第21章
云笙从下午等到天暮，她的心也被反复揪着。
若说刚开始的半个时辰谢湛还在歇晌，后头云笙便不信了，男人是故意将她晾在这里的。
云笙咬着唇，他也许在嘲她之前的不知好歹。她静静坐在那里等，不敢有丝毫怨言。
待天色彻底黯下来，婢女们撩过帘，
谢湛终于提步入内，姗姗来迟。
云笙忙起身，恭声道：“表叔。”
谢湛漫不经心瞥她一眼，径自坐到梨花矮榻上。
他扯扯唇角，似笑非笑：“今日登门，你寻本侯何事？”
云笙紧紧攥着手心，飞速抬眸看谢湛一眼，谢侯他……他当真不知吗？
小娘子眼波流转，一双清润的杏花眸跟会说话似的，眉眼间顾盼生辉，似在传情。
谢湛挑眉，面上不动声色。
“我……我……”云笙扭捏着，憋红一张脸。
自荐枕席这种事，她如何说得出口？况且……况且她之前，用谢湛的话来说便是不识趣，现下又舔着脸来求他。
谢湛直起身子，抬了抬手：“过来。”
云笙长舒一口气，顺从上前。
谢湛长臂一捞，便将人锢进怀里，云笙贴在他胸口处，屏着呼吸，不敢有丝毫动弹。
她唇瓣微微翕张着，谢湛抚上她的红唇来回摩挲，忽地问道：“如何不躲了？”
云笙还是怕的，眼睫微微一颤。旋即她强忍着发抖的身子，似是豁了出去，温顺道：“素日是我不懂事，还望表叔怜惜。”
谢湛定定望着她，他抬起她尖细的下巴，哼笑出声：“怎么？有事求本侯？”
云笙阖了阖眼，喉中艰涩溢出一个字：“是。”
这事若要靠谢湛解决，她当然得全盘托出。
“说来听听。”
云笙偏头，唇瓣被她咬到发白。
她之前信誓旦旦要为谢清远守贞，可到头来呢？他却辜负自己的真情，要将她送人还债。
云笙只觉自己当真可笑。
她倏然自嘲出声，她都要委身谢湛了，在他面前还有什么尊严可言？还有什么是说不出口的？
谢湛佯装不知，听她细细道来。
他凤目半眯着，久久不语。云笙一颗心提到了嗓子眼，她低垂着眉眼，眼角酸涩。
也是，大几千两的现银，云笙都觉自己有些不值当。
纳个贵妾亦或是买几个貌美婢子，也用不了百两银钱。她一直都有自知自明的，谢湛不是非她不可，不过图她个新鲜劲罢了。
思及此处，云笙眼睫一颤，眼眶里强忍的泪水无声滑落。
她别过脸去，手指绞成一团。再三踌躇，她哽咽出声：“初见那夜，表叔无召提前进城，我，我亦听到表叔与那人的谈话了。若我进宫，表叔就不怕此事传到陛下耳朵里吗？”
谢湛来了兴味，有时真不知这小娘子是聪明还是傻。
他目光锐利，厉声问道：“你是在威胁本侯？”
旋即谢湛阵阵发笑：“你既知此事能威胁到本侯，难道不知只有死人才能永守秘密的道理？”
云笙倒退几步，小脸煞白。
一滴滚烫的热泪蓦地滴在谢湛手背上。
他抬手，指腹在云笙嫩生生的脸颊上细细抚过，目光复又移到她的樱桃小口上，他眸色一暗道：“张嘴。”
云笙微微错愕，愣住半响。
张……张嘴？他是要向之前那回一样亲她吗？
耳畔响起谢湛不悦的声音。
“把舌儿伸出来。”
云笙瞪圆眼，面上霎间红成一片。
他怎能，怎能叫她做如此羞人的事？
云笙快要哭了，可她不敢不照做，都走到这一步，她难道要功亏一篑吗？
她硬着头皮，哆哆嗦嗦探出半截粉舌儿，羞到她全身的皮肤都泛着层淡粉。
谢湛沉着气息，瞧她这副忍辱负重的委屈样儿，倏然冷下脸来：“既不情愿，便早些回去。”
话罢，他甩过云笙的下巴。
“哭丧着一张脸，是觉本侯逼迫了你？”
云笙怔住，听他这般言语，低低啜泣着。
她真是无用，连这种事都做不好。
谢湛冷声：“本侯不喜你哭哭啼啼，想好再来。”
云笙心头闷得喘不过气来，她托着疲乏的身子，踏着夜色而归。
银白月辉将她笼罩，映出她那道单薄的身影。
云笙回去坐在桌案前，没有一点用膳的胃口。
阿喜只当什么都不知，劝说道：“娘子多少用些吧。”
“你是谢侯的人，是也不是？”云笙抿唇，倏然问道。
阿喜一愣，沉默不语。
云笙还有什么不明白的，回想起素日里的桩桩件件，除去她与谢湛一处，旁得时候阿喜都寸步不离的守着。
方才谢湛对于她口中之事更是淡定如常，阿喜便也是次日被拨过来伺候，她是谢湛派过来监视她的。
她一下午未归，阿喜也规矩地不曾过问一句。
阿喜见云笙落泪，她张了张嘴：“娘子我，我……”
云笙苦笑：“不用解释，我没怪你的意思。”
她也不过是一婢子，自是要听从谢湛吩咐。
云笙低头，拿起筷子，忽地大口大口吃起饭来。滚烫的泪水滴进碗里，她也浑不在意。
待会儿定是要行事的，她不能饿着肚子去。
阿喜去小厨房烧了锅热水，她与另外两个婢子一同将木桶抬进来，云笙泡在里头，阿喜伺候着她，从头到脚仔细清洗了个干净。
擦过身后，阿喜用巾子替她绞发，云笙换了身新做的寝衣，随后将那身只穿过一回的碧绿青襦裙拿了出来。
阿喜望着云笙纤瘦的背影，面色复杂道：“今晚我在娘子屋里。”
云笙点点头，她抬眸看向两间已经灭灯黑漆漆的屋子，鼻尖酸了一瞬，头也不回地踏出青桐院的大门。
谢湛披着中衣，方从净室出来。
有仆婢奉过茶水后，低声问道：“侯爷，可要安置了？”
一旁的白元宝没好气地瞪两人一眼：“都给我出去，没一点眼力劲儿。”
自家主子分明在等那位云娘子上门，现下如何能睡得着？
谢湛未语，指骨在桌案上轻轻敲着。
仆婢们垂头，悄声退去。
须臾，有人在室外禀着：“侯爷，云娘子求见。”
谢湛略抬眉眼，提声道：“叫她进来。”
白元宝笑眯眯的，颇为识趣地退下。
门被阖上，内室里只剩他们二人。这还是云笙头一回来谢湛的寝屋，她低垂着眉眼，不敢多看，规矩到极点。
谢湛目光落在她略带潮气的鬓发上，淡声问道：“擦过身了？”
云笙红着脸，她拢拢身上的衣衫，低声道：“侯爷放心，我已沐浴。”
对方不语，许是要看她的态度。
云笙说不出口，她咬咬牙上前两步，在谢湛平静漆黑的眼眸中，她抬手解开胸前的两根衣带。
随着她的一番动作，她身上衣裙从肩膀滑落，渐渐褪去，层层叠叠落了满地，最后只剩下一件轻薄的寝衣。
夜晚的凉风从窗边袭来，云笙缩了缩身子，双手环臂。
谢湛好整以暇坐在榻上，她再往前两步，蓦地跪坐在他身侧。
“继续。”
云笙耳根子通红，她慢慢往前挪动，大着胆子攀上谢湛的肩。
“素日是我不懂事，还望表叔怜惜。”
话落，她眼睫微微颤动，忍着羞涩如同下午般探出一截粉舌儿，谢湛喉结一滚，当即掐着她的腰，低头吻上这张红艳艳的小嘴。
云笙被迫仰面，细细的喉口吞咽着。口中空气稀薄，在她快昏厥过去时，谢湛终于大发慈悲放过她。
天翻地覆间，云笙被谢湛打横抱起，她一把摔在软绸缎面的床榻上，男人贴着她覆过来，随手将帘帐打落下半分。
云笙呼吸急促，鼻间尽是他榻上的熏香。
谢湛一手撑在她身侧，一手去挑她素色小衣。他大手绕过云笙后颈，细带脱落，纤细的肩颈肤白胜雪。
“求……求表叔怜惜。”云笙浑身抖如筛子，羞都要羞死。
谢湛气息沉着几分，不悦道：“你与谢清远再无甚关系，往后不许再唤本侯表叔。”
一口一个表叔的，她是要夫唱妇随？
“是，侯，侯爷。”云笙杏眸湿润润的，眼睫被沾成一团。
谢湛蹙眉，由着她这般唤，终是没再说什么。
他按按云笙的唇珠，倏然出声：“替本侯解衣。”
云笙颤颤巍巍伸出两条白嫩的手臂，去解谢湛衣带，对襟领口蓦地大敞，隐露出男人健硕宽阔的胸膛。
他贴得更近，浑厚滚烫的气息扑面而来，云笙耳垂红得滴血，快要喘不上气。她偏着头，不敢去看谢湛，男人手上力道收紧，她喉中不受控制地溢出低低嘤咛。
云笙咬着朱口，羞愤欲死，她怎么会发出这种声音？
“转过来，看着本侯，你躲甚？”谢湛狭长凤眸眯着。
“侯……侯爷…”
云笙哭着求饶，一张巴掌大的小脸皱巴成一团，唇瓣霎间没了血色，她从没这么疼过。
大脑放空，她耳畔除去谢湛粗重的喘息，便只剩素日河边洗衣裳时妇人们的捣衣声，溅起水流四溢。
室内热浪袭卷，一波盖过一波。静寂的屋门外，白元宝正贴着房门听墙角，他再凑近些，里头还是静悄悄的。
白元宝皱着眉头，一脸茫然。自打这云娘子入内，也有个一时片刻了，这会儿还没声儿，莫不是还未成事？
他来回踱步，面上满是焦急。他们侯爷可还是个雏儿呢，总不能从未近过女人身，这才笨手笨脚寻不到地儿？
那还了得，岂不是要叫小娘子笑话？侯爷日后还有什么雄风可言？
有仆从实在看不过眼，上前两步，压着声道：“白总管，咱们还是离远些罢，叫侯爷知晓，保不准是要砍脑袋的。”
白元宝瞪他一眼，悄声道：“你懂个屁？侯爷正在紧要关头，怎能离得了人？若待会儿侯爷要水怎么办？”
说完他又往仆从腚上踹两脚，吩咐着：“别在这杵着碍事，快去小厨房看看水烧好了没？”
仆从面上不敢有怨言，心里头却嘀咕着，白总管您真是皇帝不急太监急。
云笙水深火热的，只觉自己要没命。她似一株柔弱的藤蔓，紧紧攀在谢湛身上，只能依附于他。
微弱昏黄的烛光透出床帐照过来，隐约映出墙壁上两道融为一体的身影。
云笙双眼朦胧，杏眸似被水汽朦上，她红润的眼角被逼出生理性的泪水，仰面看着头顶摇晃的帐子，只觉一头青丝都要被甩出去。
“侯，侯爷，不成了。”
谢湛一把将她拽回来，失重的恐慌叫云笙吓得去抓他的肩，摸了满手粘腻的热汗。她怕自己抓伤谢湛，又忙将他松开。
“抱紧本侯。”谢湛粗喘着气息，嗓音沙哑。
云笙便又哆哆嗦嗦攀了上去。
谢湛眯眼，他大掌攥着云笙滑嫩嫩的细腰，闷哼声低沉又有磁性。
女子断断续续地娇喘低吟从室内隐隐传来，白元宝搓搓手，便听到自家主子愉悦地餍足声：“白元宝，叫人送水进来。”
他高高兴兴应了声，便抬手叫婢女送水。
婢女们低垂着眉眼，雕花屏风将内室的床榻完全掩住，隐约只能听见女子的低低啜泣。
云笙鬓发湿漉漉的粘在耳畔，一张脸上泛着红晕，她还在哭，气息细弱的喘着，在谢湛怀里抖个不停。
谢湛披衣，一把将她捞起来。
他揉揉云笙水润润的唇瓣，低笑道：“怎这般没用？才一回便不行了。”
云笙羞的满面通红，不敢驳他，只低低道：“我，我伺候侯爷沐浴吧。”
谢湛定定望过去，她琼鼻上沁满细细的汗珠，一身皮肉都裹着层嫩粉，他眸光暗沉几分。
“不急。”
他话罢，云笙惊得瞪圆眼。
谢湛又来了两回，才堪堪尽兴放过她。
迷迷糊糊间，云笙昏了过去。
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翌日，天光大亮。
云笙揉了揉眼，缓缓睁开眸子，榻上只她一人。她望着这方帘帐，脑海里的回忆如潮水般涌来。
是了，她还在谢湛的屋里。
身下的软榻被衾干净清爽，她亦穿着件上好绸面的寝衣，昨夜她实在承受不住他，白眼一翻便没了知觉。
被谢湛反复折腾的地方还有些不适，云笙蹙着柳眉，缓缓撑着身体靠在床头。
许是听见动静，房门轻开。有婢子入内，行礼问道：“云娘子醒了，可要奴婢们伺候梳洗？”
云笙下榻：“侯爷呢？”
“侯爷卯时初便起身入宫上朝了，临走时叫婢子们好生伺候云娘子。”
云笙抿抿唇，她求他那事，还没个着落呢。
她低叹一声，旋即红着脸，问婢女：“我身上的衣裳，是你们帮忙换的？”
“奴婢们不知，应当是侯爷亲自给您沐浴完换的。”
云笙脑袋嗡嗡，显些没一头栽后去。
她面色羞红，怔愣在原地。谢湛那般金贵的人物，怎会纡尊降贵替她做这个？
“云娘子要用完早膳再回去吗？”婢女复又问道。
“不了。”云笙摸了摸小腹，眸色暗下几分。
昨夜谢湛弄了那么多进去，她很怕会有身孕，她想紧着喝下避子汤。
云笙方推开房门，白元宝笑眯眯迎了上来：“云娘子宽心，侯爷道应下您的事他自会处置，您且如往常一样便是。青桐院那两位叫您做什么，您顺从就好。”
“多谢。”云笙松口气，心头安定不少。
待她回到青桐院，刚好撞上谢清远从书房里出来，他愣了愣，张嘴问道：“笙……笙娘，你大早上的这是去哪了？”
云笙望着他这张脸，面容平静到极点。
她从前是多么爱他，可现下她摸着自己的心口，那里对他再无一丝涟漪，无波无澜的。
他们再回不到从前，永远都回不去了。
她无力地阖上眼，敷衍着：“睡不着，早起去园子里逛了逛。”
“哦好，好啊。”谢清远痴痴盯着云笙的脸，只觉一夜未见，她美得惊心动魄，仿若那亭亭玉立的花苞承接了雨露，一夜间绽放。
他捏紧拳头，很不甘心将这样的美人拱手让人。片刻后，他终是将自己说服。
谢清远偏头道：“笙娘，晌午我带你和娘去酒楼里用膳吧？”
云笙想笑，这便要急不可耐地去卖她了吗？
想想方才白管事道谢湛已安排好一切，她便放心不少。
她扯扯唇角，没问他哪来的银子，反道：“上午我想去街上逛逛，只手头紧巴着，昨日我送你的那方砚台，我先拿去当了吧，总觉你现在也不缺这个。”
“啊？你说什么笙娘？”谢清远张了张嘴，难以置信道。
这笙娘满心满意送他的东西，怎好端端地又要要回去？
云笙敛笑，又重复一遍。
谢清远铁青着一张脸，面色难看。
他不情不愿去书房拿出来递给云笙，咬牙问：“笙娘，你去街上做什么缺银子花了？”
“放心，随便逛逛，我会回来的。”
这般狼心狗肺之人，不值得她的真心相待，这方砚台，是她一针一线换回来的，手上都不知被扎破多少回。
阿喜要陪着云笙一同前去。
云笙定定望着她：“是侯爷还要你继续看管着我吗？”
阿喜是很好，可她到底是谢湛派过来的人，喝落子汤这事，云笙不信她。
“没，侯爷后头就没叫婢事事汇报了。”阿喜垂眸。
侯爷问得最多的是便是云娘子私下与那谢清远的相处，侯爷不喜云娘子亲近谢清远，旁的倒没事事问询。
“既没有，你便不用跟着了，我想自己清净会儿。”
云笙去西市寻了家当铺，要将砚台典当。
掌柜的惋惜道：“这物件儿看着跟新的似的，娘子真要当了？”
“是，我不要了。”云笙最后看了一眼，平静道。
掌柜见她坚持，也没再劝说，收好东西后，便将银子给她。
云笙得了银子，转头跨进药铺的门。
回到府上，她自己钻进小厨房，煎出一锅黑乎乎的汤药。云笙捏着鼻子，眉头都没眨一下，仰头全都喝光。
她静静地感受着这股苦药味，只觉不及她心头万分之一的苦。
怕人察觉出什么，云笙又忙将后窗户打开散味。
片刻后，钱婆子急慌慌来寻她，扯着她衣裳道：“哎呦你个作孽的，又在磨磨蹭蹭什么，好不容易去酒楼用膳，快去给老娘换身得体的衣裙。”
云笙看着她这张丑陋的嘴脸，淡淡应付一声，心中更觉好笑。
钱婆子皱着眉头，觉得云笙越发不听管教了。
三人拾掇好，钱婆子叫人请示过二夫人后，对方正因谢明皓的事愁得焦头烂额，没怎么过问便叫人备下辆马车。
眼看着酒楼就快到了，儿子还憋着话不肯与云笙道出实情，钱婆子咳嗽两声，示意谢清远。
谢清远痛苦地捂住胸口，迟迟张不开嘴。
云笙瞥他一眼，只觉陌生与讽刺。
钱婆子没好气朝儿子瞪去，旋即对云笙道：“老娘我白吃白喝养你这么多年，也不算亏待你，现下远郎遇到了难处，你也不能见死不救不是……”
她捶胸顿足的，云笙闭上眼，忽地打断她：“够了。”
那样戳她心窝的话，她不想听第二遍。
她平静的目光一一扫过母子俩，自嘲道：“他遇到难处了？所以呢？就要把我卖了还债？”
母子俩惧是目瞪口呆。
谢清远红着眼，急问道：“笙……笙娘，你昨日……听到我跟娘说话了？”
云笙强忍着心口的绞痛，一个“是”字从喉中艰难溢出。
眼角酸涩，她将眼泪逼了回去。
谢清远手忙脚乱，无措地想抱她。云笙躲过他的手，疯了般愤愤道：“别碰我，你别碰我。”
既然早已做出选择，又何必在她面前惺惺作态？
“不，不是的笙娘，你听我说。我实在是没法子了，那么多钱还不上，他们是会要了我的命的，我实在是没了法子，否则我怎舍得弃你？”
谢清远泪流满面。
怨不得总觉笙娘今日对他很是冷淡，还不顾他颜面将那方砚台要了回去，原是她早知晓一切，对他彻底寒了心。
云笙轻声道：“是啊，所以你便反过来要了我的命。”
钱婆子看不惯儿子如此，呸了云笙一口：“你个狼心狗肺的，分明是送你去宫里享福，怎就要了你的命？你能麻雀飞上枝头变凤凰，还有什么不知足的？”
云笙心如死灰，不想再言语一句，只对钱婆子道：“这些年我在你们陆家勤勤恳恳做活，我不欠你们的。今日既已断了情分，回头还请将我的身契给我。”
钱婆子冷哼道：“你倒是想得美，你的身契待会儿自是要交到陆侍郎手上。”
云笙捏着手心，心情渐渐平复下来。
也不知道谢湛会如何帮她，云笙想要自己的身契，日后便不用再受制于人。
待下马车后，酒楼门口已有两名壮汉候着。
谢清远见这两人，腿便开始发软打颤，颇有些讨好的意味。
壮汉们冷着一张脸道：“上来吧，我们家侍郎在三楼雅间。”
行至房门口，两名壮汉伸手将钱婆子和谢清远母子俩拦住，面无表情道：“侍郎在里宴请贵客，只允云娘子前去，你二人便在外候着吧。”
钱婆子敢怒不敢言，她与远郎还未用过膳食呢。
谢清远则低声下气应好，他估摸着陆侍郎宴请的贵客便是太子殿下，此刻怕是要见见笙娘的人，他只盼笙娘能入太子的眼，否则他欠下那银钱，还得另想法子！
云笙有些惴惴不安，她绕过百鸟朝凤的屏风，面上一愣。
只见矮榻上有两人相对而坐，其中一人便是谢湛，他对着另一人叫了声陆侍郎。
云笙讪讪，俯身行礼。
陆侍郎偏头朝云笙看去，手中折扇掩去他眸底的兴味，心头暗暗啧了两声。
他细细打量着眼前的小娘子，虽说是有几分姿色，可长安最不缺的便是美人，也不知侯爷怎就独独看上她了？
看上便罢，强纳就是，也不知何苦还要费尽心思演这出戏？
陆侍郎收回视线，不敢多拿乔，眯着眼道：“这便是云娘子吧，不必多礼。”
旋即他又与谢湛交谈起来：“侯爷大义，您既开了这个口，在下自要卖侯爷一个面子，回头太子殿下那里，我再献上别的美人。”
谢湛拱手道：“陆侍郎的情，本侯承了，实在是府中远侄不像话，回头本侯便差人将银票送到府上。”
“侯爷畅快，好说好说。”
陆侍郎笑着，随后在云笙微微错愕的眼神中，他转动桌案上花瓶几下，侧边那道墙缓缓开了，两间房竟是互通的。
“坐过来。”云笙还在发愣，便听谢湛唤她。
她眼皮颤了颤，有些不敢抬头看他。
昨夜里那般交缠亲近，云笙想到那画面便臊得慌，面色一阵绯红。
她低声道是，垂眸上前。
谢湛一把揽过她的腰，将人带到怀里，云笙霎间跌落在谢湛腿上。
“今日晨起，身子可有不适？”谢湛瞧眼脸红羞涩的云笙，心情很是愉悦。
忆起她昨夜攀着他，除去娇娇唤他侯爷，再发不出别的声，可怜又惹人疼。
“还……还好，多谢侯爷关心。”
云笙窝在谢湛怀里，小心翼翼捏着他的衣袍，颇有些坐立不安的意味。
谢湛蹙眉，不悦道：“既还好，今夜再叫你前来。”
“不，不好，侯……侯爷发发善心，我还疼着呢。”云笙登时吓得小脸惨白。
今晚再来，她当真要没命了。
谢湛哼笑，云笙瞧他脸色不错，试探着问道：“我的身契还在钱婆子手里捏着，她方才说要交给陆侍郎……”
“这个你不用管。”
云笙话还未尽，便被谢湛打断。她心头沉甸甸的，谢湛这是何意？
身契不在自己手里攥着，她心始终难安。
谢湛居高临下睨着云笙，将她那点小心思看得分明。
“那此事，侯爷打算如何与钱婆子母子俩说？”
以色事人攀附权贵，云笙终究为自己不耻。
“我……我不想叫他们知晓……”
她垂眸，声音低低的，面上发热的紧。自己既已做了这事，还想遮遮掩掩的。
谢湛嗤笑：“可。只本侯做事，无需向他二人解释，本侯自有说法。”
现下云笙已与那两人无甚关系，他纳她，自是光明正大。
云笙怔了一瞬，没料到谢湛如此轻易便应下。她心头苦笑渐渐，方下榻的男人，果然最好说话。
咕噜一声，打破房里的寂静。
云笙摸了摸自己空扁下去的肚子，神色尴尬，解释道：“方才来得匆忙，不曾在家中用过午膳，叫侯爷见笑了。”
谢湛将云笙松开，他扬扬下巴，示意云笙坐过去道：“既饿了便用些膳食，本侯还能饿着你不成？”
云笙看着桌上佳肴，不禁吞吞口津，这桌膳食他们不曾用过。
她道：“多谢侯爷。”
云笙拾起玉箸，见谢湛气定神闲靠在那里，旋即问：“侯爷不用些吗？”
“本侯已在官署用过膳。”
云笙点点头，便管自己吃起来，门外煎熬候着的钱婆子母子俩却饿到头昏脑胀，身子发虚。
钱婆子捂着小腹，上前问道：“这……这还要我们等多久啊？陆侍郎什么时候有空接见我们？”
壮汉一个冷眼，凉飕飕的眼神直叫钱婆子发麻。
谢清远忙急道：“娘，您别急，贵人们谈话自是要紧的。再等等，陆侍郎定会见我们。”
他话落，当真有仆从出来，将他们请进隔壁雅间。
钱婆子环视一圈，没瞅见云笙，大惊失色道：“陆侍郎这，这，笙娘那丫头呢？”
现在云笙在她眼里，就是那待宰的羊羔，关乎到她儿子的前程，可不能有半分差池。
陆侍郎笑道：“自是在隔壁陪着贵客。这毕竟是往宫里头送的人，怎好含糊？”
钱婆子松口气，连忙道是，旋即她从怀里掏出一张泛黄的旧纸，赫然是云笙的身契。
陆侍郎叫仆从接过，待他细细查验过后，便示意左右拿出欠条，当着母子俩的面撕了个干净。
谢清远抬袖擦汗，大口大口喘着气，压在心头的巨石终于得见天日。
瞧他这副出息，陆侍郎连连摇头，他逗弄道：“既已两清，二位不若去随我见见贵客谢侯，想必也是十分熟识，待会儿正好将云娘子领回家去。”
母子俩异口同声，一前一后道。
“陆侍郎请的贵客不是太子殿下吗？怎又成了谢侯？”
“什么？莫不是笙娘那丫头哪里不好，叫陆侍郎退了回来？”
陆侍郎笑眯眯道：“本官何曾说过贵客是太子爷？昨夜本官思来想去，一个美人换大几百两的现银，到底有些亏了，波斯来的美人都不值当这个价。
今日下朝后，本官刚好与谢侯攀谈几句，越想越是亏呐。本官想着既然远郎还不起，那便叫谢侯这个做表叔的来还，堂堂侯府，总不至于欠本官这点银子不是？”
谢清远一屁股瘫坐在地上，表叔为了府上脸面定是会还这笔银子，可他做出此种败行，定是要完了。
不，不行，他不能被赶出侯府。
谢清远扯着钱婆子，母子俩跌跌撞撞往出走，隔壁的门恰好开了。
他狼狈抬头看去，便撞上谢湛一双森冷迫人的凤眸，云笙低眉顺眼地跟在他后头。
谢清远浑身的血一凉，笙娘是不是在表叔面前胡说八道诉苦了？
来长安这些日子，他常听外人道，谢湛对品行很是看重。
“表……表叔，您听小侄解释。”
他试图去抱谢湛大腿，却被他一脚踹开。谢湛眼冷唇扬，厉声道：“谢清远。”
“小侄在，小侄在。”
“祖母留你长住府上，便是见你颇有学识，盼着你来年下场，也好为我谢氏祖上增光。只你这桩桩件件，皆是品行不端，回头便好好读一读你的圣贤书，何为礼仪廉耻？”
谢清远出了一身冷汗：“是是，小侄谨记表叔教诲，今日多谢表叔救下笙娘。”
没赶他出府，便是好的。
他晃悠悠起身，朝云笙伸出一只手，苦笑道：“笙娘，我们……我们回府吧。”
云笙瞧他方才的卑躬屈膝，奉承讨好，只觉眼前这个少年郎越发陌生。
她当没看见，不曾留恋地转身道：“不必，我自己会回，我们往后便再无瓜葛。”
谢清远怔怔流泪，钱婆子对着云笙的背影骂道：“没了咱们娘俩儿，她回什么回？侯府肯留她，不过是看在咱娘俩的面上。”
骂过一通后，钱婆子委婉提醒陆侍郎：“大人，您看……您看那个身契……”
陆侍郎低叹道：“待谢侯的银票送来，本官自然奉上。”
钱婆子讪讪，搓了搓手。
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青石板路上，马车的四角轮子肆意碾过。
谢湛瞥向神色低落的云笙，她木木坐在那里，已然走了神。
他眉眼一冷，沉声问：“在想甚？谢清远？”
“没，没有。”云笙眼睫颤了颤，慌乱回道。
她是在想谢清远，这么多年的情分，她只觉跟做梦似的。
是那个清风朗月的少年郎变了，还是她从未认真了解过他。
只云笙也不傻的，谢湛明显不喜她提起谢清远。
“你最好是。”谢湛冷哼一声。
云笙跪坐到他跟前，张了张嘴道：“我不敢欺骗侯爷，我……我在想我的身契。”
头一回对着谢湛说谎，她很是不自在，面上发烫的紧。
她的下巴被谢湛抬了起来。
男人那双漆黑锋利的眸一一掠过来，他紧锁着她，似能将她看穿，云笙被谢湛盯得脊背发凉。
谢湛定定问道：“如此关心身契，你是有了旁的心思？”
云笙手心冷汗涔涔，她硬着头皮道：“我的身契被钱婆子捏在手里多年，还不曾细细看过，自是关心的。”
谢湛不语，须臾他道：“待侯府的银票送去，陆侍郎自会归还，你有甚好急的？”
云笙双眸亮了一瞬，急问道：“那不知侯爷，何时派人去送？”
“若想求本侯，便拿出点诚意。”谢湛抚上云笙的红唇。
云笙会意。
除去这身不错的皮囊，她还能拿出什么诚意？
她往前凑近几分，双臂颤颤巍巍攀上谢湛的肩，在他侧脸上轻轻落下一吻。
“求您了，侯爷。”
小娘子的唇轻轻柔柔，谢湛如坠云端。他神色恍惚片刻，睨着她道：“你便是这般敷衍本侯的？”
云笙咬唇，耳垂漫出一点粉，亲脸……亲脸都不行么？
转头想到自己的身契，她彻底豁了出去。在谢湛沉着的目光中，她仰头吻上谢湛的薄唇，笨拙又青涩的轻轻吮着他的唇角。
谢湛没叫她停，她不敢停。
耳畔被男人密密麻麻地温热呼吸罩住，云笙身子骨酥了半分，只听谢湛似笑非笑道：“昨夜教了你许久，竟还是学不会？”
话落，他重重吻了上来，云笙抓着他衣袍的五指瞬间收拢，口中的空气全被谢湛夺去，云笙被他吻得昏昏沉沉。
车轮在谢府稳稳当当停下，车夫的声音从帘外传进来，云笙去扯衣带，羞得低哭出声。
“到府上了，侯爷。”
谢湛眸色一黯，哑声道：“今夜莫要早睡，本侯去你屋里。”
云笙吓得身子一哆嗦。
第22章
云笙方回屋没多久，钱婆子母子俩也踏进了青桐院的大门。
今日这一出事闹的，虽说谢清远保住了，但在谢湛那里没了好印象，云笙的身契也不在手里捏着，钱婆子唉声叹气，直骂那陆侍郎不是个好东西。
只转头想到她还能将云笙再卖个好价钱，亦或是献给贵人，钱婆子脸上又笑开花。
谢清远黑着一张脸，忍了又忍，头一回对钱婆子发脾气：“娘，够了。表叔保下笙娘，已是万幸，您日后别想再打她的主意儿。况且现下您捏不住她的身契，她若不想认我们，一走了之也是能的。”
钱婆子呆住，万万没料到一向孝顺的儿子竟会与她说教，她气急道：“娘看远郎你就是被那丫头迷了心，我养她这么久，她敢不认我，便是不孝，是要被人戳脊梁骨的。”
谢清远苦笑，甚至怨恨起他娘，为何不允他在村里与云笙做了夫妻？否则现下她想走，也离不得他这个夫主。
他不想再跟钱婆子掰扯，厚着脸皮去敲云笙的房门。
云笙正窝在榻上，她衣襟微敞，看着那娇嫩红肿的两处，柳眉蹙着，面上羞红一片。
巾子打湿，她拧开后，轻轻敷上去缓着不适。
听见谢清远唤她，云笙一个字都不想听他多说，做过便是做过，事情也已然发生，云笙不会原谅他。
“你回去吧，我不想见你。”
门外的谢清远心头如同吃了黄连一般苦，他讷讷道：“笙娘，你现下连我声阿兄也不愿叫了吗？”
云笙手指微动，淡淡道：“现在还住在侯府，日后我们明面上是兄妹，私下便再无旁的干系。”
她阖上眼，继续道：“至于未婚夫妻，就当从未提过，男婚女嫁，各自安好便是。”
谢清远蓦地一屁股跌坐在地上。
他永远地失去笙娘了，那个满心满眼皆是他的小娘子，被他弄丢了。
_
夏日蝉声鸣鸣，定北侯府的夜一片寂静。
各府主子仆婢都已经歇下了，只青桐院有婢子摸黑拉开一道门缝，随后一道高挺的人影闪过。
云笙躺在榻上，没有丝毫睡意。
暑气最盛的三伏天已经熬过，近日夜里凉快不少，云笙睡不着是因谢湛白日里的话，他叫自己留门等他。
他今夜……还要来吗？
正胡思乱想着，房门轻轻被扣响。
云笙穿鞋下榻，她方拉开门，谢湛便裹着一身湿气入内，像是沐过浴的。
她的寝屋本就不大，谢湛一来，全是他的气息。
他掀过床帐，将云笙带到榻上。
“侯……侯爷。”
云笙缩在床头的木架上，两只没有罗袜遮掩的玉足被谢湛盯到泛起薄粉，她脚趾蜷缩着，以裙摆覆住。
她知道自己没法拒绝，只骨子里的畏惧发颤仍是有的。
谢湛呼吸一滞，旋即不悦地掀过云笙的衣裙，云笙抓着细带，眼神左右躲闪，被谢湛冷冷睨过来，她忙吓得松开五指。
“白日里不是说疼？本侯看看，替你上些药。”
谢湛掩面微咳两声，他初次近女人的身子，昨夜难免孟浪了些。
他要得不止一夜，自得叫她好好将养着。待养好身子，谢湛轻饶不了她。
云笙登时惊得不轻，她羞愤道：“不敢劳烦侯爷，我自己来便是。”
那处连她自个儿清理时都不曾细细看过，如何能叫旁人细瞅？
谢湛沉下脸，凤眸微眯：“你身上哪个地儿，是本侯昨夜没看过的？你乖些，莫要惹本侯生气。”
“咬着。”他话罢，叫云笙咬住裙摆。
云笙脸颊鼓鼓的，面上成了火烧云。
谢湛托起她一双玉足，喉结滚了滚。
旋即在云笙惊愕的眼神，他从怀里掏出一瓷白玉盒。打开后，里头除去一瓶药还有一精致模样的小物件儿，呈碧青色，似是玉做的。
云笙嘴唇翕张：“侯爷，这是什么？”
谢湛抬头，似笑非笑：“自是给你上药的物件儿，莫不是你想本侯亲自用手来？”
云笙脑子轰得一下，磕磕绊绊道：“不……不成的侯爷。”
“如何不成？昨夜连本侯的都能吃进去，现在反倒吃不下这小玩意儿？”
谢湛扯扯唇角，面上发笑。
云笙昂着纤细的脖颈，手指攥着床帐子，似能将其拽下来。
她白嫩的面颊琼鼻上沁出细细密密地汗珠，浑身像是从水里捞出来的。炙热的火烤着她，那清清凉凉的触感又抚过她的焦灼，带出潺潺泉水。
“好了，好了侯爷。”云笙低低哭出声，是羞的。
谢湛并不好受，呼出的气息混浊滚烫。他眼皮跳了跳，手下毫不留情。
云笙只觉自己快要死了，他在肆意玩弄她，就因为她身份卑微，不值得被人真心相待吗？
她身子忽地抽搐两下，云笙开始厌恶自己。她强忍着羞意低头看了两眼，眼泪蓦地如断线的珍珠，一滴滴滑落在谢湛青筋凸显的手背上。
谢湛扯了扯衣襟，浑身燥热。
他冷眼收回手，蹙眉：“你哭甚？本侯没将你弄舒服？”
谢湛喜她在榻上哭，但不是这种哭法。既已跟了他，又有何好委屈的？
云笙止声，倔强地抿着唇，不愿吭声。
谢湛冷笑连连，他往榻上一坐，掌心似摸到床榻下垫了什么。
他沉声问：“藏了什么？”
谢湛说着，便要掀过床褥，云笙急得直起身，忙去阻他：“没……没什么，不过一些女儿家的私密物。”
“那你怕甚？拿出来叫本侯见见。”
谢湛素日在军营里连叛徒都能一眼揪出审问，没人能逃过他这双锐利的眸，更别提常居后宅的云笙。
他一把镬出云笙手腕，迅速将她藏在床褥下的物什扯出来。
谢湛怔住，竟是一包药。
他细细打量着云笙，抬起她的下巴问：“没瞧见你身子不适，吃得什么药？你若嘴硬不说，明日本侯便叫个郎中上门。”
云笙有些疲乏，不想再瞒着，总归谢湛迟早要知晓。
她垂眸，低声道：“侯爷不用问了，是避子汤。”
谢湛脸色大变，怒道：“你好大的胆子，你如何敢？你就这么不想怀本侯的孩子？”
云笙明知他会纳她，却还喝什么捞子的避子汤。
想到什么，谢湛更是咬牙：“还是说，你这心依旧不安分，不想进后院伺候本侯？你不会天真以为，本侯花那么多银子，只是要你一夜罢。”
云笙苦笑，她自然不敢痴心妄想，她哪里值得这么高价？
只是经过温姨娘一事，她对做权贵的妾室依旧心有余悸。云笙不想被困在后宅，夜夜等着男人宠幸，待年老色衰便静静等死。她想像柳娘子一般，有个小生意做着，亦或凭自己的手艺吃饭。
可她为了活命，攀附上谢湛。
云笙眉眼动了动，忽地跪坐，求着他道：“云笙不敢。只我身份实在卑微，不配伺候侯爷左右。”
谢湛冷笑，他算听明白了。
这小娘子忒是不知好歹，好好给她名分与尊荣她不要，反倒喜欢与他偷着来。
他掐着云笙的手力道大了几分，面色不悦：“你当真以为本侯非你不可？既不稀罕妾室的位置，便到本侯腻了为止。至于你的身契……”
谢湛话还未尽，云笙便不顾尊卑，急慌慌打断他：“身契的事一早在马车里说好，侯爷堂堂君子，是想出尔反尔吗？”
云笙的心提到嗓子眼，他是要拿这个威胁她。她真是天真，或许谢湛从未想过把身契给她，他不过是把自己当小猫小狗般逗弄。
这种受制于人的感觉，云笙很不好受。
“身契的事，待本侯腻了便归还于你。”
谢湛按按太阳穴，他许久没动过这么大的气，怨不得云笙上午张口闭口就是身契，原是心里头藏了这等子心思。
云笙胸口闷闷的，蓦地没了心气。
谢湛冷冷看她一眼，甩袖离去：“你最好给本侯安分点，少些小心思。”
一路回到临渊阁，谢湛的气消了大半。真是一身倔骨头，不见棺材不落泪。
白元宝高高兴兴迎上来，见谢湛神色，惊了大跳。
他搓搓手，在心里估摸着时辰，旋即他错愕地张大一张嘴，侯爷如此脸黑，莫不是不到片刻便偃旗息鼓了？
白元宝不敢提这个，只试探着问：“侯爷，您看这事也成了。您日日往青桐远跑或是叫云娘子过来，到底不像话，不若选个好日子到老太君面前挑明纳妾一事？”
他没说的是，现下偷偷摸摸，跟偷情有什么两样，堂堂侯爷，实在是不光彩啊。
谢湛睨向白元宝，哪能不知这老仆在想什么？
提起纳妾一事，他心头那股火蓦地又窜了起来。
谢湛朝白元宝腚上踹两脚，没好气道：“你若实在闲得发慌，便去院里跑上两圈。”
“哎呦喂，侯爷这不是要了老奴的命吗？”
白元宝托着自己肚上的肥肉，颤颤巍巍滚出房门。
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谢湛那日一走，许是他心中存着气，云笙一连几日都没见着他。
不用陪他睡觉，她乐得清净自在。或许用不了多久，他就对她失了兴致。
云笙又把刺绣重新捡起来。不管如何，身上得备些铜板，银子迟早都能用得上。
只次日，阿喜便悄悄道：“娘子，临渊阁院里传话了，侯爷叫您过去一趟。”
云笙怔住，她低叹一声，拾掇好心情便出门。
谢湛是在内室接见的她。
“方才陆侍郎将你的身契送了过来，你上前瞧瞧。”
他面色平静，已然没有那夜的怒气。
云笙心头悄悄松口气，旋即眉眼处染上几分笑意。
她摸着那张泛黄的纸，鼻尖一酸。
这是她的身契，可她却不识得上头的字。
谢湛瞧出点意味，挑眉问：“你不识字？”
云笙压下心头苦涩，平静回道：“家中贫寒，只够一人读书，再加之我是女娘，自是没有识字的机会。”
谢湛哼笑：“看来那谢清远，对你情意甚是一般。”
云笙默然，她不知该如何回。
“在本侯面前，不许想他。”谢湛蹙着眉头。
云笙一脸茫然，有些不知所措，先提起谢清远的不是他吗？
谢湛将身契收了起来：“既已看过，便先放在本侯这里。”
旋即他一把提过云笙，将他锢在自己腿上。
“身子养了几日，如何了？”谢湛去撩云笙裙摆。
“今日……今日不行。”
云笙吞吞吐吐的，谢湛耐心渐渐褪去，他冷笑道：“几日还未养好，你当本侯是这么好敷衍的？”
男人的手已触到她的腰，云笙红着脸道：“没有。是，是我来了月事。”
谢湛的手果然顿住一瞬，只他到底不是个好糊弄的，他掌心下移，摸到云笙里裤，指腹触过去，旋即又将手收回来。
触感摸着，的确像是月事带。
谢湛脸色沉下几分，云笙瞧着，跟着惴惴不安，随后一股委屈渐渐漫上心头。
这种事，也不是她能控制的。
她垂眸道：“今日不便伺候侯爷，那我就先回去了。”
云笙说着，便要起身。只下一瞬，她察觉到什么，浑身僵硬不敢再乱动分毫。
谢湛气息紊乱，把玩着云笙的发丝道：“你把本侯撩拨成这般，转头便要不管不顾地走？”
云笙暗暗咬唇，分明是他……是他自己不节制，她何曾有撩拨过他？
“我……我实在不便，云笙不敢欺瞒侯爷。”
她的月事，是昨天早起如厕时来的，肚子不舒服了一上午，夜里睡个好觉才缓过来不少。
谢湛的手在她腰上反复摩挲，哑声问道：“还要几日才能干净？”
云笙老老实实回他：“多则五六日，少则三四日。”
她悄悄抬眸瞥眼谢湛，只见他面色更加难看，云笙见他吃嘎，心头涌上一股小雀跃。
谢湛久久不语，就在她以为他要放人时，没料想对方忽地探进她衣襟 ，冷厉道：“下头的嘴既不方便，便用此处代替。”
云笙瞪圆眼，难以置信，这里怎么能行？
“你是自己脱，还是本侯替你脱？”谢湛的手在云笙细带处停顿两下。
云笙身子一抽一抽的，她小声驳道：“侯爷，现下尚在白日。”
她就是不曾读过书，也知道白日不能宣淫的道理。
谢湛很是气定神闲：“你怕甚？没有本侯的吩咐，无人敢打扰。”
云笙一口气显些没上来。
既躲不过，她阖了阖眼：“不敢劳烦侯爷，我自己来。”
云笙有些羞涩，双手遮遮掩掩的，谢湛不允，直直望过去。
云笙听他命令道：“自己捧着，凑过来些。”
见了凉气，白牡丹颤颤巍巍地挺挺绽放，云笙也浑身发抖。
“表叔，小侄求见。”屋门外蓦地响起谢清远的声音。
云笙被吓得身子前倾，她方一低头，清亮的瞳孔更是惊到紧缩，她下意识抓了上去，只听谢湛闷哼一声。
旋即外头有脚步声匆匆赶来，白元宝皱着眉头看向谢清远，没好气道：“嘿，你这郎君怎就听不进去话？早与你说了，侯爷现下正忙着，没空见你。你倒好，嘴上应得好好的，现下如何又悄摸摸返了回来？”
“快走，快走吧，别扰了侯爷清净。”
谢清远声音清泠泠的：“小侄犯下大错，多亏表叔心胸宽广，不与小侄计较，还肯收留小侄。这些日子小侄将自己关在书房闭门思过，特赋文章一篇，还请表叔给小侄一个改过的机会。”
他娘说的对，现在陆侍郎的门路是彻底走不通了，他们想在长安立足，到底离不了侯府这层关系。
谢清远只庆幸，谢玉兰那边，他还在一直书信联系着。
云笙快要托不住了，娇弱的牡丹花似是遭受到狂风暴雨的拍打，蔫了下去。
她被烧得火辣辣得疼。
谢清远的声音越发模糊，云笙无力的去抓谢湛衣袍，难耐道：“侯爷，您好了吗？”
谢湛望着云笙这张粉面含春的脸，樱桃小口红艳艳的，一张一合，无意间吐露出的半截粉舌儿勾着人去尝。
他眸色深沉，按按她唇角。
云笙不张嘴还好，一出声便无意间撞上谢湛，她瞪直眼，吱吱唔唔地被堵上，发不出声。
门外的白元宝看着倔强，如何都撵不走的谢清远，一阵阵头疼。
“远郎君今日请回吧，侯爷是不会见你的。”
这云娘子还在里头呢，侯爷温香软玉的，做甚要见他这个旧人？
谢清远大惊失色，他生怕谢湛要弃了他，当即撩过长袍，跪在地上磕头：“小侄知错，还请表叔惩诫，再给小侄一次改过自新的机会。小侄日后定苦心读书，争取来年下场得个好名次。”
内室里依旧静悄悄的，只隐约传来几分窸窸窣窣的动静。
谢清远双手撑在地上，他悄悄抬了抬眸，五指忽地收拢几分。
那细细的门缝里，竟一闪而过女郎家的半角衣裙。谢清远皱眉，他脑海里似闪过什么，却又快得他抓不住。
他抿唇，有些难以置信。外头都道谢湛清心寡欲，不近女色，可……可如今他却叫自己在此处跪着，他在内室红袖添香。
青天白日的，也不知是哪个不知廉耻的婢女，勾得表叔这般荒唐，谢清远不禁暗暗唾弃。
“退下。”
他正胡思乱想着，谢湛的声音从室内传来。那声音有些哑，听着跟往常不太一样。
云笙的双眸泪洇洇的，她被迫仰着面，纤细的脖颈被谢湛稳稳托住，口腔里分泌出唾液，又囫囵吞枣全被她咽去。
“是，小侄告退。”
谢清远起身，恭恭敬敬道。
既然知道屋里有女人，他便不再继续等。料想那婢子有身好功夫，缠的表叔今日脱不开身。
云笙的唇角被撑到发白，谢湛高高在上睨着她，气血翻涌。见她一张脸憋到通红，他终于大发慈悲将雨露全部承接给她。
谢湛甩出去，落在云笙那张桃花面上几分斑驳，云笙蓦地干呕出声，控制不住吐了他满身。
她拍着自己心口，只觉差点没命，嘴里被黏满，石楠花味扑了她满鼻。
谢湛瞧着自己衣袍上的污秽，面色铁青。
云笙强忍着不适，看眼方才他脸上已然褪去的潮红，只剩一片铁青，心下嘀咕着。他也知这是他的脏东西，凭何要喂给她吃？
她面上泪痕凉凉的，云笙抹了一把。她哭不出声，现下只有麻木。
走了这条路，她便没有后悔的机会。谢湛本就当她是个玩意，是个暖床的婢女，既如此，他又如何会怜惜自己？
她更不敢去奢望旁的，只盼他尽快腻了她，好放她自由。
云笙垂眸，将眼泪逼回去：“太多了，我……我方才实在是吃不下。”
“去净室漱口。”谢湛指腹沾到一点，又抹到她唇上。
云笙愤愤，敢怒不敢言。
她仰头灌了两盏茶水，吐出来后仍觉嘴巴里怪怪的，嗓子已然哑到说不出话。
两人拾掇妥当，白元宝忽地在门外急道：“侯爷，老太君外甥女上门寻亲，现下文斋堂闹哄哄的，老太君请您过去一趟。”
谢老太君母家亦是出身长安名门，她乃家中嫡长女，下头还有一嫡亲的姊妹，当年那二娘子不顾父母反对，非要嫁一商户子。
家中不允，她竟逃婚与那商户子私奔。老太君家中震怒，狠心与二娘子断绝关系，亦不许老太君这个长姐私下与其通信接济。
老太君倒是想接济些，只二娘子生怕长姐向家中告密，是以不曾向谢老太君透露过丝毫。谢老太君含泪撕碎决别书信，只当从未有过这个妹妹。
几十年过去，二娘子是彻底没了音信。谢老太君也从起初的怨恨开始时不时怀念当年家中两姊妹的好时光。
就在这个当口，那二娘子嫡亲的女儿上门寻亲了。
房门还道是哪个招摇撞骗的，直到对方拿出一枚与谢老太君一模一样的玉佩，房门脸色大变，这才急慌慌去文斋堂请示。
听说老太君怔愣一瞬，旋即泪流满面。
谢湛神色不明，他淡淡道：“去跟人说，本侯即刻过去。”
云笙看眼谢湛：“那我先回去了，侯爷。”
“一道便是。”谢湛冷冷睨过去，将云笙的话堵住。
云笙张了张嘴，温顺应好。
这般认亲的场合，当是没人顾得上她。
换句话说，是她心中有鬼。
第23章
文斋堂
谢老太君抱着一三十余岁的美妇，哭得上气不接下气。
那美妇细眉蹙着，面容与谢老太君有七八分相像，她埋在谢老太君怀里，亦是无声啜泣。她身侧站着位娇憨的女郎，此刻正无措绞着手指。
二夫人上前宽慰道：“老太君，这是好事。您莫再伤怀，哭坏了身子。”
赵氏忙止声，抬手便往自己脸上打了两巴掌，哽咽道：“二夫人说得是，都怪我一来，便惹得姨母伤怀。”
“好孩子，你这是做甚？”谢老太君抹把泪，又一把将人搂在怀里。
婢女递上湿巾子，谢老太君替她敷敷眼睛，这才低叹一声问道：“好不容易来长安一趟，怎就你带着女儿来了？好孩子，你母亲呢？说来我们姐妹俩真真的许久未见，倒像是上辈子的事了。”
“母亲……母亲她……”赵氏眼神躲闪，有些说不下去。
谢老太君哼了哼道：“莫不是婚后过得不好，怕我数落她，亦或是近乡情怯，不敢来见我这个姐姐？”
“她啊，就是一身倔骨头，亲姐妹间哪有隔夜仇？只她实在狠心，这么些年，不说旁的，就是父母故去，也不见她来长安探望过一回。”
谢老太君自顾自说着，对这个妹妹又怜又怨。
“回姨祖母的话，我……我外祖母早些年便过世了。”赵窈窈低低出声。
“你……你说什么？”谢老太君两眼发黑，显些晕过去。
婢女搀扶着她缓和片刻，她死死抓着赵氏的手，心头一阵阵绞痛，问道：“窈窈，窈窈说的是真的？你母亲当真过世了？是不是你父亲对她不好？”
谢老太君闭上眼，老泪纵横。
她就知道那商户子不是个靠谱的，只她不听劝，非要一意孤行与他私奔。
赵氏想起早逝的亲娘，红着眼道：“母亲她……在我幼时便过世了，她是生弟弟难产没的，弟弟也没能活下来。”
在她记忆里，父母恩爱，家中虽不说大富大贵，可也开着几间铺子，衣食无忧。
母亲去后，父亲伤怀几年，便也在祖母的催促下娶了继室进门，两人育有一子后，一家三口和和美美，赵氏反倒像个外人。
家中虽没有苛待她，只到底过得不甚如意。
待她及笄，继母便迫不及待将她许配出去，对方亦是蜀地商户家的郎君，跟她倒也门当户对。
只婚后日子委实过的憋屈，那是个会装的，新婚还对她甜言蜜语，当心头肉捧着宠着，时日久了，妾室便一房房抬了进来。
赵氏为了这唯一的女儿一直忍着，谁知那死鬼竟算计上了窈窈的婚事，赵氏气得不想再忍，终于想起幼时母亲三言两语提过的亲姐，道她嫁给了长安赫赫有名的定北侯，唯盼长姐安康。
待她生下弟弟，便厚着脸皮回长安探亲，可母亲再也没有这个机会了。
这么多年赵氏从未想着来长安攀附，毕竟时光荏苒，那姐妹情分说不准早就淡了，亦或是她这位姨母故去，她的儿子们也不一定认她。
只为了女儿，赵氏翻出嫁妆里母亲留给她的一枚玉佩，决定走上一趟。
谢老太君听赵氏一一道着，摸了摸她的脸，心疼道：“好孩子，这么些年你受苦了。”
男人娶了继室，前头那个孩子还能有什好？
想到可怜的妹妹，谢老太君心头又是发疼，怨不得，怨不得她这么多年都没个音信。可怜父母临死都咽不下那口气，盼着她来。
赵氏道：“我没什么受苦的，倒叫姨母挂怀了，是我的不是。”
谢老太君瞅瞅她，再瞅瞅乖顺的赵窈窈：“好了，不说这些伤心事，你与窈窈便安心在府上住段日子。”
旋即她看向婢女：“侯爷到了吗？”
婢女还未出声，门帘撩起。谢湛微微俯身，提步入内。
他道：“祖母，孙儿来迟，还望您老人家恕罪。”
云笙小步跟在他后头。
方才她与谢湛已在门外听了一小阵儿。
没人注意到她，云笙便寻了个角落，静静站着，钱婆子瞅过去，狠狠剜了云笙两眼。
谢清远想起近日云笙的疏离冷淡，不禁捏了捏拳头。
谢老太君一扫面上的愁容，起身拉过谢湛道：“行知朝事忙碌，祖母哪能怪你？这是你——，祖母做主，便叫她们在府上多留段日子。”
谢湛冲两人颔首：“应该的，一切由祖母安排。”
赵氏道：“侯爷一表人才，姨母有福气。只是怎得不见侯夫人？”
谢老太君拍拍她的手，无奈道：“行知不肯娶妻，我这孙媳妇还不知何时有影儿？”
赵氏张大嘴，她见谢老太君不想多提，也识趣地没继续揪着问。
接下来一屋子的人便是见礼认脸，好一番说笑客套。
二房和三房的人赵氏都认了个全，待到云笙几个时，她朝谢老太君看去，迟疑着：“姨母，这几位……”
“看我，都忘了与你说道。这是家中的远亲，远郎来年要下场，便暂时在府上住一段日子，好安心苦读。你们平日里多走动走动，也是好的。”
说着，谢老太君便招手，叫钱婆子三人上前来。
云笙向两人见礼，主动道她是钱婆子的养女。
谢湛朝云笙看去，眼角带过几分愉悦。
钱婆子与谢清远脸色都不甚好看，谢家其余人则是心思各异，更多的都在想定是钱婆子爱慕虚荣，看不上云笙做儿媳，反认作女儿还能将她嫁出去攀高枝。
众人还记得上回与谢明皓一事，钱婆子可是巴不得把云笙卖了。
赵氏面上不显，实则一点看不上钱婆子这个乡下破落户，举止也太过粗鄙不堪了些，惯是个会溜须拍马的，瞧瞧一会儿的功夫便将姨母给逗乐了。
她在屋里环视一圈，好奇问二夫人：“方才听姐姐道还有个郎君，如何没见到人？”
二夫人神色一僵，谢老太君没好气道：“明皓贪玩，叫他父亲关了禁闭，正在屋里潜心苦读呢，不提他也罢。”
赵氏讪讪一笑，暗道自己怕是戳破这二夫人的心窝子了。
二夫人眼珠子转转：“叫妹妹看笑话了，我这个儿啊实在是个不成气的。”
旋即她对谢老太君道：“老太君，妹妹初次登门，待会儿媳妇安排下去，晚上备个家宴才是，您说呢？”
“你考虑周到，我自是放心的。”
二夫人忙欢喜应下，又道：“您看这大喜的日子，明皓他也知错了，不若晚宴叫他一起吧？”
谢老太君瞥眼儿子，见他叹口气没反对，笑道：“行了。明皓也吃够苦头，便放他出来吧。”
二夫人瞬间喜上眉梢。
云笙抿抿唇，这才过去多久，谁还记得温姨娘的死？可罪魁祸首的谢明皓，只因二夫人求情几句，便解了禁足。
世家贵族，何其荒唐？
_
谢清远上午在谢湛院里跪了许久，都没见到人。
现下从文斋堂出来后，他脚步匆匆，待赶上谢湛，他窘道：“小侄斗胆，还望表叔看看小侄所赋的文章。”
谢湛脚步顿住，神色平平：“你既执意如此，便拿来看看，望你日后真心悔过。”
谢青远面上青红交接，无论是沾染上赌，还是卖妻还债，都非君子所为。
他咬咬牙，袖口里的五指渐渐收拢。
“站住。”
谢清远一脸茫然，他左右顾盼，才知谢湛是叫笙娘。
云笙倒吸一口冷气，她本想绕过两人，寻个清净，哪知谢湛眼明心亮，远远就瞧见了她。
她不情不愿转身，拾阶上凉亭。
“侯爷，您唤我何事？”
“怎么？无事本侯便使唤不动你了？”
谢湛抬手，示意她上前来：“本侯头疾犯了，你过来替本侯按按穴。”
话罢，他接过谢清远手中书卷。
谢清远见云笙无动于衷，冲着她一阵挤眉弄眼，催促道：“笙娘，快去啊。表叔对你有大恩，你还愣着做什么？”
云笙不动声色地避了避，谢湛很是满意。
谢清远收回自己空荡荡的手，面上尴尬。
云笙垂眸，她侧身于谢湛左右，轻轻揉着他的太阳穴。
她扯扯唇角，只觉谢清远的话讽刺又好笑。说什么大恩，不过是她拿这副残破的身子换来的罢了，她不欠他们任何人的。
“表叔，您觉得小侄的文章作得如何？”
谢清远惴惴不安地站着。
小娘子身上香气萦绕，这双手方才细细用胰子打过，飘过一股淡香味，谢湛闻着浑身舒畅。
他半眯着眉眼，将手中书卷撂下。
一堆无用的华丽辞藻作赋，浮于表面的形式而已，他有甚看的必要？
方才不过是余光瞧见想躲他的云笙，才敷衍应下这谢清远。
云笙悄悄垫起脚尖，往那文章上瞥去两眼，只见上头的字密密麻麻，很是规整，想来下了不少功夫。
她不识字，心头低落几分。
谢湛神色淡淡：“你能悔过便好，文章都是其次。”
谢清远见他心情不错，估摸着表叔是不与他计较的意思，喜不自胜道：“是是，表叔教诲，小侄定铭记于心。”
他低眉顺眼的，俯身弯腰时，衣襟口隐露出半角白色里衣，上头绣了个精致小巧的碧绿竹。
谢湛神色一凛，这细密的针脚与云笙给他缝制的那枚荷包如出一辙。
谢清远顺着他的视线低头一看，忙去扯襟口遮住：“我失礼了，让表叔见笑。”
谢湛仿若不甚在意，随口问道：“这里衣，是府上绣娘缝制的？”
“是……是笙娘，笙娘的手艺素来不错。”谢清远抬眸，直勾勾的目光落在云笙身上。
他心里始终有云笙一个位置，只盼着她早日回心转意。
云笙手上动作停了一瞬，狠狠剜向谢清远，他做了那般不耻的事，怎么还有脸继续穿她做的里衣？
他当她是什么？被他们随意舍弃后，给点甜头又能巴巴回头吗？
当真可笑。
“哦？是吗？看不出来云娘子还有这般手艺。”谢湛语气淡淡，抬手道：“今日本侯乏了，你退下吧。”
待谢清远走远，谢湛便一把将云笙揽到自己腿上，云笙吓得魂都没了，她推推谢湛，朝左右看去。
“侯，侯爷，这还在外面。”
谢湛面色不虞，她这副遮遮掩掩的模样，他倒真成她偷的汉子了。
他钳住云笙下巴，目光在她略微红肿的唇瓣上盯了许久，方才偏过头问：“你给那谢清远，做过多少身里衣？”
“侯爷说什么？”云笙愣住。
“本侯问你，你给那谢清远，做过多少身里衣？”谢湛沉着目光。
云笙抿唇：“侯爷问这个做什么？这么多年哪还能数得过来？”
自小会拿针线起，家中衣务缝制浆洗便都是她的活，她哪里会去记这个？
谢湛脸色不好，他道：“你给他做了多少身，便也给本侯做多少身。既记不清，便到你记起来为止。”
云笙垂眸，悄悄撇了撇嘴巴。
她觉得谢湛就是存心戏弄她，府上那么多绣娘，他非逼自己做甚？
陪他睡便罢了，竟还要给他缝制衣裳。有这功夫，她多绣几条帕子，还能多赚几个铜板。
谢湛见云笙不语，这副神色分明是不情不愿的，他心头蓦地窜起一股火：“怎么？给他做便行，换成本侯你就推三阻四？”
云笙一脸茫然。
她咬唇，硬着头皮道：“那我给侯爷做衣裳，您能将我的身契还我吗？”她声音低低的，听着便底气不足。
“你倒会讨价还价。”谢湛显些被气笑。
叫她做身衣裳，便如此让她为难？
云笙瞧眼谢湛压着的眉眼，便知此事没戏，看来她还得另想法子。
她绞着手指，只好低低应了声：“都听侯爷的。只我实在囊中羞涩，买不起合侯爷身份的好料子，回头还请侯爷派人将料子与您的尺寸一并送来吧。”
谢湛蹙眉，忽地记起阿喜说云笙在绣帕子放到商铺里售卖，得的银钱似是还花在了那谢清远身上。
男人迟迟不语，云笙悄悄抬头看去，只见他绷着张脸，凌厉的下颌骨锋锐如刀，面上透出一股森气。
云笙无意识吞吞口津，也不知哪里又惹到他。她偷偷挪动两下臀，想从谢湛身上下来，这种提心吊胆要避着人的滋味，并不好受。
她哪里知道，这周围藏着两名暗卫，自是轻易不会叫人撞见。
腰上忽地横过男人一只修长结实的手臂，将云笙紧紧锢住，她耳畔落下一句话：“你很缺银子？”
云笙不解，仍旧回道：“自然是缺的。”
她没想长留长安，待谢湛腻了她，她便带着自己的身契，寻个小镇好好过活，这日子也是能的，银钱攒得越多越是好。
谢湛淡淡睨她一眼：“本侯的衣裳若做得好，有赏。
云笙清亮的双眸亮了亮，她忙保证道：“侯爷放心，我定给您做得好好的，不会比绣娘做得差。”
谢湛按按她唇珠，哼笑一声：“没看出，你还是个财迷头。”旋即他又补道：“听你这话意思，原本还打算糊弄本侯？”
云笙暗道，这世上应当没有人会觉得银子多吧？
听到后两句话，她连连摇头：“您误会了，我哪里敢敷衍侯爷。”
“知道便好。”
“那侯爷记得，回头将料子与尺寸送来。”云笙适时提醒，早些做完衣裳她也能早些得赏。
谢湛的赏赐，应当不是她绣帕子能比的。
“本侯的尺寸，你不知晓？”谢湛似笑非笑。
云笙先是错愕，旋即反应过来后，小脸霎间红扑扑的。
那夜，她搂抱了谢湛一整晚。
“既还不知晓，便亲自动手来量。”
第24章
云笙慢吞吞的，又跟着谢湛回了临渊阁。
他内室的窗户大敞着，那股叫人脸红心跳的石楠花味已经很淡了。
云笙目光落在那梨花矮榻上，迅速偏过头去，她喉口有些发痒，又忆起方才那要将她整个人湮灭的窒息感。
谢湛跨进里间，撂下一句话：“跟上。”
这是云笙第二回来谢湛寝屋，头一回是夜里，她光顾着紧张了，不敢乱看。次日醒来，也无甚心情观赏。
现下她悄悄瞥两眼，只觉一屋子金贵物件，哪个不小心磕了碰了，便是卖了她也还不上。
谢湛解去一件外袍，云笙蓦地撞到他宽阔的背上，鼻尖被撞红，她生理性的泪水霎间被逼了出来。
“唔……”
谢湛转身，将手上袍子撂到一侧屏风上。
他抬过云笙下巴，瞧见她通红的鼻头，复又在上头轻轻弹两下：“该。走稳当些，怎得这般冒冒失失？”
云笙眼红鼻子酸，小声嘀咕着。哪里是她不看路，分明是他忽地倒退几步。
谢湛道：“先坐。量身用的物件儿，婢子待会儿送来。”
“侯爷不必这么麻烦，我用手丈量便是。”
云笙做惯了这种活计，她的眼她的手便都是尺。
谢湛眉梢略挑，不料她还有这等本事。
他似有了兴致，旋即张开手臂道：“既如此，便开始吧。”
男人身形高大，巍峨挺拔，他往面前一站，身影便将娇小方到他胸口的云笙完全笼住，铺天盖地地浑厚气息扑面而来。
云笙本就畏惧他，亦不习惯跟他如此亲近，她屏住呼吸，只觉心头压着座沉沉大山。
她上前两步，先踮起脚尖从谢湛肩膀处开始丈量，见云笙实在吃力，谢湛配合地低了低头，云笙怔住，只觉心跳加快几分。
量过肩便是手臂。
接着云笙双手虚环着谢湛的腰身，一双柔软的手在他后腰上寸寸掠过。
谢湛阖了阖眼，浑身紧绷。
用手丈量，她莫不是专门来勾他的。
谢湛喉结一滚，尽力平复着气息。他若像个毛头小子般被她时不时撩拨到，还有何颜面可存？
再睁开双眼，谢湛眸底一片平静。
他居高临下地盯着云笙的发顶，今日梳的发髻虽美，衬得她这张粉面越发小巧，只鬓发间到底空荡了些，过于素净。
那里缺支发钗，谢湛脑中闪过一个念头。
他神思间，云笙退后两步，恭声道：“好了，侯爷。”
“嗯。”谢湛淡淡应声。
云笙眼睫微颤，抬眸问道：“侯爷急着穿吗？一身里衣，我少说也要做上个三四日。”
“不急，你慢慢做便是。”
云笙松口气，谢湛还不算是难说话的人。
_
申时末方过，小厨房的仆婢们便开始烧火开锅。
赵氏与她女儿算是贵客，二夫人一早便叮嘱下去，今儿的晚膳要更用心精致些。
钱婆子在院里自顾自嘀咕，嫌弃二夫人踩高捧低，他们一家上门时别说晚宴了，那可谓是草草打发。
就连这院子都拨了僻静的青桐院，哪像给那赵氏母女安置的，离谢老太君院里别说多近了。
她叹声叹气的，人家到底是谢老太君嫡亲的外甥女，哪是她这八竿子打不着的远亲能比的。
钱婆子嫌弃完，又想扯云笙去做活。
见云笙避过，她呸道：“嘿，你个没良心的小蹄子。”
现在那身契估摸是到了云笙自己手里，她拿捏不住云笙，便开始直拍大腿，叫谢清远发愁不已。
他们现下要紧的是赶紧把云笙给哄回来，他娘怎就分不清轻重？
吵闹一番，谢老太君院里的老妪来请，云笙跟在母子俩后头往文斋阁去。
宴席分了男女两列，谢老太君居在高位，慈眉善目的。
云笙见到被放出来的谢明皓，多日不露面，他看着清减许多，眉眼间似多了股戾气。
忽地他不善的目光直直盯过来，云笙莫名打个冷颤，心想日后有多远便离他多远。
赵氏是个心思活络的，一顿饭下来便将谢老太君哄得合不拢嘴，怜惜她更甚，二夫人和三夫人撇撇嘴，总归是没高兴到哪里去。
待席面散去，外头天色已然黯淡。
赵氏扯着女儿走在路上，压着声音道：“方才席上那谢明皓，窈窈看清了没？”
“看清是看清了，只他甩着一张脸，也不知是要给谁看。”赵窈窈嘟嘟嘴，很不高兴。
“好你个丫头，人家可是侯府正儿八经的郎君，你还事多挑三拣四了？”赵氏没好气，拧她的耳朵。
她这回来长安，就是存着让女儿嫁高门的心思，否则留在蜀地，不过与她一样，再嫁个商户罢了。
只赵家是商贾，便是再寻常的官宦人家也看不上眼，赵氏便将主意打在侯府头上，思来想去也只有谢明皓与女儿年龄相仿。
不过得知谢湛没娶妻后，她的胃口便大了。
话罢，赵氏哼笑道：“我窈窈既不喜欢那谢明皓，那我们便不嫁了，没瞧见谢侯如今也尚未娶妻呢。”
赵窈窈瞪圆眼：“娘，你疯了不是？”
她连连摇头：“不行不行，谢侯冷着张脸，不怒自威，女儿一见他便吓得哆嗦。况且您又不是不知道，女儿喜欢温润儒雅的书生。”
赵窈窈撇撇嘴：“再说了，谢侯那般的人物，哪里就能看得上我？咱们家是商户不说，我除了吃喝享乐，一无是处的，人家又没瞎了眼。”
赵氏对这不成气的女儿无话可说，她怎就这么点追求？
赵窈窈没敢说的是，她根本不想来长安，找个普通商户过日子，有吃有喝的，日子不是塞过神仙？
母女俩回屋安置，二房也到了时辰。
二夫人内室熏着香，烛光映映。
她撂下手中账本，婢女忙上前替她揉着太阳穴，她疲惫问道：“不是着人去请二爷了？怎还没到？”
忽地有婢女脚步匆匆入内，扑通一声跪在地上，斟酌道：“回夫人的话，二爷……二爷他今夜去了晴姨娘院里。”
二夫人蹭得起身，怒火中烧。
今是初一，丈夫不来她这个正室屋里，反去了妾室那，他是要让全府的人来看她的笑话吗？
二夫人头昏脑涨，她知道丈夫是故意撂她面子，他不满自己今日给明皓求情，说来说去不还是那温姨娘的事，叫他心头梗着。
那不知廉耻的温姨娘是自个儿没脸一脖子吊死的，又不是被她逼的，他怨她做什么？甚至还将那谢明庭交给晴姨娘照顾，防着她这个嫡母。
自温姨娘死后，他就没来过她院里一回，分明是在与自己置气，今这样的日子，她给去台阶，他竟还要下她的脸？
二夫人冷笑连连，原也知道指望不上他，只有管家权才是真的。
谢玉兰正坐在铜镜前梳妆，听见外头动静，她蹙眉问：“出什么事了？”
婢女看她脸色，小心翼翼回话。
谢玉兰手里的巾子显些没被她绞碎，她咬牙道：“勾栏出身的玩意儿，素日里尽会使些勾男人的下作手段，母亲哪里是对手？”
骂了通晴姨娘出气，她又问婢女道：“晚上席面上时，你看见了没？谢清远那一双眼，就没从云笙脸上移开过，她也是个不安分的。”
谢玉兰摸了摸自己的脸，心烦意燥，说到底是她不如谢婷兰和云笙貌美。只她身份高贵，谢清远还敢三心二意，当真不知好歹。
“这……这两人到底是未婚夫妻。”
“住嘴。”谢玉兰朝婢女脸上扇了一巴掌：“婚约早就不作数了，两人还是哪门子的未婚夫妻？”
婢女不敢哭哭啼啼，只捂着脸求饶道：“娘子消消气，奴婢只是见您近日与那远郎君私下多有往来，忍不住替您担忧罢了。他那般的身份，到底配不上您啊！”
谢玉兰嗤笑：“你怕我昏了头？放心，待我大婚，便与他断个干干净净。”
那谢清远也只配叫她玩玩，还从没有男人这般甜言蜜语哄着她，捧着她，供着她，谢玉兰享受这种感觉，尽管谢清远可能没那么多真心，她也不甚在意。
婢女惊讶张大嘴：“可……可他要是闹起来如何是好？”
“怕什么？死人会永远保守秘密的。”谢玉兰面上闪过一丝狠戾。
旋即她又轻笑道：“你派个人，仔细盯着那云笙。若有不妥处，立刻来知会我一声。”
在与她浓情蜜意时，她绝不允许谢清远私下背着她不安分。
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长安每年秋，南衙卫兵十六卫都要与北衙禁军参加校阅田猎马球等军事竞技，换句话说也是叫皇帝来阅兵，检验一年训练的成果。
北衙禁军中的神策军和龙武军历来是皇帝亲兵，驻守在长安北苑，负责皇城防务。十六卫是各地府兵轮番调配长安番上，驻扎在长安皇城外的南郊大营。
因着禁军是皇帝亲兵，为了皇帝颜面，每年阅兵拔得头筹的定是北衙，这在军中也算是个不成文的规矩。
谢湛乃一品太尉，不过是个虚职，本无需亲自下场操练，今日朝上时却有人提议十六卫疲软多年，望谢湛亲去监军。
永徽帝面上不显，笑着应下。
待他一回御书房，便气得将桌案上奏折摔了满地。
好他个定北侯，只手遮天，这朝堂莫非还成他的朝堂，改姓谢了？拥兵自重不说，现在竟妄想沾染十六卫？
永徽帝冷笑，说好听点是操练监军，谁能保证他私下不会往里安插他的人？
左将军那个废物东西，至今也还尚未在北庭站稳脚跟。
朝堂上的消息传回府中，白元宝便吩咐人给谢湛收拾些贴身衣物，他少说也要在南郊大营住个把月的，否则日日来回路上跑委实是受罪。
云笙自然也得知了信儿，心头是掩不住的雀跃，谢湛一走，她也能松不少气。
只她没高兴多少，夜里谢湛便寻了过来。
彼时云笙刚上榻歇着，迷迷糊糊间身后贴上来一具温热健硕的胸膛。缠绵一夜，她对他的身子气息已然熟悉，云笙没有挣扎，只手伸到后头，睡梦间嘀咕了几句。
床帐半掀着，明月夜色照进来，柔柔打在云笙的脸上，她脸蛋红扑扑的，睡得正憨。
谢湛没好气笑出声。
他双臂撑起来，侧身细细打量着云笙的睡颜，夜幕将他铁青的脸色掩去一半。
跟小猪仔似的，倒是没心没肺。
谢湛面容沉下去，再定定望她两眼，蓦地捏住云笙的脸蛋。
云笙不舒服地皱眉，她嘤咛两声，抬手打过谢湛的手臂。
谢湛抿唇，粗粝的指腹摩挲过云笙的红唇。他眸色一黯，忆起这张小嘴的滋味，包裹着他时湿润紧致，与下头那张嘴叫他一样头皮发麻。
他呼吸急促几分，两指探进去，寻到那块软肉肆意揉弄。
云笙终于被这股不适惊醒了。
第25章
“唔……侯，侯爷，您怎么来了？”
谢湛不语，片刻手指从她小口中退出来。就着月光，两根湿漉漉的指被包裹着透明的粘腻。
他从怀里掏出方帕子，慢条斯理一一拭去。
云笙吞吞口津，她忙撑着身子坐起来，复又问道：“侯爷怎么来了？您是来问我里衣的吗？”
说着她有些窘意：“我才缝制一半，您且再等等吧。”
谢湛一口气显些没提上来。
他冷冷朝云笙睨去一眼：“明早本侯便出发去南郊大营，你说本侯半夜来找你做甚？”
云笙睡意懵懵的，她还在发怔，便听谢湛又问她：“身上干净了没？”
他说着，大手已朝云笙裙下探去。
云笙身子一缩：“还……还没呢。”
她话落，谢湛便摸到一层厚厚的月事带。
“都几日了，怎还未干净？”
黑夜中云笙看不清他的脸，却敏锐察觉到他身上的气息冷却不少，寒霜如刀。
云笙垂眸解释道：“断断续续的，还要一两日才能全干净。”
她没骗谢湛，虽说现在已经快没了，可若行事时万一谢湛染了红，他定是要发怒的，云笙不想触他的霉头。
就连村里的男人们对女人家的月事都避之不及，世家贵族更是如此。
谢湛粗喘的气息沉沉落在她耳畔，云笙听他哑声道：“那便用别的。”
素了这么多年，谢湛今夜不可能放过她。
云笙知道自己逃不过，只她想到上回的经历，身子便畏惧的开始发抖。
她白嫩的皮肤被他磨得红肿一片破了皮，穿小衣系衣带时疼得簌簌吸气，更别提喉咙口火辣辣得疼，现在想起那股被侵占填满的窒息感都要发颤。
“侯爷，我我……”
谢湛面色不虞，不顾云笙意愿，便将她身子翻个面。
“趴好。”他沉声吩咐着，从后覆到她肩上。
腿上一凉，云笙的裙摆被谢湛推到她纤细的腰上。
她不知道男人要做什么，夜色将云笙这股恐慌无措感加重几分。
云笙一张素白的小脸埋在缎面枕头上，白皙光滑的纤背铺满她满头青丝，如水中海藻，黑与白交织，美得惊心动魄。
直到那熟悉的物件儿贴上她的皮肤，烫得云笙一哆嗦，她脸微微泛红，方明白谢湛的话。
云笙不敢出声，红润的唇被她咬到发白，失了血色。男人沉沉压在她肩上，喷出的气息如火般炙热，似要将她烤化。
谢湛的一只大手自她腋下横穿过来，他满满当当托住满手，云笙没忍住嘤咛出声。
“唔……侯爷，您，您轻些。”
须臾，谢湛喉结一滚，喘声问：“本侯给你的药，你没涂？”
说话间他仿若要证实什么，云笙微凉的皮肤一阵战栗，她似那柔软的白面团，任他揉搓，惹得她连连低喘。
“涂……涂了。”
云笙承受不住谢湛的力道，他还未进去便能要了她的命，她双眸泪洇洇的，将枕面打湿，眼睫沾成一团。
床褥也快要被她抓破。
迷迷糊糊间，云笙睡过去又醒了一回，耳畔尽是男人的粗喘。
她很不舒服，却不敢将人推开。
柳眉蹙着，又阖上眼。
翌日晨光微曦，天边刚刚翻过鱼肚白，云笙便醒了。
她怔怔望着头顶的床帐子，谢湛仍旧早没了身影，云笙撑起身子，抬手去撩帘。
门外的阿喜听到些动静，问道：“娘子，要奴婢进来伺候吗？”
云笙摸摸发肿的眼：“待会儿吧。我想沐浴，你去看看小厨房的水烧好了没？”
身下有些不适，约摸着是磨破了皮。
她抿唇，轻轻解开衣襟，果然红了，上头隐约还能看出几道男人留下的手印。
裙摆撩起，至于昨夜被反复磋磨的一双玉腿，那白皙的嫩肉处也不知遭了什么拍打，青红交接。
云笙目光落在一侧团起来的小衣上，皱皱巴巴的，一片狼藉，不禁面色羞红几分，同时开始庆幸谢湛这段时日都住在南郊大营。
她低低叹口气，穿鞋下榻。
手心摸到一片冰凉的触感，云笙偏头看去，错愕地张了张嘴。
枕边除去药瓶，还有支精美的鎏金步摇蝶纹簪，珠光灿灿。
云笙眼眶忽地泛红，又无力地跌回到榻上，谢湛把她当什么了？
她薄薄的肩背轻轻抖着，旋即扯扯唇角，自嘲一笑。
她自己做出这种事，还怪别人轻视她吗？
_
“当真？那婢子可都听清楚了？”
谢玉兰直起身子，半眯的眼瞬间睁开。
替她打着蒲扇的婢女上前，悄声道：“奴婢收买了谢清远身边伺候的那个婢子，她方才早早便来与我说，说她昨夜里起夜，隐约听见那云笙房里有动静。
她便凑过去听了听，说是像有男人的声音，那云笙还哭哭啼啼的，叫的简直不堪入耳，许是再行那挡子龌龊事。”
婢女面上的嫌弃掩都掩不住。
“什么叫隐约有动静？是不是男人的声音她还听不出来？”谢玉兰蹙眉，没好气道。
“这……这……要不奴婢再把她叫过来问问？”
谢玉兰眸光微闪：“她确定那男人不是谢清远？”
“确定确定的。远郎君到底是个读书人，哪能做出这般有辱斯文的事来？况且这么急慌慌地钻女人屋子，料也不是个正经人，许是府里卑贱的马夫或是仆从。”
“那云笙瞧着温温顺顺的，没成想骨子里也是个下贱东西。”
“那娘子，咱们是要先去禀了二夫人吗？”
谢玉兰笑道：“母亲是当家的，做事必要周到，没证据的事如何去说？”
她神色间满是得意：“昨夜里才偷过人，今日定能寻到些蛛丝马迹。去，给我叫上几个婆子，就说有婢子道青桐院夜里遭了贼，我特前去查看。”
赶走这个碍眼的云笙，那谢清远休想再念着她。
婢女犹豫道：“娘子，咱们这般先斩后奏，二夫人那里是否不妥？”
“你怕什么？母亲难不成会为了个外人来怪我？”谢玉兰睨她一眼。
旋即她起身道：“你快些，给我更衣。”
十几个婆子乌泱泱来到青桐院时，云笙与钱婆子母子俩都在用早膳。
以前他们是在一处用的，撕破脸后云笙便回屋自己用了，有时也会叫阿喜陪着一起吃，多个人说话解闷。
“哎呦喂，你们这都是做什么？做什么？”钱婆子听到动静，最先冲出门外。
谢玉兰自婆子们身后上前，她的贴身婢女当即一一道出来意。
钱婆子看向院里的婢女，张了张嘴问：“昨夜什么时候遭贼了，我老婆子如何不知？”
那婢女高声道：“就是云娘子屋里的动静，这屋中陈设都是侯府的好东西，若是丢了少了咱们也好赶快补上。”
云笙停箸，坐不住了，这明显是冲着她来的？她竟不知哪里得罪过这位谢大娘子？
她与阿喜出屋。
“那婢女许是听错了，我屋里不曾遭过贼，还请大娘子带着人回吧，叫你费心跑一趟。”
谢玉兰冷笑：“遭没遭贼，叫婆子们进去查看一番便是。云娘子这般推诿，莫不是做了什么亏心事？”
半路跑出来的谢清远，背着人凑到谢玉兰面前，低声道：“大娘子，您这是闹哪出？笙娘若哪里得罪了您，我代她与你赔礼。”
谢玉兰嘲道：“怎么？心疼了？”
云笙蹙着眉，脑海里忽闪过一个念头，她紧紧抓住阿喜的手，想嘱咐几句，却已经迟了。
只听那谢玉兰道：“动作都快点，给我进去搜。”
云笙与阿喜张开手臂，挡在房门前。
“这是我的屋子，大娘子凭何无缘无故带人来搜？”
“你的屋子？你的屋子也是侯府的屋子。给我撞门。”
粗壮的婆子们一听谢玉兰吩咐，当即将云笙主仆推到一边，用力几下，门便被撞开，瞬间蜂拥而入。
她们似来打劫的盗匪，一群人进去后从云笙的床褥到各个箱笼，全被掀过。
云笙双腿发软，忙与阿喜去阻，却听一婆子喜气洋洋道：“大娘子，找到了找到了。”
“我的个乖乖，这可真是伤风败俗。”
“可不是，她一个未婚的娘子，屋里怎会有避子的药材，我老婆子可见过这害人的东西不少，一闻便能闻出来，保准错不了！”
“还有这里衣的款式，一看便知是男人穿的！”
“老天爷啊，她个乡下破落户，哪里这么好的药和簪子，莫不是偷了府上贵人的，这……这手脚啊还真是不干净！”
云笙屋里的东西被翻了个天翻地覆。
阿喜气的浑身发抖，骂道：“狗眼看人低的老货们，就你们的脏手也配碰这些儿金贵玩意，你们知不知道这是谁送的？”
云笙勉强站住，她拍了拍阿喜的手，哀求着冲她摇头。
她现在已经与谢清远没关系了，便是私下与男人不检点，也不过是品行不端，谈不上私通一事。
若将谢湛扯进来，云笙想走的路便彻底堵死。最要紧的是谢湛现下不在府上，她不知谢老太君面对这么一个妄图“攀附”他好孙子且有过未婚夫名声不好的女郎来说，她会有什么下场？
会不会趁着谢湛不在便私下将她处置了？
云笙不想死。
经过温姨娘一事，她对这位表面看起来慈眉善目的老太君不抱有任何期望。
云笙眼皮颤了颤，最坏的结果无非是趁着此事将她撵出府，那也是好的。
待谢湛回来，她再与阿喜私下联系着，总之她现下不敢赌。
云笙抹了把泪，没人会站在她这边的。
阿喜身子一颤，也后知后觉反应过来，白管事跟着侯爷出府了，现在连个能做主的人都没。
侯爷呢？他既已要了云娘子，却不肯给她个名分，莫不是从未想着纳云娘子为妾？
此事若被她捅出来，逆了侯爷心思，她也没甚好果子吃。
阿喜同情云娘子，却不敢为了她赌，她若被侯爷撵出侯府，家里便要跟着她喝西北风。
只她也得想个法子叫人给侯爷递个信，她只能帮云娘子到这里了。
几个婆子还在七嘴八舌。
比谢玉兰还先进来的是钱婆子与谢清远。
后者倒退几步，脸色极差，谢清远难以置信地盯着桌案上婆子们搜出来的一堆东西，倏然上前胡乱翻着。
钱婆子则憋红一张脸，怒火冲天，指着云笙骂：“好你个骚蹄子，你竟然敢背着我与远郎偷汉子，你要不要脸呐。快说，你偷的野男人是谁？真是个不知羞的贱人。”
她抬手，便要往云笙脸上呼巴掌。
云笙仰头看她，头一回没有站着任由她打骂，她伸出手臂，将钱婆子撞出去几步远，愤愤道：“我的事早与你无关，上回我们便两清了，你不知吗？你以什么身份来指摘我？我没有你这样的娘。”
没有你这样卖女儿的娘，云笙无声看向她。
钱婆子不料云笙敢反抗，一个不察肥圆的身子跌坐在地上。她气的捶胸顿足，忙唤着谢玉兰：“这个忘恩负义不知廉耻偷男人的东西，大娘子定要将她赶出去。”
谢玉兰胸有成竹道：“自然，府上出了这等事，我定是要禀到祖母与母亲面前。”
“笙娘，你告诉我，这都是假的对不对？你那里衣是给我做的。”
谢清远红着双眼，跌跌撞撞去扯云笙。
云笙面容平静，忽地轻笑出声：“你的尺寸你不知道吗？”
谢清远变了脸色，失魂落魄。
他不是不知道，这身里衣的尺寸比他的身形大出不少。他只是宁愿相信云笙在生气冷着他，也不愿相信她与别的男人，别的男人……
青桐院闹出这等事，云笙被两个粗使婆子按着，一路带到了谢老太君院里，不出片刻功夫，阖府人都传个七七八八。
二夫人被女儿气的脑袋嗡嗡，那云笙如何惹她了，这么大的事都敢不跟她商量便擅自做主。
谢玉兰心虚，偏头躲过她娘的眼神，反正她做都做了，这云笙也是真偷人，又没冤枉她。
云笙被迫跪在地上，坐在上头的谢老太君盘着佛珠，她一双犀利的目光不悦落在云笙身上。
她虽未语，周身那股压迫感却叫云笙闷得喘不上气来。她心头苦笑，不愧是亲的祖孙俩。
“云娘子，你素日瞧着也是个乖顺懂事的，如今从你屋里搜出这些个儿东西来，你有何话说？”
那簪子与里衣所用的布料皆是好东西，不是府上的仆从与马夫能有的，想来对方也是个身份金贵的主儿。
再者云笙喝过避子汤，说明两人早有了首尾，对方却还这般偷偷摸摸着。谢老太君手中的佛珠断了，稀稀落落散开满地。
她头一个怀疑的便是这些不争气的儿孙。
谢老太君眸光闪了闪，这云笙实乃是个祸水，留着迟早要搅得家宅不宁。
云笙觉出谢老太君眼里的狠戾，庆幸自己未将谢湛说出口。
她垂眸，嗓音干涩道：“我无话可说，是我带累侯府名声，还请老太君将我撵出府吧。”
上回当砚台的银钱还剩下不少，出去如何也能撑过段日子。
谢老太君冷笑，倒是个聪慧的。嘴这么严实，是在替谁遮掩？
她一一扫过老二老三，想看看到底是谁没脸没皮？
二老爷三老爷后知后觉反应过来，面面相觑，旋即大惊道：“母亲，您看我们兄弟做什么？”
二夫人和三夫人更是难以置信，只觉自己犯蠢。
是啊，对方身份高贵，云笙又久不出门，除去府上几个爷们儿，她还能认识哪个男人？
三房夫妻俩恩爱，二夫人便最先怀疑自家丈夫。
是了，上回温姨娘一事上，他就对云笙多有偏袒，不许儿子多言，莫不是从那会儿起两人便私下勾搭上了？
“你个不要脸的老东西，你说，是不是你？”二夫人晕了头，上去扯着二老爷一顿哭骂。
二老爷脸上懵着，去看云笙：“云娘子，你倒是说句话。”
“好啊你，现下还敢威胁她替你遮掩。你也知道她是能做你女儿的人，你怎么这么不要脸？”
“你住嘴，我看你是疯魔了。你与其怀疑我，怎么不想想你那好儿子。”
二老爷当众颜面无存，气的甩袖。
谢老太君起身拍板：“吵吵闹闹成何体统？把明皓给叫来。”
“祖母不用麻烦。孙儿来了，这云笙偷的野汉子绝不是我。”
方进内室，谢明皓便跪在地上保证。在这种事上吃了一回亏，短时日内他如何敢再犯？
一旁站着的谢玉兰傻眼了，她急道：“祖母，您是不是想错了？这……这怎么会是父亲他们呢？她如此伤风败俗，您快些将她赶出去吧。”
谢老太君没好气道：“你的账，祖母待会儿再与你算。”
她默然几息，看着云笙道：“你既不肯说，那便先去柴房里静静。”
“祖母……”谢玉兰刚出声，便被二夫人一眼瞪去，瞬间没了声。
云笙攥攥手心，余光给阿喜一个眼神，阿喜悄悄点了点头。
力所能及之事，她会帮云娘子的。
待人散去，谢老太君头疼的紧。她靠到榻上，有老妪上前替她按穴，不解问：“老太君，您消消气，这就，就先关柴房了？”
“若真是府上这几个不争气的爷们，晚上自会有动静。若是外头的人，今夜说不准还会摸来。你叫几个人，看守住云笙的屋子，若他真敢来，便瓮中捉鳖。”
谢老太君吩咐着。
对方许是个有身份的，她也不敢冒然将云笙处置了。她怕得就是上回去长公主府赴宴，云笙得了谁的青眼。
还是再等等看罢。
“老太君妙计。”老妪恭维着。
谢老太君叹道：“这几个不争气的，总是叫我操不完的心。我的儿孙们，若个个都能如行知一般，便是现下老天爷要我的命，我也没什么放心不下的。”
老妪忙又宽慰几句。
云笙被关进了柴房，里头灰扑扑的，她呛得咳嗽两声，抬头看去，四面角落里挂满了蜘蛛网。
两个粗壮婆子将她推进去后，外头的门便落了锁，两人嗑着瓜子，絮絮叨叨说着难听话。
云笙抿唇，她寻个干净地坐下，只盼阿喜能明白她的意思。
晌午的日头越来越晒，外头婆子们的说话声也渐渐没了音儿，云笙蜷缩成一团，她双眼无神地抱膝，哭都哭不出来。
路是自己选的，她早想过或许会有这么一天。
砰砰砰——
后头的窗户轻轻响动两下，云笙眼睛一亮，她托着发麻酸软的两条腿，凑到窗户边。
破纸糊得窗户破了个大洞，阿喜那张脸出现在眼前。
她脚下踮着好不容易搬过来的石头，双手艰难抠在窗户边上，哽咽道：“娘子，您受苦了。”
说着阿喜便从怀里掏出个白面馒头，递过去道：“小厨房那些人踩高捧低的，不许我给您送饭，我便只偷拿了个馒头出来，娘子凑合着吃些垫垫肚子。”
云笙红着眼：“多谢你阿喜。门口那两个婆子呢？我听见她们没了声。”
“两人刚吃过饭，坐在地上打盹呢。”
时间不多，云笙不敢再问别的，只道：“我现下被关在这里，也不知道老太君何时放我出去。我想托你寻个仆从，去给侯爷递个信。”
阿喜点着头：“娘子放心，这事我一早便去办了。”
侯爷让她在云娘子身边伺候，本就是要事事禀报的。这般大的事，她哪里敢隐瞒拖着？
云笙除去说谢也不知还能对阿喜说什么。
前头两个婆子处传来些许窸窸窣窣的动静，她忙低声道：“我自个儿没事的，你快些走吧，免得被人发现。”
阿喜吸吸鼻子，哎了一声。
馒头已经发凉发硬，云笙也毫不在乎，没有水，她艰难地吞咽着。
日头西斜，天边被暮色吞噬，柴房里黑漆漆一片，旁边高堆着的木柴里隐约有东西在窜来窜去。
是老鼠。
云笙身子发抖，将自己抱得更紧。
昏昏沉沉间，一声巨响的踹门声让她清醒几分。
两个婆子去了趟净房，尚未走近便远远瞧见有个男人的身影。两人打个激灵，忙兴奋喊道：“快，快来人呐，奸夫在此，抓到奸夫了。”
只想着立功的两人，跑得比兔子还快。
然一把利剑倏然架在她们脖子上，瑟瑟发抖的两人就着月色看去，待看清来人那张凌厉的脸时，显些没吓得晕过去。
“侯……侯爷，怎么是您？”
“开锁。”
两人哆哆嗦嗦还在发愣，谢湛似是没了耐心，一剑便将门劈开两半，摇晃两下，厚重的门板塌开。
他收回剑，提步入内。
云笙缩在墙角里，蜷成一团，可怜极了。
谢湛沉着张脸，眉心狠狠一跳。
他大步上前，快速解去身上外袍披到云笙肩头，旋即弯腰将她打横抱起。
“抱紧本侯。”
云笙抬抬厚重的眼皮，看他一眼，旋即晕倒在他怀里。
谢湛将人搂得更紧些，脚上步伐匆匆。
门外的两婆子已经看傻了眼，完了完了啊，那云笙偷的野汉子竟然是侯爷？
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