阿福垂首侍立,有些恍然。
眼前人，分明还是那张艳光灼灼的脸，眉目依稀是旧年田埂上牵着大黄狗，无忧无虑跑跳的模样。可如今,周身却沉淀出一种沉静的气韵,眼底的笑意收得恰到好处，既不似从前那般张扬肆意,亦无半分瑟缩拘谨,只余下一种得体的淡然。
傅九站在边上，又提醒了他一句，阿福收回揣测,赶紧躬身行礼,“秦大奶奶安。”
温棠从周婆子身侧缓步上前,微微颔首。
她想着一会儿还要回去跟老太太说一说四姑娘的事情,在这儿耽搁久了，还不知道秦若月回去要在老太太跟前编排些什么。
傅九,“大奶奶,诗会尚需些时辰才开，您这就下去？”
温棠抬头看了眼傅九,被他这么一提醒，想起来今日出门的由头是陪着四姑娘一起来参加诗会。
边上站着的店小二知道这是几位贵客,笑容满面地凑上来，“夫人,诗会雅座设在临水，荷花池边，敞亮雅致，纳凉赏景两相宜,景致一等一的好。”伙计边说，边从怀里掏出一本装帧精美的册子，显然是想在贵人面前讨个好，“夫人若不嫌弃，可先瞧瞧这册子，里头是今日诗会要用的诗谜，夫人提前掌掌眼，兴许能添些雅趣，待会儿准保拔得头筹。”
这是提前作弊了，几双眼睛都看着，周婆子也只好上前接过，然后递给温棠。
温棠低头看了一眼，册子封面上是龙飞凤舞的几个字：*/#*集。
温棠抿了下唇，这个小动作全被身量颀长的秦恭看的一清二楚，他蹙眉，温棠正好抬头，看见他在看着她，温棠有点尴尬。
她那年初入京城时，温知意就带她去参加过诗会，可她那时候大字不识几个，面对满座才子佳人引经据典，茫然听着，只知跟着拍手叫好，轮到她时，一句话都说不出来，只好开口说了句“不会”，结果一开口，满堂哄笑，比起不通文墨，她的一口浓重乡音显然更令人印象深刻。
现在这点儿尴尬没被温棠放在心上。
店小二还在殷切鼓吹，“夫人您翻开仔细瞧瞧，待会儿准会拔的头彩。”
他怀里还揣着好几本同样的册子，打的便是广撒网的主意，总盼着能有一两位贵人因此得彩，随手赏下些碎银。
温棠已经调整好了心绪，她神色自若地打开书册，翻看了一页，然后抬头，“爷，四妹妹方才已先回府了，我这做大嫂的，不好让她独自归家，我也先回去瞧瞧。您且忙您的公务。”
嘱咐完该嘱咐的，温棠就准备走，昂首挺胸地越过秦恭。
秦恭抿了抿唇，她刚才那一眼，自然跟平常一样媚意横生，但多了一丝恼，他眉头皱的更加厉害，这两日她不给他宽衣，奉茶，今日更是，敢瞪他了。
“大奶奶慢走。”傅九连忙躬身相送。
傅九扭过头，看见大爷还是皱着眉，下颌线绷得有些紧，周身气息沉郁。这几日他就觉出大爷对大奶奶有些说不清道不明的不满，原本还只是猜测，方才那一幕，算是坐实了，傅九幽幽地看了眼大爷腰间挂着的物件，觉得大爷的心思愈发野了。
周婆子也对着大爷告辞，然后跟上温棠。
温棠下楼之后，便对着周婆子嘱咐，“两间房都让人在外候着。”
周婆子办事得力，自然是刚才一出了雅间的门，便眼神示意人去两门那儿候着。
不过，瞧着二楼里边那间，周婆子抬头往那儿看了一眼，这间不必候着了，里边的人就是章尧。
至于一楼另一位。
周婆子也有了猜测，“大奶奶，上回那位新科状元来府上了。”
“您之前让我着人去查过他的底细。”
温棠记得这个人，周婆子侧身过来，“不怪老太太不曾把他列入四姑娘夫婿的候选名单，这位新科状元在老家早有妻室，甚至连孩子都有了。前些日子放榜，有官员榜下捉婿，瞧中了他才学相貌，府上小姐也属意。谁知他竟瞒得死死的，生生坑了人家，彻底得罪了那位大人府上。”
“知人知面不知心。”周婆子感叹，“要我说，这回给四姑娘选的那位杨家小公子应该是个好的，老太太也满意，就不知道她自个儿满不满意了？”
温棠侧身，把手里的册子给周婆子，周婆子手接过册子，“我去给那伙计些赏钱。”
“嗯。”
“大奶奶你心善。”周婆子晓得她把这册子递到她手上的意思。
周婆子手拿着册子找到刚才那个店伙计，
店伙计正捧着书，满头大汗，弓着腰，“贵人，您现在多翻看翻看，一会儿”
“定拔得头筹。”周婆子拿着册子和钱上前，前面站着的客人得了奉承，笑着离去。伙计挠挠头，抹了把汗转身，手里就被塞了册子和赏钱。
他脸上瞬间绽开惊喜的笑容，连连鞠躬，“多谢贵人！多谢贵人赏！”
周婆子朝他摆了摆手，然后往温棠那边走过去，“大奶奶，回府吧。”
温棠点点头。
周婆子上前就要搀扶温棠，主仆二人低声商议着回府后如何向老太太和国公夫人回话，周婆子边听边点头，然后准备转身，朝着大门那儿走过去。
周婆子把头抬起来，望向大门那儿。
温棠突然觉得手一紧，周婆子攥住了她的手腕，侧身挡住了她。
“章大人，快楼上请！”掌柜热情洋溢的招呼声带着明显的谄媚
门口，骄阳似火，光如瀑般涌入。
一道身影逆光而立，身着绯色，玉带束腰。
他微微侧首，似乎在与引路之人说话。
几乎同时，方才引着秦家大爷上楼的阿福小跑着过来，“爷，秦大人已经进屋了。”
阿福垂首在前，引着章尧步上临江楼的木阶，行至堂中，阿福眼观鼻鼻观心，只盯着脚下，一味前行。
章尧步履沉稳。
周婆子也护着温棠步出大门，搀扶她登上马车。
只是周婆子没注意，临江楼的高阶之上，有人倏然回首，目光沉沉，越过攒动的人头，目光正望向她这边。
阿福本来在引着自家爷上楼，看着他目不斜视地经过温棠时，阿福还松了口气，冷不防见前方挺拔的身影骤然顿住，侧身回望。
阿福心头一跳，“爷？”
章尧也只不过是往那儿扫了一眼，他冷收回目光，“嗯？”
阿福突然不知道该开口说什么了。
章尧忽地低笑一声，那笑声极轻，却带着几分洞悉的玩味，“琢磨什么？”
“莫不是在你眼中，你家主子竟是个长情难舍的痴人？”
阿福被戳中了隐秘的心思，脸臊得慌，他忙抬起头，自家主子面上是一派疏淡从容，那一眼，不过是对旧日十年熟稔光景的一丝本能回望。
阿福却踌躇着，仍立在原地。
“上楼。”章尧不再多言，衣袂一掀，径直拾级而上。
临江楼前，那辆马车早已汇入市井人潮，车顶最后一点影子，亦在喧嚣街巷的拐角处彻底隐没——
国公府。
温棠才踏过垂花门，廊下几个丫鬟婆子聚在一处窃窃私语。众人瞥见大奶奶进来，立刻噤若寒蝉，倏然散开，扫地的，擦灰的，各自埋头，手脚麻利地忙活开来。
大奶奶温棠待下素来宽厚，赏罚却极是分明。做得好，真金白银的赏钱从不吝啬，若犯了错，罚起来也绝不手软。是以府中下人对这位年轻的主母，敬重之余，总存着几分小心翼翼。
温棠未作停留，先往婆母国公夫人院中去，将秦若月之事原原本本道出。国公夫人听得脸色铁青，便携了温棠一同去往老太太那儿。
这一去就是折腾了一下午。
到用完晚膳之后，温棠的耳朵边上似乎还能听到秦若月凄惨的哭声。
四姑娘是出了名的爱美，爱俏，偏生今儿哭的惊天地，动鬼神。
要知道国公夫人，四姑娘的嫡母，都还未来得及开口说她一句，四姑娘就直接扑进了老太太的怀里。
温棠脑袋被吵的嗡嗡的，就连一向精神头十足的周婆子也被吵懵了。
“杨家小公子这门亲事，怕是不成了。”周婆子头疼。
姑娘都闹成这般模样了，体面人家谁还敢沾惹。
唯一可庆幸的是，老太太这回是铁了心要将四姑娘嫁出去。
周婆子想了想，“五姑娘今儿也在场，她是个乖巧性子的。”
其实周婆子觉得是怯懦性子，今儿五姑娘上前去劝慰四姑娘，说错了句话，被四姑娘一瞪，就吓白了脸，手都在抖。
周婆子是，“老太太今儿的意思，是要将五姑娘许给杨家。”
“左右两位姑娘都到了年纪，索性一并相看定下。五姑娘性子绵软，杨家小公子人品可以，关键是家风正，婆母也是个和善人，五姑娘嫁过去，日子能过得舒坦，这倒是一桩好姻缘。”
老太太既开了口，国公夫人与五姑娘的生母赵氏皆无异议，温棠自然也没意见，“那便先着手五姑娘的亲事吧。”
“下月寻个吉日，安排两人见上一面。”温棠说——
四姑娘秦若月那边，依旧哭天抢地，只缠着老太太要寻她的章郎。闹得动静太大，将刚回府的国公爷惊动了来。
老太太为了孙女，硬是也不肯看温棠寻来的铁证，也不管与秦若月通书信的是另有其人。
见国公爷进来，老太太劈头便问，“章国公家的二公子，品貌才学如何？可堪配我们若月？”
国公爷来前早听国公夫人详述了这桩丢尽祖宗颜面的腌臜事，此刻一张脸黑如锅底。
莫说章尧如今是圣上跟前的新贵，手握实权，政绩斐然，即便他只是个寻常举子，国公爷也断无老脸去攀扯这门亲！这等私相授受的污糟事若传扬出去，章家人岂止是看低，怕是要指着他秦家的脊梁骨唾骂三代。
“跪下！”国公爷一声暴喝。
秦若月只一味抽噎，身子往祖母怀里缩得更紧，对父亲的命令竟也充耳不闻。
直到国公爷身后的侍卫上前，老太太也慌了神，厉声道，“你这是要如何？吓着孩子了！”，四姑娘的生母宋夫人也坐不住了，梨花带雨地扑过来，“您好狠的心！若月是您的亲骨肉，是您的长女啊，您忘了妾身生她时是如何艰难”
“不就是一门亲事？咱们府上与章家虽非世交，但也无旧怨，您……”
“是他，是他，与我通信的就是章郎，是章郎……”秦若月也抬起泪眼，仍旧固执。
宋夫人连忙帮腔，“爷，说不准是恭哥儿媳妇弄错了，章家二公子兴许真对我们若月……”
“住嘴！”国公爷气得浑身发抖，手指哆嗦地指着这一家子，“惯得她无法无天！从今日起，让她闭门思过。你，”他指着宋夫人，“即刻随恭哥儿媳妇去选定人家，马上给我把她嫁出去！不拘什么门第，只要清门静户。”
“杨家那样的算什么？我才不要……”秦若月在祖母怀里尖声哭喊，老太太心疼地拍抚着她的背，“不算什么，不算什么。”
刚一脚踏出门槛的国公爷听得此言，气得眼前发黑，几乎要立刻转身痛骂，却正对上门外端着汤盅，带着五姑娘前来谢老太太为女儿选定亲事的赵氏。
赵氏被国公爷铁青的脸色骇得魂飞魄散，手中托盘一歪，汤汁哗啦，全泼在国公爷的靴上，泼得他一个激灵。
“一个两个！都不省心！”国公爷憋了一肚子的火此刻彻底爆发，根本没好脸色，怒冲冲走了。
看着丈夫甩袖走了，赵氏整个人脸色都白了，再想想刚才里边听到的话。
这叫什么话？
杨家那样的算什么？
她四姑娘嚼过嫌了，吐出来的东西，扔给她女儿了？——
夜色渐深，元宝在外头坚持不懈地扒拉着门板。
秦恭还没回来。
“大爷今儿傍晚被召进宫去了。”周婆子为温棠拆解发髻，“圣人的万寿节眼瞅着近了，今年操办这体面差事的，多半还是贵妃娘娘那头。”
今上未设中宫，这操办寿宴的体面差事，便年复一年落在了贵妃肩上。每逢此时，圣上总要宣大爷入宫，一忙便是好些时日。
“不过也难说准，去年不是说让淑妃去操办，结果贵妃去皇上那儿闹，皇上被闹烦了这才照旧给了她。”周婆子嘴里絮叨着。
妃子们闹，皇子们也闹，说到底，还是因着没有中宫，嫡子压阵。
“圣上一向器重大爷，这回寿辰，大爷估计又要在宫中忙一段时日。”——
宫中，
殿宇重重，宫灯摇曳，朱墙金瓦。
皇帝寝殿殿门缓缓打开，两道身影一前一后，踏着灯影步出。
“秦大人。”后方那人率先出声。
随侍在秦恭侧的傅九几不可查地蹙了蹙眉，眼底厌恶掠过，秦恭面上却依旧淡然，只是紧绷的下颌线，显出他的不耐。
二皇子却走过来，抬手便熟稔地拍向秦恭的肩头，“瞧，父皇待你多亲厚，让你与我，与其他皇子一同，在殿内聆听圣训，秦大人，可要愈发勤勉才是，莫辜负了父皇这番殷殷期盼。”
他顿了顿，“父皇寿辰将至，这寿礼，秦大人想必已开始费心筹备了。”
“可还是你夫人亲自筹备？”
一直视二皇子如无物的秦恭，明显周身气场变了，他掀了眼皮，视线锐利。
傅九已侧身一步，“二殿下，宫门落锁的时辰快到了，不敢再在宫中逗留，扰圣驾安歇。”
秦恭甚至未给二皇子一个眼神，就转身离开。
二皇子却没被他这种态度刺激到，毕竟他刚才可是看见了秦恭脸色的变化，这么些年，能寻到机会压他一头，实在难得，上一回，就差那么一点。
“啧，”二皇子站在原地，“他那个夫人，叫什么来着？”
不记得叫什么了，但记得是真的美啊，貌若芙蕖，往年宫宴，总见她跟在秦恭身后，被护得严严实实，生怕叫他多看了一眼，但总有那么几次，在无人处撞见，避无可避，不得不给他行礼，腰肢那么轻轻一弯，领口微松处，饱满起伏，雪肤莹润。
抬起头喊“二皇子”的时候，眼波流转，偏又带着不自知的纯稚。
侍从低声，“是温伯爷家的女儿，名温棠。”
第26章 秦大爷乖，时间紧，且忍忍
门外,元宝细碎的爪挠声停了，转而响起奶声奶气的呜咽。
虽还是只奶狗，昂着脑袋的模样，却已有了几分看家护院的架势。
周婆子耳尖一动,侧耳听了听那呜咽的调子,便知是大爷回府了。
这小东□□独冲着大爷一人这般叫唤。旁的不相熟的丫鬟婆子打院前过，它连眼皮都懒得抬一下,更遑论出声。
周婆子忙打起帘子迎出去,夜色浓沉，她提灯前行，远远便瞧见大爷挺拔的身影渐行渐近。
温棠半靠在榻上,等到外面的脚步声走近了,眼见着已到了门口,温棠这才起身,旁边的报春上前去给大爷宽衣，奉茶。
报春小心翼翼地上前,实在是因为大爷的面色很冷,一股子生人勿近的威压沉沉压下，让人不敢造次。
温棠看着小丫鬟被他那张冷脸唬得不轻,使了个眼色给周婆子，周婆子自然会意,上前去给大爷奉茶。
秦恭落了座，接过茶碗,也不言语，仰头饮了个干净。喉结滚动，茶水似乎也浇不灭他周身沉寂的寒意。
每年从宫里回来，秦恭的脸色就没好过,比平日更添几分冷硬。温棠觉得今日这闷葫芦沉得尤其厉害，问他？他也不会说。照例是沐浴过后，一句熄灯吧便打发了。
他那心思，比姑娘家的还难猜。
温棠索性不问他的事，只捡了方才周婆子提过的话头，“爷，您那些同僚们给陛下预备生辰贺礼，都送些什么稀罕物儿？您帮着想想，既要贵重，又得显出心意。今儿下午去公爹那儿，公爹还特意嘱咐了，说今年有几样要紧东西，务必得送进去。”
这是正经要商议的事，温棠等着秦恭开口，没想到却见他倏地蹙了眉，搁下茶碗，抬眼望了过来。
温棠被他看的，忍不住抬手，摸了摸自己的脸。
脸上干干净净，有什么值得他这般盯着瞧？
“多与母亲商议便是。”秦恭道。
温棠点头应下，往年也是如此，毕竟年轻，持家难免疏漏，婆母出身前朝世家大族，规矩体统，人情往来，府中庶务，样样周全，自有值得她细细揣摩之处。
温棠已沐浴过，身上带着清浅香气，秦恭又默不作声地饮了两碗茶，便起身进了内室沐浴。
待到上榻，温棠麻利地滚进里侧，暗自舒了口气，今日总算抢了先，免得又被他占了去。
婆子进来，熄灭了烛火，窗外一点朦胧月色。
温棠躺在榻里侧，刚寻了个舒服姿势，将脸颊埋进枕头，榻边伫立的秦恭突然问了句，
“今早，为何瞪我？”
这问题打了温棠一个措手不及，秦恭很少发问，以至于他这一问，倒真让温棠愣怔片刻，仔细回想起来。
今早，
瞪他。
她何时做过。
她正搜肠刮肚，旁边的秦恭已经脱了衣裳，然后钻进了被窝。
他一上来，感觉整个床榻逼仄了许多。
他没追问，话锋一转，“今早怎么不去诗会？”
这问题让温棠打起了精神。
前几日她同他说起今日出门，用的便是陪四姑娘去诗会的由头。今儿被他撞见没去。
“爷又不是不知道，我肚子里统共就那几滴墨水，去做什么？同人家吟诗作对？还是猜诗谜？没得叫人笑话，给爷丢脸。”
她大大方方承认了自己胸无点墨，坦荡无遮藏，然后竟清晰地听见身侧传来一声低低的轻笑。
温棠眨了眨眼。有文化，显着他了？
如今的秦恭，位高权重。外人只记得他官威赫赫，手段酷烈，周身萦绕着肃杀气。
可他亦是饱读诗书的世家公子，温棠第一次跟他相看见面时，他并未穿那身肃杀的官袍，月白锦袍衬得他身姿挺拔，眉眼温润，言谈举止间，温和有礼，是世家贵公子的清贵雅致。
然后，等温棠嫁进来，才发现他的真面目。
温棠还兀自想着，一双带着薄茧的大手却已不容分说地探了过来。
温棠被按揉了大半夜，然后方才消停。
温棠一大早清醒过来，整个人脑袋空空，根本打不起精神来。
可是站在榻边上的那个男人，却好整以暇地系着裤腰带。
温棠脸还是红红的，不是羞的，是气的。
她昨儿后半夜差点喘不上气来，嗓子都哑了。
可她不知道为什么，她越求他，他越来劲儿，他是浑身的劲儿没处使，全用在她身上来了。
那边的秦恭已穿戴齐整，端起案上的清茶啜了一口，放下茶碗时，目光掠过，她拥被而坐，乌发散乱，一张小脸犹带红晕，眸子水光潋滟，那眼神与昨儿清晨抬眸看他那一眼，别无二致。
是他昨日想岔了，那并非瞪视，而是含嗔带怨，勾缠着他陪她一同去诗会。毕竟她不擅文墨，不过秦恭觉得这倒不打紧，他何曾需要她大展诗才，文采斐然。昨儿是他未会意，反误认她使小性儿。
温棠本来没好气地瞪着他，但是看见他幽幽的，若有所思的眼神之后，心头莫名一紧，下意识攥紧了身上的锦被，他对她微微颔首，便神清气爽地转身，掀帘出门。
门口等候已久的元宝看见门打开了，立刻，
“汪汪汪……”
小尾巴摇的很欢快。
它太小了，秦恭又很高，他低头，元宝蹦起来。
“汪。”
报春赶紧过来，蹲下来，想把撒欢的小狗抱起来，抱到一边去。
元宝却灵活得很，小身子一扭就挣脱出来，跟上秦恭，追在他后面咬他后脚跟。
温棠又歇了半刻钟的功夫，周婆子才进来服侍她起身梳洗。
收拾停当，便照例去老太太院里请安。刚走到院门口，便见苏意朝她递来一个眼神，苏意素来明媚的笑容今日蔫蔫的。
秦若月和宋夫人不在，那就不是有关四姑娘的事情。
五姑娘跟赵氏倒是坐在边上，见温棠进来了，赵氏把脸往边上一扭，倒是五姑娘歉然地朝她笑了笑。
温棠收回目光，跟老太太和婆母请安。
老太太一见温棠，第一句话便是，“把二爷院里云姨娘的那个表妹，挪到你院子里去，寻个住处安置了。”
跟在温棠身后的周婆子一听这话，立刻看向一旁掩面低泣的苏意。苏意今日没穿那身惯常的石榴红，一身素净衣衫，脸上更是脂粉未施。
温棠走到苏意旁边，刚准备递给她帕子，老太太已冷声发话，“你嫁进来多少年了？竟连这点子度量都没有！前些日子闹得二爷巴巴地跟在你后面赔礼道歉，做小伏低也就罢了，如今竟又因些捕风捉影的事拈酸吃醋，亏得大夫来得及时，否则云姨娘肚里那胎，就被你闹没了！”
“她家那表妹，日日来老婆子我这里请安，捶肩捏腿，最是乖巧懂事不过。怎就惹得你胡乱揣测，生出这些是非。”
老太太说着，眼风锐利地扫向一旁的国公夫人，“到底是你娘家的，这性子，倒是一脉相承。”
这话毫不客气，连国公夫人爱拈酸吃醋的旧事也一并点了出来。
“云姨娘肚子里的，是秦家的骨血！容不得你们使姑娘家的小性儿，若是弄没了，你们谁能多生出几个来赔不成？”
老太太的目光，最后沉沉落在哭泣的苏意和温棠身上。
温棠知道了事情的始末，昨儿夜里头，苏意因云姨娘带进府的那位表妹与二爷争执起来，云姨娘前来请罪，结果动了胎气。老太太本就因昨日秦若月的事，对温棠和国公夫人憋着火气，今日撞上苏意这桩，更是火上浇油。
出了老太太的院子，走远了，温棠才扶着哭红双眼的苏意在临水的凉亭里坐下，她吩咐丫鬟去取些煮熟的鸡子来，给二奶奶滚滚眼睛。
“老太太是因着昨*日四姑娘的事迁怒，你别太难过。”
苏意的声音却低若蚊蚋，“劳烦大嫂了，这会子还要来哄着我，害的老太太让你接了那人回去，对不住”
温棠轻拍她的背，宽慰她莫要过于低落，她是婆母的亲外甥女，是二爷明媒正娶的正妻，即便膝下无亲生孩儿，但也是嫡母，总能有立足之地。
“昨儿二爷也说我无理取闹，说她肚子那样大了，我是在害人。”
温棠听见她称呼二爷，而不是表哥，也知道这回儿她是真气着了。
“大爷晚上回来，我让他去同二爷说说，开解开解，别想岔了。”温棠承诺。
送苏意回了院子，温棠才缓了口气。今早这一通，她与婆母都算是被老太太夹枪带棒地敲打了一番。婆母怕是也气得不轻。
周婆子紧跟着温棠，老太太院里的婆子已将那位云姨娘的表妹领了过来。
小姑娘见了温棠，规规矩矩地福身问安，表面上瞧着倒是真如老太太说的那般乖巧。周婆子眼神锐利，扫过她身上，打扮虽素净，一身藕荷色薄衫却将腰身束得紧紧的，身段全勒了出来。
周婆子想也不想便要将她打发到最偏僻的角落里，但偏偏是老太太发话，那便打发了她去耳房住，放在眼皮子底下，也好管。
把人打发走了，周婆子还是不放心，指了个丫鬟过去陪同，哪有把二爷姨娘家的表妹塞到大奶奶院里的道理，老太太这算盘珠子，都快崩到人脸上了。放这么个小姑娘过来，不就是想让大爷高兴纳了，还说一通关于子嗣的事情。
周婆子说，“这四姑娘的事情就是个烫手山芋，您做了好事，也全被老太太当成了驴肝肺。”
“咱们还是莫沾手的好。”
温棠还有事要办，径直去了婆母院里。婆母神色倒还好，被老太太刺了一顿，已恢复如常，正等着她商议皇帝寿礼之事。
只是温棠提起哪样名贵珍奇，婆母都兴致缺缺，并无半分旁人巴结皇家的热切。
婆媳二人商议了近一个时辰，才勉强最终敲定。
国公夫人，“嘱咐恭儿，务必在宫中谨慎，莫出风头。”
温棠点头，婆母每年此时，都会叮嘱这一句。
只是今年的万寿节，排场之盛大，远超温棠预料。各使臣云集，京城权贵齐聚，端的是普天同庆景象。
而这操办如此盛典的重任，陛下既未交给风头正盛的二皇子和他的母妃贵妃娘娘，也未交给素来稳妥的淑妃，而是想要交给秦恭这个臣子。
国公爷将事情跟国公夫人说了，国公夫人断然拒绝，神情异常激动，国公爷没跟夫人吵，只是坐在那儿，沉默不语，良久叹了句，“这么多年了，要不，成全了他？”没想到，这句话一出，国公夫人愣愣的，泪便滚了下来，摇头不肯。国公爷看见夫人这般垂泪的样子，哪还舍得再说，高大的身影笼罩过来，“别哭，我不说了。”
他长指笨拙又轻柔地擦去夫人脸上的泪，将人搂紧在怀，声音满是懊悔，“是我不好，说错话了。”——
庭院里，高大的槐树下，晚风拂过荷塘，送来荷香。
秦恭大步走在通往主院的青石路上，他身上还穿着象征着权力和杀伐的官袍，玉带勒出劲窄有力的腰身。
他面无表情，深邃的眉眼在渐浓的暮色中更显冷峻，周身仿佛凝着刚从官衙中带出的寒意，与夏日傍晚的暖风格格不入。
周婆子正立在主院门口，一面候着大爷，一面应付旁边那位新来的表姑娘。
表姑娘声音细细的，“周妈妈，我应当在何处用饭？”
“自有人给你送过去，不必来主院。”
“抱歉，周妈妈，在表姐院子里时，我都是去表姐正屋里用饭的，乍一来到新地方，还有些不适应，劳烦您了。”表姑娘头垂得更低，露出一截白颈子。
“不麻烦，这就让人把饭菜给你送过去，回房吧。”
秦恭高大的身影已走近，周婆子立刻撇下表姑娘，迎上去，“大爷。”
秦恭略一点头，脚下未停，径直往正院里走，眼风半分都没给旁边站着的那抹纤弱身影。
周婆子着人赶紧进去伺候大爷和大奶奶，然后扭头对还愣在原地的表姑娘道，“回吧。”
正屋里，
秦恭推门而入，温棠便起了身，然后走上前，她有事跟他说。
然而她刚走近，就被他滚烫的大手猛地一揽，整个人撞进他带着冷硬气息的怀里。
头顶传来秦恭朝外沉声一喝，“都出去。”
门帘外细碎的脚步声迅速退远。
紧接着，耳畔便是他骤然浓重的呼吸，“乖，爷一会儿就要进宫时间紧，且忍忍。”
第27章 温知意秦恭约了她几日却又没了下文……
他时间紧迫,衣裳都没脱，
温棠却是遭了罪，薄薄夏衫揉得不成样子。
“夜里迟些归。”他简短道。
温棠有气无力地应了一声，然后扭过头,
他真不害臊,还没拎着裤腰，就大剌剌地转身去桌上取水喝。
他不要脸,温棠却要脸,不敢看，把头低了下来，生怕长针眼。
“喝？”他难得体贴,竟递了碗水过来。
温棠这才觉得他还有点良心,刚伸手过去接,他低沉的嗓音擦过耳畔,“方才，声音太大。”
她手一抖,碗里的水险些泼个干净。
秦恭收拾停当,步履生风地出了门。温棠缓了好一阵，才勉强拢顺散乱的鬓发。
帘子一动,丫鬟端着水进来，“奶奶,擦擦身？”
温棠点头。这时，外间的报春来回话,“院子里的表姑娘出门了。”
周婆子眉头一拧，这个时辰，吃完饭再沐浴，就该歇息了,这当口出去作甚？她打发人去叫表姑娘的贴身丫头，大爷前脚刚走，她后脚就溜，怕不是奔二房那头去了。
周婆子觉得今儿诸事不顺，“大奶奶，那丫头，是不是该紧着点规矩了？”
上回廊下撞见她跟二爷那不清不楚的模样，周婆子可记得真真儿的。甭管有无首尾，单看二奶奶被那怀着身孕的云姨娘气得七窍生烟，就知道云姨娘不是个省油的灯。
眼瞅着府里正给四姑娘，五姑娘相看人家，不如顺道给这位表姑娘也寻个人家，远远地嫁出去，也算是大奶奶积了德。总把个二房姨娘家的亲戚搁在眼皮子底下，终究不是个事儿。
晚膳摆了上来，温棠略用了些荷叶莲子羹，藕片，又拈了两片冰镇过的甜瓜。
外间的乳母见主子用完了膳，便抱着两位小主子进来请安。
夏姐儿白日玩闹得狠了，此刻眼皮耷拉着，被温棠接进怀里，小脑袋一歪，没一会儿便呼吸均匀地睡熟了。淮哥儿却精神得很，一双大眼睛滴溜溜转着，将屋子瞧了个遍，像是在寻什么人。
周婆子瞧着两位小主子，满心欢喜，“咱们淮哥儿，可是在找爹爹了？”
温棠轻轻颠了颠怀里的儿子，淮哥儿竟真点了点头，逗得温棠忍俊不禁。
她柔声哄着，“爹爹晚些就回，淮哥儿乖乖的。”又问一遍，“是不是想爹爹了？”
淮哥儿啊，啊两声，小手挥舞着应答。
温棠想了想，两个孩子与秦恭亲近的时候确实不多。
一则年纪尚幼，夏姐儿整日里除了吃便是睡，淮哥儿虽安静些，到底也还是个懵懂婴孩，离开蒙读书还早着呢。按着规矩，多是四五岁开蒙，描红识字。秦恭的心思，怕是要等孩子再大些，能正经跟着他读书习武了，才会手把手地教导。
温棠又陪着醒着的淮哥儿逗弄了一会儿，才起身去沐浴。
周婆子小心地将两个孩子安置在并排的摇篮里。
温棠沐浴更衣出来，一身馨香走到摇篮边，夏姐儿睡得正沉，小嘴微微张着。
淮哥儿却瞪圆了眼，好奇地盯着旁边丫鬟手中轻晃的拨浪鼓，小脚丫跟着一蹬一蹬。
等到夜深了，
外面的守夜婆子通传大爷回府。
周婆子忙带着丫鬟迎出去伺候宽衣。
秦恭一进来，便瞧见温棠立在摇篮旁，青丝半挽。
他在铜盆里净了手，布巾仔细擦干，这才走到摇篮边。
淮哥儿看见大块头过来了，兴奋地咿咿呀呀起来，小手还努力朝秦恭的方向伸着，
这迫不及待的表情让温棠心里有点酸。
秦恭俯身，大手稳稳一捞，便将儿子抱了出来，还在臂弯里掂了掂分量，满意地微不可察地点了下头。
再过三四年，筋骨长开些，四五岁便可开始跟着他院里的扎马步，练些基础的拳脚，七岁左右，便可循序渐进地接触棍棒骑射了。
淮哥儿对着爹爹，咯咯地笑起来。
秦恭瞧着也舒心，双臂穿过儿子腋下，轻松地将胖小子高高举过了头顶，这动作把旁边的温棠惊着了。
然后，温棠确实受到了惊吓。
“诶！”周婆子原本还笑呵呵地看着这父慈子孝的一幕，然后一道温热的水线浇下。
温棠精准侧身避开了，但是举着淮哥儿的秦恭避无可避。
秦恭手臂上湿漉漉一片，他抱着怀里的小儿，小儿笑得更大声了。
温棠听着淮哥儿咯咯的笑声，轻咳了一声。
周婆子赶紧让人拿换洗的衣裳过来。
秦恭倒还站在原地，面无表情地垂眸看着臂弯里的小儿。
牙都没有，胆子倒是顶顶的大。
淮哥儿被他看得有些不耐烦，扭着小身子瘪嘴，朝着娘亲香软的怀抱伸手。
温棠不是很想接过他。
淮哥儿伸着小手，眼巴巴望着娘亲。秦恭却突然抬手，在他穿着开裆裤，露出的肉乎乎的小屁股上，拍了一下。力道其实轻得很，与其说是惩罚，不如说是逗。可小家伙哪里懂这个？
他震惊地扭过头，难以置信地望着爹爹那张没什么表情的脸。
丫鬟们忍着笑，赶忙上前接过懵懂的淮哥儿去换洗。周婆子捧着干净的中衣过来，有点儿忐忑地看向温棠，大爷莫不是真恼了淮哥儿？
温棠却不以为然。这么个大男人，心眼能小到跟奶娃娃计较？淮哥儿便是再尿他十回八回，那也是他亲儿子。
待丫鬟们将收拾干净的淮哥儿和夏姐儿抱出去，秦恭也自内室盥洗出来，换上了一身干爽的寝衣。
他出来时，温棠正背对着他坐在妆台前。
一头青丝披散下来，白皙的手执着玉梳，一下一下，慢条斯理地梳理着。
许是从镜中瞥见了他，她放下梳子，盈盈起身，身段愈发窈窕。
“爷。”
她转过身，轻轻唤了一声。一个再寻常不过的称呼，经她柔婉的嗓音唤出，偏生带上了几分说不清道不明的缠绵，
尾音微勾。
秦恭喉结微动，没应声，径直走到桌边，灌了几口凉茶降燥。
“爷，您怎的不应我？”温棠靠了过去。
秦恭放下茶碗，目光落在她脸上，这才嗯了一声，算是回应。
“爷……”温棠顺势在他身侧，挨着坐下。
见他碗里的茶水空了，便自然而然地伸手取过茶碗，又拎起桌上的青瓷茶壶，又给他斟满一盏，双手捧着，眼波盈盈地递到他手边。
“爷，您喝。”
喝完了，才好说事。
秦恭瞥了她一眼，接过茶碗，又喝了几口。
他抬手，松了松寝衣领口的盘扣。
温棠适时开口，“爷，您明儿若得了空，可能去二爷那儿走一趟？”
秦恭解扣子的手顿住了，侧过头，“嗯？”了一声
温棠索性将二房那点子事儿挑明了说，内帷之事本不该拿来烦扰他，可二爷那人，唯独最怵他这个大哥，想着苏意今早那副强打精神的模样，若因这事让夫妻俩生了嫌隙，实在不值。若秦恭肯出面敲打二爷一句，顶旁人折腾百句。
温棠，“爷，您就提点二爷一句。您也知道，表妹那性子，敞亮人儿，哪里是会使那等阴私手段的？二爷素来敬重您，您的话他肯听。”
她一边说，一边轻轻扯了扯他寝衣的袖子。良久，秦恭才点了头。
“就知道爷最同通情达理了！”温棠露出喜色，然后亲昵地依偎过去，挨着他臂膀，又殷勤地给他添茶。
秦恭这回没接。她都有好几日没这般主动给他宽衣奉茶了，今日这茶水，倒是一盏接一盏。
温棠见他没动，又蹭近些，仰起那张娇艳的脸庞，“爷，您识人广，识得的青年才俊多，也帮四妹妹留心留心，看看哪家公子堪为良配？”
她想着趁热打铁，把四姑娘的事也一并提了。
秦恭扫了她一眼，一言不发地起身，背影意思再明显不过，该歇了。
值夜的丫鬟进来，熄了烛火。
温棠也跟着上了榻，两人各盖着一床锦被。
秦恭平躺着，阖着眼。黑暗中，身侧的动静却异常清晰，耳畔是她带着点娇气的低唤。
温棠觉得今晚可能是没戏了，撇撇嘴，想缩回自己被窝，他身上又硬又热，贴着硌人。
“会留意。”
黑暗中，他低沉的声音响起，三个字缓解了她的烦恼。
“爷，您真好。”温棠立刻顺杆爬，将温软的身子依偎过去，轻轻靠在他肩头。
这是自然，秦恭无声地颔首。
温棠又软语温存地恭维了几句，这才心满意足地挪回自己的位置。
昏暗里，半晌没了动静，秦恭缓缓侧过头，借着帐外透进的月光，看了枕边人安静的睡颜几眼。
——
皇帝的万寿节将近，内外俱是喜庆。
天子寿辰，普天同庆，街巷张灯结彩，官府预备着施粥散米，图个四海升平的吉利。
宫外的临江楼上，雅间内亦是言笑晏晏。
二皇子，通身的富贵气派，正与两人对坐品茗。
“秦大人怎么还没到？”二皇子笑着抿了口茶。
章尧掀眼，唇角的笑恰到好处，，“殿下，秦大人方才被陛下召入宫中了，恐是万寿节前有些差遣要议。”
二皇子意味深长地看了章尧一眼，“诶，秦大人果真是个大忙人，想请他一同品个茶，倒真不易。”
又闲谈片刻，二皇子起身。
走到一楼，
倚门相望的温知意听见里边的动静，扭过头来，打头的二皇子瞧见这张带着几分熟悉感的脸，眉梢微挑，目光转向江道。
江道拱手，“殿下，这是拙荆。”
温知意也反应过来这人是谁，是一直跟江道联系交好的当朝皇子，她上前行礼。
二皇子看着这个美人低头的样子，是美，却想起了秦恭夫人，这位依稀与秦恭那位夫人有几分相似，但身段过于单薄，脸色也苍白没血色。
而秦恭那位，身段丰润，面若桃花，藏着小妇人的妩媚风情，又掺着点儿野劲儿。
行礼时规规矩矩，可偶尔撞上他的目光，那里面不是畏惧，倒像是，带刺儿。
眼前这个，寡淡了。
二皇子那点赏美的兴致顿时淡了，随意点了点头，“夫人请起。”
温知意却心头一跳，她是个敏感的女人，本能地感受到了男人打量的目光。她如今的这张脸美得惊人，身段又是时下最推崇的弱柳扶风，男人见色起意实在寻常。
眼前这位天潢贵胄，自然也不例外。她的美貌，还是太惹眼了。
温知意往江道旁边躲了躲。
二皇子将她这瑟缩的举止看在眼里，最后一点儿兴味也彻底没了。可惜了，白白沾了那么丁点相似，却无半分神韵。秦恭那位夫人，看着他的目光，可是带劲儿的。
二皇子大步离去。
温知意这才舒了口气，抬起头来，却见一个长相极为昳丽的男子站在面前，目光也落在自己脸上。
江道，“章大人，在下与内子告辞。”
章尧颔首淡笑，“慢走。”
江道带着温知意出了临江楼，才低声问，“你怎么来了？”
温知意其实是跟着他，疑心他去找他那妹妹，嘴上却道，“来寻秦恭。”温知意扯谎，想叫他吃醋。
江道只觉一阵头痛。这女子当初救他时，柔弱纯良，如今却像是变了个人，心思越发难测。
温知意从他脸上又看到了那熟悉的，带着疏离的无奈，心下一懵，她在这个世界可是京城闻名的才女贵女，还拥有如此的美貌，他这是什么意思。
温知意委屈顿生，“我来瞧瞧我的夫君在外可吃得安好，睡得安稳，不行么？你都有几日未归府了？”
他让她独守空房，秦恭却戴着她与他的定情平安锁！
其实这几日，温知意白日都会鬼使神差地来到临江楼附近，秦恭约了她几日却又没了下文。虽已决心放下，可还是忍不住怨怼，世间男子是否皆薄情。
但是直到前儿，她在临江楼瞥见秦恭腰间那枚平安锁，他如今有了妻子，不便再见她，那几日的相约，原是一场无声的告别。
昨日对镜自照，她与温棠眉眼间有三分相似，秦恭不敢再会她，也是怕对不住温棠。
可她不能选他。
她要救赎的人是江道，前朝皇子。
——
秦府，
温棠好端端地扎了下手，血珠子冒了出来，
“哎哟，您放下来，哥儿姐儿的小衣裳，我来做。”周婆子急急抢过针线。
“再过几日要随大爷进宫赴宴呢，好生养足精神才是正经。”
周婆子像是想起什么，带着几分忌惮，“进宫时，咱们离那个二皇子，可得远些。”
“那面相瞧着就叫人不舒坦。”
这个人跟大爷有旧怨，往年私下里撞见，他那眼神扫过来，总让随侍在温棠身边的周婆子头皮发麻，心惊肉跳。
敬而远之的好。
不然，总叫人心里头不踏实。
第28章 温知意升米恩，斗米仇，古来如此……
九月下旬,秋意渐染，宫墙内外的桂花香气浮动，万寿节临近。
秦恭奉旨入宫的次数愈发勤了。
左右府中，为皇帝备下的寿礼早已妥当,温棠不必为此烦忧。
反倒是婆母,不知为何，这几日晨起请安,总见她神情不属,用膳时常走神，人也眼见着清减了几分。公爹归家见状，免不了说几句,却每每被婆母顶了回来。
“多思多虑,平白添些心事。”国公爷叹气。
温棠作为儿媳,少不得柔声劝慰,苏意也来了，如此,婆母才算勉强胃口好了些。
进宫前夜,温棠细细打点明日行装。虽非初次入宫，但天子寿宴,规矩森严，半点马虎不得。
她在灯下又将进退礼仪在心里默演了一遍。
她这般郑重其事,引得一旁品茶的秦恭侧目。
他放下茶盏，“不必如此拘谨,寻常应对即可。”
他自是天子近臣，出入宫如履平地，站着说话不腰疼。可是九重宫阙之内，谁人不是屏息凝神,端着仪态，稍露懈怠便是失仪。
秦恭不以为然。
他独自坐在桌子边上喝着茶水，然后自去书房看了会子书，然后才回来脱了衣裳歇下。
今夜，两人是规规矩矩地睡觉。
翌日清晨，府门外马车早已候着。
周婆子扶着温棠登车时，秦恭他已在车内闭目养神，温棠在他对面坐下。
宫门巍峨，朱漆在灰蒙蒙的天色下尤显肃穆。
身着甲胄的禁卫林立，各式车马依序停下，官员家眷们鱼贯而入。
他们的马车在侧门停下，秦恭与温棠先后下车，早有内侍躬身上前引路。
通往设宴的宫道宽阔，两旁是精心打理过的皇家园林。
丹桂飘香，更有假山嶙峋点缀其间，池水倒映着沉沉的天空。
风渐起，这天色，怕是要落雨了。
一名御前内侍匆匆而来，低声与秦恭说了几句。
然后引路的小太监便领着温棠主仆继续前行，
小太监把温棠带到一处凉亭里面坐下，凉亭这儿离举办寿宴的地方不远，温棠可以坐在这里等秦恭回来，然后跟他一起去参加寿宴。
凉亭飞檐翘角，汉白玉栏，四周垂着薄纱，亭外几株金桂开得正好，水面倒映着灰蒙天色。
周婆子立在温棠身侧，轻轻打着扇子。
这处凉亭瞧着倒是清静。
未及一盏茶的功夫，就又有一名小太监提着食盒过来，脸上堆着笑，“秦夫人安好。二殿下见夫人久候，特命小的送来些点心果饮，请夫人略垫一垫，宴席开席尚需些时辰。”
食盒打开，是几样精巧的江南点心，并一盏酸饮。
小太监口齿伶俐地报着名目。
周婆子眼底掠过警惕，面上却不显。
“二殿下说了，一点心意，请夫人务必尝尝。”小太监殷勤地将点心往温棠面前推了推。
“这都是二皇子的心意。”
心意二字分量不轻，温棠不能当面拒绝，她点了点头，然后起身道谢二殿下赏赐。
小太监放下食盒，满意退去。
待小太监退下，周婆子就扶着温棠起身，这凉亭不是好待的地方，还是离开的好，要是待会儿再“偶遇”上，更是晦气缠身
周婆子寻了个路过的洒扫太监，问明了可供暂歇的配殿大致方位，便扶着温棠，避开主路，沿着草木扶疏的小径走。
绕过嶙峋假山，到林木茂密处，前方树丛后传来拔高的斥责声。
她们所处的位置恰好被几株高大的古木遮掩，透过枝叶，隐约可见前方空地上站着两人。
其中一人身着皇子常服，正背对着她们，是二皇子。他对面，站着一个身形单薄的青年人，同样穿着皇子服色，只是脸色苍白，垂头听着训斥，显得尤为孱弱。
“父皇寿宴献礼，你可预备妥当了？你这身子骨就该好生在自己殿里将养着，今日这般堂而皇之地出来，是想让满朝文武都看看，父皇的儿子是何等病弱不堪么。”二皇子冷厉的声音穿透枝叶。
周婆子显然也没料到二皇子公然训斥的竟是另一位皇子。
天色愈发阴沉，四周林木枝叶哗啦作响。
温棠，“是淑妃的皇子？”
周婆子点头，这二皇子，非嫡非长，生母是贵妃，如今视其他皇子如臣仆，已俨然以储君自居了。淑妃之子本就体弱，现在看来平日里没少受这位兄长的磋磨。
这么一想，周婆子赶紧想跟着大奶奶离开，这种人送来的东西，沾都不能沾。
走到一片相连的配殿前，方才那个小太监指的方向就在这儿。
屋舍连绵，周婆看中角落一间，位置僻静，门庭清净低调。
她上前去推开门，然后扭过头让温棠进去。
里面弥漫着一股清冽的墨香，温棠刚往里走了两步，就察觉出这里有人，然后不等她回头跟周婆子说离开，内室垂落的帘子已被一只修长的手挑起。
一道颀长的身影立于帘后阴影之中。
他抬头，
四目相对。
“轰隆。”惊雷恰在此时炸响，几乎同时，雨点狠狠砸在屋瓦上。
室内烛火被门隙涌入的风吹得摇曳不定，映得人影绰绰。
章尧掀帘而出，
狭小的空间里很安静，没有一个人开口说话，唯闻窗外雨声喧嚣。
温棠转身走到了门口，走到案后端坐的人才终于开口，“雨势正急。”
现在出去，衣衫尽湿，殿前失仪在所难免。
他对侍立一旁的阿福吩咐道，“取伞来。”
阿福动作麻利地取来一把宽大的油纸伞。他走到温棠身侧，“秦夫人请。”
不知是否错觉，阿福总觉得这句话刚说出口，屋内原本就凝滞的空气，似乎又冷冽了几分，比先前屋子里面没有一个人说话还要冷。
他摇摇头，然后走上去，周婆子想要接过雨伞，这时候，外面传来了张扬的脚步声。
伴随着内侍的通传，二皇子到了。
案后的章尧缓缓抬头，站起身，目光并未落在温棠身上，而是对着周婆子说，“到帘后暂避。”
周婆子也知道现在没法出去，只能跟温棠到了内室。
帘后是一间书房，走进来，墨香更浓，书案上，雪白的宣纸铺陈，镇纸压着，纸上墨迹犹新，一个硕大的“静”字独占半张宣纸，笔锋冷峭，力透纸背。
旁边摊开着一卷蓝布封皮的佛经。
方才坐在这里的人在焚香，誊抄佛经。
外间已响起对话声，除了二皇子恣意的笑声，还有一道清朗的男声。
“章大人好雅兴，独自在此品茗听雨？”二皇子笑。
然后他看向章尧，“章大人一向勤勉，我还以为你定在后面的小书房里埋首公务呢。”
接着是章尧那清朗，此刻却带着一丝慵懒散漫的回应，“殿下谬赞，臣也是血肉之躯，非铁打之身。案牍劳形之余，总需片刻喘息，这公务嘛，”他顿了顿，“处理起来何其枯燥，偷得浮生半日闲，岂不快哉？”他语调微扬，竟带了几分平日罕见的调侃。
二皇子似是第一次听章尧如此说话，惊讶地挑了挑眉，眼神状似无意地往内室帘布一扫，再看向章尧时，唇角已勾起一抹意味深长的笑，语带狎昵，“哦？如此说来，倒是我来得不巧，扰了章大人的偷闲了？”
二皇子心情舒畅不少，先前只道这位是块油盐不进的冷硬石头，如今看来，倒也有凡俗之欲。
这样的人，他才放心。
二皇子当真开怀大笑，抬脚就要往内室走，章尧面上笑意不减，不着痕迹地挡在了他身侧，二皇子侧头，眼中兴味更浓，“瞧你，莫不是这偷闲是红袖添香？”
二皇子，“哪儿的侍女？”
“你喜欢？”
“何种模样？章大人若喜欢，我再给你挑几个送去便是。”
章尧顺着二皇子的话茬，“殿下厚爱，臣心领。只是臣一介书生，身子骨单薄，比不得殿下龙精虎猛。消受不起这许多美人恩。”
二皇子听出他话里的调侃，哈哈大笑，用力拍了拍章尧的肩膀，“无妨无妨，怎么消受不起？章大人过谦了，罢了罢了，不扰你了，你且随意。”
二皇子带着随从离开。
章尧关上了门。
门外，暴雨依旧滂沱，门内，烛火昏黄，将他的影子长长地投在地上。
里面的温棠听见没了动静，却不敢妄动，直到脚步声在耳畔响起，她微愣，“哗啦”，面前的帘子被倏然掀起，她猝不及防抬头，跟章尧狭长的双眼对上目光。
他个子很高，这般低头俯视时，神情显得格外冷漠，方才刻意为之的慵懒笑意早已荡然无存。
他没说话，也不侧身让路，只是径自越过她，走回书案后坐下，重新提笔，蘸墨，落笔于宣纸之上。
门帘无声垂落，轻轻晃动，隔断了内外。
周婆子连忙上前打起帘子，“大奶奶。”
温棠走了出去，阿福已撑着伞等在门口，门一打开，外面风雨声更急。
周婆子接过阿福手里的伞，护着温棠离开。
阿福待在门口，看着她们二人走远了，这才抿了抿嘴，转身进屋。
雨幕另一端，不远处的回廊下，一柄西湖绸伞悄然撑开，伞下的温知意静静站着。
温知意跟着江道进宫之后，就也被小太监领着去了凉亭那儿，然后远远便望见温棠坐在亭中，她刚想走过去跟她打招呼，温棠却已脸色冷淡地起身，跟着旁边的婆子头也不回地离开了凉亭。
温棠看见她就起身离开，这让温知意脸上刚绽开的笑容瞬间僵住，那引路的小太监虽垂着眼，眼角余光却分明在她脸上扫了一下，更让她面皮阵阵发烫。
从前在府中，温棠刚进来时，母亲不喜欢温棠，是她央着母亲请师傅来教温棠认字读书，然后学琴棋书画，女红礼仪，也是她带着她一起去参加诗会雅集，见世面，博名声，让她得以在贵女圈中立足，免去了嫁入公府后可能遭受的嘲笑。温棠如今的一切体面，人人艳羡的亲事，算是她让与的。
她的夫君是权臣，但是她的夫君却是前朝皇子，将来更是
罢了，温棠毕竟是乡野里养大的女子，没有学过多少规矩，看的不够高，不够远也是在所难免。
温知意握着伞的手紧了紧，升米恩，斗米仇，古来如此。
温知意轻轻叹了口气，到底是好人难做。
她的视线再次投向门前站着的人，面容有几分眼熟，是上次那个容貌昳丽得惊人的男子身边侍奉的人。
温棠怎么会从那个人的屋子里出来？
第29章 温棠对章尧说我夫君要来了
拐角处,一道身着皇子常服的身影静立着，是去而复返的二皇子。
他指尖摩挲着下巴，目光落在刚从里面出来的女子身上，若有所思。
“那是秦夫人？”
身旁的侍从当然也看清了那抹窈窕身影,能美得那般秾丽妖冶的妇人,满京城也寻不出几个，见过一次便再难忘记。
二皇子觉得这事情有点意思了。今日这趟,收获颇丰。
但他脸上的笑容并没有维持多久,很快御前的小太监寻来，道是陛下急召，二皇子在皇帝跟前自有耳目,看着小太监着急忙慌的样子,就知不是什么好事。
二皇子跟着小太监过去——
皇帝的寿宴即将开席,
温棠坐于秦恭身侧,自他先前被皇帝唤去归*来，虽然面上依旧是那副惯常的冷模样,但温棠却能敏锐地察觉到一丝不同,他周身的气息似乎更沉了些。
此刻宴席未开，他便已举杯独酌,跟喝闷酒一样。她正琢磨着，对面席上一道熟悉的身影落了座,
温棠抬头，是温知意。只是温知意望向她的眼神透着几分古怪,幽怨？两人的视线刚一碰上，温知意便迅速移开目光，仪态万方地落了座。
温棠莫名其妙地收回目光，看了眼旁边的秦恭,他好像并没有注意到那边的动静，倒是温棠抬头的空隙，又撞见温知意悄然往他们这儿投来一瞥。
“圣上驾到。”太监的嗓音响了起来。
皇帝步入大殿，宴席上的气氛瞬间被推向高潮。
众人纷纷起身，觥筹交错，恭贺声不绝。正值壮年的天子，龙行虎步，眉宇间英气勃发，毫无倦色，轮廓分明的面庞依稀可见当年俊朗枭雄风姿，气度非凡。
随着皇帝落座开席，宴席正式开动，珍馐罗列，翩跹舞姬。
酒过三巡，便有人上前向秦恭敬酒，试探着江南贪腐案的深浅。温棠这边，也被几位贵妇人簇拥着，温棠从容应对着身侧贵妇们的恭维，浅笑低语，饮下几盏酒。
一直独自坐在那儿的温知意竟也过来了，她今日打扮素雅，却难掩倾城之色，脸上的温柔笑意，更让她添了几分仙姿玉色。
一旁有贵妇人的目光在温棠与温知意身上悄悄流转，这温家的两个女儿，都是美人，一个像是灼灼盛放的牡丹，一个像是临水盛开的玉兰。
温知意柔声道，“今日宫宴盛典，不如我们姐妹也来行个雅令？或是玩考校才思的，譬如限韵作诗？”
温知意是才女，这是众所周知的，温知意也很自信。
果然，她刚提议完，就有贵妇赞同她，跃跃欲试。
但也有人踌躇，毕竟这里面，她们是知晓底细的，温家的大女儿也许文采勉强还行，但是温家的二女儿却不通文墨。
从前闺阁嬉闹也就罢了，但是如今这位主儿可是秦大人的夫人，自家夫君见了秦大人都要屏息小心，她们这些内眷，岂敢造次。
不过温棠倒觉得没什么，她也不扫她们的兴致，起来说，“诸位雅兴正浓，但我在诗词一道实在粗陋，就不在此扰了诸位的兴了，你们尽兴便是。”
她坦然承认自己的短处，话说到这份上，自然无人敢不识趣地强留秦夫人。
温知意没料到温棠如此干脆利落地抽身，她话一出口才觉不妥。自己并非存心针对，只是习惯性地想在自己擅长的领域展露光芒，她温知意自有傲骨才情，何须看人眼色？
可温棠这般反应，她会不会误会自己故意？
众目睽睽下，温知意说，“妹妹莫急，其实不难的，待会儿姐姐帮你一起想便是。”又转向众人，“大家也可结伴而行，互相启发。”
温棠对这类文墨之事实在兴致缺缺，她瞥了温知意一眼，然后直截了当地拒绝了，示意周婆子，离席去更衣醒酒。
留在原地的温知意不明白为什么自己主动给她解围，她还如此驳回，她自己不喜文墨，未曾好好地跟着师傅学习，便也不让别人展露才学吗。
温知意轻咬下唇，显得有些不知所措。
几位心思活络的贵女上前宽慰，毕竟温知意的夫婿虽然是个商人，如今却攀上了二皇子这艘大船，日后难保自家夫君没有相求之处。
温知意勉强平复，“无碍的，她是我妹妹，我们是一家人。”
这话一出来，倒有几个人真心实意地为温知意觉得委屈了。
也有几位年长的夫人，彼此交换了一个眼神——
骤雨初歇，夜风带着凉意，
温棠需要更换被酒水微沾的衣裙，周婆子出去吩咐小丫鬟去取家中备好的衣裳，又亲自去端醒酒汤。
内室只余温棠一人，她褪下外衫，几杯酒下肚，白皙的皮肤透出淡淡的桃花粉。
指尖勾下衣带，露出圆润光洁的肩头。
铜镜里映出一张酡红娇艳的脸庞，
镜中光影微动，映出身后的门帘被人掀开。
“周妈妈，先把醒酒汤放在那儿，我头有点晕，想先歇会儿。”她含糊地嘟囔着，带着酒后的软糯。秦恭被御前太监叫走，一时半刻怕是回不来。
头有些沉，她索性半伏在妆台上，雪白的肩露在微凉的空气中，稍稍驱散了酒意带来的燥热。
一双手掌带着热意，蓦地按在了她肩头，力道有些重。
“嗯？”温棠迷迷糊糊地哼了一声。
然后弥漫的酒气扑了过来，温棠亲昵地向后靠去，“夫君？”他来得正好，她此刻浑身乏力，想赖着他抱自己上马车。
耳边却响起一声沉闷的低笑，肩上的手掌猛地收紧揉捏，“夫人？”
陌生的声音，温棠瞬间惊醒了大半，她猛地起身，扭过头就对上二皇子醉醺醺的脸。
他好像喝了很多的酒，对上温棠惊怒的目光，竟咧开嘴，这种肆无忌惮的笑让温棠心凉了凉。
她趁他醉得脚步虚浮，用力想将他推开，然而，纵然是常年养尊处优的皇子，也是一个成年男子，力量远非她能抗衡。挣扎间，二皇子口中含糊地唤着“秦夫人”，温棠心一横，抓起妆台上沉重的妆匣，狠狠砸向他额角。
万幸他醉得厉害，骤然被砸，第一反应不是制住温棠，而是吃痛地捂住头后退，力道一松，温棠抓住机会，抓起手边刚脱下的外衫，头也不回地冲向敞开的房门。
外间，天色昏沉，雨水淅淅沥沥。
脚下的路都模糊不清，温棠慌不择路，她直接撞进了前面人的怀里，那个人身上的墨香气味有点儿熟悉。
一双属于男子的大手几乎是本能地摁住了她，温棠都没来得及抬头看他，就被他摁进了怀里，整张脸紧贴着对方微凉的衣料。
后面是二皇子恼怒的声音，他在大骂秦恭，斥责秦恭故意设局，给他使绊子，说皇帝偏心，嘲讽秦恭不过是仰仗圣眷才身居高位。温棠被按在来人怀里，酒意未散，心头却不舒服。秦恭今日的权势地位，岂是单凭皇帝恩宠，他是公府长子，饱读诗书，本可做个清贵闲人，但年少便勤练武艺，出入沙场，腹部至今都留着那道狰狞的致命伤，这个棒槌有什么资格诋毁他。
温棠酒劲上来了，脸颊绯红，挣扎着，摁着她的人让她觉得很不舒服，她都快喘不过气了，但那只冷白的手力气很大，让她挣脱不了一点儿。
直到身后大骂秦恭的声音消失了，那双手才松开了她。
“额”对方撤手的力道并不轻，温棠的头重重磕在后边的冷墙上，眼泪一下子就出来了。
她手上拿着的衣裳也不知道掉到哪儿去了，裸露在外的雪白臂膀上，还有二皇子留下的几道深红的指痕，一时半刻消不下去，有道视线好像看了她一眼，但又好像没有。
“你男人呢？”冷冷的嗓音响起。
这一撞让温棠彻底清醒了大半，她看清了面前站着的男人，然后她转身就要去找周婆子，但她才刚扭过头，手腕就被人攥住了，她用力甩了一下也没能甩开。
“不会道谢？”
他要她对他道谢，温棠却根本不想跟他浪费唇舌，只是甩着他的手，但是对方好像非要讨一个谢字，他甚至单臂撑了过来，带着墨香气息的手臂几乎擦过她的脸颊。
章尧盯着她，想从她脸上看到一丝波澜，但结果是温棠抬起头，面无表情地对他说，“我夫君要来了。”
他气笑了，章尧离开的时候把她弃如敝履，但是再次见到她时，还是发现她还能引起他内心的波澜。
章尧的长相是雌雄莫辨的精致俊美，但美中不足，额角上方有道褪了色的旧疤，不近看不易察觉，却真实存在。
他当真笑出了声，笑声短促，带着一种说不清道不明的戾气，抬手粗暴地扯了扯自己的领口，露出一小片冷白色的肌肤。
这粗鲁的动作，全然撕碎了外人眼中那位温润如玉，清风朗月的状元郎表象。
骨子里，他依旧是那个在泥泞乡野间长大的人，夏日赤膊劳作，挥汗如雨，与人打架斗狠，爬树摸鱼，那些粗粝的印记早已刻入骨，纵使回到京城，披上一层温文尔雅的皮囊，学着京城贵公子的做派，他骨子里那种粗蛮也没有消失。
他今日在二皇子面前露出的慵懒散漫也不全然是作假，他以前就是那样的人。
显然，他面前的这个女人很明白这一点，所以搬出了她的夫君来威胁他滚开。
章尧掀了眼皮，他弯腰，从冰冷潮湿的地上捡起她那件掉落的外衫，在温棠冷淡的目光中，随手扔到她身上。
在她面前，他似乎永远是十七岁，那个无需伪装的乡野少年，粗粝，直接。
“别再让我看见你。”他说，然后转身没入昏暗的雨幕。
今天白日，她不该误闯进他在的地方——
天黑了下来，地面潮湿，
傅九撑着雨伞，快步走在自家爷身侧，脑子里还回想着方才御书房里皇帝说的话，
皇帝问大爷是否愿意回来，回到属于他的位置，重拾本应属于他的尊荣，但大爷面上覆着寒霜，显然还是心结未解，想到国公夫人操心的样子，傅九觉得这事当真棘手。
秦恭揉了揉眉心，“去接夫人。”
他大步朝着温棠更衣的暖阁方向走去，然后走到半路，却迎面撞见捂着头的二皇子，嘴里还不干不净地骂着人，秦恭没把他的话放在眼里，但是他却脚步一顿，注意到二皇子方才是从哪个方向出来的。
他脸色沉了下来。
第30章 秦大爷陌生的感觉，但存在感强烈……
秦恭大步往前面走,沿途的宫人噤若寒蝉，纷纷低头避让。那边二皇子身边的内侍远远瞥见那道冷峻的身影，心里咯噔一下，然后他赶紧慌忙凑近醉醺醺的主子,压着嗓子急促低语了几句,二皇子口中含糊的嘟囔声这才消停下去，
那内侍觑着秦恭冰似的脸色步步逼近,抢着上前几步,躬身请安，“秦大人安。”
这时候一名御前太监小跑着近前，尖细着嗓子道皇帝找二皇子,内侍如蒙大赦,忙不迭地对秦恭道,“秦大人,您看这陛下急召，殿下又醉得厉害,若大人有事,可否容殿下改日清醒了再”
他一边说，一边使了个眼色给传话的小太监。
两人一左一右,几乎是架起脚步虚浮的二皇子，逃也似的匆匆离去。
暖阁里面,
周婆子眼泪都流出来了，她刚才端着醒酒汤过来时,发现屋子里不仅没有人，而且梳妆台上面的东西还全被推倒了，一片狼藉。
然后等她着急忙慌地出去找，却撞见了章尧,章尧跟她说大奶奶在后面，那时候真把周婆子吓得够呛，循着他指的方向奔去，一眼便瞧见了大奶奶正裹着一件外裳，单薄的衣衫下，一截雪白的手臂露在外面，赫然印着几道刺目的指痕，
周婆子眼前阵阵发黑，几乎要不管不顾地嘶喊出声，把那个姓章的混蛋揪回来！
还是大奶奶叫住了她，让她扶着她回到屋子里面，周婆子才勉强冷静下来。
知道了事情的原委，周婆子更是对那禽兽不如的二皇子恨得目眦欲裂。
“那个天杀的畜生！”
“大奶奶，我这就去告诉大爷！这事儿不能就这么算了！”周婆子往年跟着温棠进宫的时候，就知道这个二皇子看着大奶奶的眼神不规矩，就知道知道那是个披着人皮的腌臜货，如今仗着酒劲，就敢欺辱女眷。
温棠紧抿着唇，没有立刻回应，她微微侧头瞥了一眼肩上火辣辣的淤痕，“周妈妈，替我拿些冰块来敷一敷。”
天气仍旧燥热，各屋中仍备着消暑的冰块。
周婆子知道温棠的顾虑，对方是皇子，更可能成为储君，大爷再得圣宠也是臣子。得罪未来的皇帝，后患无穷。她看着温棠强作平静的脸，“可，可这口恶气。”
周婆子终究还是抹了把泪，去取冰。
当温棠褪下半边衣衫，深紫的指印清晰可见，边缘甚至泛着青，可见施暴者用了多大的力气。
“借着酒劲就下这样的狠手”周婆子心疼地看着。
温棠，“替我重新梳梳头。”她的发髻松散了。
“大爷应还要过些时候才回。”周婆子一边梳理着温棠的长发，一边瞥着一旁被泥水污损得不成样子的外裳，“大奶奶，先换身衣裳吧。”她伸手去扶温棠起身。
两人都没注意到门口的帘子已经被人挑了起来，一直跟在大爷身后的傅九，现在心里翻腾着怒火。
他更是抬头看了眼大爷的脸色，二皇子方才那醉醺醺的丑态，嚣张放肆，大奶奶那般柔弱，不知受了多大惊吓。再想到大爷不在时，那混账东西竟私下觊觎大奶奶多年，甚至今日胆大包天到动手动脚，傅九恨不能立刻拔刀。
没等傅九恨声唾骂，大爷径直掀帘而入。
周婆子刚捧了新衣转身，乍见秦恭，吓得手一抖，衣物险些落地，她下意识担忧地看向温棠。
秦恭进来后就让周婆子出去了。
温棠听见了秦恭的声音时，就站起身来，她感觉一道视线落在了她肩头，然后他走上前，大手抚上那片刺目的红痕，他的指尖很烫。
温棠其实直到刚才，心里一直是惶恐不安的，二皇子那种人虽然品性不好，但奈何他出身高贵，就算今天他并没喝醉酒，而是堂而皇之地走进来，她没有那么幸运地侥幸挣脱，若真，事后他只需反咬一口，她便如何也说不清。
现在秦恭进来了，温棠后知后觉地害怕了，甚至有点委屈，她刚才既被人掐住肩膀，又被人粗暴地掼在墙壁上，后脑勺到现在都疼。
秦恭指腹下的力道骤然加重了一些，重到温棠都觉得有些疼，她抬起头，秦恭目光一凝，这才注意到自己手下的力道，缓缓松开了手.
他猛地收回手，转身大步而出。
秦恭吩咐傅九把温棠送上马车，然后让傅九就在马车边上守着。
秦恭直接朝着皇帝休憩的寝宫方向走去，夜雨渐密，打湿了他的肩头，他却浑然不觉。
皇帝寝宫内烛火通明。
太监通报秦大人求见时，正在批阅奏折的帝王抬起了头，他久居上位，身形高大，肩背宽阔，即使坐着，也如蛰伏的猛虎。
他眼中并无意外，似乎早已料到秦恭会来。
“宣。”皇帝说。
秦恭踏入殿内，并未依礼参拜，皇帝亦未动怒，只是平静地看着秦恭，目光从他眉眼间的压抑扫过。
良久，皇帝几不可闻地叹了口气，“朕已训斥了他，责令其闭门思过三个月。也已命贵妃严加管束，并将协理六宫之权交淑妃代掌。”
闭门思过三月，褫夺生母贵妃的宫权，于一个风头正劲，储位呼声极高的皇子而言，已是极重的惩戒。
秦恭知道方才皇帝派人及时将二皇子带走，是眼前这位帝王对儿子的回护。
他刚才站在门口时，他的妻子语气平静地说不必告诉大爷，听起来镇定，丝毫没有受到惊吓，可当他踏入房中，他的妻子，单薄的身子分明在发抖，甚至都不敢抬起头来看他，直到他失控捏痛了她，她才敢抬起头，看的秦恭不知道那一刻心头的滋味，极其陌生，但存在感强烈。
“陛下这便是轻拿轻放了？当真是位疼爱儿子的好父皇。”秦恭迎上御座上那极具威压的目光。
皇帝沉默的时间更长了，指节揉着眉心，算作妥协，“不能伤他性命。”
“他毕竟，算是你弟弟。”
这句话一说出来，
殿内死寂，秦恭没有说话，静静地看着眼前这个掌握天下生杀予夺的男人，这个总会突然出现在公府，惹得姨母掉眼泪，不愿让他去见的男人。
时间已经过去太久了，久到秦恭几乎记不清生母的面容，只留下一个模糊的，美丽而哀伤的影子。
“不是。”秦恭清晰地吐出两个字，然后转身离开。
皇帝高大的身躯在他转身时，似乎几不可察地顿了一下。
侍立一旁，跟随皇帝多年的心腹侍卫无声上前，前尘往事都过去了，那个女人也早就离开了。
那是动乱饥荒的年月，皇帝出身贫民，爹娘早早地就死了，自己除了一身力气，别无长物，经常吃了上顿就没了下顿。
侍卫知道那是一个心善的世家小姐，很美的女人，那天，打开了府门，收留了跟人打群架受伤的皇帝进府，让他在府中做个护院。
皇帝那时候很年轻，高大健硕，他经常看着那个女人，然后懵懂地笑，那个女人饱读诗书，会教大字不识一个的皇帝读书写字，
时间一晃，过去了六年，后来也许是两情相悦了，但好景不长，天下大乱，那个女人的家族没落，她被当时手握重兵，风头正盛的将军纳了做小妾，后又被转手给了已是一方枭雄的皇帝。
皇帝是要打天下的，身边早有几个女人，但皇帝还是很喜欢那个救过他的小姐，毕竟二人相识相伴了很多年，可是小姐却不愿意，她想回家，不想嫁给他，皇帝当然不可能让她走，她的肚子大了起来，生下一个男孩。
皇帝其实很高兴，这是他的长子，但很快，皇帝的另一个女人也传出了喜讯，
小姐跑了，还是跟着她的头一个男人跑的，孩子也被她带走了。
等皇帝费尽周折再将人抢回来时，孩子不见了，那个女人也整日跟皇帝不对付，后来，女人死了。而那个孩子，竟被发现在皇帝拜把兄弟秦国公的府中，秦国公抚养了他，秦国公夫人是那个女人的妹妹，是这个孩子的姨母。
侍卫上前扶皇帝，皇帝却拂开了他的手。
皇帝的目光投向殿外滂沱的夜雨，手抵着额头，笑了笑，“他像我吗？”
侍卫实话实说，“殿下的模样，跟夫人很像。”
“像那个女人？”皇帝好似真不记得那个女人的模样了，疑惑地反问了一句，随即又低头笑了笑，“确实，像，很像。”
“不过她何时是朕的夫人了？”皇帝倏然侧目，斜睨着侍卫。
侍卫立马改口，“属下口误，知罪！”
“那种水性杨花的女人”皇帝抵着额角的手骤然用力，指节泛白，不知想到了什么，他哈哈大笑几声，霍然起身，然后大步朝着内殿走去，“都退下。”——
宫门外，夜雨滂沱。
温知意跟着江道出宫，出宫的马车络绎不绝，其中一辆秦府的马车尤为醒目，车旁围着不少前来寒暄，试图攀附的人。
江道已为温知意掀开了自家马车的帘子，准备扶她上去，“夫人当心脚下。”却看见妻子望向别处，他看她表情有些凝滞，关切地问，“怎么了，可是淋了雨，身子不适？”
温知意已经收回目光，看向自己这个注定是未来君王的夫君，温柔地笑了笑，“无碍的，夫君。”
她如今是有着极致美貌的贵女，更是身负凤命，这一次，注定要踏上云端。
温知意不再看温棠那里，亲昵地跟着江道进了马车。
江道虽然有个甩也甩不掉的妹妹，但是性情温和，再加上她这般貌美，今天宴席上，她只需对他多展露几分笑，他眼中的情意便更浓了，此刻更是亲自为她掀帘，搀扶她。
男人都是视觉动物。
她上辈子，相貌普通，周边貌美的女孩都凭借外貌，嫁入豪门，坐享其成，得了好处，却还要在她面前炫耀生活有多么不容易，要节食保持身材，以至于厌食，要应付婆婆，伺候老公，以至于抑郁，真是身在福中不知福。温知意不想平凡下去了，却平凡至极，以至于莫名其妙落了水，
濒死时，她强烈的，积攒数十年的不甘竟被听到，赐她重来一次的机会。
按照那道声音的安排，这一次，她生来貌美，贵不可言，将来母仪天下，是这世间最尊贵的女子。
温知意根据这份安排，当真从小便出众，是瞩目的焦点，直到即将嫁给公府长子时，温知意摔倒磕到了头，记起自己跳楼之前的事，她突然惊醒。
她这一世可是身负凤命的女子！怎么能嫁给公府的长子呢，她应该嫁给皇子才对。
可那道声音说机缘已定，她只需顺势而为，果然在几天后，她就机缘巧合，救下一个男人，这个男人赫然就是前朝皇子，
她的命运扭转了。
温知意平静地掀开车帘，看着那边被众人簇拥的马车，摇了摇头。
她的夫君注定复辟前朝。温棠将来还不知是何种境遇。
温知意又看了眼周遭，目光在不远处一个独自出宫门的颀长身影上停留了一瞬，然后在温棠和这位章大人身上转了个来回。
这位章大人长相太过出众，清冷孤绝，很难让人不注意到他。
