信河对容北辰的话半信半疑，但看她十足自信，又有些不确定自己的想法。
正狐疑间，有两个人在他身边蹲了下来，一左一右搭上了他的肩膀。
麦粒拍了拍他的左肩：“小伙子你这就想岔了，我们辰崽的精神体啊，就不是个学术问题。”
“可是资料里明明……”
“资料里记载的肯定是确凿的东西，但辰崽都没有注册成佣兵，数据都是异能者管理处出具的，那边的机器和人员都是什么水平，大家懂的都懂。”
容北辰眉头微蹙，也许队友们已经看出点什么，但是她暂时还并不想公开承认自己拥有特殊精神体。
却听麦粒话锋一转：“所以我们辰崽的精神体其实不是海鳗，而是电鳗，这很好理解吧？”
容北辰：？？？
信河恍然大悟：“我就说嘛，动物型精神体怎么可能会影响到克柔龙的神智，原来是给电的！”
“因为水能导电，所以即使是低阶异能者也能发挥得这么好；而且有研究表明精神体的实质和人体生物电有关，所以电鳗精神体才会有控制他人精神体的神奇能力！”他越想越通，说到激动处，一拍巴掌，“对上了，全都对上了！”
麦粒：“……”
麦粒：“啊对对对，就是你说的那样！”
“咳咳，那个……”容北辰摸了摸鼻子，谦虚地请教信河，“能不能把你刚才说的‘研究表明’那句话再重复一遍，我想记下来。”
容将军虽然听不懂，但直觉这个说辞会很好用。
信河正沉浸在新发现中不能自拔，却见一根烟递到了他鼻子底下，陶星海另一手晃了晃打火机：“哥们儿，来一根儿？”
“哎呀，使不得使不得，这太贵重了！”信河不会抽烟，而且烟草是极其珍贵难得的硬通货，“我们记录员不可以和佣兵有任何财物往来的。”
推拒了几番，到底没有收下，陶星海只好把烟收了起来。
夏骄阳笑吟吟地在信河对面坐下来，推心置腹地说道：“我们知道记录员都是按制度办事，也看出您是个特别坚持原则的人，所以有件小事，想和您商量一下。”
陶星海揽着信河的肩膀，挤了挤眼：“您知道的，就是关于我妹妹的精神体，最好不要出现在任务记录里。”
“可是……”信河皱眉。
“我们是有苦衷的。”陶星海一脸惨兮兮地大吐苦水，“星星她才六岁，根本没办法很好地控制精神力，孩子还内向敏感，最怕在小伙伴中成为异类。”
“而且也要从我们团队的角度考虑。”夏骄阳一脸诚恳，“特殊精神体无比稀少，结果我们一个低阶精神力者组成的队伍中就出了我和星星两个，传出去恐怕要遭人嫉恨，到那时候，我们一群老弱病残根本没法反抗别人，所以还得请您替我们掩饰一二。”
麦粒推了信河一把，捏出慈祥的语气：“我说信崽，你看咱们都一起经历过生死了，最最危急的时刻我们也没把你落下，就求你这一个小忙，你能不能帮？”
“这……”信河被她们说得招架不住，内心开始天人交战。
邵南一直冷眼旁观，此刻适时插话道：“我们不是要你在记录上造假，只是把一些描述换个表达方式而已。要不你把记录下来的内容念来听听，咱们一起参谋一下怎么写比较好？”
“这样吗？”信河将信将疑地取出电子笔记本，翻到其中一页，“那比如这句，我念给你们听听——”
“当是时，正是风急天高，赤鳐远去雷蛇遁逃，前无同袍后有追兵，容北辰和陶星星眼看就要掉进海里，说时迟那时快，陶星星危机关头潜能爆发力挽狂澜，这才有了后来一人敌海兽，七英战巨龙，杀飞鱼，祭佣兵的精彩故事……欲知后事如何，且听下午分解。”
众人惊呆地缓缓张大嘴巴：“……”
信河不好意思地挠挠头：“还没写完，下午接着写。”
半晌，夏骄阳弱弱地：“你们公职人员，文化素养要求这么高的吗？这样的文书，难道不应该措辞简练、语句直白，优先把事情交代清楚，而不是弯弯绕绕，还留下悬念？”
麦粒一脸困惑：“为什么是‘七英战巨龙’，你把你自己也算进去了吧？”
容北辰满头问号：“这选段，我好像在老家的茶楼听到过类似的……”
邵南有些怀疑地指出：“哪里有‘祭佣兵’，加这三个字是为了凑格式吗？”
陶星海蛮横地把笔记本一拍，不管不顾地：“不如就把这段改成‘容北辰、陶星星落水，然后又被捞了上来’，你觉得怎么样？”
信河抱头道：“不好吧，如果没有任何文学追求，我做这份工和咸鱼有什么区别？”
信河直接被众人的连环发问问到道心破碎，只说自己已经领会了大家的意思，就找根树枝自闭去了。
众人解决了潜在的后患之后，就开心地进入了捞外快环节。
陶星海准备的无动力救生球此时派上了用场。高尔夫球大小的塑料球一落水就膨胀起来，变成一个两米直径，360度全透明的双层空心充气球。
球体外表开了两个孔，可以让人钻进去。由于配重的缘故，两个孔会一直保持在和水面平行的位置，保持通风的同时不会让水灌进内部。内部的空间可站可躺，只是滚动起来的时候很难掌握方向，只能被动地漂在水面上。
救生球外表有牵引绳，陶星海把牵引绳绑在熊童子树干上，救生球丢进海里，于是船后头就拖起了一串气球泡泡。
众人带上淡水，拿上鱼饵、鱼竿和渔网，每人钻到一个球里去。然后把鱼竿和渔网从通气孔里抛出来，就倚在救生球里开始钓鱼。
容北辰对这样的钓鱼方式感到十分新奇，躺在救生球里，阳光隔着充气壁晒得全身微微发热，贴在海面的一侧又觉得凉丝丝的，弧形的表面贴合着身体，偶尔一个浪头打过来，气球一滚，她也不得不跟着翻个身。
克柔龙的尸体刚刚被陶星海撒了一层防腐膜剂，隔绝了血腥气之后，那群飞鱼已经散去。恰好这片海底环境复杂多样，不一会儿，就有鱼儿咬钩了。
容北辰兴致勃勃地收线，也不会什么控鱼溜鱼的技巧，仗着鱼竿质量好，就靠蛮力把鱼硬拽了上来。
然而一看鱼钩上的猎物，她有些傻眼了。这条鱼有半米多长，身体的颜色蓝紫渐变，额头浑圆隆起，鱼嘴坚硬外凸，露出一副洁白的门牙……
容北辰摘下钩，抱起鱼就要往海里扔，眼尖的夏骄阳连忙阻止：“别扔别扔啊，这条一看就很贵的样子！”
容北辰有些纠结地看了看这鱼的颜色：“可是它看上去好像有毒……”
“放心吧没有毒的，鹦鹉鱼就长这样，”麦粒费劲地踩着救生球漂了过来，“清蒸、红烧、烧烤都好吃，信我的准没错！”
陶星海把一个空着的救生球灌了一半海水，远远地推过来：“先放这里面养着，可惜咱那能储水能急冻的养鱼舱丢了，拿这个凑合用吧。”
大半天过去，大家都收获颇丰，海鲈鱼、石斑鱼、青衣鱼以及各色鲷鱼，还有几条让人无从下手的刺鲀，经验丰富的麦粒指导众人挑挑拣拣，把价格贵的留下，便宜的、半死的烤来吃，吃不完的就地处理，直接在甲板上晒成鱼干。
新鲜的烤鱼撒上
细盐和胡椒粉，容北辰大快朵颐，只觉得很久没吃过这么正常的一顿饭了。
信河似乎还没有从打击中恢复过来，游魂一般飘过来吃了条鱼，就又回到树上去了。
海上漂流的第八天，信河终于完成并上传了任务记录，而且是经过众人一致认可的版本。
船尾用来养鱼的救生球已经挂了十几个，众人钓鱼已经钓到有些麻木了。离开了船队的移动基站，除了信河能够借着特殊信号单向访问任务系统，所有人都无法和陆地取得联系，也没有任何电子设备可以拿来消遣。
天气并不总是晴朗的，期间遇到过一次大风，虽然不至于达到负氧风暴的程度，但也十足危险。几人窝在熊童子密集的枝丫里，轮流使用仅剩的两个供氧面罩，硬是挺了过来。
大风过后，船已经远远偏离了航向，一望无尽的海面上看不到任何地标，所有人只能指望着邵南和保罗为大家卜算方向。
即使邵南反复强调他的通感只有75%的准确率，而且必须依赖各种无意识事件触发顿悟，队友们也只是摊手，表示可以在聊天、打牌、钓鱼、游泳的时候都把他带上，甚至连三餐烤鱼也由他亲自烹饪，好让他有足够的素材能够为大家指引方向。
转机出现在容北辰的胡椒粉彻底用完的那天早上，距离他们出海，已经过去了整整18天。
空旷的海面上出现了零零散散的圆球，各种颜色都有，正是当初出海时佣兵们留下的浮标。
终端上终于响起杂乱的电流音，陶星海一番鼓捣之后，成功地联系上了家人报平安。
一行人悬着的心终于放回了肚子里，甚至能分出一丝精力把那些橙黄色的浮标一一收回，所有人都归心似箭，没有心情去海底遗迹里拾荒了。
但总有人比大家多想一步。
夏骄阳说道：“刚刚我联系了主办方，告知我们即将带着任务目标返航，对方表示已经收到记录员上传的任务记录，由于我们返回的时间晚了几天，以致于任务结果判定一直没有出，所有出任务的佣兵队都在翘首以盼。”
“所以，”她环视队友们，“主办方要求我们回港后务必第一时间前往任务大厅，上交人体冷冻液罐，交给工作人员进行验收。”
邵南也说道：“任务记录一旦上传，克柔龙的消息必定会在各种渠道流传开，为了避免不必要的麻烦，我想联系我在拍卖场的朋友，让他出面为我们找到合适的买家。”
队友们一起看向容北辰，如何处理克柔龙，必须听听她的想法。
容北辰一秒都没有犹豫地点头认可：“没问题，以我们的等级拿着这样的战利品，就如同小儿持黄金于闹市，容易引来杀身之祸。必须尽快脱手，以免夜长梦多。”
众人：“……”
麦粒有些好笑地捏了把她的脸：“虽然话说的没错，但你这孩子怎么每次都说一些大人话，一板一眼的真是招人疼。”
容北辰：？？？
本帅到底是什么地方做的不到位，让你们产生误解，频频触犯威严？
没想到她一瞪眼，队友们反倒笑开了，胡乱伸手过来揉了揉她的脑袋，夏骄阳还顺手捏了把手臂：“太瘦了，辰崽应该多吃点，还在长身体。”
容北辰有些无奈又气鼓鼓地抗议道：“我已经成年了，9月12号就是我18岁生日，已经过去11天了。所以你们不能把我当小孩一样揉来揉去！”
这下子众人是真的惊讶了：“辰崽你过生日，怎么不和大家说一声？”
正好都觉得分战利品的事占了便宜，当下便七嘴八舌地约好，交完任务必须给容北辰补办一个生日，要有礼物，还要聚餐。
全程都没插上话的容北辰：算了，经过这一遭大家已经是朋友了，朋友的好意不能推却。
把这一茬定下来，话题又回到交任务的事。
陶星海忽然想到什么，兴奋地跳了起来：“伙伴们，朋友们！”
“咱们这次打下了这么多的战利品，又带回了最关键的任务目标，说是立了大功也不为过，难道我们回去还要走鬼火港？”
麦粒立刻想到什么，双眼发亮：“你是说……”
“对啊，我怎么没想到！”夏骄阳也激动的脸颊微红，“每次有佣兵凯旋归来的时候，都要从岛北的龙虱港上岸，过洗礼门，放礼炮，然后带着战利品穿过龙虱贸易市场和黑市、拍卖一条街，再进入主街直达工会门口，这可是佣兵最风光的时刻！”
信河听了他们的话，都有些坐不住了：“天啊，上上次赤鳐小队打捞到装着航天技术资料的密封柜，返港时礼炮足足放了二十四响，你们说咱们这回有克柔龙和冷冻液罐，应该不会比那次少吧？”
就连邵南都带着克制的微笑，有些迫不及待地拿出通讯终端：“我那做拍卖的朋友离龙虱港更近一些，我这就通知他具体地点，别走了冤枉路。”
于是当天下午，龙虱港瞭望塔上的调度员便看到一棵奇形怪状的大树从海面上漂到闸门下，然后在公共频道接到了返港申请。
龙虱港和开放的鬼火港不同，前身是大灾变之前遗存下来的机器人械斗场，整体仿照古斗兽场的形态建成，一圈高高的看台，围绕着中间的巨大擂台和赛场，往来者非富即贵，是富人们极为青睐的博|彩场所之一。
大灾变时期这座建筑损毁了一半，另一半泡在海里，人们着手重建蟑螂岛的时候发现这个位置得天独厚，于是在半圆形的看台中间设立一道闸门，两端建瞭望塔，被半圆形建筑圈起来的海面就成了船只避风的港湾。
当下，调度员和错峰出行小队确认了任务编号、人员和战利品数量，又联想到这两天风传的消息，与佣兵工会确认无误之后，便拉响鸣笛，发放通行讯号。
能在龙虱港上岸的无一不是富得流油的精英佣兵队，因此从贸易市场到港口这一带每天都聚集了大量摊贩和碰运气的独立佣兵，鸣笛一响，万众瞩目。
金属闸门缓缓升起，带起的水幕足足有五十米宽，由程序控制着形成均匀而连绵不绝的水帘，断续的水珠拼成四个大字，一次又一次地落下：
错峰出行。
围观的群众一脸懵逼：工会已经不满足于语音播报了吗，要在这么重要的洗礼门上提醒大家错峰出行？
等到水帘落幕，闸门口出现了一艘……不，是半艘破船，船上还载着一棵巨大的变异植物，出现在众人面前。
围观群众：不是，现在挖到变异植物都有资格走龙虱港了吗，佣兵工会是不是脑袋发昏了？！
闸门两侧安装的巨炮炮口缓缓升起，交叉相对呈45度，然后：
“砰！砰！砰！”
一声，两声，三声……整整三十六声礼炮，顶级礼遇！
围观群众的表情从冷漠，到好奇，到震惊，最后一片哗然，纷纷打听起这到底是哪支佣兵队，直到听说这队伍是由六个低阶佣兵组成，队员一个个老的老，小的小，残的残，而且名字就很滑稽地叫做“错峰出行”的时候，已经震撼到表情一片空白！
容北辰和队友们全员站在船头，就连信河都挺直了腰板站在队伍末尾，大家美美地听完了三十六响礼炮，这才通知调度员，安排人把他们的船拖进港来。
是的，港口附近风浪小，他们的船又早就失去了动力，在这荣耀时刻，既不能请出章鱼风帆，也不好肉|身下去踩桨轮，虽然只是底层佣兵，但是这点包袱大家还是有的。
船只终于停靠在码头，邵南的朋友沈科早就带人等在那里，帮忙把所有战利品都卸了下来。
克柔龙一出水就引发万众惊呼，沈科直接命人将这远古巨兽装在透明集装箱里，等会儿游街的时候让人看个够。
蓝色的冷冻液罐被放上拖车，有迫不及待赶来的佣兵远远看到，这才确认他们是真的完成了任务，奖金也没有落空，长长地松了口气。
十几个救生球里的鲜鱼被装上小货车，等会儿路过贸易市场的时候，可以安排在海鲜档口寄卖。
晒的鱼干都装进后备箱里，大家不好在众目睽睽之下分东西，决定先送去邵南家，聚餐
的时候再分不迟。
熊童子和船头绑定在一起，因为剩下的半条船陶星海还想回收，所以暂时在港口租个位置停放。租借费先停后付，麦粒一路都在嘟囔着这么宽松的管理方式容易让人钻空子赖账，却被众人调侃是穷人思维。
为了让船头不沉，熊童子也只能先寄存在一处，容北辰简单发了指令，要它不要做出惊世骇俗的举动。
而沈科对人性把握的十分精准，特意安排了一辆加长敞篷跑车作为队伍的座驾，力图让自己的朋友和队友一次性炫耀到位。
就算不谈友情，只看在那条克柔龙的面子上，他都要亲手把这次回归打造成众人的人生高光时刻。
事情进行到这一步的时候，一切都可谓是十分体面，错峰出行小队全员都被这排面感染得热血沸腾，情绪高涨。
但接下来的路上，事情就变得微微有些失控。
起因是围观群众看到虽然不是极端罕见，但也非常难得的巨型变异植物居然没有被带走，立刻对这支队伍的财力做出了错误的判断，于是当满载着战利品的车队行驶起来的时候，蜂拥而来的摊贩把路堵得寸步难行。
众人坐在敞篷车上，惊恐地看到各种蔬菜、鲜肉、鲜花、糖果等商品怼到眼皮底下求购买的时候，已经开始察觉不对劲；
等到最后人群拥挤到要几乎要栽进车里，陶星海慌张地护住妹妹，麦粒和邵南合力把容北辰推到中间的座位上时，车队也仅仅才前进了不到五十米。
最终，头发凌乱、金丝眼镜都撞歪了的沈科忍无可忍地掏出手枪，朝天连发三枪，才镇住了涌动的人群。
容北辰低头，和怀里热乎乎的狗崽对视三秒，然后遗憾地把它递了回去：“不好意思，要交了任务才有钱买。”
车队终于动起来，先把鲜鱼寄卖，再把克柔龙尸体送到拍卖场。
敞篷车和拖着冷冻液罐的拖车拐上主街，最终在佣兵工会总部大楼门口停了下来。
众人脚步悬浮、满脸恍惚地下车，麦粒拿出镜子理了理头发，陶星星噘着嘴巴摘下头顶的菜叶，容北辰皱眉扯了一下被撕坏的斗篷，信河攥着被磕出一个小坑的电子笔记本，惊魂未定。
沈科把不知哪来的鞋子丢出车外，掏出手帕擦了擦手，扶正眼镜，然后礼貌地微微欠身，微笑着和众人道别：
“克柔龙寄卖的消息已经放了出去，等找到合适的买家，我会第一时间通知诸位。”
“此时此刻，相信出任务的佣兵们已经等候在任务大厅，祝大家顺利交差，一路畅行。”
第22章
众人带着人体冷冻液罐进入任务大厅，果然见厅内人声鼎沸，佣兵们三五成群地聚在角落里，都是得到了消息专程赶来，等待着任务出结果的这一刻。
错峰出行小队一露面，大厅内的谈话声瞬间低了下来，所有队伍都在暗中打量这个出发前名不经传，如今堪称一炮而红的新队伍。
容北辰几人顶着各方视线来到任务结算窗口，主办方工作人员已经等待多时，发布任务的三方——联合政府、科学院、佣兵工会都有代表到场。
大厅内参与了任务的佣兵队长们也围了过来，在众人见证下，工作人员仔细查验了带回的这枚冷冻液罐，确认密封完好，内容物符合参数说明之后，判定任务已经顺利完成，任务发布屏置顶的信息也正式改为绿色完成状态。
现场的佣兵们纷纷松了口气，击掌相庆。
在正式发放奖金之前，以唐敏为首的A级佣兵队队长一起递交了一份联名申请，申请书内提到任务海域内意外出现了远古巨兽，导致参与任务的佣兵队损失惨重，请求调高奖金金额。
这种情况在以往的任务中也有先例，联合政府代表蒋柔大致看了一下罗列的伤亡人员和物资损失清单，沉吟片刻，开口道：“今天先按照原定金额发放奖金，待损失清单核实之后，再调拨一笔追加补偿金，金额原则上不超过原定奖金的30%。”
科学院代表范元州却有不同意见：“奖金金额是发布任务时就已经明确的，出发前也都签了人身安全免责书，既然有契约在先，出海的风险就应该自负才对。”
“话不能这么说，如果出发前探明任务海域内有远古巨兽出没，我想没有佣兵会来赚这个钱。”
佣兵工会副秘书长潘沙绵里藏针地反驳了一句，然后提出了他的建议：“佣兵这次损失太大，除了奖金照发之外，还应为牺牲者发放抚恤金，损失的物资按照估价的50%赔偿，至于剩下的50%和伤员的医疗费用，就算是他们自担的风险，如何？”
范元州冷笑一声：“要是以后的任务都这么算，那佣兵任务成了旱涝保收的铁饭碗了。”
“佣兵的命也是命，”潘沙针锋相对，“陆地之外都是海，海里全是变异海兽，想要遗产却没有异能者去对付它们的话，你们有多少士兵和弹药去填？”
现场的佣兵队长把这话听进耳朵里，不敢出声帮腔，面上却都显出一丝愤愤不平。
容北辰冷眼旁观，很意外联合政府竟然显得弱势，这么一件小事却不能一锤定音，要与科学院和佣兵工会互相拉扯。
蒋柔有些头痛地揉了揉太阳穴，叫停了这场讨论，表示收下申请书，先发奖金，补偿方案择日再议。
三方代表和参与任务的佣兵队转移到会议室，记录员也都悉数到场。
奖金总计100万元，根据记录员出具的任务记录，具体的分配方式如下：
1、下海打捞到3个人体冷冻液罐的A级佣兵队，再加上带回最后一个罐体的错峰出行小队，任务完成度评估为一级，每支队伍奖金为6万元，合计24万；
2、剩余5支A级佣兵队，以及上述3支A级队伍所在战队的11支B级队伍，任务完成度评估为二级，每支队伍奖金为2万元，合计32万；
3、剩余20支B级队伍任务完成度评估为三级，每支队伍奖金为1万元，合计20万；
4、其余参与任务的98支C级队伍，平分剩余奖金24万。
最后，佣兵工会代表潘沙出示了31支队伍的通报名单：“这些队伍在执行任务的过程中，不顾总体调度和合作伙伴的安全临阵脱逃，予以通报批评并公示30日，奖金取消，队伍成员列入佣兵工会黑名单，两年内不得参与中大型任务。”
名单上雷蛇小队赫然在列，作为唯一一个受到通报的B级佣兵队，被众人投以鄙夷的目光。
“本次任务评级为三级以上的队伍成员，有资格免试参与陆岛三方联合行动的下一阶段任务，三级及以下队伍则需要重新提交申请资料并进行资格认证。请大家关注后续任务发布情况，踊跃报名。”
分完奖金走出会议室，容北辰被唐敏拦住了去路。
“雷蛇那件事我听说了，这次能顺利交差也多亏了你。”灰发佣兵队长仍是一副爽利的样子，快人快语，“感谢的话不多说，以后出任务咱们合作的日子还长。”
“好说，但有件事想问唐队长。”容北辰点点头，同样不说什么客套的话，直接问，“我想知道原孝允，他现在在哪里？”
队友们一听这话都围了过来，陶星海嚷嚷道：“唐队长您当时站的远可能没看见，我们琢磨了一路，都觉得那孙子就是故意的！”
夏骄阳扳着手指一一细数：“我们七个人差点丧命，赤鳐失去了到手的战利品，很难相信准A级异能者会造成这么大的失误，只是不知道他做这些事到底有什么目的？”
“如果说只是因为在任务大厅时与辰崽发生了几句口角就怀恨在心，这似乎说不过去。”
唐敏挑了挑眉：“你们能想到这一层，我很意外。但我想知道，如果你们得到了他
的下落，打算怎么做？”
“该怎么做，就怎么做。”容北辰对上她饶有兴趣的视线，面无惧色地回答，“如果他是故意捅了我一刀，我就故意捅回去；如果他是不小心捅我一刀，我就不小心地捅回去。”
“以牙还牙以眼还眼，就这么简单。”
“哈哈哈哈哈，好，说得好！”唐敏放声大笑，一把拍在容北辰肩膀上，“刀头舔血，快意恩仇，这才是佣兵该有的样子！”
赤鳐小队其他成员就站在不远处，不敢偷听这边的谈话，蔡头儿偷偷拿眼瞟着，擦汗道：“聊的什么啊，老大笑的好像要疯起来了，也不管人家孩子禁不禁拍打。”
唐敏笑够了，低声正色道：“实不相瞒，当时情况太混乱，我心中也确实有疑问，返港之后来不及细问人就消失了，后来内部有朋友私下告诉我，冷冻液罐遗失这件事，被记录员判定为意外。”
“会不会是记录员当时没看到？”
“不管看没看到，这种决定任务成败的失误都必须经过严格调查才能定性，显然这次是有人插手了。”
唐敏意味深长地朝容北辰眨了眨眼睛：“‘原’是一个很少见的姓氏，虽然科学院院长名字叫原仁泯，虽然他有足够大的能量，虽然谣传他有一个很少露面的异能者养子，但是无凭无据的，我也不好随便揣测他老人家。”
容北辰点了点头：“我懂了。”
“我也不好揣测你懂了什么。”唐敏伸了个懒腰，撕开一块口香糖丢进嘴里，“总之该说的话就这么多，下次任务见。”
“再见。”
一行人告别了唐敏，还没等出任务大厅，就被工作人员拦住了去路。
“正好领导们都在，想找你们谈谈关于克柔龙的安排。”
众人正疑惑间，却看见大厅门口沈科急匆匆走了进来，一见面就半是解释半是交代地说：“拍卖场收到通知，克柔龙尸体被归为极端稀缺的战略资源，不得私下买卖，所以我赶来问问你们怎么处理。”
队友们无奈地对视一眼，只能跟着工作人员重返会议室，和等待的三方势力代表一同落座，听他们怎么说。
第一个开口的是科学院代表范元州，他直接亮出了价码：“你们六个人，两个小孩都包括在内，每人奖励五十万，克柔龙尸体归科学院所有。”
佣兵小队面面相觑，夏骄阳强装镇定地提问：“这是市场价吗？”
“远古巨兽没有市场价，你们应该换个方向思考。”范元州抬了抬下巴，有些倨傲地说道，“五十万在蟑螂岛已经很有购买力，相比出任务的奖金平分到人头才一万块钱，这个价格已经很有诚意，还有……”
他转向容北辰，理所当然地说道：“听说你有一株巨型变异植物，我们可以出2000块钱一并收购。”
“抱歉，熊童子不卖。”容北辰冷冷回道，“在定下最终的买家之前，我们想先听听其它报价。”
对方诧异于她的冷静，潘沙更是直接笑了出来，他往后一仰，摊手道：“佣兵工会要克柔龙也没什么大用，你们算起来也是我手底下的人，不如让他们两方出价，我来帮你们谈价格，等生意谈成，你们同意把克柔龙骨架留给工会就行了，门口那一副我早都看腻了。”
“可以，没问题。”
蒋柔无奈地看了潘沙一眼，也给出了联合政府的报价，不过相比科学院，显然她已经做过一番调查：
“夏骄阳小姐，听说你一直热心公共事业，有意向进入政府部门工作，我们可以为您提供一个适配的岗位。”
“陶星海、陶星星，你们的母亲患有慢性病，西北大陆有最好的医疗资源，可以为你们提供一切便利。”
“邵南先生，您一直苦心经营一个带有宗教性质的协会，政府方面可以为你提供宗教协会会员认证，当然，必须要资格审查通过才可以。”
“麦粒女士，您开的三无餐馆，只要安全整改到位，我们可以走绿色通道为你办理营业执照。”
“至于容北辰小姐……”蒋柔有些为难地停顿了一下，“我们没有查到你的喜好，如果有什么需要，可以现在提出来。”
容北辰心头一跳，她双眼微亮地注视着蒋柔，一字一顿地说道：
“听说政府超级智脑的服务器上保存着最完整的历史资料，但普通人无法通过正常渠道访问。”
“我想要一次查阅资料的机会。”
第23章
海上漂流的这段时间，容北辰通过和队友们相处，了解了这个世界的一些现实。
比如由于大灾变的缘故，灾后世界文化艺术崩坏，普通人几乎没有渠道接受系统的、成体系的教育，知识来源主要倚靠联合政府建立的三年基础教育学校，教授人们一些常用文字读写和基本社会常识。
据说联合政府所在的西北大陆已经开始组织一些高等专业技术教学，尚在试点阶段。
像蟑螂岛这样天高皇帝远的地方，自然没有什么像样的师资力量和文献资源。
但得益于佣兵工会的存在，岛上常年流转大量海底遗迹中打捞到的电子产品、芯片设备、硬盘服务器，其中内容比较有价值的部分会上交政府，其余的则流入市场，作为的电子盲盒出售，是岛民们主要的知识和娱乐来源。
这些信息过于庞杂且碎片化，容北辰想要在其中搜索关于北唐的历史史料，不喾于大海捞针。她通过队友了解到，这个时代最全面系统的、专业的文献资料仅存在于联合政府建设中的超级智脑数据库——灵宪之中。
蒋柔听了容北辰提出的条件十分意外，不过并没有追问，只承诺道：“下阶段任务地点就在西北大陆，到时候查阅数据库、医治病人，都可以一并兑现。”
“除此之外，联合政府另外支付每人三万元奖金，作为捕杀克柔龙的奖励。”
容北辰心情有些激动，但没有一口答应下来，她看向先前声称要帮忙谈价格的潘沙。
潘沙挑眉一笑，转头对蒋柔开口道：“看看人家科学院多么财大气粗，这三万和五十万，差的也太多了吧。”
蒋柔并不被他的激将法鼓动，但也交了底：“财政紧张，经费申请困难，奖金有商量的余地，但最多不会超过五万。”
旁听的范元州有些不满，皱眉向着容北辰一行人说道：“你们考虑清楚了吗？五十万能做的事有很多，等到实实在在的把钱拿在手里，困扰你们的可能就不是那些认证、执照、资源和工作机会了。”
“别着急呀，人家说了要听完报价再做决定。”潘沙戏谑道，“而且就算克柔龙卖给政府，最后还不是交给你们科学院来研究，还是说你们有什么科研项目，是在政府计划之外的？”
范元州瞪了他一眼，往后一靠，不说话了。
潘沙看了看出价的两人，又看了看佣兵小队，屈起手指敲了敲桌子：“要不就这样吧，反正你们只能卖给这两个主顾，现在科学院出价每人五十万，政府方面的价格确实低了点，三万和五万也没多大区别。”
蒋柔皱眉想要解释，就听潘沙大包大揽地说：“要不然你们也别谈价格，就三万，不用再打申请，入账还快一点。钱方面吃点亏，可以用物资补回来嘛。”
他把胳膊架在蒋柔的椅背上，八卦道：“听说部队前段时间搞到一批大灾变前的军用船舶遗产，挑你们不稀罕的给他们一艘呗，要不然人家就剩半截船，都不好接任务了。”
陶星海闻言，立刻两眼放光地坐直身体，蒋柔思忖片刻，点头道：“这个问题不大，甚至可以提供几种类型给你们选。”
出价结束，到了错峰出行小队做出选择的时候了，几人叽叽咕咕地商量片刻，毫不犹豫地选择把克柔龙卖给联合政府。
回来这一路上被围追堵截的经历，已经让他们意识到出
名并不见得是好事，都不敢想顶着一个众所周知的暴富光环回到贫民区，会是什么场面。
蒋柔提供的奖金之外的部分正是他们所需要的，而科学院方面，因为有原孝允这个可疑人物横在中间，他们不是很想与之产生交集。
夏骄阳将众人的决定告知之后，又补充了一句：“我们希望奖金的信息不要外传，让人知道我们用海兽和政府交换了资源就可以了。”
“没问题！”潘沙双手一拍，“现在就拟定合同，别忘了研究之后要把骨架留给工会。”
众人签好字，蒋柔派人前往拍卖场取走克柔龙，奖金直接发放到账户，承诺的资源和物资有专人负责跟进，后续会一一落实。
一应事毕，队友们一身轻松地走出任务大厅，约好次日的活动安排，便各回各家。
容北辰回到烂泥街的出租屋，第一时间还清了买书欠下的钱，稍稍洗漱便倒头睡下，一夜无话。
次日一早，简单查看了一下多肉的情况，便直接出了门。
先去红脖子街，找到正在带着一群小朋友玩老鹰捉小鸡的夏骄阳。
夏骄阳是红脖子街街坊们共同收养的孤儿，吃百家饭长大，即使十岁的时候觉醒为异能者，街坊们依旧毫无芥蒂地接纳了她。
容北辰和她走这一路，就见她顺手帮这家卸货，又帮那家清洗门头，夏骄阳得意地拍了拍机械臂：“自从我觉醒，我们这条街就是贫民区最干净的街道，比起贵人区也不差。”
两人来到隔壁的堕落街，麦粒从一间狭小潮湿的半地下早餐店走了出来，摆了张矮桌在街边，端上两碗菜粥、两屉包子：“你们先吃着，我得去做个头发，要不然没法出门。”
等两人吃完早餐又闲聊了一会儿，麦粒就顶着新鲜出炉的盘发回来了，染了暗红色，还别了一串花型的小彩灯。
麦粒是单身一人，早餐店并不属于她自己，而是三家共同租用，她出早餐，第二家出午餐和晚餐档口，晚上八点之后则由第三家接手，改为鱼粥大排档。
容北辰二人帮她把早餐炊具收起来，和午餐档口的店主交接之后，便一起前往扳手街，找到陶星海一家。
得益于陶星海的机械师精神体，他家开的机械商店有模有样，店里摆满了各种零件和加工到一半的机械，还有顾客正在下单。
陶星海和陶星星是亲兄妹，他们的妈妈在街头收养了他们俩。在蟑螂岛这样的地方，孤儿比健全家庭生出的孩子要多得多。
陶妈妈是这家机械商店的主人，清瘦干练，穿着连体工装，衣袖卷起，露出手臂上的纹身。她不是精神力者，上了年纪之后，就患上了长期缺氧导致的慢性肺源性心脏病，现在已经不能再做重活。
因为意外晚归，导致陶星海撒的“秋游”的谎败露，现在和妈妈说话都是低声下气的：“妈，队友来找我们了，嘿嘿。”
陶妈妈瞪了他一眼，又把陶星星扎的辫子正了正：“路上开车慢点，早去早回。”
几人顶着无形的压迫感一起走出店门，陶星海从仓库里推出一辆军绿色的侧三轮三座摩托车，容北辰把陶星星抱在腿上，几人挤着坐好，陶星海便戴上风镜，吭哧吭哧地载着大伙儿前往岛屿西侧的息风山。
邵南的家在贵人坳的独栋别墅群，名副其实的富人区。
几人对照着门牌停了车，就见一群衣着光鲜的小孩正朝着别墅院墙丢泥巴，见邵南出来开门立刻一哄而散，一边咯咯大笑着跑走一边喊：“怪咖！怪咖！”
邵南穿着一身纯白色的长袍，不以为意地把队友们迎进门：“你们来的正好，协会活动就要开始了，参与的都是潜在新成员，可以和他们一起从头了解我们的理念。”
后花园的草地上摆放了十几张桌椅，搭了个简易讲台，一个同样穿着白袍的五十多岁的男子站在讲台上，自我介绍为“先知会”的会长兼大灵师宗仕诚。
他用和邵南类似的如梦似幻的语气向众人宣讲：
“大灾变不是一个时代的终结，而是序幕。”
“天意会用一场又一场的灾难警醒人类，直至世界末日来临。勘破虚幻的假象，从过去看到未来，我们就将成为先知。”
“世俗的成功并不值得我们追逐，用我们的口传播箴言，用我们的手拯救世人，前方刀山火海，唯有我们的灵魂享受自由。”
众人：“……”
邵南淡然解释道：“有关异能者的研究表明，精神力觉醒的时候会爆发出异能者最强的状态。我在16岁觉醒的那一刻，看到了……蓝星的终结。”
“可是，”夏骄阳小心翼翼地提醒道，“你说过你的通感只有75%的准确率。”
“没错，但那时的幻象时刻折磨着我，所以我加入这个协会，为他们提供资金支持，看看能做点什么。”
众人对视一眼，不明觉厉。
好在邵南并不要求他们加入先知会，下午活动结束后，几人分了海上晒的鱼干，便一起驱车前往白骨滩海鲜烧烤大排档，为容北辰补过生日。
众人坐在露天的餐桌边，混迹在意气风发前来庆功的佣兵中意外地和谐。周围跳动着绿色的磷火，远处港口的灯塔光束时不时地扫过来。一盘盘烤串、饮料流水般端上桌，吹着晚风，惬意又尽兴。
队友们都为容北辰准备了生日礼物。
夏骄阳送的是一盒贫民区傍身徽章，重要的帮派、教会、组织都包含在内，足足有三十六枚。她得意地拈起其中几个：“这几枚都快绝版了，跑了好几家黑店才凑齐。”
麦粒送的是一张手写会员卡，她刚刚已经物色好了附近的一间铺面，队友们每人投资两万，要帮她一起把铺子盘下来。麦粒兴奋的脸都红了：“永久会员卡，终身免费，等开张了再换成正式的卡片。”
众人立刻起哄道：“都是股东，怎么只有辰崽有，我们就没有？”
麦粒哼道：“那还不简单，你们和辰崽一起来不就行了！”
邵南送的是一只精巧的腕表式电子终端，容北辰的终端是和二手头盔一体的，没法带出门，一路上都无法对外联系，大家都看在眼里。
陶星星送了一张装裱好的简笔画，还简单上了色，画的是睡在多肉枝条上的Q版容北辰。
陶星海憋到最后，见众人都看向自己，再也憋不住了，拿出一个纸箱子放到容北辰手上：“快打开看看，包你满意！”
容北辰好奇地掀开纸箱，里面装着一只胖乎乎的小狗崽，毛色黑、白、棕三色，兴奋地摇头晃脑，尾巴都甩成了风车。
她惊讶道：“你怎么知道……”
“哈哈哈哈哈，我就知道你想要狗，游街的时候我看见了！”陶星海得意大笑。
众人也新奇地围过来，你一下我一下地逗弄着：“宠物可不常见，你这是哪弄的？”
“看起来不像平常的狗，这是什么品种？”
邵南摸了下狗头，又捏了捏粗大的狗爪：“应该是伯恩山这个品种，是大型犬。”
“啊？”陶星海一下子愣了，“可是店主告诉我这叫三毛狗，是小型犬？”
“傻子，被骗了吧！哈哈哈哈！”
容北辰托起狗崽揉了揉，微笑道：“没关系，大型犬我也喜欢。”
队友们玩了一会儿狗，又问她打算取什么名字。
邵南：“我们邻居家有一猫一狗，猫叫杰瑞，狗叫汤姆。”
夏骄阳：“牛头帮二把手养了一只仓鼠，名字叫拉里。”
“都取的英文名啊，看来有钱人家的富贵宠物流行这种名字。”
容北辰想了想：“等我想到了，再告诉你们。”
一行人吃喝到将近午夜，才尽兴而归。
容北辰抱着纸箱爬上楼，发现家门口放着一个快递包裹，里面是一套家用健身器材，还附着一张卡片：“好好锻炼，垫肩和增高鞋可以扔远点，祝生日快乐。”署名唐敏。
容北辰笑了出来，安顿好快递和狗崽，然后抱着《二十一世纪流行文化大赏》爬上床。
正
在翻书的时候终端嘀嘀一响，是陶星海在群里喊她：“辰崽，想好小狗的名字告诉我，我来做个狗牌。”
容北辰看了下书籍停留的页面，矜持回复：“想好了，取了个英文名。”
而且是一个对英语言爱好者最重要、最特殊的单词。
她按住语音，尝试着发音：“阿……鹅……abandon。”
陶星海：“？？？”
“小狗的名字，叫abandon，别忘了第一个字母要大写。”
陶星海：“好嘞，叫阿笨！”
容北辰一本满足地结束对话，关闭床头灯。
真好，在这个异世界，她也有朋友了。
但总觉得好像忘了什么事。会是什么呢？
容北辰翻了个身，打了个哈欠，把手臂垂下来，搭在小狗毛茸茸的身体上。
天大的事，明天再说。
第24章
【编号M1694L231E3653号玩家，您已达到骑士招募协议约定的服役期限，完整履行与领主签订的契约，并按照约定如数取得了相应的佣金和战利品。
现协议正式到期终止，您已解锁离线权限。下一阶段挑战将于16小时后开启，期待您的再次登录。】
纯白的问询室内，记录员一板一眼地开口道：
“奚溯队长，此次谈话是针对您上线神蛊期间任务日志的例行问询。以下问题需要您如实回答，问答记录将计入任务档案，请知悉。”
“已知悉。”刚刚结束任务的青年坐姿松松垮垮，手臂上还贴着监测身体状态的电极片，俊美的脸上看不出一丝紧绷、慌张或神经质，仿佛不是从战场归来，而是去度了个假。
看来这人至少没有受到严重的精神损伤，不会因为精神状态不稳定而胡言乱语或暴起伤人。记录员简单做出判断，稍稍放心下来，开始提问：
“请陈述斥候任务的始末，尤其是与队员失联后发生的一切，请尽量详细描述。”
……
银白色的大厅内，扇形排布的卵型游戏仓内已经空无一人，技术人员正在进行紧张忙碌的维护工作。
奚正青带着状态尚好的战士和分析师、智库学者们坐在前排，一起注视着大屏幕上的各项数据，气氛一片凝重。
首席分析师詹望正在为众人逐项解说：
“全部信息已经汇总整合，以下是在系统结算之前，对神蛊第一阶段战局的详细复盘。”
“游戏规则同上一赛季一样，在赛季开始之前，所有参赛种族上缴资源和武器纳入奖池，折算成初始积分，并根据初始积分分配游戏地图。”
“由于我方三号塔源代码遗失，我们将全部10亿积分分配给一、二号塔，以此换取了两张中危级地图，即与虫巢距离在20公里以上，但附近可能出现其他种族领地的随机地图。仅从开局来看，已经比上一赛季更有优势。”
“根据斥候任务反馈的信息，已探知的异族领地地图包括：
律吕族领地，位于一号塔10点钟方向30公里处，三座塔呈下弦月型排布，领地附近20公里内未见虫巢，分析为三张中危级地图。
圣蜕族领地，位于二号塔9点钟方向60公里处，三座塔呈品字型分散排布，其中两座塔附近8公里处存在九眼隆兴蛛巢穴，分析为两张高危级地图、一张中危级地图。
但众所周知，由于圣蜕族的种族天性，他们选择地图的方式并不能作为推断其经济实力和战况的依据。”
……
记录员有些迟疑地停笔，皱眉问道：“北极星基地，结合这个名字和游戏中的形象，您能推断出领主可能的种族么？”
“并不。”奚溯懒懒回答，“不同种族的玩家进入游戏的时候都会经过语言系统同步，可能异族语言表达的是‘北方的星球’，系统翻译给我们就变成了‘北极星’。”
“至于游戏中的形象……”他脑海中浮现出一双明亮的浅琥珀色眼睛，轻轻一笑，“那人全程都穿着隐身斗篷，看不清全貌，况且游戏中是可以花费精神力值改变外貌的，虽然这么暴殄天物的人很少，但也不能排除这种可能。”
……
刚过而立之年的首席分析师已经开始分析战况。
“第一、二轮战况较为平稳，战士们分组出击，有序打散了虫兽的队形，将其分散包围并逐个击破。一号塔和二号塔的领地顺利扩张到1000米左右，只差800米就可以将两个安全区合二为一。”
“变故出现在第三轮攻击，对手出现B级虫兽脊胸露尾甲，这种虫兽甲壳厚重且擅长飞翔，机动性、防御性都极强，导致我方出现重大伤亡，安全区面积不增反减。”
“雪上加霜的是在挑战结束后的经营期期间，我们基地遭遇了律吕族和圣蜕族的轮番劫掠，虽然尽量避免了人员伤亡，但两座塔的领地缩小到300米，花园道具损坏了90%以上。”
“综上判断——”
詹望摘下眼镜，环视着沉默的听众，缓缓说出残酷的结论：“从现有的情况来看，我们的战利品和领地折算成积分，恐怕无法保证我们下一局依然能够分配到中危级地图。”
“而高危级地图意味着，我们的塔将毗邻虫巢和极端地形。”
他看向奚正青，最终总结道：“上将，第二阶段开始之前，我们继续上缴资源换取积分，或是退出游戏及时止损，该尽快做出决定了。”
坐席上一片鸦雀无声，奚正青脸色难看至极，参与了游戏的战士们更是无比沮丧。
“不能退出，游戏必须继续。”
一个柔和的女声响起。众人抬眼看去，就见那是一位身着白裙的长发女子，神色冷淡，气质缥缈，和整个房间军装笔挺的众人格格不入。
她在人类远征军中无人不识，正是中枢超级智脑的模拟人形——玄微。
奚正青沙哑道：“我们参与神蛊的最初目的，是为了让人类的精神体在游戏中进化，强大自身的同时也能够与异族争夺资源，为我们的种族争取一个立足之地。但是这一赛季丢失了一座塔的源代码，开局即陷入劣势，事已至此，或许此刻退出是更好的选择。”
玄微无机质的浅色瞳孔不为所动地看向他，清冷的嗓音向众人宣布：
“系统检测到就在十分钟之前，灵镜族将一台时空穿梭机纳入奖池换取积分。目标物出现，宇宙远征军第三号任务——长庚计划正式启动，请诸位全力以赴，不惜一切代价取得游戏胜利，夺取这台珍贵的时空穿梭机！”
此话一出，台下一片哗然：
“长庚计划，是长庚计划！”
“有了这台时空穿梭机，我们就有希望返回蓝星了！”
奚正青怔怔地呆立片刻，沉声命令副官：“统计我们剩余的资源，能够匀出来的飞船全都算上，十五分钟后我要看到清单！”
*
奚溯撕下手臂上的电极贴片，胡乱扔到一边。
他的眼睛闪着兴味的光，身体前倾支在桌面上，勾起一抹自信的笑容：“关于领主的真实种族身份，我有一个猜测，但因为这猜测过于惊世骇俗，所以我要从我掌握的证据开始说。”
记录员被他带动得有些紧张起来，捏紧了手中的笔：“您说。”
“第一，”奚溯竖起一根手指，“任务日志第276页第三行，她亲口承认她拥有精神力武器，而众所周知动物型精神体只有达到S级以上才能做到这一点，她只有C级，所以我推断她拥有的是特殊型精神体。”
记录员微微皱眉：“参与神蛊的玩家都是精英，说不定就因为她精神体特殊，才能以低阶的身份被选中……这能推断出种族吗？”
“不能，这一条只是为了证明我的逻辑超级强大以及对这位领主无比熟悉，真正有用的推断我还没讲。”
记录员：“……”
“第二，她的言谈中至少有两处地方表现出对神蛊的
无知，她以为神蛊是一个公测中的游戏，而且误以为结算阶段会有现金奖励。”
记录员迟疑点头：“这的确令人匪夷所思……”
“第三，她拥有大量植物型精神体，并称其为家居盆栽。已知的植物型精神体除了树人星球的青木族，别忘了现有研究表明，我们蓝星曾经认为的变异植物，也可能是一种未完成进化的植物型精神体。”
记录员惊讶地缓缓张大了嘴巴：“……”
“第四，也是最重要的一点，请你认真地、反复地听这句话。”
任务日志里，一段咬字清晰的录音播放出来：“卧榻之侧岂容他人鼾睡，把天坑里的虫兽杀干净，就算你面试通过。”
“卧榻之侧岂容他人鼾睡。”奚溯加重语气重复，“神蛊的语言系统能很好地让我们理解不同种族的常用词，但它可不会懂我们蓝星博大精深的文化内涵和历史典故，能说出这句话的人，只有可能是个人类。”
记录员的脑子已经不够用了：“所以，您的结论是？”
“这都听不明白？”奚溯一根根掰回手指，“低阶人类玩家、对神蛊一无所知，只有一种可能——”
“她的真实身份，是早就失联的另外两支宇宙远征军中的某位战士。”
“虽然不知她是从哪里得到，但北极星基地的源代码，应该就是我们丢失的三号塔。”
奚溯长身而起，对目瞪口呆的记录员打了个响指：“被我的聪明惊呆了吗，信息量太大无法理解吗，现在差不多到系统结算的时间了，只要我们走出这扇门，就能立刻得到决定性的证据，一起去看看就知道了。”
大厅内，屏幕滚动着一条条算式和代码，现场针落可闻。
众人难以置信地看着最终积分数据，奚正青手里的终端滑落，上面罗列的是人类倾尽所能拼凑出来的，还没来得及上缴的物资清单。
熟悉的七尾蝎图腾闪过，系统提示音响起：
【神蛊[孵化]阶段战绩结算：
种族：人类；源代码数量：3；
战利品类型：领地面积、成就奖牌数量、击杀虫兽数量、虫兽尸体和物产库存、花园道具
战利品折算积分：12亿2千300万
下一阶段游戏将于13小时后开启，请做好准备，按时上线。】
首席分析师已经震惊到失去了一贯的冷静自持，甚至有些语无伦次：“怎么会，哪里来的12亿？所有积分汇总到主塔，算起来最多2亿而已！”
“12亿，12亿足够我们分配到两张中危级地图，可是这怎么可能？”
“这当然有可能。”
众人循声看去，大步踏入大厅的英挺青年难得收起了散漫，老老实实立正行了个军礼：
“神蛊一号塔三队队长奚溯，结束斥候任务归队报到，有重要信息向上级汇报。”
“我们丢失的三号塔源代码，找到了！”
第25章
参与神蛊的每个种族会获得三组源代码，对应游戏中的三座塔。其中一座塔为主塔，两座塔为子塔。
每一阶段游戏结束后，三座塔的战利品会统一折算成积分汇总到主塔进行结算，结算之后积分数值由主塔重新统筹分配，每座塔根据分配到的积分数值换取下一阶段地图。
此时结算结果一出，子塔汇总上来的积分凭空多了十亿，三号塔的存在已是板上钉钉。
一时间众人又惊又疑，他们猜测过源代码已经真的落入虫洞不知所踪，或是落入其他异族之手被毁掉，无论是哪种情况，三号塔都不可能出现在游戏中，因为子塔和主塔的关系早已绑定，无论谁激活了这组代码，只会被动地上交所有积分，为人类打白工。
但是现在，最不可能发生的情况偏偏出现在眼前。
远征军首脑们一起转移到会议室，调阅了奚溯的任务日志，又详细听取了他本人的推断和猜想，皆是难以置信。
奚正青思索片刻，转而询问智脑：“玄微，你怎么看？”
“北极星基地源代码是三号塔的可能性为90.3%，领主容北辰是人类的可能性为97.2%，领主来自另外两支远征军的可能性为0.00021%。”
长发白裙的女子目光闪烁，电子屏幕自动检索，从浩如烟海的数据库中提取出一条条信息展示在众人面前：
“奚溯队长描述的多肉类植物，的确曾在蓝星出现，并非指代某一固定品种，而是一类植物的统称，曾作为居家盆栽风靡一时。第一代远征军的舰队中，就曾有战士携带仿照多肉植物外形制作的永生花束登舰，有影像资料作为佐证。”
“网络游戏曾是蓝星最为流行的娱乐方式之一，‘公测’即公开测试，指的是游戏对公众开放，收集玩家的意见和反馈，以便制作方修正错误后进入正式运营阶段。”
“如果采信陈思明的供词，三号塔源代码被其丢入虫洞，又辗转落入另一个人类手中，整个过程充满不可预测的极微小概率事件，无法具体判断领主所处的时空和其真实身份。”
众人沉默了一会儿，詹望提醒道：“三号塔的出现对我们而言是一个意外的惊喜，无论领主是什么身份、是否了解神蛊的真相，只要她参与游戏，对我们而言就是有益无害的。”
“眼下当务之急，是尽快分配积分，为下一阶段做好准备。现在我们有12亿2千300万积分，能够分配到两张中危级地图、一张高危级地图，已经比我们预想的要好太多。”
游戏阶段性结算后，会按照每座塔分配到的积分数值匹配下一阶段地图，游戏中的地图按照安全程度从低到高，分为四个等级：
积分5亿以下，对应匹配到高危级地图，基地通常靠近虫巢或极端地形，甚至二者兼有；
积分5亿-100亿，匹配中危级地图，地形难度为中等，基地与虫巢距离在20公里以上，但附近可能存在其他种族的塔；
积分100亿-500亿，匹配低危级地图，地形难度为低难度，基地与虫巢距离在100公里以上，且100公里内无其它塔；
积分500亿以上则可以分配到安全地图，地形开阔视野良好，易守难攻，300公里内无虫巢或其它塔。
选择地图并不是越安全越好，地图危险等级越高，意味着虫兽的数量越多、进攻速度越快，可以帮助战士短时间内获得大量精神力值，加快精神体进化速度。还可以速战速决地结束挑战期，将经营期的时间延长，以便为下一局积攒更多积分。
因此条件充裕的种族通常会合理分配三座塔的积分，将主塔放置于安全地图或低危级地图内，在较为安全的状态下尽可能地扩大领地积累积分；子塔则至少有一座会选择中危级地图，搭配最精良的武器装备和精英战士，一边收割虫兽，一边扫荡抢夺其他种族的资源，可谓是低投入高回报。
对人类远征军这样物资匮乏的底层族群来讲，5亿积分是他们极其勉强才能够到的门槛，中危级地图是低投入原则下的最佳选择。
奚正青沉思片刻，对担任主塔领主角色的战士下达指令：“一号塔、二号塔各分配五亿积分，剩余留给三号塔。”
“啥？”奚溯被这话惊住了，不顾场合脱口而出，“人家给你挣来十亿积分，你不但照单全收，还继续把人扔进虫巢里，这是人干的事？！”
玄微转头看向他，不带任何感情色彩地表达了智脑精密计算后得出的结论：“同意奚上将的分配方案。各项数据表明，领主容北辰具有独特的作战技巧和战略天赋，将她分配到高危级地图，不但有益于她本人的进化成长，更能让三号塔成为我们巨大的助力。”
“助力？高危级地图有多危险，她还只当神蛊是一个普通的游戏，甚至不知道一旦精神力值清零，可能会导致精神海破裂！”
奚溯愤怒地拍案而起：“战争是士兵该做的事，我建议派出作战小队，哪怕是以应征骑士的方式，接手三号塔的防御和经营，而不是放任一个不知情的普通人牵扯其中！”
“坐下！”
奚正青对
他的张牙舞爪毫不买账，轻飘飘一句话，就让他哑口无言：“那么你觉得谁还有这个能力，能在高危级地图中来去自如，挣下十亿积分？”
奚溯：“……”
奚溯恼羞成怒：“所以你就是这样心安理得的让他人为你的宏图大业做出牺牲，就像对妈妈做的那样？！”
“奚溯！！！”
众人对这对父子的相处模式已经习以为常，当即眼观鼻鼻观心，默默散去执行指令了。
奚溯回到自己的休息舱，狠狠地甩上门。
还有十小时就要再次上线，他脸朝下趴在床铺上，却根本无法平静地休息，脑海中反复翻腾着奚正青刚刚说过的话。
“你的母亲是远征军高级将领，如果你只从感情的角度理解她的牺牲，是对她的轻视和亵渎。”
“奚溯队长，你的队长职务从即刻起正式解除，我们将委派你执行一项特殊任务，那就是和三号塔领主保持接触，并时刻向主塔反馈战况，如果遇到无法解决的危险，主塔会在能力范围内随时增援。”
一个沉重的、毛茸茸的身体跳上床铺，有力的尾巴啪啪地拍打着他的小腿，湿润的舌头热情地舔上他的耳朵。奚溯烦躁地把大狗推开，抓起枕头盖住脑袋，声音闷闷地：
“阿尔法，今天不玩。”
*
补过生日的次日，容北辰依旧很忙。
多肉有大半个月没浇水了，好在它们并不惧怕干旱，肉质茎叶中储存的水分足够让它们消耗很长一段时间。
最底部的叶片有些微微发皱，容北辰在水槽中注入淡水，然后把一盆盆多肉整盆浸入其中，仅仅半天时间，皱着的叶片就重新变得饱满起来。
夏骄阳在群里通知大家，她得到了一份异能者管理处协调员的工作，负责协调处理异能者和普通人之间的矛盾，每周坐班一天接收热线投诉电话，剩余的时间可以在贫民区的街头自由游走，随时处理突发事件。
关键是这份工作自带稳定收入，虽然不多，但也算是有了一份生活保障，对她而言再合适不过。
麦粒的大排档已经在筹备当中。队友们虽然都参与了投资，但具体经营的事还是麦粒本人和人脉最广的邵南出力最多。
据麦粒透露，邵南的先知会如果想顺利得到政府的宗教认证，恐怕还需要提交海量的资料才能达成。
陶星海已经接到联合政府委派的对接人发来的船舶图形，有四种船可以任他们挑选。这艘船严格来讲不再属于陶星海的私产，而是六位队友共同拥有，但大家无比信任地委托他来选择和维护这艘船，养护费用由众人均摊。
先前毁坏的那艘船已经由大家分摊了损失，七七八八下来，众人的奖金居然所剩无几了。
容北辰剪开破掉的斗篷，制作了一条简易牵引绳拴住阿笨，就这样遛着狗出了门，和等在街口的陶星海兄妹汇合。
一见面，陶星海就递给她一条自制的皮质项圈，上面挂着一枚银色金属制成的圆形狗牌，正面雕刻着一个英文大写字母A，反面刻着两个中文小字“阿笨”，以及容北辰的姓名、通讯号和住址。
“防走丢的，虽然丢了基本不可能再找回来，但是总比没有好。”
然后三人一狗乘着摩托去购买各种宠物用品，主要是狗粮、驱虫药、大容量喂食喂水设备和梳毛用的梳子，事实上要不是理智尚存，容北辰恨不得把小半个宠物店搬空。
最后开往龙虱港码头，如数支付了停泊费用之后，容北辰将熊童子缩小收回，陶星海雇佣拖车把船头拖回店里。
忙碌完一天回到家，容北辰把阿笨安顿好躺上床，忽然碰到了枕边的硬物，银白色的全息游戏头盔上，七尾蝎图腾低调地泛着哑光。
“糟了！”
她猛地一拍脑袋，之前和奚溯约定在结算前一日，骑士招募协议解除的当天线上见面，现在已经过去了一天半！
她不但把见面的约定忘到脑后，还错过了结算的日期，今天已经是第二阶段挑战开始的日子！
容北辰把头盔戴上，等待着开机动画慢慢播放，有些心虚地想：
虽然本帅失信于人，但只是游戏而已，他应该不会介意的吧？
第26章
【欢迎，欢迎编号G3259S3E1号玩家登录神蛊。】
【语言系统已同步，时间轴已校正。】
【环境自定义失败，已为您载入默认环境。】
场景变换，房间里的一切色彩缓缓褪去，以透明的状态呈现在原本的位置，容北辰视线倒转，赤足踩上地板。
她惊讶地低头，看到自己瘦弱的身板、空荡荡的睡衣，这什么情况，她不是已经设置过形象，换过服装了么？
点开系统光屏，两条信息接连弹了出来：
【您签订的骑士招募协议已到期，佣金和战利品已经顺利结清，离线期间未验收的战利品已经自动收入仓库，招募关系自动解除。】
【恭喜领主，您已顺利结算神蛊[孵化]阶段的全部战利品，即将迎来[蜕变]阶段的第一轮攻击，请您继续守护北极星基地，为玩家建立安全区！】
容北辰看向光屏右上角的数据，只见那里显示：
【精神力值：1233|金币：0|积分：0】
容北辰：？？？
精神力值很好理解，她出了一次任务之后精神力已经所剩无几，现在这个数值还是休息几天后缓慢恢复了一些的数据。
金币从来没有增长过，她倒是曾在商城个人店铺上架过一头D级隐翅盾头蜂成虫，但在上一阶段游戏整个过程中，商城都处于离线状态，压根就没卖出去。
可是她明明记得第三轮挑战结束的时候，积分已经积累到七千多万，并且按照奚溯的说法，结算的时候会把领地面积和库存全部折算成积分，怎么就清零了？
难道是已经换算成现金奖励？
容北辰翻来覆去研究半天，还是没找到哪里有关于奖金的说明，只好暂时放下这一茬，花费几百精神力值，把身体参数重新调整回最佳状态。
仓库里除了之前获得的战利品和购买的道具之外，先前兑换的服装也在其中。换好衣服之后，她又注意到仓库中多出一个装满不同虫兽尸体的卡槽，上面标注着“待验收”。
看来这些就是在她离线期间，奚溯打下来的战利品了。
手动验收之后，卡槽内的虫兽尸体分门别类地重新收纳，她的精神力值再次回到顶格，连带着裂神鞭也“充电”完成。积分数值提高了上千万，想来是因为未验收状态的战利品并未参与上一阶段结算。
容北辰满意地点头：只花费5000点精神力值就招募到一名骑士，可谓物超所值了。
商城和论坛依旧是离线状态，而“成就”一栏则多出了一枚闪闪发光的钻石勋章：
【您已解锁成就：甩手掌柜。您在上一阶段游戏中离线时间长达20天，超过了神蛊100%的领主，并创下了神蛊开赛以来的领主缺席纪录。责任心缺失的领主，是会被全体玩家唾弃的哟！】
【成就奖励：特殊保护罩一个，可以无视对手等级，为基地隔绝一切体|液攻击，保护时长60分钟，已存入仓库中。】
容北辰：“……”
一言难尽地关闭了“成就”，打开“花园”，发现花园道具卡片发生了很大变化。
除了阳台上和她一起同步到游戏中的几百盆多肉，上轮游戏中繁殖出来的多肉幼苗卡片全部变成了灰色，尝试点击之后，系统弹出说明：
【该花园道具已超出塔所在的安全区范围，无法远距离调用，请合并安全区后再次尝试。】
容北辰条件反射地看向沙盘，终于发现了一直被她忽略的、令人无比震惊的事实：
沙盘上显示的安全区一分为二，被浓重的雾气隔开，看不出中间相隔多少距离。
面积较大的那一片正是她在上
一阶段辛苦打下来的，包含了盾头蜂虫巢、蘑菇森林、天坑岩洞，以及岩洞外扩大区域的安全区，放大沙盘，可以看到先前制作的那批拒马还布置在原处，新繁殖的低阶多肉幼苗和擢升后的那些巨型多肉也种在先前的位置，但是塔并不在其中。
而塔现在所在的安全区只有小小的一片，像是被一个看不见的玻璃碗扣住，孤零零地矗立在迷雾中。
容北辰难以置信地看向窗外，果然看见不远处翻涌着大片灰雾，和初次登入游戏时如出一辙的熟悉的视野，熟悉的角度。
点开基地信息，果然出现眼熟的说明：
【基地名称：北极星基地；领主：容北辰；精神力等级：C级；保护区范围：方圆20米；可容纳骑士人数：0/10】
容北辰消化片刻后终于明白过来，是新的游戏阶段更换了新地图。
连带着她的身体数据和环境都重新载入了一次，好在经过点兵和擢升的多肉是和神印关联在一起的，擢升过的多肉等级不受游戏影响。
手指轻轻旋转沙盘，她心中有些犹豫。
这个游戏玩起来实在太耗神，上一次从登入游戏到她被佣兵们发现觉醒、送往异能者管理处，中间整整耗费了4天时间，她甚至怀疑后面昏迷的一两天不是因为觉醒，完全是被饿昏的。
虽然现在她已经成为异能者，身体素质提高了不少，饿上几天也没问题，但现在家里有了阿笨，即使上线之前刚刚给小狗的大号食盆里装满狗粮，她也不想因为玩游戏而把新接回家的宠物放养一边。
毕竟毛茸茸、热乎乎的小狗，可比虚拟游戏好玩多了。
这游戏甚至结算完了还不给钱，既然精神力值已经充满，今天就到这吧。
容北辰打定主意之后，点击退出按钮，然而：
【挑战期尚未结束，您的离线权限处于锁定状态，请完成[孵化]阶段的全部挑战解锁相关权限。】
容北辰：？？？
这是什么流氓游戏，居然无法主动下线？！
即使她是个古代人，也觉得非常、非常不合理！
不信邪的还要再试，系统忽然发出刺耳的提示音：
【警报！警报！基地周围有未知精神体靠近，请领主提高警惕！】
【警报！警报！虫兽已进入您的领地，请及时驱赶，否则保护区范围将缩小，塔将受损，您所庇护的0个骑士将受到伤害！】
容北辰大骂一声，运指如飞地放大沙盘，点开花园道具卡，一株又一株多肉想也不想地放上地图，动作熟练的简直让人心疼：
先沿着安全区边界线围上一圈白檀仙人掌，能够削弱3米以内虫兽的精神力，布满尖刺的表面攻守兼具；
再挨着仙人掌内侧，东、南、西、北四个方向各种一株熊童子，只要虫兽踏进边界外20米范围，便会遭到无情的熊掌扑杀！
之后……就没有之后了。
她忘了她现在的安全区只剩方圆20米这么一丁点，四株熊童子紧紧贴着塔身，树冠已经覆盖了整个安全区，再也没有空隙栽种其它多肉了，容北辰捏着一把花园道具卡，拔剑四顾心茫然。
花了一秒钟接受这个残酷的现实，她咬牙把熊童子拔起还原成卡片，换成桃美人重新种下。桃美人的轰炸范围达到了100米，而且是大范围群攻，在现有条件下比熊童子更有优势。
种植完毕，容北辰停手打量着将塔团团包围起来的多肉，这恐怕是她布置过的最小、最简单的圆阵了。
圆阵是一种非常常见也非常基础的阵型，密集紧凑，又可以兼顾四面八方，是十分经典的防守战阵。如果有足够的场地，又能在此基础上变化出更多的阵型，她没想到自己有一天要用这种入门级阵法迎敌。
想完这些有的没的，才集中注意力去研究这次的新对手。
浓雾翻腾的边界处，一个个暗红色的虫影靠近了安全区。
那虫兽看起来像是一群巨大的蚂蚁，体长三米左右，通体火红，但每一只个体的颜色都深浅不一。
仰赖桃美人的远程轰炸能力，最靠近边界的虫兽很快就出现了伤亡，系统弹出击杀消息：
【恭喜领主，击杀丛林太阳蚁1只，精神力值＋0[已达上限]，积分＋10000。】
【您已解锁虫兽：丛林太阳蚁。精神力等级：幼虫D级或D级以下，成虫可以达到C-D级。
备注：这类虫兽喜欢用枯枝搭建规模庞大的巢穴，虫卵需要在45℃左右的高温环境下孵化，因此工蚁会轮流爬出蚁穴，利用体表特殊构造的甲壳吸收太阳能，再返回巢穴释放热量，使巢穴内常年保持着适宜的温度。】
容北辰一愣，再看向沙盘，发现随着蚁群靠近，多肉的攻击竟然渐渐放慢下来，白檀仙人掌表皮微微变色、干瘪，外侧的小刺像是被烘烤了一样变软、弯曲，连桃美人枝干底部的叶片都肉眼可见地开始发皱，明显是被高温灼伤失水的表现！
容北辰赶紧在仓库中翻找，越找越皱眉。
在这个虚拟游戏里，多肉们被成功同步进来，被系统归类为花园道具，可问题是游戏中并没有能给植物浇水的工具，所在的地图上也没看见哪里有水源，这可如何是好？
虫兽分解后的体|液？泼洒下去很快就挥发了，根本没法作用在多肉身上。
眼看着桃美人越来越萎靡，低层的叶片开始干枯脱落，容北辰别无他法，只能将桃美人暂时收回，再换成熊童子种下。
但这只是权宜之计，支撑不了多长时间。
正纠结时，视线无意中扫过另外一张花园道具卡，容北辰忽然顿住，联想到这种多肉的名称和习性，不由得眼前一亮：
也许可以试试这个！
第27章
【花园道具八，名称：姬玉露；精神力等级：D级；能力：霜冻；能力范围：50米。】
姬玉露是少见的半阴生多肉，不喜阳光暴晒，植株有一半埋在土里生长。棒状的肉质叶片顶端呈现晶莹剔透的半透明状，被多肉爱好者们称作“窗”，叶片挤在一起的时候就像扎成一簇的水晶簇探出地表，阳光通过窗进入叶片内部完成光合作用。
容北辰当即擢升了两株姬玉露，种在熊童子的树荫下。
姬玉露含羞带怯地探出地面，紧凑的叶片挤在一起无法动弹，只有叶尖透明的窗闪了闪，发出天真无邪的声音：“呱。”
不一会儿，一层浅浅的白霜就以姬玉露为中心扩散开，很灵性地绕过了熊童子、白檀仙人掌，蔓延到安全区外的迷雾中。
熊童子舒适地摇了摇叶片，攻击速度一下子提高了不少，仙人掌表皮的灼伤痕迹也开始慢慢愈合。
容北辰放下心来，再去看那些丛林太阳蚁，发现那些虫兽踩着霜冻的地面，无知无觉地继续向基地围攻，但体表的红色却变得越来越浅。
直到某一头虫兽的体色彻底褪为黑色，它像是忽然接到了什么信号一般，转身爬进迷雾深处，不一会儿，又重新恢复成火红色才返回战场。
感情是回去加热去了，不过这样一来，也多少缓解了前线的压力。
随着虫兽陆陆续续死亡和离开，雾气翻涌着不断进退拉扯，安全区的边界开始稳稳地向外推进。
容北辰不断调整阵型，及时种下更多多肉压住阵脚巩固新领地，虽不用亲自上战场，却也忙上了好半天。
当基地范围扩大到方圆200米左右的时候，战事开始变得胶着。
丛林太阳蚁仿佛永远杀不
尽一样一波又一波地扑上来，而且容北辰能够明显感觉到这些虫兽中C级个体数量变多了，D级多肉对抗C级虫兽变得愈发吃力起来。
唯一的好处是每杀死一头C级虫兽，精神力值增加1000，积分增加100000，精神力值很快就能达到顶格。
容北辰埋头翻找花园道具卡，不断擢升新的多肉种下，替换掉被高阶虫兽打伤的植株。
【花园道具九，名称：嫁接龙骨；精神力等级：D级；能力：刺伤、精神体麻痹；能力范围：15米。】
龙骨茎干上长有3-4道棱，棱上有尖刺，枝干垂直向上生长，又厚又密。原身种的这几棵龙骨顶端嫁接了虎刺梅，尖刺密集的如同蒺藜一般的枝条从龙骨顶端披散下来，养护的时候一个不小心都要被扎上几下。
而这几棵龙骨果然也一直没卖出去，被原身摆在窗口处防入室盗贼。
收回破损的白檀仙人掌，替换成龙骨。龙骨的攻击力明显更强些，枝条飞甩一扫一大片，被扫中的虫兽非死即伤。
眼看着精神力值分分钟又要到达上限，容北辰干脆拿出一堆卡片，一个个试过去。
佛珠不行，攻击力太弱，先放一边；仙人球，攻击方向不可控制，暂时用不到；子持莲华，上次试过了，没什么大用……用不上的暂时都丢在塔下面，只挑攻击力强的上前线。
【花园道具十，名称：奶酪；精神力等级：D级；能力：糖浆地雷；能力范围：100米。】
奶酪和桃蛋、桃美人一样，都是圆滚滚那一挂的，叶片粉白中泛着一点奶黄色，看着就十分可口。落地之后，珠花一样的枝头轻轻一抖，就有叶片滚落下来，骨碌碌地滚向虫兽群。
叶片所过之处留下了一道湿乎乎的轨迹，滚到虫兽密集的地方便整个炸开，除了将虫兽炸伤，还喷出了糖浆一样的粘稠液体，蚁群一旦沾染就立刻被黏住，进攻队形乱成一团。
【花园道具十一，名称：生石花；精神力等级：D级；能力：瘴气；能力范围：300米。】
原身种的生石花是群生的一大盆，外形如同其名，种在地上灰扑扑的像石头一样，顶端平整，上面有各种颜色的刻痕。落地之后识别到攻击范围内的敌人，肉质的顶端便裂成两半，从中间探出一朵黄色的小花，开始默默释放瘴气。
生石花的造型不开花还正常，一开花就有些不可名状，再加上瘴气……容北辰沉默地看了半晌，回忆起这种多肉还有个别名——屁股花。
她一言难尽地想，如果虫兽有审美，应该会受到更多精神攻击才对。
这边正指挥着多肉打的有来有回，安全区边界处却异变陡生，火红的丛林太阳蚁群一阵骚动，如潮水般分开，让出了几个通道。
系统提示音随之响起：
【警报！警报！前方有未知精神体靠近，请领主提高警惕！】
容北辰一凛，按照上次的经验来看，每一轮攻击到最后都会出现几头更加厉害的虫兽作为结束的讯号，这就来了！
她顾不上再次封顶的精神力值，挥手召唤出裂神鞭，直接瞬移到边界处。
厚重的灰雾剧烈地涌动着，数量多到数不清的丛林太阳蚁像是一盏盏刺眼的警示灯，在雾中形成一片闪烁的红点，对即将到来的危险夹道欢迎。
“轰隆隆——”
地面微微震颤起来，有什么沉重的东西在快速接近，多肉们识别到危险，全部攻击都对准了通道尽头。
容北辰攥紧了裂神鞭，紧张地看过去，就见几个卡车大小的黑影朝着基地边界冲了过来，黑影的头顶还长着一对张牙舞爪的巨大鹿角。
等到那虫兽冲到近前，她才看清全貌。
那是三头巨型甲虫，通体纯黑色，六条虫足粗壮有力，体表覆盖着坚硬厚重的外骨骼。最引人瞩目的是它们的上颚极其发达，一左一右像是两支分叉的鹿角，宽度与身体等宽，长度几乎达到了体长的三分之二。
如果硬要形容，这种甲虫看上去更像挥舞着机械臂的坦克，从外表看几乎无懈可击。
三只甲虫轰隆隆地冲到近前，左边的那头一击便撞翻了一株龙骨，右边的两头则莫名其妙地互相对上了，放着多肉不管，两副上颚架到一起，直接打了起来。
容北辰迅速判断形势，调动精神力触丝灌入裂神鞭，将鞭身一节节点亮，正要先解决掉左边的那头甲虫，动作却忽然被一阵刺痛打断。
精神海已经被反复抽空又灌满，终于达到某一个临界值，触丝轻轻一动就像点燃了引线，精神力瞬间就不受控制地爆炸开来，金色的冲击波以她为中心，如同烈火燎原般朝着迷雾深处蔓延，只一瞬间就收割了全部C级以下虫兽的生命！
丰沛的触丝融合、加粗，将拥挤的精神海扩大，将方圆千米之内的低阶虫兽全部抹杀，最后重新汇集成海，翻卷的金色浪花中托出一枚炫目的印章，收敛了全部触丝之后，静静地发出柔和的光芒。
【恭喜领主，击杀丛林太阳蚁成虫2284只，幼虫1697只，精神力值＋100000[已达上限]，积分＋24537000。】
【恭喜领主精神力进化，精神力等级：B级。】
【解锁神印B级能力：旌旗。发布行军号令，并通过祭旗的方式限制或削弱敌方精神体，使其能力降低10%-20%。】
容北辰挥手祭出神印，心念一动，九面小小的旗帜便从印中脱离，轮转不休。
最醒目的一面是大将旗，也就是帅旗。各个朝代的帅旗形制都有所不同，有带甲神旗、五光杂色旗、龟旗等等。这一面也许是和她心意相通，延续了神印“师出无名”的想法，是一面无字无图的金色旗帜，连旗头都光秃秃的。
另外八面小旗则绘制着经典图案，分别是“天、地、风、云、龙、虎、鸟、蛇”，取的是“天地则状其方圆，风云则状其飞扬，龙虎则状其猛厉，鸟蛇则状其翔盘之势”之意，沿袭了古时八阵法的旗号，在实战中每一面旗都代表着一个方阵[注1]。
神蛊居然真的能使精神力进化。
容北辰惊叹片刻，抬眼看向雾气褪去了大半的安全区之外。
这一次升级产生的精神力暴动显然无法和觉醒的那次相比，C级的丛林太阳蚁和甲虫虽然受到冲击，但还没有死去，这一轮挑战也尚未结束。
她握住神印微微一笑，发布号令的新能力暂且放在一边，对付这些强弩之末的高阶虫兽，她想先试试别的。
目光又转向那三头巨型甲虫，唔，这么威武的虫兽，直接杀了有点可惜，她有个大胆的想法……
*
栽种在塔下的子持莲华轻轻抖了抖，莲瓣一样的叶片并拢又舒展，做了个十分人性化的动作：
“哕～”
高大的青年战士被莲座吐出来，大头朝下栽在地上，像是刚刚结束了一百次无重力训练一样头晕目眩，双眼都变成了蚊香眼。
等到他的目光终于聚焦，认出熟悉的烂尾楼形态的塔，还来不及激动，就看见了让他惊掉下巴的一幕——
小破楼前面的空地上，不知何时竖起了一面金色的旗帜，旗头上歪歪斜斜地挂着一副狰狞的虫兽头颅，旗幅上面泼洒着血红色的不明液体。
三头死状惨烈的丛林太阳蚁尸体规规矩矩地摆在旗杆下，连触角都被整理成乖巧垂下的形态。
目光所及的安全区边界线外虫尸遍地，成群的C级虫兽由于未知原因，被种成奇特阵型的、看起来顶多达到D级的多肉植物压着打。
三头挣扎不休的巨型锹甲被神经索拴在一起，神经索的末端握在一只柔弱无骨的手中。那手的主人威风凛凛地站在锹甲头顶，脚下踩着鹿角状扬起的上颚，左牵虫右擎鞭，金光一闪，甩出个响亮的音爆，鞭梢一指，仗着四下无人忘形大喊：
“小的们，冲鸭！！！”
奚溯目瞪口呆地观望片刻，终于把眼睛上传的视觉信号解析完毕，心中的忧虑一扫而空，无奈地扶着额头笑出声来：
“姐，你真是我亲姐。”
第28章
笑，生死难料
容北辰亢奋的高呼戛然而止，保持着跃马扬鞭的姿势，与突然出现在领地内的青年面面相觑。
鞭身滑稽地垂落在头顶，隐身斗篷的兜帽被带动着滑落，一张明艳英气的脸庞第一次显露在奚溯面前，浅琥珀色的眸子微微闪动，透着难以置信和一丝被熟人撞破中二现场的尴尬心虚。
足足过了十秒钟，她才慢慢垂下挥鞭的手臂，扯了扯斗篷的前襟，垂下眼掩饰般地：“咳咳。”
心中暗想：问题不大，反正基地里就这一个外人，如果他敢说出什么冒犯本帅威严的话，哪怕就地格杀也无人知晓。
奚溯被她的真容震了一下，心中暗喜终于印证了领主是人类的猜测，又见她眉眼低垂似乎有些害羞，刚想调侃两句，却转念想到他亲爹干出来的龌龊事，立刻把原本要说的话咽了回去，埋下头有些理亏地：“咳咳。”
丝毫不知自己险些在鬼门关上走了一遭。
两人相顾无言片刻，默契地揭过这一茬，同时开口：
“姐，这一局还招骑士吗？”
“你怎么会找到这里？”
奚溯刚刚扯出的笑容一僵，连虎牙都透出一股子不堪回首：“姐姐还记得上一次招募我的时候，曾经给子持莲华下达过指令么？它……它们好像认出我了。”
奚溯被解除了队长职务，又赋予了新任务之后，一上线就试图找到三号塔的新地图，以便和容北辰继续保持接触。
奈何上一阶段的北极星基地建在虫巢里，整个挑战期都处于离线状态，无法准确定位。他们俩又互相防备，彼此没有留下任何联系方式。
等到经营期后半段，他隐隐约约猜到了源代码的真相，想要和领主面对面谈一谈确定自己的想法，结果直到招募协议到期终止，容北辰都没有上线赴约。
容北辰歉意地摸了摸鼻子：“不好意思，出了趟远门，错过了约定的时间。”
奚溯赶紧谦卑地低头：“客气了，客气了，当然是以姐姐的时间为准，我可以等。”
这一局游戏上线后，奚溯琢磨半天，想到按照三号塔分配的积分，必定是又被放到了某个虫巢里。左右没有线索，不如先去上一次的领地附近碰碰运气。
凭借上次在足丝蚁巢穴短暂通话时留下的模糊定位，他在迷雾中找了很久，还没等找对地方，就在一处森林里看到了一株眼熟的莲座状多肉。
奚溯对着多肉的主人义愤填膺控诉道：“我只轻轻碰了一下，它就忽然暴起把我吞了下去，又很快从另外一株多肉嘴里吐出来，还没等我看清到了哪里，就又被吞了回去！”
“总之就这样吃了吐吐了吃，最后我就到了这里。”
容北辰：“……”
容北辰憋住笑，替子持莲华解释道：“它的传送距离只有3000米，你遇到的应该都是上一次繁殖的子株，我这一株是母株，所以最终传送到这里就停止了。”
子持莲华的子母莲座之间有纤细的茎蔓相连，上次种下的子株和重新种下的母株居然还能联系起来，子株和子株之间居然还能互相传送，她也感到十分意外。
容北辰好笑地看着一脸憋屈的男人，问他：“那你现在有什么打算，先说好，我不知道子持莲华能不能反向传送。”
奚溯赶紧露出讨好的笑容：“都到这了，姐姐您就收留我一下呗，这次招募不要佣金，我免费给您打工。”
容北辰好奇道：“那你之前效力的塔怎么办，你的领主和队友不需要你的帮助么？”
来了！
上线之前，智库学者和分析师们对奚溯耳提面命，为了避免三号塔源代码丢失的机密泄露给宇宙异族，也避免容北辰得知神蛊的真相后不再上线导致源代码作废，在摸清楚领主的真实身份、对远征军的态度立场之前，只要源代码还掌握在她的手里一天，一切沟通和交流都要严守秘密，一切的保护措施都要在她不知情的前提下进行。
塔实在太过重要，一旦有个差池，不止远征军会陷入绝境，容北辰本人也会直面来自异族的未知的危险。如果能不动声色地坚持到游戏胜利，顺利夺得时空穿梭机，再找到她本人报以重谢，会是对彼此而言最完美的结局。
奚溯面不改色地搬出早就捏造好的说辞：“姐姐你不知道，我现在所在的电竞团队实在是太菜了，尤其是队长，不但又菜又坏，爹味还很重，我真的一天也待不下去了。但因为签了公测协议不得不捏着鼻子打完整个赛季，有时候真是羡慕你们这些野生玩家。”
智囊们给出的对策原话当然不是这样，奚队长自由发挥地进行了一些带有个人情绪的艺术加工。
容北辰似懂非懂，但很神奇地理解了他的困境，毕竟无论古今，摊上爹味上司都是一样的令人苦恼的事情。
鉴于他们上次的合作十分愉快，容北辰很痛快地同意两人再次签订骑士招募协议。奚溯一再坚持佣金分文不取，容北辰和他反复确认之后决定各退一步，佣金为0，但战利品还是和上次一样三七分成。
签完协议，两人相视而笑，都觉得自己赚大发了。
由于在佣兵工会出任务的经历，容北辰现在对“队友”这种生物格外亲近和信任，放心地问出了自己目前最困惑的问题：“奚溯你曾经提到‘上个赛季’……”
奚溯一惊，赶紧打补丁：“是内测！游戏公测之前有个内测阶段，只对内部人员和特邀玩家开放，当时我们团队也参与了！”
“那你一定对神蛊很了解，”容北辰信任地点点头，“异能者管理处说精神力一旦觉醒，精神力等级就只能降不能升，所以为什么神蛊能使精神力升级呢？”
异能者管理处又是什么鬼？！
而且既然问出这个问题，他的领主一定是在短短时间内已经升级过一次了！
奚溯偷偷记下这两条信息，脑筋疯狂运转：“因为……因为科技在进步嘛，神蛊就是使用了一些高科技，如果这次公测反应良好无副作用的话，就会面向民众推广了。”
他额外强调了一句：“这么厉害的高科技都是严格保密的，公测玩家也是经过严格筛选的，所以你千万不能把账号给别人用，也不能把游戏的内容讲出去，否则就会违反保密协议。”
容北辰有些狐疑：“保密协议，有这种东西吗？”
“当然有，一定是被你忽略了，不信回去找找。”奚溯一本正经地胡说八道。
难道是原身申领头盔时填的那些资料？容北辰将信将疑地略过这个问题，继续问：“我错过了上一轮结算，积分都清零了，也没看到奖金在哪里。”
“我也是才听说，”奚溯瞪着眼睛撒谎，“这个赛季难度提高了，每一场都要从零开始，最终积分取所有阶段积分的总和，奖金要打完整个赛季最后一起发放。”
他心想，到时候说不定智库已经找到你本人，别说奖金了，奚正青都得当面给你磕一个。
他再接再励地试探道：“姐姐你缺钱么，要不把家里地址给我，我给你寄点钱应应急。”
“倒也不缺钱，谢谢你的好意。”容北辰心想，她现在还真不差钱了，只看精神力升级这一项，这游戏也不是不能玩下去。
两人再次相视一笑，各自缩回试探的触角。
说话的这会儿，多肉们已经把领地外的C级丛林太阳蚁杀得差不多了，由于三头锹甲没有死，意味着本轮挑战还没结束，所剩无几的太阳蚁仍是不知死活地继续扑上来，几乎可以看到团灭的结局。
容北辰想起先前的主意，对奚溯说道：“你来得正好，
我正要驯服这几头虫兽，但先前没试过，需要有人在旁边为我掠阵……就是配合一下，看情况不对的话就把它们直接杀了。”
奚溯好奇问道：“你还会驯虫？”
“试试就知道了。”
容北辰见到锹甲时就有了这个想法，但由于先前和食腐蝎蛉对战的时候，她的精神力和蝎蛉的神经索产生了莫名其妙的链接，所以一直心有顾忌。
趁着现在有S级小弟在场，容北辰放心地走到那三头被拴住的锹甲旁边，精神海中神印微微一闪：
【神印D级能力：点兵。将等级低于本体的精神体纳入麾下，并获得该精神体的全部战利品。】
就见先前还在剧烈扑腾的三头锹甲一下子就安静下来，头顶有金色的印文一闪即逝，系统同步发来消息：
【恭喜领主成功抵抗神蛊[蜕变]阶段第一轮攻击，战利品已收入仓库，保护区范围扩大至方圆1200米。】
【您已解锁成就：全力蚁赴。千里之堤毁于蚁穴，只有最聪明勇敢的玩家才能将其连窝端！成就奖励：C级蚁酸十桶，可以加速恢复精神力，已存入仓库中。】
【您已解锁地图：丛林蚁穴。成就奖励：中级朴刀一把，可以对C级以下对手造成伤害，已存入仓库中。】
容北辰在光屏上翻找半天，发现被她点兵的三头锹甲系统无法归类，最后只好在仓库里单独分出一格，上面标注着：未知战利品，待验收。
她看向锹甲，三个大家伙果然变得温驯呆傻，能随着她发出的指令前进或后退，只是不知道避开障碍物，偶尔会翻车。
奚溯在旁边目睹了全过程，惊得眼珠子都要掉下来了：
“姐，它们为什么会听你的话，你的精神体到底有多特殊？！”
糟糕。容北辰暗忖，同样都是队友，另外几个还不知道她精神体的秘密，没道理要让这个先知道，必须要一碗水端平。
于是她微微一笑，信口胡扯道：“也没多特殊，只是普普通通的精神体，能力和电有关。因为虫兽的神经索里面全是生物电，所以才能被我操纵。”
奚溯：“……”
奚溯沉默了，为什么她撒的谎如此蹩脚，就不能像自己一样撒得圆一点？
容北辰见他不说话，凉凉的眼风扫过来，奚溯敏锐地察觉到一丝杀气，赶紧扯出一个狗腿的笑容：
“真的吗，姐姐好厉害！”
第29章
二人经过一番不坦诚略走心的交流之后，才有功夫打量新解锁的安全区。
浓雾褪去之后，他们出现在一个古怪的巢穴里，巢壁低到几乎压到塔的顶端。放眼望去，虫巢形成的天穹如同倒扣的梯田，层层叠叠的阶梯上全是密密麻麻的漆黑洞口，一时竟看不出哪一条才是通往外界的通道。
有风从洞口穿过，呜呜咽咽的风声和回声连成一片，无法追溯源头。
容北辰将多肉重新排列成圆阵护住塔，带上新收的骑士和三头锹甲，准备遵循惯例去领地上巡视一番。
奚溯刚刚成功糊弄过去，因为不必继续撒谎而松了口气，此时就有那么一丝愧疚占据了上风，赶紧狗腿地主动包揽道：“姐姐您休息一会儿，巡视领地这种粗活儿交给我就好。”
容北辰却有不同意见：“兵书有言：‘知天知地，胜乃可全’，熟悉作战的场地才能因地制宜制定战术，巡视领地看似简单，却不可轻视。”
奚溯呆了一呆：“那……那我走在前面，为您扫清障碍！”
容北辰奇怪地看了他一眼，抬手一指，三头威风凛凛的锹甲便轰隆隆地爬到二人前头，一字排开向前开路，把那些之前战斗时弄得一片狼藉的土石坑洼全部犁的平平整整。
奚溯：“……”
奚溯脸上有些挂不住，赶紧跟上容北辰，小肚鸡肠地暗暗给锹甲上眼药：“非我族类其心必异，姐姐对这些畜生不可轻信！”
容北辰听他一张口就姐姐长姐姐短，先前不熟的时候也就忍了，这时就忍不住反问：“你今年多大了？”
奚溯：“我20了，姐姐你呢？”
虽然原身才刚满十八岁，但在游戏里，容北辰就不自觉地回到了自己的真实身份：“我22岁，虽然的确比你大上两岁，但虚拟战场也是战场，总是姐姐弟弟的叫来叫去成何体统？”
奚溯虚心求教：“那么您认为应该如何称呼？”
容北辰一顿，叫容将军？着实没这个必要；叫领主？总觉得这称呼不伦不类的。干脆把皮球踢回去：“你怎么称呼你的队长，就可怎么称呼我。”
奚溯大大咧咧地：“我一般管他叫爹。”
容北辰：“……”
奚溯：“背地里也会叫他糟老头子，或者那位老登。”
容北辰忍了又忍，欲言又止，最终无奈放弃：“随便你吧。”
奚溯立刻摇头摆尾地跟上：“好嘞姐姐！”
两人一路走到土地和虫巢交界的位置，在黑乎乎的洞口处停了下来。
整个巢穴看似庞大稳固，搭建方式却显得异常疏松。搭建虫巢的材料是一米多长的松针状叶片，一条又一条的用泥土堆叠黏合在一起，表面有油汪汪的角质层，防水又透气。
因为先前得到了蚁酸这样的奖励，容北辰确信丛林太阳蚁已经被她团灭，既然是一座空巢，也没必要花时间挨个洞口去寻找正确的出口了。
神印一闪发出指令，巨型锹甲鹿角状的上颚扬起，直接撞破虫巢壁，现场开出一条通道。
二人跟在锹甲身后，打通了无数个纵横交错的通道和太阳蚁用于储存食物、虫卵的大小仓库，向外走了数百米，终于走出了这座巢穴。
灰色的雾气紧贴着虫巢外壁，外侧的表面不像内部一样能看到松针交叠而成的条状痕迹，而是覆盖着一层白茫茫的菌丝，从巢壁一直延伸到地面，一群蚂蚁正爬在菌丝上忙忙碌碌。
有别于火红色的丛林太阳蚁，这些蚂蚁通体呈现晶莹剔透的褐色，六足纤细修长，大大的脑袋后面有一道凹陷，整个头颅看起来是个心型。一对钳状上颚的咬合面上有凹凸不平的锯齿，看上去很是锋利。
容北辰和奚溯的光屏同步弹出提示：
【发现敌情！您已提前侦查到下一轮进攻的对手，请做好防御准备！】
二人对视一眼，借着虫巢隐蔽身形，仔细观察那群蚂蚁。
这群虫兽有大、中、小三种体型，并不是成虫和幼虫的关系，而是分工各不相同。
大型蚁一部分负责在外围守卫领地，一部分负责把长着菌丝的地表上的石头、枯枝等障碍物搬运清除。
中型蚁从迷雾深处返回，每只蚂蚁都用上颚举着切碎的树叶，偶尔有树叶太大了，立刻有其它蚂蚁跟上去，用上颚钳住叶片中间，然后腹部上下震动，带动着锯齿状的上颚把叶片裁切成两半。
容北辰注意到无论是树叶还是松针，都比现实中的大了许多倍，反而和虫兽的体型比较搭配。
小型蚁则负责处理那些搬运回来的叶片。先用前足翻来覆去地检查一番，如果有霉变的斑点，就把斑点处咬掉丢弃。然后将干净的叶片切磨成浆，和粪便混合在一起，均匀地铺在地上。又有另一群小型蚁从别处搬来白色的菌丝，“种”在铺好的叶浆上。
分工明确井井有条，整个一虫兽种田现场。
放眼看向迷雾深处，虫影森森不计其数，基地边上这些蚂蚁似乎只是大族群中的一个小团队。
奚溯虽然对神蛊中的很多虫兽都比较熟悉，但这种会种地的蚂蚁也是头一次见。容北辰想了想，还是用之前的老办法，给锹甲发了个指令，让它们出去随便宰一头蚂蚁，探探底细。
锹甲接旨，立刻冲了出去，在庞大体型和锋利上颚的加持下，不费吹灰之力就撕碎了一头倒霉的小型蚁。系统嘀嘀一响，容北辰打开信息：
【得到未知战利品，不支持验收。系统提示：该战利品与其它未知战利品绑定，无法验收，无法参与计算精神力值和积分奖
励。】
容北辰皱眉思索片刻，终于明白过来：她用点兵能力“策反”的锹甲被系统算作未知战利品，正常情况下只有死掉的虫兽才能被系统验收，因此锹甲暂时无法被验收；而利用锹甲去杀死的其它虫兽压根就不给验收，换句话讲，就是这游戏不允许玩家操纵虫兽自相残杀，杀了也白杀。
奚溯见她沉思不语，就猜到神蛊没有那么好钻的漏洞，否则多来几个特殊型精神体，直接让虫子互杀，甚至直接把成群的虫兽原地策反成友军，自己美美收割精神力，那就太犯规了。
想到这里挺起胸膛，抬手打了个响指，吸引容北辰的注意力：“姐姐，虫子再厉害，也比不上您忠诚的骑士，我这里有一位小朋友寂寞已久，正好拿这群蚂蚁小试身手。”
容北辰抬眼看去，就见高大的青年勾唇一笑，露出一侧尖尖的虎牙。身后被三头锹甲合力开拓出来的暗黑空洞里，在他一左一右忽然亮起两只巨大的白色眼睛……不，那不是眼睛，而是两枚椭圆形的白斑。
一头巨兽在奚溯背后悄然浮现，巨大的直立三角帆状背鳍高高耸立，与两只胸鳍形成一个等边三角，圆钝的嘴巴像是鸟喙一样张开一线，露出一排整齐的圆锥形利齿。
奚溯终于在容北辰脸上看到惊讶的表情，满意地甩手行了一个绅士礼：“我的精神体劲仔，乐意为您效劳。”
虎鲸精神体不满地用脑袋拱了一下他的后背，轻盈地一甩尾，在空气中转了个弯，游向了在虫巢外种田的蚁群。
容北辰赶紧跟了上去，就见那群蚂蚁见到忽然出现的精神体，立刻就进入了战斗状态，大型蚁冲过来围成一圈，中型蚁、小型蚁也把叶片和菌丝放下，将锯子一样的上颚高高扬起，做出威胁的姿势。
而那虎鲸对上一群虫兽丝毫不慌，悠哉地绕场一周将蚁群圈在一处，然后还不急，趁人不备猛地一个俯冲扑向地面，尾巴用力甩了几下，将蚂蚁们辛辛苦苦种下的菌丝扬了个一干二净。
容北辰：“……”
奚溯一脸菜色，拢着双手对自己的精神体喊话：“住手啊，它们的植料里面掺了屎！不洗干净今晚别想住进精神海了！赶紧的，干正事！”
虎鲸闻声一僵，干脆破罐子破摔地把土都刨了一遍，然后昂首高高跃起，跃至最高点双鳍展开身体翻转，自由落体地砸向严阵以待的蚁群。
那模样，还真有点像克柔龙砸船的架势。
可下面接着它的不是脆弱的小船和海面，而是虫兽密密麻麻举着的锋利上颚，容北辰皱眉提醒：“小心……”
却见那虎鲸即将触碰到虫兽之前，一团金色的精神力在圆钝的喙尖猛地炸开，昂首迎敌的蚁群蓦地僵直，前腹后背甲壳下的神经索沿着脊线一路爆破，数百头虫兽还来不及发出一声嘶鸣，便齐刷刷被炸得四分五裂。
【虎鲸S级能力：击浪共鸣。通过精神力爆破引发共振，摧毁划定范围以内的全部精神体。】
容北辰：！！！
这就是S级异能者的实力吗？！
第一次看到杀伤力这么大的精神体，她被震撼到久久回不过神来。
奚溯抬着下巴目视前方，面目肃杀神采飞扬，眼神却偷偷瞄着容北辰的神色，一边得意一边心里暗暗叫苦：为了在领主面前表现一下，刚从沉眠中唤醒的精神体就直接开大，这会儿精神海又疼起来了，但是表面上必须端着高手风范，直到她给出一个心悦诚服的五星好评。
奚溯貌似淡然地拗着造型，但是和他心意相通的精神体却很好懂。就见那头巨大的虎鲸缩起胸鳍昂起头，自以为不明显地探头探脑朝着容北辰的方向张望，急切到用上了另外一项能力：
【虎鲸D级能力：浮窥。释放隐形的精神力触丝，将锁定对象的细微举动尽收眼底。】
容北辰蜷缩的手指动了动。
奚溯以为她要夸赞了，赶紧洗耳恭听，却听他那英姿飒爽的领主有些犹豫地开口：
“你那劲仔，是正经精神体么？”
“虽然看着像条鱼，但是怎么狗里狗气的？”
第30章
虎鲸精神体大招一击得手，容北辰二人同步收到系统消息：
【恭喜领主，击杀园丁切叶蚁221只，精神力值＋83000[已达上限]，积分＋41900000。】
【您已解锁虫兽：园丁切叶蚁。精神力等级：幼虫D级，成虫可以达到B-C级。
备注：这类虫兽有丰富的社会化行为，杂食，成虫吸食树叶汁液为生，会培养菌圃种植真菌作为幼虫的食物，对菌落的纯净度、巢穴的卫生条件要求较高。】
容北辰看着暴涨的积分数值陷入沉思，她的精神力才刚刚升级，就遇到了更高阶的虫兽群，关键是多肉们的级别一下子比虫兽低了一级，敌我局势立刻变得很严峻。
想到了什么，她转头问奚溯：“你的精神力值涨了多少？”
按照骑士招募协议的约定，奚溯会分走他个人获得的战利品中的30%作为报酬，战利品类型仅包括虫兽尸体、精神力值和系统奖励的道具，积分和领地面积等战利品则不参与分配，全归领主所有。
奚溯看了眼系统信息：“涨了125700，怎么了？”
“亏了。”容北辰幽幽地看着他，“按照积分数值换算，刚才这一个大招杀死的虫兽应该换到至少40万点精神力值，现在你得到三分之一，而我的精神力值只增加了八万三就达到了上限，大约损失了一半。”
她定定地注视着奚溯的眼睛：“我们亏大了。”
奚溯：“……”
奚溯有些不确定地问：“姐姐你的意思是，我太能打反而办了坏事吗？”
“……我没有那样讲。”容北辰移开视线，“布置花园道具需要消耗很多精神力，下次再打的时候记得循序渐进，让所有战利品都能物尽其用。”
奚溯：“……”
凑在二人身边的虎鲸劲仔难以置信地后退一步，猛地一个大翻身，肚皮朝上飘着不动了。
容北辰觉得自己稍微有点过分了，干咳一声转移话题：“走吧，趁虫兽还没发起进攻，赶快回去布置一番。”
“等等！”奚溯忽然大喝一声。
容北辰一顿，回头看他，双眼微眯：要闹情绪吗，如果作为属下这点话都听不了，还要本帅服软来哄你干活，那还要你有何用……
却见奚溯点开光屏一顿操作，巨大的虫兽尸体噼里啪啦地掉了一地，虎鲸和他心意相通，叼起那些尸体游出虫巢，胡乱地扔在园丁切叶蚁种植菌丝的苗圃上。
忙完这一切，奚溯才得意地开口解释：“姐姐记不记得，食蕈足丝蚁也是喜欢种蘑菇作为食物的。这些足丝蚁尸体上肯定沾染了蘑菇的孢子，让它们去把那些菌圃统统都污染掉，等切叶蚁打上门来看到他们的菜地里长满了杂菌，就算饿不死也要气死，哈哈哈哈哈！”
一人一鲸咧开嘴巴，露出如出一辙的缺德的笑容。
容北辰：“……”
忽然开始担忧自己骑士的心智。
两人带着锹甲返回塔下，容北辰点开花园道具卡研究对策，期间奚溯就抖了一地长短兵器，挑挑拣拣，长吁短叹：
“这个不好，这个不行……双手剑是合用的，就是上次崩了个缺口，需要找合适的材料融合修复一下，啊啊，用这头A级虫兽的背板正好，但是需要支付一百万精神力值，根本就不够啊啊啊啊！”
容北辰听他聒噪了半天，忍不住出言打断：“怎么你们和虫兽作战，全程都是亲身上阵肉|搏的吗？”
奚溯听出她话里匪夷所思的意思，忍不住为远征军正名，急急的反驳：“怎么会？我们也会派出斥候打探敌情，派出诱饵将它们引入包围圈，然后一起围歼……好吧我们的确是靠肉|搏的，但我们也是很讲究战术的！”
容北辰：“……呵。”
奚溯跳脚嚷嚷：“呵是什么意思，并不是每座塔都有会打架的花园道具
卡啊！”
却见容北辰并不接话，操作系统光屏，将沙盘放大，横在两人中间。
然后运指如飞地将一张张花园道具卡取出投放到沙盘上，塔周围的多肉们相应地调整阵型。
奚溯抬头，就见先前团团包围着塔的巨型多肉们分散开，分别面向东南西北，东南、西南、东北、西北八个方向排列成八个方阵。
每个方阵由白檀仙人掌挡在最外围，向内第二梯队是熊童子、桃蛋，一个负责短距离扑杀，一个负责减速；再向内第三梯队则是桃美人、奶酪、生石花，负责远距离轰炸和释放瘴气。
熊童子不够八株，用多出来的桃美人代替；桃蛋只有两株，用姬玉露补上，保证八个方阵功能完整。
布置完毕，容北辰沉吟片刻，选择了一株攻击范围较广的奶酪进行二次升级：
【神印C级能力：擢升。将精神力分配给麾下精神体，使其等级进化。】
满格的10万点精神力值瞬间少了一半，与此同时，被选中的奶酪猛地长大了一圈，变得更加枝繁叶茂，圆滚滚的叶片几乎把枝头压弯，先前攻击时叶片掉落留下的凹陷芽点冒出新叶，根部也发出了一丛丛幼苗。
奶酪满意地晃了晃一树糖果般的叶片：“嘻！”
花园道具卡的说明也随之发生了变化：
【花园道具十，名称：奶酪；精神力等级：C级；能力：糖浆地雷；能力范围：200米。】
相比升级之前，攻击范围增加了一倍，随着等级提升，杀伤力想必也有所增强。容北辰满意地点点头，只可惜升级一株多肉需要5万点精神力，只能一边杀虫一边积攒了。
奚溯在一旁看得似懂非懂，虚心请教：“姐姐，这阵型有什么说法吗？”
容北辰继续翻看花园道具卡，一边挑出弹簧草紧挨着塔种下，一边为他解惑：
“此阵名为八卦阵。”
“除了中军之外，将队伍列成八个小阵，按照八卦方位排列环绕中军。每个小阵从外向内布置弓箭手、弩手、奇兵……兵种配置上我按照多肉的攻击特点进行了调整，八卦阵的优势在于无论哪个方阵受到攻击，相邻的两个方阵都可以随势而援。”
奚溯大概听明白了，但是有些困惑：“可是植物的机动性，很难和真正的军队相比吧？”
话音刚落，不等容北辰解释，系统忽然弹出警报：
【警报！警报！基地周围有大量园丁切叶蚁靠近，请领主提高警惕！】
与此同时，丛林太阳蚁巢穴上的黑洞里传来簌簌的响动，声音被复杂曲折的通道放大，又和回音交杂在一起，听起来仿佛有千军万马。
“先去杀上一些虫兽争取一点时间，我还需要准备一支奇兵，记得循序渐进。”容北辰头也不抬地吩咐骑士，转念又忽然想起一事，“等等。”
奚溯不明所以地停下脚步，看向似乎等待着什么的领主。直到——
【警报！警报！虫兽已进入您的领地，请及时驱赶，否则保护区范围将缩小，塔将受损，您所庇护的1个骑士将受到伤害！】
容北辰满意地点点头：“去吧。”
奚溯听不到领主系统上的提示音，满头问号地离开了。
带着武器和精神体赶到虫巢边缘，奚溯和最先到达的园丁切叶蚁短兵相接，打了个有来有回。
但是人类和虫兽的较量并不是等级够高就能碾压一切，何况他还重伤未愈。杀了上百头切叶蚁之后，就开始渐渐吃力，只能且战且退，利用复杂的通道地形继续杀敌。
等到不断有虫兽从旁逸斜出的通道里爬出来，他估摸着切叶蚁已经找到其它通道进入虫巢，于是不再恋战，朝着塔的方向撤离，心中祈祷拖延的时间足够领主做出准备了。
然而等他退到巢穴内的空地时，发现战况比他想象的还要糟糕。
园丁切叶蚁从至少十几个方向进入虫巢，就连穹顶梯田上的黑洞里，都不断有虫兽悍不畏死地跳下来，从四面八方扑向孤零零矗立着的塔。
奚溯焦躁地点了点耳后植入的通讯器，可惜这座虫巢内依旧没有信号，无法和一二号塔建立联系。他跃上虎鲸的后背，扶住高高扬起的背鳍，劲仔猛地甩尾，抽飞了扑上来的几头虫兽，向着塔的方向游去。
还没到近前，远远就看到多肉形成的八卦阵已经发动，无论虫兽是正面进攻还是从天而降，多肉们暂时都能应付自如。他眼尖地注意到，几乎每个小方阵内都有一两棵多肉比其它植株更大、攻击力更强，等级至少达到了C级。
掉落在塔附近的虫兽则被弹簧草稳稳地接住反弹，又弹回了八卦阵里。
而他的领主本人，正在塔前方的旗杆下摆弄着先前杀死的切叶蚁尸体，又是泼洒体|液，又是悬挂头颅，最后还俯身拜了三拜，然后那些进攻中的虫兽……莫名其妙就变弱了几分？
奚溯从虎鲸背上跳下来，见到这一幕差点崴了脚：“这这这……这是什么巫蛊仪式？”
容北辰没空解释，拉过沙盘俯瞰战场，发现虽然虫兽的力量被削弱了一些，但在成千上万的数量加持之下，多肉们已经开始应接不暇，东南方向的方阵已经被撕开了口子。
奚溯就见他的领主一挥手，八面金光灿灿的小旗从精神海飞出，正好落在八个方阵上方。旗幅无风自动，复杂玄奥的图腾徐徐展开，天、地、风、云、龙、虎、鸟、蛇。
【神印B级能力：旌旗。发布行军号令，并通过祭旗的方式限制或削弱敌方精神体，使其能力降低10%-20%。】
放置在沙盘上的花园道具卡按照旗帜下达的指令动了起来，原本种植在固定位置的多肉自发变换阵型，最明显的是正在被虫兽集中攻击的东南方阵，受损的植株缓缓退后，两侧的方阵向中间靠拢增援，多肉们的攻击半径缓慢地合拢直至全面覆盖，阵型被撕开的口子重新弥合起来。
奚溯和劲仔对视一眼，倒吸一口凉气：“我曾以为这个游戏虽然坑爹，但至少还算科学。”
“难道科学的尽头是玄学？！”
