在场所有人都对此心照不宣。
有人闭上了眼睛不忍看，有人愤怒的瞪大眼睛咬牙切齿，有人浑身哆嗦地数出买命钱。
也有很多人在笑。
他们哄笑着，对着老黄头指指点点，像看到了一只滑稽的老狗。
他们说：
“这老头儿疯了吧。为了点儿钱，连命都不要了。”
“喂，老头儿，你儿子托生在你家，活着也是受罪，下辈子托生到有钱人家享不完的福。”
“砍了他的头，扒了他的皮，看谁还敢抗税不交！”
空气里有白浪翻滚。
毒辣的太阳灼烤着大地，也煎烤着趴在地上的老人。
如果不是他的身体还在缓慢的起伏，他看起来就跟死了没什么区别。
鞭子抽在他身上，绿头苍蝇们飞了起来，又舍不得飞远，黑压压的烟雾状绕着老人的身体盘旋。
拿鞭子的人影扭曲着拉长，拉长，吞掉了老黄头的身体。
江明熙想，简直像老故事里的鬼怪张开了血盆大口。
老黄头似乎还在有气无力地叨咕着什么事，距离太远，江明熙听不清，但是也大概能猜到。
左右不过是苛捐杂税、家破人亡之类的事，这些事千篇一律，老生常谈，多到都让江明熙感到厌烦了。
所以，她上辈子就明白了。
这世道是不给穷人活路的。
无论她多努力，无论她多驯服，无论她多善良本分，都是没用的。
羊的温驯，只会激发捕食者更加野蛮的兽性。
江明熙凝望着趴在地上的老黄头，冷静的想，这是个陌生人。上辈子，她在老黄头的摊子上买过几次龙骨。但是也仅此而已了。
他不是沈蔓歌。
她和沈蔓歌一起长大，虽是主仆，却情如姐妹。
她愿意为沈蔓歌豁出命，也愿意为她冲动一回，哪怕这让她成为了被通缉的杀人犯，她也不后悔。
因为上辈子，沈蔓歌正是这么做的。
没错，老黄头很悲惨。
但是，在这广袤的神州大地，比老黄头更悲惨的人遍地都是。他能活到这个年纪再死，已经是一种幸运了。
可是，龙骨就在老黄头手里。
江明熙沉默了好一会儿，突然笑了，笑容苦涩，带着一种“果然如此”的释然。
她就知道。
她怎么可能会突然运气那么好。
原来是在这里等着她啊。
从来都是这样。
命运赏她残屑，却要她投以骨血。
宪兵队长气喘吁吁地放下鞭子，咳出一口浓痰，吐到了老黄头稀疏的白发上。
“妈的，这样都不死，老家伙命真硬。”
江明熙突然动了。
她迈开脚步，向前走去，一开始不疾不徐，然后越走越快。
一如昨夜，她攥着刀走向了张楠。
也一如那无数个日日夜夜，她孤身走向了战争、洪水、饥荒和死亡。
......
最先发现那个小少爷的，是个变戏法的江湖人。
他长了一脸麻子，认识他的人都叫他老麻，久而久之他自己都叫自己老麻了。
老麻诧异地看着小少爷，就像看到了一只鹤飞入了野狗群。
小少爷看起来年纪不大，身材清瘦纤长，穿着那种挂在西洋百货大楼里的高档驼色大衣，笔挺的衬衫就像他的人生一样没有一丝皱褶。
他走起路也有一种独特的韵味。
闲庭信步，如平稳掠过湖光山色的轻风，带着一种赏心悦目的静谧从容。
他越走越快，衣摆翻飞，好似轻盈的白鹤，悠然漫步在沼泽泥潭。
只看他闲适风流的姿态，看他笔直的背，看他那引而不发、如剑锋利的骄傲眉眼，就知道他一定来自于一个和在场所有人截然相反的世界。
他一定有个体面富裕的出身，被整个家族如珠似宝的养大，从小到大遇到的全是好人，所走的路也皆是坦途。
很快，宪兵们也发现了这只不怕死地向他们走来的白鹤。
一道又一道狰狞的目光向小少爷射去。
老麻的心也随之提了起来，担心里混杂了一些说不清道不明的幸灾乐祸。
这样金尊玉贵的小少爷，从小被人捧在手心里，何曾见过这样的威势？
他在心里想，他肯定会被吓哭，说不定还会尿裤子。
一个脸上带疤的宪兵皮笑肉不笑地凑近，他故意把腰间的盒子炮撞得哗啦响：“呦呵？这是谁家没拴住的小少爷啊？跑俺们这脏地界儿来干啥？你这身细皮嫩肉的，可经不起磕碰。”
小少爷冷冷瞥了他一眼，又扬起昂扬星眸扫了一圈其他凶神恶煞的兵痞，语出惊人道：“让方凤台滚出来见我！”
老麻尚在迷糊“方凤台”是谁，拦路的兵痞眼珠子瞪得溜圆，仿佛听见了天大的笑话，猛地踏前一步，唾沫星子都快喷到小少爷脸上：“操！哪来的小野种？县太爷的名儿也是你叫的？还……还‘滚出来’？你脖子上有几颗脑袋？！”
大清的皇帝退位了五年，但是朗陵城的“皇帝”还在。
一股战栗电流从老麻脊梁骨上窜了出来，他瞠目结舌，鼻息也跟着粗重湍急起来。
那些耀武扬威的宪兵，以及抽鞭子的宪兵队长，是多么了不起的大人物啊！
他们轻飘飘的一句话，就能让在场所有下九流家破人亡。
因为他们握着枪，那么就自然成为了支配在场所有庶民命运的主人。
可是，即便是像老麻这样的睁眼瞎也知道，在县太爷眼里，宪兵老爷们也不过是听话的狗而已。
现在，一个养尊处优的小少爷不客气的直呼县长大人的名字，并不客气的要县太爷“滚出来”......
老麻大脑已经被吓成了一团浆糊，他糊涂极了，暂时无法想明白这意味着什么。
他只是睁大眼睛，激动又渴盼地看着那个小少爷。
说点什么吧！
——你既然敢直呼县太爷的名讳！
老麻憋着一股气，在大脑因此晕眩之际，他终于听到了小少爷清凌凌的声音。
“到底是个乡瓜头儿，手底下个人也上勿来台面。”
这口音听起来也怪，不是当地口音，老麻听的半懂半不懂的。
就见这小少爷抬脚径直向前走，就跟眼前的兵痞不存在一般。
被当空气的兵痞一张黑脸膛“腾”地涨成了猪肝色，他“呸！”地一口浓痰啐在脚边黄土地上，唾沫星子飞溅，蒲扇般的大手“啪”地就按在了腰间的盒子炮皮套上，手背上青筋暴起，瞪着一双牛眼吼道：“站住！小兔崽子！耳朵塞驴毛了？！我叫你站住听见没？！”
那团在老麻胸腔里鼓动着的情绪，瞬间冷却下来。
老麻沮丧的想，不管这个小少爷有什么依仗，也只是肉胎凡躯。
小少爷却看也不看兵痞一眼，他骄矜地挑高下巴，自顾自地说：“我叫大哥同大总统讲一声，朗陵县今年考评垫底好了。”
老麻愣住了。
拦路的兵痞愣住了。
一同愣怔住的，还有站在死狗状的老黄头跟前握着鞭子的宪兵队长。
对于生活在朗陵县的所有人而言，县长方凤台就是他们的天，是主宰所有人性命的土皇帝。
而大总统，那就是近乎神话传说里的人物了。
直到现在，朗陵县仍然有算命的信誓旦旦地说，大总统身上有龙气，是真龙天子，承载着要终结乱世的天命。
而在这个小子嘴里，大总统仿佛是他可以随口吩咐的人似的。
“我滴个亲娘哎！”
兵痞眼珠子瞪得溜圆，足足愣了好几息。
紧接着，他猛地回过神来，刚才按着枪的手猛地松开，转而用力一拍自己大腿，爆发出震天响的、带着浓痰黏连感的狂笑，“哈哈哈！你们听听！这小鳖羔子说啥胡话？！他大哥？！跟大总统‘讲一声’？！哈哈哈！哎呦俺滴个老天爷啊！”
他指着小少爷，对旁边同样傻眼的同伴嚷嚷，唾沫横飞：“瞅瞅这熊样儿！毛还没长齐吧？怕不是得了失心疯！他大哥？他大哥是玉皇大帝座下的弼马温啊？还是阎王爷炕头的烧火棍？！还‘讲一声’？俺看你是屎壳郎打喷嚏——满嘴喷粪！还考评垫底？你当你是谁啊？！”
老麻也彻底心灰意冷。
他还真以为这小少爷有什么依仗。
真是的，他都这把年纪了，怎么还会期待这种不切实际的事情。
钦差微服私访、王孙体察民情，这是只有话本里才有桥段，现实生活里可没有这种好事。
老麻木然地看着那个天真孱弱的小少爷。
这么手无缚鸡之力的小崽子，弄死他不比弄死一只鸡难。
拦路的兵痞笑够了，用脏兮兮的袖子胡乱抹了把脸，把笑出来的眼泪鼻涕都蹭在袖子上，一只蒲扇般的大手带着汗臭和油腥味儿，像拎一只不听话的鸡崽子似的，又快又狠地就朝小少爷那细溜溜的脖颈子抓去，“滚你奶奶个腿儿的疯话！跟俺走！局子里凉快地方多，够你醒醒脑子！回头让你那‘能和大总统说话的大哥’揣着现大洋来领人！少一个子儿，你就在号子里过年吧！”
老麻面无表情地低头，重新变成泥胎木偶。
