◎宿桃源嫽狐骋野林◎
爪看得出来, 公子坐立难安、起坐焦躁半日，就是在等大祭司。
再者公子虽口中低语抱怨，说此次势必要与她说清，命她不可再来, 他却听得出口是心非之意, 直知道不能真信。
为了讨好, 爪备了一卣黄酒，几盘小菜，谁知还未送到几案边, 便听得舍内隐隐急喘, 登时脑中一凛。
爪早已有家室，怎能不懂，当即离去, 哪里敢再入, 还将仆从尽皆撵走——
公子府中仆从虽还算嘴严, 却难保不说与家眷，此事可绝不能传入君侯耳中！
书海之内，不要命的亲吻将妲己吮得窒息。
旦的衣襟被她揪扯得凌乱。年习骑射之人, 手臂与大腿的肌肉尤为紧实, 肩颈线条更是利落, 胸肌因双臂收紧时，显得格外丰健诱人。
渴望在去大邑前就在累积忍耐，将他反复折磨，如今终于将人拥在怀里, 再难扼制。
揉碎桃花, 恶熊卷蜜般贪婪。
好一似紫衣裂果, 新润如莹, 白膜新荔，氛氲兰麝。
蝶粉初开，蜂黄未除，低低悄悄，更有无限风流解数。
用以读书的席此时派上了新用场，他抱着她卧下，任凭她压在身上，是被迫的姿势，手臂却紧紧将她抱着，大手控在她颈后，不许她逃脱一丝空隙，将唇压得变形。
心中长久空缺的一块，因此填补了些许，但又很快塌陷出更多空洞。
原本以为被亲吻到就足够快意，可谁知已更不满足。
想亲更多的地方……
想如梦中一般吻去深处……
想与她朝夕一处，哪怕不做任何事也满足……
“唔……”妲己虽很喜他来亲近，却也实在嘴疼，总算挣开一些，欲逃。
但身下人紧紧捉着她的腰，凤眼泛波，水光迷离，柔软的唇因用力而红肿，绷出可怜光泽。他仰头渴望看来，倒叫人极难拒绝。
她心头一热，膝头微拱，惹得他急促一声，昔时清疏的眸子里一片欲红。
手指在他唇上一点，柔声劝着，“时辰不早了，我甚饥。”
日头西斜，竟是临近小食。
初尝青玉之人，总过于忘情，可颠倒亲食许久。而此时在周旦看来，才不过亲了几息，怎肯放手。
高姿神彻的公子，已是一只贪兽。
他起身，手向她腿弯一捞，夹在自己腰上，低哑问：“想食何物，我叫人送来。”
说着，仍要连绵去吻她的脖颈，呼吸重重喷洒在脉搏上，大鳅在菱窝外跃跃跳动。
她被吻得气息不稳，轻声道：“可有兔肉？”
周旦一怔，诧异望她。
“怎了？”
“无、无事……”他笑了，眸中闪烁着缱绻之意，“我其实该知晓你喜食兔肉，这就叫人去备。”
方才她如此说，他还以为自己仍在梦里。
或许梦也可展示许多事？或许该细细记下……
如此想着，也并不松手，反而追问：“你还想要甚，尽管说来，我想赠你。”
真珠玉石，文衣绣韨，驼峰猩唇，乃至于珍奇异兽……
他连自己都恨不能贡给她食用，至于旁物，只要她想，他都要尽力寻来。
可妲己环着他脖颈，只幽幽道：“我实则很不喜以人牲祭祀，只盼望日后勿要再有此礼。”
周旦诧异望她。
她轻抚上他的脸颊，又说：“我也不喜奴隶悲惨，只盼再无奴隶，叫人有些来去的自由。”
“你竟如此想……”
他以为她是大祭司，当更重祭祀之礼、更享受奴隶环绕才是。
妲己轻声道：“我亦在如此做。”
人牲祭祀，至少在狐母信仰出现后，已在大邑锐减，许多奴隶也因此得以存活；她对自己的奴隶也宽仁，许给他们夔贝，也许他们自己选择。
但奴隶毕竟不傻——世上再无有比她更好的主人，即便如方姺和相多，虽被她解除奴身，仍不肯离去，也一路跟来了周原。
于她而言，此进展已不算缓慢了。
六百年的制度，不光存于竹上，更根植于人心，坚不可摧，一不留神，变革就会化作亵渎，还会激发未知的怒火，乃至失去性命……
而周旦恰好出现，他所思之礼仍可将天下黏合，这或许才是大势所趋。
周旦将她抱入怀中，眼中闪烁着倾慕与虔诚的光，轻声道：“我懂了……”
只要她想，他就会努力去做。
狐狸偷偷在她耳畔道：“两百个时辰。”
妲己十分诧异，“为何如此多？”
先前她亲吻也不曾得如此多时辰。
“因他为你的转变乃是真心。世人固执，即便是为情而变也极难，旦的心境肯因你而变，已接近挚爱。”眼见她因喜悦又去亲吻旦，狐狸趁机贱贱发问：“你悄悄告知我，这些人里，你最喜谁？”
她嗔它一眼，并不作答。
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日暮时，妲己归还行馆，进入舍内第一句便是问青女姚：“婵可归来？”
青女姚忙低声回，“所派之人归来二人，但婵和另外之人皆不曾归。”
妲己点头，“速召那二人来。”
二人遂进入舍内来，低声恭敬道：“回大祭司问，我等一路乔装跟随，发觉周原此次粮草辎重运送甚怪。头二百小车，辎重与粮草混运，土中车辙却浅；后四百大车，分明尽是粮草，车辙却极深。我等将所运粮草粗粗观来，足有二万石之数！”
另一人也道：“且车虽皆向西而行，出了豳地便前后分开，头二百仍向西，后四百则转南，小亚婵已带人追后四百而去了。”
妲己在心中默默计算。
她前世带过兵，深知强兵先行，粮草辎重总需源源不绝跟上。
刨除食盐、果蔬、肉脯，仅食粮一样，普通兵卒，一月用粮便需三小石，若是骑兵，一月用粮二十大石，若再疾行进攻，需确保人马精神，还会增至五十大石。
诚然，骑兵所费粮草甚多，周原绝无实力派出纯骑兵队伍。且此番运送只有粮草，无有辎重，更说明早在她到来之前，就已大规模运送过一次用物。
如此囫囵一算，周发竟在南侧囤兵千人？
他不去攻打犬戎，怎向南去了？
窗外，夕阳正热烈散发余晖，红光烤炙，令她心头躁意难安，总觉不祥。
她想到在周旦处看到的周原舆图。
在周原西南一侧，环抱小国众多，芮国、莘国、奚国、虞国、密须国……再向南去，还有共国、阮国、邰国、邘国、黎国……
她又想到南宫邰说，黎国对天子不敬……
莫非周侯发实则欲取黎国？
可他若如此，且不说途径密须国等小国会被探得动静，单黎国人多兵壮，也绝不会被他轻易得逞，还极有可能惊动大邑商。
发好容易取得帝辛信任，此举不等同于自寻死路？
或许，还是该等小亚婵归来。
她心中暗暗道：「婵，可千万莫要出事……」
而青女姚忧虑望着她，欲言又止。
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此后两日，小亚婵不见踪影，周候发也并未依言归来。
但妲己这处，却忽地门庭若市。
原来，那日妚姜携礼来见，无异于释放了一个新信号——周侯发欲娶妲己，已是势在必得。
既然连大妻也来提亲，且君侯如此将妲己看重喜爱，这周原女主之位将来花落谁手，倒很是难说。精明的臣子与贵族闻风而来，无非是要提前混个脸熟，日后再巴结求事，才好开口。
妲己忍耐着应付了一日，便只觉烦乱；若欲不见，他们又在门前长久候到天黑，总之不肯离去。
她终于受不得，这一日天才蒙蒙亮，便去寻周旦，硬是一路闯进他卧舍，说要去关隘外骑射散心：
“我来周原时，曾见一处水草丰茂，你我去那处猎些狸兔！我需躲开那些人，哜哜嘈嘈，甚是烦人！”
牀上，周旦一脸窘红慌乱。
原来，他那日吻得太久，大受刺激，夜夜要起来洁身，后来早索性赤条条睡了。此时，冷不防她忽地闯入，比归还自己家中还自然，倒惹得他先臊了，慌着扯薄衾来遮。
长腿肌肉结实，腹上线条延伸至衾中，脊线弓着，无比狼狈。
虽羞臊，又见她长发高束，短衣短裤，飒飒之姿，明眸清光，心中早无限爱慕，岂有不从的？于是忙先叫人将她请出，自己则起身洗漱过，召起犬马，携酒带食，与她向东而去。
此一时正是：远山如黛，溪水如练。远山如黛，虽墨石难描画，溪水如练，虽巧娘不堪织。行人策仗露沾衣，牧童横笛陌上去。交生条梅，并秀棠棣。
妇采葛于阪，夫耕犁于陌。栗林成行雾濛濛，漆树斑斓嗅异异。正是厥川和润泽沛然，观草舒展滋繁地。
如此一路行至关隘来。
周原关隘也与大邑不同，有石墙高垒，戍卫巡视，其外挖深沟，埋地刺，做陷阱。
眼见是公子与大祭司出关田猎，戍卫并不敢多问，忙落下吊桥放行。
如此向东再奔走二里，就见溪流潺潺，出于深谷，或为漱玉高溅，或为游龙蜿蜒。荇草飘飘，蒲苇摇摇，榆荫各处，云岫未消。好一处雁过鹿鸣，簌簌灌乔，深林古木，岁寒不凋。
周旦见到这处，倒先笑了，“我当是何处，此处委实甚为幽妙，我幼时与兄长亦常来。先父在时，也爱在水畔垂钓……”
说到这，他忽地想到死去的父兄，猛地一顿，不再言语。
归来周原后，他再不曾来过此处。
目之所及，溪缘向林处，有一处旧舍，正是昔时为周昌所盖，内里用物一应俱全；此时爪等人也认出此处，自觉进入收拾，换上新物……
妲己早已取了网，正溪水中捕鱼，小腿浸在水间，似两条玉白莲藕。
周旦心中看来波俏，却不喜仆从也看，只叫爪将酒食与猎犬留下，领人去远处守卫。
待人离去，他才挽起裤腿下水，叮嘱她：“此处鱼虽大，刺却也多，若是要吃，只吃肋上一点足矣。”
她难得笑意发自肺腑：“既如此，捕两条也就罢了，还是要猎兔子来。”
周旦心头也如溪水润过，涟漪不断，心中暗道：莫非你真是狐狸，如此爱食兔。
妲己与周旦皆是骑射好手，初时还以猎兔为赌，之后眼见不相上下，又去猎雀，直到鞍上猎物渐多，这才尽兴折返屋舍前。
周旦已热得脱去上衣，在溪畔将鱼兔料理。瑶草香兰掩映，肌肉线条因力而起伏，手上熟练剥皮开膛，水中涮净，穿上树棍，放在树叶上。
眼见猎犬左右转圈急切，又“嘤嘤”求食，他也垂怜，先割了一条兔腿予它。
料理好回头时，正看到妲己正蹲在那处生火，脸上花黑几道，又被浓烟呛得咳嗽。
他笑了，目光再难移开，只柔和盯着她瞧。
天地苍渺，宇宙浩瀚，而人生百年，不过弹指之间；能寻到身心契合之人，何等艰难，若能与她生活在此处，此生也无憾……
他昏昏然心想，我从未如此爱慕过一人。
可一想到兄长或许也是如此心境，又暗暗含恨。
火终于弱弱燃起，周旦将鱼与兔胡乱架上，笑道：“火如此小，要多久才能熟。”
妲己侧脸看她，分明花狸一般，却正色道：“谁晓得这林中草木如此潮？能升起火来已是不易。”
他呼吸渐热，低声道：“可我腹中甚饥。”
半是可怜，半是引诱。
想了想，忙又低哑补充：“求你。”尾音发飘。
这两字一出口，腿内已先充血。
他此时模样，大约也像极了那焦急转圈的猎犬。
她有些无奈，虽知晓他定然忍不了一日，却仍似笑非笑道：“公子可莫误会，也并非每次你求，我都要应允。”
他眼中火热一黯，讪讪低下头，落寞一阵。
她遂也有些心软，这才松口：“但我确实乏了，屋中可有躺卧之处？”
话音未落，早已被他打横抱起。
“有。”
屋内，还不等放她躺下，他已倾身过来，如饥似渴去衔她的唇。
水香花汽弥漫，腻肌柔理厮磨，他一时已分不清究竟是梦境，还是真实。
贪恋无厌，几度柔冉，又被推在肩头。
他心知是将她吻疼了，却着实按捺不住，轻缓不下来，只好去吻她的耳垂，脖颈……
周原人也同大邑人一般，很喜幕天席地野荷，偶尔行人不小心撞到，避开便是。周旦少时四处田猎，也不慎撞到过，模糊记得如何令女子喜悦，小心学来。
果然，她真被取悦，顔晕初旭，莺啭乔林，蛇样躁动蹭来，只令他更跃跃欲死。额头抵着，手掌托着，条条筋络绷出直线……
究竟何处是尽头，为何如此掠夺，仍无法满足？
她就在眼前，为何仍思念幻想？
他忽地意识到，自己的情愫里，实则还混杂了兄长的思念……
他强迫自己将其忽略，只将她拥地更紧。
正是情热意动，绵绵融洽时，外面猎犬不明所以，也同她一般嘤嘤，扒门叫着，只引得二人倒相视失笑起来……
如此一连几日，妲己总要拉他田猎，累时也曾相拥睡至暮色降沉。
溪流蜜水，花飘甜气，周旦此生从未如此痴迷过，一时错觉自己已将她独占。
他心道：不论她如何想，我已视她如妻……
但有时又觉得她极远，难触到她心里。
情至浓处，私语窃窃，他也爱说些同生共死的誓言，妲己却只笑说：“死易生难，一世光景，又岂独情爱二字？总该将事做完才好。”
他会意，忙改了口，“既如此，我会劝谏兄长。”
她向他唇上一吻，闲闲笑言：“只怕你劝不得……”
不等他答，又将他压下……
二人恣云纵雨，在这世外之地无所顾忌。到底爪是从小侍奉旦长大的，心知此乃滔天祸事，只敢挑三四嘴严的人来跟，更不许人靠近，苦苦瞒着。
周原也仿佛随之灼热震颤，直至阴云聚拢，终攒落下雨来。
夜来，周侯发披雨遄归。
此时正是月出时辰，妲己已睡，他也心知见不到她，先自向宫内见母亲。
太姒亦已要入睡，听人通报，仍披衣而起，梳发来见，关切不已，“我儿，雨夜路滑，怎如此急归。”
周侯发恭敬跪下，笑道：“本说是两日，谁知晚了许多，再拖不得。”
再见不到妲己，他只怕要忍出病来。
心中情愫疯长，他端色说明来意：“夜深来见母亲，实则也有一事相求。”
太姒慈祥道：“说来便是。”
周侯发仰头，面上是罕见的热烈，“儿欲与妲己结姻，还望母为我求之。”
太姒闻言，默默半晌，方说道：“只怕高攀不得，此一事，实则妚已去为你求过。”遂说了妚姜已为他去求娶之事。
周侯发果然感动，“我竟不知她如此有心，实在不知如何谢她才好。但还是求母再为我说一番，好叫她知我重她。”
太姒又道：“只怕她性情太烈。”
他更笑：“儿只顺着她便是。”
太姒早也听闻宫中皆在说发对妲己痴迷，如今听其言语、观其神情，果然不假。
若不肯，只怕他要生怨。
太姒生来便是个柔顺性子，先前昌在世时，她万事由夫，如今夫死，便万事随儿。
且如今这儿越发有一国之君侯的模样。
她遂说道：“我儿，虽可为你一试，却不敢说一定能成。”
周侯发大喜，叩拜道：“母肯应允，儿已知足谢恩。”
太姒见他如此欢喜，忍住劝诫，轻声道：“你如今归来，也该去看看妚，她还有身孕，那也是你的孩儿。”
他顿了顿才道：“喏。”
出了母亲寝宫，周侯发果然向妚姜宿处而去。
宫仆早得了信儿，要为妚姜梳洗，他却摆手道：“何必折腾，我只说两句便走。”
妚姜批衣出来廊下，只见燎庭火光下，周侯发英姿勃发，一身雨水，双目发亮，似有喜色。
“君侯……”她心中仍莫名对他含有排斥，却不得不向前，不得不祭出笑来。
“妚……”他笑意温和，面容骨骼阴影看来，有其父其兄之影，是再亲切体贴不过的模样。他语气也热络，关切问道：“身子可还好？”
“近来腹中孩儿在动，多谢君侯挂念。”
“母说你为我去求妲己结姻，我实在欢喜，万谢你。”
妚姜低头，“虽是求了，大祭司却说需考虑。”
“无妨，她当然要考虑。”
“我只怕……”她迟疑抬头，试探说道，“大祭司终还要归大邑的。”
火光下，周侯发分明笑意不变，深寒眸色却令她毛骨悚然。
他款款深情，语气极为柔和：“无妨，她走不了的。”
阴影变幻，那笑容越发病态，他轻声说道：“我绝不许她离开周原一步。”
妚姜后退一步，心头无比惊骇，四肢早已僵硬如冰冻。
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“姐姐！姐姐！”
妲己朦胧醒来，发觉是青女姚在推她。
幽暗里，青女姚面白如月。
“怎了？”
青女姚急急说道：“婵归来了！婵要立即见你！”
她几乎瞬时清醒，声音再无一点困意：“叫她在外舍等我。”
小亚婵归来，一身恶臭，绝非是多日不曾沐浴缘故，而是身上沾染了腐烂秽物之臭。
妲己并不掩面，反而上前急问：“探得如何？”
小亚婵道：“大祭司猜得不错，这侯发藏奸。我那日眼见车吃重不对，便叫人跟轻车，我跟重车。”
她当时也不敢近跟，只敢沿着车辙，在林中隐蔽跟踪。
才不过行了半日，她的武士就发现了一个尸坑，里面埋着上百人。
因掩埋潦草，早被野狼刨出啃去许多，如今臭不可闻，只有蝇虫在内疯狂繁衍。
她与武士们跳入坑中翻找，谁料坑中之人却全部无首，身上衣物也尽被剥去。许久，才在一人手中寻到一面小旗，上绘神草图案，认出是密须国兵卒来。
密须国附近，有阮国与共国，她不敢再向前跟，先转去了这两国，说是家中有人病重，欲求密须神草来治。*
两国之人不肯细说，见她急切，又劝说：“早无有了，你更莫向密须去寻，那里如今已无密须人。”
小亚婵听出端倪，夜来便在武士里寻了两个目力好的，连夜潜去了密须附近。
车轴也自此而过。
才到国界之外一里，忽见得密密林中，人头簇簇，头发俱被血黏成片，只葫芦般穿作一串，扎在地上，是个人头林的模样。
因刷了漆汁，人头上并无有太多虫蝇，环簇间竟还有夯有祭坛，是祃祭过的模样。
小亚婵大惊，叫手下武士又查了人面，只见腐烂面上隐约可见文刺草花，便知是先前尸坑密须国人的头颅在此，而此处又有祃祭，说明曾有军队自此处出发。
从人头林出来，她继续带人潜伏几日，也曾见密须国里有人出来，却俱是周原装扮。
直到看到周侯发也自密须归来，她才尾随返回豳地。
此刻，小亚婵目光灼灼，压抑着熊熊怒火，咬牙气声道：“大祭司！侯发竟如此凶残，密须乃是大邑属国，他竟将其上下屠尽！我等需立即归去，立即回禀天子啊！”
黑暗中，她看不清妲己的面容，见她不吭气，又苦苦唤了一声，“大祭司！”
妲己这才开口，“我已知晓了。”
小亚婵更急：“大祭司究竟如何打算？”
她反而问：“婵，你如何看周原与大邑的兵力。”
小亚婵斩言道：“自然是远远不及！大邑若打来，周原不过区区蝼蚁！”
大邑之兵，健硕胜之，数量胜之，师亚更骁勇胜之，又有诸多属国增援，周原岂是对手？
但她不明白妲己为何反问此事，只含泪追问：“大祭司，咱们究竟何时归还？谁知那侯发还有何盘算，你我需尽早归大邑！”
妲己的声音极轻，仿佛叹息一般，“只怕如今……无法轻易走得了。婵，你需装作此事不曾发生过，等我寻个时机……”
小亚婵被青女姚拉去沐浴洁身了，人虽走了，屋里一股尸臭未散，仿佛密须国的冤魂也一道飘回了周原。
黑暗中，妲己只枯坐着。
狐狸探头出来，干干解释：“战争本就要牺牲许多。你先前不是疑惑侯发若要攻黎国，会被密须察觉？今日疑惑也解开了。他越快成为王，实则对你延寿越有利。”
妲己柔媚的声音罕见低沉，“狐狐，我需要你用五日寿命，去探得吕尚如今在何处。”
狐狸欲劝又止。
妲己神色阴冷，若不照做，只怕她又要罢工。
很快，它飘了回来，迟疑道：“吕尚……身在黎国。”
“所以，吕尚是当真是要攻打黎国，要借此立功……”
侯发是早有此意，才先灭了密须；还是灭了密须之后，才起意要乘胜追击？
狐狸却低声道：“不，吕尚此时……已在黎国之内。”
妲己一怔，忽地明白，面色骤寒。
她与吕尚虽互为对手，却也对他足够了解
——若仅是侯发去攻黎国，虽也会以「不敬天子」为借口夺取先机，但之后就要强攻。
而吕尚不同，他精于算计，如今大约是扮作周臣，先混入黎国之内，好再寻机会与外部蛰伏兵卒里应外合，以最小的损耗，斩杀最多的敌人……
可大邑绝不会无动于衷……周发为何敢如此？
狐狸眼看她出神，低声问：“臭宝，你究竟谋划些甚，可否叫我知晓？”
它知妲己手中还握有一最大筹码——
她先前供职骑射营，不但将诸多琐事记在心中，其余连骑兵、犬兵、车兵之事，乃至于攻守防御列阵，戍卫大致分布，也皆因此有一些了解。
再者鄂顺虽谨慎，于机要格外防备，但平日与她在一处，总少不得被套出些细末旁枝，依照妲己之心智，早可将全局囫囵推导。
她脑中的一切，本该是她向周原新侯献上的厚礼，用以换取更高职位，而时至今日，她仍未吐露分毫。
狐狸知晓她在观望，找寻时机，也要看到侯发的诚意。
可又仿佛不止如此。
“狐狐，此刻不必问，”妲己轻声道，“我很快会告知你……”
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冰盘转腾，玉兔西落。
周旦照例早早起身，满心期待，先精心用水抹了发，又挑了个鲜亮发绳。他还记得妲己说他着紫最好看，换了新的红色回龟纹紫袍，束上白色玉石镶嵌的腰带并短蔽膝。
正要取弓箭欢悦出门时，却忽地手上顿住！
久别重逢的狂喜，忽然在此刻降临。
他甚至无需命人去问，便已知妲己今日不会来……
他清晰意识到，兄已归来周原，此时已见到了她。
分明酸涩无比，可喜悦又难以遏制，唇角硬要微扬……
如此撕裂，以至那笑此时看来，分外阴沉而诡异。
事实上，自从被妲己引发玉望后，他对兄长的心绪也体察得更加明晰。
温柔笑貌之下的深沉心思，或许可将众臣瞒过，却瞒不过他。
故而他总会在梦中记起，离开大邑时，兄心头席卷而过的狂喜。
是野心得展，是夙愿得偿。
是对一切的嘲讽，是对众人的愚弄……
原本该是最亲近和善的兄，自那日之后，忽地就陌生起来。
不再入朝，又何尝不是一种自保……
但又能苟且至何时……
而周侯发这厢，果然天色微明就已来见妲己。
他也携了四箱丝帛重礼，雁一双，羊一对，豕两头，更还有青铜盘盂一套，螭纹细腻，算是重器，单独奉在木盘之中。
如此成双成对，又都扎着赤绳，竟似提亲之物。
“君侯如此厚礼，是来赠我？”妲己抬眼看去时，竟看到那侏儒土族首领也站在院中，神色顿时一凝。
土蓬一身花哨羽毛，骑在一个雄壮奴隶的脖上，背上又插着两扇旗，印着阴阳鲮鲤，远远望去，仿佛这奴隶驼伏着一只五彩斑斓的大猴。
妲己眼疼，对这个部落委实无甚好感。
周侯发示意土蓬与众人留在院外，自向内来与她笑言，“虽也算得是厚礼，只怕入不了你的眼。”又乍见她云光极盛，心潮奔涌更胜先前，低低急语，“我、我每日都极想你……”
她当然知他极想，只因周旦即便吻着她，也要遍遍重复思念，仿佛魔怔。
她故意道，“既想我，却晚归？是何道理？”
他脸上一热，正是心头火儿如线提，筋软骨麻难消受，忙要柔声解释，“非是故意为之，实在是一时半刻难以走脱……”
说着，见她去几案上拿榛子吃，先快一步拿到，为她剥开递上。
妲己垂眸审视一眼，只摇头，含笑不理，“君侯如此殷勤，又带来厚礼，我颇疑惑。不说清楚，我又如何敢吃？”
他叹：“确实有事相求。”
“怕是要强我所难。”
“非也，怎敢？”他笑着，忙硬将榛子塞在她手中，叹道，“也是天降赤绳，姻缘巧结。你可还记得你手下武士曾去大集骑射？我虽不曾见到，却听闻说飒爽之姿，乃当世豪杰。当时，蓬虽败于她手，又认输磕了头，却也心中拜服，反而因此生出爱慕，故而欲向大祭司求娶……初时，我也不允，可他一片诚心，屡屡苦求于我，我少不得要为他求来一试。”
妲己目光凝滞一息，方才抬眸看他，虽笑着，语气却冷：“君侯怕不是在说笑？”
另说来，你周侯发是何等性情？不过是装作亲和，又岂真是被旁人苦求就松口的性子？
定然是土蓬近来出力许多，此事不过是交换。
周侯发也叹息：“我、我也知蓬形貌不佳，但人毕竟不可只看外貌，他实则骁勇有谋，日后定然要接管土族。为叫他堪配，我亦会将他提拔，更再以厚礼相赠，绝不叫他辱没了那武士。”
此时青女姚也在一旁，早听得胆战心惊！
只因她在妲己身边久了，深知她脾性。她此时固然笑着，却眉梢飘雪，狐目含毒，是极为恼火的神色。
“咳……”青女姚心跳如鼓，紧张极了，忙咳一声。
周侯发机敏过人，也瞬时察觉妲己笑得极冷，心中一慌，立即就要赔笑，“大祭司明鉴，我绝无强逼之意。或许……或许也问问那武士？蓬说，她对他也颇有意。若她也相中蓬，岂非一段佳话？”
他更记得吕尚知晓他欲娶妲己后曾说，「欲留其雁，先翦其羽」，而妲己身边的武士就是羽，他不将这些人一并留下，又如何留下她？
妲己只神色淡淡，“有意？这话听来荒唐。若是她无意呢？”
“若无意，也就罢了……”周侯发更加心慌，只恐惹恼了她，急切哄着，“想要嫁蓬之人很多，他也并非是娶不到妻，无非是心中有她，才厚礼来求。”
妲己这才似笑非笑看向青女姚：“既如此，青女，你去将婵唤来。”
周侯发此时哪里还顾得上土蓬，只凑至近前问：“你恼我了？”
妲己忍下心中愠怒，横波一笑，阴阳怪气道，“自然，我还以为这礼，是君侯赠我。”
他一怔，只听得这话半真半假，不知是该喜还是该求。
不等他再言语，小亚婵已被请入进来。
青女姚已先告知了原委，故而小亚婵那张面容杀气腾腾，咬牙切齿，额角筋络更是突突直跳！
周侯发见状，叹息一声，不必问也知不成了。
这武士确实有意不假，却是凛凛杀意。
只是如此一来，小亚婵因密须国而生的怨气反倒不曾被他察觉。
小亚婵只盯着妲己，恶声狞笑道：“大祭司要我同谁结姻？”
妲己见她要吃人似的，忙摆手笑着，“可莫怨错了人，非是我要你同谁结姻，是人家将你看重，要来求娶，允或不允，好好说来就是。”
小亚婵心中想到密须国之惨，再见这侏儒提亲将自己侮辱，如何还能好好说来，早杏目圆瞪，柳眉倒竖，胸脯鼓气一般，向外厉声大喝：“何处来的虾蟆，倒妄想吞月！我便是来生投胎个鳖胎，你也休想来求！”
她生来调门嘹亮，声音早远远传出院去。
土蓬的部下岂能容忍，早愤怒呼喝起来，甚至要冲入院中来！
“你敢是活腻，竟敢辱我首领！”
“你可知欲嫁首领之人何其多！”
“无知贱妇，安敢如此？！”
小亚婵的部下更不是吃素长大，早要对顶上去：
“手下败将，给小亚提鞋也腌臜！”
“也不撒尿照照模样！”
“敢是豚屎食多糊了眼？山中母猴甚多，怎不去捉？”
双方咒骂连连，侯发的护卫见状不妙，也要上前来阻隔，一时间，三方早乱作一团！
“都住手！”周侯发先疾步冲出来，将场面制住，又对土蓬斥道：“蓬！你来前如何同我保证？还不叫族人收手！”
土蓬一双阴沉三角眼，只死死盯着小亚婵。
小亚婵更是双目迸火，只恨不能将这丑陋侏儒剥皮抽筋，怒骂道：“看你祖奶？我放你一马，你倒还惦记着来找我劁你？”
“婵。”妲己也出来唤住她，微微摇头。
她这才忍住。
周侯发已奔下廊来，蹙眉阴冷利斥：“蓬，你连我的令也不听？！”
土蓬牙咬得咯咯作响，却一抬拳，示意部下后退。
妲己这才走出来，也示意自己的武士后退，居高俯笑道：“君侯也看到，我这武士哪里有意，怕是首领有所误会。如今既然说开，还请将礼收回，莫伤了彼此和气。”
周侯发转过身来，一脸愧道：“大祭司，今日之事，是我不好，只当是喜事，谁料会如此……”
不等他话说完，妲己早已转身进了舍内。
“大祭司……”他忙箭步要追去，又想起来土蓬还在，回神冷瞪道：“蓬，你先带人归去！”
土蓬满脸阴怒怨恨，却怎敢违背君侯之令。
可远离了行馆，土族人早已怒不可遏：
“怎可如此欺人！君侯只顾美人，毫不将我族放在眼中！”
“那黎国地道，皆是族人在挖，如今眼看挖成，就将我等抛在一旁！”
“若无我等，他再要十年也难拿下黎国！”
“什么大祭司，来到周原，就该听君侯的！可恨君侯性情如此软弱！”
“首领将她看重，她却如此不识好歹！”
土蓬被众人吵得烦躁，发怒厉叫一声：“缄口！”
众人一怔，不敢再言。
土蓬一脸狰狞，“如今已是如此，与其呶呶，不如说来，之后又该如何？！”又说，“我若不能娶她，誓不为人！”
爱慕她飒爽之姿，却也要羞辱她。
她看不起侏儒，他却偏要她诞下侏儒后嗣，一辈子与他相对！
随从互相传递眼神。
君侯亲自去说，又为首领升职，如此大的体面，她尚且不要，又还有何旁策？
正无头绪时，一人挤上前来，这人满脸横肉，额上一片郁色未消，正是那日被妲己打伤之人。
他笑言：“首领勿恼，我有一计。”
土蓬恶声道：“说来。”
“首领无非是为出口恶气，可明路不成，却有暗路。”
眼见土蓬神色微变，他低声道，“首领不若带人去等。我看那武士是个呆不住的，少不得有独自出来耍的时候，到时我等将她掳走，叫首领玉成好事，岂不万全？如此一来，还省了赠礼。”
土蓬果然双眼一亮，怒消笑盈，当真与他细细商议起来……
【📢作者有话说】
崇应彪：我不关心她最喜欢谁，只关心她最不喜欢谁。
狐狸：那你心态还蛮好哦！
周侯发：不想听……
~
神草：即人参。
102 ☪ 有情绝情不为情留（一）
◎无怨生怨难为怨恨◎
诗曰：
婵娟高悬, 天壤别，怎堪人间托土丸。
栓错赤线。
倒休叫鹊桥牵起，撮引腐舟见。
且不说土蓬有些何诡计，又生了何等邪心。单说此时舍内, 周侯发见妲己冰山之色, 疏离了自己, 早满心懊恼，无奈自省：
“无怪老人常言，「亲勿说亲、借勿借贝」, 我先前还不解, 只当是行好事，如今才知此言不假。还惹得大祭司怨我，唉……”
说完, 跌声叹息不止。
枉他今日一路前来时, 还满心欢喜轻快。
将小亚婵嫁予土蓬, 已是他能想到的最好之法——
他最初实则想着，寻个机会将人除掉就是。
是因土蓬提议，他又知妲己重这武士, 才贴心改了主意。
谁知转了一圈, 非但不成, 反而还惹了警惕，或许日后更难下手。
他茫然一阵，只望着窗棱。
行馆建好颇有些年岁了，朱漆早已褪为久腌的烂梅色, 反射着白苍苍日光。
叫妲己住在这处, 是在太委屈她。
他想将她藏入宫内, 集天下珍宝奉养。
是他一人之仙, 仙也只望他一人。
心中一酸，他眼圈也泛了红，见妲己仍望着窗外，不理自己，低声求道：“我已知错，大祭司若有气，锤我两下也使得。何苦如此冷着，叫我束手无策……”
说着，几乎哽咽。
妲己这才看向他，却仍要笑不笑着，“并非是我要冷着君侯，实在是你为蓬求婵，无比怪异，叫我心惊。倘或日后心血来潮，要为蓬求我，我当真无可奈何呢。”
周侯发容色紧绷一肃，早跪在她面前，颈线绷直，抬手起誓，“先祖在上，日月明鉴。你是上帝座下的大祭司，我在你面前，也不过土豕泥犬，那土蓬更连虫豸蜉蝣也不算，无非马粪豚屎，叫你看了也污了眼！此事是我欠缺考虑，才惹你着恼……但我对大祭司一片诚心，如掺半点假意，叫我不得善终！！”
话至此猛地一顿。
他不料脑热说出此等露骨言语来，面上更要发红。
此时不必狐狸报时辰，只看发激动得红筋鼓胀、双目含泪，妲己也知数量不会低。
怪哉！
周侯发分明狠辣心机、无所不为，偏又于情爱一事如此执拗，毫无底线可言
——但或许，这二者本也不矛盾。
她谨慎怀疑，自己今日若是咬死不肯原宥，发会在此枯耗到海涸石烂。
可惜，若非他是此等性情，倒真是她喜爱的模样。
她叹气，冰冷之色消融，无奈说道：“君侯如此堪怜，倒叫人以为我在欺负你了。”说完，又伸手在他一额汗上略过，改问道：“昨日雨夜归来，可还顺利？”
他心旌一荡，几乎要激动而泣，又怕汗脏了她的手，忙捉在手中，用腰巾为她擦去：“虽不大顺利，却等不得还要一日才能见你……”
眼睛瞅着她，试探在她手背一吻。
妲己见他急得一脸呆相，又觉好笑，也就唇边一弯，握住他结实的臂，将他扶起。
如此忽地和好，寒冰消融，云开月现，周侯发心中瞬时满胀蜜甜，真真此生也不曾有过！可他仍可怜试探：“你已不气？”
妲己瞥他一眼，侧过头去：“还颇有些。”
他忙要转到她面前来，急问：“那你要如何才能消气？”
她眼珠转转，笑道：“我很喜看兵卒列阵，排排走过，颇有气势，你肯叫我看否？”
这话说出，她本以为周侯发多少要迟疑片刻，谁知他竟笑了，不假思索应下：“这有何不肯，你这喜好极有趣。我带你去看就是！”
~
在周原一些小臣眼中，妲己之恐怖，已胜于瘟疫。
此恐惧，在听闻君侯带其去观赏列兵时，瞬时累积至了顶峰。
譬如鬻子，为此气得称病，几日都不去上朝议事，太颠与闳夭久等人知晓缘由，只好来看望他。
“还来看我作甚……”鬻子躺在牀上，有气无力，双目无神望向房梁，“莫以为我不知，汝等家中亲眷，早在将妲己讨好，还有那等自贱身份，请去为牀伴为奴的，甚为可笑。
这哪里是仙君，分明是大邑送来的妖邪。她不光迷惑君侯，更迷惑了多少亲眷贵族，小臣武士，为她如痴如狂……
君侯今日能携她看列阵，明日怕不是要她掌符？天下之大，莫非只我一人独醒？”
太颠叹气，“翁何必如此？君侯知晓你病，也颇为关切。”
鬻子叹息一声，老泪纵横。
闳夭久附和着：“翁莫太过介意。君侯不但挂念翁，行事也颇有分寸。”他压低声音道，“君侯又岂是那等浅薄之人。他欲与妲己结姻，一来，不过是因妲己在大邑还任有少亚之职，对商军了解颇多；若能结姻，军事上自然令周原获利；二来，妲己在大邑民望实则极高，若是大邑狐母嫁予君侯，岂不是天命所归？届时民众无需劝说也要倒戈，有不战自胜之好。”
鬻子的昏黄眼珠转向他：“若真是如此，倒还好，可我看来却不止。”
闳夭久沉默一阵，“确实，那妲己鬼神之姿，君侯当然也有许多真心……”
莫说君侯得以时时近前侍奉，单是他们这些小臣远远遥望，也要心神荡漾，只恨不能被她看到一眼，要窃喜良久。如此一来，虽忌惮她，却又盼着她常去听议事。
或许君侯心中，矛盾之情更甚于此，日夜纠结，怎能不情入肺腑，毒蛊一般。
鬻子「哼」一声，脑中晃过君侯荒唐的举止，重新瞪着房梁。
太颠只好道：“翁何必自扰，只要君侯不曾荒废议事，不曾忘记先侯遗命，也就随他……毕竟，君侯如今年纪，也不过与我儿相当。更何况……”他四下看看。
鬻子会意，摆手示意仆从退下。
太颠这才继续：“更何况，黎国已传来捷报，如今地道挖就，吕翁已趁夜放入人去，在城中埋伏。说不准你我谈话之时，吕翁已将黎国首领控制。征战黎国在即，这岂非天大喜事？”
“当真？”鬻子激动地翻身坐起，神情激动，“昔时君侯昌在时，黎国乃是其心腹大患！如今看来，竟真有获胜之势？！”
“正是。”太颠笑说，“此事虽是吕翁之功，君侯却也早在筹谋。正是君侯借天子之威，才叫黎国将吕翁迎入城中，以为是商谈，哪知是攻打。再者现如今，芮国、共国等小国已尽皆依附周原，若此番真能大胜黎国，天下沃土一半，岂不皆归周原？！”
鬻子这才眉开眼笑：“大喜之事！快哉！无上之彩！”
反而是闳夭久迟疑道：“可君侯当真要将黎国全烬？那黎国可不比密须……”
此问一出，舍内忽地一静，好似天地也拎起耳朵静等回音。
良久，鬻子道：“君侯说过，若不全部烬灭，只恐引大邑派兵来伐。”
闳夭久心中存善，低语道：“可有太行山相隔，黎国送信本也艰难。若要我说，何不将其同化……”
太颠向他膝头一摁，肃然道：“慎言。君侯之令，你我不可质疑。倘或真惹来大邑之军，周原岂不是要覆灭？”
“可吕翁不是已经……”
太颠出言打断，“大邑毕竟蓄有数十万武士，兵力深厚，我等绝不可掉以轻心。还需遵从君侯之令，万全行事为好。”
闳夭久这才低叹一声，再不言语。
两臣子言语间似有深意，但究竟如何，实难以得知。而另一厢，周侯发已又靠行军列阵讨得了妲己欢心，心中正无限释然蜜甜。
可他亦清醒心知，终日患得患失，并非长久之计，还是要尽快引她去见母亲才好。
为此，他并不敢对妲己实话相告，只恐她不见，反而诓说：“我母性情和善，亦拜仙崇明，听闻大祭司前来，无论如何央我见上一面，好求些福泽。”
妲己看穿他在故作无事，心知其意，也不点破，反而柔媚应允，“太姒既如此看重，我去见来便是。”
于是周侯发暗喜，将人引入宫来。
空辽偏殿里，太姒已早在等候。
是何等模样：
素衣简带，略无妆点，深宫竟藏璞玉色，位尊无需绣赤矜。
骨瘦神清，目漾柔色，春风和煦拂新柳，万川归海一慈心。
她梳着光溜发髻，背脊佝偻，含笑温婉，十指均蓄着长甲——是周原贵族妇人无需劳作，故而蓄来彰显身份。
妲己来之前，也问过太姒的生辰，知她如今已四十有九。
先前在大邑商内，妇人健壮，五十岁的妇人依旧风姿卓然，掐架时更是一把好手。可妲己见到太姒却有些惊讶，只因她实在看上去年岁极大，又是极为虚弱的模样。
再一想到她一生育有多子，从无停歇之时，也理解了缘由。
“母，她就是大祭司。”周侯发只怕母亲不肯用心求，急着要夸赞她，“她来自有苏国己氏部落，昆吾后人，是她救了父，是周原的恩人！”
太姒早在妲己进来时就在打量，此时由衷赞道：“甚奇！天下竟有这般罕见嫽貌女子，便是有莘也不曾见过。”
妲己生来所听恭维甚多、花样百出，此时只是笑笑。
周侯发心有期待，手脚无处放置，也知自己不好在此，故而低声道：“大祭司，你赔我母说说话？我……我去别处转转……”
说完，早已局促退出。
望着他紧绷的身影，太姒笑容有些无奈：“我从不曾见发如此紧张。”
妲己笑言：“许是君侯心为庶务而紧张。”
太姒这才移目向她的盛光，柔声问：“大祭司来周原已久，不知我儿待你如何？若有不周之处，我带他赔个不是。”
“不敢。君侯款待颇盛，并未有丝毫不周。”
“在大祭司看来，我儿身形样貌可还入得了眼？”
“太姒说笑了，侯发颇有雄姿，俊嫽罕见。”
母曾是绝代美人，子自然不会差去哪里。
太姒这才微微放心下来，想到儿子的嘱托，诚恳说道：“既如此，我有一求，还请大祭司容言。大祭司尊贵，俗礼怕入不得眼。今，我愿以周原北部为聘，以求结姻。
至于发，他虽有大妻，大祭司却也知，她秉性柔和沉静，是因故嫁来，绝不会与你相争。而大祭司独得君侯爱重，日后自然是妻中高位，即便为太妻也实非难事。
另说来，妚心情柔懦，这宫内辖下之事务，她实在难当，日后少不得当也尽归大祭司所掌。不知……大祭司意下如何？”
光射入舍内，浮尘轻舞里，妲己沉默端坐，仿若石像。
识海里，猪熊在哼哼大叫，狐狸亦心急催促她：“你怎愣神了？怎不回应？”
她这才笑道：“不知太姒所言宫内事务，皆是何事？”
“宫内事务繁杂，三言两语竟难说完。”太姒笑着，细细列出，“上至宫内一应支出算计，祭祖祭天；下至备宴备酒、教化贵族小儿、与各族妇人亲眷往来；闲来时，少不得也要织布刺绣，裁衣做鞋，亲自料理发的穿戴……嗳，但大祭司放心，一应细事，我定会手把手教来，绝无恶仆敢刁难不敬。”
妲己垂眸点头：“太姒好意，我甚感念。”
太姒见她面容无波，也吃不准她的意思，遂又问：“大祭司想要多少儿女？”
这问题于妲己新奇。
她前八世与帝辛在一处，只享受他强壮的身体，却从未育有过儿女，故而只好答：“我也不知。”
太姒叹道：“先父在时，喜爱多子多孙。我虽顺着他，到底这生产一事，于母体伤害极大。在我看来，有两儿足矣。
譬如我，虽多子，却一生都在照顾这些孩儿，何曾有自己的半个时辰？还是少生为好。但大祭司也不必担忧日后膝下寂寞。发若与外族联姻，诞下的孩儿，你大可挑选喜爱的，认养在身畔。”
说着，太姒又抬手，命仆从将珍藏的玉石琳琅奉出，连同一对赤玉手钏。一看便知是至宝。
她亲柔言道：“大祭司，我周原虽不及大邑富饶，却也不缺宝物，只会将最好之物奉上。发又颇为骁勇，你二人若结姻，虽不敢说日日馔玉炊金，却也定然安稳无忧一生。
且其父在世时，时常教导他们善待、礼待各妻，我便是得了一世照顾，有此安稳晚年。大祭司比我更加聪慧倩美，发待你也更痴情。你日后定然福泽深厚，更胜于我！”
屋内光影移转，已于二人说话间落在太姒身上。
她面上朦胧生辉，熠熠有彩，仿佛她对人生的满足也正柔柔散出光芒。
以国求姻，内事托付，侯母和善，子嗣无忧。
太姒为人善良，心无邪念，是真心觉得这一切极好，才将「厚礼」奉上。
妲己一时未言。
窗外，此时辰正光晕生暖，飞飞蛱蝶，乃是罕见的平平和和、从从容容一日，仿佛就此应下，未来千百个长日，也将如此日般静好流逝，再无忧愁之时。
如此蛊惑，足以引诱世间一切人步入金笼。
妲己也并未迟疑太久，抬头笑道：“太姒厚爱，我已知晓。我虽对君侯也有意，只是，答复之前……可否叫我再见妚一面？”
太姒大喜，以为她要再试探妚的态度，和善点头道：“大祭司若欲见，我命人唤她来就是。”
于是仆从飞快将妚请来，舍中只留二人相对。
妚姜依旧眉目惨冷，点点啼色也一如既往，但是一见到妲己，又盈出三分喜来。
她也知今日周侯发请了太姒说亲，此时心中情绪虽无比复杂，却更盼她留下。
而狐目浅淡一弯，声线轻如幽雾，说的却是：“妚，你终将如愿了。”
妚姜一惊，神色绷紧，不知此话何意。
妲己语气平淡，似聊天气一般气语：
“我将离开周原。”
狐狸一惊，以为听错！
妚姜更以为听错！
她分明看到见太姒连自己结姻时的琳琅玉披也奉上，为何妲己反而要走？
妲己笑意更深：“何必诧异？你先前来寻我，不也正是知我脾性，欲叫我知你盘算、容你不得，好激愤离开？”
妚姜怔愣住，旋即激动，“我、我先前是存了此念不假，可如今盼你留下，也是真心！你若肯留，你我姊妹相待，我绝不同你争！我、我也争不过你……”
妲己只是摇头。
她知妚姜心地不坏，可也心性不坚。今日二人是姊妹，明日吕尚逼迫两句，便又是仇敌。
权力面前，哪有长久和睦？
妚姜更为不解：“你为何不允？太姒昨日告知我，还要将宫中事务大权尽托于你，你、还有何事不满？”
妲己迟疑一瞬，却笑了：“大权？未必。若这宫内琐事若真至关重要，周原的男人早已抢破了头，如何轮得到你我插手？相比于这乏味之事，我更喜骑射、田猎。”
还有政治、权力、军队……
但她也并非是权力之奴。
她固然是喜爱身处权力顶峰的自由，但更要将权力化作利刃，实现心中所愿。
妚姜诧异，一时竟语塞：“额……你，你不喜……那、那你喜什么？”
自从转嫁之后，她再未想过喜或不喜这类问题。
在她看来，只要太姒与父亲说是应做的，她去做就是了。
妲己慢慢道：“妚，我早知这世上女人千面。有喜爱纺布的织娘，有喜爱生育的慈母，有你这般重情的妻，还有如我义妹一般，只求安稳度日的小民……但我不是，我全不是。”
她的手拂过华丽赠物，惋惜轻叹：“这琳琅精美，可若因此限制行为，便为枷锁。这玉镯华贵，可若无选择穿脱自由，便是镣铐。
我开怀时，也会命人为我做精致发髻，但若我需骑射，潦草一束也无人胆敢质疑。
我在大邑，面对万民端庄，是身份所定，予万民信仰。但若只为一人牺牲，终日戴着枷锁镣铐，我认为并无意义。
我好容易爬至今日，好容易获得些许自由，你说，我为何要抛舍自由，去做一个更高级的奴？”
太姒听到了与父截然相反的论调，不敢置信地直身：“与君侯结姻，你身份何等尊贵，怎会是奴？”
她低头一笑，“奴虽是一种身份，也更是一种处境与心境。一个奴，不会被史记住，也不会成仙。
在我看来，唯有铜甲锦鞯、号令千军才是尊，唯有万民俯首、驰骋天下才是贵。
但是，你无需懂我，我特意来见你，只为告知你，我会如你所愿，离开周原。而你，只需为我做两件小事。此两件小事，对你有益而无害。”
妚姜怔愣良久，妲己知她亦在权衡。
最终，她低声道：“我……愿闻其详。”
【📢作者有话说】
猪熊：我哭了，烂爹！
鸟、虎、狼、鳄：我笑了！好爹！
103 ☪ 有情绝情不为情留（二）
◎无怨生怨难为怨恨◎
「夜冷如铁, 怎教人不生寒？周宫归来，分明说定喜事，菡萏清愁又难展。
燎庭炬炬影斜欹，枭鸦惊起落草檐。
同妚说定了离去, 同发却说结鸾, 真真假假, 明明暗暗，难以参透机关。
一心为何二意，一念怎生两端？
红绡未结香雾冷, 玉璧高悬秋水寒。
天欲晓, 人未眠，长风送引穿竹簟。
情至深处谋归路，勿牵恋。」
【狐狸】臭宝, 你怎同妚说要归去？是赌气, 还是我不知的诡计？
【妲己】二者皆非, 全是真心。
【狐狸】我老耳昏聩，只怕听错？你当真要归还大邑？
你不知其要灭亡？你不知那将为死地？
【妲己】死地？可我又何曾有过生机？
我曾说与过你：叫五人对我动心并不难，引得他们和睦共处亦还容易。
但我早已参透隐情, 这其中有一事难顺遂心意。
【狐狸】究竟是为何事愁郁？何不说来叫我助你！
【妲己】吁, 愁固然愁, 助如何助？
怕只怕，我活不到发成为天下共主。
换言之，这世界本不许我活到那时。
前八世，机关算尽, 终归黄土；
今一身, 镜中重山, 难照明路。
【狐狸】臭宝, 怎如此消沉！！你那时辰数量，如今尤为可观。
【妲己】狐狐，你怎还未看穿？
世界选中这五人，尽是障眼之法，叫我以为亡国是将其离间。
我若当真被它蒙蔽，寿命也不过将将够至周原。
待我将脑中一切奉上，世界便要将我蹴去一边。
如此大抵仍如先前一般，懵懵懂懂归于黄泉。
如今时辰貌似虽多，但一人至多也不过延得四五日的残喘。
每少一人，则五倍缩四倍，四又缩成三，
待只余两人时，我早晚要命悬一线。
【狐狸】怎会如此？！怎可如此！！
不若你助发速速为王，则寿得以延长。
【妲己】难也，一来「速速」未必速，二来我心中不愿。
侯发行事狠辣，其屠国之举惨绝人寰。
他已将密须国杀尽，若真攻下大邑，万民又何以生还？
甚至于贵族将领，师亚武士，生死更只是他一念之间。
【狐狸】但若你也得兵权，便可将此扭转。
【妲己】非也，侯发虽貌似情深，但他只给情，不给权。
即便我动用心机，周原如今氛围，短期达成，也未免艰难。
诚然，我仍可蛰伏韬光在他身边。
我动用智谋，我委屈求全；
固然，我能步步将他引入死路，而后暗中再联合旦。
若无寿命之危，我甚至可控朝堂，大权长攥。
可惜也，可叹也，
此路漫长，我更难活到那时。
世界或许正是为防我如此，予我颇多限制。
我又怎能为争权，坐见大邑万千死尸？
一想到此景，我心头总压迫磐石。
【狐狸】可你本也非真仙！
【妲己】狐狐，我虽是假仙，却也受万民供奉，享百姓敬虔。
我既受民贡，自要护此处周全。
若侯发仁慈，我便就将此身葬在周原，原也无怨。
可他视天下为棋局，视万民为蝼蚁，我便不可任他如此行偏。
我实言告知。在来之前，我就已下定决心，要静观其变。
我本就欲谍两国，如今心中已定，将离开周原。
【狐狸】以一身，谍两国？
臭宝，你这是摸长索，过深涧。
莫非你连日都在比对掂掇，以决定效忠哪边？！
莫非你来周原也为采情报，是以派出小亚婵？！
【妲己】无错。
我来到周原，可将其风土人情详观。
我去阅列阵，已推测其总体兵力有限。
我前往田猎，知其边防驻守，巡视布沿。
甚至于如今，我还知密须已灭，黎国将完。
你我皆知，若侯发夺得天下，各国必将更为凄惨。
我又岂能为他助力，颠覆江山？
【狐狸】所以你引导周旦……
【妲己】我诱导周旦，并非是为同他分权。
我自知寿命有数，所为有限。
旦毕竟心有善念，更有能力将发阻拦。
此一遭，是我身后留手，为将情势相挽。
狐狐，乱世需枭雄，治世需仁心。
我已为周原选好新主，但我仍想要为大邑拼力相击！
当我思定此事时，曾长吁一口气。
我从来只觉自己如傀儡，如今终于可遵从自己心意。
【狐狸】可你却逆了天意！
【妲己】无错，若天命不公，我当然要逆天而去。
仙人之职，无非为民谋寸土而栖。
无须惊诧，你与我，我与你，终归要回归旧地！
就叫上天来看，看周是否能灭了大邑！
【狐狸】唉……谁料美人竟藏有此心。
谁料她胸中竟有如此大义。
她苦苦支撑，却只叫我难忍凄凄。
既如此，我的臭宝，不论东西，我皆陪你……
「歌曰：
假仙一世，真心一人。乱弹商周旧梦，密谋两国风云。
情深是局，娇容是棋，不因天命相弃，更为万民作泥。」
【📢作者有话说】
猪熊：娘，你这是无间道……[化了]
104 ☪ 贺双喜周发梦竟碎（一）
◎奔万里妲己心已圆◎
诗曰：
山河更比宫楼广, 铜甲竟胜脂粉香。
若有天地容此身，何需玉栋画雕梁。
且说妲己虽心中定下意愿，口上却仍应了周侯发的求婚。
此事速速传遍大邑。
那些本就不安分的贵族，更是蠢蠢欲动、躁躁来请, 只恐被踩下了讨好次序。若非侯发阻拦, 早将行馆门槛也踩烂。
周旦自然也知。
他也比众人知晓更早。
妲己再不曾来过他的书舍。
听人说, 她在选嫁衣，非要白蚕吐的丝，青蚕不要。
听人言, 她在择玉钏, 非要完美无杂色，针瑕不行。
周侯发岂有不应的，昏昏然全都依她。兴之起时, 还要来寻他分享：“旦, 我的好弟, 我实在欢喜，只恨不能宣告世人！只恨不能送信去大邑！这世上若有人真心为我欢喜，也只有你。”
兄长内心传来腾腾上涌的蜜甜, 热热春风般的得意, 而周旦祝贺着, 心中只余干苦酸涩。
数味夹杂，面上笑着，心里痛着。
何需如今才知，妲己并非他的妻, 他也从未曾真正将她得到。
可一个食过蜜的熊如何再吃野果？一个寻到伴侣的熊又如何再孤身而眠？
她不在乎, 她全然不在乎。
好似已被遗弃, 眼睛跟着心头一处酸楚, 终要落下泪来。
而妲己识海里，猪熊正双拳难敌四只猛兽！
狐狸喳喳大叫，却实在拉不开这混战。
也是奇了，那先前还打做一团的狼、虎、鸟、鳄，不知何时达成了同盟，忽地团结，一致对向新来的猪熊。
而猪熊虽也得二父养育，颇有一把子力气，膘肥体壮，却实在打不过四个，如此被咬被抓，惨叫死似杀猪。
更兼此时，一父喜，一父悲，悲的那个痛彻心扉，已全然压过了喜去，惹得它也涟涟落泪，哼哼唧唧。
“又是何事吵闹？”妲己实在不堪其扰，款步走来。
狐狸趁机咬住狼的脖颈将它先扯开，吐出口中的毛，含混说道：“是看不得熊爹独占你，自然要群起而攻之。”
狐狸脑中甚至还凭空冒出一句话来，「子女不和，多是老人无德……」
妲己这个「无德老人」只好坐下，先将另外四只的头摸了，说道：“父的事，自有他们去争夺，与你们何干，怎可欺负熊？它比你们都小，总该让着些。何况，我很快就要归还大邑了。”
四只闻言，果然安分许多，唯有虎还在龇牙。
妲己知晓崇国与周原素来不对付，未雨绸缪先将它推远，随后才将熊抱入怀里。
幼虎果然杀了回来，龇牙哈气。
它至今不曾为父挣得一次梦境，早妒恨得面目全非。
猪熊则抱住她的脖颈，豆大的泪珠将她衣衫也蹭得湿漉漉、腥膻膻。
每只幼崽身上，都有此类动物的气息，狼似狗味，鸟有粟味，虎有虎骚，鳄有鳄腥。猪熊的体味更大，混合着一点蜜气霉气，香香臭臭，难以形容。
她用衣衫为猪熊擦去眼泪，安慰几句，将它婴儿似的抱着，哄着睡去……
~
又是宫城大宴。
鹿胎羊羔，鲥鱼香胗。击石拊石，百兽率舞。
今日，妲己也将来——不，她已来。
周旦实则正四处寻她、看她，非是用眼去看，乃是用心在看。
向左而去，向右而去，她玩弄乐器，她挑拣吃食。
红衣耀耀，玉石叮铃，他犹记得，她在他腿上动时，脚踝的铜铃也是如此泠泠作响。
她喜食兔头，且只食兔眼与兔脑。她将吃剩的兔头随手掷在螭纹铜盘中，兄便毫不顾忌地将残骸吃净。
小臣们又在交换眼神。
他们痴醉、艳羡、愤怒，一如既往地复杂，人人百爪挠心。
自从妲己嫁给了兄后，他们时不时便要如此。
唉，她又饮了酒，面容酡红，如春风来迟，桃花开晚……
她可还记得将他吃净之事？
或许是装作不记得。
二人心照不宣，谁也不曾提起。
她与兄好似蜜里调了油，彼此相视之间眉目传情。也是，兄魁梧俊嫽，是周原拔尖的青年，又十分体贴和善，曾惹得多少贵族少女爱慕。
他低头，心中突突热跳，看到自己的手攥紧了爵，青筋绷起。
分明也说过他手臂强壮的，还说要他猎兔给她……
他并不比兄差……他只是爱文，实则也擅武。
她曾攀着他的肩膀，低泣般抱怨被他胀满……如此胀满也可轻易就忘却吗？
一旁的宫人见他盯着酒爵发呆，忙捧着虺钮铜觥上来为他斟满。*
他一饮而尽。
正郁郁不乐时，看到她起身向偏殿去了。
兄仍在与众人推杯换盏，好似并未发觉。
也是心中一动，鬼使神差，他悄悄跟了上去。
羲和收揽最后一丝余晖，天空仍橙莹，似烂熟的卢橘与黄柑。
他追入偏殿，凭借霞光，看到妲己立于屏风之后，朦胧举动似是在更衣。
「只是来寻她问个清楚。」
「只想知晓她为何将我轻易抛弃。」
自我欺骗一番，心头仍如擂鼓。
每迈出一步，就拎起一分，待到近前，早已仰首昂藏，怒鳌一般。
期许盖过疼痛，他呼吸发紧。
察觉到了他的靠近，妲己回首望去，反而不解笑了，“为何追来？我腰束得太紧，松松就回席了。”
他猛然意识到，她将自己认作兄了！
确实，他与兄一母同胞，白日看来，面容差别不小，但实则骨骼极为相似，今日又都穿了紫袍……
回过神来时，已将她自身后紧紧拥住。
一旦再度嗅到她的气息，他比自己想象的还禁不住，早已脑中熔浆，吻在她颈上。
妲己还只当他玩笑，低低笑起来：“再如此，我恼了。”
但她也被抚得轻喘起来，见推不开他，又回头去吻。
他水蛭见血般迎上去，吻得凌乱而用力。
“唉……”她稍稍挣扎开一些，不解，“晨时不是才喂过？怎还急如山猴一般。”
舍中昏暗，他看不到她的面容，却想象得出她的娇嗔。
是我的，本该是我的。
可想到她语中的暗示，他又妒狠如阴火，眼中淬毒。
他埋首在她颈间，深深吸着，吻着，也恨不能将她融入肺腑。
他也心知，若被发现，怕是唯有死路一条。
他不惧死，只担心自己若死了，妲己就彻底只属于兄一人。
妲己笑着在他腰上一掐：“这是怎了？当真如此急？捏得我有些痛。”
他只好如兄长那般，强忍着装出温柔，轻啄慢吮……
蔽膝落地，绣带萎垂。
他听到她吁吁问他，语气疑惑，“怎也不出声？叫我担忧……怕不是哪个臣给了你气受……唔……”
他强迫她忘却了那点疑惑。
浑身线条绷紧，深陷云里，却也知不能久留……
他颇为狼狈地离去，顶着一头蜜水，热如困蒸。
回到宫宴不久，他看到妲己也归来。
兄迎上前去，为她击磬，讨她欢心，可她的面容却颇惊疑不定，望望兄，又望望他。
周旦忽地有了勇气，抬头直视向她。
他知晓自己的目光定然饿熊一般，又泛着未散的水红……
挑衅且哀求。
四目相对，她猛地意识到了什么，立刻别开了目光。
被抛弃的痛苦瞬间掩盖蜜甜，他心中失控般发狂，还有了落泪的冲动；但很快，他又看到她一双手攥紧，并非对方才之事无动于衷，转而狂喜且自得……
他痛饮三杯，抑制不住卑劣笑意。
渐渐地，人人皆知，公子旦又喜爱参与庶务了。
他尽职尽责地扮演一个好弟弟，好臣子，纯良无邪。
或许如此生动扮作另一个人，本就是姬氏隐藏之能，他只是比父兄更为出色罢了。
这纯良的弟，不但接手庶务、笼络外臣，更怂恿兄长田猎巡视，少归宫城。偶尔，更会「不经意」地闯入兄的寝宫，会看到帐幕之后一截耀目小腿缩进衾被。
哪怕心头滴血，能见到一星也已足够。
有时不能闯入，就立在窗外，可听到莺鸟轻啼。
无妨，能听到她声音更好。
他甚至幻觉自己与兄是一人，因为夜色深浓、或晨光澄明时，他也真切感受到了蚀骨的浓情。
妲己会否告知兄他的不轨之心？
无妨，叫她告知。他求之不得！
去叫兄知晓，他也曾热水般流入山间，甚至更懂如何令她快意。
最好令兄也嫉恨不已。
每当想到此情景，还会欢喜大笑起来。
他知他要疯了。
也并不多久后，兄便重病在床，弟弟们全来轮番侍奉，但每次他去过后，兄的身体总是更为虚弱。
而这一次他又去，并无仆从，只有妲己在等他。
她仿若九霄仙女，玉容盛耀；他只看了一眼，就忽地就退却了、胆怯了，情潮如水，层层落去，只露出他一片觊觎之心如丑石。
“嫂……”
不等他开口，面上已挨了她一掌。
他局促跪着，满腔委屈，并不敢分辨。
——我只是给兄吃些毒覃粉，好叫他萎靡些而已……
——你不理我也就罢了，怎可还为他打我……
妲己轻声道：“他死了，你开怀了？”
他猛地仰头，不敢置信。
随即就笑了。
是发自肺腑的笑。
“旦，你当真已疯。”妲己也愕然而笑，捏着他下巴，“你就如此想要我？”
他笑着，眼中却已落下泪来。
“本来你我才该是夫妻……”他发着抖，是夙愿得偿，喜极而泣，“你本就该是我的……”
妲己棕色的狐目盯着他，“可我立誓只与侯结姻。”
他喉结费劲滚动，说道：“兄死了，我摄政一年后就是君侯。”
她这才笑了，叹息一声：“可你实在过分，我不能不罚你……”
玉面俯就，舌尖佻挞……
他仰着头，绵软受着侵袭，又被她轻抚，乖顺羊羔一般。
本以为今日将是此生最快意时刻，可无论如何求她，都不得一次，更还被驱走。
如此接连十日，他似瘾入骨髓，无药可救，在窑里被烧得焦黑，魂不守舍。
直到新的《周礼》颁布，才终于得逞……
“妲己，妲己……”
她颈上的动脉在唇下跳跃，他烟锁雾迷，呢喃着无法纾缓的情愫，“我此生只愿陪你……”
正是：
白潮泛浮两鸳鸯，天河难容新瑶柱。
明波石动渐通津，缘溪入林踏通路。
情之所至，关隘失守。
“额……”周旦猛地睁眼，又一次自幻梦中惊醒。
胸腔内，喜悦强烈敲击心房，他清晰地记得梦中一切，甚至无比盼望梦中的一切才是真实！
而颅内慢慢清明，他确实知晓妲己应允了兄的求婚，也确实为此伤怀。
但毒覃……
他绝不可能那样做！
许久，他瞪眼难眠，惊疑不定。
理智分明已将喜悦压下，但梦中种种隐示，又深埋一颗种子。
【📢作者有话说】
周发：疑似弟弟毒蕈粉嗑死前最后的幻想
周旦：……
~
虺钮圈足铜觥：妇好墓出土。
105 ☪ 贺双喜周发梦竟碎（二）
◎奔万里妲己心已圆◎
青女姚近来格外不安, 心如虫噬。
她看得出妲己对周原不喜，对侯发也不满。
可虽如此，却又应允了结姻之事。
此时，行馆之内, 布匹山堆, 妆案之上, 玉石累叠。
只看其中那些罕见宝物，也知侯发为这婚事下了何等苦心。
二人身对大镜，她在妲己身后, 为她束好发髻, 又用象牙笄定好。
铜鉴朦胧，鉴中之人美玉藏辉，明珠含媚, 眼帘更垂着, 更叫人看不出心思。
青女姚将松石流苏为她挂在发上, 不安说道：“姐姐……你当真要嫁侯发？”
她更想问：你是否是有别意。
妲己这才抬眼，自镜中柔和看她：“怎了，你不是心心念念要留在周原, 还要盼我嫁他吗？”
青女姚默然无语。
是, 她欲留在周原。
周原再不好, 未来也无动荡，祭祀之风更甚弱，她在此处，至少得以保全性命。
可本该笃定的心, 却又因妲己而摇摆, 即便她从未说过什么。
不知为何, 她很怕失去妲己。
“青女, ”妲己转过身来，握住她的手，“你想留在周原，你想活命，我都知晓。我曾想过，你如此秀敏，若身在大邑，我日后定要为你谋个职位，或是事官，或是小藉臣，如此一来，你也能步步高升……”狐目一眨不眨观察着她的神色，“只是我连日观来，你似乎对大邑的生活并无流恋。”
青女姚抿唇。
是的，她不愿。
她对权力毫无向往。
她自认只是平凡之人，无毛姑的仙力，也无饥樊的心计。
他们尚且一残一死，她又凭甚免俗？
妲己轻声道：“但你若留在周原，或许也能继续为掌事，却权力有限，自由有限。所能做的事，也无非纺布侍奉。不论周原还是大邑，对宫人尤为严格，一旦入宫，便一生身处宫城之中……你……当真想好？”
宫城面积有限，腿脚勤些，一日也就看遍了。
如此千百个日月在那里重复，当真就是她心中所愿吗？
青女姚低声道：“我知世事无全美……我怎能既求安稳，又求自由……何况只要和姐姐一处，就极好……”
妲己欲言又止，笑道：“好罢，是你所愿就好。”
“那么姐姐呢？”她终于忍不住开口问，“姐姐如何想？”
不等妲己作答，方姺来报，“主人，西伯侯发请见。”
此一问便没了下文。
妲己开口命请，说话间，周侯发已大步走了进来。
周侯发如今正是意气昂扬之时，步入来更显清姿俊雅。
一身暗人纹白袍，刺绣的牛皮頍冠；他还少见地将额前碎发均整齐向后拢束，将整张坚毅面容尽露，越发目如朗星，眉似黛描，姿容成熟俊美，几可媲美鄂顺。
再加之他身形矫健，窄腰劲瘦，更叫妲己看了一愣，心头发热。
她心中自嘲般轻叹：实在可惜，竟早不知他更适合如此装扮。
如今眼福怕是有限了。
仆从早已皆识趣退下。
妲己将他好好观赏一番，笑言：“如此装扮，倒好似忽地长了几岁。”
周侯发倒低了头，“是母说，结姻在即，还是需换个面目……你看来可还好？”
妲己上前，笑道：“我看来极好，早该如此。”
他喜悦而笑，在她面前仍是腼腆，但一想到这将是自己的妻，又壮起胆子，去拉她手。
柔荑在握，他凝视着她，“我来是要问你，可还短缺了甚，或想要甚，可告知我，我命人去备。”
妲己将手抽回，走到窗边，故意笑道：“也不必了，我想要之物，旁人可准备不来。”
他追问：“何物？”
窗外振翅飞过鸟雀，她望着，心中空辽，“君侯，你看这鸟雀，世世代代，在人眼中只是相同。但今日之雀，或许已非去年之雀。人实则也如此，殷勤繁衍，忙碌非常，看似永远密集，实则却在代代死去，最终能被铭记者，寥寥无几……”
周侯发听得糊涂，“我实不解。”
妲己笑着看他：“我之所欲，无非为史所记。”
周侯发果然有些吃惊，旋即笑了，语气越发痴迷，“原来如此，你之喜好总是特别，与旁人不同。但为史所记又有何难？你已将被记在周原的族谱之上，未来……”他神色变得坚毅，“我能带周原走多远，你就会与我一道走多远！”
——我若为王，你自然为后！
妲己望着他，目光有些惋惜。
如此俊逸之人，却实在与她的心意无任何相通。
——她又怎会稀罕以附属留名。
倒还不如不说话，更招她喜爱。
周侯发靠近她，低声道：“大祭司，我总不敢相信你会与我结姻，如梦一般……”
因狂喜而明亮的面孔，隐藏着强烈不安。
只因这事过于美好，反而失了真实。
妲己含笑，抬手抚在他的脸颊上，“既如此，君侯想要我如何证来？”
不等他答，她已仰头，在他唇上轻啄一口。
本也可不必如此，但发今日格外诱人，她也并无压抑自己的嗜好。
侯发深喘一声，立即将下唇抿入，舌头正贪婪地卷走属于她的味道，以供给味蕾品尝。
目光燃起火星儿，落在她的唇上。
妲己莞尔，喉咙里也发热。
眼前虽是头充满心机的奸熊无误，却又总给她一种，被真心爱重的错觉。
无妨，真的固然极好，但就算他是假演，她也只会让他在这过程中步步沦陷，忘记初衷。
「多给我些时辰吧，君侯……」
「你日后每想到今日，都会痛心难眠，还可继续为我贡献时辰。」
她又将九尾的妖惑之气释放，舌尖探出时，轻轻在他唇线上描过。
周侯发脑中一嗡。
狐狸美美大喜：“又是两百个时辰！侯发如此纯情，倒也有些可爱之处。”
他身子狼狈向后，并非是躲，而是怕自己的身体经受不了这般逗弄，或许会立即血脉爆裂而死。
但她仍要强迫他接受，步步紧逼。
他含着她的唇，笨拙地只抿着一个尖，轻轻咂着……长睫垂下，又败落般闭上眼，在黑暗中被入侵更多……
身体倒在短牀上，僵硬如石。她的舌拱在舌底时，每一根发丝都随之发痒……
喉咙里的低哼，也很似猪熊的声音。
衣衫被解开，她的手似怜惜般轻抚着。
锁骨向下的疤，肩臂肌肉分线，她好似揉捻着他脑中的弦，震出无形的层层波纹。
饮山泉，游碧溪，红光溜，浓烟透。
他握着她的手，声音也随着波纹而抖，“不……不可……”
深醉般望着，面容赤红，大手扶着她，心中仍要自惭，却又不舍，只盼她多吻自己来舒缓。
手掌蔓去她的背脊，将她拥紧，已张口，迫不及待要被亲近更多。
唇交齿叠，世上最好的珍馐也无此等味道，也试探顶去舌尖，但只顶了一下，就喉中发出怪声，脑中融热，遂不敢再尝试了，只老实供她享用。
狐狸鲜少在妲己欢快时露头提醒，此时却不得不开口：“发的承受力似乎比旁人都弱，只怕太过份会叫他昏过去。”
但这话说完，它又也知是白说——妲己若有兴致，素来只管自己快活，哪管男人死活。
何况，她对侯发又有诸多不满，见他如此备受折磨，反而还激发出恶劣趣味来。
轻而炽的气息拂洒心头，难说与狂烈而跳的心房哪个更热。
他看到她的手极细长，甲如粉蚌新珠，她的腰也瘦，明月满弦时候。
更有从未见过之景，令人不敢直视，细雾笼豆蔻。
他吻着她，目光浓烈，好似内里城池均被她焚毁，残留火星的烬在眼中飘曳。
周原远处，似有仙乐震瑟传来。
正是：
急鼓嘈嘈，长枹振振。竽瑟狂会，铜缶交击。
杳杳风急，泠泠成曲，虹龙不藏，声有靡靡。
蒲苇微濡，娭光如镜，柳舞款摆，金月探膺。
螭游碧波，可畅万情，以此顽石，击碎玉罄。
正是：
分葭见水香更浓，拾境玉山柳愈翠。
便将万珍尽供奉，怎敌莲下卷芳菲。
云霁出岫，周侯发笑意似醉，迷迷痴痴只不放手。
也不知过去多久，仆在门外小心翼翼地唤着：“君侯，君侯……”
妲己手指向他额上一点，笑道：“仆唤你。”
他的发丝凌乱，喉中热流与她的气息交融，早将万事丢去脑后，眼中唯有一个她，“无妨，不理就是。”说着，只在她颈上吻。
她轻推，“只怕是有要事？”
要事……他猛地一顿，忽地从妖风醉月里醒来。
望向窗外，竟早已过了小食？！
怎会如此？！
他分明才将她抱了一阵，怎会过去如此多时辰！
——今日吕尚等人归来，他已设定在宫中宴请！
“我，我是今日说要宴请一些老臣……”他沙哑开口，根本不愿走，“但，但不去实则也无妨。”
“若当真有要事，还是该去才对。”妲己向他眉心一吻，“来日方长。”
如此再三催促，周侯发只如饴糖拉丝，好容易人走了，魂儿却又白白黏黏留下。
仆从急着要为他整理衣冠，将他送上马。
他抿着唇，贪恋于其上她的气息……
吁，上天当真待他极好……
他不但将娶妲己，吕尚更也已攻破黎国！
如今，黎国贵族已被尽屠，黎民更是如猪狗待戮，士卒留下将人处理，而君奭、公子高已与吕尚一道归来，又有辛甲从大邑潜来祝贺，今日设宴正是为此事。
车马一路到了宫城，周侯发更惊喜看到周旦也在。
因此刻的喜悦足以冲昏头脑，故而他并未留意旦的面容颇为扭曲怪异，反而快慰道：“旦，你今日怎肯来，我实在极欢喜。这宫宴缺了你，就缺了华彩文章，实在不够完满！”
周旦笑着，眸中又嫉恨如伤，“兄如今双喜，我怎能不来。”
“好，极好。旦，你之兵才，更胜吕翁，我若得你，便好似如虎添翼，日后这周原庶务，可不许你再推脱。”
周发垂眸，咬牙说道：“若是兄之所重，旦又怎敢推脱。”
于是兄友弟恭，向内而去。至到宫内，早已鼓乐喧嚣，周侯发又与吕尚、君奭把酒言欢，还不忘请来妚姜，令父女相见。
兴之所至，周侯发豪情顿生，举爵酬公子高，更作歌一首：
“乐乐旨酒，宴以二公，任仁兄弟，庶民和同。
方壮方武，穆穆克邦，嘉爵速饮，后爵乃从。”*
众人齐声喝彩：“妙哉！妙极！”
他只摇头，笑道：“若说文彩，满周原也无人及旦。旦，何妨也作歌一首，以助豪兴？”
周旦也不推辞，歌了一首：
“赑赑戎服，臧武赳赳。毖诚谋猷，裕德乃求……”*
一歌已毕，满堂喝彩，辛甲更要连连称赞，可周侯发仍笑说，“不够，不够。再作，再作。”
周旦只得再笑歌了一首：
“蟋蟀在席，岁聿云莫。今夫君子，不喜不乐……”*
如此一连作了五首，敬上帝，敬君侯，敬公子高，如此才被放过……
眼见月轮升起，周旦已醉成一滩烂泥，昏睡过去，周侯发更醉意深浓。
妚姜上前劝道，“君侯已醉，宴也该散，不若去我宫中，饮些散酒汤可好？”
周侯发一怔。
妚姜从不关注他的死活，今日这是……
迟疑之间，他看到了吕尚。
这皓首羌人，目炬如电。
原来如此……
吕尚才立大功，他也想令其安心，遂满口应下。
是夜，他饮过汤便沉沉睡下，睡梦中犹欢喜傻笑，遍遍低声念着：“妲己……”
梦里也与她颠倒，纠缠气息。
而侧舍的黑暗中，妚姜站在窗前，面色惊疑不定，只怔忪看着夜空。
她也在低声念着：“妲己……”
这第一个忙，我已帮了。
~
东方微明如青石色时，妲己已换上了骑射之服。
各个武士也均是骑射装扮，轻装简物，更煞有介事引了两条猎犬，如往日田猎装束别无两样。
小亚婵已将马牵出，所有武士有条不紊，一言不发，悄无声息，仿佛已提前知晓了此行的目的。
本身，妲己所谓的田猎，也不单是为收割周旦、查看边防，更也为将兵卒麻痹，好寻机逃离。
可一行人正要离开时，青女姚却从舍中冲了出来，“姐姐！”
她猛地回头，无事般笑了：“青女，我们将你吵醒了？你再多睡一阵，我们要去田猎。”
青女姚只死死凝望她，指甲嵌入肉里。
妲己轻叹一声，知道瞒她不过，对小亚婵道：“婵，你与众人引马，先去路口等我。”
待众人走了，青女姚早冲上来死死拉着她的手，哽咽道：
“姐姐，你从来不曾信过我，是不是？！你不信商会亡，不信周会兴！可是我不曾欺骗你！是真的，你不能回去！我求你信我！求你信我这次！”
妲己很温柔地打断她：“不，正相反，我一直都信你。”
“那……那你这是……”
“青女，你来到这个时代后，其实一直都知晓自己不想要何物。你不想吃人肉，不想被拿去祭祀，不想住在地洞里……”妲己温柔地摸过她的头发，“但是，你想要何物呢？你需好好想想，因为你想要的，并非是不想的反面。”
青女姚愣住了。她想要什么？
她想要安全感，尊重，自由……
她也想实现自己的价值。
她想回去。
回到那个属于自己的时代……
她想自食其力，或许会遇到讨厌的上级，但她仍有选择的权力。
周原，从来不是她的选择，而是她的别无选择。
妲己轻声说道，“青女，我一直认为，你心灵敏慧，远甚旁人。你会审时度势，学东西又快，又擅言辞。你还有如此善良心地，若为官为臣，不知能荫蔽多少人……但在这里，你永远只能纺线、养蚕、奉酒。我也知晓，你畏惧祭祀，你害怕失去性命，我全部理解。但，我可将你送来，却无法继续陪你在此了！”
她望向院外，眼中映着辽阔的晴空。
“我之所欲，唯有在大邑实现。我想骑马驰骋，继续做官，想废除人祭，善待奴隶。我想每个人有朝一日都有选择，我想将大邑从发的手中救回。我想要的是……我身为妲己、为了我想要的而活着。而不是因为畏惧商的灭亡，屈从于我不想要的。”
周原的风吹过，带来了田野特有的清香。
青女姚在震惊中恍然大悟，“所以，你，你竟早就知晓……”
“无错。”事到如今，也没有必要再瞒她。
当你知晓大船将沉时，可还会留在船上？
当你知晓大厦将倾时，可还会困居厦内？
会的。
她会的。
—— 若船上与厦内，有她在乎之人、有她荫蔽之民。
她更知，在商，她或许能以一位军师的身份死去，而在周，她只会死在深宫里。
想做一只自由的狐狸。
青女姚流着眼泪，她不懂。
哪怕在周原困于深宫，或许一生枯燥，庸庸碌碌，可到底平安顺遂，不必忍受祭祀之恐怖，不必忍受战争之苦楚。何况，妲己日后还可以为王后，养尊处优……
那些男人们，既然愿意争夺、打仗，那么就让他们去打、去送死，为何妲己非要把自己的头挂在腰带上，再折回那万分凶险之地？
她不明白，那些虚无的东西，真的就比活命更重要吗？
青女姚的手，慢慢松开了。
她大哭起来，跪坐在地。
她舍不得妲己，但她既无法阻止她去实现梦想，也无法跟随她舍命闯荡……
“姐姐……”她哽咽不成声，“可是我没办法，我没办法陪你……对不起，我实在好怕……”
我只想留在周原。
被剖开的肠肚，被砍下的头颅。
人肉被煮熟后的花纹，人骨被烤灼后的焦糊……
她朝不保夕，她满心恐惧。
她如何还能与妲己一道离去？
“青女，何必道歉……”妲己轻声道，“我不曾经历过你的痛苦，又怎能苛求你做出同样的抉择？只要你已决定，就好好留下，接纳之后的生活。我实则已嘱咐过妚姜，恳请她将你收留。你放心，她本性良善，绝不会将你为难，你会过得安稳。”
青女姚泪如雨下，几乎说不出完整的话来：“可我……可我好怕你会死……我好怕，这就是最后一次见你……”
我已真正将你视作姐姐。
在这时代，见一面要跨越千山万水，赠一语要等数个日升日落，她们还能见吗？她们还能再在一处吃糖、相拥大笑吗？
妲己摸了摸她的头，“青女，你实则该为我欢喜。对我来说，如果我为了不想要的而活，那我只是活着。但为我想要的而死，那么赴死时也仍欣然。”
言罢，她决绝地转身，低声道，“青女，万谢你陪我这般久……”
马已奔出，她听到了青女的哭喊。
是她的哭喊吗？也可能只是耳畔的风在呜咽……
但她望着前方，再也没有回头。
【📢作者有话说】
青女姚：君侯和公子还是不够努力啊……
周旦：主要那边人更多……
*清华简《耆夜》
📖 有崇 📖
106 ☪ 入有崇歌引万兽舞（一）
◎返周原侯生千重恨◎
土蓬的族人蹲守小亚婵, 已有多日。
偏那小亚婵貌似大而化之，不拘小节，实则能混为小亚，怎能不猴精鬼精？
她在人家的地盘上, 骂了人家有头脸的人物, 当然懂得要深藏的道理。如此一来, 她硬是在行馆猫住了，想吃甚，想喝甚, 自有手下武士外出带来, 竟比个兔子还难逮！
土蓬的族人枯侯几日，餐风食雨，她却在行馆大鱼大肉, 反虚胖许多。
而这日, 土族人顶着一头露水, 总算等到了她出洞。
看那架鹰携犬的架势，是要去田猎，两相对比, 对方人虽多, 但土族人也不少, 遂尾随而去。
谁知一路跟着，就到了关隘。那厢兵卒将人拦住不敢放行，小亚婵却中气十足地厉喝：“大胆，大祭司田猎数次, 何人敢拦, 怎敢还装不识？且其将嫁予君侯, 何等尊贵！尔等吃了熊心豹子胆不成？！”
兵卒见尽是田猎用物, 如何敢拦，忙请示过上峰，落桥放行。
眼看一骑人马顷刻了无踪影，土族人只觉怪异，忙命一人回程去禀告首领，另有数十人携土族旗帜，出关追赶而去……
~
宫城寝殿，大采之时，宫门急叩，哒哒如鼓。
来人不是旁人，正是鼻青脸肿的土蓬！
“我有要事要面见君侯！急报！我要面见君侯！”
周侯发昨日醉酒，今日晚起，故而才刚用食。
听闻宫人急急来报，妚姜先出声挑剔道：“这土蓬也太过冒失，已告知他君侯正在用食，却仍不依不饶，纵然其戡黎有功，却实在过于忘形，怕不是恃宠生骄。”
周侯发本也酒后头痛，闻言想起他令自己与妲己生过嫌隙，更被挑起三分不快，对宫人道：“叫他等着，吵吵嚷嚷，叫人甚烦。”
宫人不敢怠慢，下去传令了。
只听得外面土蓬鬼嚎神叫，又听不真切是何言辞。
如此又过了半个时辰，侯发换好衣衫，这才出殿。
谁料才穿过议事厅，那土蓬正野猪般向内闯，一头撞在他膝头！
他吃痛，不免更要发怒：“蓬！你甚无仪！”
土蓬哪里还顾得甚，急叫：“君侯见罪！但君侯为何不见我？那大祭司带着武士，已逃离了周原！！如今怕是追也追不上了！”
周侯发一怔，想到昨日蜜事，又嗤笑，轻快挽着袖口，“蓬，休要浑说，大祭司为何要逃离周原？”
“我、我也不知！但我的人一路跟着，看到她出关去了！”
周侯发这才变色，惊疑不定中，先叫人牵来马去了行馆。
行馆之内，如今只有青女姚一人。
周侯发一路闯入，只见妲己日常用物皆在，衣衫更不曾少，先松了口气，又知青女姚是妲己极为看重的人，亲如姐妹一般，心中更要缓和，问她：“青女，你主人去了何处？”
青女姚一脸平和，“主人旦时说要去田猎，晚些时候才会归来。”
偏土蓬跑了回来：“君侯，果然武士仆从一应不见了！”
青女姚依旧是副冷淡模样：“主人田猎需要人护送照料，不见了有何稀奇？”
土蓬并不理他，只向周侯发道：“君侯，再不追，怕是再难擒住了！”
心中一凛，周侯发虽并不信妲己会抛下自己离去，但却不可不防着万一，忙要问土蓬：“你的人追去了何处？”
“君侯明鉴！”土蓬急道，“我携人快马加鞭追赶，知大祭司向东南而去，追上时，谁料却被武士袭击。”
原来，小亚婵虽擅骑射，但更有一看家绝活从不轻易示人
——掷石！
她手指如弓，弹射如箭，肩颈一并巧用力，卵石力道非凡。
土蓬追去，正被她埋伏着连掷三石，鼻青脸肿摔下马来，险些丧命马蹄之下！
非但如此，小亚婵还放肆将他嘲骂：
“面丑心秽的贱人！休以为我不知你的腌臜心思！你派人在外日夜窥探，当我蠢豕？想算计你邓姥，你这畜不配！”
“君侯！”土蓬此刻眼更肿如鸡卵，阴惨惨道，“你需为我作主……”
周侯发哪里还听得到他说什么，早脸色急白，冲了出去！
风疾天高，陌陌原野上，三百周原武士冲出关去，正是周侯发循着土族所留标记，一路追来。
散宜生与他同往，眼见路途熟悉，惊道：“君侯！大祭司怎似是向崇国方向去了！”
周侯发面容铁青，更一言不发，更狠命催鞭。
天轮斗转，暮色渐沉。
妲己一行本就轻装，中间只停歇一次饮马进食，早奔出近百里来。
按说此处已该靠近崇国国界，却还是只有蔓蔓山野，放眼去：
荆棘森森，草葛浓浓，藤枝迭迭，怪石巍巍。
好一处目接翠色无穷尽，叠岭连碧自周回。
趁着马匹再次休息，小亚婵忙遣出几个武士在周遭查看，又为妲己捧来羊皮地图：“大祭司，按说此处应临近崇国国界了。”
妲己一手托着地图，一手揉着腿内——两月来虽也骑射，却不曾如此骑过一整日，此时她髀肉处火烧火燎，极为难捱。
再说这图，是她在公子旦书屋所见，依样临摹来，按说不该有错。
她又仰头问高树上武士：“可曾看到人迹？”
武士低头回答，“回大祭司，只见树丛！”
妲己看出武士们皆有些焦躁。
方姺等几个仆从更是只骑过驴，不曾骑过马，此时皆被折磨得苦不堪言。
诸人所带食物仅够一日，一来为了蒙蔽关隘士卒，二来崇国勉强一日可到，便可补给。可若如今到不了，莫说人饥渴难忍，马只靠吃草也难再疾奔。
正纠结着，旁边惊了四五匹马，嘶鸣不止，武士忙上前安慰。
“发生了何事？”她起身上前发问。
武士忙回：“这里有一处粪便，马闻了便惊吓，想来此地该有猛兽，久留不得。”
她上前看过，果然是一滩粪便，又见旁边树上挂着许多黑黄相间的硬毛……
“是虎的粪便！”小亚婵惊喜出声，“人说崇国山中多虎！我们定然离国界很近了！”
这时，树上武士手搭凉棚远眺，大叫：“大祭司，我看远处隐隐起了尘土，怕是西伯侯领人追来了！”
妲己再看地图，果决道：“继续缘路前行，不论如何，今夜断不能留在此林中。”
众人遂上马，继续向前。
夜幕缓缓拉拢，遮蔽天光。正是人困马乏，却不见崇国踪迹。
“大祭司！会不会走错了！”小亚婵虽如今已对妲己颇信任，到底仍担心她也有疏漏时。若是此番被侯发捉回，怕是他们这些武士全要死无葬身之地。
妲己却马鞭一抬：“你们看，前方是不是有火光！”
“嗯？”小亚婵奋力眯眼，就着一点余晖之光，只看到东方黑幕中散落几颗星子。
“并无火光……”武士们疑惑。
妲己语气笃定：“有火光，就在前方，即便不是崇国，也该有人烟。”
小亚婵紧张：“只怕是个无名小国，也不知民风是何样……”但她随即一顿，“也罢，我等随大祭司前去一看。”
马又苦奔数里，盈盈火光竟然真的呈现，众人这才知妲己所言不虚。
待到近前，只见一巨大界碑，上刻「崇」字，更有大旗猎猎，展出猛虎纹绣来！
“是崇国，真是崇国！”众人欢呼，几乎欲泣。
此时夜色更深拢来，因恐守城兵卒胡乱放箭，小亚婵只敢在界碑外大喊：“守军听言，我等自大邑商来，护送大祭司至此，烦请速开国门！”
崇国与周原又不同，不但有石砌的城墙，还城墙高耸，竟足有十几米高，极为罕见。
城头上人影憧憧，探头探脑，皆是些无知兵卒，如何又懂大祭司是何官职，大声回道：“今日入夜，国门已锁！明日再来！”
小亚婵一惊，看妲己一眼，转而厉声道：“大祭司乃大邑商宗庙仙官！有天子文牒与仙印！汝等怎可懒怠，还不速速禀告君侯！以免生滔天祸事！”
城上人又交头接耳一阵，这才说道：“可入界碑之内候之！待我等禀明君侯再来查验！”
一行人这才越过碑界，落马整顿。
左等右等，小亚婵性子急，又大声催促，墙上只无反应。
她叽咕一阵，坐在地上枯等。
忽地，她警觉抬头，众人更一并抬头，皆听到西方余白一线里传来隐隐马蹄声与嘶鸣声！
“见鬼！”小亚婵一把抓起弓箭，先拦在前面。
不过几息之后，周侯发已携兵卒赶到！
崇国碑界在中，他不敢轻易越过，马蹄乱跺之间，他抬拳止住众人，只望着对面模糊倩影唤着：“妲己……”
他竭力令自己好似无事发生一般，甚至还柔和笑着：“你既田猎，也该叫着我一起，你对这里路径不熟，这已是崇国国界了。”又抬手，“我来接你了，你我正好一道归去……”
尾音忽地难以遏制颤抖，出卖了深处的恐惧与不安。
黑幕笼罩的大祭司令他看不清面容，只听到她温声道：“谢君侯百里相送，但我已该归大邑了……”
“妲己！”周侯发厉声喝断，火光映射下，眼中已难说是泪光闪烁，还是火光闪烁，他近乎卑微地哄道，“你不是已经答应了我要与我结姻，你我还……莫非、莫非都是哄我不成……究竟我何处惹你不快，或是谁令你不快？你只消说来，要杀要打我皆依你，我万事皆依你……”
他已哽咽。
“君侯，莫要与她废话了！”土蓬早阴毒开口，“国门不开，我等索性冲过国界，将人掳来！”
“贱人安敢！若敢越界，我要你归西！”小亚婵厉喝一声，早架起弓来！
对方见状，武士更团团围来，举盾夹箭！
“还不给我住手！”周侯发怒喝，“若伤了她，我要尔等随殉！”
周原众人一惊，忙又混乱收起武器来。
周侯发继而更含泪而求：“妲己……你是气我，对否？你气我昨日宿在宫内？但我只是饮了散酒汤睡去，仅此而已。你莫气，我以后都不如此了，我日后，只陪你一人。”
他实在满面诚挚，又痛苦得令人生怜。小亚婵心道，莫说有情，就是无情的，也受不得如此来求；遂又心惊地回头去看妲己，只怕她真是因呷酸而离，免不得要心软。
偏此时，崇国之内战鼓震天，惊起无数飞鸟！
沉重城门缓缓打开，明火高举，兵分两队跑出。
而后门内深处，一健硕身影骑黑色巨型战马而来，手持重弓，腰挂斧钺，臂若石隆，一头短发老虎硬毛般窜立！
正是：
山影如墨天欲昏，万籁拜服首更沉。
熊虎相见惊四野，血染深林赤几分。
来人驱马踱入火光之下，一张桀骜俊嫽的面孔泛着狞笑，沉声闲闲说道：“周侯，你入夜携武士在我有崇碑前逗留，可知此举为挑衅？”
【📢作者有话说】
狐狸：主打一个铁石心肠。
金渐层：俺与俺爹的阶段性胜利终将来临。[黄心]
猪熊：贱虎，拿命来！！！
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107 ☪ 入有崇歌引万兽舞（二）
◎返周原侯生千重恨◎
妲己不免诧异, 与小亚婵对视一眼，二人深陷周原已久，皆不知崇应彪何时归来的有崇。
两月未见，彪子虎威不减, 恶劣依旧, 眉眼神色如毛发一般毛躁, 此时他高骑战马之上，气势虽颇为慑人，却又乐祸而笑, 犬牙泛光。
周侯发面容早更沉下, 忍着怒火：“公子彪，我无意冒犯，只是来寻我的妻, 她不慎进入有崇境内……”
“妻？”崇应彪将马肚一夹, 吊儿郎当上前, “周侯之妻……若我不曾记错，是你先前嫂母，唤作妚？她怎会巴巴来了崇国？真叫人怪奇。
啊, 我倒是看到大祭司来了, 啧, 大祭司，尊足踏贱地，彪有失远迎，莫怪、莫怪啊！”
说着叉手行了个礼, 又向妲己贱贱一摊手, 指头勾勾, 笑容热乎乎, 眼里火辣辣。
妲己见他贱样更胜往昔，也就半气半笑地问：“公子何意？”
“大祭司该有文牒与仙印，我需讨来一观，否则，倘或认错，又或者，天下有一模一样之人，岂不放了闲人入国？”
妲己微微咬牙，甚为无语，自怀中掏出，拍在他手中。
崇应彪装模作样，装腔作势，就着火细细瞧，“哎呀，无错，无错，是天子印，也是大祭司仙印。”连连点头，手一抬，悠然道，“放行！”
火光顿时让开一缺，容妲己一行人催马通过。
“妲己！”周侯发大喊一声，撕心裂肺，“到底是为何！你为何舍我！我求你……与我归去可好！我求你勿要如此待我……”
为何，为何周原首领总难逃被女人抛弃的命运？！
被母抛弃，被妻抛弃！
这究竟是何等诅咒！
他这一生，对父兄都心中有愧，却唯一片真心待她，为何她能如此心狠！
妲己的马顿了一下，似有不忍，犹豫是否要给他个理由。
偏崇应彪察觉到了她的忧郁，催马上前，欣愉将侯发的视线拦住：“周侯，说是寻妻，冲大祭司嚎叫又是何故？此处并无你的妻，再去别处寻寻罢，若再晚，只怕被虎吃了。”
周侯发目中盈泪，牙关紧咬，泪光模糊之中，眼看妲己身影消失于国门。
他胸口淤堵，再也无法自欺欺人！
一切的蜜意厮磨，如今看来，已全然成了笑话！
——她定然早就想好如此了……
她是真的弃了他……
他分明已要拥有仙人了！
是独属他一人的仙人……是会将他拥在怀中的仙人……
他连亲她都只觉亵渎，他竭力要将她讨好！
究竟他做错了何事！为何会如此！
都是公子彪……是他阻拦！
她方才分明迟疑了……
她只是气他去找妚姜，她绝不会对他如此绝情！
此时节，熊怒目，虎得意，更兼识海里猪熊犯熊，虎崽犯虎，真个是由里斗到外，热热闹闹，互不客气！
崇应彪犹记得，昔时在大邑，他曾挑拨得顺与禄怒牛似的对上过。
他当时观来，觉得颇为有趣。
而如今，境况变迁，他自己也身成了斗牛之一
——更有趣！
彪心中狂笑，也惹得幼虎一面哈气，一面又要喜得站立炫耀，仿佛也精神分裂，病得不轻。
好在散宜生上前来，紧紧攥住周侯发的衣袖，“君侯！切莫冲动！此处是崇国地界，我们人少势单，绝不能入！”
周原主力仍在黎国，决不能此时与崇国起冲突。
正说着，年轻君侯忽地俯身，喉咙腥甜，竟呕出一口血来！
“君侯！”
散宜生大惊，探身来扶，周侯发却已抬手止住。
他缓缓抬头，眸光阴红若鬼魅，血将唇也染得猩红。
他抬袖将血拭去，低哑说道：“既如此，不敢再叨扰。”
崇应彪皮笑肉不笑的，亦礼仪周全，挑眉将头一点，“周侯，恕不远送。”
~
~
周旦被太姒请入宫内时，殿内早已被兄长砸得一片狼藉
——骨珠滚落、碎陶遍地，更兼撕裂帘幕，推倒铜鼎，足见其心头之恨。
此时，周侯发衣衫凌乱，短发潦草，泛红空洞的目光只呆望一处。
殿内空辽，他石塑般凝坐，怀中紧紧抱着妲己一件裙……
周旦早已知事情有变：
兄长心痛呕血时，他亦心如锥刺，便知妲己不会再归来。
所谓拥有，所谓夫妻，从来只是他一厢情愿的短暂幻觉。
可心中又隐隐释然——至少，她也不曾嫁给兄长……
天色已亮，日丸无情，依旧照常升起。
他的影被斜拉入殿内，被拉到兄长面前……
周侯发这才眼珠动了动，看向他：“你来了。”
他一言不发上前，俯身将碎陶捡起，兜去一旁。
周侯发止怔怔问：“她为何要离去，你可知晓缘由？”
周旦默然。
是，我隐约知晓。
我能看出你对世人的残忍与冷酷，她心智更胜于我，自然也能看出。
如今回想她的言辞，或许她也早已猜到了先父与大兄之死与你有关，所以才点出我的「不敢」。
我只是不料你会如此痛苦。
我以为你早已心机深沉到无有情感，却不想只要是人，就有软肋。
兄，这或许是你应得的劫数。
无情残酷之徒，偏爱上多情良善之仙。
你试图囚仙，但仙又怎会轻易被囚？
心头百念盘桓，他咽下肺腑之语，只低声道：“我不知。”
周侯发目光如钉：“你为何带她去田猎，你不知她要逃？”
他落下泪来，“兄，我亦深悔之。”
“旦，你是否也倾慕于她。”
“倾慕？”他抬头，泪目澄澈，“我只是不愿见兄如此将自己折磨。”
他实则也很会演来。
周侯发怔怔盯着他，忽地又想到了什么，喃喃道：“其实我本该叫你去近她。我一人之力，未免太过单薄……怎会令她流连？无错，若还有你，作诗供她怡情，抚琴供她开怀，她或许会愿留下……”
周旦低着头，唇角一抹苦笑。
他难道不曾试过吗？他早已使劲浑身解数，可她走了，连只言片语也不曾留给他。
心头虽痛，却又怀有丰盈的幻想，只因已知晓她真正所愿。
或许只要为她实现，就终还能将她迎回……
正是因此，他再痛也不似兄这般癫狂。
周侯发仍在低语着：“她也许仍嫌我身份低微……”
周旦不禁劝着：“兄，你莫要如此想！她绝非是在意这些俗事之人！”
你全然不懂她，活在自己的世界里，无怪她要舍你！
可发却如入情瘴，声中透露出狠厉，“不，只能是如此，她无非觉得我不及旁人！”
不及王子禄尊贵、不及少师恶来手握兵权，不及鄂国公子富有……
甚至不及崇国那贼彪！
“无妨，无妨……”侯发忽地又笑了，胡言乱语着，“我会叫她知晓，我才是她该选择之人……她想要为史所记，唯有选择我……我会叫她知晓自己错了，但我不会怪她，我怎舍得怪她？我心中唯有她一人，或许她只是呷酸，实则说明她心中有我……”
他自顾自低语一阵，又沉默下来。
兄弟二人相对良久，再无言语。
~
上古之时，崇高山一带有一大部落*1，唤为有崇，为夏之属国。
此部落中的族人凭水而居，更擅治水，遂以水中猛兽「鲧」为图腾*2。其族人多是姒姓，精通土石累叠之术，最喜累筑高墙。
后夏崩而商起，因助商有功，部落迁居此处封地。因山中多虎，故将图腾更迭为虎。
现如今，崇国占据富饶山林，已逾六百年。高墙连绵，护渠深广，纵是轒辒也难突破*3，御敌之能已至巅峰。
其国中繁荣辽阔，民居虽也是茅草土屋，与别国差异不大，但不论石壁、影壁皆雕刻虎纹，贵族小儿亦喜颈上戴虎齿，以求保佑。
昨夜听闻大祭司前来，崇侯夫妇本已睡下，来不及更衣去迎，反而是崇应彪先扯了衣服，狂窜了出去。
二人知晓彪虽鲁莽，但从不失礼，也就先由他去了。待到妲己入国来，二人迎接拜过，正欲告罪，妲己已匆匆道：“君侯，我有一要事相告，可否叫闲杂人等先离去？”
崇侯虎不敢怠慢，将众人遣散，舍内唯留婺姒。
妲己遂将周原将密须灭国、又攻去黎国一事细细告知，命侯虎早些设防。
崇侯虎闻言，心惊肉跳，忙与婺姒去拟文书，将信连夜护送去大邑，又依妲己所言，将城墙兵防增派一倍不止，更命人每日向外巡防。
如今晃来第二日，接待大祭司的礼数却不能少。
天色尚早，崇侯虎一醒来就换上了锦绣衣冠，婺姒亦将裤换繁裙，多簪钗环，携众子女亲眷盛装等待。
一行人站在门前等了许久，日偏影转，却只不见崇应彪人影。
崇侯虎性情急躁，派人催了两遭，早等不得了，大骂：“这孽子，平素懒怠也就算了，今日大祭司驾临，竟犹敢如此！”说着，早箭步去舍中捉他，婺姒见不妙，忙忙跟上。
谁料崇侯虎一脚将门踹开，屋内崇应彪竟仍赤条精光，连頍冠也不曾戴！衣物更胡乱扔了一地。
婺姒一唬，忙先掩住女儿眼睛，拉去一旁。
妵姒不明所以，还在大笑：“母，兄怎光着腚，真羞！”*4
“彪！”崇侯虎震惊，“你这是作甚？你怎不穿衣？我与你母皆在等你！”
崇应彪则更一脸恼火：“我寻不到好看衣物，这崇国裁夫太不济！布也不好，这些衣物甚丑！”
“丑？哪里丑！也都绣了花样！”
“甚丑！我不穿！我明明有大邑买的衣物，为何一件也寻不到！？”
崇侯虎心虚一瞬，顿顿方说，“那些我送你堂兄了，他们不曾见过，当做稀奇。”
崇应彪大怒：“什么？！你、你送了人？你为何不与我说？！我说我的衣物怎一日比一日少！青天白日的，你叫我穿这些丑衣见大祭司？你怎不杀了我？！”
说完，直直向床上一挺，崩溃抖鸟而叫：“你还我衣物！你还我！！”
崇侯虎胡须颤抖，脑袋抽痛，指着他道：“彪，你速速起身，莫要将我惹恼！”
“惹恼你又如何？！”彪子对他怒而发笑，“父，你早非我对手！”
“……”
这倒是令人心痛且不争的事实……
正值二人互不不让、斗牛一般时，仆匆匆赶来，手中捧着一套精美华服，又有一玉佩缀着半尺长的齐色流苏。
“诶？”崇侯虎以为看错，斥道，“谁许你拿这来，这可是我……”
“是你的又如何？”婺姒在门外回嘴，“还不先叫彪儿先穿了，莫要失了礼！”
“万万不可啊，那是我珍藏之物！那是天子所赐——”
彪早闻声一跃而起，飞快夺来裹在身上……
~
崇国之内，行馆简陋，却有为天子田猎时准备的小行宫一座——里外宫殿两层，正方屋舍，此时正为妲己居住。
院中青石平磨了地砖，怪石垒作了山景，斑竹茂松、芳兰疏梅。更有白的李，红的桃，粉的棠，黄的蕙，缸中鲤鱼游弋，桂树藤蔓垂吊，观来瑞气冉生，毫光毕现。
此时妲己在鸟鸣中昏昏醒来，腰疼腿酸，苦不堪言，饮了一口水润喉，就要习惯性地开口唤：“青女……”
话一出口，她却顿住。
哪里还有青女……
是方姺忙忙进来，为她沐浴洗漱一番，又为她将发简单束起……
出门来，崇侯与婺姒早已在候着，二人携众亲族见礼，妲己眼神却一飘，先被彪吸引！
彪的身形，本就较旁人更为雄壮高大，巨虎一般。如今一身精绣丝衣，鲜玉流苏，在崇国贵族中越发显得高鼻俊嫽，眉目清朗，好一番神气活现，姿容出众，叫人一眼就要先看他。
眼见妲己先看自己，彪就知穿对了衣，喜得心头直痒。可谁知得意侧目时，又脸色一沉
——他的几位堂兄皆穿着他的好衣裳，直眼盯着妲己瞧！
那个个呼吸不畅的倒霉模样，混似老鳖缺水、老鸨将死，甚为无耻！
彪子虎牙瞬时又咬紧起来。
崇侯虎已将妲己请入正座，先问是否要杀几个贱奴敬天地，自然又被妲己以先祖嫌吵闹推脱。
崇侯虎也不强求，遂命人奏乐开席，恭敬自谦道：“大祭司，崇国偏远，粗食简陋，还请大祭司万勿嫌弃。国中旁的虽拿不出手，却酿有虎骨酒，乃是国中至宝，还请大祭司品鉴。”
仆捧着酒，满面通红要来为她斟，崇应彪早上前劈手夺下：“我来！”
说着跪在妲己身边，斟了满满一杯给她，而后便赖着不肯走了。
妲己看他一眼，也不撵他。
崇侯虎诧异，与婺姒对视一眼。
一时众人欣赏兽舞，崇应彪趁着乐声掩盖，殷勤笑着低问她：“可要饭食上浇些肉汤？”
说话间，他看到那群堂兄一脸疑惑嫉妒，更心情飘飘如升仙。
尔等狗彘，也配觊觎大祭司！
唯有我配！
妲己递上碗，依言叫他将肉汤浇在饭食上，半真半假逗他：“也是怪了，你为何会归来崇国？怕不是做了错事，被天子撵了回来？”
崇应彪顿时要急：“天子为何撵我？天子喜我还来不及，是有要事差我来办！”说着，见她含笑，才知是逗自己，也跟着笑了，滔滔说道：
“再说，我知你在周原，想着来了倘或能遇到……嘿嘿，这不就真遇到了？你多呆几日，我带你将崇国看看……唉，我也是此次归来才知，若再不来国中露露脸，只怕崇国都要被父送予我那几个叔父了！”
他此次归来，听母抱怨了许多。
原来父虽严厉，却只偏心针对自家人，对待几位叔父家的子女，却嘘寒问暖，照顾有加——
如今彪的几位堂兄姊妹，各居要职不说，还要地给地，要贝给贝，但凡有好物，也不管是否为彪所有，只消讨要，父纵然万般不舍也要给，早令婺姒大为光火。
对此，侯虎也自有道理：“彪，你的堂兄堂姊，皆是至亲的亲人，又何必如此小气？”
“我不过抱怨不乐，父就说我小气！倒从不见他们给我何物！”彪低声说着，满腹怨气，“我衣物都被送尽了，今日险些光着来见你。”
妲己闻言嗤笑：“啊，我还只当公子彪神勇非常，无所不能，百无禁忌，原来被抢了东西，也只敢躲在这里叽咕。”
崇应彪瞪眼，“我如何不想抢回来，但那是我父，他又是侯、是三公，不论如何说，也要压我一头……”
妲己看他一眼，“既如此说，若是有人能压你父一头，为你撑腰，你就敢抢回？”
“我敢！我当然敢！”他说着，忽地会意，惊诧看她，心头一软，“你……你要护我？”
妲己瞟他一眼，无奈笑着。“你虽素行可恶，毕竟做过我的奴。我这人护短，该是你的用物，去取回就是。”
崇应彪早酥软半边，脸上热辣辣红了起来，又迟疑不信：“你、你会这样好？莫不是哄我开心……”
妲己悠然吃着饭食，“先前骂我夜叉婆，如今又说我好。”
“不、不……你极好！”他早已不顾父母亲族瞪眼看着，凑近伏低将她夸来，“是我嘴贱，我知错。”
“呵，你回到大邑没见到我，怕是背地里没少咒来。”
“我怎敢？初时……初时也气过……但气又有何用，你本也无甚心肝……”
妲己瞪他一眼，他又掩口。
“我且问你，你已将商容押回国了？”她发问时，饭正已见底，手中素白碗底有三条扭曲花纹汇集中央，颇为怪异。
“押回了。”彪急切说道，“但天子既然杀了他二子，再杀他只怕贵族们要闹，故而只关押起来。可惜，本来说用他的卤门给你做碗，如今却不成了，只好用他弟的。”
妲己一惊，双目圆瞪，又看向手中花纹奇特的碗，惊恐道：“这、这莫非是……”
彪子“嘿嘿”羞涩一笑，“这是容的二弟，我特意取来赠你的！”
【📢作者有话说】
妲己：哕…………
崇侯虎：突然知道商总为何退货……
~
妵姒：哥，屁腚好翘！
崇应彪：是的，我现在屁股翘得差不多可以顶起一瓶汽水！
~
1.崇高山：即嵩山。
2.鲧：节肢动物，两栖，三足，已灭绝，一说是大禹的爹。
3.轒辒：攻城冲撞大车。
4.妵[tou 三声]：美好之意。
108 ☪ 猛虎抢物四邻皆怨（一）
◎仙人赐福有崇除弊◎
一场宴席, 吃得众人心思各异。
崇国人擅歌，席间有歌者助兴，或撕云裂帛，或空灵浮仙, 极为动人。可除却妲己, 已无人认真去听了。
他们一双双眼, 只看到崇应彪谄媚似大狸，蛄蛹似大蛆。他拱在妲己身边，惹得其一时笑, 一时嗔, 一时又怒而要打他，星眸斜溜，笼鬓暗喻……比歌舞更热闹, 比傩戏更引人！
众人从不知彪这恶虎如此会讨人欢心, 那油滑鲜耻、扭糖粘牙的死样, 委实叫人看了不寒而栗，身如鼠爬！
再说大邑的属国接待，自有规则：但凡来者身份在王子以上、少师以上, 君侯们总需派出家中小辈亲族随行, 昔时周侯昌派发随侍天子左右, 便是为此。
能与贵人熟稔，日后求事总会通融些。
正因此缘故，这陪同之差，可谓肥美。在周原时, 众人早就抢破了头、扯烂了袍, 奈何君侯与其弟颇为无德, 硬要亲自做犬, 一点不给旁人献媚机会。
现如今妲己来了有崇，亦是如此。其身为大祭司，又被新封了军师，身份尊贵无匹，便好似肥肉掉虎穴——崇国内的大小老虎眼见崇应彪竟厚颜去舔，夺了先机，又怎能不焦躁难耐？
一时歌收舞散，酒尽盘空，妲己欲要起身时，腿又疼痛，一时竟未站起身来。
“怎了？”崇应彪忙伸手将她扶住。
“无事，只是昨日连骑一日马，腿甚疼……”
尾音未落，身子已悬空——崇应彪一猫腰，将她打横轻巧抱了起来。
崇侯虎见状，忙要斥他：“彪，你这时作何，甚为无礼——”
“父，大祭司身体不适，我抱她回去歇息！”彪理直气壮，早绕过屏风，扬长而去。
众人面面相觑，婺姒又所有所思。
~
崇应彪一路将妲己抱回寝殿内，放在席上，又眼巴巴道：“昨日既累到，今日何必着急见我父母，再缓一日也使得。是哪里疼？我为你揉揉可好？”
他仰面望来时，总会显得眉眼愈黑，一双圆眼更似老虎，颇为诚挚清澈。妲己双腿舒展，也确实疲乏，依言道：“那你就揉揉，可轻些。”
“我懂！”崇应彪喜不自胜，熟门熟路，虎爪给她轻轻揉着。
揉了两下，自己的魂儿倒先悠悠飘荡起来。
昔时，也为她捏过腿，还被她踩过，但那时心虚难耐，如何看得清楚一点。今时却不同了，明光入室，她短裙堆在腿根，皓白肤色晃得他眼睛生疼。
他如今也并非一事不知的憨鹧了，夜里无人时闷痛欲死，总想着她，将那为数不多的一点亲近来回反刍……清醒过来又将自己唾弃。
偏她此时还要故意逗说：“向内些，是髀肉疼。”
彪的手一顿。
他「咕嘟」吞咽一下，明显感觉某处正颠头簸脑，气势汹汹……
“我……我就捏外面……”他擦汗。
但说完，手却小心内移了一寸，也带到些许。
内侧皮肤，还要更柔嫩些，此时被磨红了，叫他陶管粗的心也跟着疼起来。
——她为离开周原竟跑了一整日，便是骑兵也要难受，可见那周侯有多嚣张！
他心里生恨，遂要问：“那周侯怎会将你认作妻？”
一开口，便酸得如新腌梅汁。
妲己支着头，拨弄着他頍冠垂下的一条流苏，“明知故问？”
彪侧眸，看着她将那流苏轻抚，混似自己被抚一般，荡漾又气闷，低声笑着，“你果然狠心。”
定然是她撩得周侯百爪挠心要强娶，又不肯跟从。
她总是如此，似乎爱所有人，又似乎谁也不爱。
但若她对他也敢如此狠心，他才不会退兵，就是拼了这条命，也要将她掳走。
真掳不走，就腆脸加入，横竖谁扛不住谁滚。
当然，这话是不敢叫妲己知晓的。
妲己闻言，早将流苏向他脸上一砸，笑说，“我狠心？那我再归周原？”说着作势起身。
“诶——！”他大手紧紧攥住她的大腿，还俯身将腿死死抱住，急道，“我又并非那意思！”
妲己冷嗤一声，向他额上一戳。
他被戳得脑浆一荡，又酸溜溜问：“我在大邑时，还听闻周侯有一弟，美风仪，高姿容，颇有文彩，你可曾见过？”
妲己点头，“你说公子旦？确实不俗。”
不但见过，今日还贡献了五百个心碎的时辰，颇为喜人，又叫人怜惜。
彪不甘追问：“比我如何？”
妲己笑了，也给他个蜜枣：“若比你好，我为何来崇国？”
彪子听她不直言，就知是在哄自己，有些不悦；但转念一想，两个废物确实都留她不住，她又肯将自己哄来，怎不算真心喜爱？又转而为喜。
妲己见他窃笑，早将他脑中运转看得一清二楚。
彪虽也有些突来的智谋，却多数时间一根喉管直通大肠，同他在一处，她的心情总更为轻快。
彪又问：“那你能留几日？”
妲己早也在算此事，说道：“我需等天子回信，也需再观察一番周原动向，如此算来，十日总是要有的。”
崇应彪更狂喜，不料自己竟能独占她十日！
他忙将根本目的托出：“那你在崇国，我就还做你的奴，可好？先前差了几日，如今正好补上……”怕她拒绝，又急着说好处，“你想做甚，我带你去，总要容易些。否则，只怕你一露面，民不曾见过，要乱起来。”
妲己被他捏得舒服，也就轻声道：“好。”
自己驯服的虎，虽可恶，留着也就留着了。
她更心知，周原若要来攻大邑，崇国是其绕不开的障碍。
就算绕道而行，一旦被崇国发觉，不论自后追击，还是掉头去攻周原，皆颇为致命。
青铜战车，高耸城墙，壮兵强亚——只要崇国一日制衡，周侯发就一日无法攻打大邑。
帝辛或也是早看到这点，才对崇国格外施恩，对崇侯更加重用。
但也正因如此，崇国境况反而犹为危险与紧要，可谓是周侯发的心腹大患。她需趁此机会，观察城中布防，早将隐患剔除，尤其守城掌兵之人，也必是有能之人才好。
如此想来，将彪留在身边实则也是好事。
只不过有崇的贵族，是个麻烦……
不知崇侯虎对几个弟弟究竟迁就到何等程度……
眼见彪正捏得神魂颠倒，一脸呆相，她笑而凑近，轻声说道：“彪，去将你的用物取回来，之后……”
她附在他耳边，低语一阵，彪瞬时眼中一亮。
~
崇应彪族中，有叔父三人、姑母二人。其膝下又各有男十二人，女十六人，拉拉杂杂颇为庞大，繁殖之力不亚于周原。
彪自己多年不归，实则也认不全，更鲜少与堂姊妹打交道。
他只知堂兄里与自己年龄相当的有三个：暴、骧、冲。且三人感情极好，一股草索似的拧在一处。
崇国以虎为尊，按说来，唯有封侯的一脉才可用虎字，譬如彪的小妹，乳名可唤作虎姑，可大叔父却偏给大儿名里插了一个「虓」字，唤作虓暴！
幼时崇应彪憨蠢，也不觉什么，如今再看这名，不免只觉叔父心思颇为可憎！
他纵不幸倒霉死了，还有小妹继承有崇，如何轮得到暴？！
甚恶！
而另一厢，崇虓暴自席上归去家中，也满腹怨气。
想到妲己的身份与嫽貌，再想到崇应彪的得意模样，他早恨恨怒道：“都怪我！太过守礼，才叫彪夺得了先机！我分明样样也不比他差，若大祭司先见了我，定然要相中我才是！”
再想到妲己模样，更心似煎熬，又恨当年去大邑的不是自己！
其父狴慢吞吞道：“我倒听说，彪在大邑时，与大祭司是旧识……”
“那又如何！我看今日大祭司也颇嫌他！他巴巴带去的碗，大祭司根本不用！父，崇国将来是他的，他又在大邑十年，好处早都占尽了！你未免太好说话了些！”他又扯起衣衫来，“你看这衣衫，彪在大邑有十几件，还有天子赐衣赐物，我呢？绣花的綌布倒还当宝，舍不得穿来！”
“咳，可你毕竟已结姻，倘或大祭司将你相中……唉，我思来甚为不妥。”
崇虓暴瞪眼：“相中就相中，我是舍一人之身，为家族之荣！纵然是我妻，也定会理解。父，怎可行事腐钝，误了大好机缘？！骧与冲定然也要去求了，你若不去，我们便失了先机！”
崇狴本也颇为动心，如此思忖一旦，依言道，“好，既如此，我为你去求便是。”
谁知到了宫外，竟看到弟弟猊与狻也在。
三人心照不宣，果然都是为这一事来。
几人进宫见了崇侯虎与婺姒，崇狴就先悠悠开口道：“兄，大祭司尊驾前来，我思来怠慢不得。彪虽与她是旧识，到底年轻毛躁，总不及暴稳重……要我说，兄，不若叫暴也去，一同伺候左右，岂不更好？”
崇侯虎果然和善笑道：“两人侍奉，当然更好！”
猊与狻也忙道：“不若叫骧儿和冲儿也一并陪同。”
这次不等崇侯虎答，婺姒已淑和打断，“各位勿急。彪小时虽毛躁，如今行事却已十分稳重了。何况我今日看来，彪显然更得大祭司信任，只恐旁人去多了，大祭司要嫌烦。要我说，不若先问过其意，再说旁的。”
崇狴闻言冷冷一笑：“嫂，这话又是怎说来？玉贵之躯，自然是侍奉的人越多越好，若真问了，贵人尚礼，自然要推脱，又岂是真心？”
婺姒浅笑似假笑：“二弟多虑。我与君侯迎送贵人多了，是真是假，还是看得出的。”
崇猊立即不悦道：“既如此，那就都叫去给大祭司见，看大祭司挑谁！”
婺姒忍耐点头：“三弟既然坚持，如此也好，小食宴去就是了。”
崇猊不料她真允了，又担忧自己的儿个矮不能被妲己相中，嘴上却不肯饶人，大声嘀咕道：“嫂莫不是怕彪被抢了风头去？何苦来，在大邑耕耘十祀，还嫌不够？如今连这点好处也不肯给侄儿？”
婺姒闻言，先是一怔，随即猛地直身起来，抬手指他，利声道：“猊，你浑说些甚？”
崇猊一呆，忙道：“我、我不曾说甚啊……”
婺姒早涨红了眼，尖声打断，“十祀？好处？东边的果林、西边的豚圈，都是你的好处。北边的鹿苑，南边的鱼池，也是你的好处！若去大邑是好处，你早巴不得叫骧去替了，哪里轮得到我儿！彪儿离崇时才不过七龄童，他哭喊着不想去！你当日却如何说？你说他娇养，合该去受些苦楚！如今眼见他有成，就成了好处？！你脸面何在！你也配他叫你一声叔父？！”说着，早抓起几案的樽掷了过去。
“呀！”猊也不料这和善嫂母突然剽悍打人，脑袋上挨了一下！唬得没了话。
“婺！”崇侯虎也惊了，“你，你这是作甚？！敢是席上喝多了虎骨酒，发了酒疯？有话好好说来就是！”又忙转身去看弟弟：“三弟，呀，肿起来了。”
婺姒早站起身来，眉目凌厉：“虎！我昔年嫁你，是图你壮硕，能护妻儿。可这些年你越发过分！我一直隐忍不发，处处顺着你，无非是为叫彪儿在大邑无忧，莫要挂念国内！可你扪心去问，你这侯位，这公位，他们何曾出过力？
昔日你随天子征讨人方，是我一路随你出生入死、奔波定策，更还失去了第一个孩儿！那虓字，本该是我孩儿的名啊！你的好弟们呢，可曾去了一个？彪儿在大邑十载，他们只要问起就是要物，若非我拦，你早真去讨了！那些彪儿捎给虎姑的好衣好弓，她得了几个？留了几个？你答！你答不上来！你索性将崇国也赠予他们罢！图个干净！”
说完，俯身将几案也掀了，点着几人，“想要好处？自今日起，从我身上踩过去！再见你们的好处！”
崇侯虎早吓呆了，半晌才找到声音：“婺，你、你这是作甚，好端端的，怎如此火大……你若不肯，不允就是了……”
二人之间，旁事犹可，唯独征战人方一事令崇侯虎最为愧疚难当，此时声音颇为软弱。
偏妵姒此时也不知从何处冲了出来，抱住母的腿，嚎啕大哭，惹得婺姒也抱着她大哭起来。
崇狻急道：“兄，你看嫂，倒显得我们罪大恶极、欺负她们母女一般！这出战人方时，我等年纪也实在太小，再者，莫非我等在国内处理庶务，就一点功劳也无？”
正此混乱分辨吵嚷之时，崇虓暴只围着一圈裩布跑进来，惨惨大声嚎道：“父！伯父！”
崇狴大惊：“暴，你、你怎如此模样？！”
崇虓暴涕泪满脸，诉道：“我想要来同父一起求伯父伯母，谁知彪，彪一看到我，就将我摁住，把衣物剥了抢走！他、他还说，要去剥骧和冲！”
崇侯虎一脸愕然。
~
妲己也不料自己一来有崇，就有此等有趣热闹看。
宴席才散不久，崇应彪被她「指点」，先持钺将几个兄弟剥了个精光，又跑去堂姊家中将妹妹的用物抢回，如此席卷一番，他又身体强壮，混似悍匪，何人敢拦？
而崇侯虎果然怒发直起，早拎了齐眉棍要来寻他，后面不光有婺姒要拦，更还缀了席上的诸多崇国贵族，颇有气势。
可谁知冲入行宫，却无崇应彪身影，唯有妲己端坐主座之上，正在饮苦叶泡的汤。
她嫽容冶艳如妖，神色又端重如仙，且其八世皆身居高位，自有镇定慑人的雍容气势在。
正是：
姿绮似日倾天幕，神静如月镇风波。
一众人见状，皆不敢高声喧闹了，反而都堪堪站定。
妲己这才抬眸，幽柔款笑，故作不解：“君侯，怎去而复返？”
崇侯虎忙道：“大祭司明鉴，我儿抢了亲族之物，颇为无礼，我来拿他。”
婺姒却说：“大祭司容禀，并非彪抢夺旁人之物，那些本就是他的！”
“婺！”崇侯虎急得额上盈汗，真不知妻今日是怎了，竟处处与他作对！
妲己笑而开口道：“原来如此，我说他方才怎鬼祟跑回来，抱着一团东西。”又饮汤一口，方说道，“君侯，我在大邑时，也常为人断事，不若，我说个法子可好？”
崇侯虎忙道：“怎敢劳大祭司费心！”
婺姒却抢说：“凭大祭司断来！”
妲己点头：“这些用物，本也是彪所有，君侯却替他送了人。但送出之物如此要回，我看来也颇为失礼。既如此，我索性就将彪唤来，尔等选人选兵刃与他对打。倘或赢了，当然可将物取回，若输了，唉……便是日后再将物送出，他去讨要，你们又如何护得住？”
众人闻言，面面相觑。
这是开得何等大邑玩笑，彪如今雄壮似山，许能赤手空拳打死一头虎！叫他们与他对打，不就是送死？
一时间，殿中寂静，谁也不肯上前。
妲己见状，也有些失望。
彪的这些堂兄弟，看着个个野心十足，也还算壮实，谁料动起真格来，竟无一人敢上前。
如此说来，崇国贵族里，真能上阵杀敌的，竟唯有崇侯虎父子二人而已。
崇狴眼见是得不到物了，忙将暴拉了出来，笑道：“大祭司，我等也并非小气之人，彪既不肯给，拿去也就是了。只是……嘿嘿，我这儿名暴，行事稳妥，性子稳重，大祭司何妨留在身边差使？”
猊和狻瞬时也呆不住了，也将自己的儿推了出来，卖好一番。
他二人之子皆不曾结姻，更巴不得攀上一颗大树。
崇侯虎竟还帮腔：“无错，大祭司，彪性情毛躁，心也不细，只恐怠慢。大祭司多留些人使唤总是好的。”
婺姒闻言，早已狠狠将他钉了一眼。
“不必。”妲己果断一抬手，语气端肃，“君侯虽看彪不上，我看来却极好。彪忠心，好性儿，雄壮可护我，又生得一副嫽好面孔，我留他一人足矣。”
崇侯虎一惊。
别的夸赞也就罢了，「好性儿」？说的是彪？
此时，崇应彪实则就躲在殿后墙边，乍然听到妲己夸了自己，还以为听错。
脑袋烘烘烧起来，再听不到后文，只怔怔咀嚼她的言语。
忠心，雄壮，嫽好……皆是好词。
还说他极好……
——她不但肯为他出头，更在父母面前夸他。
——从无人如此夸他！
——如此慧眼识真珠，明心见美玉！
——原来她竟是如此看他的……不愧是她，她为何如此有眼光？！
心头实在甜得发昏，他恐被人看到，额顶在泥墙上，再忍不住蠢笑起来。
狐狸遂对妲己道：“你很能胡扯，将彪夸成了傻子。”
又补充：“二百时辰。”
【📢作者有话说】
帝辛：开门，送彪。
妲己：不是，我是随口说来气他爹的，我不要！
帝辛：给你放门口了。
~
是谁高烧还在更新！是猫子！
一想到殷商连布洛芬都没有，更没有维生素，真的很惨……
109 ☪ 猛虎抢物四邻皆怨（二）
◎仙人赐福有崇除弊◎
自妲己处归来宫内, 婺姒已又是平稳温和的模样，只是不说话。
崇侯虎急着要问婺姒，“你今日究竟是何意？你若有不满，同我来说就是, 何必伤了猊？”
婺姒已示意仆从将妵姒领去玩耍, 这才闭上门, 平静说道：“若同你说了有用，早也无今日之事了。我是为彪打算。今天莫说大祭司未曾选人，便是选了, 我也断然不应！就算我亲自随侍, 也不会叫他们去！”
“这、这又是为何？你从不是如此小气之人。”
“自今日起，就是了。君侯，你是真傻还是装傻？彪对大祭司有意, 你莫非看不出？！”
崇侯虎一怔：“这又是浑说！”
“呵……早在你封三公之时, 彪儿就已心有所属, 应当就是大祭司无疑。你看大邑贵人那么多，他逢迎过谁？便是王子，他也从不献媚。若非倾心, 他何至于如此百般讨大祭司欢心？”
说完又怅然, “你没看到他那神情？颇似你当年, 只好在他不似你这般糊涂。”
崇侯虎面上过不去，低声道：“便是如此，无非多两个人伺候，也不是甚大事……”
“错！你大错！我就是要他们绝了此心！大祭司能否相中彪儿虽是由她来决断, 但我绝不许你的侄儿探指分毫, 从中作梗！我太知他们为人！”
婺姒转背向他, 说道：“彪儿已归来, 我也不必孤身护着妵了。眼见他如此成器，又如此懂事，我心中极触动……不论如何，我日后，只会为我的孩儿谋划，君侯若再要送物，就请将自留之物送去罢！”
说完，竟拂袖而去，令崇侯虎哑立当场。
婺姒满腹怒火，崇侯的弟弟与侄儿却更恼火异常。
回到宅邸，崇虓暴早已悔道：“一步晚，步步晚，世间之事，总是如此！”
妲己之容，常人见了总要发疯，暴亦不能免俗。可如今见到仙人，却不能近前侍奉，说百爪挠心都是轻的。
崇狴阴沉着脸，只不言语。
崇虓暴凑上前来，低声道：“父，不若，还是答应周原……”
“暴！”崇狴忙去掩他的口！心惊地左右看看，幸而仆从不曾跟入，他这才松开，厉声道，“浑人，你嫌命长了？”
崇虓暴忿忿低语：“非是儿胡言乱语，今日之事，父也在场看到。彪有大祭司与天子扶持，却对我等亲族全然无情。更莫说伯母，忽又发起难来。往日因为我购粮之事，她总母虎般察我，还免了我司粮之职，如今彪归来，岂不更无我好果子吃？”
崇狴看他一眼，冷笑道：“这原也怪不得旁人，只怪你自己贪。我早同你说过，运粮贪去十中之一也就罢了，你倒好，贪去一半，憨鹧也能看出端倪！”
崇虓暴面上涨红，分辩着：“父，周原人与我交好，说那一半本就是赠我的！再者，我说此话岂是为粮？崇始祖鱼母有云：「乱而生势，势聚成国」。自古来，不论夏母驱夷，还是后羿篡权，乃至于鱼母投靠成汤，这天下之势唯有巨变，方有新人占山为王之时。
如今，我看周原颇为势大，人人又皆赞周侯发十分贤良，其对贵族宽仁，对亲信厚赏。若其真攻来，我等若以国求之，他绝不会亏待，到时……这崇侯之位，或许还要由父来做……”
「乱而生势，势聚成国」。
此句又将崇狴说得心痒痒起来。
但他只痒了一下，便极快板起脸，“暴，你趁早绝了此心。周原再势大，也不过是土地，若论兵力，总大不过大邑数十万精锐武士。你可莫因贪心，连如今所得也一并丢了！莫忘记，你我终归还是有崇氏人！我等与周原，本是敌对！”
暴还要再劝，他已抬手道：“此事休要再提！”
~
在妲己看来，崇国高墙，深渠，以山为凭，易守难攻。故而周原若真攻来，守城不出方是为上策。
但百日高墙敌不穿，一朝粟绝自崩残
——守城最关键一事，便是粮草需充足。
因此缘故，她次日一察觉身上略好，便要彪领她去查看崇国粮草。
崇国虽占据一片平原而建，周遭却多山，故而国民多以山中所产为食，或栗榛菽豆，或荠蕨苦苋、或桃李柑橘。
山中更有一种走地鹧，既多卵，又憨蠢，极好捕捉来食，「憨鹧」用来骂人，便是从此鸟而来。
国内余等用肉，也圈地饲养牛羊马鹿、围湖养鱼鳖鳅藕，更擅制腌菜、肉脯、果脯，以备冬日之用。
再至于粮食，也依旧是贵族食黍，平民食粟，混以麦稻。
因为连年无有战事，崇国仓廪丰实。妲己如今来了，也将麦铲多方探入粟米里看过，皆是货真价实的粟米，并无掺假。
仅从粮仓来看，不论是侯虎还是婺姒，因曾行军打仗过，皆深知粮草之重，于储粮一事不敢有半点松懈。
崇应彪陪她一道查看了各个粮仓，笑问：“如何？我说我颇有家底，岂是愚你？不光这里屯国粮，家家户户地窖里还有私粮，如今眼看入秋，又要大收成一次，如此积累着，守三个月也富裕。”
妲己亦暗暗松了口气，仍叮嘱他：“终归是愈多愈好，也勿忘囤盐才是。”
“放心，孤竹国的盐卤小臣早已定好，这两日也就要到了。”彪一面说着，见她仍是沉思，故意毕恭毕敬的语气问，“大祭司，还有何纰漏？因你说周原要攻来，我连马草也命人连夜去割来晒好，如此要不了几日，就能囤够月用。”
妲己却想，粮草既然无忧，其次便是民心了。
若被围困守城，初时还好，一旦时日久了，即便有粮，民心也难免生躁，定然会闹事。
如何将人心稳住？
大约仍只能靠信仰。
信仰也并非随便就可树立，必要让人震撼，心动，崇拜……如此才会言听计从，再苦也不至于生乱，方能熬过。
崇应彪眼见她靠着粮仓不说话，便也就站在她身畔。他还刻意选了角度，为她遮住烈阳。
幸福！太幸福了！
他从来不知，原来只是站在她身边不做什么，也如此幸福！
他盯着她，口渴般咽下口水，又忙看向一旁，拼命忍住蠢笑。
但转过头来时，又看到妲己正望着自己。
“作、作甚？”他结巴起来，厚脸皮强硬道，“没见过我这般俊嫽的？”
今日天热，彪早褪了半边袍子，将有猛虎刺青一边露出来。他结实的手臂上装饰着臂钏，青筋显露的手腕上戴着玉石，充满山神般的强壮与野气。
他实则早发觉，妲己很喜偷看自己肌肉，所以故意要露给她。
妲己果然笑了，圆圆狐眸弯成半月，“彪，你确实俊嫽，不用实在可惜。”
崇应彪脑袋一嗡。
「用」？
如何「用」？
总不会是要他如子妤的男奴那般……
没被日晒的那边脸，忽地也剌剌烧灼起来。
先前，他实则也叫人去问过，当知晓还要舔舐时，他纯洁如崽猪的心灵颇为震撼，脸皮紫红更似中毒！
但，但若为她，就……就可……
只是她怎如此好色，这般直白就说出来。
彪脑中混乱想着：只恨那时太臊了，忘记多问一些。
到底该如何去舔……
只怕弄得不好，叫她蹬我……
妲己的目光却已看向远处：“我有一想法，我欲祭天一场，为崇国万民赐福，你认为如何？”
“你，你愿为有崇赐福？！可！当然可，我父母定然求之不得！”崇应彪大喜，“你需要何物，需要多少人牲、牺牲，尽管说来与我就是！”
她摇头：“不必人牲与牺牲，瓜果即可。”
“那更易，我叫人备来就是。”
“也需你携人舞钺助兴一番。”
“只要你开口，我舞一日也不算甚。”
“再为我寻一身巫女衣裳。”
“自然，自然。”
说完，一双虎目仍灼灼等待。
妲己则正回忆着曾在周旦处看过的一本祭祀帛书。
书中各种祭祀之礼，祭祀之仙纷纭百样，或正或淫，或凶或善，皆是与当地民风相关，才颇受追捧。
而崇国民风相对剽悍……
她记得一个关于天地驱邪十二兽的，如今似乎可拿来一用，遂道：“也需用竹篾扎些凶兽……我会将样子画予你。”
只可惜青女姚不在。
她实则极为擅长此类事……
一想到她，妲己心中一酸。
忍着不舍与思念，她说了许多祭祀所需之物，却只将彪子急得抓耳挠腮，出声打断：“好好，祭祀之事另说来。你、你就无旁事「用」我？”
妲己这才回神，骤然醒悟，却还是一脸无辜看他：“旁的？无了。”又故意逗他，“你倒说说，还有何旁「用」？”
彪子的期待顿时在日头下蒸散，只余一个干干神情。
妲己又忍不住要笑了。
“唉，狐狐，彪为何如此令我开怀，无怪帝辛能将他容忍。”
狐狸专心舔着爪子，狐眼儿眯看她：“蠢进了你心坎里就承认，何必攀扯帝辛？”
~
这日小食过后，有崇国民按照十户一单位，皆被兵卒引来祭祀。
祭祀祈福这一套，有崇国民也皆熟练了。
崇国对祭祀素来重视，还靠着垒石之术，在高地架起一个高耸祭坛，被国人戏称之为「小鹿台」。
每年祭祀，由君侯上小鹿台祈天，而后杀人牲、分肉、祝祷、众人山呼海啸叩拜一番，也就终了。
但今日不同了，是大邑的大祭司亲自来祈福！众人早听闻，她仙人托生，天子见了也要行礼；又说她嫽貌惑人，导致周原君侯相追百里挽留，却跪地哀求都不成。
当时之事，守城兵卒所见甚多，归来个个魂牵梦绕，恨不能宣扬得人尽皆知。传播之间，又难免要添些「新料」，将周侯发形容得无比凄惨。
民为此无不好奇，个个踊跃。
再者此次祭祀也不再是由君侯主持，而改为了君侯之子彪。
对于这位未来君侯，有崇国民的情绪就复杂了。
固然，崇应彪打马巡街时，民众也可偶尔看到，其虽生得强壮俊俏，但那跋扈模样，与旁的贵族公子也并无差别。
且公子彪虽归来不到十日，有些逸闻却早已传播甚广：
说他对奴过于宽仁，却导致他的奴欺上瞒下，又被他砍首。
说他在大邑过得很是骄奢淫逸，美酒千斗，华服百身。
说他是纯是因太过废物被天子撵回，要换他妹子虎姑去。
又说他对兄弟很是悭吝无情，从不善待族中长辈亲人
……
简而言之：御下无能，又失上心，贪图享乐，乖僻性情。
这些话，虽不曾传给彪，却是诸人汤余饭后的谈资。
正因如此，民众还暗地里为他起了个绰号，唤作「公子废」，以作笑料。
【📢作者有话说】
狐狸：彪子不错，开辟了靠蠢勾人的新赛道，还会擦边。
金渐层：你懂什么，我爹多一分就是真蠢，少一分就不够真诚，这很难拿捏！
狐狸：哦，我觉得就是真蠢。
~
说来很有意思，“福”这个字从甲骨文时期就长这个样子，基本没变过。
110 ☪ 天子令至妲己生疑
◎黎国命尽吕尚保西◎
眼见祭祀在即, 众人便不敢再议论，只等着祭天完毕，保佑明年家中富庶些。
正坐定时，鼓声震天, 乐声响起。一巫女赤羽红衣, 腰佩玉璜, 左手持珏，右手持茢*1，轻盈旋舞而来。
妲己之舞, 连天子看了也心神难定, 疑心仙人真降，更莫说偏远崇国，何曾见过此等巫舞！早将众人看傻, 就连那歌, 也是从未听过之诡词：
“甲作巡山, 驱杂于木。
巯胃居泥，幽疫尽除。
雄伯腹行，毒退百魅,
腾简引雷, 不祥难随。
揽诸之威, 吠而钉咎，
伯奇鼓翅，噩梦不囿。
疆梁啸谷，磔死无承。
祖明奔腾, 蹄碎寄生。
委随哭母, 观鬼失形。
错断长耳, 巨人难竞。
穷奇锥角, 尾绝虫扰。
腾根入地，万蛊避逃。”*2
众人呆滞，大嘴仰张，从未见过此等如梦似幻场景。且崇国人生来擅歌，只消听一遍，便也会歌了，如此虽不懂何意，竟渐渐也跟唱起来。
越歌，便越入迷一般，眼见那巫身轻如飞，青丝网转，早将人的魂儿也一并网走，于是如痴如醉，泪流满面，连气儿也忘喘。
忽地，鼓声一顿，又见一武士，宽肩窄腰，一身黛色虎纹围着身上的猛虎刺青，正是崇应彪。他手持三十六斤大钺，身后跟了三四十名武士，或也舞钺，或顶着竹笼扮作十二神兽，虽并非寻常见模样，但似虎似鸡，似羊似兔，倒也皆有可循之处。
此队迎面，又有一队舞万，看那样子，应是扮作十二恶凶。
鼓点缶拍顿时激烈，双方扑了上去，互相厮打：十二神兽将十二恶凶尽数掏肠掏肺，剥皮抽筋——尽是草绳布料所做，末了全扔进火中焚烧！
众人看了出来，崇应彪所扮，是十二兽之首领，此时恶凶死尽，武士持火送秽而去，又向人群抛掷桃梗、桃仗、艾草结，用以驱邪。
崇应彪则走上小鹿台，跪于妲己面前。
他面容激红，对她的虔诚更胜台下万民。
鼓悄簧止，只有歌者清幽吟唱，妲己取来一顶香草頍冠，为彪戴在头上。
台下崇侯虎一怔，先看婺姒
——演练之时，分明并无此一节？
崇应彪则举櫑饮酒，以谢仙人，又转身举酒向众人，一饮而尽。*3
一番轰轰烈烈，热热闹闹，祭祀礼毕。崇国众人震慑非常，激荡肺腑，许久忘记出声。
忽地，也不知谁高呼一声「仙人降世，公子承恩」，随即众人发狂一般跪拜，口中嘈杂祈愿，面若癫狂。
此时民再看那公子废——哦不，公子彪——
端的是黑发俊脸，强壮无匹，与仙人竟还有三分堪为相配！
公子定然被仙人点化了！
公子不但忽然变得过于俊嫽，且面目也无比清晰！
仙人所择之人，怎会有错？！
众人失控跪拜，将额头也嗑肿。
崇国贵族中几人的神色，真切变得难看起来。
~
“有崇祭祀虽远不及大邑气魄，但我看他们仍颇震撼。”狐狸一面舔着各个幼崽帮其洗脸，一面笑道，“偏远有偏远的好处。易骗。且彪下跪时竟贡献一百时辰，我看他定有些诡异隐疾。”
说话间它已舔到鳄鱼，知道这货又凉又拉舌头，表情有些痛苦，只象征性点了两下便略过。
虎是最后一个等待被舔的，它毛茸茸胸脯高耸如公鸡，头颅高扬，只恨不能鼻孔冲着狐狸，混似它那受冠的父。
狐狸眼痛，也只草草舔了两下。
昨日祭祀烦乱，妲己才刚醒，被方姺侍奉洗漱。
她疲倦道：“不论如何，乱时需集权。将权集中于可信之人手中，才更能稳定局势。如今若要短时间内叫民听令于彪，这是最省事的办法。”
正说着，门外传来脚步声，是彪冲了来，又在门口站住。
他也晨起沐浴过，家常短衣短裤间束着一痕鸭蛋色的带，一脑袋发蓬松地茸茸立着。
“我有礼物要赠你！”他站在门外，表情神秘又局促。
妲己慵懒，不愿动身，只望向窗外进食的猎犬，“又是谁的卤门或肠子？我不要。”
商容的二弟如今彻底退降为猎犬食碗，那猎犬倒是甚喜。
“不，不，你不喜，我还如何送？是更有趣的，你没见过……”他催促，“你同我来就知。”
妲己被他催促不过，只得起身，口中说着：“若叫我白走一趟，饶不了你。”
崇应彪也不分辨，着急拉她来到行宫后门，也是日常运物购食之处。
今日这里却清静，他叫妲己坐在桂树下的青石上，笑道：“将眼闭住。”
妲己蹙眉。
她生性多疑警惕，即便是对崇应彪也不可能放松。
“闭眼，是趣物！”他伸手去捂。
“啊好……”她嗔着在他爪子一拍，“休动手动脚。”
于是她闭眼，听到崇应彪脚步声走远，随即又回来，正疑惑，忽地膝头一沉，一个毛茸茸臭烘烘的东西沉沉落在她怀里。
“呀！？”
不等他说睁眼，她已张皇睁开了！
——怀中，竟是一只幼虎？！
她看不出老虎花纹的不同，只觉与她识海中那只一模一样！！
崇应彪大剌剌岔着腿蹲在她腿边，腿部肌肉在布料下绷出清晰形状，笑问：“有趣否？”
老虎也不过几月大，鸭子一般“嘎嘎”叫着，圆头圆耳，还未长牙，有些站不住。
妲己瞬时迷失在老虎的圆眼里，还以为自己不知何时入了梦，不自禁地说道：“这、这不是你我的孩儿吗？”
它如何能跑出识海来？
崇应彪一怔，立即大臊。
——她、她都想得如此长远了？！
——他分明连亲近她都还有限……
好半天，妲己才意识到自己并非是在做梦，而是抱了一只真老虎，倒失笑起来：“这是从哪捕来的？”
崇应彪心里窃喜难耐，故而眼珠也黑润润，声音是低软的温柔，“猎户今早去打马草，在虎窝里掏到。定然是初次下崽的母虎，不会看窝。我想着你定然喜欢，就抱来给你看。”
妲己怜惜地摸着老虎的脑袋，“我甚喜，只是它的母丢了它，定然心急……还是该还回去才好。”
崇应彪只笑，“你方才还说是你我孩儿，你不就是它的母？”
妲己无语：“我是梦到。”
他凑上来，厚颜胡扯：“那我也梦到。你为它起个名，我就将它放回去。”
妲己正要戳他，还未开口，忽地膝头一热！！
随即，一股热流顺着她的腿蜿蜒而下，流进丝履里……
“啊——！”她尖叫一声。
“噶——！”老虎亦尖叫一声。
尿骚气瞬时弥漫开来！
~
崇应彪很是丧气。
他疑心自己给妲己送礼实则是犯冲的，否则怎会次次都讨人嫌？
他拎着两桶水进入舍内，倒在桶中，粗嘎着嗓子道：“水已好。”
又自省道：“往后我再不乱送你这些……”
丝质暗黄屏风后，妲己的身影若隐若现，他一眼看到她衣物都搭在架缘，赶紧低下头。
但又忍不住，还是抬眼再偷看一瞬，方才作罢。
妲己正在束发，对他道：“可看到桶边腰带？”
他侧目——是一条绛色丝布的带子，绣着粟色的回纹——遂道：“看到。”
“拿起来，将眼蒙住。今日，你侍奉我浴身。”
崇应彪嘶声怪叫：“为、为何？！”
“为何？是你的虎溺我一身，你还问为何？”妲己探出头与半边光洁肩膀来，犹有一半的发散着，“何况，你不是我的奴？”
他哑然，看到她又缩回去。
也并未发呆太久，仿佛冥冥之中有线提起手臂一般，他呆滞地拈起那腰带，而后绑在眼前。
丝质虽有两层，却还是能模糊透出一点光景。
他看一条绒白走向浴桶，先舀了水冲洗。
“簌啦”细响，是脚破开水，走入浴桶的声音。
“彪，你在发甚呆？”妲己指尖一弹，将几星水弹在他手臂，而后伏在桶边，歪头笑道：“啊，你鼻子甚高，想来是在从缝隙偷看？”
“我才无！”他急着辩解，“我眼也是闭着的！你、你若疑人，我去寻旁人来。莫要臊了还怪我！”
“不，我就要你，我也不臊。”她笑吟吟的，很是骄矜，“你的奴如何服侍你，你就如何来。”
崇应彪觉得脸上痒，挠时才发觉是汗。
她或许仍觉得这样对他是一种折磨，殊不知……
固然也是折磨，只是另外一种……
“我、我看不到皂荚在何处。”他张口，声音里也如水氤过。
“手递我。”
他循声探去，手便被湿淋淋地握住，引向陶碗里的皂荚汁。
他用手挑了一点，为她涂抹在手臂上。
「滑溜溜似一条大鳅……」他心道。
妲己任由他服侍，随口问：“天子还未回信？”
“或许快了……”他低声说着。
此去大邑，一去一回，就算快马加鞭，六七日足矣。
只是他心中盼着慢些，想多留她几日。
妲己点头，看他摸着桶沿转去另一侧，也就笑着将右臂递给他。
“……”他老实握住，为她擦洗。
侧头看去时，可看到他一双赤红耳朵顶着红带，难分颜色，也看到他手臂紧实，但筋络仍可突破一线，彼此起伏不定。
他鼻梁确实高直，与恶来有一拼，红带在鼻梁两侧被支开三角缝隙，若真偷看，倒很方便。
许是真的偷看了？不然唇为何总时不时要抿一下，仿佛在用力将内里烘灼的热气咽下。
她眼睛眯起，又凑近了一些打量。
本是为了逗他，倒逗得自己也发热起来。
“狐狐，我该多收割些时辰，对否？”她舌尖探出，将唇润了润。
狐狸凉凉瞟她一眼，仿佛在说，「同我也打起幌子来？」
“洗好了。”他摸到葫芦瓢，给她冲净。
她仰脸笑看他，“原来你的奴是这样侍奉的，如此敷衍还未受罚，你确实待他们宽厚。”
温热水汽拂在下巴，崇应彪垂着头，只讷讷不吭气。
他鲜少如此乖顺。
葫芦瓢被攥紧，手臂荡在水里，拿出也不是，继续也不是，肌肉绷得似铜锭。
她挑眉，手搭上他的臂：“真就如此了？”
他实则也看不到，却又在眼前清晰浮现出她手的模样。
若是这双手将自己抓挠……
喉咙立时束紧，被扼住一般。
“莫……莫逗我……”他故意强笑，仿佛如此就还可掌控一点局面，表情却窘红的惨。
“谁逗你，岂可偷懒。倘或有一处未洗干净，我就将你皮剥了，做虎骨酒。”
这话是威胁，偏她尾音悠长，叫人听来滚烫。
他仿佛和手一起沉入水中。
“……”
脑中一片空白。
真切的空白。
不知自己在洗什么！
湖里溜滑的鳅，皙白的藕，越想抓住，越要脱手而出。
但这又不同于鳅与藕，倒似芙蓉，欷钝糯润，他怕自己粗手笨脚，弄掉了花瓣，惹她发怒。
忽地，他察觉到她的唇近在咫尺，好似在嗅他。
她的声音振动，令他唇瓣也发麻，只模糊听到她说：“就叫它「赫」如何？”
他猛地一震，意识到是给老虎的名。
不，是他们的孩儿，就叫「赫」……
脑子一热，他循着气儿想去衔她的唇，没头没脑，啃了空。
——她已躲开，仿佛还笑了一声。
崇应彪便是再蠢，也知她故意了。
要看他急，赏玩他吻空不得的蠢样。
这才是真正的折磨。
妲己继而闲聊般轻声安排着，“后几日，你去散些粮，也不必太多，但要妆扮好些，需多笑，再鼓励民多屯粮。”
“……”他喉咙里发怪声，似乎是应下了。
妲己心中更热。
彪果然声音悦耳，便是这样的怪声，听来也格外有涩意。
但她仍要故意说旁事：“山顶也要布防一支，百人即可。便是城破时俯冲进攻，仍可取胜……若真到防守时，需格外谨慎，事无巨细，你皆要自己看来……”
“妲己。”他忽地出声打断。
“嗯？”她笑问，“怎了？”
他声音发抖，声调无比痛苦：“莫、莫再折磨我……”他重重呼吸着，“我……快死了……”
她笑了，彪为何总能直白得如此可爱。
她凑过去，头枕在他手臂上，轻声问：“那我如何救你？”
他猛地摘掉了红带。
水淋淋的大手去捉她下巴，才只狠狠吻了一下，又捞去她腿窝。
舞钺的手臂，很轻易就可将人托起。
只是急切起身时，膝盖又磕在了桶边，痛得他龇牙咧嘴一下。
崇国山中，幼虎已被送回，猎户得了贝币，不忘备点肉，让大虎也进食。
猫儿猫儿，你这个嘴馋心刁，尾巴颤颤勾缠，喉头呜隆乱叫。
你如今大爪长腿，黝亮黑毛，沉沉压扁新桃。又学人洞中拿鼠，舌尖儿乱挑。
东家门缝，你凑近要瞧，西家后门，你探爪去敲。
你颇不省事儿，还好偷点腥臊。叫我看着你些，可莫走错了道。
你为何啃我脚背？痒痒只逗人笑。厨中有茱萸豆腐，还喂你红饵香糕。
猫猫，你口中说「妙」，又抱怨不曾吃饱。猫猫，你休要贪多，惹来山中狼王将你叼。
~
红波衾浪渐渐平息，虎与狐皆沉沉睡去。
可谁知天还未明，掌事刺已寻来舍外，在床边低唤：“公子。公子。”
身畔人将他踹了一脚，崇应彪这才惊醒。
身上绵软，脑袋沉沉，满心胀满的甜，还以为是梦里人在叫他。
他摇了摇头，这才胡乱抓起一件衣裳，大步走出来问：“何事？”
刺急切说道：“天子令夜来传至，已送至宫中，君侯要你与大祭司一道去看。”
崇应彪迟疑一阵：“为何怎如此急，天明再去不也一样？”
刺说道：“君侯说，大祭司一直在等，不敢拖延。”
正说着，崇应彪身后已响起妲己的声音，“是否天子已回令？”
崇侯的议事之处在宫殿之外，自成一处。
此时天仍未亮，就着门外火光，妲己看到来令大意为：
若周原来袭，崇国务必守城不可出。若需粮草，先从周遭邰国、鄠国携令去调。周原若绕道而行，则自其后攻其粮草。
除此之外，再无别话。
她眨眼间读完，只觉无比怪异。
崇侯虎反而欣然：“天子也与大祭司同见，甚好，国中囤粮如此早，届时若周原当真敢来犯，我定会将国死守！”
可妲己夜来虽不怎睡，此时却脑中格外清晰，只追问：“只有这一样？”
崇侯虎道：“我已将竹筒又看了，确实只有这一张帛书。大祭司有何见？”
妲己摇头，也说不出什么，暂且果决道：“既如此，今日就先去调粮，莫要夜长梦多，被周原察觉。”
一时崇侯虎与婺姒去调粮，妲己与彪被留在宫内偏殿歇息，大食好一起用饭。
在崇应彪看来，天子既然下令，他们听从就是。他心里只回味昨日之亲，又怕妲己要因此离去，遂瞟她一眼，又瞟一眼，终忍不住开口：
“你想归大邑？其实不必如此急……”
见妲己只闭目不理自己，他又嘀咕：
“天子已下令，你还有何顾虑？”声音更小，“你便是回去，也见不到恶来与顺。”
妲己正在疑惑帝辛如此轻轻揭过，竟不派兵来平，一时未能反应过来崇应彪之语。
“我也不贪心，只想多留你五日……”他低声说着，眼睛竟有些涩，“国中还有许多有趣地方……”
“嗯？你方才说甚？”她忽地打断，“你为何说我回国也见不到恶来与顺？”
彪子顿时脸色酸酸一沉：“你就是想见他们！”
才睡了他，就又惦记前人。
昨日分明也夸了他力大，粗壮……
她肃色起来，捧住他的脸，“彪，你好好告知我，你方才为何如此说？”
他见她神色也不像是因情才问，这才不甘愿道：“因我离开大邑前一月，鄂顺就已归鄂国了，我虽不知为何，但他既然去得如此急，应当是天子要调重兵之故。”
她追问：“那恶来呢？”
“恶来是因师顼在大邑已久，要重返东部，天子令他一道去……”
她忽地打断：“为何？”
“唔……何事为何？”
“师顼为何忽然归东？”
彪抓抓头，有些茫然，“师顼本职就如蜚蠊一般，要镇守东面的，否则那东夷人颇为无耻，总忍不了三四月就要来犯，她不去平，旁人也难吓住他们。”
“可恶来之职，本在于镇守大邑……天子为何同时派出两个师去？”
她忽地一顿，没了下文。
脑中似闪电略过！
——鄂顺调兵，恶来随师顼东去，彪镇守崇国……
——吕尚曾向东去往泗水上游，正也是东夷之地！
——周侯发忽然有了攻打黎国和向她提亲的底气。
——天子明知周原恶举，却不派兵来伐……
一切串联，她心底忽地一凉，打通关窍——
不、不可，她需立即归还大邑！
~
“父，如你所愿，妲己已离去。”
妚姜缓步来到周宫议事厅，正看到父志得意满站着，唇边噎着一抹笑，且还有心欣赏园景。
她还是首次见父如此缓释的模样。
而今日豳地天气却差。风急。呼啸狂野，拨枝压草，那势如破竹、扫荡一切之势，很似如今的周原。
她知晓，黎国之败已成定局，父已不必在那处亲盯。
这是父归来周原的第一场战役，如今，他已彻底站稳脚跟，将下一个目标定在了崇国。
今日晨时，妚姜还听到周侯发向散宜生提到，若实在无法将黎国国民全烬，总要掩埋大半，而后更要坏室破祠，填井伐树、抢掠所有牲畜粮草，彻底将其击垮，令其永无翻身之时！*4
——黎国先前拒绝了周昌的联合与讨好，这既是征伐，更是报复。
妚姜不慎听到时，只觉心惊，更不明白父为何不将侯发阻拦。
她还发觉，自妲己走后，周侯发对外族更为残暴。但他也极重声誉，总要让人不断传扬他的仁慈与宽厚，英明与贤德。公子高还在黎国寻了不少人叛国之人，再度对君侯的神武加以吹捧。
这些黎民大抵有真心、有假意，毕竟国虽亡了，人却还要想办法活下去……
此时，吕尚回首看她，目光之中也满是对她的赞许：
“妚，你做得甚好。你竟还懂得留下妲己的掌事。君侯对妲己有情，为听这掌事说些妲己的过往，也会常来看你，天长日久，当然也就移情予你。”
妚姜默不作声，只垂首看着手上一对儿象牙嵌松石的手钏。
白极白，蓝极蓝，象牙柔腻，松花舒展，颇为精巧。
妲己那柔媚的声音仿佛在耳畔响起：
“镣铐。”
她心中一动，将手钏纳入袖中，眼不见为净。
她实则记得，在遇到妲己之前，自己是很盼望得父夸赞的，如今终于听到了，心中却无波澜。
吕尚又道：“你的兄长也颇赞你。”
兄长……
她也是最近才知，父实则还有十五个儿子，大大小小，并不比周侯昌少。
她甚至不知父何时有的这些儿子。
与他一道戡黎的，是三位年长的大儿子。如今，这三人皆已论功行赏。吕尚特意点出来，似乎很希望她对兄弟也充满卑服情感，日后加以辅助……
「我可也有姐妹？」
她不知，也不敢问。
她只猜想，若非自己嫽貌、可用，恐怕也要如那些姐妹一般，踪迹全无。
她还听到父说：“妲己果然容不得你，我又怂恿君侯为土蓬提亲，她自然更难承受。女子心窄，终归难成大事……”
不，不是的。
父，你懂行军作战，却不懂她。
她胸中有比周原更广的旷野。
妚姜甚至第一次觉得，父其实也有他的愚昧，譬如看待妲己，譬如效忠侯发……
若要她选，她宁可选择旦。
但她无意与父争执，只收敛心神，低声道，“父，妲己聪慧，我只怕她已知晓密须国之事，引来大邑之兵……”
她如今，只想为腹中孩儿打算。
她曾经多么重情，而如今，她对这孩儿的感情，也由最初的疼爱转变了味道，隐隐将它视作了筹码与武器。
周伯邑实则甚喜爱女儿，可如今她却日日对着先夫牌位苦求：「我需一个男儿……」
听到女儿质疑，吕尚却毫不在意，淡淡说道：“无妨。”
妚姜一怔。
父说的不是「放心」，不是「我自有打算」，而是「无妨」。
大邑之兵，为何如此被他小看？
大邑虽向属国征收贡品，却也同时提供保护，且密须素来忠心，以她在大邑多年的了解，帝辛绝不会将此事轻轻揭过。
见她一脸疑惑，吕尚笑道：“事到如今，好女，告知你安心也无妨。当初我归来周原，便已告知君侯，即便他戡黎灭国，大邑也无暇来救。”吕尚将此秘密隐瞒已久，如今说出来时，面上也难免激动，“你以为我在外奔波，仅仅是为逃命？”
“……”妚姜哑然。
她确实觉得父做事莫测，深谋若鬼神，但不知他流落在外时，究竟经历何事。
吕尚：“你应当记得，我曾向大邑内廷举荐过一位事官，唤作胶鬲。”
妚姜确实记得此人，是由辛甲大夫引荐，遂道：“胶鬲识文断字，也颇有聪慧，父要他在大邑为谍，以求知晓内廷之事。”
吕尚点头，“此，仅是其一。若只因识文断字，我可选之人仍有，并非无他不可。”
妚姜忽地想到胶鬲是个鱼盐贩夫，又是东夷人，猛地醒悟，“是因他是东夷人？！”
“呵……准确说来，他实则是东夷谍首。”
妚姜瞠目，完全不曾料到。
吕尚笑着，“好女，我想你已明白了，东夷与大邑势同水火、征战不休，夷首怎能不派人入内，四处暗留？我与胶鬲之间，是利益互换，我助他更多接触大邑事务，以换他将谍符赠我。幸而我有此后手，可得以见到东夷四十部落首领毐贞。
但仅是见到，我的处境仍然凶险，我仍需劝说毐贞攻打大邑，令帝辛无暇西顾。好就好在，毐贞心机有限，当真被我说动。
我也曾同你说过，欲亡一国，天、地、人，三者必取其一。如今无灾无瘟，无洪无震，唯有从人下手。大邑纵然兵强，东夷四十部同时攻来，也必须做出抉择
——若救东，便顾不得西，若攻西，便要被东所犯。而西部犬戎亦是隐患，若暂且留着周原，至少还可将犬戎制衡。如此，帝辛定然要将西撒手，先去救东。这，便是我为周原寻来的时机。”
他仰头，心情畅快望天：“人之所乱成势，足以近天时。妚，我知那妲己颇有能耐，有时更盛于我，可此一局棋，终归是我胜她一子。
如今大势已定。你说，她一人之身，又如何能挽一国颓势？”
【📢作者有话说】
彪子：ber，原来我是日抛吗？
周侯发：呵，还好意思还笑话我。
~
1.茢：扫帚，除秽。
2.十二兽：司马彪《续汉书·礼仪志》（诗里暗合十二生肖，是我编的）
3.櫑[音雷]：云雷文的木制酒杯。
4.《史记·殷本纪》，“西伯伐饥国，灭之。”饥国即黎国。相关研究有一种说法，说史书很少用“灭”这个字，这里是说将黎国屠尽的意思。
