了。
谢长衡凤眼敛起，剑眉压低。
他既荒唐，便要荒唐到底。
玩世不恭，自由散漫才是常态，若是随随便便就能被人当作垫脚石利用了，可不是太跌份了些。
谢长衡抱着双臂，好整以暇地看着宁萱儿，等待着她的反应。
