秦栀见状，忙上前将针线取下，她一动，沈萌清醒过来。
“竟不知你也会绣花了。”秦栀打趣着，低头看缎面上的图样，绣的是阿福，本该乌溜溜的墨绿宝石眼珠绣的跟呆木一般，更别说浑身溜光水滑的玄毛，原还以为她是自谦，说自己女红粗糙，不成想却是真的。
秦栀捉来沈萌的手翻来覆去看了个遍，果然，十指纤纤，指缝间的嫩肉没有一丝硬茧，“尤夫人真是疼你，连女红的苦都没吃过。”
沈萌咧嘴笑，索性将花篓递给秦栀，比划了两下，意思是让她帮忙绣完。
“你总该要学学的，要不然往后成婚的物件怎么办？”
话虽如此，秦栀还是接了针线，拆解了原先的乱麻，低头描了个大概，便一针一针绣起来，她手艺不算太好，但绣只小猫绰绰有余，当年母亲便盯着她和秦熙学女红，说是不必过于精细，但总归是要能见人的。
大婚时旁的物件都可交给丫鬟婆子去绣，但送给郎君的香囊坠子等物需得自己动手。
沈萌的天地很小，小到只能容纳很少的事，无外乎家人和朋友。
她伏案而坐，拢着薄衾目不转睛看向秦栀手里的绣绷，怕秦栀“听不见”她说话，遂挪坐过去，压低手势向她比划。
“等我成婚时，你帮我绣，可好？”
秦栀扫了眼，摇头：“不好。”
“为什么？”
“你的郎君自然有你照应，我给他绣算怎么回事，且不说你绣成什么模样，但凡绣给他，再丑他也得戴着。”话音刚落，秦栀自己没忍住，扑哧笑出声来。
沈萌红了脸，嗔她，比划着说道：“我小时候学过，扎了几次手指母亲便不许我再拿针线，她说这种苦不必吃，我是安国公府的嫡小姐，上头有爹爹和她，还有哥哥姐姐护着，我生来便是享福的。”
秦栀莞尔：“尤夫人说的没错，可怜我不是，不仅不是，还得给福星绣猫咪。”
阿福窝在角落，似乎听到了促狭，眼睛睁开一条缝，慵懒的乜了下，又咕噜着将脑袋扎进前腿间，继续酣睡。
沈萌挠她咯吱窝，秦栀怕扎到她，忙举了手求饶。
外头响起爆竹声，秦栀收线，将绣好的阿福递给沈萌，沈萌满意极了，写道：“回头再帮我绣几幅，我都拿来当帕子。”
秦栀动了动脖颈，揉着双手往后拉伸，广袖拂落，露出两截皓白腕子。
“秦四姑娘来了。”
听到说话声，秦栀回头。
沈厌解了大氅交给陆春生，眸光一瞥，恰好看见她那两条修长的手臂，欺霜赛雪，滞住视线的刹那，秦栀已然拢了衣袖，从榻上起身。
沈萌是想留秦栀用了晚膳才走的，年节时别的家里都热闹喧嚣，安国公府却很冷落，大姐姐进宫后尤其清净，她到底是孩子心性，很羡慕旁人过节的氛围。
今日她听秦栀讲了不少趣事，知道秦家自上而下都会过年，主家聚会，亦不忘了奴仆，每每都分发几大筐铜钱做红包，例钱翻番更不用说了，还有各种布匹彩绸，蔬菜瓜果，主子们高兴，下人也能过个丰年。
安国公府不然，规矩的令人压抑，饶是过节都不例外，打开窗，除了老远处半空里的烟火，庭院中一派安静。
秦栀却不能留，同沈厌问候完，便告辞离开。
“袁家大郎君进京了？”沈厌将人送到马车前，车夫搬来脚凳，躬身立在旁侧。
秦栀有些吃惊：“大表哥要进京述职，约莫会待些日子，沈世子如何知道的？”
沈厌道：“青州都尉之子卫戍阔昨日与我喝酒，聊了几句青州官员变动，说是袁家大郎不日将赴青州任医学博士，如今跟他是前后脚抵京。”
原是如此，秦栀了然，抬手拂了把鬓发笑道：“我却是不知其中门道，只知大表兄要来，晚上各家都聚到我家热闹，青州那边，我也不大了解。”
沈厌撩开车帘，秦栀踩着脚凳躬身钻进车内，他并没有急着落帘，而是站在原处淡然一笑。
“安国公府和卫家相熟，我会托信过去交代卫家照应袁家大郎。”
秦栀怔住，道谢的话还没说，帘子落下，马车倏然行驶。
这，也是托沈萌的福？
院中开始掌灯，陆春生近前禀报：“东西已经交给尤家老大人，他想请世子爷吃顿家常便饭。”
昨儿初二，正是回娘家拜年的日子，因安国公驻外不能归京，故而尤氏孤身一人回去，傍晚时归来，憔悴着脸眼睛肿的像核桃一般，想必是被尤玉山训斥过，在尤家待得不顺心。
沈厌瞥了眼假山后的灯火，冷笑：“他怕是忘了自己身份，跋山涉水想来当我的长辈，他也配。”
陆春生扭头看向宿星，宿星也在瞟他，而后上前垂首道：“尤老大人收到东西后动了家法，尤家大郎遭了点罪，恐怕三五日都下不了床，可还要杀鸡儆猴？”
“家法是做给外人看的，尤玉山不点头，尤家大郎不敢动将作监的金丝楠木，至于将作监那几个背主求荣的狗东西，该怎么办就怎么办。”
武德司大牢，进去容易，出来却难。
明英殿一案，圣上不仅交给了刑部和大理寺，还交给了武德司，由沈厌暗中监察。此番呈送御前的案录，已经勾去尤玉山等人，这是圣上能看到的唯一答案。
至于刑部和大理寺，他们不会有证据，更找不到任何证人。
尤氏在膳桌上提到秦栀，寡淡的面上挤出笑意：“那孩子不只是萌姐儿喜欢，我也中意，就是不知贵妃那边怎么想的。”
沈厌抬起眼皮：“萌萌喜欢的，阿姐自然也会喜欢。”
沈萌听不懂，只傻傻一笑，沈厌跟着弯唇，给她夹了箸银丝鳝鱼。
尤氏心里堵得要命，偏还得做出宽和的微笑，叹了声：“那我跟你父亲写信知会一声，这样大的事，不好瞒着。”
沈厌淡淡嗯了声。
接下来，三人吃的鸦雀无声。
尤氏早就瞧出端倪，本以为沈厌会有所顾忌，却不成想他根本不打算瞒她，甚至刻意让她瞧见自己跟秦栀相处，让她知道自己心意于秦栀。尤氏便想装聋作哑含糊过去，孰料沈厌竟径直挑明，当着她的面坦白了自己的心思。
尤氏还能怎么办，势必要打起十二分的精神为继子操持亲事了。
然宫里那位也不是好应付的，姐弟俩一个相中宝喜公主，一个盯上秦四姑娘，都不是好惹的，她个继母夹在当中，横竖不是人。
何况父亲对秦家......尤氏越想越头疼，不过几日，身形消瘦，面颊也凹陷下去。
“哥哥盯着我的东西做什么？”沈萌趴在案上，左手比划着，右手拈起腰间的荷包，纳闷。
沈厌顿了少顷，抬眸：“很是精致。”
沈萌露出糯米似的小白牙，解开荷包在他面前摆了摆：“是不是很好看？”
“嗯。”沈厌伸手拿过荷包摊在掌心，正面是一丛银线绣成的菖蒲，反过来则是漆黑的阿福，丝线走势灵动轻盈。
然后他便在沈萌的怔愣注视下，极其自然地把荷包系到自己腰间。
沈萌急了，同他索要，他却避开，送上一匣琉璃珠子：“我托宫里烧鸱吻的匠工做的，只有两匣子，你和秦四姑娘拿着玩。”
沈萌瞪着圆圆的眼睛，到底还是接了匣子。
年初四宫中传宴，圣上在珠镜殿用过午膳歇了晌，起身准备离开，却见沈厌候在偏殿许久，遂去下了几盘棋，直到半个时辰后才意犹未尽的出门。
人刚走，沈贵妃便从里间榻上起身，急匆匆走到偏殿，按下沈厌收拾棋子的手，问他方才和圣上说了什么。
沈厌捏着黑子，眼皮都没抬：“问我有没有心上人。”
沈贵妃一把抓过棋盒，坐在对面用右手肘撑着身子探过头：“你有没有乱说话？”
“没有。”
沈贵妃松了口气，正要再问，却见沈厌斜挑起眼尾，唇角染着笑意：“我只是实话实说了而已。”
“实话实说？”
“嗯。”沈厌不疾不徐收着黑子，然后拢到手心里，端坐着看向沈贵妃，“我说有心上人了。”
沈贵妃顿觉不妙，连嗓音都变得尖锐紧绷：“是谁？”
“秦家四姑娘秦栀。”
沈贵妃浑身一软，瘫坐在棕红孔雀纹云锦软枕上。
