◎……◎
晚膳结束后,明家二婶与三婶在游廊的廊檐下坐着闲聊。
不晓得想到了什么，原本在嗑瓜子的二婶压低声音，有些神神秘秘对身旁的三婶道：“你瞧见不曾？大哥那个妾室,长得与许禾真像。”
听到自己的妯娌这般说，三婶亦不由得点头,道：“可不是,每年大哥家皆回来,我已经见过那个慕姨娘很多回了,可是今日,我还是差点认错人。”
见三婶亦这般觉得，八卦的二婶嘀咕起来：“世上哪有这么像的，你说，她们莫不是亲姐妹不成……”
闻言,三婶有些不赞同道：“亲姐妹亦没这么像的。”
两人正在廊檐下嘀嘀咕咕,忽然,慕莺时牵着明柔自游廊的拐角走出来。
她清丽姣好的面容上带着平静恬美，恰到好处的柔和笑意,对明家二婶与三婶礼了礼，笑道：“二夫人，三夫人。”
未曾料到背后议论人长短，还被人撞了个正着,明家二婶与三婶不由得皆有些尴尬。
有些困窘地住了口，不晓得方才那些话慕莺时有没有听到,平素向来能言善辩的明家二婶，此时此刻,亦不由得有些哑口无言。
“呃……大哥家的,你这是回房间吗？”
好半晌,明家二婶方才有些磕绊地这般转移话题。
听到面前的明家二婶这般问，慕莺时黑白分明的潋滟眼眸分明一片冷意，但抬眸去瞧面前的两个女子时，却温柔而怯弱，弱柳扶风，风流蕴藉。
轻轻颔了下首，慕莺时温顺平静道：“正是。”
瞧着面前无波无澜的慕莺时，越发有些心虚尴尬的明家三婶，亦不由得开口，有些磕绊道：“外面天冷，你……你还领着三姑娘，既如此，便回去罢……”
慕莺时闻言，瞧着面前心中有什么想法一目便能看透，喜怒形于色的明家两位婶母，眼眸深处划过一抹阴翳与鄙夷。
“两位夫人，妾身便先告退了。”
垂下眼帘，将自己的思绪收敛得甚好，慕莺时带着女儿明柔对明家二婶与三婶复又礼了礼，然后仪态端庄地离开。
瞧着慕莺时走远了些，二婶有些啧啧称奇。
她不由得与三婶嘀咕道：“一个小妾，礼数皆这般周全，不过亦不晓得是不是真心实意向我们行礼问安的……”
听到明家二婶这般说，三婶亦有些颇以为然。
“我也这般觉得，不过，谁晓得她怎么想呢。”
……
慕莺时带明柔回了在明家暂住的院子。
方才走进房门，慕莺时教侍候的侍女皆退下，然后*走进内间的寝室，“砰”地一声关上房门。
旋即，慕莺时瞬间收敛了面上若无其事的平静神色，桌案上的茶具，皆忽地被她拂袖扫落到地上。
未曾料到慕莺时方才还好好的，为何会忽然大发雷霆，明柔吓得后退一步。
她的眼眸，有些畏惧地瞧着面前素来好性情的姨娘，声音有些发颤地问道：“姨娘？”
想到方才在游廊中所听到的，明家二婶与三婶所说的那些话，慕莺时恨得咬牙切齿。
“许禾，许禾，他们皆拿我与她比，这个该死的女人，为何总是阴魂不散！”
听到陌生的名字，瞧着面前对这个人恨之入骨似的姨娘，听得懵懂的明柔，不由得有些怯生生地问：“姨娘，许禾是谁啊？”
慕莺时听到女儿明柔困惑的询问，深吸一口气，强压心中怒火。
忽然蹲下身去，慕莺时与明柔的目光齐视，她的双手沉沉地搭在明柔肩上，仿佛托付了无限的期待与重望。
“柔娘，这些不重要，你只要好好记住，这几日在老家，一定要讨好你祖母，教你祖母开心。你爹爹是个孝子，这些年一直想接你祖母到咱们府里去的，他一直对你祖母有愧。”
“你讨好了祖母，你爹爹才会更喜欢你，晓得了吗？”
未曾得到解答的明柔瞧着面前的姨娘还是有些难看的神色，与她尽是希望的眼眸，思索片刻，还是半懂不懂地点了点头。
抬起两只手臂，微微躬身，抱住面前与自己平视的慕莺时，明柔道：“姨娘，我晓得了。”
……
翌日，天色阴蒙蒙的，不见日头，天气微冷。
原本觉得这般天气，甚是适合赖床睡觉，有些懒洋洋的明灿，一大清早却被堂妹明芳拉了起来。
堂姐明芬与堂妹明芳说，明灿好不容易回来一次，应该起来用早膳，然后她们一起出去散步。
有些无奈的明灿哈欠连天，直到用完早膳一会子之后，方才不再觉得想睡觉。
走到明家的花园中，秋末的池塘泛着冷光，明家的几个孩子在池塘边玩耍，明灿站在最边上，瞧着水中的游鱼。
因为天气寒冷，连池塘中的锦鲤游动的速度皆变慢了，它们很像长着胡子，慢慢遛弯的老爷爷。
“哥哥，姐姐，弟弟，妹妹，你们看那边。”忽然，明柔指着池塘对岸的天空，冷不丁这般说道。
几个孩子抬首瞧去，只见秋高气爽的晴空，有一排飞鸟排成“人”字略过，美不胜收。
“哇，好漂亮啊。”
几个孩子皆在仰头瞧天上的飞鸟，而在这时，明柔的目光，却静悄悄落在身旁的明灿身上。
明柔讨厌明灿，她不晓得，为何祖母喜欢明灿，不喜欢自己。
而且，姨娘还说要自己去讨好祖母。
为何明灿不用去讨好祖母，祖母瞧着亦甚是喜欢她？
方才走到湖畔的那一瞬间，明柔很想教明灿去死。
或者让明灿吃苦头，受些罪，明柔亦会甚是开心。
眼眸的余光瞧见明灿静静地站着，与平日里一般，安静孤僻，不讨喜的模样，明柔忽然心中一动。
鬼使神差的，她抬手，伸向明灿的后背……
而听到此时此刻，堂妹堂弟们的惊叹，正在看鱼的明灿方才转头，后背却猛地一疼。
“啊——”
水花四溅，被人自身后推了一把的明灿不受控制地往前跌去，整个人栽进冰冷的池水中。
骤然发生这般变故，堂妹明芳嚷起来：“明灿掉进池塘中去了！”
紧盯着面前的明柔，堂姐明芬指着她道：“明柔，我瞧见了，是你推的灿娘，你想干什么？”
未曾料到会被明芳瞧见自己动手，这会子后知后觉有些心虚与害怕的明柔后退两步，摇首狡辩道：“我没有，是石头滑，明灿她自己不小心……”
几个孩子皆不到二十岁，又天寒地冻，穿得厚，明灿在池塘中扑腾，秋末的池水刺骨寒冷，她又穿着几层衣裙，很快便沉了底。
明磊去找大人，几个叔叔婶婶闻声赶来，七手八脚，方才将明灿自池塘中捞上来。
明灿被救上来，吐了水，只是，却昏迷了过去。
……
房间中。
瞧着面前的几人，明老太太重重拍了下床畔的矮柜，面上尽是怒色，问道：“怎么回事？”
在明老太太身旁，明灿躺在床榻上，眼眸紧闭，唇色有些青紫，整个人在昏迷中，仍旧不断发颤。
明芬拉着明芳，冲到明老太太面前，指着明柔，对明老太太道：“祖母，是柔娘推的灿娘，我们皆瞧见了。”
闻言，明芳亦有些义愤填膺地点头。
听到面前的孙女明芬这般说，明老太太瞧了眼神有些躲闪，但却还在装作镇定的明柔一眼，面色铁青。
但此时此刻，明老太太亦无暇顾及明柔，只是再次催促道：“去请大夫，教大夫快些来！”
一刻钟后，等到提着药箱的大夫过来的时候，明灿已经开始发高烧，额头烫得吓人，面颊亦泛着不正常的红晕。
明老太太守在明灿床畔，老泪纵横。
几个大人亦已经闻讯过来，明修远走进房间，瞧见了他，明老太太心中又气又恨，举起拐杖，便要往明柔身上打。
“明修远，你瞧瞧你养的好女儿，我说的话，你皆当耳旁风了是不是？”
见明老太太举起拐杖，要打自己，爹爹又过来了，明柔后退一步，“扑通”跪下，哭得梨花带雨。
“祖母，柔娘没有推明灿……柔娘冤枉……”
跟在明修远与惠安郡主身后，一同过来的慕莺时见状，立刻挡在女儿明柔前面。
抬眸瞧着明老太太，慕莺时一同跪下，潸然欲泣，娇柔可怜道：“老夫人要打便打妾身罢，柔娘还是个孩子，求老夫人别对她说太重的话……”
见慕莺时这副做派，明老太太心中怒火更盛。
她的拐杖指向慕莺时，面色铁青地问道：“你这个狐狸精，真以为我不敢打你吗？！”
说着，明老太太举着拐杖，便要往慕莺时身上落。
第32章 及笄（一更）
◎……◎
“娘！”
见明老太太“不分青红皂白”,抬手便打人，现在又正在气头上，明修远快步走过去,挡在慕莺时与明柔身前，生生受了明老太太一杖。
明老太太瞧着面前为慕莺时与明柔对抗自己的明修远,面色越发难看,但明修远却道：“娘,现在事情尚不曾搞清楚,您还是先冷静些……”
“还要怎么清楚,怎么冷静？”
打断了明修远的话，明老太太用帕子擦拭着面上的眼泪，指着床榻上的明灿，失望又愤恨地质问明修远：“人皆冻昏过去了,现在又发起了高热,明柔不该罚？”
明修远正要说些什么,便在这时，他身后的明柔忽然亦因为哭得厉害,哭晕过去，倒在慕莺时怀中。
听到慕莺时带着哭腔的呼唤声，明修远转身，瞧着被慕莺时抱在怀中的女儿明柔,实在不能相信，平日里性情温柔善良,又这般柔弱的明柔会做出这种事。
而且，退一万步,就算是明柔做的,她现在亦哭晕了,与高烧昏迷的明灿算扯平了。
“柔娘。”
蹲下身去，瞧着哀婉哭着的慕莺时怀中的明柔，明修远接过泪眼婆娑的慕莺时怀中的明柔，有些悲愤地转身，瞧着床榻上的明灿，与面前的明老太太，道：“娘，您看看，柔娘亦哭晕了，就算……就算真是她推的，现在两个孩子皆昏迷了，还不够吗？”
平日里，明修远待明灿还算可以。
他现在这个架势，压根便是觉得没有证据，只有明芬与明芳这两个与明灿关系要好，与明柔关系平平的姐妹的话指认明柔，明柔自明修远心中又向来柔弱无辜，所以，明修远并不认为是明柔推了明灿。
清官难断家务事，更何况，寻常的明柔性情柔弱，常常被明嫣欺负。
在明修远心中，明柔已经与弱小可欺挂上了钩。
瞧着面前的明修远，明老太太生气极了。
她气得整个人皆有些发颤：“你……你……”
愤怒地瞧着明修远，与他怀中抱着的明柔，明老太太指着房门，道：“明修远，你给我带着你的小妾，你的庶女，滚出去。”
……
翌日早晨。
休沐日结束，明修远必须回京上值。
可是，昏迷不醒的明灿还在高热不退。
无可奈何之下，明修远只得来到明灿的房间，准备接她一起回去。
因为昨日，明修远对明芬与明芳的话将信将疑，并未全部采信，所以，直到今日，明老太太想起来明修远还未惩罚明柔，便觉得耿耿于怀。
“灿娘不能走。”
挡在明灿的床榻前，目光愤愤又警惕地瞧着面前的明修远，明老太太不客气地冷声道：“烧还没退，路上颠簸怎么受得了？我怕有人再故意害死我这个孙女。”
听到明老太太这般道，明修远想到明灿即将及笄，有些无奈：“可是……”
“你是怕她死得不够快？”忽然出声，打断了明修远的话，明老太太冷笑。
闻言，明修远只觉愈发头疼。
他只得留下明灿，带着其他人返回京城。
……
两日后的下午，面色苍白的明灿方才缓缓睁开眼眸，终于醒来。
“祖母……”明灿的声音甚是嘶哑，“我的头好痛……”
见明灿终于醒了，明老太太以手加额，心中酸软。
“好丫头，你终于醒了。”
用帕子擦了擦眼泪，明老太太抱着自床榻上坐起身来的明灿。
半晌，忽然想到了什么，明老太太瞧着面前神情尽是倦怠的病容的明灿，摸了摸她的长发，正色问道：“明灿，祖母问你，你可晓得，是谁推的你？”
听到面前的明老太太这般问，明灿有些发白的清艳面容上，神色愣了愣，她的眉心，有些微蹙。
思忖了好半晌，明灿双手环膝，将面容埋在膝上，头痛地摇首，说道：“我亦不记得了，好像是明柔……”
见明灿难受的模样，明老太太心疼地摸着她乌顺的长发，恨得有些咬牙：“祖母便知道，就是那个小蹄子。”
想起来明修远的态度，明老太太便觉得寒心。
便是要有确凿的证据，亦应该继续好好查，而不是放任做了恶事，故意欺凌明灿的明柔。
“明灿，你别回去了。”
用帕子擦了擦眼泪，明老太太转身，去端放在一旁案上的药碗，然后一面喂明灿喝药，一面说着，眼泪忍不住又滚落下来：“她们那些没心肝的，会害死你的……”
正在这时，二婶走进来。
想到自己方才在外面听到的那些话，二婶对伤心的明老太太劝道：“娘，您真糊涂了，灿娘现在是官家小姐，又快要及笄了，怎么能一直待在乡下老家？门当户对的婚事都不好找。”
二婶说的也是，但是，明老太太听了，却继续止不住地掉眼泪。
明灿还在发烧，瞧着面前为自己流泪的明老太太，她支撑着病体抬起手臂，摸了摸祖母的面容，为她擦泪。
“祖母不哭……”
瞧着面前面容发白，病还不曾全好的明灿，明老太太将她抱进怀里，越发觉得心中酸软。
……
一晃几日过去，眼瞧着快到明灿的生辰，明老太太想教明灿留下，在老家为她办及笄宴。
但明修远派来的下人，却说明家早已经在京城准备好了明灿的及笄宴，已经邀请了许多达官贵人的女眷，请柬皆发出去了。
拉着明灿的手，明老太太晓得留不下明灿了，亦不应该耽误她今后的议亲，却有些不舍得。
握了握明灿的手指，明老太太叹了口气，问道：“明灿，及笄礼在京城办罢？”
听到面前慈眉善目的祖母这般问，明灿颔了下首，说道：“父亲说……请了很多贵客。”
闻言，明老太太不由得复又叹了口气。
沉默地思忖片刻，明老太太自衣袖中取出一只紫檀木匣子来，然后自匣子里拿出一支梅花簪。
“祖母给你的及笄礼。”
将梅花簪放在明灿掌心，明老太太这般说道。
听到明老太太这般说，明灿低垂眉眼。
只见祖母放在自己掌心的梅花簪精致可爱，簪首的梅花雕刻得栩栩如生，花蕊处嵌着一颗成色甚好的红玛瑙。
瞧着瞧着，或许是晓得自己即将离开，又要回到京城的明府，明灿觉得自己心中有些酸酸的。
“谢谢祖母……”
好半晌，鼻音有些发闷的明灿扑进老人怀中。
而听到明灿这般说，明老太太只是忍着鼻酸，摸了摸孙女的长发，说道：“越大越傻了，与祖母客套什么。”
……
明灿回京的那日，明老太太送她坐上回去的马车。
“灿娘，照顾好自己。”老人家给明灿系紧斗篷，瞧着她，说道，“有什么事，便派人送信来，祖母给你撑腰。”
听到面前的明老太太这般说，明灿瞧着她慈和认真的神色，点了点头，只觉得自己的眼眶有些发酸。
时辰到了，车夫将要驱马离开。
依依不舍的明灿告别了明老太太，马车渐行渐远。
透过车窗，明灿瞧见祖母的身影越来越小。
抬手，抚着发髻上的梅花簪，明灿的眼泪，无声无息地滑落。
好半晌，直到彻底瞧不见明老太太的身影，明灿方才有些不舍地放下车帘。
端坐在车厢中，低垂眉眼，明灿自衣袖中取出一个荷包来。
这是临走前一晚，祖母明老太太塞给她的。
里面装着明老太太给她的一些银钱，还有一张字条，明灿认出来，那是堂弟明磊的字。
“若在京城过不下去，便回来。”
半晌过后，明灿将荷包贴身收好，阖上眼眸，靠在车厢内休息。
马车碾过秋日的落叶，发出清脆的碎裂声。
但明灿心中，却酸软而静谧。
……
几日后。
十五岁生辰那日，困得迷迷糊糊的明灿，被房间中的下人早早地推醒，起来穿衣梳头发。
坐在梳妆台前，明灿被身后为自己梳发髻的仆妇的手劲拉扯得毫无困意，她微微皱着眉心，瞧着面前的铜镜里的自己。
见明灿微微皱眉，仿佛有些无奈的模样，一旁的侍女笑着同她说话，帮明灿转移话题。
只见侍女瞧着铜镜中的明灿，发自内心地笑着赞叹道：“大小姐生得可真漂亮。”
闻言，另一个侍女亦点头，笑着说道：“是啊，之前京城中便有议论纷纷，说大理寺卿家的大小姐是京城第一美人，只是那时候小姐年纪小，大人不许外面的那些人浑说，怕影响小姐闺誉。如今小姐已经及笄，算是个大人了，想来以后第一美人的声名会更盛……”
听着身旁的两个侍女的话，明灿只是瞧着面前的铜镜中的自己的面容，浅浅笑了一下，未曾言语。
仆妇正在为明灿簪上这个季节格外娇贵的芙蕖，只见初初长成，貌美清艳的女郎，在铜镜中与开得正秾丽馥郁的花朵花面交相映，美得惊鸿，惊人魂魄，而教人移不开眼眸。
当仆妇为明灿梳好发髻的时候，整个房间中的人，皆寂静了下去，静得落针可闻。
而看着铜镜中的倒影，明灿不自觉抬手，抚了抚自己盛妆之下，清丽明艳，照人的面容。
不知缘由的，明灿瞧着自己，亦有些出神。
一晃十年过去，如今，她已经长大成人了。
瞧着铜镜中芳华初绽，亭亭玉立的貌美少女，明灿不自觉抬手，摸了摸自己秀致动人的眉眼。
怎么会这般神奇，她既像自己的父亲，又像自己的母亲。
明修远与许禾早已没有了关系，更是十多年未曾再见。
可是，他们却还是因为她，而在这个世界上，仿佛有着最后一缕抹不去的联系。
她是他们失败的婚姻的墓志铭，是难以抹去的标记。
今日是自己的生辰，娘亲会想起自己吗？她有了新的孩子，又许多年不曾见过她，还会不会想她？
明灿这般自心中默默想着，忽然觉得自己的心，有些沉重下去。
仿佛觉察到忽然之间，明灿情绪的黯然，瞧着身旁的小姐铜镜中的面容，侍女不敢高声语似的，轻声问道：“小姐，时辰要到了，您在想什么？”
闻言，明灿回过神来。
她的神情恢复如常，听到侍女的提醒，她只是摇首笑笑，然后准备起身：“没什么。”
……
明灿的及笄礼上，她梳着惊鹄髻，发髻上佩戴着一朵绯色的芙蕖，一套红玛瑙头面，一对珍珠流苏簪，身着一袭棠色大袖礼服，妆容明艳，一露面，便惊艳全场。
禁足了一个月，方才被放出来不久，心情一直不好的明嫣坐在席间，瞧着明灿，嫉妒得眼睛皆有些发红。
见明灿要经过自己身旁，去及笄台上，明嫣的眼眸转了转，眸色有些沉了下去。
等到明灿经过明嫣身旁时，趁人不备，明嫣伸脚，想要绊明灿。
只是，对明嫣这个顺我者昌，逆我者亡，骄纵任性的嫡妹，明灿已经甚是有经验。
早有防备的明灿微微侧身，脚步轻轻避开明嫣身旁。
这下，有些着急的明嫣继续伸脚，坐得不稳，反倒自己险些摔了个跟头，立时惹来一旁的明柔，轻轻的一声嘲笑。
因为年纪尚小，与府中女眷们坐在一起的明轩见到此情此景，故意明知故问，对明柔装傻地笑着问道：“姐姐，你在笑什么啊？”
听到明轩这般问，明柔以帕掩口，复又轻轻笑了一声，心情甚是愉悦一般，笑吟吟地回答：“我笑有个人是笨蛋，总是做些偷鸡不成蚀把米的事，瞧着教人发笑，活脱脱便是个笑话。”
从来不晓得何为“忍气吞声”的明嫣闻言，立刻站起来，便要对明柔发作：“明柔，你！”
不想教明嫣与明柔毁了今日明灿的及笄宴，惠安郡主一把拉住明嫣，然后冷眼，带了几分警告地瞧了明柔一眼，转头，对前来的宾客女眷解释：“孩子们关系好，玩闹呢。”
明柔对明嫣毁掉明灿今日的及笄宴喜闻乐见，瞧见平日里不着铅华的明灿，今日盛妆之下竟那般光彩耀人，她心中早已锐利的猫爪在挠似的难受。
此时此刻，见惠安郡主阻拦明嫣，警告自己，晓得教明嫣这个没头脑的破坏明灿的及笄宴是没戏了，明柔收回目光，面上恢复了假惺惺的温柔的笑，若无其事的模样。
在众人赞叹的目光中，明灿唇角微扬地走到及笄台上，向父亲母亲端庄行礼。
温婉温柔的惠安郡主与明灿一起到了及笄台，此时正在为明灿簪发，诵读及笄颂词。
一切顺遂地完成，这代表，明灿以后便不是孩童。
而是可以婚嫁的女郎了。
【作者有话说】
今天更新万字肥章，有二更哦>3<，二更21：00更新~
第33章 解围（二更）
◎……◎
“大小姐,有您的信。”
明灿自后花园的水榭中喂鱼，一个面生的婆子塞给她一封没有署名的信。
神色淡淡地颔了下首，仿佛只是听到了今日的天气甚好这种寻常的话,借着宽大的衣袖遮挡，明灿将信收进袖中,紧紧攥住。
隔着水榭的阑干,面生的婆子对明灿悄声说罢,便匆匆离去。
自后花园坐到晌午,明灿喂了一上午的鱼,直到中午回到自己的院子里，屏退下人，回到房中才拆开这封信。
“灿娘，展信安,阿轩随他父亲进京做生意,娘因生病不能同行,但过年的时候会赴京……”
瞧着面前的这封展开的信，明灿的手指微微发颤。
只见青州寄来的信纸上,有几处字的墨迹晕开，仿佛是被泪水打湿过。
好半晌，明灿方才自呆呆的怔愣中，回过神来。
她将这封信贴在心口处,湿润的眼眸瞧向窗外。
这么多年，明灿只见过同母异父的弟弟林轩一面,亦已经很多年未见母亲了。
……
翌日早晨，明灿向惠安郡主请安时,冷不丁提起：“女儿想去相国寺礼佛。”
忽然听到明灿这般说,原本正在垂眸喝茶的惠安郡主抬首,瞧了明灿一眼，温声问道：“为何忽然又想去相国寺，是有什么事吗？”
“是为祖母祈福。”明灿想到年纪越来越大的明老太太，祖母的腿脚不便已经多年。
原本，明灿便会每隔一段时间，去相国寺为明老太太进香祈福，只是这次相隔的时间短了些，前不久，她方才去过相国寺，所以惠安郡主不由得有些诧异。
垂首，掩了掩眸中情绪，明灿只是打太极地说道：“祖母年纪大了，身体总是不好，我想再去一次相国寺。”
想到疼爱明灿的明老太太，惠安郡主倒是未曾再觉得有什么意外。
放下手中的茶盏，浅浅笑着瞧了瞧明灿，惠安郡主轻轻颔了下首，说道：“去罢，多带几个人跟着。”
三日后，明灿如往常一般，戴着帷帽，来到相国寺。
一如往常为明老太太祈福上香后，在相国寺后院的凉亭中，明灿见到了林轩。
如今已经不再是襁褓中的婴孩的少年身姿挺拔，如松柏一般。
他有一双微微上挑，风流蕴藉的明润眼眸，好看的眉眼像极了许禾，光风霁月，温润俊秀。
凭借着少年的侧颜，几乎是一眼，明灿便认出这个样貌出众的少年，是只见过一面的林轩。
“阿轩。”
瞧着正与身旁的侍从吩咐着什么的少年，帷幔朦胧隐约的轻纱之下，明灿开口，轻声唤道。
听到一道年轻女子清凌凌的嗓音，林轩猛地侧首。
瞧着不远处戴着帷帽的曼妙女郎，林轩眼眸一亮，站起身来：“姐姐！”
说罢，林轩笑着向明灿快步走过来。
隔着帷帽的面纱，明灿细细打量面前的这个俊秀少年，心中不由得有些感慨万千。
不知道为什么，明灿忽然自心中叹了口气，面上却带着几分淡淡的笑。
明灿对林轩道：“你都这般大了。”
“嗯！”
瞧着面前的明灿，林轩有些激动地握住她的一角衣袖，有些迫不及待道：“娘教我带话，她说她很想你，可是这次没办法——不过，今年过年，娘亦会来京城……”
听着面前的林轩的絮絮碎言，忽然，明灿觉得自己的鼻子有些酸酸的。
“嗯……”
明灿轻轻颔首，表示自己晓得了。
“这位是？”
两人正在说话，凉亭中，一道清朗的男声忽然响起。
侧眸瞧去，明灿方才注意到，林轩身后不远处，此时此刻正站着个穿着淡青色直裰的少年，约莫十七八岁的模样。
“崔公子，这是我姐姐。”见那个十七八岁的少年正在瞧着他们，林轩主动介绍道。
林轩对崔寒章介绍完明灿，然后对明灿道：“姐姐，这是崔寒章崔公子，今日我来相国寺，在路上遇到了他……”
说着，想到了什么，林轩微顿了一下。
想了想，林轩瞧着面前戴着帷帽，显然平日里在外走动并没有那般自由的明灿，继续道：“年后我会进京读书，到时候与寒章是同窗，而且寒章是父亲在京城做生意，东家的儿子……”
当林轩在介绍这位崔公子的时候，崔寒章亦瞧了瞧林轩身旁，这个戴着帷帽，看不清面容的女郎，拱手行礼：“见过明小姐。”
见他向自己遥遥拱手作揖，虽是商籍子弟，却端方如玉，赏心悦目，不曾沾染酒色财气与庸俗，明灿回礼，忍不住多瞧了他一眼。
只见尚不到弱冠的少年眉目如画，举止从容。
隔着面前帷帽的模糊轻纱，明灿收回目光，对半垂眼帘，并不曾直视自己的崔寒章轻轻颔了下首，未曾言语。
姐弟二人继续说话，明灿想到信中所写的，许禾生病的事，轻声问面前的林轩：“娘怎么了？身体恢复得可还好？”
“快好了。”听到面前的明灿这般问，林轩点了点头，说道，“大夫说是多年郁结于心，受了风寒，便一下子病倒了。”
听到林轩的这一番话，明灿攥紧掩于袖中的手，问道：“严重吗？”
“吃了药好些了，娘说，姐姐你不用太担心。”见明灿紧张，林轩想到来之前许禾的嘱咐，忙对明灿这般道。
说着，想起什么，林轩教跟着的侍从，拿过一个包裹来。
在凉亭中的石桌上打开包裹，林轩取出一个紫檀木匣子，两件新衣裙，还有几荷包金瓜子。
紫檀木匣子中，是一支用料与做工皆是上好的碧玉流苏簪。
这是许禾为明灿准备的及笄礼物。
但明灿却不曾去瞧那支玉簪，而是抚着面前的两身衣裙的针脚，指尖皆有些轻颤。
“姐姐，这是娘亲手做的衣服，娘还说，你是官家小姐，在明家肯定要上下打点，她怕你银钱不够用……”
见明灿瞧着面前的衣裙出神，林轩对明灿解释着。
听到林轩的这番话，明灿瞬间泪盈于睫，轻声啜泣起来。
觉察到明灿正在轻声啜泣，崔寒章适时走开几步，拱手道：“我去凉亭外瞧瞧。”
林轩瞧着面前的明灿，有些手足无措。
此时听到崔寒章这般说，林轩点了点头。
等崔寒章离开，明灿亦渐渐收敛起自己心中万般汹涌的情绪，林轩方才对明灿，有些小心翼翼地小声继续道：“姐姐，崔公子家世代从商，富可敌国，京中有名气的粮油，绸缎，首饰，熏香铺子皆是他们家的，我这次回去，要明年开春才能来京城读书，这段时日若你碰到解决不了的事，可以派人找他寄信给我们，他家到处皆有关系网。”
林轩年纪小，有时候待人处事，有些懵懂的天真。
听到他这般说，隔着朦朦胧胧的面纱，明灿只是瞧了一眼崔寒章的背影，问道：“他晓得我们家的事？”
“或许晓得一些罢？”林轩颔首，继续道，“他说……若姐姐需要帮忙，可以找他。”
接过包裹，明灿未曾应允什么，只是道：“嗯，替我谢谢他。”
告别林轩，自相国寺回府的路上，马车中，明灿抱着怀中的包裹，抬手，轻轻掀开车帘。
深秋的风景随飞驰的马车急速往后退去，眼前明明是萧瑟的景象，但明灿心中，却静谧而安详。
……
回到明府，下了马车，明灿要回自己的院子。
走到后院，游廊中，方才在明柔那里受了阴阳怪气，幸灾乐祸的奚落的明嫣，伸手，拦住了明灿的去路，瞧着明灿，有些气不打一处来。
冷着圆圆的面容，明嫣气鼓鼓地问：“明灿，你出去了大半日，礼佛要这般久？”
有机会出府顽，竟然不带自己一同前去，明嫣对明灿很有意见。
若今日她不在府中，便不会被明柔那个小贱人找茬了。
听出明嫣话中的不悦与质问，明灿绕过她，想要自游廊的另一边离开，只是淡道：“嗯，是为祖母祈福。”
“装什么孝顺。”
对明老太太感情平平，所以觉得明灿与明老太太甚是要好，亦只是逢场作戏，以己度人的明嫣觉得明灿是在装大尾巴狼，她肯定是打着祖母的由头，是出去顽了。
想到这个由头，在府中除了明灿，自己用不了，明柔亦用不了，明嫣便觉得不公平。
心中的不悦愈重。
见明灿要走，面色有些郁郁的明嫣忽然突发奇想，压低了声音，故意诈明灿。
“别以为我不晓得你去见谁，指不定是与哪家的公子暗通曲款去了，明灿，你真是给我们明家丢脸。”
听到明嫣忽然凑近自己，这般在自己耳畔说道，明灿只觉得心头一跳。
但面上仍旧冷冷淡淡的，明灿瞧了明嫣一眼，只是对她冷淡道：“明嫣，你还是少看点话本子，少听点说书，免得脑子皆坏了。”
“你！”
被明灿一眼看透那点小心思，还被反过来嘲笑，恼羞成怒的明嫣无言以对。
委屈地跺了下脚，明嫣更加愤愤地转身走了。
一个两个的，明灿跟明柔都太坏了，她讨厌她们。
……
半个月后。
京城闻名的首饰铺子琉璃阁中，戴着帷帽的明灿自橱柜中选了一支簪子，跟在她身后的掌柜，立刻笑着上前说道：“明小姐，您真有眼光，这支芙蓉簪是新做的，玉料与雕工师傅皆是精挑细选的……”
说着，掌柜教侍候在一旁的跑堂拿过铜镜，奉到明灿面前。
隔着帷帽朦胧的轻纱，明灿瞧向铜镜中的簪子，倒并不曾准备试戴。
手中发簪上，白玉雕琢的芙蓉栩栩如生，确实甚是精致。
“包起来罢。”想了想，明灿对掌柜说道。
“慢着。”正在这时，一道女声插进来，语气娇蛮地说道，“这簪子我要了。”
听到这道有些陌生，又有些耳熟的声音，明灿不由得回首。
瞧见两个同样戴着帷帽的女郎站在琉璃阁门口，明灿打眼一瞧，便认出，这两个女郎方才出声的，身着绯色衣裙的是王侯爷家的千金，旁边跟着的紫裙女郎，则是陈御史家的小姐。
明灿曾经在宴会上见过她们几次。
彼时，她们与明嫣有说有笑，是要好的手帕交。
一直以来，她们与明嫣，亦皆关系甚好。
瞧着面前剑拔弩张的情形，掌柜不由得有些傻眼。
想了想这三位小姐皆是琉璃阁的常客，且皆出手大方，掌柜想两不得罪，于是做和事佬地笑道：“王小姐，这簪子明家小姐已经定下了，先来后到，您要不瞧瞧我们铺子中其他的簪子……”
“明小姐？”听到琉璃阁掌柜有些为难的话，隔着帷帽朦胧的轻纱，王小姐故作惊讶地上下打量明灿一眼，问道，“哪个明家小姐，我怎么不晓得？”
听到王小姐故作惊讶地这般问，站在她身旁的陈小姐以帕掩口，与她一唱一和轻笑道：“莫不是……大理寺卿明大人那个被休弃的妻子生的？”
见二人是在故意找茬，明灿掩于袖中的手指不由得微微收紧。
性格平静无争的明灿无意与她们争执，想了想，明灿开口，*声音依旧平静，只是对琉璃阁掌柜道：“掌柜，包起来。”
“我说我要了！”不紧不慢走到明灿身旁，王小姐冷哼一声，径直我行我素对掌柜道，“多少银子？我出双倍。”
听到面前的王小姐这般道，琉璃阁的掌柜有些傻眼地瞧着二人，左右为难：“这……”
觉察到因为面前的这位王小姐的不依不饶，琉璃阁中其他人瞧过来的目光，明灿心中涌起一抹厌烦。
她讨厌争执，讨厌在外面被不相关的人诧异好奇地注目。
“算了。”兴致变得寥寥的明灿不想理会面前的这位王小姐，她将手中的白玉簪放回漆案上，走了一步，去瞧另一边橱柜中的吊坠，随便挑了一副，亦算今日出来有所交代，“我要这对珍珠的坠子。”
“哎呀，这条坠子我亦喜欢。”见明灿无意争执，陈小姐却立刻跟上来，笑吟吟地对琉璃阁掌柜道，“掌柜，将这条坠子包起来，我买了。”
她们家小姐与这两位小姐往日无冤，近日无仇，今日却频频被这般针对，明灿的侍女义愤填膺，声音气得皆有些发颤：“小姐，她们欺人太甚……”
“无妨。”明灿轻轻摇了摇头，不想再在这个是非之地停留，准备离开，“我们改日再来。”
见明灿想要离开，王小姐却忽然抬手，拉住明灿帷帽的轻纱，扯下明灿的帷帽。
远远地将明灿的帷幔抛开，王小姐面上神色得意又尽是恶意地笑道：“明小姐戴着这个做什么，遮遮掩掩的，是见不得人吗？”
琉璃阁的大庭广众之下，很显然，她是想教明灿失礼。
帷帽的轻纱落下，明灿的面容显露于琉璃阁中的其他人的视线中。
铺子中，其他客人开始窃窃私语。
“听说她娘和离后去做姑子了，后来又改嫁，早便不管她了……”
“长得真是如传闻中那般貌美，只是可惜了母家低微……”
听到那些窃窃私语，明灿的耳根瞬间烧得通红，她的侍女赶紧弯腰去拿明灿的帷帽。
对这位王小姐，此时此刻，明灿的两个侍女皆甚为气愤。
真是欺人太甚，明明她与陈小姐二人，今日亦戴了帷帽！
只是，尚未等两个侍女拿起明灿被抛开的帷帽，一只修长的手，却先一步将帷帽拿了起来。
“明小姐的帷帽。”
明灿抬眸瞧去，对上一双温润的眼眸，不由得微愣了一下。
崔寒章不知何时出现在琉璃阁中，此时，手中正捧着明灿方才被扔掉的帷帽。
“崔……崔公子，你怎么过来了……”
对瞧着自己的明灿笑着微微颔了下首，听到这会子面色有些难看的王小姐出声，崔寒章转向王陈二位小姐，微微笑着说道：“两位小姐好雅兴，只是在琉璃阁选购首饰，还是要和气些，莫要欺负旁人。”
听到崔寒章这般说，显然是知晓了方才所发生的事，王小姐有些窘迫，面色红了白，白了红，瞬息万变。
京城的闺秀们皆喜欢到琉璃阁来购买首饰。
一则琉璃阁的首饰皆是上好的用料，而且引领风尚，款式常常风靡京城。
二来，谁不晓得，琉璃阁的少东家，是个风度翩翩，光风霁月的少年。
虽然崔寒章是家中世代为商的商户子，京城闺秀们不会嫁给他，但，能看到美男子那张赏心悦目的面庞，亦是一件美事与乐事。
面色阴晴不定了片刻，王小姐忽然冷不丁问道：“崔公子认识她？”
听到王小姐这般问，崔寒章只是不动声色地微微笑道：“明小姐亦是琉璃阁的顾客，琉璃阁要做的，自是教每位客人皆宾至如归。”
崔寒章的语气温和，倒是不曾说出林轩，这教明灿心中暗暗松了口气。
只是，话锋一转，崔寒章忽然笑道：“方才见两位小姐对首饰爱不释手，想必要买不少，掌柜，将店里最好的首饰皆拿出来。”
掌柜会意，立刻命跑堂端出一盘更贵重的首饰。
这下，王陈二位小姐的眼眸皆直了。
见王小姐无暇为难明灿，崔寒章趁机低声对明灿还有她的侍女道：“明小姐可先离去。”
接过崔寒章递给自己的帷帽，明灿轻声道谢，然后带着侍女离开琉璃阁。
上了马车，走到拐角处，明灿忍不住掀起车帘，回首瞧去。
只见崔寒章还站在铺子门口，亦正目送她离去。
见明灿回首，崔寒章温润如玉地笑着，遥遥对她拱手一礼。
“小姐，那位公子是谁呀？长得可真好看，咱们以前过来，从未见过他……”侍女好奇，小声问道。
闻言，明灿下意识抬手，松了松系在颈间的帷帽的系带，回答道：“是……一个好心人。”
第34章 亲事
◎……◎
上午的日光透过支起的朱窗,斜斜地洒了进来，沐浴在明灿身上。
坐在窗畔软榻上，明灿手中拿着棋谱,正一面垂眸瞧着手中书册，一面手执棋子,微微蹙眉,思忖着什么。
“小姐,大人请您过去。”
房门被侍女自外面轻轻敲响,回过神来的明灿放下手中的棋子,想到方才所听到的话，不由得微顿了顿。
好半晌，明灿方才起身，然后垂首,理了理自己的衫裙。
对这会子明修远叫明灿过去,明灿大概晓得父亲要说什么——及笄礼已过,她该议亲了。
虽然明修远对她的抗拒甚为不悦，但这毕竟是明灿的终身大事,明修远还是想询问一下明灿的意思，作为参考。
明灿走进明修远的书房中，瞧见她的父亲正在垂眸，瞧着案上的几份名帖。
“灿娘,过来瞧瞧。”伸手推过名帖，明修远抬首,瞧着安静站在面前，正在向自己行礼的明灿,说道,“这几家皆不错,家世与画像你瞧着哪个更合适，自己选一个罢。”
行礼的明灿起身，扫了一眼桌案上的名帖——不出意外，皆是些官宦子弟。
淡淡地收回目光，明灿垂眸不语。
见明灿沉默的模样，明修远眸色深深地瞧了她一眼，自桌案上的几张名帖中挑出一张来，往明灿眼前推了推。
只听明修远旧事重提地问道：“陈御史家的嫡出公子，你觉得如何？”
听到明修远这般问，明灿忽然想起几日前，自琉璃阁中碰到的陈小姐，抿了下唇。
轻轻摇了下头，明灿道：“女儿听说……陈公子性情任性，不是良配……”
“胡说什么？”听到面前的明灿这般议论对自己有赏遇之恩的曾经老东家，如今的好同僚，明修远皱眉，“陈家家风严谨，怎会……”
“女儿方才及笄，想自家中多侍奉父亲几年。”不想再与明修远谈论这个话题，明灿轻声道。
闻言，盯着面前的明灿瞧了许久，明修远忽然问道：“你心中是不是有什么人了？”
听到明修远这般问，明灿却只是沉默不答。
瞧见明灿这副沉默的模样，明修远微皱了皱眉，瞧着她，继续问道：“是哪家儿郎？”
“没有。”明灿自是不会告诉明修远，她的打算，此时此刻，听到明修远继续这般追问，明灿垂首，只有些敷衍道，“女儿方才及笄不久，只是想再等等。”
明修远听罢明灿的这一番话，不由得轻声哼了一声。
眸色有些不悦地瞧了明灿一眼，明修远对她摆摆手，说道：“嗯，回去罢。回去好好想想，婚姻大事，父母之命这句话的意思。”
……
出了书房，明灿心中沉甸甸的，心情变得甚是不好。
她有些心烦意乱，吩咐侍女去备马车。
听到明灿的吩咐，侍女不由得有些好奇地询问：“小姐要去哪？奴婢先去郡主那里禀报一声。”
明灿闻言，只是简单地答道：“书肆。”
侍女点点头，有些恍然：“奴婢晓得了。”
因为平日里在惠安郡主眼中，明灿是个安静乖巧，甚是懂事的孩子，所以，今日明灿要出府，惠安郡主很容易便同意了她的要求。
阖眸坐在马车中，明灿平复着自己烦乱的心绪，忽然，行至半路，马车却停下了。
“怎么了？”睁开眼眸，马车中的明灿出声问道。
“前面有辆马车坏了，路被堵上了。”赶车的车夫，自马车外向明灿回禀道，“好像是崔家的马车……”
听到车夫的这番话，明灿不由得微愣了一下。
想到了什么，明灿掀开车帘，抬眸瞧去。
只见果不其然，崔寒章站在路旁，正与崔家的车夫查看车轮。
上午明媚的日光照在他月白色的直裰上，衬得本便谦谦如玉的少年，愈发如切如磋，如琢如磨的清朗。
“崔公子。”侍女急忙为探出头去的明灿戴好帷帽，隔着帷帽的轻纱，明灿对崔寒章唤道。
听到有人唤自己，崔寒章回首。
在瞧见马车上，戴着帷帽的女郎似是明灿之后，崔寒章眼中划过一抹惊喜。
他向前几步，对明灿遥遥作揖行礼：“明小姐。”
明灿轻颔了下首，“嗯”了一声，算作应答。
瞧了一眼崔家马车的车轮，见崔寒章有些苦恼的模样，明灿问道：“可是车轮坏了？”
“车轴断了。”闻言，崔寒章不由得笑了笑，有些头痛似的，“正要去找人修。”
听到崔寒章这般说，明灿想了想，然后道：“奴家车上正好有备用的，崔公子拿去用罢。”
说着，明灿对车夫吩咐道：“将马车上备用的车轴给崔公子送过去。”
崔寒章闻言，连连摆手，有些受宠若惊的意外：“这怎么好意思……”
见崔寒章拘谨的模样，明灿不由得笑了。
瞧着面前的崔寒章，明灿想起之前在琉璃阁，他为自己解围时说的话，不由得笑道：“公子不是说，朋友之间不必客气吗？”
听到明灿这般笑着说，崔寒章一怔，旋即，亦笑了一下：“那……多谢明小姐了。”
马车有了新的车轴，很快便修好了。
崔寒章复又过来向明灿道谢，对明灿彬彬有礼，温润如玉地笑道：“这会子晌午了，仆请明小姐去陈楼用膳，可以吗？”
听到面前的崔寒章这般说，隔着朦胧隐约的轻纱，瞧着他那双温润的眼眸，不晓得为什么，明灿心中，忽然涌上几分冲动。
安静片刻，瞧着面前的崔寒章，明灿点头，轻声道：“好啊。”
……
陈楼的雅间中，崔寒章已备好一桌菜肴。
解去帷帽，明灿入席，待陈楼的侍从为二人斟完茶退下，崔寒章瞧着面前的明灿，忽然笑道：“其实，今日是在下生辰。”
崔寒章面上的笑意温文和煦，他对面前有些意外的明灿道：“不过，今日有一处商铺要亲自去处理，在下亦只能生辰的时候，皆忙来忙去，停不下来。”
拿起手边的茶盏，崔寒章笑着对面前的明灿道：“以茶代酒，在下多谢明小姐的出手相助。”
闻言，明灿方才晓得，今日原来是崔寒章的生辰。
有些不好意思他的生辰，还要请自己吃饭，明灿愈发觉得自己做的这个决定，实在有些太草率了。
便是崔寒章是林轩甚为相信，亲近的人，她亦不该爱屋及乌至此，如今，反倒可能会打扰了别人原本的安排。
安静沉默了片刻，想起了什么，有些手足无措的明灿，教侍女自她们随身携带的包裹中取出几本书来，明灿递给面前的崔寒章。
轻轻咳了一下，明灿对崔寒章道：“这些，便当做是给崔公子的生辰贺礼。”
瞧着明灿递过来的几本书册，崔寒章接过。
在看清这几本书册是《四书讲义》，《策论精要》等等后，崔寒章面上的神情不由得一怔。
而瞧着面前垂眸，翻看了几页书册，并不曾言语的崔寒章，明灿认真道：“这些原本是要买给林轩的，林轩之前说，崔公子明年要下场，这些书很有用，便当做是给崔公子的生辰贺礼罢。”
听到面前的明灿这般说，崔寒章张了张口，但最终，只是有些无奈地一笑。
瞧着面前神色诚恳，无知无觉的明灿，崔寒章笑了笑，只得道：“明小姐真是……想得周到。”
……
在陈楼用完膳，回府的路上，明灿忽然反应过来，崔寒章面上那有些无可奈何的笑意。
她竟然在人家生辰送科考书！
这般想着，明灿用掌心撑着自己的额头，不由得有些头痛，有些失笑。
“小姐在笑什么？”听到马车中明灿的低低笑声，侍女有些好奇地问。
笑着摇首，瞧着好奇的侍女，明灿不答反问：“我是不是很笨？”
明灿这般说着，想起自己递给崔寒章那几本科举的书册时，崔寒章无奈又温柔的表情，心跳忽然加快了几拍。
唇畔仍旧带着浅浅的笑意，明灿抬手，轻掀了一下车窗的绸帘，向外瞧去。
虽然心绪涟漪，但，明灿面上却还是若无其事的平静。
这一刻，明灿的心情忽然自出府之前的烦躁，变得静谧而静好。
只是，回到明府，明灿刚进自己的院子，惠安郡主便派人来请。
有些不明所以的明灿去了惠安郡主的正房，却听到瞧着自己的惠安郡主道：“今日午膳的时候，你父亲又提起从前与陈御史家的亲事了，明灿，你觉得怎么样？”
觉察到惠安郡主落在自己身上的目光，明灿的手指攥紧衣袖，沉默片刻，只是道：“我……我想再想想……”
……
夜色四合，乌浓如墨。
晚上，夜深人静的时候，明灿轻轻翻来覆去，却仍旧还是睡不着。
平躺于床榻上，瞧着床幔的帐顶，明灿愣了会子神，慢慢起身，自床畔的矮柜抽屉中，取出一个长方形的紫檀木匣子来。
这是今日在陈楼临走前，崔寒章送她的一套作为回礼的云子棋，明灿轻轻摩挲着一枚棋子，有些走神。
“笨蛋……”好半晌，明灿忽然自言自语道，“送什么科考书……”
虽然这般说着，但，明灿的唇畔，却微弯起一抹浅浅的，柔和的笑来。
此时的窗外，一弯月牙正悄悄爬上桂树枝头。
身着浅杏色中衣，一个人在床榻上坐了许久，明灿将放在膝上的云子棋重新放回矮柜的抽屉，然后躺下，盖好被子，阖上眼眸静静休息。
……
半个月后。
“陈家这门亲事，便这般定了。”
明修远笑着将陈家送来的聘书放在桌案上，面上带着几分笑意，一锤定音地说道，显然是对这门婚事甚是满意的模样。
但此时此刻，听到明修远这般说，明灿却一下子攥紧了衣袖，身体有些发颤道：“父亲，女儿不愿嫁。”
听到明灿竟然这般抵触这门婚事，明修远不由得皱了下眉。
“明灿，你怎么想的？”闻言，明修远的面色有些不太好看，“陈御史家世清贵，他的这位嫡子又有功名在身，为父现在是大理寺卿，我们家与他们家亦是门当户对，你有什么不满意的？”
抿紧了唇，明灿还是那老一套说辞：“女儿不想这般快成亲……”
尤其，嫁到旁人府中，今后出门的机会只会更少。
她更会被困于高门宅院的四角天空中。
瞧着面前这个平日里安静平和，不喜欢说话的女儿，明修远不由得有些头疼。
无可奈何地扫了一眼聘书，又瞧了瞧沉默着，但态度却显然甚是坚决的明灿，明修远道：“灿娘，有的时候，爹爹真的想不明白，你在想什么？为什么会变成这般？”
明灿垂着眼眸，对明修远的话，沉默不语。
明修远见不得明灿这副模样。
最终，父女二人不欢而散。
……
腊月初，京城下了今冬第一场雪，纷纷扬扬。
虽然只是傍晚，但因为是寒冬腊月，天已经全黑了，只有白茫茫的雪地，映着朦朦胧胧的雪光。
鹅毛大雪中，明灿披着火狐斗篷，独自坐在明府后花园的湖畔水榭。
她的面前，石桌上放着一碗长寿面，早已冷透。
“在这里做什么？”
熟悉的声音自背后传来，明灿有些“惊慌”地站起身来，衣袖却不小心，一下子带翻了面前的长寿面。
有些不知所措的明灿瞧了一眼明修远，垂下眼帘，有些心虚似的：“爹爹……”
盯着被明灿的宽大衣袖带翻的长寿面，明修远皱了皱眉，问道：“大冷天的，在这里吃这个？”
垂首，仿佛在无意识揉着被冻得通红的纤白手指，明灿沉默片刻，方才道：“今日……是娘亲的生辰，以前娘亲过生辰，她总会做热气腾腾的长寿面，给我们一家三口吃……”
仿佛害怕触明修远的霉头，明灿微顿了一下，声音越来越低：“我不想教别人晓得，我很想娘亲，所以……所以自己做了长寿面，偷偷出来……”
明修远沉默片刻，忽然握住明灿不断揉搓着的手。
只见那双本该养尊处优，十指不沾阳春水的手上，赫然出现几个被烫出来的水泡。
“灿娘还……还不太会做饭。”觉察到明修远落在自己身上，不赞同的微冷目光，明灿的声音轻得像雪落。
松开明灿的手，明修远一言不发，转身欲走，却又半路停住，转过头来。
隔着茫茫大雪，明修远的声音听不出什么波澜。
他只是简单吩咐明灿道：“回你院子去，别在这里傻站着了，小心冻着。”
明灿不晓得明修远这是什么意思。
鹅毛大雪中，她瞧着明修远离开的匆匆脚步，还有快步跟上明修远的两个他的侍从，想到方才明修远对自己说话时，那平静无波，毫无波澜的态度，心中，不由得有些失望与失落。
……
几日后。
借着年关为全家人祈福的名头，明灿再次出府，去了一趟相国寺。
相国寺的佛堂中，檀香缭绕，朦胧隐约，小僧人将檀香点燃，微微躬身，奉给明灿。
明灿接过点燃的檀香，带着虔诚阖眸，拿着檀香，对佛堂中的佛像双掌合十，静静礼了礼。
珠帘相隔，见明灿走进佛堂，崔寒章侧首，瞧着佛堂另一侧的女郎。
“明小姐。”
待进香之后，明灿对佛堂另一侧出声的崔寒章礼了礼，两人一前一后，走出佛堂。
来到环境清幽，加上他们，亦不过寥寥几个人在，茶香氤氲的禅室，明灿方才发现，崔寒章眼下有淡淡的黛色。
默然了片刻，明灿忽然问道：“公子近日睡得不好吗？”
听到明灿这般问，崔寒章只是苦笑。
只听他轻声说道：“明年春我便要下场春闱，家父说先成家，后立业，催我早日定下亲事。”
明灿听到崔寒章的这番话，手中的茶盏不由得一晃。
其实，明灿并非听不出，崔寒章此时此刻有些含蓄的弦外之意。
她的心中，对崔寒章，其实，亦是有几分心意的。
不管是从现实，还是从情感的角度来考虑。
明年开春，林轩会自青州来京城读书。
商户家没深门大户那般多规矩，崔家与林家，又是生意上的合作伙伴。
崔寒章与林轩他们二人又是好友，同窗，如果是与崔寒章成亲，那么今后，见林轩，见母亲，皆会变得甚是容易。
而且，崔寒章生得相貌俊朗，本人是一位处处挑不出错的谦谦君子，对明灿亦出手相助过，明灿本身，对他并不曾有什么厌恶。
但，想到明修远，想到崔家的世代为商，明灿还是沉默了下去。
禅室中清茶馥郁，明灿低垂眼眉，有些心不在焉地不晓得便这般出神了多久。
坐在她面前的崔寒章，忽然下定了什么决心一般，开口说道：“其实，在下一直想问明小姐，若是……”
深吸一口气，崔寒章方才镇定自若，瞧着坐在面前的明灿，继续问道：“若是……我到明家，上门提亲呢？”
明灿闻言，手中的茶盏，忽地掉在桌案上，茶水倾洒出来。
“在下晓得唐突。”瞧着沉默不语地用帕子擦拭桌案的明灿，崔寒章急忙道，“可是，在下对明小姐，的确有意……”
说着，崔寒章冠玉般的面庞与耳根，不由得有些涨红。
但听到面前的崔寒章这般说，明灿心中，却自动摇中，清明了几分。
“父亲不会答应的。”想到明修远，还有崔寒章出身商籍的家世，明灿有些头痛地轻声道，“父亲会说……说商贾辱没门楣。”
崔寒章闻言，不由得沉默下去。
他沉默片刻，忽然复又问道：“若是我考中科考呢？”
听到崔寒章这般说，明灿不禁一怔。
“明年春闱，我会下场。”崔寒章眼眸中带着光亮，他目光有些灼灼，瞧着面前的明灿，说道，“若得功名，明大人是否会动摇心意？”
闻言，明灿不由得怔愣住了。
……
“明年春闱，我会下场。”
“若得功名，明大人是否会动摇心意？”
回府路上，想起崔寒章说这些话时认真的神情，明灿的心跳得厉害。
她并不曾当场回答崔寒章的问题。
禅室中，听到崔寒章的那番话，虽然明灿心如擂鼓，但成长途中，备受世态炎凉打击，教明灿已经在做一件哪怕很想做的大事前，亦会反复踌躇，衡量。
她怕事与愿违，更怕行差踏错。
回到明府后，一晚上，明灿皆不曾睡着。
小楼一夜，她静静地听着窗外落雪的声音。
翌日早晨，明灿派心腹婆子，给崔寒章送去一个她买来的，平平无奇的寻常荷包。
荷包里面装着一枚如意平安符，与一张写着中规中矩，挑不出什么错处来的简短字条。
“静候佳音。”
……
三日后，明修远到底还是叫来明灿，对她有所妥协。
瞧着面前的明灿，明修远面无神情道：“陈家的亲事，我暂时推了。”
听到明修远这般说，明灿忽然抬首，瞧着面前的父亲。
“先让你自己选罢，选完告诉你母亲。”
对明灿瞧过来的目光，明修远只是淡淡避开她的视线，然后摆摆手，说道，“莫要太过出格便是。”
明灿闻言，一下子便想到了崔寒章。
但在明修远面前，明灿选择还是先沉默着。
毕竟，如果太过异常，教明修远多疑，去查崔寒章，甚有可能会查出林家来。
到时候，明修远肯定会发怒，觉得自己背叛了他这个父亲。
明灿觉得自己太了解明修远了。
这件事，且要徐徐图之。
第35章 攀附（八千字肥章）
◎……◎
可当明灿请安时,试探地向惠安郡主提起崔寒章，惠安郡主却连连摇头。
只见惠安郡主微微皱眉，对明灿道：“商户之子？不行。”
明灿抿了下唇,说道：“崔家是数一数二的富商……”
“再富亦是商籍子弟，而且还是世代商籍,这般出身,拿不出手。”惠安郡主瞧了明灿一眼,叹息道,“你父亲不会同意的。”
听到惠安郡主这般说,明灿并不气馁。
她安静地思忖片刻，忽然转而道：“可是，明年开春，崔公子会下场春闱,若他考中,并且有了官身,是不是便可以了？”
商籍子弟科举考试，要加试三道策论,所以，有许多资质寻常的商籍子弟原本考中进士已是费尽九牛二虎之力，最后，却又被挡在这三道策论外面,鲜少能通过科举考试。
此时此刻，听到明灿这有些不切实际的话,惠安郡主瞧着面前的这个继女，不由得有些失笑。
她温柔含笑的眼眸瞧着明灿,有些无奈地颔首,笑着说道：“灿娘,你真的很相信他，可是，那亦要等他先有了官身，再说这些。”
说到这里，忽然想到了什么，惠安郡主有些好奇地问明灿道：“灿娘，你是如何认识这位崔公子的？”
毕竟，按理来说，明灿可以见到，打交道的公子们，一般皆是宴会上，同样深门大户长大的儿郎。
“是为祖母祈福时碰巧见到的，他长得俊，京城有不少闺秀皆常去琉璃阁，便是为了见他一面。”
这番话，明灿说得半真半假。
而惠安郡主听到明灿这般说，不由得微怔了一下。
旋即，她握了握明灿的手指，瞧着面前的年轻女郎，正色说道：“灿娘，你还是再好好考虑一下罢，成亲图什么，皆不要图儿郎生得好看，对你温文有礼，体贴入微。”
不晓得想到了什么，惠安郡主瞧着面前的明灿，沉默了片刻，方才继续道：“女子和离，到底是一件很麻烦的事，夫婿不同意，根本无从完成，姻缘对女子，可是一辈子的事。”
虽然惠安郡主并不知晓，明灿想嫁崔寒章的真实目的是什么，明灿亦不会告诉她。
但，瞧着面前握着自己的手的惠安郡主瞧着自己，母亲一般温和担忧的眼眸，明灿心中却有些酸软。
她有些悲哀地想，或许是她十多年未曾见过母亲，太渴求母爱了。
所以，连面前这个实际上与父亲一起破坏了她的家庭的女人，她皆生不起一点恨意，而只有坚硬冰冷的心，被微微动摇后的一抹酸软。
……
虽然有些不赞同明灿的想法，但，见明灿决定了的事，便不会轻易改变，所以，几日后的晚上，明修远难得到正房来，夫妻二人要歇息时，惠安郡主还是决定，帮明灿美言几句。
而洗漱沐浴之后，身着中衣，准备休息的明修远听到惠安郡主试探地说起明灿想嫁的夫婿，是一个家中几代皆是商贾的商户子，并且心意坚决时，果然，他原本平静的面色骤变。
“我明家的女儿嫁这种人家？”
瞧着明修远闻言，变得有些难看的面色，惠安郡主心中觉得不妙，赶忙继续道：“那个儿郎明年开春，会下场春闱，明灿说，她会等到那个时候。”
听到惠安郡主这般补救地说，明修远面上的神色，却仍旧有些不太好看。
只听他轻声冷哼了一声，一面盖好锦被，一面道：“那亦不过是世代为商，又是商籍的商户子，身份卑贱，毫无根基，我看，他是想要攀附明家，才会蓄意接近明灿，不是什么良善之辈。”
惠安郡主听罢明修远的一番话，不由得沉默下去。
因为，向来与明修远关系一般，总是不对付的惠安郡主，亦觉得这一回，明修远说得没什么错处。
若那个出身商籍的崔家儿郎不晓得明灿的身份，与明灿两情相悦倒还好。
倘若，他一开始便知晓明灿是大理寺卿府的嫡出小姐，他对明灿有几分真心实意，几分想要攀附一位好岳父的筹划与心思，还尚未可知。
……
明嫣自母亲惠安郡主院中的侍女口中偶然偷听到，明灿想嫁给一个商籍子弟的消息。
有什么，到了明嫣口中，皆会很快传开。
不过半日，明嫣与明柔一前一后来到明修远的书房。
“爹爹，大姐姐若嫁商籍子弟，我与二姐姐还怎么见人？”明柔秀眉微蹙，瞧上去忧心忡忡，楚楚可怜，“女学中的其他小姐晓得了，皆会笑话我们呢。”
而站在明柔身旁，明嫣义愤填膺，说话更直接：“爹爹，书娘若晓得你推了她家陈哥哥的婚事，竟然教大姐姐嫁给一个商籍人家，她一定会说，明家要没落了，才为了钱财，将女儿往商户嫁。”
想到这里，明嫣越说越来劲：“到时候，爹爹，娘亲，还有我们兄弟姐妹的脸面，皆全没有了，全京城皆会笑话我们明家结亲家贪财，是在卖女儿，走下坡路……”
听着明嫣的话，明修远的面色越来越难看。
忍无可忍地抬手，用力拍了一下桌案，明修远打断了明嫣喋喋不休的话。
瞧着神色冷怒的明修远，明嫣与明柔皆有些噤若寒蝉地安静下去。
目光扫过面前的两个女儿，明修远沉默许久，方才道：“你爹爹当初亦是科考才娶到你们母亲，你大姐姐已经说过，那个商户子，明年开春会参加春闱。”
“若他考取不了官身，为父不会同意他与你们大姐姐的婚事，你们两个，谨言，慎行，小孩子莫要管大人的事，出去罢。”
有些面面相觑的明嫣与明柔对视了一眼，皆不曾再说话。
向面色有些不太好看的明修远曲膝礼了礼，姐妹二人安安静静地退出了父亲的书房。
……
虽然喝止了明嫣与明柔一通，但，翌日早晨，休沐的明修远还是叫来了明灿。
瞧着面前的明灿，明修远开门见山，言简意赅道：“崔家的事，今后不必再提，我不会同意。”
听到明修远这般说，明灿蓦然睁大了眼眸，说道：“爹答应教女儿自己选的。”
“那亦不能辱没门楣。”忍无可忍，明修远拍桌，“你嫁商贾，明嫣明柔还怎么议亲？”
明灿闻言，气得身体微微有些发颤，却还是神色冷静地据理力争：“本朝不以出身论成败，做到丞相的商籍子弟，亦并非没有。只要崔公子科考成功，在朝廷谋得一官半职，不会影响到她们……”
明修远见明灿跟着魔了一般，还在执迷不悟，真是不晓得，那个姓崔的商户子，给她灌了什么迷魂汤。
“你只考虑自己，不考虑明家的名声，你姐妹的名声，你父亲母亲的名声吗？世代经商的大商户，你爹爹我不用在官场做人了吗？”
失望地瞧着面前的明灿，明修远一拂衣袖，指着明灿道：“我怎么养了你这么个薄情自私，只顾自己的女儿！”
瞧着面前的明修远，明灿想到若是嫁给崔寒章，今后想见十年以来，除了梦里，便再未见过一面的母亲许禾，会变得轻而易举，想到如今父亲明修远的出尔反尔，还有是因为他当初的薄情寡性，才教自己失去了母亲……平日里沉默平和的明灿，亦骤然愤怒起来。
明灿已经忍让明修远许多年，自十年前的冬日，小小的明灿自相国寺后的树林最后见过许禾一面，这十年来，明修远耿耿于怀地忌惮明灿与许禾有任何联系，哪怕是有只言片语，只是旁人代写的许禾寄来的书信，明灿*亦要偷偷地才能得到。
明灿将许禾寄来的书信，藏起来贪婪地，反复地阅读，因为她晓得，下一回不知何时才能再收到母亲的信。
在明府中，明修远是说一不二的家主，他命人拦截了许多许禾自青州寄给明灿的书信与东西，这是明灿一直知晓，但却在装傻，忍让的事。
此时此刻，听到明修远这般失望愤怒地指责自己，明灿终于忍无可忍十年来心中压抑的愤恨，冷笑讥讽他：“薄情自私，只顾自己，难道我不是随了一个同样薄情自私，只顾自己的父亲吗？”
听到明灿这一番肆无忌惮的话，明修远被触碰逆鳞，面色变得甚是难看。
他忽然抬手，重重扇了明灿一巴掌。
这是明灿长这么大，第一次被明修远打。
脑袋嗡嗡作响，明灿目光冰冷仇恨地瞧着面前的明修远。
虽然侧颊疼痛，一片火辣辣的感觉，但，明灿眼中却一滴泪皆没有。
“回去反省！”明修远移开目光，不再瞧明灿，声音几近是吼出来的，“亲事暂缓！”
……
回到自己的房间，明灿瞧着案上，被明修远叫走前，自己正在画的那幅寒梅图。
原本，这幅画她是准备送给崔寒章的。
明灿想要鼓励崔寒章，风雪之中，梅花香自苦寒来。
窗外，鹅毛大雪又开始下了。
明灿想起崔寒章说，他最喜欢雪中寒梅的品格。
轻轻摩挲着面前的画，明灿忽然笑了。
笑着笑着，眼泪滑落下来，打湿了面前的寒梅图。
雪越下越大，渐渐覆盖了院中的小径，明灿站在窗前，看自己呵出的温热白气，在窗子上凝成霜花。
她泣不成声地哭着，纤白的手指抓着自己的长发，缓缓蹲下身去，双手环膝，抱住自己。
因为没有任何人能够保护她，所以，自小到大，能在明灿伤心难过时及时拥抱，安慰她的，始终只有明灿自己一个人。
蹲在窗前，明灿用力地抱着自己，聊以抗拒孤单，悲伤，愤怒。
……
“郡主，您瞧这份名帖如何？”
惠安郡主接过奶妈妈递来的名册，指尖在"岑侯爷嫡子"几个字上停留许久。
好半晌，轻轻颔了下首，惠安郡主笑道：“相貌不错，家世不错，年纪亦相当，以后袭了爵位，明灿便是侯夫人了，我觉得甚好。”
明府中人人皆知，前段时日，家主明修远与大小姐明灿鲜见失控地大吵了一架。
若不是亲耳所闻，谁亦不能想到，向来冷漠克制的家主，竟会那般失态愤怒，平日里平静好相与，跟个泥人似的没有脾气的大小姐，竟亦会那般咄咄逼人，极尽刻薄的讥讽。
对崔寒章接近明灿，抱有什么心思一开始便不看好，如今明修远与明灿争执之后，更是晓得明灿与崔寒章两人之间已经没甚缘分的惠安郡主，想要为明灿物色一位更好的儿郎，教明灿忘了崔家的那个商户子。
想到明灿所说的，她对崔寒章有好感的原因之一，是崔寒章生得俊秀，又想到明灿出众耀眼的好相貌。
惠安郡主在为明灿择婿的时候，特意细细挑选了几个长相不错的世家公子，准备作为明灿的择婿人选。
正当惠安郡主笑着对身旁的奶妈妈说罢这番话后，慕莺时走进来，恰好听见“侯夫人”这话，眼波流转，眼底不由得划过一抹阴郁之色。
暗自攥紧了掩于袖中的手指，但面上却不显，慕莺时以帕掩口，对惠安郡主礼了礼后，笑道：“郡主为大小姐真是费心了。”
瞧了一眼来向自己请安的慕莺时，惠安郡主收起面上浅浅的笑意，只是淡淡地瞧了瞧慕莺时，阖上名帖，说道：“明灿是嫡长女，亦是明家第一个订婚的女儿，婚事马虎不得。”
见惠安郡主阖上名帖，显然并不想与自己继续这个话题，慕莺时心中微沉，坐在惠安郡主下首不远处的圈椅上。
片刻之后，慕莺时恢复了平日里巧笑倩兮。
只听慕莺时轻轻笑着颔首，想到了什么似的，忽然有些叹息道：“郡主一片好意，只是一入侯门深似海，只怕大小姐出身乡野，不会喜欢那种高门大户。”
放下手中的茶盏，慕莺时瞧向面前的惠安郡主，笑着说道：“妾身听闻，大小姐中意商户人家，图的便是自在……”
见慕莺时又提起崔寒章来，惠安郡主不由得眉心微蹙，有些厌恶地瞧了她一眼。
忍着对绿茶的慕莺时的讨厌，惠安郡主皱眉，问道：“这话从何说起？”
以帕掩口，慕莺时闻言，仿佛有些诧异似的瞧着神色有些凝重的惠安郡主，笑眼盈盈地说道：“府里都在传呢，只是亦不晓得最开始是哪里传出来的，说大小姐自小在乡野间长大，不喜高门规矩，就爱门第低的自在……"
听到面前的慕莺时这般说，惠安郡主眉心皱得愈发厉害，神色亦有些冷凝。
面色微冷地打断慕莺时的话，惠安郡主忽然道：“以后谁再教我自府中听到这个传言，我便将谁打一百杖卖出去。”
听到惠安郡主带着冷意的敲打，幸灾乐祸的慕莺时方才噤声，不再说什么。
……
慕莺时就是见不得明灿好。
在慕莺时心中，这些年来，她不恨明修远将她当做许禾，只宠不爱，却怨恨从未谋面的许禾，还有从未对不起过她的明灿。
这种怨恨仿佛没有道理，但却不仅带坏了她的一双儿女挤兑明灿，关键时候，慕莺时还总是想拖明灿下水，教她不得翻身。
这日夜里，明修远如平日里一般，到慕莺时院里用膳，心中一直阴郁，系着疙瘩的慕莺时，则趁机向他提起明灿的婚事。
虽然于情于理，明灿的婚事皆与慕莺时这个一不是嫡母，二不抚养她的姨娘无关，但在明修远面前，慕莺时还是一副楚楚可怜，甚为忧虑担心，为明修远与明灿着想的模样。
为明修远斟了一盏温茶，放在他的手边，慕莺时瞧着面前的灯影之下，正慵懒地斜倚在软榻上垂眸翻书的明修远，坐在他的身畔。
觉察到慕莺时坐在身畔，轻轻靠在自己肩上，明修远展臂，将身姿娇小的慕莺时揽入怀中。
两人便这般静静地坐了一会子，不晓得过了多久，慕莺时忽然抬起眼帘，有些怯怯瞧着面前的明修远，说道：“郎君，妾身想着，既然大小姐喜欢自在，不如……”
听到慕莺时这般说，明修远心中有些柔软爱怜。
这几日，为了明灿的婚事，他与女儿明灿闹了很大矛盾，明修远面上虽不显，心中却焦头烂额，一直有股无名之火。
垂眸瞧着怀中的慕莺时，明修远瞧着她想要为自己解忧的担忧模样，不由得放下手中的书卷，温声道：“接着说。”
慕莺时见明修远并不抗拒自己提起这件事，抬手牵了牵他的一角衣袖，方才继续道：“妾身想着，不如为大小姐寻个年纪稍长些，门第略低些的夫婿，年纪大些会怜惜妻子，门第低府中规矩亦少些……”
听到怀中的慕莺时这般道，明修远的面色不由得有些冷凝。
他忽然一拍桌案，打断了慕莺时的话，说道：“胡闹，我明修远的女儿，要如此下嫁？”
瞧着明修远沉了面色，不赞同的模样，慕莺时红了眼眶，潸然欲泣，仿佛被明修远给吓到了。
依偎在明修远怀中，慕莺时鼻音有些发闷，轻声细语道：“郎君，您不是一直觉得亏欠大小姐吗？不如便遂了她的心意，教她自由自在罢。”
顿了顿，有些羞怯似的，慕莺时抬眸瞧着面前的明修远，说道：“妾身便是嫁了郎君，郎君比妾身大十岁，这般娇纵宠爱妾身，妾身觉得自己与郎君甚是幸福，方才敢斗胆这般提议……郎君不许觉得莺莺是坏女人，要害大小姐……”
想到了什么，慕莺时说着说着，有些踌躇迟疑似的。
瞧了明修远一眼，慕莺时抿了下唇，方才有些欲言又止地轻柔道：“毕竟，因为当初之事，大小姐的娘有些上不得台面，便是嫁到高门，说不定大小姐亦要吃苦头，受奚落。”
闻言，明修远虽未言语，但却神色微动。
“许夫人的事……”微不可察地瞧着明修远的面色，慕莺时轻声道，“大小姐心中对郎君有怨亦是常理，之后再谈婚事，郎君可千万莫要生气，莫要再与她一个孩子一般计较，争执下所说的话最是伤情分……”
听慕莺时提起许禾，明修远果然像被踩了尾巴的猫。
沉默半晌，明修远忽然冷哼一声，有些不快道：“明灿对我有怨，与我计较？我还没计较过她被我养着，十年不曾见那个女人，还一心胳膊肘往外拐呢。”
明修远想起那日与自己争吵，变得咄咄逼人的明灿，心中不由得感到一阵愤怒，难过，失望。
“在最大范围内，我什么皆随着她，她还想怎样？果然是将她骄纵坏了。”
……
三日后，明修远复又将明灿叫到了书房。
将手中相看的名帖推到明灿面前，明修远并未抬首，因着前几日父女二人的争执与持续几日的僵持，他只是态度冷淡道：“为父为你寻了门亲事，自己瞧瞧。”
听到明修远这般说，明灿掩于袖中的手指忽地攥紧，她说道：“父亲……”
只是，明灿的话方才开口，明修远便淡淡出声，打断了她的话，继续自顾自道：“张宣，翰林侍读，二十五岁，两年前丧妻，只有一个女儿，府中人口简单。五年前，他考中进士，投在为父门下，如今是为父的学生。"
明灿闻言，面上的神色不由得越发冷凝。
“二十五岁……”
想到慕莺时之前所说的那些话，明修远抬眸，瞧了面前的明灿一眼。
见明灿神色冷沉，明修远心中同样有股子无名之火。
他忽地冷哼一声，说道：“年纪比你大些，会更懂得包容爱护妻子，而且门第不高，没有那般多规矩，你想嫁那个崔寒章，不就是想要没人管你，自由自在的生活？”
对明修远这个男人而言，初婚再婚，只要不曾有将来会分财产的儿子，对男人来说，仿佛皆不是问题。
他甚至只给明灿解释，关于他选择这个张宣，年纪与官职的原因，而不告诉明灿，为何会选个鳏夫。
自然，若是明灿追问，明修远亦只会轻描淡写地回答，二三十岁的男人，一般皆有妻子了。
此时此刻，听到明修远这般说，明灿启唇，方才想要说些什么，明修远已经起身，说道：“此事便这般定了，下个月我教张宣来下聘。”
说罢，明修远阔步流星，拂袖离开书房。
……
明灿走出明修远的书房，不远处的游廊，惠安郡主院中的侍女早已经在等着她。
被惠安郡主院中的侍女轻轻挡在身前，原本低垂着眼帘，有些失魂落魄的明灿，方才回过神来。
瞧着明灿有些苍白的面色，小时候明灿被养在惠安郡主院中，自小到大亦算是瞧着这位大小姐长大的侍女，心中不由得有些不落忍。
“大小姐，郡主叫您去她那里一趟。”
对面前回过神来，神色仍旧有些失落的明灿曲膝礼了礼，侍女轻声说道，仿佛怕碰碎了此时此刻，面前这位像琉璃一般脆弱漂亮的女郎。
听到面前的侍女这般说，明灿轻轻颔了下首，“嗯”了一声，然后随惠安郡主院中的侍女，去了惠安郡主的院子。
正房中，在听到明灿所说的，明修远为她新寻的那门婚事，惠安郡主的面色亦不由得有些不好看。
虽然已经预想到明修远叫明灿过去，是要为她指婚，但惠安郡主未曾料到，明修远对明灿，竟会冷漠无情到这般地步。
见明灿还有些怔怔地站着，惠安郡主拉着她坐下，旋即，有些担忧地问道：“明灿，这门婚事，你怎么瞧？”
听到身旁的惠安郡主这般忧心忡忡地问，明灿沉默了好半晌，方才道：“我宁愿绞了头发做姑子，亦不会去给一个鳏夫做续弦。”
“你爹爹这次实在太过分了。”惠安郡主闻言，瞧着面前的明灿，不由得叹气，“二十五岁，丧过妻，官职亦不高，亏他不晓得在哪里，能找出这样一个人来。”
明灿听罢惠安郡主的话，唇角不由得弯起一抹带着冷意的弧度来。
垂下眼帘，摇了下头，明灿神色微冷地苦笑道：“我不晓得父亲为何要这般做，或许，他一直皆是恨我的罢……”
听到明灿这般说，惠安郡主瞧着她，欲言又止了片刻，方才轻声道：“他可能觉得亏欠你，又被慕姨娘蛊惑，以为这般是补偿你。”
明灿闻言，只觉得讽刺又匪夷所思。
或许亦是觉得自己的这番话听着有些荒谬，惠安郡主握了握明灿的手指，有些无奈地叹息道：“你不晓得，之前慕氏来找我，话里话外，便与你爹爹现在做的是一个意思。”
听罢惠安郡主的话，又想到不知缘由，多年来格外喜欢对付自己的慕莺时，明灿的手指不由得攥紧了衣袖：“我……”
瞧着明灿的神色有些不好看，惠安郡主忙想要安慰她。
“别怕。”拍了拍明灿的手，惠安郡主温声道，“我去找你爹爹说，不会教慕氏的阴谋得逞。”
……
翌日早晨，惠安郡主在垂花门前，拦住了要去上朝的明修远。
见明修远眸色淡淡地瞧了一眼自己，神色并无几分诧异之色，仿佛已经晓得自己大早上等在这里，是因为什么，惠安郡主心中不由得有些打鼓。
定了定心神，瞧着面前的明修远，惠安郡主决定不绕弯子。
于是，她率直地开门见山道：“郎君，你为明灿相看的那位翰林侍读，年纪是不是太大了些？”
听到惠安郡主果不其然是为这件事而来，明修远不由得有些神色微冷，不咸不淡地哼了一声。
垂眸瞧着面前的惠安郡主，明修远冷道：“二十五算大？真是后宅妇人之见，我朝自开朝以来，二十岁进士，二十五岁担任翰林侍读的一只手皆能数得过来，张宣是个可塑之才，委屈不了你那个我行我素，桀骜不驯的继女。”
说着，想到了什么，明修远冷哼道：“更何况，是她自己要规矩少，待她宽容，能教她自由的人家——哪家世代钟鸣鼎食的高门，能容得下她那种安静内敛，不喜与人交际，火气上来了，却又纵容自己性情我行我素，顶撞长辈的性子？恐怕是嫁过去不久，便要受婆母妯娌磋磨，到时候有她的苦头吃。”
听到面前的明修远这般道，惠安郡主不由得有些迟疑，瞧着明修远，说道：“我们可以选个好些的，那亦不能……”
要去上朝的明修远复又轻声冷哼了一声，语气冷淡不快道：“便是太惯着她了，一而再，再而三，这个丫头这般任性，就喜欢与大人对着干。”
越想明灿那日所说的话，心中便越觉得记恨恼怒，明修远道：“我并非不曾给她机会，甚至允许她选自己喜欢的当夫婿，有几个爹爹能为女儿做到这种地步？可是她却不领情，选什么人不好，选一个商籍人家。”
仿佛有些疲倦，有些失望寒心，说罢，不待惠安郡主继续劝说，明修远有些不忿地拂袖而去。
瞧着明修远离开的背影，左右为难的惠安郡主，觉得自己的头有些隐隐作痛。
不远处的游廊中，慕莺时远远瞧见惠安郡主无奈扶额的模样，不由得唇角微扬。
……
后花园，明嫣与明柔在水榭中的廊檐下一边一个，一面喂鱼，一面说话。
“听说明灿要嫁个鳏夫，而且官职不高。”想到自己偷偷听到的无奈的母亲，同奶婆婆所说的话，明嫣不由得皱眉。
闻言，微顿了一下手中喂鱼的鱼饵，想到自己的姨娘告诉自己的消息，明柔有些得意地笑了笑，说道：“活该，谁教她想嫁商户，惹得爹爹不开心。”
瞧着明柔反驳自己的时候，面上有些得意的神色，还有她唇畔的笑意，明嫣忽然觉得，心中有些不痛快。
她沉了面色，有些不情不愿地对明柔道：“可是，我觉得……”
“反正不是我们嫁。”明柔打断了明嫣的话，撇了撇嘴，说道，“教明灿尝尝苦头我瞧没什么不好的。”
再度被明柔反驳，明嫣越发不快。
瞧了有些幸灾乐祸的明柔一眼，明嫣瞧不惯她这副小人得志的模样，忍不住反唇相讥：“明灿是嫡女，皆要嫁这样的夫婿，反正我外祖父家是晋王府，我不怕，你便等着爹爹与你那个狐狸精的姨娘给你寻个什么好夫婿罢，我就等着瞧。”
说罢，明嫣对明柔冷哼了一声，放下手中的鱼饵，拂袖而去。
而想到方才明嫣的话，明柔的面色，不由得变得有些不好看。
【作者有话说】
因为明天上夹子，明天要晚点更新，明天23：50更新，所以今天提前发了，这章比较肥，八千字，回馈给各位小天使╮(‵▽′)╭~
周末愉快哦>3<~~
第36章 撑腰
◎……◎
出府买书的明灿,在自书肆出来之后，教车夫将马车行驶到了一条巷子中去。
下了马车，静静地站在巷子中等待,不晓得便这般过了多久，明灿忽然听到身后,传来少年雀跃清脆的嗓音。
“姐姐！”
明灿转过身去,瞧见林轩自巷子对面的拐角处蹦出来,走近之后,明灿方才有些无奈地发现,他的面上还沾染着一抹墨痕。
将林轩拉到僻静处，明灿有些好笑地瞧了他一眼，然后抬手，用帕子为他擦拭白玉一般俊秀端正,尚带着几分孩子气的面容。
“小声些。”明灿一面四下张望,一面将手指放在唇上,做了个噤声的手势，她有些担忧谨慎地问道,“阿轩，你过来的时候，不曾有人跟着你罢？”
听到明灿有些忧心忡忡地问，林轩笑得眼眉弯弯。
摇了下头,林轩道：“没有，姐姐你放心罢,我机灵着呢。”
明灿收回左右张望的眼眸，瞧了瞧面前的林轩,轻轻颔首道：“那便好,阿轩,青州现在冷吗？”
林轩听到明灿这般问，笑着回答道：“还行，与京城差不多。”
他是昨日与父亲林川一同到的京城，这几年，林家始终与京城有生意往来。
现在林轩渐渐大了，明年又要来京城读书，林川这次带林轩来，一则是在生意场上准备磨砺他一番，教自己的儿子开开眼界；二来，是想教林轩到京城，提前适应一下明年在京城读书的环境，顺便，与明灿这个异父同母的姐姐若是能联络感情，搞好关系，那是再好不过了。
瞧着面前看着自己的面容，有些怔愣出神的明灿，林轩不由得有些纳罕地抬手，自她眼前晃了晃。
“姐姐，你怎么了？”
回过神来的明灿垂下眼帘，她一面收起自己方才为林轩擦拭面上墨痕的手帕，一面摇了下头，说道：“没什么。”
见明灿不想说，林轩决定，还是不要追问她了。
想了想，自宽大的衣袖中取出一个荷包来，林轩递给面前的明灿，眼眉弯弯地笑道：“姐姐，这是爹教我给你的。”
听到林轩这般说，明灿接过荷包。
打开一瞧，却发现，里面是两张地契，与一袋银子。
还未曾见过林轩的父亲，那位传闻中对自己的母亲许禾甚好的绸缎商人，却被他送这样一份礼物，明灿有些不晓得他是什么意思。
抬手，将荷包放回林轩手中，明灿摇首道：“这我不能收。”
听到明灿这般说，林轩学着大人的语气，对她说道：“爹说，姐姐是官家小姐，以后对咱们家有助力，得好好笼络。”
林轩的父亲林川考了许多年亦没考上官，没有一官半职，如今已经对科考不抱希望。
他觉得林轩同母异父的姐姐明灿的父亲现在是大理寺卿，这可是普通人接触不到的大官，说不定，以后会对儿子有助力。
听罢林轩的话，想到这些年来，明修远对许禾与林轩那堪称仇视的态度，明灿苦笑了一下。
更何况，她自己现在皆是泥菩萨过河，自身难保。
不过，在林轩坚持要明灿收下钱，说这是林川特别特别吩咐过，一定要她收下的，不然不许他回去后，明灿亦不曾再坚持拒绝这笔钱。
将荷包收进衣袖中，明灿对面前的林轩颔首道：“代我谢谢林叔叔。”
“小事，”林轩笑眯眯地摆了下手，忽然凑近明灿，压低声音道，“爹爹还说，若姐姐需要帮忙，尽管开口。”
目光贪恋柔和地瞧着林轩的面容，晓得自己出来已经有一会子，应该回去的明灿摸摸弟弟的脑袋，说道：“告诉娘与林叔叔，我挺好的。”
其实不怎么好，但，在解决完问题之前，明灿暂时不想教许禾担心。
听到面前的明灿这般说，林轩点了点头，俊秀精致，带着几分孩子气的眉眼笑起来，瞧着熠熠生辉。
“嗯！晓得了，我会告诉娘与爹的！”
回府的路上，坐在马车中，明灿盘算着这笔私产。
这笔钱，加上这些年在明家的月银，偶尔卖绣帕攒的银钱，已经足够她离开明家了。
如果明修远真的要逼婚，逼她嫁给那位妻子去世的翰林侍读。
明灿想，父慈子孝，父不慈，那她亦只能不孝了。
……
“小姐，您总算回来了。”
回到明府，明灿方才回到自己的院子，便见到侍女迎了上来，一面行礼，一面对她有些着急道：“家主正寻您呢，您快去前院一趟罢！”
听到面前的侍女这般道，忽然之间，明灿觉得自己的心沉了下去。
待明灿来到前院，书房中，明修远正在垂眸瞧着案上的一张拜帖。
抿了下唇，明灿对明修远神色淡淡地礼了礼，启唇道：“见过父亲。”
“张宣那里催问定亲的日子。”见明灿过来了，明修远却头也不抬，只是自顾自道，“下个月初八是个好日子，适合定亲……”
手指攥紧了衣袖，明灿皱眉，说道：“女儿不愿意嫁给他……”
“这事就这么定了。”
忽然出声，打断了明灿的话，明修远摆了摆手，只是对明灿命令道：“下去罢，为父还有劄子要批阅。”
明灿攥着衣袖，走出明修远的书房，惠安郡主正在门前的廊檐下等着。
见明灿走出来的时候面色苍白，惠安郡主有些心疼这个爹不亲，娘不爱的孩子，连忙上前，握住有些失魂落魄的明灿的手，将她抱在怀中。
好半晌，明灿凄然一笑，声音有些发颤，轻声对惠安郡主道：“郡主，我宁愿死，亦不愿为人续弦……”
“别胡说。”被面色苍白，但目光格外炯炯明亮的明灿的这番话给说得心头微颤，惠安郡主打断了明灿的话，抬手，轻轻拍着她的背，安抚道，“我去派人寻你祖母，现在，你父亲执迷不悟，恐怕亦只会听你祖母的几句话了。”
被惠安郡主温暖馨香的怀抱拥抱着，轻轻地拍着后背，明灿忽然觉得，自己的鼻尖有些发酸。
片刻之后，轻轻“嗯”了一声，明灿的鼻音有些发闷。
……
翌日中午，明老太太忽然出现在明府门前。
明府的下人们忙一面去通报，一面请这位老太君进府，而拄着拐杖的明老太太，却从始至终一语不发，面色阴沉。
得知明老太太来了京城，明修远匆忙自外面赶了回来。
花厅中，瞧着坐在上首圈椅上的明老太太，明修远有些意外地问道：“娘，您怎么来了？”
“我再不来，你便要逼死明灿这个可怜的孩子了！”
听到明修远还有脸面这般问，明老太太又气又急，老泪纵横，抬起拐杖便要往明修远身上打：“教明灿一个闺阁在室女，嫁丧过妻的鳏夫，你脑袋被驴踢了？”
明修远闻言，不由得顿了一下。
他面色有些不太好看，有些无奈道：“娘，这件事不是您想的那般，您听我解释……”
“这事怎么了？”老太太打断了明修远的话，恼火道，“你老实与我说，是不是又是那个慕姨娘撺掇的？”
明修远摇首，对明老太太道：“娘，这件事与慕氏无关，您莫要对她总是有那般多瞧见……”
明老太太冷眼瞧了明修远一眼，不教他继续狡辩，直接吩咐下人去唤慕莺时过来。
上次郊县老家，火眼金睛的明老太太便瞧出明修远有些宠妾灭妻的苗头，且因为明柔欺凌明灿之事，明老太太早便瞧慕莺时不顺眼了。
昨日收到大媳妇惠安郡主教人送的信，得知慕莺时这个狐狸精，明里暗里竟又暗戳戳吹枕边风，想毁坏她的孙女明灿的婚事，明老太太更是对她恨得牙痒痒。
被前院的下人请去花厅，一路上，慕莺时右眼皮跳个不停。
走进花厅，瞧着坐在圈椅上，神色冰冷的明老太太，慕莺时曲膝礼了礼，方才想要开口，明老太太的拐杖便指到她面前，斥道：“慕氏，你给我去祠堂跪着去！”
饶是慕莺时来之前，已经为自己做了心理准备，此时此刻，见明老太太这般不由分说，毫不留情，亦不由得有些错愕。
“老太太，妾身不晓得自己做错了什么……”
见慕莺时回过神来，虽是对自己言语，但楚楚可怜，我见犹怜的柔弱无辜模样，却是对着自己的儿子明修远的，明老太太更是厌恶她这副上不得台面的狐媚子做派。
“我教你跪祠堂！”明老太太抬起手中的拐杖，用力敲了下地上的砖面，厉声道，“没打你便不错了！”
听到明老太太这般疾言厉色，慕莺时瞬间泪盈于睫，梨花带雨的娇怯模样，真真是教人不由得生出怜香惜玉之情。
她潋滟漂亮的眼眸含着泪珠，潸然欲泣地瞧着明修远，贝齿微咬嫣红柔软的唇瓣，瞧着便教人心软心疼。
只是，平日里百用百灵的招数，今日却仿佛失效了，明修远眉心微皱，有些头痛似的，在自己柔弱的宠妾，与恼火至极的老母亲之间，他只是“委屈”慕莺时道：“莺莺，去罢，莫要对母亲忤逆僭越。”
……
一下午，明府的祠堂中，慕莺时跪得膝盖生疼。
夜幕悄然降临，明柔偷偷来瞧慕莺时，给她送水。
“姨娘……”
蹲下身去，瞧着面前跪在祠堂中，阖着眼眸，面容微有些发白的慕莺时，明柔的眼眶不由得有些红红的。
听到女儿明柔带着哭腔的声音，慕莺时缓缓睁开眼眸，侧首，瞧了面前的明柔一眼。
“柔娘，你怎么来了？咳咳……”
慕莺时方才开口言语，便因为一下午滴水未进，而咳嗽起来。
瞧着面前不停咳嗽的姨娘，明柔忙将怀中抱着的水壶放到慕莺时怀中，然后打开水壶。
明柔眼泪汪汪地瞧着慕莺时，哭道：“姨娘，你快喝水。”
慕莺时抬手，摸了摸明柔的面容，为她擦了擦眼泪。
旋即，慕莺时接过明柔递过来的，打开的水壶，仰头将水壶中的温水一饮而尽。
瞧着面前面容有些憔悴的姨娘，明柔心疼她，不由得依偎进慕莺时怀中，呜呜咽咽地哭了起来。
“姨娘，我能帮你什么吗？柔娘觉得自己好没用，明灿可以教祖母帮她出头，我却什么皆为姨娘做不了……”
明柔抽抽搭搭地哭着，眼眸皆有些红肿。
听到面前的女儿这般说，慕莺时抬手，怜爱地为她擦了擦眼泪，想了片刻，方才道：“去瞧着些，明日你祖母走了，便去寻你爹……”
想到对自己横眉冷对，一直瞧不上自己的明老太太，慕莺时不由得眼泪涟涟。
她对明老太太恨得咬牙切齿，哽咽了片刻，方才继续道：“便同你爹说，我晕倒了。”
翌日早晨，明老太太执意要回郊县老家，明修远虽然挽留，却亦留不住去意已决的明老太太。
临走前，明老太太将明修远叫到跟前。
“修远，娘老了。”瞧着面前的儿子，明老太太不由得叹气，“但我还没糊涂到分不清好歹，希望你晓得，我是为你好，为明灿好，为明家所有人好。”
听到明老太太这般说，明修远瞧着面前的母亲，说道：“儿子知错了。”
瞧着面前的明修远瞧了许久，明老太太不晓得，他是真的晓得自己这回做的不妥当，还是在敷衍自己。
半晌，有些无奈地叹了口气，明老太太道：“那个慕姨娘，心术不正，你要小心些，莫要对她宠爱得太过头了。”
明修远闻言，只是垂眸不语。
“明灿的婚事，便先暂缓罢。”明老太太瞧着面前的明修远，语重心长，“千万莫要寒了孩子的心。”
沉默片刻，在明老太太注视着自己的目光中，好半晌，明修远方才颔了下首。
……
送走明老太太，翌日傍晚，明修远命人将明灿叫了过去。
书房里，手中翻阅着卷宗，明修远一面淡淡垂眸，瞧着面前案上的册子，一面对明灿道：“你与张家那门婚事，便就此作罢。”
听到明修远这般说，明灿抬起头来，瞧着他，心绪有些复杂：“父亲？”
“但你亦不许再提崔家。”
仿佛唯恐明灿松了口气之后，会再有所期待一般，明修远紧接着这般补充道。
闻言，明灿不由得沉默了下去。
眼眸落在面前的卷宗上，事务繁多的明修远说罢，不待明灿有什么别的反应，便摆了下手，说道：“退下罢。”
明灿曲膝礼了礼，走出明修远的书房。
回到自己的院子，明灿自梳妆台的一个抽屉中取出一个紫檀木匣子。
里面是之前林轩送来的地契，银钱，还有这些年来，明灿攒的私房钱。
手指轻轻抚过这些钱财，好半晌，明灿*将它们又放回了原处。
“还是再等一下罢……”
坐在梳妆台前，支起手臂，用掌心托着前额，明灿自心中默默想着。
第37章 药材
◎……◎
祠堂的青砖地坚硬而又冰凉刺骨,慕莺时跪在蒲团上，膝盖早已没了知觉。
抬首，瞧了眼明家列祖列宗的牌位,慕莺时的唇角流露出几分冷笑。
正在这时，门外传来熟悉的脚步声,觉察到是明修远过来了,慕莺时立刻调整神色,微微躬身含胸,潋滟漂亮的眼眸中泛起水光,仿佛楚楚可怜的西子捧心一般。
瞧见慕莺时摇摇欲坠的柔弱模样，一旁的侍女亦立刻会意。
声音中带着几分哭腔，侍女惊呼出声道：“姨娘，您这是怎么了？”
慕莺时抬眸,瞧上去温温柔柔地凄然苦笑,轻轻摇首道：“我……我无事……”
话音未落,慕莺时的身子一歪，软软地倒在地上。
“快来人啊,姨娘晕倒了！”
侍女越发哭嚷起来。
祠堂门外的明修远闻言，原本有些近乡情怯的踌躇，此时此刻，心中亦不由得尽是怜惜。
推门而入,只见倒在地上，阖着眼眸的貌美女子一身素白色衫裙,只梳着简单的单螺髻，不着粉黛。
此时此刻的慕莺时,瞧着像一枝清丽纯洁的菡萏,惹人无限爱怜。
快步走到慕莺时身旁,明修远瞧着阖着眼眸，面色苍白，唇色清浅，光洁莹润的额上有些许细汗的慕莺时，心中隐隐地疼。
如今母亲已经回京郊，明修远打算，将这件事就此掀过，再也不提。
在明修远眼中，温柔怯弱，身份低微的慕莺时无辜，柔弱。
他是她的夫婿，若是连他皆不保护她，爱护她，那么，她便没法活了。
“莺莺。”心疼地抱着慕莺时，明修远对一旁的侍女道，“怎么弄成这样？快去请郎中！”
慕莺时乌睫轻颤，好半晌，方才缓缓睁开水雾蒙蒙的眼眸。
瞧见面前的明修远，慕莺时的泪珠涌了出来，她柔弱地抽泣道：“郎君……妾身……是妾身不好，教老夫人不悦……妾身自请多在祠堂跪几日罢……”
“莺莺，你要好好休息。”明修远叹息了一声，神色怜惜地轻轻抱起慕莺时，为她擦了擦面容上的泪痕。
然后，他转头对下人喝道：“皆愣着做什么？去给姨娘准备冰袋，冰敷膝盖。”
下人们得了吩咐，忙不迭地退出去，各司其职。
听到明修远这般说，慕莺时却柔弱地摇首，温温柔柔道：“不……不用麻烦……是妾身不好，惹老太太生气……”
瞧着面前太过温柔善良，处处为他人着想的妾室，明修远不由得叹气。
“母亲也是，她无缘无故，不曾有拿得出的证据，便迁怒于你。”
“一切皆是妾身的错……”依偎在明修远怀中，慕莺时哭得梨花带雨，瞧着我见犹怜，“妾身不该多嘴大小姐的婚事……”
“你亦是为明灿着想。”明修远与慕莺时十指交扣，抱着她，怜惜地安慰道，“只是母亲不了解你，又对妾室有偏见，所以才为难你。”
眸中划过一抹得意，但很快又恢复成楚楚可怜的模样，慕莺时抬起眼帘，泪眼婆娑地瞧着面前的明修远，怯弱道：“郎君不怪妾身便好……”
明修远垂首，自慕莺时的发髻上吻了吻，将慕莺时抱回她的院子。
半个时辰后，郎中来了。
隔着屏风，为慕莺时诊脉后，郎中说她是气血两虚，需要静养一段时日。
明修远命人带郎中下去开药方，然后坐在慕莺时床榻前。
瞧着床榻上阖着眼眸，已经静静睡下的慕莺时的睡颜，明修远的目光平静而出神。
……
翌日傍晚。
明修远自外面回到明府，便径直去了慕莺时的院子。
一进慕莺时的寝间，便闻到淡淡的草药香。
慕莺时半靠在床头，斜斜倚着一只淡青色的引枕，身着一件素白的寝衣，乌发松松地挽着，更显得弱不禁风。
瞧见明修远进来，慕莺时挣扎着要起身。
“别动。”快步上前，按了按慕莺时纤瘦的肩膀，明修远道，“好好躺着。”
“郎君……”
慕莺时眼中含泪，抬眸瞧着面前的高大挺拔的男人，柔弱地抽泣道：“妾身不好，教您担心了……”
在慕莺时的床榻边上坐下，瞧着面前潸然欲泣的貌美女子，明修远温声问道：“感觉好些了吗？”
有些迟疑地轻轻颔了下首，顿了顿，慕莺时又摇头，抽泣起来。
“身子好些了，只是心里……”轻轻咬住唇瓣，慕莺时的眼泪又簌簌落了下来。
明修远怜惜地瞧着慕莺时，展臂，将她揽入怀中，问道：“莺莺，你怎么了？”
“妾身实在无颜面对郎君……”慕莺时抽泣着，靠在明修远怀中，说道，“昨夜郎君在书房忙，妾身孤身一人难以入眠，想到老太太现在一定觉得妾身是个不安分的，妾身便觉得心口痛……”
闻言，明修远不由得有些无奈怜惜地叹了口气。
修长的指节抚着慕莺时的面容，垂眸瞧着面前的女子，明修远道：“莺莺，莫要多想，母亲向来深明大义，是就事论事的人，她现在只是与你之间有误会，但，今后她明白了你的为人，不会一直这般想你的。”
听到明修远这般说，慕莺时抬起婆娑泪眼，攥了攥他宽散的衣袖，问道：“真的吗？”
“自然是真的。”
拿出帕子，明修远为慕莺时拭泪，叹息道：“你亦是为家里着想，母亲只是一时气头上。”
听明修远这般说，慕莺时含泪抬眸瞧了他片刻，忽然顺势靠进明修远怀中，孺慕感激地说道：“郎君待妾身真好……”
轻轻抚着怀中软玉温香的纤瘦脊背，明修远静静地抱着慕莺时，不晓得过了多久，方才道：“你跟着我这些年，作为妾室，受了不少委屈，这些是我作为丈夫，应该为你做的。”
“妾身不委屈……”慕莺时靠在明修远怀中，闻言，她轻轻抽泣着摇首，“能侍候郎君，是妾身的福分。”
垂眸，凝视着慕莺时这张楚楚可怜的面容，明修远沉默片刻，忽然道：“城东那两处宅子，还有西街的绸缎庄，以后便给你罢。”
慕莺时听到明修远这般说，心中惊喜，面上却装作惊慌的模样。
摇了摇首，慕莺时对明修远怯弱道：“这怎么行，妾身不能收，郡主会不开心的……”
听到慕莺时提起惠安郡主，明修远却不以为意的模样，语气越发坚决道：“我说行便行。”
慕莺时闻言，眸中眼泪又涌了出来。
“郎君……”
抬眸，泪眼婆娑地瞧着明修远，慕莺时哽咽得有些说不出话，甚为动容的模样。
“好了，莫要哭了。”明修远抚了抚慕莺时的乌发，将她抱得更紧，“养好身子要紧，总是流泪，对身体不好，我亦会心疼的。”
慕莺时垂首，用帕子拭了拭眼角泪痕，轻声轻气地说道：“郎君待妾身这般好，妾身一定不负郎君厚爱……”
说着，慕莺时抬起眼眸，瞧了面前的明修远一眼，潋滟含泪的眼波流转。
瞧着慕莺时楚楚可怜，我见犹怜的模样，明修远垂首，自她唇上亲了一下。
羞赧地瞧着明修远，慕莺时抬起柔细的手臂，主动地拥住明修远的脖颈……
帐幔落下，掩住一室旖旎香暖的风光。
……
两个时辰后。
天色渐晚，还有公务要处理的明修远在慕莺时房中用了晚膳，又坐了一会子，嘱咐几个侍女好生照料，方才离开。
等明修远的脚步声远去，慕莺时立刻自床榻上坐起来，坐在床榻边上，面上哪还有半分病容。
“小荷，将妆匣拿来。”慕莺时吩咐道。
偷眼瞧了慕莺时一眼，侍女有些小心翼翼地问：“姨娘身子好些了？”
听到侍女这般问，想到因为自己是妾室，便瞧不起自己的明老太太，慕莺时不由得冷笑了一下。
“本来便没病，我不过是咽不下这口气罢了。”
半趿着绣鞋，走到梳妆台前，慕莺时对着铜镜中的自己，一面整理挽得有些松的乌发，一面说道：“老太太为了谢静仪与明灿想罚我？哼，亦不瞧瞧郎君向着谁。”
听到慕莺时这般说，侍女忙笑着开口，对她奉承道：“是呢，如今府中上下谁不晓得，大人喜欢的是姨娘，而不是性格古板无趣，又韶华逝去的郡主。”
慕莺时闻言，瞧着铜镜中纯美明艳的自己，不由得有些得意地抿唇笑笑。
抬手，抚了抚自己的鬓发，慕莺时弯唇笑道：“那是自然，我可比那个谢静仪小好几岁呢，而且，我的相貌本来便生得比她好看。”
对着铜镜中的自己，露出一抹有些得意的笑容，慕莺时自梳妆台的匣子中取出明修远给的房契与铺子凭证，对侍女吩咐道：“去将房契与凭证收好，过几日找账房过户。”
“是，奴婢晓得了。”
侍女接过慕莺时递过来的房契与铺子凭证，应声退下。
房间中只剩下慕莺时一个人坐在梳妆台前，她用檀梳慢慢地梳理着乌浓的长发，不晓得便这般过了多久，慕莺时站起身来。
走到窗前，想到了什么，慕莺时打开窗子，盯着正房的方向，眼中划过一抹带着冷意的寒光。
想到明老太太是为惠安郡主与明灿出头，方才会对自己横眉冷对，慕莺时暗暗咬了下牙，有些气不打一处来。
她眼底一片隐晦暗色，有些不忿道：“明灿，谢静仪，咱们走着瞧。”
……
“咳咳咳！”
坐在桌案前的绣墩上，明灿用帕子掩口，咳得眼前皆有些发黑。
咳了好半晌，垂眸，瞧见帕子上沾了一抹血丝，明灿有些无奈地抚了抚额头，迅速将手中帕子攥紧。
“小姐，药好了。”侍女用漆案端着热气腾腾的药碗进来，苦涩的草药味浓重。
瞧了一眼放在自己手边的药碗，已经喝了有一阵子汤药的明灿，不由得有些头疼。
自从上次在郊县老家落水之后，明灿的身体一直不太好。
之前好不容易痊愈，没落什么太大的病根，但上个月，因为婚事心中郁结焦灼，不过在后花园散步，吹了一会子冷风，明灿便又感染了风寒。
这段时间，明灿一直在喝药，但却越喝越严重，每日早晨醒来，咳嗽得仿佛愈发厉害。
指腹轻抚着药碗细腻的瓷釉，想到了什么，明灿侧首，问道：“今日的药渣呢？”
听到明灿这般问，侍女想了想，忙道：“按小姐吩咐，皆留着了。”
明灿“嗯”了一声，然后瞧着侍立在身旁的侍女，吩咐道：“将药渣皆拿过来罢，我想瞧瞧。”
闻言，侍女应了一声，退下去拿这几日留下来的药渣。
待到将晾好的药渣拿过来，瞧着面前的几味草药，明灿用指腹轻轻拨弄着面前的药渣，却发现，几味熟悉的药材下，藏着些细小的褐色碎片。
微皱了下眉，觉察到了什么，明灿对一旁侍立的侍女道：“去请周婆婆过来，便说我要绣个新花样。”
周婆婆很快便过来了。
明灿将放在桌案上的药渣推到周婆婆手边，只见周婆婆站在明灿身旁，垂首用指腹拨弄着药渣，半晌未曾言语，仿佛是在思忖着什么。
许久后，辨认得差不多的周婆婆方才对明灿曲膝礼了礼，回禀道：“小姐，这里面桔梗放多了，而且还加了杏仁……这哪是治咳，分明是要教小姐咳得更厉害！”
听到面前的周婆婆这般说，明灿不由得心中一颤。
抬眸，定定地瞧着站在面前的周婆婆，明灿问道：“可以确定吗？”
周婆婆闻言，面色有些不好看地点头，回答道：“千真万确，老婆子娘家是郎中，自药铺做了十多年工，绝不会看走眼。”
说着，想到了什么，周婆婆有些气愤地对明灿道：“这药再喝下去，肺皆要咳坏了，小姐快些停药罢。”
听罢周婆婆的一番话，明灿沉默了下去，手指轻轻地敲着桌案，不晓得在想些什么。
好半晌，明灿命一旁的侍女将桌案上的药渣收进荷包，然后抬眸，瞧着周婆婆道：“这件事，还请婆婆且先保密，莫要告诉任何人。”
听到明灿这般说，周婆婆忙点头不迭。
“奴婢晓得。”
静静地颔了下首，明灿命周婆婆退下。
在得到确凿的证据之前，明灿不想打草惊蛇。
虽然，这种下三滥的阴私狠毒手段，明灿大概已经猜出是谁干的了。
但，在拿到证据之前，明灿决定将这件事，暂时隐藏起来。
……
翌日，晨光熹微，明灿到正房，去给惠安郡主请安。
走进房间，明灿瞧见一如往常，郡主正在放下一只瓷碗。
瞧着惠安郡主微皱的眉心，想到这些年来，自己前来请安，偶尔会瞧见惠安郡主在喝药，明灿顿了顿，不由得问道：“郡主可是身子不适？”
“老毛病了。”瞧了一眼前来向自己请安的明灿，惠安郡主放下药碗，抬手揉了下太阳穴，有些头疼道，“是头疾，不过用了药，亦没什么大碍。”
听到惠安郡主这般说，明灿瞧着被惠安郡主放在桌案上的那只药碗，心头不由得忽地一紧。
明灿觉得，可能是自己太过草木皆兵了。
但……
不晓得为什么，想到生下明嫣之后，这些年来，一直拜佛，用药，想要生下明府的嫡子，却再无所出，甚是苦恼的惠安郡主，明灿忽然有些怀疑，慕莺时这种熟稔而又下三滥的手段，难道只对自己用过，不曾给惠安郡主下过药吗？
但明灿暂时只是有些怀疑，不曾告诉惠安郡主，自己的这个猜测。
这段时间，在明灿的婚事上，惠安郡主对明灿尽心尽力，甚是宽厚，帮了明灿许多次。
若是可以，明灿亦想为惠安郡主做些什么。
……
夜色四合，乌浓如墨。
趁着夜色，明灿教两个侍女悄悄去捡惠安郡主院子中扔的药渣。
药渣被捡回来之后，灯影下，明灿坐在案前细细辨别。
只见药材中，掺杂的一些药材碎片的形状，与自己之前那些药渣中，褐色的碎片甚为相似。
垂眸，瞧着面前的药渣，明灿掩于袖中的手指不由得紧紧攥紧。
忽然之间，她想起慕莺时与母亲许禾相似的眉眼，想起推自己下水的明柔，想起这十年来，惠安郡主始终未能再生下一个孩子……
“大小姐？”一旁的侍女见明灿发呆，不由得有些疑惑地瞧她。
回过神来，松开攥紧的手指，明灿收敛好自己的情绪，侧首，对侍女吩咐道：“去叫周婆婆过来，事情做的隐秘些，不要有痕迹。”
听到明灿这般吩咐，虽然不晓得一日之间，为何小姐要叫周婆婆过来两次，但，心中纳罕的侍女，却还是应声退下，去唤周婆婆了。
周婆婆很快便到了明灿的院子。
将放在手边的药材递过去，明灿瞧着面前的周婆婆，问道：“婆婆，你瞧瞧这些药材碎片是什么？”
听到明灿这般问，周婆婆拿起那些药渣碎片，细细查验后，不由得面色大变。
“大小姐，您……您一个未出阁的闺阁在室女，哪来这般多红花与麝香！”
眼眸紧紧盯着面前的周婆婆，明灿问道：“怎么了？”
周婆婆听到明灿追问，有些欲言又止地瞧了她片刻。
好半晌，在明灿坚持的目光中，周婆婆方才有些踌躇地说道：“青楼女子……青楼女子皆用这红花与麝香避子的，大小姐，您……您怎么会有这些腌臜的东西……”
闻言，茶盏自正在喝茶的明灿手中跌落，瞬间摔得粉碎。
怔了片刻，明灿神色平静地对周婆婆颔了下首，吩咐道：“周婆婆，你下去领赏，退下罢。”
周婆婆对明灿曲膝礼了礼，然后应声退下。
站在明灿身旁，待周婆婆离开，侍女方才开口，有些忧心忡忡地问道：“小姐，这件事要告诉郡主吗？”
听到侍女有些着急担忧地问，明灿沉默片刻，忽然摇了摇首，轻声道：“没有确凿证据，没人会相信我的。”
说着，明灿睁大眼眸，瞧向窗外。
这几个月来，在婚事上，惠安郡主帮了她许多。
明灿想，她亦应该为惠安郡主做些什么。
安静地沉默了半晌，明灿想到了什么，忽然开口，对侍女吩咐道：“这些时日，帮我留意着慕姨娘院子中的动静，切记莫要打草惊蛇。”
侍女听到明灿这般吩咐，不由得有些纳罕地问道：“小姐想做什么？那个慕姨娘不是善类，又向来狡猾，恐怕不会那般轻易露出破绽……”
将药渣放在桌案上，明灿颔首，平静道：“正因为如此，所以更要等一个合适的时机，抓住她的把柄。”
第38章 设局
◎……◎
侍女急匆匆地自房间外走进来,阖上房门后，对明灿行礼，禀报道：“小姐,查到了，您瞧。”
听到侍女这般说,明灿接过她递来的纸条,只见上面,详细地记录着慕莺时院里婆子近日的行踪。
“继续盯着。”半晌过后,明灿将手中的纸条放进熏香炉中烧掉,沉吟片刻，吩咐道，“尤其是是每月初五，定要好好盯着。”
闻言,侍女曲膝礼了礼,然后点头应下。
很快便到了腊月初五这日,自府中后花园赏景回来的明灿，在游廊中“偶遇”了方才自府外回来的田婆子。
“田妈妈。”见田婆子瞧见自己,如老鼠见了猫似的，掉头便走，明灿教侍女拦住她，笑吟吟地问道,“你这是打哪回？”
镇定自若地将手中的药包藏到身后，右眼皮跳个不停,见明灿这个架势心中觉得有些不妙的田婆子，有些强颜欢笑道：“老奴……老奴出府抓了点药,原没什么大不了的,便不劳烦大小姐费心了……”
瞧着田婆子这遮遮掩掩,有些做贼心虚的模样，明灿瞧了堵住田婆子的两个侍女一眼，后两者立时会意，自田婆子手中夺过药包。
接过侍女奉上来的药包，明灿瞧了田婆子一眼，只见后者面色有些苍白，额角皆是冷汗，却还在强作镇定。
拿着手中的药包，明灿唇畔带着微冷的笑意，瞧着面前眼神躲闪的田婆子，问道：“田妈妈，这里面是什么药？”
听到明灿这般问，田婆子含糊其辞道：“不过……不过便是些普通的补药，大小姐问这个做什么……”
“那正好。”
打断了面前做贼心虚的田婆子的话，明灿笑意微冷地颔首道：“郡主多年来身子不好，一直难有子嗣，这药我便拿去了，教郡主瞧瞧补身子有没有用。”
一听“郡主”二字，田婆子的面色，瞬间“唰”地变得惊恐起来。
瞧了明灿一眼，见这位大小姐神色微冷地瞧着自己，晓得东窗事发的田婆子，有些狗急跳墙地扑过来，想要去夺明灿手中拿着的药包。
“使不得，使不得啊！”田婆子目光闪烁，贼喊捉贼，“这是慕姨娘的补药，不是给郡主的，大小姐与郡主想要什么补药可以自己去寻医问药，何必这般倚强凌弱，巧取豪夺！”
“田妈妈，你这是做贼心虚吗？”
教几个侍女仆妇上前拉住田婆子，明灿神色平静地往后退了一步，避开田婆子，声音虽不大，但却掷地有声道：“这里面的药，如果我不曾猜错，是红花与麝香罢？明府后宅除了几位小姐，便是郡主与慕姨娘，没有任何一个人需要用这两种药材，可是偏偏前几日，郡主一直用的药方里出现了它们，而你又鬼鬼祟祟拿着有这两种药材的药包，意欲何为？如今人证物证俱在，若父亲知道，你们敢在郡主的药里动手脚，你这个贱奴才，有几个脑袋可掉？我劝你还是早早坦白，兴许还能留条命在。”
明灿说着，将手中的药包，递给一直侍立在自己身后的周婆婆。
而听罢明灿这番话，晓得事情败露的田婆子，不由得腿脚一软，跪倒在地。
想到这么多年来，自己听从慕姨娘的吩咐，对惠安郡主下了多少药，田婆子面若金纸，畏惧得老泪横流。
“大小姐饶命，老奴冤枉啊！老奴……老奴亦是受人指使……”
……
花厅中。
明修远面色铁青，瞧着面前跪在地上，畏畏缩缩的田婆子。
“说！究竟是怎么回事？”
被猛地一拍桌案的明修远吓了一跳，田婆子愈发抖若筛糠起来。
不敢抬眸，田婆子声音低如蚊呐一般，畏惧心虚地说道：“老奴……老奴只是照慕姨娘吩咐，在……在郡主的药中加了些避子的药材……”
听着田婆子这番声音越来越低的话，惠安郡主面色惨白，手中的茶盏，“啪”地落在地上，摔了个粉碎。
“药下了多久了？”盯着面前的田婆子，明修远声音冰冷地问道。
“便……便只有这一次……”
不敢瞧明修远，田婆子畏畏缩缩地跪在地上，不停地颤着。
显然，她说的虚假苍白的谎话，连自己皆有些难以信服。
但，此时此刻，其实田婆子心中，尚还抱有最后一丝微弱的侥幸。
这些年来，虽然慕莺时暗中命田婆子给惠安郡主下了不少次药，但，她们每次下药剂量皆不多，而且只有明修远歇在惠安郡主的正房后才会对惠安郡主用药。
所以，这么多年来，这件事一直神不知鬼不觉，连最好的御医，皆诊不出来惠安郡主为何一直难以有孕。
“胡说！”
惠安郡主的奶妈妈面色难看，眼圈微红，厉声对田婆子喝止道：“郡主自生下二小姐，多年未孕，怎会只有一次？”
听到惠安郡主的奶妈妈这般说，想起平日里，慕莺时对惠安郡主冷嘲热讽的那些话，田婆子耳濡目染，下意识反驳道：“许是……许是家主与郡主这么多年感情不洽，家主只专宠慕姨娘一个人，所以郡主才不曾有身孕，谁晓得呢……”
听到田婆子这倒打一耙的话，惠安郡主气得身体有些发抖。
惠安郡主面色苍白，方才想要说些什么，慕莺时如往常一般，莲步轻移，袅娜地走进花厅。
跟随在慕莺时身后，一同进来的侍女，瞧见跪在地上的田婆子，一巴掌重重扇在她的面上，仿佛甚是为慕莺时打抱不平似的。
只听慕莺时的侍女撇清关系，故作愤恨道：“你这老货，竟敢背着姨娘做这等事。”
被重重扇了一巴掌的田婆子捂着面容，不可置信地瞧向慕莺时，喃喃道：“姨娘……明明是您教奴婢给郡主下的药……”
“郎君。”不曾理会跪在地上，面色因为畏惧而惨白的田婆子，慕莺时瞧向坐在花厅上首，神情冰冷的明修远，眼泪簌簌而落，柔弱的模样好不可怜。
只见慕莺时一面以帕拭泪，一面楚楚可怜地瞧着明修远，抽泣道：“妾身冤枉，这婆子定是受人指使来陷害妾身。”
眸色有些复杂地瞧着面前的慕莺时，不晓得便这般过了多久，明修远侧首，瞧向静静站在一旁的明灿，忽然问道：“明灿，这件事，你是怎么发现的？”
听到明修远这般问，明灿抿了下唇，拿出自己早已准备好的说辞，回答道：“上个月，女儿偶然瞧见田妈妈鬼鬼祟祟地拿着一个药包自府外回来，心中便有些起疑，谁晓得这月又撞到她拿着相同的药包自府外回来，见了女儿还一副做贼心虚的模样，女儿便教几个下人当场拦下田妈妈，并请了略通医术的周婆婆查看她的药包，谁晓得那药包中，竟是红花与麝香。”
说着，觉察到明修远落在自己身上，带着审视的目光，明灿侧首，面不改色地瞧了侍立在一旁的周婆婆一眼，轻轻颔首，示意她将药包奉过去。
“如今慕姨娘亦过来了，还请父亲自外面再请一位郎中过来查验，做个对证。"
上次在郊县老家，明灿吃了慕莺时与明柔的亏，教她们以在明修远面前柔弱无辜的姿态，躲去了惩罚。
这一次，明灿去堵截田婆子的时候，特意带了许多人过去，如今人证物证俱在，便是明修远再想要相信，偏袒他宠爱的慕莺时，亦没了任何借口与立场。
在明修远神色冰冷的吩咐下，郎中很快被请来。
“确是避子药。”捻着药渣中的碎片，郎中沉吟片刻，对明修远笼着袍袖拱手说道，“长期服用，可致女子不孕。”
一旁的慕莺时闻言，泪盈于睫地哭着，瞧向明修远，摇首道：“郎君……这件事妾身真的不知情……请郎中相信妾身，定是有心思不轨的人在陷害妾身……”
说着，慕莺时含着眼泪的眼眸，哀伤地瞧向惠安郡主与明灿，虽未再言语，但那柔弱无辜的哀怨模样，却明晃晃地表达着，她是在怀疑惠安郡主与明灿陷害自己。
瞧着坐在身侧圈椅上，面色难看，但却瞧着柔弱哭泣的慕莺时，沉默不语的明修远，惠安郡主的心中，忽然涌上前所未有的绝望。
眼泪忽地顺着面容滑落下来，惠安郡主自圈椅上起身，目光定定地瞧着坐在身侧的明修远。
大滴大滴的眼泪如疾风骤雨一般，想到这些年来，自己所受到的来自慕莺时的挑衅与炫耀，还有未能再生下一个孩子的压力与痛苦，惠安郡主瞧着面前的明修远，神色悲怆而失望。
“郎君，平日里无论什么事，妾身皆可以谅解您。当初是妾身蠢钝，不曾查明郎君已经有妻有女，贸然自作主张，心悦于你，并付诸了行动，这些都是妾身的错。所以，这么多年，哪怕慕姨娘欺负妾身，欺负妾身的嫣娘，妾身亦晓得郎君是有心结，只一味忍让。”
“可是郎君，你真的那般恨妾身吗？恨到这个贱人害妾身十年无子，将来甚有可能子嗣艰难，也要护着她？”
“今日郎君若继续糊弄妾身，教妾身忍让，妾身便自请下堂，回晋王府，哪怕冒天下之大不韪，妾身亦要去敲登闻鼓，教这天下人都瞧瞧，秉公执法的大理寺卿大人是如何宠妾灭妻的！”
惠安郡主悲不能抑地说着，向来性情柔和温婉的女子，说到悲愤处，抬手重重地拍了下桌案，因为头疾复发，整个人皆有些摇摇欲坠。
一旁的奶妈妈见惠安郡主头疾复发，面色惨白，似要昏厥过去，忙忍泪上前，扶住惠安郡主，含着眼泪的目光，愤恨地瞧着方才一直沉默的明修远，与作出一副无辜柔弱模样的慕莺时。
花厅中寂静得落针可闻，只有女子悲伤的抽泣声，不晓得便这般过了多久，明修远一拍桌案，喝止道：“来人，将这婆子拖出去杖责五百，扔出府去，慕氏杖责一百五十杖，禁足一年！”
听到明修远一锤定音下命令的话，慕莺时的侍女，立时早有准备地上前，看不下去地可怜哭着，对明修远道：“大人，杖责一百五十杖，姨娘平日里是那般柔弱的弱女子，您是要打死姨娘啊……”
跪在地上的慕莺时虽不再开口，为自己辩解分毫，一副逆来顺受，默默吞咽苦果的哀怨模样，但却柔弱哭着，梨花带雨一般。
见明修远闻言，毫无反应，慕莺时的侍女跪着匍匐到明修远面前，想要抱住明修远的腿，却被两个婆子上前，按在地上。
犹不死心，侍女哭着摇头，对明修远抬高声音道：“三小姐与四公子还小，不能没有娘，还望郡主莫要赶尽杀绝，还望大人怜惜姨娘与稚子……”
站起身来，重重踹了跪在面前，铁证如山，还在倒打一耙的侍女一个窝心脚，明修远面色甚是难看。
但最终，明修远什么皆不曾再说，只是瞧着几个膀大腰圆的婆子，将面色因为畏惧而惨白，不停磕头求饶的田婆子，与哭泣的慕莺时带下去行刑。
……
夜色四合，乌浓如墨。
夜深人静之时，明灿来到惠安郡主的正房中。
瞧着倚靠在床头引枕上，面色苍白，神色悲怆，正在用手掌支撑着额头，眉心紧蹙的惠安郡主，明灿走上前，对她曲膝礼了礼，轻声道：“郡主……”
因为头疾复发，与精神受到打击的痛苦，惠安郡主的眉心紧蹙着。
此时此刻，听到明灿的行礼声，惠安郡主抬起眼眸来，瞧了面前的这个继女一眼，虽想要在这个晚辈面前维持平日里的稳重与体面，却还是难以自抑地泪流满面。
想到这些年来，是慕莺时给自己下药，害自己身体孱弱，难以有孕，惠安郡主眼泪涟涟地哭着，有些悲愤地哽咽道：“这些年……原来是她……我真是太傻了，竟不曾想到会是有人下药，只一味在自己身上寻找缘由……”
瞧着面前方才自昏睡中醒来，便又悲不能抑的惠安郡主，明灿坐在她的床榻前的绣墩上，握住面前的女子的手指，安慰道：“郡主，只要好好调理身体，您一定可以再生下一个孩子的，莫要再难过了。”
垂首，惠安郡主阖着眼眸，听着明灿的话，只是用手掌托着额头，面色苍白，眉心紧蹙，神情痛苦地哭着，仿佛头疾又复发了。
见惠安郡主复又陷入痛苦之中，不再言语的模样，侍立在一旁的奶妈妈，神色心疼地轻声对明灿道：“大小姐，您先回去，教郡主一个人静静罢……”
瞧着面前面色苍白的惠安郡主，明灿沉默片刻，轻轻颔首，“嗯”了一声，然后站起身来。
而在这时，慕莺时的院子里，瓷器摔落在地上，碎裂声不绝于耳。
趴在床榻上，慕莺时打碎了放在床畔案上的茶具，不顾形象地痛哭着，恨得咬牙切齿。
“明灿，谢静仪，我定要你们付出代价！”
一旁的明柔躲在角落，被慕莺时吓得直哭。
想到爹爹*命人将姨娘打成重伤，如今，还禁足了她们院子里的人，明柔睁大眼眸，眼泪顺着面容滑落下来，茫然无助。
“姨娘……我们该怎么办……”
好半晌，歇斯底里的慕莺时方才精疲力尽地恢复了平静，明柔走上前，瞧着因为受伤，面色惨白的慕莺时，跪在她的床榻边上，将面容埋在慕莺时怀中，明柔无助地哭泣着。
垂眸，瞧着怀中的女儿，慕莺时像是抓住了一把最后的救命稻草。
唇色因为疼痛与失血而惨白，瞧着面前在自己怀中呜咽的明柔，慕莺时捧着她尽是泪痕的面容，用指腹为女儿拭泪，说道：“柔儿，教人去求你爹，便说……便说你因为害怕，担心姨娘，被吓病了，你爹还是疼你的，一定要抓紧你爹，我们母子三人方才有机会翻身，晓得吗？”
听到面前的姨娘这般说，目光中尽是希冀之色，明柔一面哭，一面颔首，答应道：“姨娘，我晓得了……”
翌日早晨，明柔果然因为畏惧忧思“病”了。
对慕莺时专房独宠多年，明修远到底心疼慕莺时与女儿明柔，免了慕姨娘的禁足，只教她闭门养伤。
但到底受了一百五十杖，这对于一个长年居于深宅后院，弱不禁风的女子来说，会被打得只剩下半条命，痛苦得求生不得，求死不能。
便是解除了禁足，伤好之前，慕莺时亦出不了她的院子。
之后的几年，想慕莺时亦再翻不起什么风浪来。
房间中，侍女得知这个消息，担忧地瞧了明灿一眼，有些欲言又止地说道：“小姐，慕姨娘若是养好了伤，卷土重来，我们不得不防啊……”
晓得经此一役，自己与慕莺时已是彻底撕破了面皮，今后将是你死我活，不死不休，明灿修剪着窗台上花瓶中的腊梅，面上却神色平静。
微微笑了一下，片刻之后，明灿颔首道：“那便教她闹，闹得越大，在父亲眼中，她的形象便越不像父亲所想的那般，父亲只会越来越厌恶她，我想，慕莺时比我更晓得，这么多年，父亲那般宠爱的不是她，而是她伪装出来的模样。”
金制的小剪子落下，梅花枝“咔”地一声断开，落在早已准备好的锦盒中。
准备用这腊梅去书页中做标本的明灿轻轻合上盒盖，就像合上一个精心设计的局。
第39章 重逢
◎……◎
腊月的风刮得人面容生疼,明灿将斗篷裹紧，跟着引路的侍女穿过一条巷子。
巷子尽头停着辆风尘仆仆的青布马车，棉帘掀开一角。
“灿娘……”
许禾的声音像片羽毛落在心上,明灿三步并作两步钻进马车，扑进那个带着温暖馨香的怀抱中。
十年了,娘亲眼角有了浅浅的细纹,发间藏着几根银丝,但还是记忆中温柔含笑,貌美清艳的模样,如同误入尘世间的仙子一般，仙姿玉色。
“娘亲……”抬起眼帘，瞧着面前面容圆润了几分，显得端庄而有些优雅富态的许禾,晓得她这些年过得很好,明灿方才放了心。
明灿的眼泪,将许禾的衣衫打湿一大片。
许禾的手抖得厉害，摸着面前的女儿的面容,声音哽咽道：“长这般大了……真好看……”
马车中，许禾抬起手臂，紧紧将面前泣不成声的女儿抱进怀中。
不晓得便这般过了多久，明灿濡湿的眼泪打湿了许禾的衣衫,直到马车外，传来林轩的说话声,母女二人方才如梦方醒。
以帕拭泪，许禾瞧着面前眼中含泪的女儿明灿,抚着她的面容,说道：“外面天寒地冻,你林叔叔与阿轩在等着呢。”
说着，许禾自衣袖中拿出个紫檀木匣子来，放到明灿手中，声音带着浓重的鼻音，说道：“灿娘，这是给你的生辰礼，可惜没能你生辰当天娘亲自给你……”
明灿攥着尚还带着许禾体温的紫檀木匣子，听见外面男人温和的声音，正在说道：“阿轩，天冷，莫要玩雪了，小心冻着。”
抬手撩起车帘，明灿瞧见个身着墨色直裰的中年男子，牵着戴着一个虎头帽，亦显得虎头虎脑的林轩。
林轩与明灿已经甚是熟悉，见明灿瞧自己，冲明灿做鬼脸，被男人轻轻按着脑袋，鞠了一躬。
“那是你林叔叔。”许禾的声音越来越低，仿佛有些怕明灿不开心一般。
顿了顿，许禾方才瞧着面前的明灿，继续道：“灿娘，再过几日便是阿轩的生辰，我们准备在陈楼办生辰宴，你能也去吗？”
听到许禾这般说，瞧着自己的眼神仿佛有些惴惴，明灿只觉得心中涌上许多酸涩来。
但明灿并不曾再哭，她只是用帕子拭去眼角的一抹泪痕，对面前有些忧虑的许禾轻轻颔首，答应道：“嗯，好，我会去的。”
……
陈楼的灯笼，在雪夜中格外扎眼。
明灿戴着帷帽下车时，林轩正等在陈楼门前，因为寒冷，不停跺脚。
“姐姐！”瞧见明灿正在下马车，林轩跑过来，鼻子冻得有些红通通的，对明灿眼眉弯弯地笑道，“我爹订了一楼雅间，外面冷，快跟我来！”
听到林轩这般说，明灿笑着颔了下首，跟着走在前面的林轩，走进了陈楼。
陈楼的一楼，站在雅间门口，瞧见明灿来了，林川笑着拱手，说道：“灿娘肯来，是给犬子与内子面子，快快进来。”
今日，林川穿着簇新的靛青直裰，腰间系着玉佩，瞧上去风雅而隆重。
许禾在雅间中的案前坐着，上一次她刚到京城，与明灿母女二人匆匆见了一面，便因着明灿是悄悄出来的，要赶快回府而别离。
此时此刻，灯火透明的灯影下，见已经亭亭长成，相貌清艳耀人的明灿走进雅间，许禾手一颤，手中的茶盏落在面前的案上。
“不碍事，不碍事。”瞧出许禾的心神不宁，心绪复杂，林川招呼侍从擦拭桌案，另换茶盏，然后转身，笑着对明灿道，“早便听说陈楼的菜很好吃，可是皆晓得这陈楼难约得很，我们是来京城前，提前许久订好的，可是做了万全之策。”
林川是个幽默风趣，很会说话的人。
一席话，说得在场的四人面上皆露出笑意。
笑眯眯地拉了拉笑着的明灿的衣袖，林轩亲昵自然地笑着说道：“姐姐坐我旁边。”
……
寒冬腊月，鹅毛大雪飘飞的京城冰天雪地，而装潢富丽清雅的陈楼中，却衣香鬓影，温暖馨香，二楼雅间内酒香四溢。
傍晚下值之后，明修远便与同僚，还有下属出来应酬。
雅间中，明修远坐在主位，神色淡淡地听着宴席间的下属的奉承。
他今年九月初方才升任大理寺卿，同僚们个个笑脸相迎，推杯换盏间皆是恭维。
“明大人，这桩案子历时一年，多亏您火眼金睛，明察秋毫，揪出犯人，否则那犯人岂能伏法？”
“是啊，明大人断案如神，连陛下皆称赞有加。”
听着宴席上其他人锦上添花的奉承，明修远端起酒盏，唇角微扬，眼底却并无笑意。
为官多年，平步青云，明修远早已习惯这些场面话，此时只是应付着颔首。
更何况近来，府中后宅乌烟瘴气的争斗，教明修远焦头烂额，他实在懒得听这些好听的废话。
酒过三巡，明修远起身，走到雅间的窗畔透气，目光不经意间扫向楼下。
只见一个戴着帷帽，面容被轻纱所遮挡的女子，正跟在一个俊秀的少年身后，缓步走进陈楼，身姿纤细窈窕，步履轻盈。
不过瞧了那女子一眼，明修远修长的指节，蓦地收紧起来。
虽然女子戴着帷帽，但这道身影，明修远再熟悉不过。
是明灿。
如今已经是日暮时分，她一个闺阁在室女不在家呆着，怎么会出现在外面的酒楼？
明修远眯起眼，瞧着明灿的身影，走向一楼游廊尽头的雅间。
门开的一瞬，明修远瞧见里面坐着的人影。
一个中年男人，笑容殷勤，正迎着明灿走进雅间。
那个俊秀的少年，与明灿一同走进雅间，原来他们是一起的。
还有……
还有，那个十年来，只出现在过他梦境中的女子。
明修远的面色，在瞧见许禾那张熟悉而又陌生，无数次在他的梦中出现，教他魂牵梦萦的面容后，骤然沉了下来。
许禾如今已经三十岁出头，到底，与他记忆中，梦中，有所变化。
“明大人？”察觉到明修远久久伫立在窗畔，有些异样一般，他身后的同僚走过来，试探地问道，“可是酒菜不合胃口？”
瞧着一楼游廊尽头的雅间房门被关上，明修远收回目光，声音甚是冷沉地说道：“无妨。”
明修远的声音冷如寒冰，教人有些脊背发冷，不寒而栗。
见这位明大人虽然有些怪怪的，但却显然不欲多言，同僚知情识趣地住了口，不再追问。
重新坐回宴席，明修远却久久有些未曾回神。
想到方才所见到的那一幕，明修远的指节，不由得握紧了手中的酒盏。
十年了。
许禾离开他，已经有十年之久，如今，她竟敢堂而皇之地带着再嫁夫婿与儿子，在京城最繁华的酒楼中，与他的女儿同桌吃饭？
明灿这个记吃不记打的，当初被她改嫁青州的娘所抛弃，现在竟然又要与许禾毫无隔阂地见面？
明修远修长的指节紧握着手中的酒盏，眸色愈沉。
宴席间，所有人皆觉察到明修远有些出神的异样，还有他周身愈来愈冷的气场，不由得有些面面相觑。
好半晌，明修远的幕僚开口，瞧着明修远，有些踌躇地问道：“明大人，您的面色不太好，可是喝醉了，身体不适？”
缓缓抬眸，瞧了坐在下首的幕僚一眼，明修远开口，语气平静。
他努力克制心中的失控与危险，对宴席上的同僚与下属道：“失陪片刻。”
说罢，明修远起身离席，离开雅间。
下了楼，明修远径直向一楼走廊尽头走去。
……
一楼雅间中。
几碟菜陆续上齐，林川用公筷给明灿夹了块水晶肴肉，笑呵呵道：“听说灿娘你一直学琴？阿轩现在亦在学，只是他那师父不行，现在阿轩还是弹得不成样子，若是以后有机会，明灿你可要好好指点一下他……”
林川的话尚还不曾说完，房门忽地被推开。
一身绯色官服的明修远站在门口，面上的神色，比窗外的冰雪还冷。
“爹……”瞧见神色冰冷的明修远出现在门前，明灿有些傻眼了，她有些呆愣愣地瞧着明修远，手中的玉箸，皆因为出神落在案上。
最先反应过来的林川起身，向明修远拱手行礼，笑着问道：“这位便是明大人罢？”
得知来人是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫的明灿的父亲明修远，商人出身的林川，立刻想到拉拢讨好明修远。
在明修远冰冷的注视下，林川的态度恭敬客气，而又掌握着火候，不卑不亢，不会轻易被人看轻。
“小人林川，在青州与京城间经营些绸缎，玉石生意，若大人有什么需要，尽管来找小人……”
懒得理睬点头哈腰的林川，明修远的目光扫过许禾，落在她的面容上，不曾言语。
许禾的面色苍白得仿佛案上的瓷盘，觉察到雅间中的氛围变得有些怪异，林轩怯生生地轻唤了声“姐姐”，往明灿身旁靠。
面上堆着笑意，林川一面请明修远坐下，一面继续道：“犬子明年开春来京中的一个书院读书，我们房子皆已经租好了，正想拜会大人……”
说着，想到了什么，林川推了推有些怯怯的林轩，笑着说道：“阿轩，这位便是大理寺的明大人，你姐姐的爹爹，快起身向明大人拜会行礼，给大人背段四书五经……”
虽然林川一辈子大概便是个童生，但他甚是看重儿子林轩的学业，宁愿花很多钱，亦要托举林轩在京城好好读书。
“不必。”听到林川的这番意图攀附的话，明修远打断了他的喋喋不休，言语之间毫不客气地冷笑道，“大理寺不管童生试。"
原本，林川还想教林轩好好在明修远面前表现。
但明修远落座之后，一身拒人于千里之外的冷戾，此言一出，这下，更是连商人出身，向来八面玲珑的林川皆有些尴尬，不晓得该说些什么。
教明修远憎恶的许禾与她的夫婿，相比之下，明修远更厌恶她的夫婿，始终冷着面色。
不想毁了林轩的生辰宴，明灿暗暗拉了拉父亲的衣袖，低声道：“爹，今日是阿轩的生辰，你莫要教所有人皆不痛快……”
“你连她儿子的生辰宴皆这般记挂？”明修远冷眼瞧了明灿一眼，声音冰冷，“我养你十年，不如人家一桌席面？明灿，你便这么有出息，这么会胳膊肘往外拐。”
听到明修远讥讽明灿的冷言冷语，林川的汗滴自鬓角滑落下来。
有些困窘地笑了一下，林川为明灿解围道：“大人误会了，是在下想着明灿与她娘亲十年未见，这回我们又正好举家进京……”
“商籍子弟，”明修远再度打断了林川的话，说话夹枪带棒，“科考要加试三道策论，你儿子如果随你，给他两辈子，能考得上进士吗？”
明修远的话音落下，雅间中，静得能听见外面悠扬婉转的丝竹管弦声。
半晌，许禾忽然站起身来，直直瞧着面前的明修远，眼眸中带着怒意，说道：“明大人，菜要凉了，如果你不想吃，那便走。”
目光冰冷地瞧着面前的许禾，明修远一言不发。
不想教所有人皆不痛快，明灿起身，强行拉着明修远的衣袖离席。
……
马车中，炭盆里的银丝炭烧得正旺。
扯下官帽，扔在座位上，明修远冷笑道：“林川？考了一辈子还是个童生的商贾？真是笑话。”
因为雅间中，明灿将自己拉走，明修远心中显然愈发不快。
回府的马车上，明修远对明灿冷嘲热讽，极尽刻薄的言辞。
“白眼狼。”瞧了垂着眼帘，一直沉默不语的明灿一眼，见她始终安静地缄默不言，明修远冷声说道。
坐在马车的一角，明灿对明修远的话罔若未闻，始终不曾言语。
“他儿子要科考？”想到什么，明修远忽然笑起来，“明灿，你晓得商籍考生卷子皆单独存放吗？说到底，商籍科考，可以随便动手脚的方法太多了，动动手指，便能轻而易举教人这辈子不得翻身。”
马车的车轱辘碾过积雪，吱呀作响，而马车中，此时此刻，却寂静得落针可闻。
明修远越说越愤恨，冷哼一声，一拂衣袖，对明灿道：“你娘当年不肯做外室，明明之后风波过了，便能再将她接入府中，与你母女团聚，到时候不会有人亏待她，你们母女的生活还会如从前一般，不会有任何改变，不会有人敢为难你们，但她却不肯，连你这个亲生女儿皆不要了，转眼便要改嫁给一个二三十岁，才是童生的男人，离开京城远走他乡，这些年来，你还亲她亲得像条狗一样，现在瞧怎么样？卖布的这辈子皆是卖布的，一辈子没出息……”
听着明修远的冷言讥讽，明灿忍无可忍，猛地掀开车帘。
冷风灌进马车，刺得明灿的面容有些生疼，外面一片冰天雪地的刺骨寒冷，但明灿却对车夫喊道：“停车！我要下车！”
拉住想要跳车的明灿的手腕，明修远冷着面庞，对明灿冷言冷语道：“反了你了！”
瞧着泪盈于睫，神色悲愤，情绪有些失控的明灿，明修远声音冰冷道：“你还敢发脾气？我问你，你晚上怎么出府的？是不是你母亲偷偷放你出来的？”
想到一直待明灿甚好的惠安郡主，明修远寒声威胁道：“不想惠安因为包庇你受罚，明灿，你最好给我安分点。”
第40章 诱惑
◎……◎
马车在青石路上驰行,车轱辘碾过厚厚的积雪，发出咯吱的声响。
坐在马车中，明灿掩于袖中的手指紧攥着帕子,眼泪如断了线的珠子，止不住地簌簌往下落。
“爹,我只是想见见娘。”明灿开口,微颤的声音有些哽咽,“我已经整整十年不曾见过娘亲了……”
冷着面庞,听罢明灿这一番哽咽的话,明修远冷嗤一声，语气甚是冰冷道：“她当年抛下你的时候，可不曾想过这些。”
垂首，用帕子擦拭着面上的眼泪,明灿摇了下首,垂着眼帘道：“娘亲每年皆会给我亲手做衣裙,她亦甚是想念我，只是我们没有办法住在一起……”
“够了！”听着明灿的话,仿佛再难忍受下去，明修远猛地出声，打断了明灿的言语，冷嗤道,“几件衣裳便将你收买了，我养你养尊处优,锦衣玉食十年，倒养出个仇人。”
听到明修远冰冷不忿地这般说,明灿咬了下唇,低垂眼帘,将面容转向车窗，只是默默垂泪饮泣。
瞧了一眼哭得厉害的明灿，明修远神情仍旧冰冷，却不再言语。
这次，马车中寂静无声，只余炭盆里银丝炭迸裂的轻微声响。
明灿与明修远父女二人终于不再争执，而是皆沉默下去。
……
几日后。
明府的门房拿着一封拜帖，脚步匆匆去追经过垂花门的管家，然后向管家作揖行礼。
“周管家，这是一位姓林的公子送来的，说是给大小姐的。”
听到门房行礼之后，这般禀报，管家觉察到有些不同寻常，不由得微皱了皱眉。
接过拜帖，沉吟片刻，管家对面前的门房问道：“大小姐现在何处？大人可晓得今日会有外男给大小姐送拜帖？”
闻言，门房忙低头答道：“大小姐这会子正在与二小姐三小姐一同练琴，奴才没敢打扰，亦不晓得，大人晓不晓得这件事。”
想到门房说这是一位林公子送来的，管家思忖片刻，轻轻抬手，打开拜帖。
只见拜帖中，中规中矩的工整字迹写道：新开首饰铺，盼明灿来选几样称心的，请明灿一定要来，你母亲亦会在。
前几日虽然不欢而散，但接触下来，林川觉得明灿是个性情温和的好女郎。
今日是林川教林轩到明府来寻明灿的，林川觉得前几日发生的事，教明灿受委屈了。
正巧他们家在京城即将新开一家首饰铺子，再过不久便要开业，林川想，到时候可以教明灿去，自己挑选一些喜欢的首饰，算作一些赔礼。
管家与门房正说着，明府门外，传来马车的车轱辘，自远处行驶过来的声响。
……
晌午时分，乘坐马车回府的明修远不经意抬手，掀起车窗的车帘，却将将好撞见要离开的林轩。
冷着面庞，明修远瞧了眉眼甚像许禾的林轩一眼。
他审视的冰冷目光，与前几日所发生的事，教林轩有些怕他。
瞧着面对自己，有些像老鼠见了猫似的惊慌的林轩，明修远微眯眼眸，想到了什么，明知故问地对林轩问道：“你是那个姓林的的儿子？为何会在这里？”
“是……”觉察到明修远落在自己身上，带着审视的冰冷目光，又听到他这般问，林轩走不是，留亦不是。
点了下头，林轩的声音越来越低，他回答道：“我是来给姐姐送拜帖的……”
瞧着面前的林轩，明修远沉默片刻，忽然开口，问道：“拜帖呢？”
林轩被明修远冷飕飕的目光瞧得有些心中发毛，尚还有些稚气的少年，面对任职浸润大理寺多年，手握权柄，不怒自威的明修远，好半晌，方才有些蔫蔫地说道：“交给门房了……”
瞧着面前的这个小少年有些发白，眉眼俊秀熟悉的面容，明修远沉默片刻，忽然开口，对林轩道：“告诉你父亲，明日未时，陈楼见。”
听到明修远这般道，林轩不由得睁大眼眸，神色诧异。
他瞧着明修远，见后者神色冷淡摆了下手，示意他离开，林轩见了鬼一般，连礼皆忘了行，转身便跑。
……
翌日，陈楼。
“明大人，您实在太客气了，还请在下吃饭。”
双手举起酒盏，林川敬面前的明修远，面上尽是笑意。
今日他穿着靛青的绸缎直裰，但在明修远这个正三品朝廷命官面前，却因为这场突如其来的宴席而觉得受宠若惊，有些掩不住的小商人的局促。
明修远端起酒盏，对面前的林川，神色淡淡地回应道：“嗯。”
见明修远不似前几日那般漠然冰冷，这般给自己面子，愈发有些受宠若惊的林川忙举杯相碰，笑道：“大人，这盏酒，在下敬您……”
雅间中，酒过三巡，明修远顿了一下，放下手中的玉箸。
瞧了一眼面前的林川，明修远忽然冷不丁开口，问道：“令郎今年快十岁了罢？”
“是，是。”听明修远主动提起林轩，本来踏破铁鞋无觅处，没料到得来全不费工夫的林川想到了什么，不由得眼眸一亮。
想到自己的儿子，林川笑呵呵地笑了笑，对明修远恭敬道：“我们阿轩读书还算用功，明年开春，便要在东城的杏坛书院读书了……”
“教他去国子监读书，你觉得如何？”忽然开口，打断了面前的林川的话，明修远神色淡淡地轻描淡写道，“而且，我还能为你谋个八品小官。”
听到明修远这般说，林川激动惊喜地瞧着面前容貌俊朗的男人，手中的酒盏，险些因为巨大的惊喜落在面前的案上。
有些不可思议，又甚为受宠若惊地瞧着面前的明修远，林川得知这个消息，自然是喜不自胜。
“大人……这……”
瞧着面前有些手忙脚乱，用帕子去擦拭案上洒出来的酒水的林川，片刻之后，明修远方才冷不丁复又开口，慢吞吞地继续道：“但我有个条件。”
闻言，林川立刻有些迫不及待，殷切恭敬地追问道：“什么条件？”
明修远盯着面前神色殷切的林川，口中吐出一句话来。
“我要你娘子，许禾陪我睡一晚。”
闻言，林川因为微有些酒醉，与激动欣喜而泛着红晕的面色，瞬间煞白。
他心中气急败坏，但面上却有些不敢动怒，只是忍气吞声地转移话题道：“大人……您……您喝醉了……”
“便一晚。”
瞧着面前面色有些难看的林川，明修远神色冷淡，所说的话，对林川而言，却近乎像是蛊惑：“一晚过后，她仍旧是你的妻子，本官不喜欢吃回头草，只是喜欢对别人的妻子尝尝鲜。”
“砰！”
忍无可忍的林川忽地起身，一拳砸在明修远面上。
“畜生！”瞧着面前的明修远，林川整个人皆在发颤，“阿禾是个人，不是利益交换的货物！”
……
明修远与林川二人打成一团，仿佛两只愤怒的野兽，皆在发泄着心中的愤恨。
被明修远按在地上，毫不客气地回敬了两拳，疼痛教有些醉意的林川清醒过来，松开明修远的衣襟，住了手。
而同样被打倒在地的明修远瞧着面前的林川，抬手抹去唇畔溢出来的血，半晌，竟瞧着他笑了起来。
瞧着明修远面上那自嘲的，有些瘆人的笑，林川自那点残存的醉意中，瞬间清醒过来。
他瞧了一眼自己的拳头，又看看明修远，双腿一软，跪在地上。
“明大人……我……我喝多了……”骤然反应过来什么，林川的额头重重磕在地上的冰冷坚硬的砖面，声音中带着有些颤抖的哭腔，“我该死……我……还请大人莫要迁怒……”
淋漓的鲜.血自额头流下来，触目惊心，但林川却不敢停下。
他晓得，许禾与儿子的身家性命，不过是眼前这个人的一念之间。
更何况，今日是自己先动手的。
明修远不曾理会不停向自己叩首，眼泪横流的林川，他只是慢条斯理站起身来，抚了抚衣衫上的褶皱，然后抬手示意。
雅间中噤若寒蝉，侍立的侍从会意，拉开雅间的墨色山水屏风。
坐在相连的隔壁雅间，许禾的面色惨白。
这两间雅间是互通的，今日，明修远故意叫来许禾，以明灿的婚事要挟许禾，不许出声。
明修远想教许禾瞧瞧，什么叫背叛，他想报复许禾。
亦想说服自己：当年自己的背叛没什么，男人就是会为了一些更重要的东西，背叛女人
许禾面上皆是眼泪，手中紧攥的帕子，忽然落在地上。
瞧着跪在地上，正在磕头的丈夫，又瞧瞧冷笑着的明修远，许禾忽然明白了什么。
“明修远……”许禾捡起落在地上的帕子，开口，声音皆发着颤，她含着泪的眼眸目光灼灼，“你用明灿的婚事要挟我过来，不许我说话，便是为了这个？”
明修远不答，只是抬脚，踢了踢跪在地上的林川，冷嗤道：“瞧瞧你的好丈夫，像不像条卑躬屈膝的狗。”
林川抬首，瞧见满面泪痕的妻子，顿时泪如雨下。
声音哽咽得有些说不出话来，林川瞧着许禾，抽噎道：“禾娘……我……我对不起你……我太冲动了……”
抿了下唇，眼泪涟涟的许禾走过去，蹲下身去，用帕子轻轻擦拭着丈夫额头上的血。
“疼不疼？”许禾的声音虽然带着哭腔，却还是那般温柔，“回家我给你上药。”
抬手，紧紧抱住面前美丽温柔的妻子，林川哭道：“阿禾，我错了……我不该动手……”
瞧着面前的这一幕，明修远的面色渐渐阴沉。
他本想冷眼瞧着林川为了前程抛弃许禾，想证明自己当年的背叛，不过是人之常情。
但眼前的这对夫妻，一个满面鲜.血，却挺直腰杆，一个泪流满面，却不离不弃。
“你们两个，皆给我滚。”
沉默半晌，明修远忽然开口，声音冰冷道。
明修远原本是想挑拨离间的。
可是，瞧着面前抱头痛哭的许禾与林川，瞧着许禾为林川用帕子擦拭伤口的温柔细致模样，夫妻二人不离不弃的场景，不晓得想起了什么，明修远沉默之后，却忽然这般冷漠喝止。
不曾理会明修远，得知他们可以离开了，许禾只是扶起地上的林川，然后带他离开雅间。
……
雅间的窗外，夕阳西下。
日光橘红的余晖洒落在茫茫皑皑的雪地，推开朱窗，瞧着许禾与林川出了陈楼，上了马车，马车渐行渐远，明修远忽然抬手，将案上的酒盏摔得粉碎。
忽地拂袖，打翻一桌的菜肴，明修远大步流星地离开。
……
几日后，与侍女一同外出的许禾，在路上被人“请”到了明府。
“坐。”指了指对面的椅子，明修远淡淡道。
许禾站着没动，目光有些警惕地瞧着面前的明修远。
想到前几日在陈楼所发生的事，许禾顿了顿，问道：“明大人有何贵干？”
“想再瞧瞧你。”沉默半晌，明修远自顾自斟了盏茶，抬手将茶盏向许禾推过去。
听到明修远这般说，许禾抿紧了唇，不曾言语。
但目光中，却带着显而易见的，对明修远的戒备。
静静地端详着面前的许禾，半晌之后，明修远忽然开口，淡淡道：“我们分开后，你的眼光变得甚好。”
听到他这忽然冷不丁开口，八竿子打不着的话，许禾微微皱眉，不由得有些茫然。
沉默片刻，神色仍旧带着防备的许禾不由得问道：“你想做什么？”
“林川不错。”抬手拿起茶盏，明修远垂眸，抿了口茶，冷淡平静道，“你比我有眼光。”
说罢，明修远的目光瞧向一旁，不曾再瞧许禾。
见到许禾，又想到相貌与她那般相像，但性情却截然不同，面甜心苦的慕莺时，明修远心中，只觉得讥讽，又有些悲凉。
瞧着明修远面庞上毫不掩饰的怅然若失与悲惘之色，许禾不由得沉默片刻。
片刻之后，一直抿着唇的许禾开口，问道：“你教人截我前来，便是为了说这些？”
听到许禾这般问，明修远只是一言不发地沉默着。
好半晌，许禾等得已经有些不耐，想要转身自顾自离去，她瞧了始终沉默着的明修远一眼。
“去瞧瞧明灿罢。”明修远忽然开口，对面前的许禾道，“这些年，她甚是想你，很珍惜你送她的那些衣裙。”
闻言，许禾袖中的手指不由得颤了颤，她瞧着面前已经垂下眼帘的明修远，问道：“你……你不阻拦了？”
“没意思。”恢复了平日里冷漠平静的神色，明修远去翻看案上的书册卷宗，淡声说道，“这些年，是我执念太深，教明灿亦跟着吃了不少苦头。”
待许禾离开前院书房，去明府的后宅见明灿之后，明修远独自一人，自书房中坐了甚久。
窗外暮色渐沉，将他的影子拉得甚长。
【作者有话说】
渣爹：无能狂怒.jpg
