那小太监传完话便只管告辞而去,留下院内三人惊魂不定。庾祺震恐得一颗心只顾乱跳，身上陡地发冷，真格咳嗽起来,目怔怔呆了片刻,就请叙白叫人备马，欲回房换了衣裳往潜龙山去。
二人跟到房中来，叙白眼瞧他换罢衣裳,忍不住攒紧眉首,“我看先生最好先别去，只怕此事有诈。”
张达扭过头来，“会有什么诈？”
“不知道，”叙白叹口气,缓缓摇头，“鱼儿早上好好的进宫，也没跟咱们提说要去祭拜全家的陵地,怎么突然去了？先生不是说皇上一直想要了结先生？会不会在城内不好动手，故意把先生往荒郊野外引？”
庾祺正取了那把新打的腰刀拔出鞘在看，眼中也有些疑惑,“去全家的陵地可要经过那潜龙山？”
“这倒不错，全家的人都埋在潜龙山后头,全姑姑的衣冠冢也在那里。可这也许就是个由头。”
张达在旁嘀咕,“就怕是真的，可恨咱们没个可信的人！要不然一问就知真假。”
庾祺稍稍踌躇后，仍将那把新打的八寸长的匕首掩进袖中,“我不拿鱼儿的性命赌。”
走时却又被叙白拉住胳膊，“先生，就算此事属实,鱼儿是皇上的亲骨肉，他绝不会放任不管，那位公公不是说皇上已派了五百禁军去搜山嚜，相信一定能把鱼儿找回来。先生千万要稍安勿躁，咱们明日还有大事要做。”
庾祺垂目看了看胳膊上这只隽秀白皙的手，又抬眼看他冷静俊美的脸，目中的光点动了动，“生恩哪及养恩大？周颢没有养过鱼儿一日，没了鱼儿，在他不过小痛小痒，于我，却是剜心割肉。”
他朝门前走，却回望一眼，“倘或今夜我没回来，你们明日照旧行事。”
言讫出了府来，上马直奔南门，在城门处打听，果然半个时辰前有几百禁军朝西而去。他一时不能分辨到底是真是假，仍上马往西又跑了二十多里，只见有条山路穿山而入，那林间树高云断，枝叶蓊薆，雪覆山颠，暗森森险恶不已。若那小太监说的是真，倒的
确是个打家劫舍的好去处。庾祺掣转了马，便朝那小路上行去。
跑入林中，山路越行越窄，一眼望不见出口，却在右面果然看见一辆侧翻的马车。他忙跳下马，将马栓在树上，往前查看，还真是宫里的车，只是不见马匹。
正弯腰查看地上痕迹，忽地耳朵一动，探起身来四睃，只见从几面树后走出来四个提刀男人，皆是三十岁上下，身材修长，穿玄色服饰，衣襟袖口上绣有白色云雷纹。
他刹那想起十几年前全府碰见的那几个武艺高强的人，他们的刀上正刻着这般纹样。这回倒叫齐叙白说准了，果然有诈。他立时掣下腰刀，拨了刀割下一片衣摆，将刀紧紧缠握在手上，双腿张开微屈，环顾四人笑了一笑。
为首的王佥却从前面远处一棵树后怀抱雁翎刀移步出来，“此刻你居然还能笑得出来？”
庾祺仍笑，“看见你们，说明鱼儿没事，如何不该笑？”
“九鲤姑娘是皇上血脉，当然无人敢犯，不过你就说不定了。杀了他！”王佥在后头一声令下，只见东西二人朝庾祺飞扑砍来，来势凶猛。
庾祺侧身一闪，提刀挑开二人刀尖，不及衣袖仍被剐下一片。却听身后异动，他只得屈腿倒地，迎头举刀抗过一刀，同时袖中退出一把匕首，寒光一闪，须臾间插入头顶这人腹中，忙连身滚到一旁，跳起身来，已躲出围困。随即一手掣去外氅，将沾了血的匕首在咬在口里，把内袍衣摆提起来塞在腰间，那手又取下匕首，仍双腿屈膝，以待迎敌。
顷刻死了一人，那三人不得不提起小心，横刀缓缓上前。倏地一人向前一倒，手在地上一撑，横刀朝庾祺下盘砍来，另两人搁空一条，立刀却由高处劈来。电光火石间，庾祺向后闪一步，向空中抛出匕首，抱树一饶，却从树那头闪出来，趁右面这人刀刃劈在树上一时受阻，横刀从他腰侧直划到腰间，并接住匕首。
那两人立时一左一右，朝树后劈杀过来。庾祺眼疾手快，横咬腰刀向上一跃，攀住树干径往上爬，底下二人也随即攀树而上。倏地一刀朝庾祺双手打转飞来，他只得将双臂松开，双脚一蹬树干，翻身落回地上，那刀正横嵌入树内。
树上二人一并跳在庾祺背后，其中一人顺手取下飞嵌的刀，往前一丢，叫庾祺身前那王佥接了。随即王佥举刀笑道：“沈公公说得不错，果然不能小看了你。”
庾祺前后张望两眼，“当年我能杀你们八人，今日也能杀你们五人。”
“一个市井郎中，口气倒不小。”王佥一笑，立刻将刀朝庾祺飞甩而来。
旋即庾祺在身后也听见疾步声，闪过前面，便忙回头迎挡。虽架住了这二人的刀，哪敌王佥连圈从背后打来，打得他喷出一口血，迎面倒地。此刻却顾不得痛，又忙翻身，两脚踹中两个人腹部，将二人踹退一步，急跳起来，朝三人虚劈一刀，三人齐齐仰腰躲避，庾祺底下却直将匕首插入一人腹中。
一时毙了三人，只剩王佥二人，庾祺登时曾添了不少信心，便反手擦了嘴上的血，提着匕首横着刀朝二人虎豹一般缓缓逼近。王佥二人凝着目，握着刀缓缓退步。只见那王佥一笑，倏地周遭簌簌落下雪，庾祺匆忙中抬头一瞧，只见天上五个人拉着一张网直朝他头上罩来。
原来早有七人结网埋伏在树上，眼见地下敌庾祺不过，逮准时机便跳将下来，一网将庾祺网在地上。此时下起雪来，洋洋洒洒，蛰得庾祺眼皮一凉。
王佥握着雁翎刀，刀尖直冲网洞中逼近，“庾祺，你是很能打，不过却不够奸猾狡诈，你纵有再强的武艺也逃不开天罗地网。你我无冤无仇，别怨我们，是皇上要你的命！”
话音一落，便将刀尖朝网中刺去。说是迟，那时快，却见哪里银光一晃，一把卷刃刀飞来，把飞雪乱搅，打落了王佥的刀。
众人扭头望时，只见林间豹奔而来一个魁梧汉子，手里提着寒光锃锃的刀直朝人群劈来，口里喊道：“贼狗！拿命来！”
此间庾祺趁机接住王佥掉落那刀，反手一割，割断了网，跳将出来，趁几人不备，先就近砍杀了左右二人，联合张达，前后一番猛烈厮杀，只见雪舞山林，血溅薄暮。
不知怎的，九鲤自打宫里出来便觉心紧，有些喘不上气似的，不免在轿中微微皱起眉细细打算起来，才刚用晚膳时，已将张顺之事向皇上道明了，皇上立刻派了刑部的人去吉祥胡同捉拿，谁知已是人去屋空。
当即刑部就画了张顺的影四处张贴，大概明日通缉布告就能贴得满城都是。原都按庾祺打算行着事，也没出什么岔子，却怎的还是无缘无故心神不宁？
她掀帘子一瞧，漫漫风雪，今日这路似乎变得长了，还是这般小太监走得格外慢？总也回不去。
好容易回到大门前来，扭头一望，阳光早消散了，到处是纷纷扬扬的白雪下在一片昏暝的蓝幕中。她也顾不得路不明，忙朝客院跑，跑到了一瞧，几面屋里皆未亮灯，只一圈月牙印嵌在房顶。
四处奔找，正屋东厢不见人影，早上刚扫过的场院中又覆满白雪，她一下顿坐在吴王靠上，不知因何心头昏惨惨一片。
恰好李妈妈进了院来，在场院中叫她：“庾先生和张捕头都出门去了。”
九鲤忙从廊下迎来，“到哪里去了？”
“没听他们说，下晌走的，急匆匆先后骑着马去了。”
她连眨几下眼，寻思不清，这不早不晚的会是去了哪里？
“那你家二爷呢，也去了？”
“二爷没有，二爷在他屋里呢。”
她又赶去叙白房里，见叙白在灯下踱来踱去，迎头瞧见她，又惊又喜，忙走过来，脸色变了又变，“你果然没事！”
“我能有什么事？叔父和张大哥上哪去了？”
叙白便将下晌小太监来传话的事细说了，越说越把眉头紧拧，走去书案前狠狠将桌面捶了一下，“我当时就劝先生，只怕是皇上设的圈套！可先生说不怕一万就怕万一，执意往那潜龙山去了。我放心不下，叫张达随后也跟了去，只是这时候他们还不见回来，不知是吉是凶！”
九鲤听得怔愣愣的，腔子里愈发揪得疼，出神一会，一颗豆大的泪珠便夺眶而下，“我现在就进宫去找皇上。”
听见这话，叙白忙拉她，“不行，宫门已经下钥了，你进不去！”
“我是皇上的女儿，回明皇上，自然许我进！”
“不行！你不能去！皇上疑心颇重，要是他知道咱们料到是他要杀庾先生，恐怕也会对王爷这头的事多疑起来。万一此刻下令加强城中防备，明日我们如何好行事？”
她一把挣脱他的手，眼眶里凝满泪，恨恨地盯着他看了又看，恨不能扒开他的腔子来瞧瞧他的心，“这个时候你还只想着你的王爷！想你的功名利禄！”
“我想的是天下人！此刻当以大局为重！”
“天下人与我何干？！我只要我的叔父！”说着便往门前奔去，临出去时又回头剜他一眼，“你若还敢追来拦阻，我就将事情闹出来，谁也别想活！”
她咬一咬唇，又道：“不然你此刻就杀了我。”
叙白听见这话，只得止步，眼睁睁看她冒夜而去。
不到二更，街上一个行人没有，月牙不明，胜而是遍地雪光，九鲤提着只灯笼奔出齐府，只顾朝禁宫那头跑，脚下沙沙声不断，耳朵里呼呼刮过朔风，雪片扑在脸上，冰得生疼。她倒不觉冷，早惊得一身汗，只是心跳得厉害，急着要从喉间迸出来似的。
有一年苏州大雪，积了山路，听庄上人讲，有赶车的行人翻了车在山下，人和畜生都丟了性命。那日庾祺与
杜仲进城看诊，入夜还未归，她心焦得坐不定，不顾老太太拦阻，提了灯笼就朝那山路上寻去。果然庾祺的马车陷了个轮子在崖边，他与杜仲正下车，眼见路上奔来一个小小的影，待看清了，他迎着那影展开胳膊，她便丢开灯笼直飞来他怀抱里。
当时觉得被他抱得格外紧，两面是层层叠叠的高山的黑影，从前二十年的昼夜茫茫，从没有人找过他。她明白，他并不喜欢流浪，潇洒是迫不得已的假装。
他自幼年起便流离失所，她想起来，倏地心一惊，将脚顿住，朝皇城的方向远远眺望一阵，不得不撤回脚，捱着步子慢慢往回走了。
此时叙白如坐针毡，不知如何是好，一面担忧庾祺，一面又恐惊动宫里乱了明日大事，急得满屋乱转，正叹气坐下时，忽又见九鲤推门进来。
叙白怔忪须臾，忙拉了她坐下，紧窥她脸色，“如何？”
她呢喃道：“你说得对，此时当以大事为重。”
叙白将信将疑，在对过窥着她的脸色，“你不担心庾先生了？”
她笑中带着苦涩，“叔父一定会活着去找我，他是天底下最有本事的男人，他才不会轻易被人杀死，谁也奈何不了他。”
叙白心头一紧，却没话好驳。
这一夜二人对坐商议明日行事细则，好容易捱到天明，仍不见庾祺张达回来，也没有消息。不单是这头不安，连沈荃那头亦是左等右等，等不来王佥复命，心下正焦烦，倏闻门上来报九鲤来了。
沈荃自想，此番必是为昨日小太监诓骗庾祺的事来兴师问罪的。他早盘算了一个主意，搭着小太监的手笑呵呵迎出门去。
刚及至门外，就见九鲤捉裙跑来，“沈公公，到底是怎么回事？昨日有个小太监跑到齐府去告诉我叔父，说我往潜龙山祭祖，被强盗劫了，却是哪来的这话？！”
“有这回事？！”沈荃双眉一挤，寻思道：“哪来的小畜生，敢胡乱传话，姑娘这不是好好地在这里站着么！”
“可不是嚜！到底是怎么有的这话？”
沈荃垂首乔作左右思忖，“那传话的小太监叫什么？”
“好像叫什么全什么的。”
沈荃望着身旁小太监稍惊一声，“唷！周全可是苍梧轩的人！”说着，焦头烂额地望向九鲤，连啧了好几声，“坏了，这周全向来受贵妃娘娘和陈家的恩惠，可别是那陈家二爷因记恨庾先生在南京伤他致残的事，蓄意报复，设下个局引他到荒郊野岭找他麻烦？”
熟料他想糊弄九鲤，九鲤也是来糊弄他的，便把脚一跺，“那该死的陈嘉！他会不会暗害叔父？”
“嗨，那倒不至于。”沈荃摇着手笑出声，那声音听着尖冷，“这是天子脚下，庾先生在京城人生地不熟，只同他结过冤，要是庾先生出了什么事，谁不是头一个想到他。姑娘是什么身份？庾先生救了你，养大了你，那就是于天家有恩有义，谁敢害他？”
“唉！架不住那陈嘉记恨叔父呀！今日宫中事多繁杂，我不敢去烦皇上，还请公公调些南城的兵马就近去找一找叔父，等找回叔父，我必把陈嘉告到皇上跟前去！”
沈荃忙拍她的手，“别着急别着急，我这就派人到兵马司传话，啊，你只管回去等着。”
送九鲤出府，沈荃便叫来影卫中副指挥来打问情形。那副指挥禀道：“此去共十二人，个个都是高手，又是王指挥使亲自领队，不会出什么岔子。只是那庾祺武艺高强，恐是逃窜了，兄弟们当是在追绞其人。”
沈荃驼着背踱到榻前，扶着炕桌慢慢坐下，思道：“你立刻带上南城兵马司的人去潜龙山一带搜查，若找到庾祺还活着，就趁机了结了他，若死了，把尸体抬回来。明日就是除夕，可得让皇上安心过个年。”
那副指挥领命出来，四下里一看，街上铺子有的已忙着关门闭业，好早些回家筹备明日除夕事宜，他坠镫上马，往城南而去。
九鲤这头却未回齐府，满大街上逛着，半真半假地寻庾祺。不知走到何处，见那墙下有几个人簇拥着在看什么热闹，原来墙上张贴了捉拿张顺的告示。她便挤上前瞧，瞧了一会，就和旁边两个男人争执起来。
其中一个男人侧目一看，眼睛登时直了，伸手便来摸她的脸，“我当是哪里来的不懂事的娘们儿，原来是个仙女儿。我说姑娘，脾气这么冲做什么？你家里头难道没告诉你，你这样的在外头最容易惹事了。”
九鲤一巴掌打在他脸上，故意吊高嗓门，“你放尊重些！再敢动手动脚，看我不把你的手脚砍下来剁成肉泥！”
那人恼羞成怒，偏还要来摸，谁知手还未挨上，就被人掐住他腕子，往后一掰胳膊，拧得他龇牙咧嘴呼痛。一看却是两个威严壮硕的男人，九鲤心道，这两个八成就是庾祺说的常在暗处跟着她的影卫了。
果然手上空闲的那男人在九鲤耳边悄声说：“姑娘别怕，我两个是沈公公派来保护姑娘的。”
捉人的那男人磨着牙冲那被捉的人道：“你知道这位姑娘是什么人么，你敢对她无礼！”
被捉的男人顺着胳膊上的劲道直朝九鲤软跪下，连声叨扰。九鲤却抱起胳膊来冷笑，“别饶他，把他给我拿到衙门去，狠狠治他的罪！”
两个影卫便捉拿这两个男人往衙门去了，九鲤摆脱了这二人，忙在街上雇了辆马车，一径便往城南去。此刻沈荃大概已调动南城兵马出城找庾祺，出城便宜许多，但愿叙白幼君那头能尽早成事，大家方能在南边码头汇合。
不想马车未走出多远，九鲤忽地朝前颠了一下，原来是车马陡然停住了，掀开帘子一看，只见陈嘉骑马拦在街前，马下跟着两个小厮。真格是独木桥上逢仇人，这时候偏又撞见这千刀万剐的！
说来也是凑巧，陈嘉正打这街上路过，这车的窗帘子骤然被风拂开，给他看见九鲤坐在里头。早起杨庆年就去报他，庾祺昨日被个小太监诓骗出去，眼下不知所踪，满府下人都在找。他因想到是皇上想要暗中结果庾祺性命，九鲤这马车是往南去的，必是去寻庾祺，若是寻到具尸体，和皇上闹起来，那就
不好了，还不够皇上心烦的，因而他自作主张，替皇上拦她下来。
他下马到车旁来作揖，“九鲤姑娘这是要到哪里去？”
九鲤冷瞥他一眼，“我叔父不见了，我去找他，怎么，你做了内侍官，在沈公公手底下当差了，也管起我的私事了？”
陈嘉脸上不由得一阴，立时又堆上笑，“我哪敢呢，只是明日就是除夕了，想皇上明日定会接姑娘进宫团聚，这时候姑娘当歇着才是，明日才有精神陪皇上宴饮，不该在街上乱跑。我送姑娘回去如何？”
“你是什么人，敢拦阻我？！我去找我叔父与你有什么相干？你还不够资格在我面前发号施令！”
陈嘉笑笑，“替皇上分忧，是臣下的本分，庾先生不见了，自有人去寻，节下城外常有贼人出没，姑娘还是回去要紧。”
说着便命车夫转道，那车夫起初踯躅不肯，小厮江旭忙上前呵道：“你知道她是什么人么？若你拉她到处乱逛，出了什么事，你的小命可还要不要？！我们爷是小陈国舅家的二公子，他能担责，你担得起么？！”
这车夫早从先前那些言语中推算到这姑娘的身份非同小可，如何担待得起，一听车下这位公子是国舅爷家的，只得调转车马。
九鲤身子一歪，撞在车壁上，顾不得痛，忙嚷，“是我付你的车钱，你如何听别人使唤？！”
车夫不敢理会，按着陈嘉说下的方向，把车朝前面岔路拐了。九鲤闷想，若给陈嘉送回齐府不见叙白踪影，只怕他起疑，反坏了大事。反正眼下也甩不脱他，不如先将他调开，好叫叙白幼君那头顺利行事，自己再另想法子脱身。
再则，今日若得脱身，只怕一年半载再难为杜仲报仇。她如何能容这陈嘉再多逍遥两年？不如走前先结果了这厮，一样要紧！
于是便掀了窗帘子，朝旁边马上仰起笑脸，“既然不许我去找叔父，我回去干等着也是烦闷，闾公子送的那班戏连听了几日也听烦了，不如到你的翡翠园去，叫你那几位能弹会唱的姬妾唱给我听。明日见了皇上，我多说你两句好话。”
陈嘉坐在马上忖度须臾，回了抹笑脸，“难得姑娘肯屈尊驾临，是我脸上有光，幸能讨姑娘个高兴。”
这便又吩咐车夫转了道，往他那翡翠园去了。
街上忙着闭门歇业，昭王府周遭皆临繁荣街市，只见门前行人匆匆，车轿辏集，一想明日即是除夕，宋闻等驻守王府的御翎卫也不由得心情松懈，何况里头昭王病重，众人更是稍缓了精神，神色端得不似前些时日那般小心肃穆。
这大门上七.八个人空时也说话谈笑打发时辰，正商议着再过个把时辰换了班，该往何处消遣，却见左面大街上结集了二三十个人，其中有男有女，有老有壮，皆是鹑衣百结，衣敝履空，手中或是拿着扁担，或是摩拳擦掌，咋咋呼呼奔着这门前来了。
宋闻朝众人使个眼色，一班侍卫便把手搭在腰刀刀柄上警惕着。谁知那几十人还未及门前，就把这头过去的一顶软轿当街拦住。只见那软轿饬饰精美华贵，周遭簇拥着六.七个仆从，那轿上钻下来一个女人，看她相貌清丽，气度淡雅，非同俗流。
那女人不是别个，正是关幼君，幼君刚钻出轿来，那群人中为首的便嚷得更高声了，“大姑娘，明日就过是除夕了，这年例到底何时发放，前日推昨日，昨日推今日，推来推去，小的们都苦等了半个月了！大家伙都是做苦力的，一年到头就指着这点年例过节走亲戚，不管怎么着，今日也得放给我们！”
振臂一呼，后头也你一言我一语地嚷嚷开来，也有米行的，也有布行的，也有茶叶行的，嘈杂得把路人也辏集过来。
轿前一个老掌柜便指着这群人骂，“都说了年后一准就放了，急什么？！难道还会欠你们不成？！谁再闹就没有他的份！”
“薛掌柜，您老只管拿这话搪塞我们，大家伙年前就急等着钱使，年后？晚了！反正今日我们讨不着钱就不走了，大不了大家都在这大街上把年关混过去！”
“嗨，谁家做生意没点难处？这不是年前有笔账还没收回来嘛，人家说了，初三就给咱们结银子，银子结了肯定放给你们。”
“放屁！没见谁家正月里结银子的！肯定早就收回来了，就是不给咱们放！再说了，做生意有没有难处是你们东家的事，我们这些伙计又没少出力，凭什么你们遇了难处就算在我们头上？！大姑娘出门脚不沾地，不是一样车轿坐着，这么些人服侍着，专来苦我们！”
说着，愈发上来，把顶轿子四面八方周围团团围住。
门上一班侍卫听得，又稍松了精神，“好像是哪家的伙计讨年例，这么些人，看来买卖做得不小。”
虽是买卖人家闹事，却在王府跟前，终归不成体统。宋闻只得上去，钻进人堆里同关幼君说话：“这位姑娘，这里不是寻常地方，看见匾额没有，这是昭王府，你们要说话，到别处说话去，别聚在这里。”
幼君掉过身来便笑，“我也不想他们聚在此处，这位官爷，你若替我赶了他们，我百两黄金酬谢。”
这群人一听做东家的情愿百两黄金酬谢旁人，却拖着他们年例不放，益发火大，更是寸步不让。宋闻饶是御翎卫副领，也不敢无故斩杀百姓，何况还有这么些人做见证，一时退不是进不是的，与这些人推搡不休。
恰巧人堆后头那王府角门内有人出来，却是青雀，朝着前头瞭探一眼，拉着这门上的队主曹朗问：“是些什么人在这里闹？连里头都听见了。”
“好像是做买卖的东家和伙计相争，姑娘不必惊慌。”
青雀将眼角飞起，“怎的不惊慌？眼下是什么时候？皇上交代的差事要是出了岔子，你我都难逃其咎。还不去把他们赶走。”
这曹朗想着宁可信其有，不可信其无，也上前帮宋闻赶人，谁知顷刻间也被那班不讲理的人团团围住，人堆里你拉我拽，愈发骚动起来。
青雀又朝剩下几人使眼色，“我看这些人有些来者不善，你们还不快去帮忙。”
一下将这角门上的人都支开了，忙回身闪进门内。门内旁站着个一样穿着芒屩布衣的男人，顺手递了套衣服与她，这人抬起半边脸，原来是周钰。
青雀正急着解了头发，胡乱用破布条缠了，又蹲下身双手往地上蹭得好些灰，起身便往他脸上抹，顺带手扯了他颈上的粗布围脖半遮了他的下巴。周钰的嘴唇给她的手指剐蹭了一下，忽然眼光波动一下，又暗沉下去，往她身上披了布衣。
她自顾忙着在嘴边贴了一圈短短髭须，也把脸两下蹭得灰扑扑的，拉着周钰溜出门来，趁乱跟着陆续来瞧热闹的路人混进前头人堆里，把前头那伙计的衣袖一扯。那人低着扭过半张脸，原来是叙白。
最前头那些人正闹得凶，有人睡在地上只管哎唷，“人说官商相衬果然不错！什么御翎卫，还不是见钱眼开！瞧瞧，和我们这东家还不认识呢就向着他说话，还来打我们！”
“凭你是什么禁军侍卫，也得讲理，做东家的欠我们的工钱，就是告到皇上面前也是我们占理，皇上是英明圣君，岂容你们来胡乱打人！你们要是拔刀，我老头子正好往那刀口上撞！拼得我一个，大家闹到皇上面前，正好把该得的钱讨回来！”
这一说，宋闻等人皆不敢拔刀了，只得转头央告幼君，“这位姑娘，你若再不带这些人走，待会把禁军闹过来，恐怕你也要跟着吃官司。”
可巧正有一队禁军在前面右街巡逻，远远听见这条街上闹嚷，正欲拐弯过来。谁知却听见前路上忽地有人喊了：“快，前头是那通缉布告上的杀人犯张顺，快抓杀人犯！”
一嚷便将那些一禁军掉开，这条街上仍闹得不可开交。
幼君往人堆里瞧见叙白的眼色，便假意吃不过宋闻曹朗等人的威胁央告，没奈何朝众人苦笑，“罢罢罢！这年头做掌柜的闹不过做伙计的，少不得我把过年钱拿出来，散了你们！明年一个都不必来了，我不信我请不到明事理的伙计！”
言讫朝宋闻福身致歉，回身上轿，“都跟我到布行里领银子！”
一声令下，几十个伙计高高兴兴，乌泱泱簇拥着软轿去了。曹朗宋闻等人各自回门上来，见门紧闭，推了推，仍照旧从里头闩着，无甚异样——
作者有话说：感谢阅读，一章太长还是分作两章，下章晚上12点前一定发。
第167章 正文完（〇下）
却说幼君领着几十个伙计回米行来,让薛掌柜带去账房发放年例，自与娘妆领着周钰叙白青雀三人到后院一间厢房中。进门一瞧，还有七个穿着家常皮袍的男人聚在屋内,几人忙上前向周钰行跪礼。
原来是周钰信得过的近身侍卫陶文等七人,他上前道：“起来吧，叫你们城外接应，怎的却在城中？”
陶文起身,拱手禀道：“今日之事十分凶险,关大姑娘从未与御翎卫打过交道，小人们怕事出意外关大姑娘难应付，实在不放心，所以自作主张留在城中策应,还
请王爷降罪！”
周钰向墙下走去，回身坐在椅上，“权宜之策,恕你等无罪。”说着望向关幼君。
幼君忙近前跪下，“民女关幼君，拜见王爷！”
周钰双眼悬在她头上,微微一笑，“免礼。早听说关姑娘大名,果然是女中豪杰。今日能不能脱难,还得靠关大姑娘多周旋。”
幼君捉裙起身，只望叙白，叙白上前回禀,“南城外码头上有三艘货船在等候，都是关大姑娘与跑船的丁家兄弟筹备的。船上有许多粮米布匹等货物，要委屈王爷假扮船上伙计。庾先生说,赵良在途中多半会派人接应咱们转道去贵州。”
周钰斜起眉眼，“赵良？他来得及么？”
“回王爷，庾先生说先前曾给赵良去过信，赵大人是个聪明人，定能从信中会出王爷之意，就必来水路接应。”
周钰听后静了须臾，意味深长笑了一笑，“庾先生真是神机妙算，原来早算到我会离京——”
幼君心中一跳，上前半步岔开话，“王爷，只怕王府那些御翎卫要不了多久就能发现您已不在府中，到时候兵马追来可就麻烦了，不如尽早上船。”
众人都如此说，叙白想了想，却和众人道：“我看咱们不大好一起走，一来人多眼杂，二来一旦被追上，只怕片甲无存，还是兵分两路的好。”
周钰抬起头来，“你说怎么走为好？”
叙白思定，眼神坚决，“王爷还是照旧上关大姑娘家的货船，我带两位兄弟骑马从城西走，如若事发，我的身量与王爷相当，兴许还能假扮王爷，将追兵引得远些，让王爷脱身。”
如此一来，给那些兵马追上，岂不是九死一生？幼君不由得斜眼睐他。从前只当他是个文弱书生，贪恋功名仕途，没承想倒真有颗尽忠之心。
她见周钰踌躇难决，也道：“依我看齐二爷这法子可行。王爷，事不宜迟了。”
周钰起身，酽酽看一看叙白，微微点了点头，“保重！”
于是兵分两路，叙白换了身好绸缎衣裳，与两名近卫骑马往城西走。幼君则带了娘妆与一队家仆，由后门而出，上了马车，转奔城南而来。
近城门处，周钰青雀下了马车，乔作仆从，朝门上缓缓行来。正值进出的人少了，盘查得更仔细了些。幼君却不慌不忙，让娘妆打起帘子。
这守门官却认得关幼君，一看帘子打起来就笑到车前来，“唷，是关大姑娘啊，这不早不晚的，要出城？”
幼君含笑点头，递上路引，“收了些货，要押到南京去，早起偏有事耽搁了，船还在码头等着呢。”
这人接过路引看了，又递还，“怎么，不在京城过年？”
“我们跑买卖的人，有什么过年不过年的，四海为家，哪里有钱赚就往哪里去。”
说话朝娘妆递了个眼色，娘妆忙把车内一包沉甸甸的银子递去，“过年了，多少是个意思，你们兄弟风里雨里地守着，一年到头十分辛苦，我们这些跑商的人常麻烦着你们，这时候我们不体贴还靠谁体贴呢？难道靠上司？”
城门上官兵都哈哈笑起来，这守门官掂掂银子，心满意足一笑，只随便扫了眼几那些个仆从，便叫人让开路，“放大姑娘过去！大姑娘顺风顺水，一路太平！”
一行人及至码头，已近晚饭时候了，但见丁家三艘大船泊在码头上，余下偶有别家货船停靠在岸，码头上人影稀疏，比平日冷清许多。船主丁家兄弟早迎至栈道上来，将周钰一行人分别安插在三条船上。
各自登船后，丁家兄弟忙来椅前跪拜周钰，只见湘沅公主与驸马楚敏中皆打扮成船上下人，前来跪拜。
那湘沅直扑在周钰膝上，又哭又笑，“哥哥，咱们总算逃出来了！”
周钰忙抬起她的脸，认真望她一望，“你们是几时上船的？”
湘沅抹了抹泪，把丁家兄弟看一眼，“今日天不亮，丁掌柜就派人接了我们来，专在这里候哥哥。”
兄妹二人自说着，幼君走来丁家兄弟跟前问：“庾先生和小鱼儿呢？”
丁家兄弟却是一脸发蒙，“不知道啊，姑娘吩咐早上就在这头边装货边等，可我们等到这会也没见庾先生和九鲤姑娘。怎么，他们也没跟你们一起？”
幼君脸上僵了，“原本庾先生打算好的，小鱼儿调开身边跟着的影卫就到码头上来，庾先生应当跟着齐二爷混在那班伙计当中，一起到王府接应王爷。可今日似乎只见齐二爷，没见庾先生。”
青雀忙站出来，“他们不会出事了吧？！”
敏中道：“我早起仿佛听说，庾先生在城南潜龙山一带失踪了。”
正说着，倏闻巡检差官在栈道上领着人一队人来查检。丁家小弟走出甲板哨一眼，急回来道：“是例行巡查过往船只，没事。”言讫便将周钰并两个近卫右后门出去，引入下舱。
娘妆拿了身自己的衣裳叫青雀换上，叫她扮做幼君仆妇，二人跟在幼君左右，并随丁大成一齐迎到甲板上。
那差官正领着四人上来了，腰上把着刀，远远便朝幼君打拱，“唷！关大姑娘也跟船走？早上也没听丁掌柜说啊。”
幼君轻笑，“货多了不放心，一道走，看看元夕能不能赶回去陪家母吃个团圆饭。明日就过节了，你们还忙？一年到头也该歇歇了。”
一行说笑，一行向右把手一摊，青雀便把一包银子递来，她又递给那差官，“给兄弟们打酒买肉吃。”
那差官忙推，“不敢不敢，早上就劳丁掌柜破费了，哪还敢再要姑娘的？”
“丁掌柜是丁掌柜，我是我，您再推辞，敢是我的押的货有什么差错，您是要秉公执法了？”
那差官只得笑着接了，这时候丁家小弟领着下舱的伙计都上来了，叫他们挨个都站了一排等着查验路引。
那差官接过个人路引，笑道：“丁掌柜的人，大姑娘的货，本没什么不放心的。只是昨日出了通缉布告，在抓一个杀人犯，怕他混到船上来，伤了姑娘和丁掌柜倒不好了。”
一面走到众伙计面前，叫一个答一个，他挨个细看。看到周钰跟前，不由得看住了，此人穿着打扮虽与别人一样，可相貌气度仍显得迥不犹人。差官心下纳罕，又将路引细看看，“路三——”
周钰拱手笑说：“小人正是。”
差官仍疑虑地盯着他打量，两个侍卫站在一旁，心内砰砰跳，袖中已攥紧匕首。
这时幼君却噙笑走到差官身旁来，朝周钰轻轻一递下巴，“大人，您看他好么？相貌气度比京城中那些王孙子弟们如何？”
这差官扭脸见幼君脸上暧.昧的笑意，心下恍然大悟，敢情这是关幼君的姘头，怪不得长这副模样！差官哈哈一笑，将路引递还周钰，指一指幼君，“到底是关大姑娘啊！”
言讫招呼众差役下船，连旁边两条船上的人也都招呼下去了。
丁掌柜挨到幼君身旁，“大姑娘，庾先生和九鲤姑娘咱们还等不等了？”
幼君却看周钰，见周钰脸上没甚表情，也没表示，便摇头，“不等了，再等只怕就把追兵等来了。你在码头上熟，给那些跑船的招呼一声，叫他们留意。”
三艘船得令启动了，十几个差役仍从栈道上去，到岸上买了好些酒饭，返回西岸差房内吃饭饮酒。晚饭刚过，正预备留下三个当值的各自归家，不想却听见呼剌剌一阵狂风铁蹄声，出来一看，见是一对禁军从山路上跑来。
差官忙跑去迎接，为首的骑在马上朝河上扫一眼，“可有什么船刚走？”
“有，半个多时辰前，有三艘大货船刚启程往南京去。”
那首领眼神一利，“可是姓关的？”
“是关家走货的船。”
“船上可有异样？！”
这禁军好端端的怎么来查起船来了，难道是出了什么事？差官一来常日受关家丁家的好处，二来也怕有
什么过失落到自己头上，便道：“没什么异样，货我们一件件都查过，人也一个个都问过，将军放心。”
“没有生人？”
“没有，他们常在码头上走动，都是熟脸。”
这首领打量着差官，仍不放心，待要命人备船追上去重新查检一番，却忽然见山路上有人骑马跑来。那小卒忙从马上翻身而下，近前回禀，“大人，西城守门官来报，大约两个时辰前，有三个人骑马出城，认得其中一人是王府近卫，为首的那人锦衣华服，身材样貌似乎是王爷。”
西城出去，可取道保定，赶陆路往贵州。这首领眉头一挤，即刻将马掣转，“走，去西城！”
马蹄飞雪，一票人马又奔上路而去。此时城中蹄声大作，兵马司与九门提督皆得了消息往西追捕周钰，各城门都加紧访查，百姓犹如惊弓之鸟，各自乱往家奔。
却说那江旭飞马至翡翠园门前，连滚带爬往里去，直跑到院中，只见陈嘉急步迎来，“怎么样？”
“小的回了沈公公，沈公公说，眼下走了昭王，王府一干御翎卫全下令斩首，已下旨各省要道关卡严加防查，捉拿昭王，又急调闾贺春立刻启程回四川去了。”
“九鲤姑娘在这里的事回了没有？”
江旭咽着唾沫点头，“回明了，沈公公说眼下龙颜大怒，暂且顾不上姑娘，既然姑娘在此，就请二爷小心看护着，回头皇上再过问。”
陈嘉默了须臾，浮起笑来，“是看护，还是看守？”
江旭答不上来，摇摇头，“还有，闾憬闾公子随父进宫，在宫门外听小的说起九鲤姑娘在咱们翡翠园，也跟着小的来了，现在外头小厅里。”
“我哪有工夫应酬他？”
“那小的传话请他先回去？”
陈嘉神色稍一顿，掉过身，却把手慢慢一摇，“先茶果款待着。行了，你下去吧。”
说着自回身走到廊庑下，里头正值笙歌琵琶悦耳，九鲤同他几个姬妾说笑说得热闹得很。怪不得她今日忽然有了兴致，要到他的翡翠园来，原来是为了把他引开，好叫齐叙白等人助昭王逃跑。就连前几日她天天进宫陪伴皇上，眼下看来，说不定是故意遮人耳目。
他却有些不明白，怎么有人放着金枝玉叶的公主不做，偏要向着外人反自己的亲爹？
思及此，微微冷笑着打帘子进去，绕过一架屏风进右面宽敞暖阁内，向众姬妾吩咐，“把灯点上，你们都出去。”
几个姬妾止住琴萧，见他脸色不对，都忙四处掌灯，旋即小心翼翼退了出去。
骤然安静下来，九鲤有些不习惯，理了理裙，在小几后头歪了歪身子，把窗户望一眼。天黑了，该走的想必都走干净了，只剩她还在这里，不知道庾祺随他们去了没有？还是，他已经遇害了？
她不敢再想，只得转过笑脸，“怎么不叫她们唱了？我正听得高兴呢。”
陈嘉背着手朝几前走来，“姑娘听得高兴，可知外头已经大乱了？”
“乱什么？”
“昭王从王府出逃了，眼下禁军正四处搜拿，齐二爷也跑了，而庾先生不明行踪，如果我没料错，午晌碰见姑娘的时候，你也正是要预备着出城离京吧？”
九鲤脸色只微变，就抬着下巴微笑起来，袖里却暗捏着一把削果子的匕首。
他见不答，挑着眉一笑，“你知道谋.反是什么罪名么？亏你小小女子，竟还如此镇静。真以为你是皇上的骨血，皇上就不会治你的罪？你可知道，自古以来就算是亲儿子犯了谋逆之罪，做皇帝的一样不会手下留情。”
她缓缓踅出案来，“王府的那班舞伎是你派去的，没办好皇上吩咐的事，反还助了王爷逃跑，你又怎么对皇上分辩呢？可你眼下不是也一样镇定嚜，你这个小小阉人，比我这个小小女子还是要强些，到底曾经做过男人呀。”
“阉人”二字直将他额上青筋逼出来，静一会，却阴气沉沉地笑了，眉间横着杀气，“我拿住了你这个主谋重犯，也可将功抵过。再说真让昭王逃到贵州起兵，朝廷正值用人之际，皇上不会在这时候见罪陈家。”
九鲤贴近他，面对面一笑，“你怎么知道一定拿得住我？”
说话间倏地袖中一动，一刀猛扎进陈嘉腹部。陈嘉五官陡地挤作一团，往肚子上一看，见她欲拔出匕首，忙一把紧抓住她的手。
九鲤一面握着刀柄往外挣，一面恶狠狠道：“不管我逃不逃得出去，也得先杀了你替杜仲报仇！”
她狠狠一挣，将匕首抽出，见陈嘉瘫倒在地上，又握住匕首扑上来，“阉贼！我要送你去阴曹地府给杜仲磕头谢罪！”
不想陈嘉双脚便奋力一蹬，将她仰面踹翻。门外有丫头早听见动静，推门而入，一见这情形，嚷起来。旋即乌泱泱冲进几个人，七手八脚将九鲤摁住了，终未得手。
陈嘉命将九鲤绑在下手那张大宽禅椅上，自在榻上包扎，一面拿眼斜九鲤。斜了半日，忽然阴涔涔地笑起来，声音虽柔，却似根绞颈丝，“去请闾公子来，我有好东西奉送。”
未几片刻，那闾憬跟着江旭进来了，一看屋内狼藉，又看到九鲤身上缠着绳索，登时脸色大乱，忙走到陈嘉椅前质问：“大胆陈嘉，如何将九鲤姑娘绑着？！”
陈嘉结着点冰花似的笑意起身，朝九鲤跟前踱来，扭头瞥他一眼，“闾公子真是怜香惜玉啊，不过她眼下是谋逆主犯，不绑她难道绑你？哼，只有你真拿她当公主。皇上并未昭告天下，可见她连皇上一点脸面都及不上。今日她犯下这般株连九族之罪，别说皇上没养过她一日，就是在皇上跟前长大，来日一样受凌迟之刑。”
闾憬一颗心忽地往下一沉，谁不知皇上性情薄情寡义，听他说得倒不错。只是实在可惜了，如此天仙似的姑娘，本来将来是要同他婚配的。他想来不禁深叹一口气。
给陈嘉听见，转身望着他笑笑，“过几日真被处死了，你闾公子可就没机会再碰上这么个美人了，我真替你抱憾。”
“你这是什么意思？”
陈嘉回头又朝九鲤笑笑，“不如我送闾公子一个人情。”
言讫，招呼着众人出去，带上门来，散了众人，他却捂着肚子来到耳房，在墙下转来转去，心中瘙.痒难耐，终于忍不住把耳朵贴去墙上。
间壁暂没什么动静，那闾憬起先不敢，一颗心七上八下，一面顾及九鲤到底是皇上的女儿，就怕皇上顾念骨血之情，非但不杀九鲤，反和他算账；一面又怕皇上果然下令杀她，白白错失了一个挥情纵慾之机。
他自在跟前踟蹰，九鲤见他神色千变万化，有些怕了，便出言呵他，“闾憬！你敢犯上？！你仔细想想看，就算我犯了谋逆之罪皇上要处死我，我也是他的女儿，你欺负我，就是冒犯天威，将来也要死！”
闾憬给她一呵，反道：“皇上本就要将你指给我的，上次皇上对我说，元夕之后就下旨意。就算他不杀你，想来，想来也不会狠怪我。再说我父亲才刚启程去四川，将来可是要替皇上卖命呢。”
这一说，也把自己给说服了，他把手朝她烟灰色的襟口只轻轻一扯，便拉开外衫，露出光洁白皙的一片肩颈，胸前掩着茶色抹胸，他望着那胸口咽咽喉头，又看她的脸，“得，得罪了。”
语毕便把脸扑在她颈上一阵乱亲，九鲤挣扎不得，只得高声呼救。陈嘉于间壁听见，笑得邪气森森。
却听见“咣”一声，门从外头被一脚踹开，风一扑，熄灭了屋里两盏灯，只剩九鲤背后两盏灯惊魂不定地跳着。那闾憬猛地抬起神气，回头一看，身后那屏风倏然被劈作两半，潮鸣电掣，现出个人来。辨不这人衣袍颜色，却只见面庞白似阴鬼，双目凶如恶煞，右面脸颊似斜着一条血痕，手中提着尖刀，那刀尖直往下滴血，一滴一滴慢慢逼近。
闾憬顷刻吓得腿软，“庾，庾先生——”
九鲤歪头一看，登时眼泪迸出来，却哑了似的，喊不出声。
庾祺二话不说，一手按在闾憬脸上，提刀向他脖子上轻轻一抹，这闾憬只呜咽一声便倒在地上抽搐不止。庾祺跨过他身体，把九鲤身上绳索割了，四面看了一看，像是在找什么。
一时没找见，他便朝她伸出手，“鱼儿，跟我走。”
九鲤却还有些怔愣，正巧陈嘉由间壁过来，一看房中情形，吓得连连后退，廊庑底下一回身，却见张达提着带血腰刀从院中逼来，“别喊，喊也没用，你这园子里十二口人，都被我们杀了，眼下除了鬼，没人应你。”
陈嘉吓得面如土色，回头又见庾祺环着九鲤出来，提刀直对着他，“昨日到今日，我杀了十几条人命，本待逃命，专程回来，就是为给我仲儿报仇，想不到你却把鱼儿押在这里，我倒真是来着了。”
一看前后都有刀比着，陈嘉只得向廊下跑，只跑出三五步，庾祺把刀一横掷过去，正从背后中他心内。
此时月牙刚升，暗中仍听见四下里马蹄急紧，三人从翡翠园出来，一路躲避着禁军，到得一条小巷，在一户人家门前停住。
九鲤见张达敲门，因扭头问庾祺：“这是谁家？”
此刻门开了，开门之人举着盏油灯，迎着灯一看，是个四十来
岁的瘦瘪男人。九鲤倏地认出来，“您不是戏班金老板么？！”
庾祺拉着她进院，往正屋里一瞧，果然是这几日齐府唱戏的那六人，正在收拾家伙箱笼，男女老少都有。只是众人面上都显得惶恐，眼睛将敢未敢地看庾祺与张达。九鲤看这意思，他们必是吃庾祺张达挟持了。
果然庾祺把刀割在炕头上，坐下去，朝几人冷冷扫一眼，“明日出了城，大家分到扬鞭，若是你们走漏了风声，都得给我三人陪葬。”
几人一看箱子上那把刀沾满血污，皆不敢作声。只拿金老板陪着笑脸把油灯搁在炕桌上，“先生放心，只要你不伤我们，我们绝不敢乱说一个字。我们跟您无冤无仇，前几日又得了姑娘许多打赏，却害你们做什么？我们只想保全性命。”
张达在旁擦着刀道：“那就好，我们连杀二三十个人，多你们几个不多。反正被捉了，横竖都是个死字。”
九鲤一窥庾祺，那张脸简直是个活阎罗，他从前虽也常板着面孔不近人情，却还从没见过他这副杀气腾腾的模样。唬得她也不由得腿发软，慢慢挨来炕前，“叔父，到底是怎么回事？你们是怎么找上金老板他们的？”
庾祺抬眼一看她，这时才想起查检她是否受伤，便拉着她胳膊在自己跟前转了个圈，好在没见皮外伤，身上有些血，也是他身上沾去的。
“你怎么会在翡翠园？”
见他神色稍一缓，众人都暗暗松了口气，有人上前道：“小人去打盆水给先生洗洗？”
庾祺朝张达使个眼色，张达跟着一道出去了，余下之人，仍不敢妄动。九鲤看他们一眼，挨着庾祺坐下，悄悄将白天之事说了，说完禁不住眼眶一热，连连落泪，“我还以为您死在了潜龙山！”
他斜过眼来，“怕我死了，怎么不去找我？”
她抽着鼻子道：“我想着，还是要以大局为重。”
他一时不知该哭该笑，平日盼着她懂事，真懂事了，他又有两分失落。
冷眼看她哭了一会，他抬手要抹她的眼泪，又见自己手上沾着血，只好扯了她的裙子替她揩了，“你当我那么容易死？”
她泪光一闪，却笑了，双手一把吊在他脖子上，孩子气似的激动，“我知道您不会死！我知道您一定会找到我！”
庾祺也忍不住笑了下，旋即双眼环着墙角那几个人，又泛出些凶光。
三人劫后余生，惊魂难定，胡乱挤在那炕上。九鲤合衣胡乱睡在这炕里，庾祺只一条腿搭在上头，靠炕头坐着，说起昨日之事。
原来自从昨日下晌与张达在潜龙山杀了十几名影卫，庾祺只怕还有追兵，与张达将尸体就地掩埋了，幸而天公作美，雪下个不断，将血迹都掩埋了，才暂且拖住了今早去潜龙山搜查的禁军影卫。
二人在郊野躲藏一夜，原要按先前商议的，出南城在码头与众人汇合。可一来庾祺担心九鲤滞留城中找他，二来想着此去再难见陈嘉，杜仲之仇不能不报，便预备先潜去杀了陈嘉再走。
谁知路上碰见这戏班，捉住一问才知，昭王逃京事发，齐府已被禁军看守，将里头一干人都赶了，他们只得回这租赁的房子里。
张达在那头接话道：“于是庾先生想了个主意，既然事发，城门关口一定会加强防查，咱们不好出城，所以挟了这戏班，要他们明日夹带着咱们出城，咱们用他们的家伙都装扮了，大概能混过去。”
庾祺斜下眼看着九鲤，又道：“若今日不为仲儿报仇，我还救不了你，看来是仲儿在为我引路。”
九鲤翻身把他那只手握得紧紧的，“他还会保佑咱们明日平安离京。”
张达在那头笑了笑，“大不了拼死杀出去！我当了这些年的捕头，加起来还没有这两日杀人多，倒是杀得痛快！”
次日天不亮就起来，命戏班的人都装扮了，预备了马车，直奔南城。路上碰见两回禁军巡逻，倒都混了过去。到城门来，却见里里外外一两百号禁军，为首的是禁军队主及守门官，城门旁摆着桌子，桌上押着公文，连城墙下也贴满图影。
九鲤在车内哨探一眼，有周钰的，叙白的，庾祺的，张达的，有她的，也有张顺的，还有一干不认识的人，却独没有关家人的。她不禁有些虚怕，把手塞进庾祺手中，悄声问：“为何关姨娘没被通缉？”
庾祺看了手中一眼，攥紧了一笑，“关幼君何许人也，朝廷也没有证据证明是她接走了昭王，这些关卡查检的人平日都吃着她的好处，肯定向着她说话。”
正说着，听见车外有守门兵卒议论，“人往西去了，肯定是从保定府南下去贵州，咱们这头查这么紧也是枉费，人家根本没走水路。”
“听说往西跑了三个人，一定是昭王齐叙白还有王爷的贴身侍卫陶文。”
“陶文武艺高强，不知道追去的人如何了。”
“他再强也敌不过几十几百的禁军。还是朝廷里那些平日与昭王亲近的大臣们倒霉囖！”
“咱们也倒霉，大过年的，又被调来当值，天寒地冻里守着！”
赶上前头出城的两个农户查检完了，轮到庾祺一行，金老板先从前头骡车下来了，几个装扮了的人都跟着跳下车来。金老板说了身份，又走到后头马车来，将车上庾祺九鲤还有另两个唱戏的都叫下来，于前头并作一堆。
守门官先看了路引，又扫着众人，“彩霞班——今日过年，不在家吃年夜饭，赶着哪里去啊？”
金老板小心翼翼陪着笑脸，“倒是想留在家吃年夜饭呢，可是不成呐，老爷们家家要听戏，都排满了！这不，昨日才在白侍郎府上唱完，大早上就赶着去东安县刘公公宅中唱，怕来不及，先装扮上，去了就上台，一刻不敢耽误！刘公公两位大人可认得？先皇身边的老太监，九十多高寿了！连当今圣上都要给他两分情面。”
二人就算不认得也听说过，是个老妖怪，最能折腾人，无事给敢去惹他？
不过眼下非同小可，还得再查查。那守门官把一行人都转着细看，有唱钟馗的，有扮唐明皇的，有唱杨贵妃的。守门官心窍一动，命道：“挨个唱两句听听。”
庾祺瞟了九鲤一眼，亏得昨夜
间庾祺有所料，叫三人都学了一段。便从九鲤唱起，唱了几句杨贵妃，庾祺手托长髯，合着唱的唐明皇。底下一人几句，都唱罢了，守门官与禁军队主都没听出不对来，金老板又暗塞了些银子拜年，这才挥挥手，叫放行了。
三人出城不远，便辞别金老板戏班，飞来码头。只见几条栈道上好些船泊在岸边，却甚少有人，偶有几个船家，又都不走。
九鲤正犯愁，忽见一条货船上钻出来一个人问：“你几个可是姓庾？”
庾祺打量他一眼，不像乔装，轻轻点一点头。那船家忙招他们上船，“丁掌柜吩咐我在这里等你们，不想你们今日才来！快走，只怕一会有官军来盘查。”
这船不大，也有五六个伙计，掌柜忙吩咐解了缆绳开船。远远的那西岸值房外头，有人在瞧见这船动了，便欲来查。
差官却在屋内叫住，“嗨，就那几艘船，昨日到今日不知查了几遍了，别费事，叫它去吧。”
“小的才刚恍惚看见有几个人上船了。”
那差官吃着炒黄豆，朝门外瞅一眼，把身上椅上拢紧了，想着那船也是丁家的，素日吃他们比吃朝廷俸禄h还多上几番，何必为了高堂远庙里的事得罪了他们？反正谁造反，谁做皇帝，都不与他们相干。
只管漫不经心道：“上船就随他们上船，听说昨夜小陈国舅家的二爷被杀死在翡翠园，一夜间十几条人命，亡命之徒，你们拼得起么？”
外头几人一听，踌躇之下，又都钻进来了。
只等那船一离岸，九鲤一颗心才从嗓子眼落回肚皮里，头一遭觉得坐船坐得如此踏实。她松了口气，一看庾祺张达，一个“唐明皇”，一个“钟馗”，忍不出噗嗤一声笑出来。
这一笑，笑得彼此惊魂渐定。那船家叫人打了热水来，三人将脸上油画洗净，脱了行头走来甲板上，统统丢进铜盆里烧了。
张达环顾两面山川，忽地朗声大笑，“想我张达，做了半辈子捕头，捕盗缉匪，没想打却做了一个谋逆匪徒！”
九鲤也笑，“我何尝不是公主没做成，倒做了个通缉要犯。”说着反身靠着阑干，两只手肘反搭在上头，仰面望向庾祺。
他那道刀伤已结着一条血痂，在苍白的脸上显得狰狞可怖，但他回应她的目光一如往日温柔。她伸出手触摸他脸上的痂，深深呼吸一口，“逃犯就逃犯，我是不怕的。”
庾祺握下她的手，低头看着眼前盆里腾腾而升的火焰，带着从容的微笑，“这回恐怕要亡命天涯了，也不怕？”
张达忽觉风中带雪，抬眼一看，两岸青山已掩在灰蒙蒙的雪中。他却振臂一呼，“怕什么！拼死一叛，说不定还能成就一番事业，名垂青史！”
庾祺反剪起双手，“一到南京，趁追捕令还未发到各省，你赶紧接了妻儿往贵州去投靠昭王，将来还真不说准能封侯拜相，这是你的机会。”
张达转来头，一脸错愕，“那您呢？”
庾祺笑着摇头，“我可不会争名逐利，只会行医治病。我打算直回苏州，接了老太太，带着九鲤做个江湖游医。”说着，直看着九鲤，“你怕不怕居无定所，浪迹江湖？”
九鲤看着他的眼睛，一下又似回到年幼跟着他漂泊的那一年，那时候她懂得什么承诺誓言？他也从不说的。他说得最多的只是一句，“闭上眼睛睡，睡醒了我自预备了好饭给你吃。”
他的眼睛是不会骗人的，只骗过她，要撇下她这个累赘。却从未做到，哪怕刀山火海里——
作者有话说：感谢阅读，休息几天，再更番外。
下本《鸾凤错》，欢迎收藏！
