第96章 红枫镇庆典前幕


    【联合军遗毒？】


    【蝙蝠也是人造的？细思极恐。】


    【那现在怎么办？矿还挖不挖了？】


    【露神，法力哥他们的装备还在坑里呢！】


    瑶瑶领先抬起冰霜重剑，指向那被冻结的陷阱机构后方、那片暴露在冰层下的、连接着驱动核心的岩壁。


    “管它什么军，挡路的，拆了就是。”


    话音未落，她身形猛地前冲，冰霜巨剑带着撕裂空气的尖啸，凝聚了她所有的力量，狠狠斩向那片镶嵌着齿轮和连杆的岩壁。


    咔嚓！


    坚冰与岩石在绝对的力量下碎裂，精密的青铜机簧连杆被狂暴的冰霜气息直接震断、扭曲，整个陷阱结构在刺耳的金属断裂声中彻底瘫痪、暴露。


    随着核心的毁灭和能量的消散，一层覆盖在岩壁上的、薄薄的能量伪装无声无息地剥落。


    露出的，是平整到令人心悸、覆盖着暗哑黑色金属光泽的巨大墙壁。


    墙壁上，深刻着巨大而狰狞的爪印徽记，徽记下方，巨大通用语单词被血红的刻痕深刻其上：


    “黑龙。”


    【黑龙？不对啊，背景故事里龙族不是没加入联合军吗？】


    【此黑龙非彼黑龙，说不定是什么军团的名字呢？】


    【好有道理啊，人类军团？还是别的什么军团，我感觉像人类军团啊，只有人类喜欢起这种名字。】


    瑶瑶领先看着那标记，眼神更冷，但动作毫不停歇。她再次举剑，这一次，目标直指那面金属墙壁。


    “等等！”折光晨露出声阻止，她快步上前，法杖顶端凝聚起一团暗红色的血雾，轻轻拂过那岩层，“陷阱核心毁了，后面是矿脉的真正入口。”


    她的血雾渗入墙壁与岩石的缝隙，“结构很脆，硬来可能会引发更大塌方。”


    她后退一步，法杖指向墙壁旁边一处岩壁：“这里，能量反应最弱，结构最不稳定。瑶瑶，破开它。”


    瑶瑶领先二话不说，调转剑锋，凝聚的寒冰气息再次爆发。


    轰！


    冰屑与碎石飞溅，一个仅容一人通过的、不规则的洞口被强行轰开。


    洞口之后，不再是幽暗的洞穴，而是一片令人目眩神迷的景象。


    无数闪烁着幽蓝、淡紫、莹白、甚至夹杂着丝丝缕缕金色的巨大水晶矿簇，密集生长在一起，它们镶嵌在洞壁、穹顶，甚至从地面破土而出，将整个巨大的地下空间映照成如同梦幻的星河，浓郁的魔力在空气中缓缓流淌、沉降。


    【发财了！发财了！真宝石洞穴！】


    【刚才那光是矿脉折射出来的？】


    【联合军搞这么多陷阱就为了保护这个？不对，是阻止别人进来？】


    【管他呢，好多宝石，挖，快挖！】


    “哇，找到了。”瑶瑶领先收起重剑。


    折光晨露也松了口气，看向洞口深处：“陷阱没了，后面……应该没有这种阴险的机关了。”她顿了顿，补充道，“不过，联合军留下的麻烦可能不止陷阱。里面那么黑，应该还有魔兽，会在我们开采时会被吸引过来攻击我们。”


    【魔兽？小意思！】


    【有瑶瑶大佬在，怕什么魔兽？】


    【陷阱都没了，魔兽不就是送菜？】


    【法力哥，刀哥，祖安哥，你们看到了吗？我们找到矿了。】


    “没陷阱就好办。”瑶瑶领先活动了下手腕，看向身后一群眼巴巴望着矿洞、跃跃欲试的新人们，又看了看折光晨露，笑了起来，“后面的怪慢慢清就行了，这矿已经是我们的啦。”


    【兄弟们，抄家伙，准备下矿。】


    【挖矿小分队，集合，为了积分，为了精灵币，为了……掉坑里那仨的装备！】


    【冲啊！！！】


    ……


    夕阳的余晖给迷雾森林王城边缘的集市镀上了一层暖金色。


    空气里飘荡着烤肉的焦香、新鲜木材的清香，还有一丝淡淡的、带着点发酵酸味的麦酒气息。


    连喝水都塞牙蹲在自己的小摊后面，看着眼前那辆伤痕累累的木板车，以及车上仅存的、歪歪扭扭立着的三个木桶，桶身上还沾着泥巴、草屑和几道明显的裂痕。


    他身边，两个同样灰头土脸的玩家正唉声叹气。


    “唉，就剩这三桶了……”跑断腿用脚踢了踢车轱辘，发出沉闷的响声，“路上颠簸加翻车，洒了快一半，这树胶也不知道能撑多久，别等会儿又漏了……”


    迪迪西米露掰着手指头算账：“红枫镇进价一桶20银币，运费损耗不算，三桶成本60，精灵们好像都喝果露和花蜜，谁买咱这便宜麦酒啊？卖10币一桶都怕没人要……这能回本？回个锤子本，这趟跑商积分是赚了点，可精灵币都亏没了。”


    连喝水都塞牙没吭声，只是默默地把一块写着，“红枫镇特产平价麦酒10精灵币/杯”的简陋木牌，挂在了最显眼的车辕上。他脸色比那桶里的麦酒还难看，心里更是拔凉拔凉。


    想起路上那惊心动魄的三连捕兽夹、从天而降的荆棘笼子、还有那头突然发疯差点把他腿踩断的老骡子……要不是米神当时正好在附近，听到动静折返回来，用几支精准的箭矢吓退了那几只被陷阱惊动、从林子里窜出来想捡漏的野狼，他们仨别说酒，连人都得交代在半道上。


    “米神真是好人啊……”连喝水都塞牙低声嘟囔，“不然损失更大……”


    可看着眼前这三桶寒碜的“战利品”，他实在提不起精神。


    回本？梦里啥都有。


    就在三人愁云惨淡，连吆喝都懒得吆喝的时候，几个刚做完采集任务、浑身沾着草叶和泥土的玩家，嘻嘻哈哈、蹦蹦跳跳地路过摊位。


    “咦？麦酒？”一个ID叫干杯不醉的战士玩家抽了抽鼻子，眼睛一亮，“嚯，这味儿，够冲，够劲儿，是红枫镇那家‘老瘸腿’酒馆的吧？他家酒又便宜又正宗。”


    他凑到桶边，也不用杯子，直接拿起旁边挂着的木勺，舀了满满一勺，仰头就灌了一大口。


    咕咚！喉结滚动。


    干杯不醉长长吐出一口带着浓郁麦芽香气的酒气，脸上瞬间泛起满足的红晕，眼睛都眯了起来，“爽，跑了一天图，累成狗，这一口下去，透心凉，解乏，够劲儿，比那些甜了吧唧的果露带劲多了，老板，来一杯，不，直接给我来一碗。”


    他这一嗓子，立刻吸引了旁边几个同样风尘仆仆的玩家。


    “真的假的？老瘸腿的？”一个法师玩家挤了过来，“老板，也给我来一碗。”


    “给我也来点尝尝。”一个牧师妹子好奇地探头。


    连喝水都塞牙三人直接懵了，跑断腿手忙脚乱地找出几个粗糙的木碗，迪迪西米露赶紧拿起一旁没用过的木勺舀酒。


    干杯不醉端着满满一碗，美滋滋地又灌了一大口，对着旁边路过的玩家大声嚷嚷：“兄弟们，快来看啊，这儿有红枫镇的麦酒，便宜，解渴，一口下去，什么采集累、打怪苦，全忘了，比回城泡温泉还爽，才10币，买不了吃亏买不了上当。”


    他这一吆喝，加上那几个人喝得畅快淋漓的样子，瞬间点燃了集市一角。


    刚从矿洞、林地、采集区回来的玩家们，哪个不是累得腰酸背痛？一听有便宜、解乏的饮品，立刻呼啦啦围了上来。


    “老板，给我来一杯！”


    “我也要，要两杯！”


    “这木碗挺大啊！值！老板，给我装满！”


    “别挤别挤，都去排队，老板，先给我！我赶着去交任务！”


    眨眼间，小小的摊位前就被围得水泄不通。


    三个木桶前挤满了伸着胳膊递钱、递碗的玩家。跑断腿和迪迪西米露一个收钱收到手软，一个舀酒舀得胳膊发酸，脸上却笑开了花。


    连喝水都塞牙站在中间，看着眼前这做梦都不敢想的火爆场面，手里捏着一枚精灵币，整个人都是懵的。他看看左边舀酒的迪迪西米露，又看看右边收钱的跑断腿，再看看眼前一张张带着汗水和满足笑容的脸，听着那“咕咚咕咚”的豪饮声和“的畅快吐气声……


    一股难以言喻的热流猛地冲上眼眶。


    “呜……”这个一路上被陷阱坑、被骡子踹、差点喂了狼的倒霉蛋，鼻子一酸，眼泪毫无征兆地就滚了下来，混着脸上的尘土，冲出了两道滑稽的泥沟。


    “牙哥，你哭啥啊！”跑断腿一边收钱一边喊，“快帮忙收钱啊，忙不过来了！”


    “就是，哭个屁，赚钱了，我们赚钱了！”迪迪西米露舀酒的手都在抖，声音带着哭腔，脸上却笑得像个傻子。


    连喝水都塞牙用力抹了把脸，把眼泪和泥巴糊了一脸，也顾不上形象了，抓起旁边一个空木碗，声音带着浓重的鼻音，却用尽全身力气吼了出来：


    “卖，卖，都卖，管够，10币一碗，喝了解乏，喝了不亏！”


    他吼完，看着眼前更加拥挤的人群，看着那三个木桶以肉眼可见的速度下降，看着手里越攥越多的精灵币……眼泪又控制不住地涌了出来，但这次，是笑着哭的。


    ……


    三天后，红枫镇的中心广场彻底变了模样。


    中间是临时搭建的巨大舞台，覆盖着象征诺亚王国的蓝底金狮旗帜和代表新生的嫩绿藤蔓装饰。


    彩带和魔法灯饰悬挂在广场四周。


    空气中弥漫着烤肉的焦香、新鲜面包的麦香、果酱的甜腻，还有麦酒特有的发酵气息。


    临时拼凑的长条木桌铺着干净的亚麻布，上面堆满了食物：整只烤得金黄流油的岩羊、大盆冒着热气的炖肉汤、堆积如山的黑麦面包、色彩缤纷的时令水果、甚至还有几桶清澈的泉水供人取用。


    人群摩肩接踵，冒险者们勾肩搭背，举着木杯大声谈笑；工匠和农夫们带着家人，新奇地打量着从未见过的庆典布置；王国的士兵们虽然依旧保持着队列，但脸上也带着轻松的笑意；贸易教会的圣职者们穿梭其中，为受伤或疲惫的人提供简单的治疗和祝福。


    但最引人注目的，是那些衣衫依旧褴褛、脸上却洗去了绝望、只剩下纯粹喜悦和拘谨的贫民们。


    他们大多挤在长桌旁，眼睛死死盯着那些散发着诱人香气的食物，喉咙不自觉地滚动着。许多人手里紧紧攥着王国分发的、印着伊莎贝尔公主头像的临时“食物券”，脸上带着难以置信的、小心翼翼的激动。


    “哇，小饼干姐姐，你看，好多好吃的，好香啊！”安妮拉着玛丽的手，在人群中蹦蹦跳跳，小手指着长桌上堆积如山的食物，眼睛亮得惊人。


    玛丽也努力睁大眼睛，看着那些她只在梦里见过的丰盛食物，下意识地咽了口唾沫。她紧紧牵着安妮的手，另一只手则紧紧挽着哥哥卡尔的胳膊。卡尔的身体还很虚弱，走路有些慢，但他苍白的脸上也泛着红晕，眼神不再是空洞的绝望，而是带着对新生活的渴望。


    “小饼干姐姐，”玛丽仰起头，声音带着点怯生生的期待和不确定，“那些，那些吃的，我们真的可以……可以吃吗？免费的？”


    她看着周围那些衣着光鲜的人，又看看自己身上破旧的衣服，有些局促地低下头。


    卡尔也紧张地看着小饼干，嘴唇动了动，没敢出声。长期的贫苦生活让他们对“免费”二字充满了本能的怀疑和惶恐。


    小饼干看着他们仨那副又渴望又害怕的样子，心里一软，随即又涌起一股豪气。


    她大手一挥，脸上是灿烂的笑容：“当然可以，随便吃，管够，看见没？这就是庆典，伊莎贝尔公主说了，红枫镇的新生，人人有份，拿着你们的券，想吃啥拿啥，别客气！”


    她拍了拍卡尔的肩膀：“卡尔，你也是，多吃点，补补身体，以后跟着我干，顿顿有肉吃！”


    “嗯！”安妮得到肯定的答复，立刻欢呼一声，拉着玛丽就往人堆里钻，“姐姐快走，我要吃那个有糖霜的面包！”


    玛丽被妹妹拉着，也忍不住露出笑容，跟着挤了过去。卡尔看着妹妹们的背影，又看看小饼干鼓励的眼神，深吸一口气，也鼓起勇气，慢慢走向长桌。


    小饼干没有立刻跟上去，她站在原地，目光扫过整个广场。


    她看到那个曾经在起义中挥舞着破木棍、高喊着救妻子的独臂男人，此刻正小心翼翼地捧着一碗热气腾腾的炖肉汤，蹲在角落里，小口小口地喝着，浑浊的泪水混着汤汁滴落。他身边，一个同样瘦弱的女人紧紧依偎着他，手里拿着半块面包，脸上是劫后余生的疲惫和满足。


    她看到那个抱着幼子尸体无声哭泣的老妇人，此刻正被几个同样年纪的贫民围着，手里被塞了一个烤得焦香的鸡腿。她有些手足无措，但浑浊的眼睛里终于有了一点光亮。


    她看到一群半大的孩子，像安妮一样，在人群中兴奋地穿梭，手里抓着面包、水果，脸上沾着果酱，发出无忧无虑的笑声。他们的父母站在不远处，看着孩子，脸上是久违的、带着酸楚的幸福。


    她看着那些曾经麻木、绝望、在死亡线上挣扎的贫民们，此刻虽然依旧衣衫褴褛，但脸上那份纯粹的、对食物的渴望和满足，那份劫后余生的喜悦，是装不出来的。


    没有贵族老爷们高高在上的施舍眼神，没有卫兵不耐烦的驱赶，没有“下等人”的标签。


    食物就摆在那里，凭券领取，人人平等。虽然拥挤，虽然吵闹，但秩序井然。王国的士兵在维持秩序，遇到行动不便的老人或带着孩子的妇女，还会主动帮忙拿取食物。


    混乱和绝望被驱散了，取而代之的是一种……虽然粗糙、但充满生机的希望。


    “啧，”小饼干双手抱胸，嘴角勾起一抹她自己都没察觉的笑意，低声嘟囔了一句，“伊莎贝尔管理的红枫镇好像还不错嘛。”


    她看着玛丽小心翼翼地拿起一块涂着厚厚果酱的面包，先递给安妮，安妮开心地咬了一大口，糖霜沾得满脸都是。玛丽自己才拿起一块，小口地尝着，眼睛幸福地眯了起来。卡尔也拿了一碗炖肉，坐在旁边的石墩上，慢慢地吃着，脸上有了点血色。


    “至少……让这些人能吃饱饭，看到点奔头了。”小饼干心里想着，“比那个只会搞阴谋、把人都变成疯子的奥利弗强一万倍。”


    她迈开步子，也朝着热闹的长桌走去。


    “喂，玛丽，安妮，给我也拿块烤肉，要大块的。”


    另一边。


    庆典的喧嚣从中心广场蔓延开来，浸润了邻近的集市。这里比往日更加热闹，摊贩的叫卖声、讨价还价声、孩童的嬉笑声混杂在一起，充满了活力。


    连喝水都塞牙正站在他那辆骡车旁，脸上终于不再是愁云惨淡，而是一种满足笑容。


    车上原本装麦酒的木桶早已清空，此刻换上了他从迷雾森林带来的精灵特产：散发着清新香气的月光苔藓干、色泽温润的星纹瓜果脯、闪烁着微光的藤蔓编织工艺品、还有几小罐据说是用生命树嫩芽调配的、具有微弱提神效果的花草茶。


    生意出乎意料的好。


    或许是庆典氛围的感染，或许是精灵物品自带的新奇光环，不少平民、冒险者甚至一些穿着体面的小商人，都围在他的摊位前挑选询问。


    “老板，这苔藓干真能安神？我老娘晚上总睡不好……”


    “这藤编篮子真漂亮，给我来一个！”


    “星纹瓜果脯？甜吗？给我称半斤尝尝！”


    塞牙忙得不亦乐乎，一边收钱递货，一边乐呵呵地应着：“月光苔藓，精灵族老配方，安神助眠效果杠杠的，藤编纯手工，精灵族大师出品，星纹瓜果脯，甜而不腻，森林的味道，花草茶，买二送一啦！”


    就在这时，一个熟悉的身影在两名守卫陪同下，轻盈地穿过人群。


    玛丽娜今天换了身湖蓝色长裙，衬得她气色好了不少，脸上带着一种努力维持的、属于贵族小姐的得体微笑。


    只是那笑容深处，还藏着一丝紧绷，眼神在扫视集市时，会快速而谨慎地掠过人群，不像过去那样全然的好奇与天真。


    她的目光落在塞牙的摊位上，先是一愣，随即那笑容真切了几分，步伐也加快了些。


    “塞牙先生？”她走近，声音里带着惊喜，但比起从前那种毫无保留的欢快，多了一分克制后的悦耳，“真巧呀，您也在这里摆摊？上次的事情，还没来得及好好谢您呢，那些货物帮了我们不小的忙。”


    塞牙闻声抬头，见是玛丽娜，立刻咧嘴笑了：“玛丽娜小姐，您太客气了，该我谢你们才对，不然我那批货可就砸手里了。快看看，这次我从森林带了点新鲜玩意儿！”


    玛丽娜的注意力被车上那些精巧的精灵制品吸引，眼中流露出真实的喜爱：“好漂亮……这些都是精灵族的手艺吗？塞牙先生您的门路真广。”


    她拿起一个星纹瓜果脯看了看，又轻轻摸了摸藤编的小篮子，神态放松了些，似乎暂时沉浸在这些精巧物件带来的愉悦中。


    两人正说着话，集市入口传来些许骚动。


    人群自然地分开一条路，一支队伍缓缓行来。


    为首的正是贸易教会主教赛勒斯。他身后跟着几名牧师和圣职者。而走在主教身侧稍后位置的，赫然是折光晨露。


    她穿着带着青绿色纹路的精灵风格祭司法袍，手持法杖，神情平静淡然。


    精灵的身份和那独特的气质，在人群中赫然吸引了所有人的目光。


    “快看，是教会的神眷者大人！”


    “真的是精灵，之前就听说这次帮我们打败邪神的教会高层里有个精灵，我还不信……”


    “对啊，亲眼见到才敢信，精灵也能当贸易教会的高层？还是神眷者？”


    “这有什么奇怪的，塞牙老板不也是精灵吗？在那边摆摊呢！”有人小声议论着，目光在折光晨露和连喝水都塞牙之间来回扫视。


    玛丽娜的目光快速在折光晨露和塞牙之间转了一个来回。


    她先是有些发愣，似乎没完全理解这其中的关联，随即，一个模糊的念头像火花般闪过——精灵？神眷者？和眼前这位帮过自己、正在摆摊的精灵商人……他们认识吗？


    这个念头让她心跳微微加速。


    她转过头，重新看向塞牙，脸上的笑容比刚才更明亮了些，语气也增添了几分亲近：“塞牙先生，原来您……您是精灵族呀？我之前都没注意到呢，只觉得您见识广、人又好。”


    塞牙憨憨一笑，摆摆手：“嗐，这有啥，精灵不精灵的，不都得吃饭嘛。我这就是个跑腿的。”


    玛丽娜连忙点头，顺着他的话，带着点讨好的意味说：“您太谦虚了。精灵族的优雅和智慧，大家都是知道的。”她顿了顿，似乎在想怎么把话题引向那个她更关心的人，眼神不自觉地又瞟了一眼渐近的教会队伍，声音压低了些，带着好奇试探：“那位……和主教大人一起的神眷者大人，也是精灵呢。塞牙先生，您认识这位大人吗？”


    塞牙一听，倒是很坦然，甚至有点与有荣焉地挺了挺胸：“露露姐啊？认识，我们一起从森林出来的，还一块儿做过任务呢。”


    “真的？”玛丽娜的眼睛倏地亮了，那光亮里混杂着惊讶、证实了猜测的兴奋，以及一种“我果然没猜错”的小小得意。


    她脸上的笑容变得灿烂起来，那份刻意被冲淡了些，换上的是更真实的喜悦，甚至因为这份意外发现而恢复了几分往日的活泼神采，“太好了，我就觉得塞牙先生您不是一般人，能和神眷者大人相识，真了不起。”


    这时，教会的队伍恰好行至近前。主教赛勒斯对玛丽娜这个本地贵族少女颔首致意。


    折光晨露的目光也平静掠过，在塞牙身上略有停留，微不可察地点了下头。


    这个细微的动作被一直留意的玛丽娜捕捉到了。她心中一阵欢喜，赶紧收敛神色，提起裙摆，向主教和折光晨露行了一个标准的屈膝礼，声音清脆而恭谨：“主教大人，神眷者大人。愿吾神护佑红枫镇。”


    目送教会队伍离开，玛丽娜转回身，看向塞牙的眼神已经彻底不同了。


    那里面不仅有对合作商人的重视，更添了一种发现“宝藏”般的热情。她努力想让自己的邀请显得自然又体面，但语速还是比平时快了一点：“塞牙先生，您这些精灵制品真的很特别，我和我的家人都很喜欢。您看……等庆典结束后，如果您方便，我们可以坐下来好好聊聊吗？关于这些漂亮的货物，或者……其他有趣的事情？我听说精灵森林有很多奇妙的故事呢。”


    第97章 庆典


    另一边，在靠近广场边缘、人声稍微不那么鼎沸的一处篝火旁，红烧牛肉面和糖醋排骨正盘腿坐在一张粗糙的兽皮垫子上。他们面前放着的几个木盘里，堆满了各种食物。


    不过，两人的表情却有些微妙。


    红烧牛肉面嚼着嘴里的烤肉条，眉头微微蹙起，低声嘟囔道：“嘶……这羊腿，火候有点过啊，边上都烤焦了，里面反而差点意思，跟我们在外面烤的还是差远了……”


    他挑剔地拿起一块烤的微焦的薯块，“还有这薯块，烤得有点太软趴趴了，不够香脆。”


    一旁的糖醋排骨往嘴里塞了一大块炖肉，腮帮子鼓鼓囊囊地应和：“嗐，谁说不是呢，感觉炖肉汤也就那么回事儿吧，香料味盖过了肉本身的香味。而且……”


    他端起旁边一杯王室厨房出品的、精心调配过的低度果酒，小小啜了一口，咂咂嘴，“这酒，甜腻腻的，软趴趴的，一点劲儿都没有，哪有我们自己煮的麦酒解渴过瘾。”


    显然，对于习惯了地球食物，且厨艺相当不错的两人来说，王室提供的宴会餐虽然量大管饱，但精细度和风味上，并不能完全满足他们的美食标准。


    就在两人小声吐槽王室的厨艺时，一个身影分开熙攘的人群，朝着他们所在的角落走来。


    来人一身经历过战火洗礼的深棕色精良皮甲，腰间挂着一把保养的极好的佩剑。


    是冒险家协会红枫镇分会的实际管理者，莱昂纳德。


    莱昂纳德在红烧牛肉面和糖醋排骨面前停了下来，随后在他们旁边的另一个空垫子上坐了下来。


    “嘿，两位年轻的朋友。”莱昂纳德的声音低沉而温和，“看到你们胃口不错，我也就放心了。之前那场爆发的兽潮前所未有的疯狂，我和我的兄弟们在西面阻击那些棘手的高阶魔兽，实在抽不开身，没能亲身参与白塔核心的战斗，是我这次战役最大的遗憾。好在，那边传来了彻底胜利的消息。看这庆典的规模，公主殿下确实在兑现她的承诺。”


    他的目光投向喧嚣的人群，语气中带着几分真切的欣慰。


    红烧牛肉面和糖醋排骨见到这位冒险家协会的实权人物如此平易近人地主动搭话，立刻放下手中的食物，脸上那点抱怨的神情瞬间收起，换上了混合着敬重和些许紧张的严肃表情。


    “莱昂纳德先生！”


    “莱昂纳德冒险家！”


    两人几乎是异口同声地招呼，身体也不自觉地挺直了些。这可是协会真正的顶头上司，传说中传奇之刃，大佬中的大佬。


    莱昂纳德摆了摆手，笑道：“放松点，小伙子们，庆典上不必拘束。在协会里，我看过你们的报告和晋升记录。说实话，‘红烧牛肉面’和‘糖醋排骨’？”他念出两人响亮的ID时，“呃，很有特色，非常容易记住的名字。”


    “你们刚晋升为D级冒险家了吧？才加入冒险家协会多久？这份爬升的速度，就算在我漫长的冒险生涯里，也算得上惊人了，是天才级别的成长速度，而且你们在城外的表现有目共睹。”


    得到传奇人物的当面肯定，红烧牛肉面内心激动不已，脸上难掩自豪：“您过奖了！我只是尽了自己的一份力！”


    糖醋排骨也用力点头，胸膛也不自觉地挺起：“是啊，我们只是想守住红枫镇！”


    “拼命是一回事，能带领大家在那种环境下守住阵线，是另一回事。这是宝贵的领导才能。”莱昂纳德郑重地说，他锐利的目光在两人脸上停留片刻，“这份成长速度和实战能力……说实话，非常难得。”他顿了一下，语气变得更加恳切和正式：“因此，我有一个提议。”


    莱昂纳德的神情带上了一丝探询的意味：“我们协会，即将组建一支精英级别的小队。它不会很大，但需要汇集真正的精英，要求反应迅捷、单兵素质过硬、能处理各种突发状况，包括执行高度危险的机密任务，有时甚至需要潜入或深入一些常规队伍难以触及的区域，这个小队的每个成员都很关键。”


    他的目光在红烧牛肉面和糖醋排骨之间流转：“我想问问，你们两个，愿不愿意加入这支精英小队？”


    这是在邀请？邀请他们加入精英小队？


    红烧牛肉面眼中精光爆闪，心脏激动得狂跳起来。这就是他一直渴望的，成为真正顶尖的冒险者，但他没有立刻答应，而是露出凝重思索的神色。


    糖醋排骨则猛地吸了口气，下意识地摸了摸自己的后脑勺，感觉有点晕乎乎的。


    “这……”糖醋排骨的兴奋与渴望几乎要从眼神里溢出来，“这个邀请太突然，也太太太重要了，我们能考虑一下吗？莱昂纳德先生？”


    莱昂纳德眼中闪过赞赏，他似乎早已预料到这种反应，越是有潜力的人，越明白这个邀请背后的分量，也越懂得要慎重。


    他理解地点点头，脸上带着鼓励的微笑：“当然，小伙子们。精英小队的职责非同小可，关乎许多人的性命和任务的成败，需要真正的承诺。不必急着答复我。”


    他指了指身后喧嚣的广场和欢闹的人群，“好好享受这个难得的庆典，感受一下这片土地被你们亲手赢回来的新气象。在庆典结束前，或者明天上午，你们去协会分部找我的副手阿尔杰，告诉他你们的决定就好。”


    说完，莱昂纳德站起身。


    “我期待你们的答复。”


    ……


    广场上的气氛热烈而喧嚣，食物的香气、麦酒的芬芳、疲惫却满足的交谈声，混合着篝火的噼啪爆响。小饼干带着玛丽兄妹在吃美食，塞牙的摊位前依旧火爆，红烧牛肉面和糖醋排骨则陷入了对莱昂纳德邀请的沉思。


    然而，就在这时。


    一股低沉而极富穿透力的号角声从广场边缘响起，带着某种庄严宣告的意味，瞬间压过了鼎沸的人声。


    紧接着，沉重、整齐划一的脚步声由远及近。


    人群不自觉地安静下来。


    入口处，身着诺亚王室亲卫专属重甲的王国守卫，整齐地列成两排肃然挺立，沉重的塔盾轰然顿地，发出整齐的闷响。他们头盔下的目光锐利如鹰，铠甲在篝火与魔法灯光的映照下反射着幽然寒光。


    在这肃杀威严的两排军队中，伊莎贝尔诺亚公主出现了。


    她换上了一套庄重的银蓝色戎装礼服。肩甲和胸甲上精雕着诺亚雄狮的纹饰，线条洗练而威严，贴合着她挺拔的身姿。腰间那柄圣剑“光辉誓约”被擦得锃亮。


    她身后，跟着几位王国重臣，以及贸易总部的圣裁大主教。


    看见这一幕，原本席地而坐、勾肩搭背的冒险者们不由自主地站了起来，工匠和农夫们噤了声，孩子们也停止了嬉闹，睁大眼睛。贫民们攥着食物券的手下意识地收紧，带着敬畏与紧张。


    伊莎贝尔的目光平静无波地扫过全场，将每一张或激动、或紧张、或崇敬、或好奇的脸庞收入眼底。她没有丝毫停留，径直走向广场中央的舞台。


    当她站上舞台中央时，王国守卫在舞台前单膝跪地，重盾砸地。


    伊莎贝尔深吸了一口气，那平静而清晰、被魔法放大的声音响起：


    “红枫镇的子民们！”


    “白塔的阴影已被粉碎，邪神的低语归于沉寂，红枫镇的污秽，由你们的鲜血、勇气与不屈的意志，配合王国之剑与神明之辉，共同洗刷殆尽，我们共同赢得了这场胜利！”


    她的目光扫过那些神情忐忑的贫民、疲惫的士兵、兴奋的冒险者和面色复杂的商贾：


    “然而，胜利不是终点，它只是一个更艰巨任务的起点，废墟需要清理，秩序需要重建，伤痛需要抚慰，未来需要开创！”


    广场一片寂静，只有篝火燃烧的声音。所有人都在等待着她接下来的话。


    伊莎贝尔环视全场，声音陡然变得更加清晰：


    “吾，伊莎贝尔诺亚，以诺亚国王亲授之命！”


    “在此宣告，即刻起，吾，将暂时兼任红枫镇代理城主之职！”


    “代理城主”四个字在人群中瞬间激起了一圈巨大的涟漪，无数双眼睛猛地睁大。


    “直到这片土地恢复往昔的繁荣与安宁，”她的声音斩钉截铁，“直到每一个家庭都能在公平与希望中立足，直到红枫镇重新成为一个值得诺亚王国为之自豪的、秩序井然、生机勃勃的自由城镇，在此之前，我将留在此地，监督重建，贯彻律法，守护希望！”


    现场陷入了死寂。


    然而没过多久，广场外围的王国士兵们最先反应过来，他们神情激动，热血沸腾，手中的武器猛地敲击盾牌，发出震耳欲聋的金铁交鸣之声。


    “伊莎贝尔公主万岁！”


    “为公主殿下而战！”


    “誓死效忠代理城主！”


    此起彼伏、整齐划一的呼喝声炸响，这是王国军团对统帅最直接、最狂热的忠诚宣告。


    在这震天动地的军阵呼喝声浪中，舞台下方的平民区也终于沸腾了。


    那些刚刚还沉浸在食物满足中的贫民们，此刻明白了这意味着什么，这位亲手推翻了旧有压迫、带给他们食物和希望的公主，要亲自留下来守护他们！


    这是一个真正能带来改变的大人物！


    “代理城主是公主殿下啊！”


    “公主殿下要留下来了！我们要有新日子过了！”


    “代理城主！代理城主！”


    平民们激动地挥舞着手臂，有些甚至喜极而泣，粗糙的呼喊声带着哭腔，却饱含着最朴素的信任与狂喜。对他们而言，伊莎贝尔不仅是解放者，更成为了即将引领他们走向光明的切实依靠。


    玛丽紧紧地搂住了安妮，看向舞台的目光充满了崇拜和新的期待。


    冒险者们也在短暂的错愕后爆发出巨大的欢呼和口哨声。他们或许不在乎政治，但伊莎贝尔展现出的决断力、实力和对自由的捍卫，赢得了他们的尊敬和看好。未来的红枫镇，在这个强大公主的治理下，显然充满了任务和机遇。


    贵族商贾圈中则是一片复杂的神色。有人松了口气，有人则面色阴沉。但在王国守卫的注视和震天响的军阵呼喝下，没有人敢流露出丝毫不满。


    舞台之上，篝火熊熊，勾勒出伊莎贝尔傲然挺立的剪影。在王国军团山呼海啸般的效忠声浪与平民们发自肺腑的欢呼声中，她静静地站着，承受着所有的目光。


    这算是一个好开头吧。


    她想。


    想要做女王，获得一个城镇的民心，对她来说是非常有必要的。


    震天的欢呼与效忠声浪渐渐退去，但广场上涌动的热度并未稍减。伊莎贝尔公主在王国守卫的簇拥下退至舞台一侧，将中心舞台正式交给属于所有人的庆祝。


    篝火跳跃得更欢快了。


    首先点燃气氛的是一队来自南方的彪悍舞者。他们并非专业的舞者，在广场中央赤着上身，手持燃烧的火把和涂有特制防火涂层的长柄战刀，进行着一场充满原始力量和粗犷美感、令人血脉贲张的“烈焰战舞”。


    火把在他们手中翻飞如龙，战刀带起的寒芒与燃烧的火焰交织，形成炫目危险的流光。他们踏着古老部落的战鼓节奏怒吼、跳跃、劈砍、翻滚，每一次火刃劈空都带起呼啸的热风，将力量和胜利的狂野毫不掩饰地展示出来。


    周围的人群爆发出一阵阵热烈的喝彩和口哨声，尤其是冒险者们，看得如痴如醉，热血沸腾。


    就在这热火朝天的表演旁边不远处，红烧牛肉面和糖醋排骨也被这原始狂暴的火焰之舞吸引。


    糖醋排骨抓着一根啃得精光的羊骨棒，看得两眼放光，忍不住拿胳膊肘捅了捅红烧牛肉面：“牛肉面，这玩意儿有点意思，这些人玩火玩得真六。”


    红烧牛肉面的目光也被火焰牢牢吸住，微微点头：“力量感十足，是纯粹的战士之舞。”他欣赏着他们精妙的配合和狂野不羁的爆发，然后嘴角忽然勾起一抹带着点小小自豪的笑意，低声补充道：“不过嘛，阵仗是够大了，但要说气派，等过几天我们回迷雾森林，我们自己办的宴会肯定更气派。”


    糖醋排骨点头，正要附和两句。


    忽然，一个带着几分好奇的、清冷悦耳的声音就在他们身后不远处响起：


    “哦？你们也打算办一场宴会吗？在迷雾森林？”


    两人悚然一惊，立刻回头。


    只见尤利娅不知何时已经站在了他们身后几步远的地方。


    红烧牛肉面连忙清了清嗓子，糖醋排骨也赶紧放下羊骨头站了起来，显得有些局促。


    “尤利娅小姐。”红烧牛肉面保持着尊敬的语气，“是的，毕竟这次成功救回了不少同胞，我们这些参战的……呃……精灵勇士，也算是立了点小功。为了犒劳大家，也为了庆祝与人类结盟的良好开端，王子殿下打算在迷雾森林的王城举办一场庆功宴。”


    尤利娅她轻轻唔了一声，她微微颔首：“迷雾森林吗？我曾听闻那是世间最美最梦幻的森林。在那里举行的宴会……”她顿了顿，想象着精灵族特有的优雅场景，“……真想看看啊。”


    红烧牛肉面心头一动，立刻露出一个诚恳而不失热情的笑容：“本来我们计划等这边庆典结束，就找个合适的机会，正式邀请尤利娅小姐和尊敬的伊莎贝尔公主殿下前往参加的。”他目光坦荡地看向尤利娅，“能与并肩作战的朋友分享喜悦，是精灵族的传统和荣幸。”


    糖醋排骨也点头，“到时候还有许多美酒佳肴，我敢打包票，比这些好吃多了。”


    尤利娅嘴角向上弯起了一个极小的弧度：“感谢你们的邀请，我会将这份宝贵的邀请，连同你们对公主殿下的问候，一并转达给公主殿下。”


    ……


    此刻，白塔。


    魔法猫咪刚刚结束了在雷恩那令人窒息的三个小时“基础理论研读”，只觉得脑袋嗡嗡作响，推开寝室大门，她松了一口气。


    “菲奥娜，你回来啦！”诺拉欢快的声音立刻响起。她正坐在自己的小床边，摆弄着一小瓶泛着浅绿色荧光的粘稠液体。


    “唧！”小语清脆地叫了一声，朝着她飞了过来，宝石蓝的小眼睛在昏暗的光线下异常闪亮，翅膀收敛，亲昵地蹭着她的脖颈。


    魔法猫咪下意识地抬手摸摸这只活泼的契约魔兽，肩膀被它踩得有些发痒，“小语怎么这么开心？又找到新鲜的发光苔藓了？”


    诺拉放下手中的瓶子，脸上带着一种混合着担忧和兴奋的表情，凑近菲奥娜，压低了声音：“不止呢，小语刚才在通风管道里飞了一圈，听到个大事。”


    魔法猫咪的心微微一提：“什么事？”


    “主塔区，就是那个……那个被坏蛋打破的入口。”诺拉的声音里有着紧张，“老师说，入口那边在闪烁符文，特别亮，修复法阵启动了，好像……好像快修好了！”


    “快修好了？”魔法猫咪心跳陡然漏了一拍。


    修好？传送法阵修好了不是能进出白塔了？


    诺拉用力点头：“对啊，终于要修好了，老师说，等入口彻底稳定下来，我们就要……出去算账了。”


    她小脸上带着一种同仇敌忾、理所当然的愤慨，“那些该死的入侵者，毁了我们白塔，杀了莫尔格纳导师他们，这笔账，白塔不会就这么算了！”


    魔法猫咪眨了眨眼，心底涌起巨大的荒谬感。


    诺拉的语气……怎么像是笃定外面那些才是侵略者？她难道完全不知道外面发生了什么？不知道白塔和邪神的勾当？不知道邪神仪式？


    她强压下内心的惊涛骇浪，面上努力维持着困惑和迷茫，小心翼翼地问：“诺拉，入侵者是谁啊？”


    诺拉撇了撇嘴：“还能有谁？不就是王国的狗腿子呗，那些人想抢白塔的知识，又不是一次两次了，前几年不也发生过一次冲突吗？那次雷恩大人都把他们打到王都门口了，没事的，你别担心，别看现在闹得凶，等我们这边准备完出去，雷恩大人出手，肯定把他们打得满地找牙。”


    她挥了挥小拳头，显得对雷恩充满绝对的信心，然后拍了拍菲奥娜的肩膀，语气带着点小小的得意，“而且你现在可是雷恩大人的亲传弟子了，根本不用怕，雷恩大人肯定会保护你的。”


    诺拉的话语天真得近乎残忍。魔法猫咪只觉得一股寒气从脊椎骨窜了上来。


    和魔法师协会抢知识？前几年的冲突？打到王都门口？


    她隐约听过有人说过这件事，但结合当前的局势……诺拉显然把这次红枫镇的彻底变天和联军讨伐，理解成了过去那种势力之间的摩擦和小规模冲突。


    诺拉得意地笑了笑，“对了，听老师说，格威林也动了呢！”


    格威林？


    魔法猫咪猛地想起来，它是那个整天趴在高台上打盹的、热情的狮鹫。


    “格威林？”


    “对啊，”诺拉兴奋地比划着：“格威林超厉害的，它才不用像我们那样修补入口等着开门，它能直接撕开空间屏障，有它在外面坐镇，能把入侵者的防线撕开一个口子，直接打进去。”


    魔法猫咪听着诺拉的话。


    诺拉不知道具体经过，但魔法猫咪知道啊，白塔的敌人此刻不就在红枫镇吗？出动格威林？目标只可能是……红枫镇！


    对了，红枫镇现在不是在办庆典？


    不行，坐以待毙不是她的性格，得想办法知道确切的消息，最直接的办法……就是去找雷恩！


    第98章 乱


    红枫镇庆典可能会出事？


    魔法猫咪在聊天频道发下这句话后，在场的所有玩家瞬间炸锅。


    【世界】队友祭天法力无边：“啊？格威林？一只狮鹫？它要来这里？”


    【世界】祖安狂人：“白塔那帮杂碎还不死心？刚惨败就想反扑？”


    【世界】折光晨露：“猫咪，立大功啊！有具体时间，攻击方式之类的信息吗？”


    【世界】红烧牛肉面：“格威林有什么能力？弱点呢？”


    【世界】糖醋排骨：“庆典上这么多人，它要是直接一个技能……”


    频道里信息疯狂刷屏，所有在场玩家，无论是正在胡吃海塞的、看表演的、还是和NPC聊天的，几乎同时动作一滞，猛地抬头望向天空，警惕地扫视着广场四周的阴影、高耸的建筑屋顶，甚至感知着空气中任何一丝异常的魔力波动。


    这次参加庆典的，有四百多名玩家，他们大部分是参加了红枫镇战役的封测玩家，少部分是跟着封测玩家来看戏的内测玩家。


    四百多名玩家齐步寻找异常，整个庆典的气氛顿时变了。


    就在这紧张的气氛中，红烧牛肉面锐利的目光捕捉到了广场边缘的异动。


    一队穿着明显比周围商人华丽得多、面料考究、神态倨傲的人，正气势汹汹地分开人群，目标明确地朝着舞台侧后方、伊莎贝尔公主所在的位置走去。


    为首的是一个留着山羊胡、眼神精明中带着傲慢的中年男人，他身后跟着几个身材健硕、眼神不善的护卫，一看就不是善茬。


    “排骨，看那边！”红烧牛肉面立刻低声提醒身边的糖醋排骨，手指隐蔽地指向那队人。


    糖醋排骨顺着方向看去，眉头立刻皱了起来：“搞什么？那帮人一脸找茬的样子……冲着公主去的？”


    他们的位置离舞台不远，能清晰看到那队人无视了维持秩序的王国士兵的示意，径直就要往公主休息的区域闯。


    尤利娅眼神一凛，对身边两名王国守卫使了个眼色。


    两名身着重甲的守卫立刻上前一步，沉重的塔盾哐地一声交叉挡在那队人面前。


    “站住，前方是公主殿下休息区，闲人止步！”


    那队人被拦下，为首的山羊胡男人脸上闪过一丝愠怒，但他显然有恃无恐，非但没有退缩，反而昂起下巴，声音带着刻意拔高的腔调：“我们是布兰德老爷派来的，有要事必须面见伊莎贝尔公主殿下，事关重大，耽误了你们担待不起！”


    “布兰德老爷？”尤利娅缓步从守卫身后走出，站到那队人面前。她的目光平静地扫过山羊胡男人：“公主殿下正在处理公务，无暇接见。有何要事，可与我说。”


    山羊胡男人上下打量了一下尤利娅，虽然她穿着骑士轻甲，气质不凡，但显然不是他想象中的王国重臣。他眼中闪过一丝轻蔑，语气更加不善：“跟你说？你算哪根葱？我们布兰德老爷的事，是你能做主的吗？赶紧让开！我们要见公主！”


    他身后的护卫也配合地向前逼近一步，气氛瞬间剑拔弩张。


    周围的平民和冒险者都被这边的动静吸引，纷纷看了过来，议论声渐起。


    “嘿，那帮人谁啊？敢这么跟尤利娅小姐说话？”


    “布兰德？哪个布兰德？”


    “听着好耳熟……”


    红烧牛肉面和糖醋排骨看得火冒三丈。


    红烧牛肉面脾气更爆，吼了一嗓子：“那个山羊胡子，你说话客气点！你又算哪根葱在这儿大呼小叫？！”


    糖醋排骨也沉声道：“布兰德？有什么了不起的事非得现在打扰公主？庆典上闹事，想被丢出去吗？”


    他们的声音不小，立刻吸引了山羊胡男人的注意。他猛地扭头，恶狠狠地瞪向红烧牛肉面和糖醋排骨，当看清是两个穿着冒险者装束的精灵时，他眼中的轻蔑更甚，甚至带上了一丝鄙夷。


    “呵！我当是谁呢！”山羊胡男人嗤笑一声，声音故意放大，充满了挑衅，“原来是两个不知天高地厚的精灵崽子，布兰德老爷的名字都没听过？也对，你们这些刚从森林里钻出来的野精灵，懂什么？”


    他不再理会红烧牛肉面他们，转而再次逼视尤利娅，声音带着浓浓的讽刺和质问：“公主的人？哼，正好，我倒是要问问这位……大人，还有公主殿下！”


    他环视四周，刻意让声音传得更远：“红枫镇现在如此大张旗鼓地宣扬与精灵族联合，甚至禁止了精灵奴隶贸易……这姿态摆得可真高啊。”


    他话锋陡然一转，眼神变得锐利如刀，直刺尤利娅：“那么，我们布兰德老爷想问一句，之前红枫镇商会流出的那批‘特殊商品’，那几个‘品质极高’的精灵女奴，薇拉、米拉、还有那个叫艾莉诺的，是不是……就是被你们红枫镇给私藏起来了？”


    此言一出。


    整个广场边缘瞬间一片哗然。


    薇拉、米拉、艾莉诺？这三个名字，尤其是对玩家而言，如同惊雷！


    【世界】糖醋排骨：“薇拉米拉艾莉诺？！布兰德？是那个买走三姐妹的混蛋贵族！”


    【世界】红烧牛肉面：“原来是他，他派人来要人了？！”


    【世界】折光晨露：“布兰德……现在来要人？”


    【世界】队友祭天法力无边：“这老狗，他什么意思？说红枫镇私藏？想把脏水泼回来？”


    【世界】狂刀：“老子刀呢，这狗东西活腻歪了！”


    玩家们瞬间炸了。


    尤其是参与过营救精灵任务的玩家，怒火瞬间被点燃。


    薇拉、米拉、艾莉诺三姐妹逃亡艰难以及不好的经历早已在论坛流传，布兰德这个名字，在他们心中早就打上了“人渣”的烙印。


    而山羊胡男人的话，更是恶毒至极！他不仅点出了三姐妹的名字，暗示她们是被红枫镇“私藏”的“商品”，更将矛头直指红枫镇官方与精灵的联合是“监守自盗”，其心可诛。


    尤利娅的脸色瞬间沉了下来，她当然知道薇拉三姐妹的事，更清楚她们是逃到迷雾森林，被玩家所救。


    布兰德此举，分明是借题发挥，恶意构陷。


    “放肆！”尤利娅的声音带着凛冽的杀意，“布兰德手下竟敢在公主殿下主持的庆典上，污蔑红枫镇，诽谤精灵盟友。”


    她身后的王国守卫“唰”地一声，整齐地拔出了半截佩剑。


    山羊胡男人被尤利娅的杀气和守卫的动作惊得后退半步，但他仗着布兰德的威名和此地是公众场合，强撑着厉声道：“污蔑？诽谤？哼，证据呢？没有证据，你们就是私藏，就是监守自盗，布兰德老爷的财产，你们必须给个交代，否则……”


    “否则怎样？！”


    一个冰冷、威严的声音，陡然从舞台侧后方传来。


    人群分开。


    伊莎贝尔诺亚公主，身着银蓝戎装，腰悬圣剑，在几位重臣和圣裁大主教的簇拥下，缓步走出。她的脸上没有任何表情，眼神平静得可怕。


    整个广场，瞬间鸦雀无声。


    ……


    广场边缘，靠近堆放食物的长桌旁，气氛相对轻松一些。小饼干正拿着一块涂满果酱的面包，看着玛丽小心翼翼地吃下一颗晶莹剔透的葡萄，安妮则抱着一颗红彤彤的苹果啃得正欢。


    “小饼干姐姐，这个苹果好甜！”安妮仰着小脸，眼睛笑得弯弯的。


    小饼干揉了揉她的脑袋：“甜就多吃点，管够！”她看着卡尔慢慢咽下食物，玛丽眼中也充满了希望，心里涌起一股暖意。


    就在这时，一个熟悉的身影映入她的眼帘。


    凯西。


    这位曾经的反抗军领袖，此刻穿着一身相对整洁但明显是平民风格的粗布衣裙，正帮着分发食物给几个同样带着病容的贫民。她脸上少了些往日的冷峻和疲惫，多了几分平和与释然。


    凯西也看到了小饼干，她朝这边微微颔首，露出一个淡淡的、带着感激的笑容。


    小饼干跟玛丽兄妹打了个招呼，便快步走了过去。


    “凯西，”小饼干的声音带着喜悦，“看到你真好，身体恢复得怎么样？”


    凯西放下手中的木勺，看着小饼干：“小饼干，看到你安然无恙，我也很高兴，至于身体，托你们的福，好多了。”


    她顿了顿，目光扫过周围沉浸在食物和庆典喜悦中的贫民，“真好啊……和你们合作，果然是最正确的决定。”


    “反抗军，龟缩了太久，被白塔的阴影压得喘不过气，连拿起武器的勇气都快磨没了。可你们一来……”她看向小饼干，眼神中带着敬佩，“精灵同胞被解放了，白塔被赶走了，连带着这座城镇也……焕然一新了。”


    她的声音低沉下去，带着一丝愧疚：“只是，反抗军的大部分人，都是被白塔当作实验品折磨过的可怜人。他们的身体和精神都遭受了重创，这次战役……实在无力参与作战。作为盟友，没能并肩作战，还请见谅。”


    小饼干连忙摆手，笑容爽朗：“凯西，你说什么呢，这有什么好道歉的，你们这些年承受的痛苦和压力，我们根本无法想象。能坚持下来，传递情报，已经是巨大的贡献了，而且，公主殿下不是来了吗？一切都在变好！”


    凯西看着小饼干真诚的笑容，紧绷的神经放松了一些，嘴角的弧度柔和了许多：“是啊，公主殿下……她带来了真正的希望。”


    “反抗军们，经过这段时间的治疗和休养，大家的身体都好了很多，大部分人都能自主行动了。等庆典结束，我会去问问那些被救出来的精灵同胞，看他们愿不愿意回到迷雾森林。”


    小饼干点头：“这是应该的，迷雾森林永远是他们的家。”


    “那你呢？”小饼干看着凯西，认真地问，“你打算留下来吗？”


    凯西的目光变得有些悠远：“我？我就不回去了。”


    “在公主殿下从奥利弗的私牢里把我救出来之后，我就已经对她立下了誓言，我的法杖，我的生命，将永远追随她，报答她的恩情。”她微微一顿，脸上露出一抹极淡却真实的笑容，“至于迷雾森林……很美。真的很美。我回去的那次认真看了，那里的月光，生命树的低语，森林的气息……都让我感到无比安宁。那一次，就像是圆了我多年漂泊在外、渴望归家的心愿。”


    她的笑容加深了些许，带着释然：“即使不回去长住，那里也永远是我灵魂的故乡。而且，公主殿下不是要在红枫镇待一段时间吗？作为她的护卫，我自然也会留在这里。这样……我反而能经常回去看看了，不是吗？”


    小饼干看着凯西眼中那份找到归宿的平静和坚定，心中感慨万千。她用力拍了拍凯西的肩膀，哈哈大笑：“说得好，凯西，你能这样想，真的太好了，记住，无论你选择哪条路，迷雾森林永远欢迎你，那永远是你的家，想家了，随时回来玩，我请你喝茶！”


    凯西也忍不住笑了起来，用力点了点头：“好，一言为定！”


    两人的笑声在热闹的庆典背景中并不突兀，带着一种历经磨难后的温暖和轻松。


    然而，就在这温馨融洽的气氛达到顶点时。


    “啊！！！”


    一声凄厉到变调的尖叫，猛地刺破了广场的喧嚣。


    这尖叫来自不远处一个正抱着孩子、仰头望天的年轻母亲，她脸色煞白，眼睛瞪得几乎要裂开，手指颤抖地指向天空。


    小饼干和凯西的笑容瞬间僵在脸上。


    她们猛地抬头，顺着那妇人手指的方向望去。


    只见红枫镇被篝火和魔法灯照亮的、泛着淡淡橘红色光晕的夜空之上。


    一只庞大的猛兽，正无声无息地悬停在广场正上方。


    它有着狮鹫的形态，巨大的双翼展开，它那鹰首上，镶嵌着两颗燃烧着幽绿色火焰的巨眼，毫无生机地俯瞰着下方如同蝼蚁般渺小的人群。


    即使不用人说，小饼干也能猜到这是谁。


    格威林！


    魔法猫咪所说的，那只热情的狮鹫。


    可这，和她说的完全不一样啊。


    而更让小饼干心惊地是。


    在那巨大的漆黑狮鹫背上，赫然傲立着一个身影。


    他身披一件深紫色的法师布袍，袍角在夜风中猎猎作响。灰白色的长发在身后狂舞，他手中并未持握法杖，只是随意地负手而立，但眼神带着股睥睨天下的气势。


    雷恩！


    白塔之主！


    他回来了，降临在了红枫镇最松懈、最欢庆的时刻。


    ……


    广场边缘，连喝水都塞牙的摊位前依旧人声鼎沸，但气氛却与庆典中心的紧张截然不同。这里充满了市井的喧嚣和朴实的喜悦。


    “老板，这个藤编篮子，再给我来一个，我老娘肯定喜欢。”


    “塞牙老板，这月光苔藓干还有吗？我邻居家那小子晚上总闹腾……”


    “花草茶买二送一？给我来两份！”


    “别挤别挤，我先来的！”


    连喝水都塞牙、跑断腿和迪迪西米露三人忙得脚不沾地。


    跑断腿负责收钱，迪迪西米露负责递货，连喝水都塞牙则一边吆喝一边维持秩序，脸上是汗水混合着尘土，却洋溢着前所未有的满足笑容。


    玛丽娜的订单让他回了一大口血，而眼前这些热情朴实的平民顾客，更是让他找回了点“游戏跑商”的成就感。


    精灵族的特产在这里大受欢迎。


    那些精巧的藤编工艺品、散发着清新气息的月光苔藓干、能提神的花草茶……价格低廉得让平民们惊喜万分。


    一个铜板就能买到的藤编小动物，一块黑面包就能换到的苔藓干，这在以前是想都不敢想的，这些曾经只有贵族才能买得起的“奢侈品”，此刻正以最亲民的价格，流入红枫镇普通人的生活。


    “大家别急。”连喝水都塞牙抹了把汗，声音嘶哑却洪亮，“藤编篮子还有最后三个，苔藓干还有两包，花草茶管够，买二送一最后半小时啊。”


    就在他低头清点最后几件货品时，一阵异常整齐的脚步声由远及近，停在了他的摊位前。


    这脚步声不同于王国士兵的沉重，也不同于冒险者的杂乱，而是带着一种刻意维持的、高人一等的节奏感。


    “老板，花草茶还有吗？给我来……”一个挤在前面的老妇人话还没说完，就被推开。她踉跄了一下，不满地抬头，却看到眼前的情景，立刻噤声，脸上露出畏惧的神色，下意识地往后退去。


    拥挤的人群瞬间安静下来，向两侧退去，让出了一条通道。


    连喝水都塞牙正忙着把最后几个藤编篮子递给跑断腿，头也没抬，习惯性地喊道：“花草茶还有，买二送一，要多少？苔藓干没了，篮子也没了，卖完了，要买明天请早……”


    他的声音戛然而止。


    因为预想中顾客的回应没有传来，取而代之的是一片死寂。


    他疑惑地抬起头。


    只见摊位前，原本拥挤的人群已经退开，取而代之的是七八个穿着统一深蓝色、镶着银色魔纹边饰法师袍的人。


    他们站姿挺拔，眼神冷漠，带着一种与周围格格不入的疏离和高傲。为首的是一个面容英俊但眼神刻薄、嘴唇很薄的年轻男法师，他正用一种毫不掩饰的、如同打量垃圾般的轻蔑目光，扫视着连喝水都塞牙简陋的骡车和车上仅剩的几罐花草茶。


    连喝水都塞牙的心猛地一沉。


    魔法师？白塔的人？不对，这些人的袍子样式……似乎不是白塔的风格。


    跑断腿和迪迪西米露也停下了动作，警惕地看着这群不速之客。跑断腿下意识地握紧了收钱的布袋，迪迪西米露则往连喝水都塞牙身后缩了缩。


    为首的那个薄唇法师目光落在了连喝水都塞牙身上，尤其是他那双标志性的尖耳朵上。他嘴角缓缓勾起一抹极其刺眼的讥讽弧度，声音不大，却清晰地传遍了这片突然安静下来的区域，带着一种令人极度不适的优越感：


    “呵……”


    他轻轻弹了弹自己一尘不染的法师袍袖口，慢悠悠地开口：


    “怎么？几个月没来红枫镇，这地方已经堕落成这样了吗？”


    他的目光再次扫过连喝水都塞牙，以及他身后那些拿着精灵工艺品、脸上还带着错愕和些许愤怒的平民顾客，语气中的鄙夷几乎要溢出来：


    “连精灵这种下贱的奴隶，都能堂而皇之地上街来卖东西了？”


    整个区域瞬间炸开了锅。


    “你，你说什么？！”


    “太过分了，你怎么能这么说话！”


    “精灵怎么了？塞牙老板人很好！”


    “就是，你们是谁啊？凭什么骂人？”


    周围的平民们瞬间被激怒了。


    他们或许习惯了忍气吞声，但此刻，刚刚用低廉价格买到心仪物品的喜悦，对连喝水都塞牙这个“精灵老板”的好感，以及对这群突然出现、趾高气扬的法师的厌恶，瞬间点燃了他们的怒火。


    指责声、怒斥声此起彼伏。


    连喝水都塞牙只觉得一股热血猛地冲上头顶，他脸上的笑容彻底消失，取而代之的是一种混杂着震惊、屈辱和熊熊怒火的铁青，他握着木罐的手指捏得咯咯作响，指节发白，他死死地盯着那个薄唇法师，声音因为极致的愤怒而微微颤抖：


    “你……再说一遍？！”


    跑断腿更是直接炸了，他一步跨到连喝水都塞牙身前，指着那法师的鼻子破口大骂：“放你的屁，你算什么东西？敢在这里满嘴喷粪？精灵怎么了？精灵比你这种狗眼看人低的玩意儿强一万倍。”


    迪迪西米露脸色发白：“你……你们不能这样。”


    薄唇法师似乎很享受这种激怒对方的感觉，他脸上讥讽的笑容更盛，甚至带着一丝残忍的愉悦。他微微扬起下巴，目光扫过愤怒的平民和气得发抖的连喝水都塞牙三人，轻飘飘地说道：


    “怎么？戳到痛处了？奴隶就是奴隶，就算披上一层商人的皮，也掩盖不了骨子里的卑贱。红枫镇……呵，真是越来越不像话了。”


    他身后的法师们也发出一阵低低的、充满恶意的嗤笑声。


    第99章 血色庆典


    连喝水都塞牙只觉得一股热血直冲头顶，脸颊瞬间涨得通红，尖耳朵微微颤抖。


    他猛地将手中装着花草茶的木罐重重顿在骡车上，发出咚的一声闷响。


    “货物？商品？！”塞牙的声音因为极致的愤怒而拔高，带着尖锐的颤音，瞬间压过了周围的嘈杂，“你说我们是货物？！是商品？！”


    他指着那个薄唇法师：“睁开你的狗眼看看！老子站在这里，凭本事卖货！靠双手赚钱！每一枚银币都干干净净！你这种鼻孔朝天、满嘴喷粪的玩意儿，有什么资格在这里指手画脚？红枫镇堕不堕落，轮不到你这种货色来评判！你算哪根葱？！”


    那薄唇法师被塞牙当众指着鼻子骂，脸上的讥讽笑容瞬间僵住，随即扭曲起来，眼中闪过一丝阴鸷。但他并未立刻发作，反而像是听到了什么极其可笑的事情，嗤笑一声，然后，他猛地抬起头，目光越过人群，直直地投向广场正上方、悬停在巨大狮鹫背上的雷恩！


    他用一种刻意拔高、带着夸张嘲讽的语调，对着天空喊道：


    “雷恩！雷恩！你听见了吗？这就是红枫镇？哈哈哈！真是天大的笑话！一个靠精灵贸易发家致富、吸干了精灵血肉才建起来的城镇，现在倒好，摇身一变，成了精灵的‘解放者’？成了‘自由’的象征？装什么清高！立什么牌坊！自己就是最大的奴隶贩子窝点！现在装模作样地说解放？呸！虚伪！恶心！”


    他的声音尖锐刺耳，充满了煽动性，清晰地传遍了整个广场。


    雷恩站在狮鹫背上，居高临下，目光冷漠地扫过下方如同蝼蚁般渺小的人群。


    “聒噪。黑塔的学徒，管好你的嘴。你们只是来协助的，不是来多生事端的。再敢胡言乱语，我不介意替你们导师管教一下。”


    “哈哈！”薄唇法师放肆地大笑起来，笑声中充满了鄙夷，“雷恩！你白塔是没人了吗？被人怼到家门口，连通道都让人掀了，也没见几个法师出来打架，现在打个小小的红枫镇，还要我们黑塔派人来协助？真是落魄得可以啊！要不是看在那份丰厚的报酬份上，你以为我们稀罕来这破地方沾一身腥臊？！”


    雷恩的眉头皱了一下，并未再理会这个黑塔学徒。


    而此刻，舞台前方。


    伊莎贝尔公主将集市边缘的骚动和那黑塔法师刺耳的嘲讽听得清清楚楚。她的脸色冷若冰霜，目光扫过面前那个山羊胡男人。


    “布兰德家族，什么时候和魔法师协会搅在一起了？这就是你们敢在庆典上放肆的底气？”


    山羊胡男人被公主的目光刺得心头一凛，但他强自镇定，脸上挤出虚伪的愤慨：“公主殿下！您这是什么话！什么联手？我们布兰德家族行事光明磊落！我们只是看不惯！看不惯红枫镇现在的所作所为！”


    “您听听！听听那位法师大人说的！难道不对吗？红枫镇，当年靠什么起家的？靠的不就是精灵贸易带来的财富和人脉吗？在座的各位老爷、商会、甚至包括王室的某些收益，谁敢说没沾过精灵贸易的光？现在倒好，您一声令下，禁止了！摇身一变，成了精灵的救世主了？把那些‘财产’据为己有了？这姿态摆得也太高了吧！太虚伪了吧！”


    他环视四周：“这样的做法，这样的……虚伪！谁会真心支持？！谁会……”


    “我支持！”


    一个沉稳、浑厚、带着不容置疑力量的声音响起。


    所有人循声望去。


    只见传奇之刃莱昂纳德，这位冒险家协会红枫镇分会的实际掌控者，缓缓从舞台侧后方走了出来。


    他走到伊莎贝尔公主身侧稍后一步的位置站定，目光如炬，直视着山羊胡男人。


    “莱昂纳德……大人？”山羊胡男人脸色一变，显然没料到这位重量级人物会如此旗帜鲜明地站出来。


    莱昂纳德没有看他，而是环视全场：“我，莱昂纳德，以冒险家协会红枫镇分会管理者的身份，支持伊莎贝尔公主殿下的一切决定！精灵贸易是红枫镇过去的耻辱！禁止它，是斩断毒瘤，是迈向新生的第一步！何来虚伪？！”


    他顿了顿：“至于支持者？看看你周围！”


    仿佛是为了印证他的话。


    “我支持公主殿下！”一个粗犷的声音在冒险者人群中炸响，“老子最看不起买卖人口的杂碎！公主干得漂亮！”


    “支持公主！支持解放精灵！”其他冒险家也纷纷喊道。


    “对！支持公主！”一个穿着粗布衣服的工匠鼓起勇气喊道，“以前的日子……太苦了！公主来了，我们才吃上饱饭！”


    “精灵怎么了？塞牙老板人很好！东西便宜！”一个抱着孩子的妇人小声但坚定地说道。


    “就是！以前……哼！”人群中有人低声嘀咕，带着不满。


    “公主殿下救了我们！给了我们活路！我们支持公主！”一个曾经参与起义的贫民激动地喊道。


    “支持公主！”


    “支持新生！”


    “打倒奴隶贩子！”


    起初是零星的呼喊，随后迅速汇聚成一股洪流！冒险者的怒吼、工匠的肯定、贫民的感激、甚至一些良心未泯的商人的附和……声浪一浪高过一浪，瞬间淹没了山羊胡男人和他身后护卫那苍白无力的辩驳。


    伊莎贝尔公主站在舞台中央，感受着这股澎湃的力量，心中涌起一丝欣慰。她本以为这足以让布兰德的人无地自容，甚至狼狈退去。


    然而，出乎所有人的意料！


    那山羊胡男人在最初的惊惶之后，非但没有退缩，脸上那点强装的愤慨反而消失了。他非但没有被这滔天的民意吓倒，反而咧开嘴，露出一个极其古怪、混合着嘲讽和胜券在握的笑容。


    他甚至还抬起手，轻轻拍了拍掌，掌声在震天的呼喊中微不可闻，但那姿态却充满了挑衅和轻蔑。


    “民心？”山羊胡男人提高了声音，声音充满了讽刺，“公主殿下，您以为……这就是民心？您以为靠这些泥腿子的几声叫唤，就能代表红枫镇了？”


    他猛地抬起手，指向广场的另一侧，声音陡然拔高，带着一种煽动性的亢奋：“看看！看看真正的红枫镇是谁在支撑！看看谁才是这座城镇的根基！”


    随着他的话音落下，广场下方，人群迅速向两侧分开。


    一群人，缓缓地走了出来。


    为首的是维克多，红枫镇商会联盟的主事人。


    他的身后，是数十位红枫镇有头有脸的贵族和富商！他们穿着华贵的礼服或考究的常服，脸上带着或倨傲、或冷漠、或忧虑、或不满的神情。他们的出现，瞬间让广场上原本一边倒的狂热气氛为之一滞！


    冒险者们皱起了眉头，平民们下意识地缩了缩脖子。


    这些人的出现，代表着红枫镇真正的财富、权力和影响力！他们的态度，举足轻重！


    维克多走到人群前方，目光平静地看向舞台上的伊莎贝尔公主，微微躬身行礼：


    “公主殿下，请原谅我们打扰了庆典的欢乐。但事关红枫镇的根本，我们不得不站出来说几句话。”


    他顿了顿，声音清晰地传遍全场：


    “关于您下令禁止精灵贸易这件事，商会联盟以及我们这些在座的同仁，坚决反对！”


    他环视四周，目光扫过那些刚刚还在欢呼的平民，眼神中带着轻蔑：“公主殿下心地善良，想要解救精灵，这……是件好事。但是，您有没有想过，红枫镇能有今天的繁荣，靠的是什么？从建镇那天起，精灵贸易就是我们的命脉！港口、商会、甚至王室收上来的税金，哪一样不是沾了精灵贸易的光？这可是铁打的事实，谁也否认不了！”


    他身后的一个肥胖贵族立刻接口，声音尖利刺耳：“维克多大人说得太对了！禁令一下，商会损失惨重！港口都快闲得长草了！多少家族几代人的心血眼看着就要毁了？公主殿下，您年轻气盛，做事之前难道就没考虑过后果吗？！”


    另一个穿着法师袍、显然是贵族供奉的法师也冷冷开口，声音带着一种居高临下的傲慢：“精灵？哼！一群早就被神灵抛弃的可怜虫！他们的神早就陨落了，这是众所周知的事情！一个连神灵庇护都没有的种族，注定要衰落！沦为奴隶，被更强大的文明支配，这是天经地义！是他们的命！公主殿下您强行插手，不仅坏了做生意的规矩，简直就是在违逆天意！”


    “没错！精灵神早就没了！精灵天生就该是奴隶！”


    “没了精灵贸易，红枫镇靠什么吃饭？靠这些贱民种地吗？”


    “公主殿下，您是被那些精灵的花言巧语骗了！他们只会带来混乱和贫穷！”


    贵族和富商们纷纷附和，声音越来越大，带着一种被侵犯了利益的愤怒和对精灵根深蒂固的鄙夷。


    维克多抬手，示意众人安静。他再次看向伊莎贝尔：


    “公主殿下，您年轻，有理想，有抱负，这我们都理解。但治理一个地方，不能只凭着一腔热血和理想。这是红枫镇的根基，是贸易，是秩序，是百年来大家默认的规矩！您今天这个决定，表面上看是仁慈，可实际上呢？是在挖红枫镇的根基！是在破坏无数人赖以生存的秩序！是在把红枫镇往火坑里推啊！”


    “我们，恳请公主殿下收回禁令！重新考虑精灵贸易的事情！为了红枫镇的未来，也为了诺亚王国的稳定，请您务必三思！”


    数十位红枫镇最有权势的人物，在庆典的最高潮，在雷恩降临，在布兰德势力挑衅之后，集体站了出来，以“红枫镇根基”和“王国稳定”为名，向伊莎贝尔公主发出了最直接、最强大的反对声音！


    广场上，陷入了死一般的寂静。


    支持公主的平民和冒险者们，被这突如其来的、来自上层的庞大压力震慑住了，脸上充满了愤怒、不甘，却又带着一丝茫然和无措。


    布兰德的山羊胡男人脸上露出了得意的笑容。


    天空中的雷恩，嘴角那抹似有似无的弧度，似乎加深了一丝。


    而折光晨露，目光下意识地扫向身旁。


    赛勒斯主教，这位贸易教会在红枫镇的最高代表，此刻正静静地站在那里，脸上没有任何表情，既没有像莱昂纳德那样站出来支持公主，也没有流露出任何对维克多言论的认同。


    她身边，艾琳娜同样保持着沉默。


    折光晨露微微眯起眼睛。


    教会竟然没有反应？


    有贸易之神戈尔特罗斯的神谕，教会高层不可能不知道精灵女神的存在。


    可现在他们选择沉没。


    难道他们在等待什么时机？


    这时，伊莎贝尔公主的目光缓缓扫过维克多那张看似诚恳实则咄咄逼人的脸，扫过他身后那些面孔。


    她的眼神没有丝毫动摇，反而因为对方这冠冕堂皇的借口而变得更加锐利。


    “根基？秩序？规则？”伊莎贝尔，“维克多先生，还有诸位……你们口口声声的红枫镇根基，难道就是建立在贩卖智慧生灵、榨取他族血肉之上的吗？你们所谓的秩序，就是让无数精灵在暗无天日的地牢中哀嚎、在鞭笞与实验中绝望死去的秩序吗？你们维护的规则，就是让贪婪和暴行披上‘贸易’外衣的规则吗？！”


    她的声音陡然拔高：“这样的根基，是腐朽的根基！这样的秩序，是罪恶的秩序！这样的规则，是必须被打破的规则！精灵贸易禁令，绝无可能收回！”


    “你！”维克多脸色铁青，显然没料到公主会如此不留情面地撕破脸皮。


    就在这时，布兰德派来的山羊胡男人，突然发出一阵刺耳的、充满恶意的笑声。


    “哈哈哈！公主殿下！您还没搞清楚状况吗？”他向前一步，脸上是毫不掩饰的嘲讽和得意，“我们想要您继续之前的贸易啊，让精灵贸易恢复如初！让红枫镇回到它‘繁荣’的轨道上！您继续当您高高在上的公主，我们继续赚我们的金币，皆大欢喜！多好！”


    他摊开手，做出一副无奈的样子：“可您……非要选择一条死路！非要跟整个红枫镇作对！非要挡大家的财路！那没办法了……”


    山羊胡男人的眼神瞬间变得阴狠毒辣，他猛地一挥手！


    “既然如此，只能请公主殿下……‘退位让贤’了！动手！”


    随着他一声令下！


    轰！轰！轰！


    三道恐怖的能量波动，瞬间撕裂了庆典的喧嚣！


    一道，来自天空！雷恩站在狮鹫背上，面无表情地抬手一指！一道深邃如墨的暗紫色能量束，无声无息却又快如闪电，直射舞台中央的伊莎贝尔！


    另外两道，则来自广场边缘！正是那两个黑塔的法师！薄唇法师脸上带着残忍的笑意，双手结印，一道由无数旋转的黑色符文构成的锁链缠绕着射向伊莎贝尔！而他身边另一个一直沉默的法师，则召唤出一片覆盖着剧毒尖刺的荆棘藤蔓，疯狂地蔓延向舞台！


    三道攻击，阴毒、诡异、致命！目标直指伊莎贝尔公主！


    “保护公主！”


    “敌袭！”


    “盾墙！！！”


    舞台前的王国守卫反应快到了极致！几乎在攻击发动的瞬间，最前排的重甲盾卫发出震天的怒吼！他们猛地将手中巨大的塔盾狠狠砸入地面，同时身体前倾，将另一面塔盾高举过头顶！


    嗡！


    一面由数十面塔盾组成的、闪烁着圣洁符文光芒的巨大金色光盾瞬间成型！挡在了伊莎贝尔公主身前！


    轰隆！


    暗紫色能量束率先撞上光盾！爆发出震耳欲聋的巨响！狂暴的能量冲击波四散开来，震得整个舞台都在摇晃！


    紧接着，黑色符文锁链和剧毒荆棘藤蔓也狠狠撞了上来！锁链缠绕着光盾，发出刺耳的摩擦声和腐蚀声，荆棘藤蔓疯狂抽打、穿刺，试图寻找缝隙！


    光盾在三种不同属性、却同样强大的攻击下剧烈颤抖！守卫们脸色涨红，额头青筋暴起，死死支撑着！显然，这联合攻击的威力远超想象，光盾随时可能崩溃！


    “啊！”


    “救命啊！”


    “打起来了！快跑啊！”


    “魔法！是魔法！”


    “贵族老爷们造反了！”


    三道攻击爆发的瞬间，整个广场彻底炸开了锅！


    刚才还在为公主欢呼的平民们惊恐地尖叫起来，四散奔逃！人群互相推搡、踩踏，哭喊声、尖叫声、咒骂声混杂在一起！原本井然有序的庆典现场，瞬间混乱起来。


    冒险者们也被这突如其来的袭击惊呆了！他们虽然战斗经验丰富，但面对如此高层次的魔法对轰和贵族势力的公然反叛，一时间也有些懵！


    然而，就在这混乱爆发的同一时刻！


    所有在场玩家的眼前，瞬间弹出了一个散发着刺眼红光、边框剧烈闪烁的紧急任务面板！


    【紧急任务：庆典守护战！


    任务类型：限时防卫战


    任务背景：红枫镇新生庆典正迎来高潮，然而，腐朽的旧势力不甘心退出历史舞台！布兰德家族、维克多为首的商会联盟、以及来自黑塔的邪恶法师，在邪神余孽雷恩的支持下，公然发动叛乱！他们妄图刺杀伊莎贝尔公主，颠覆新生政权，恢复罪恶的精灵贸易！庆典危在旦夕！红枫镇的未来悬于一线！


    任务目标：


    1.核心目标：保护伊莎贝尔公主！确保公主在本次袭击中存活！（任务失败条件：伊莎贝尔公主死亡）


    2.击退叛军！消灭或驱逐所有参与袭击的布兰德武装、维克多商会护卫、黑塔法师！（击杀/驱逐数量将影响最终评价）


    3.维持秩序！尽可能保护广场上的平民撤离，减少踩踏伤亡！（保护平民数量将影响最终评价）


    4.挫败雷恩！若有机会，对天空中的雷恩及其狮鹫造成有效伤害！（将获得额外高额奖励）


    任务介绍：旧势力的反扑来得迅猛而致命！他们勾结了强大的黑塔法师，甚至引来了白塔余孽雷恩！王国守卫正在浴血奋战，但敌人数量众多且实力强大！作为红枫镇新生的见证者和参与者，作为伊莎贝尔公主的盟友，此刻正是你们挺身而出的时候！拿起武器，守护庆典！守护公主！守护红枫镇来之不易的希望！


    任务奖励：根据评分发放】


    “卧槽！紧急任务！”


    “保护公主！冲啊！”


    “布兰德狗贼！维克多老匹夫！黑塔的杂碎！老子跟你们拼了！”


    “兄弟们！抄家伙！上啊！”


    “保护平民！快！引导他们往那边跑！”


    “法师！法师集火那个薄嘴唇的！他刚才骂了我们！”


    “战士顶上去！帮王国守卫分担压力！”


    “远程！瞄准天上那个雷恩！试试能不能蹭点伤害！”


    任务面板弹出的瞬间，短暂的惊愕立刻被沸腾的战意取代！玩家们瞬间反应过来！刚才的混乱和茫然一扫而空，取而代之的是被任务点燃的狂热和同仇敌忾！


    红烧牛肉面、糖醋排骨、祖安狂人、队友祭天法力无边、折光晨露、瑶瑶领先、小饼干……所有在场的玩家，无论之前是在看表演、吃东西还是聊天，此刻瞬间进入了战斗状态！


    技能的光芒瞬间在广场各处亮起！战士怒吼着冲向那些拔出武器、跟随维克多等人冲上来的商会护卫和贵族私兵！法师们开始吟唱，目标直指天空的黑塔法师和地面涌来的敌人！牧师们迅速给前排和守卫们套上护盾和治疗！游侠们的站在不远处，寻找着刺杀敌方指挥者的机会！


    原本一边倒的混乱局面，因为数百名玩家的瞬间参战，战局陡然变得激烈而胶着起来！


    刀光剑影！魔法轰鸣！怒吼与惨叫交织！


    红枫镇新生庆典，在最高潮的时刻，彻底演变成了决定红枫镇未来命运的血色庆典。


    第100章 溃败


    广场之上，战火彻底爆燃！


    “都是烦人的虫子，全部给我清理掉！”黑塔法师中那个阴沉不语的家伙突然低吼。


    他和薄唇法师同时举起了法杖！幽绿和漆黑的魔力疯狂汇聚，形成两团翻滚的、散发刺鼻硫磺恶臭和剧毒腐蚀气息的能量球！


    “红枫镇的垃圾们，都给我死！”薄唇法师狞笑着补充道，眼神扫过玩家、守卫、逃跑的平民。


    “我天！这NPC疯了吧！打算AOE清场？！”祖安狂人头皮发麻。


    “保护平民！”糖醋排骨发出狂吼，动作比脑子还快！他将巨大的守护者重剑狠狠插进地面，挡在了平民逃生方向的前面！


    同时行动的T还有连喝水都塞牙和祖安狂人！


    “你们这群该死的法师！”连喝水都塞牙咆哮着，将巨盾深深砸入石板，身体死死顶在盾后！


    “垃圾们！看这边！你爷爷在这里！来打老子啊！”祖安狂人则跳上了旁边一个翻倒的摊位，对着天空中的两个黑塔法师疯狂比出两个中指，发动了究极嘲讽！


    轰！


    剧毒腐蚀雨点和腐臭烈焰弹几乎同时砸落！覆盖范围极大！


    噗嗤！滋滋滋！


    毒雨淋在塞牙的巨盾上，强大的腐蚀性立刻让坚固的盾面冒出刺鼻青烟，连带他持盾的左臂铠甲都在迅速消融！


    腐臭烈焰弹则狠狠撞在糖醋排骨挡出的路径上！糖醋排骨的重剑激发的守护光罩剧烈震颤，他自己更是被爆炸的冲击波震得口鼻溢血！


    祖安狂人更惨，小圆盾瞬间融化，被狠狠掀飞出去，浑身焦黑冒烟，但还在顽强地骂骂咧咧：“这东西……够劲啊……差点给老子……整腐化了……”


    “排骨！塞牙！狂人！”红烧牛肉面目眦欲裂，手中的箭矢毫不停顿，一支破魔箭再次呼啸而出，直指那个施放毒雨的法师！


    小饼干则在人群里疯狂乱窜，用飞钩把她能抓到的平民往掩体后拖，一边拖一边对着身后的玛丽兄妹喊：“别回头！跑！”


    看着从天而降、毫不顾忌平民的魔法，以及那几个用血肉之躯硬抗AOE的年轻精灵惨状，莱昂纳德的眼中燃起了无法遏制的怒火！


    “够了！”莱昂纳德怒吼，一股狂暴的威压瞬间笼罩整个外广场！他猛地抽出腰间的长剑。


    “不管你们这些混账是谁！不管你们有什么目的！”莱昂纳德的剑尖直指黑塔法师和肆意攻击的贵族私兵，声音斩钉截铁，带着绝对的威势：


    “在我们冒险家协会的准则里，肆意屠杀平民者，就是必须清除的魔物！所有红枫镇分会的冒险家！动手！让他们看看，这片土地是谁在守护！”


    闻言，早就憋着一肚子火、亲眼目睹了惨烈场景的冒险者们彻底爆发了！


    “宰了这帮人渣！”


    “保护红枫镇！”


    “为了排骨兄弟和牛肉面兄弟！”


    “冲啊！！！”


    无数刀剑出鞘！弓箭上弦！魔法光芒爆闪！原本数量就极多的冒险家怒吼着加入了战团！他们经验丰富，目标明确，直扑黑塔法师、布兰德手下、以及那些攻击平民的商会打手！


    眼看冒险家们全面加入战场，还气势如虹地碾压自己的私兵，维克多脸上出现了惊慌和狠厉。


    “你们这群不识时务的泥腿子！当我维克多不存在吗？！”他声嘶力竭地朝身后怒吼，“所有人！拦住那群贱民冒险者！撕了他们！一个活口都不留！！”


    伴随着他的命令，站在他身后人群中的、真正装备精良、气息彪悍的商会核心护卫队和贵族家族豢养的重甲剑士、弩手、甚至几名气息不俗的私人法师露出了獠牙！他们迎向狂涌而来的冒险家们！


    一瞬间，战况再次升级，陷入了更加疯狂惨烈的混战！


    舞台侧面。


    折光晨露她盯着混战的场面，特别是看到糖醋排骨他们硬抗AOE后狼狈的身影，眼神灼热得几乎要燃烧起来！她猛地回头，急切地看向身边依旧沉默不语的主教赛勒斯。


    赛勒斯的目光扫过混乱的战场，掠过雷恩那冰冷的身影，最后停留在折光晨露那双燃烧着战意的眼眸上，点了下头：


    “时机已至。贸易的秩序不容践踏。折光，你的力量，亦是吾主力量的体现。动手吧。”


    话音刚落，折光晨露眼中光芒爆闪，法杖猛地一顿地面！


    “血之代价，金之流转！贸易律法，强制平衡！”


    嗡！一道猩红与纯金交织的宏大光环，以她为中心急速扩散！被她光环扫过的己方冒险家、守卫和玩家，疲惫感骤减，动作变得更加迅捷流畅；而被光环扫中的敌方打手，则感觉身体一沉，武器挥动变得迟滞。


    “赛勒斯！”雷恩猛地转头，看向了教会团队。


    “你们疯了不成？教会保持中立，不介入世俗王国的权力更迭！你们竟敢动手？公然参战？！就因为这群精灵里有你的神眷者？！”


    赛勒斯主教表情不变，走到了教会骑士团的最前方。他高高举起手中那枚象征着公平与契约的黄金圣徽。圣徽爆发出前所未有的璀璨神光，威严、公正：


    “中立？不！此乃吾主戈尔特罗斯降下之神谕！”


    “背弃诚信与公平者，亵渎契约与秩序者，无论何等身份，皆是贸易大道之上的毒瘤！是吾主必须清除的悖逆之徒！今日，吾等奉神谕，清除悖逆！守卫秩序！此即是教会的立场！”


    “神的意志，即为吾等的剑锋所指！”


    随着赛勒斯主教的宣告，他身后的教会骑士团与教会圣职者们齐齐发出一声蕴含神威的战吼！圣洁的金光冲天而起。


    “帅！！”被牧师拖到后面紧急包扎的祖安狂人，一边疼得龇牙咧嘴，一边忍不住吼了出来。


    “干得漂亮！”糖醋排骨抹了把嘴角的血，看着璀璨的金光融入自己的身体修复伤势，咧嘴一笑。


    折光晨露看着那道神谕之光，嘴角扬起弧度：“看到了吗？这是神的旨意！”


    莱昂纳德手中长剑一指：“为了红枫镇的新生！跟随神光的指引！碾碎他们！！！”


    回应他的是玩家、冒险家、教会、王国军队以及无数被点燃希望的平民，共同发出的怒吼！


    整个红枫镇中央广场，彻底炸锅了！


    “都给我闪开！”糖醋排骨嗓子吼得都要冒烟了，他根本不管什么情况，眼里只有那个盘旋在广场上方、不断用飞羽技能收割地面生命的格威林！


    “排骨兄小心！”莱昂纳德反手一剑劈飞一个偷袭排骨侧翼的黑塔法师学徒，沉声提醒。


    “谢了大哥！”糖醋排骨头也不回，“看招！人形攻城锤之特快专递！”


    话音未落，在周围冒险家和王国士兵惊骇的目光中，这位守护者居然把自己当成了一颗炮弹！他双腿在地上猛地一蹬，整个人腾空而起，扛着巨剑，带着千钧之势，狠狠撞向正俯冲下来的格威林！


    轰隆隆！


    糖醋排骨精准无比地撞在格威林的右翼根部！伴随着骨骼碎裂声和格威林凄厉到变调的哀嚎，狮鹫摔落在地。


    烟尘冲天而起！


    “哈哈！”排骨自己也摔得七荤八素，灰头土脸地从撞击点的碎砖堆里爬起来，一边吐着嘴里的泥一边狂笑。


    就在排骨表演“空降快递”的同时，瑶瑶领先正给商会护卫们上演一出“溜冰送丧”！


    她看准了一队商人护卫，眼神一凛！重剑猛地插地，“永霜蔓延！”


    下一秒，以剑为中心，超大范围的寒冰领域瞬间铺开！这技能不是为了杀敌，而是为了……制造冰场！


    “啊啊啊！”


    “我的脚！”


    “别别别，我站不稳了。”


    “走开啊！要撞到了！”


    那帮装备沉重铠甲的商会重甲兵和想绕后偷袭的小贵族私兵们，猝不及防踩上冰面，瞬间集体表演了左脚绊右脚集体平地摔，一时间场面惨不忍睹。


    瑶瑶领先优雅地在冰面上一个滑步，“滑冰好玩吗？”


    她举着剑，冰晶爆碎声和**被重击的声音此起彼伏，她在冰场上滑行到哪里，哪里就发出一声声惨叫。


    而同一时刻。


    “狂刀！你别冲动！等等！”队友祭天法力无边看着身边突然开启狂暴状态的家伙，急切吼道。


    但晚了！


    狂刀已经冲了出去。


    “维克多！给爷死！”他目标无比明确，是那个躲在重甲护卫后面还在叫嚣的商会联盟主事人！


    “拦住他！”维克多瞪大双眼。


    十几个死士和护卫不要命地扑上来！


    “滚开！”狂刀双斧一个交叉猛劈，瞬间将人墙撕开一道血淋淋的口子！


    他像一头红了眼的斗牛，硬顶着数支扎进肩膀的弩箭，猛地一个飞跃，跳到了维克多面前！


    “就你叫维克多是吧？就你特么要买卖精灵是吧？！”狂刀狞笑着，直接揪住维克多的领子把他拎了起来！


    “住手啊！！”维克多杀猪般的惨叫响彻云霄。


    就在狂刀物理打脸的同时，场地另一边。


    “咳咳……嗓子眼都冒烟了……”祖安狂人捂着胸口，咳出一口黑烟，但精神头还足得很。他靠在一个翻倒的马车残骸后面，对着远处被几个冒险家围攻、快要崩溃的山羊胡男人，用尽力气发出了夺命嘲讽。


    “喂！那个山羊胡子，你们的狮鹫，被我们排骨砸成烤鸡了，你的靠山维克多，也被狂扇脸，啧啧，花容月貌都毁了，你呢，打算怎么求饶啊？”


    听到这话，山羊胡子刚想反驳，却走神被冒险家抓住破绽一刀斩下了手臂！


    “嗷！”山羊胡子惨叫起来。


    “呵呵，菜的抠脚，求饶都不会，没意思。”祖安狂人满意地咧嘴一笑，结果牵动了伤口，疼得倒吸一口凉气。


    克拉夫，那个薄唇法师，正与同伴联手释放联合法术，幽绿与漆黑的魔力在他们手中狂舞，目标笼罩了整个广场，玩家、守卫，乃至那些逃跑的平民！


    他嘴角勾起一丝残忍的弧度，期待着那些蝼蚁在奥术轰击下哀嚎。


    然而，他眼前发生的一切，却让他惊愕起来！


    他怎么也想不到。


    自己的同伙竟然一个照面就被打的溃不成军。


    被冻成冰雕的友军，被狂闪巴掌的维克多，被硬生生砍断手脚的山羊胡子……


    这一切……就发生在他眼前！


    克拉夫心中此刻只剩下无法置信的震动！


    “这不可能……这怎么可能？怎么可能败的这么惨烈？”克拉夫心中狂啸，眼前一片混乱血腥的景象和他过往的认知发生了前所未有的、剧烈的冲突。


    他认识精灵！黑塔的密库和卷宗室里，堆满了关于这个种族的记录！他们优雅、擅长艺术和魔法，同时……也是脆弱的代名词！他们拥有漫长的生命，却也因此对危险更加谨慎，甚至可以说是……怯懦！在强大的奥术力量面前，他们应该像受惊的鹿群一样四散奔逃，或者哀鸣着寻求庇护！这才是他认知中的精灵！像商品一样被贩卖、被研究的精灵！


    可眼前这些……是什么东西？！


    那个扛着门板一样的重剑的精灵！他竟然敢用身体去硬抗格威林的俯冲？！那骨头碎裂的声音他在这边都听得真切！可那家伙从废墟里爬出来时，居然在笑？！灰头土脸、嘴角淌血地在狂笑？！疯子！这简直就是疯子！


    还有那个用巨大塔盾硬顶“灵魂腐蚀酸雨”的精灵壮汉！酸液把他的盾牌连同小臂铠甲都融化了半边！皮肤灼伤、脓水直流……可他非但不退，还在那里嗷嗷叫唤着嘲讽？！


    更别提广场上那些其他的精灵了！


    一个精灵在战场上乱窜，喊着稀奇古怪的口号，把平民拖来拖去，还扔那种爆开后散发诡异甜味的黏糊糊东西？一开始他以为是什么道具？结果竟然是糖果？！


    另一个精灵弓箭手站在危险的地方一动不动，箭箭不离要害！连攻击来了都不避开，就相信身边的主T精灵能帮他挡下，他难道不知道法师的攻击有多恐怖吗？！


    最让他头皮发麻的，是一个穿着破烂法袍的精灵诡术师！那家伙……那家伙中了无数攻击，就像没事人一样从地上爬了起来，拍拍屁股上的灰，又立刻投入战斗，继续用那些恶心巴拉的精神法术干扰学徒们，脸上还带着那种……玩世不恭甚至有点幸灾乐祸的诡异笑容！


    一边笑着一边送死！毫无恐惧！不知敬畏！甚至……享受其中？！


    克拉夫感觉自己的世界观出现了巨大的、摇摇欲坠的裂痕！


    一股寒意从脊椎骨直窜头顶！


    他们不是精灵！绝对不是！就算是黑暗精灵，也没听说有这样疯狂不顾一切的！他们到底是什么东西？！地狱里爬出来的恶魔吗，还是亡灵？！为什么可以这样……这样毫不畏惧，肆意地践踏死亡？！


    恐惧，一种源于未知和认知颠覆的、深沉的恐惧，紧紧攫住了克拉夫的心脏。


    他看着那些在战火中依旧生龙活虎、甚至更加兴奋的精灵们，再看看自己身边倒下的同伴，又看了一眼高空中面色阴沉的雷恩。


    一股强烈的、扭曲的荒谬感袭来。


    到底……谁才是发动战斗的那个啊？为什么这些精灵反而享受其中？！


    克拉夫握着法杖的手颤抖得更加厉害，却没注意到背后。


    一支缠绕着血光与金纹的飞镖，精准地命中了他！


    不是后心。


    是脑袋！


    噗嗤！


    没有惊天动地的爆炸，只有一声沉闷穿透声！附着了血疗术强力汲取生命力的特性和贸易契约强制执行概念的飞镖，轻松贯穿了克拉夫匆忙激发的、因心神剧震而脆弱不堪的魔法护盾，狠狠扎进了他的脑袋侧后方！


    剧痛袭来！


    他最后模糊的视野里，依然清晰映照着整个混乱战场的缩影：


    那个被剧毒烧断手脚还在骂骂咧咧的精灵；


    那个灰头土脸、从废墟里爬出来、挨了两记重创还活蹦乱跳冲向敌群的精灵；


    最刺眼的，是那个他认定死定了的诡术师精灵，又分了几个分身出来，然后对着他这边竖起了两根手指！


    “为什么……他们是这样的……”


    “如果早知道……我就不来了……”


    “雷恩……难怪不出动白塔成员……他是故意的……”


    “这些东西不是精灵……骗局……一切都是……骗局……”


    克拉夫带着这份深入骨髓的迷茫和扭曲的不甘，身体晃了晃，瞳孔彻底失去了神采，直挺挺地栽倒下去。至死，他也没能理解，自己面对的到底是什么。


    “废物！”


    高空中，正在全力融合格威林释放的庞大能量、凝聚那毁灭性法术的雷恩，眼中紫芒爆闪！看着自己带来的黑塔法师几乎全军覆没，尤其是克拉夫竟被如此可笑的方式终结，一股难以言喻的、被蝼蚁羞辱般的暴怒袭了上来！


    雷恩脸庞剧烈扭曲，目光瞬间锁定在了舞台中央！


    在那里，伊莎贝尔诺亚公主手持圣剑，周身圣光流转，正一剑劈开一名试图近身的布兰德家族供奉剑士！她身边，尤利娅剑光如电，精准地格挡着来自刁钻角度的暗箭；而刚刚摆脱了剧毒荆棘束缚的凯西，手中短剑以惊人的速度收割着靠近公主的杂兵，眼神决绝！


    “一切都该结束了！”雷恩抬手指向舞台中央那三个奋战的身影，准确地说，是指向了伊莎贝尔公主！


    “对不住了，公主殿下”


    “精灵贸易，维系红枫镇百年命脉的基石！岂能因你一时无谓的仁慈而废弃！你挡了太多人的路！更是那伟大存在降临的巨大阻碍！”


    “阻碍必须清除！”


    话音未落，雷恩高举的双手猛地合拢！他脚下，格威林发出一声凄厉到不似狮鹫的尖啸！庞大的身躯瞬间被一股无形的力量抽干、扭曲！


    与此同时，雷恩自身的湮灭魔力也毫无保留地倾泻而出！


    两股力量在雷恩掌心上方疯狂交融、坍缩！一个直径不过半米、却散发着恐怖气息的暗紫色能量球体瞬间成型！球体表面，暗紫色的能量如同液态般流淌，内部却仿佛有无数星辰在寂灭！仅仅是其存在本身，就让周围的光线扭曲。


    “湮灭星陨！”


    雷恩双手猛地向下一压！


    那颗蕴含着毁灭性力量的能量球体，直射舞台中央的伊莎贝尔公主！


    速度之快，远超之前任何攻击！


    “公主殿下！”


    “保护公主！”


    舞台前，刚刚勉强稳住光盾、浑身浴血的王国守卫们目眦欲裂！他们甚至来不及重组盾阵，只能凭借本能，用尽最后一丝力气，将残破的塔盾和自己的身体，不顾一切地朝着公主的方向扑去！试图用血肉之躯筑起最后一道屏障！


    “保护公主！她是任务目标啊！”刚从废墟里爬出来、浑身骨头散了架的糖醋排骨，看到那恐怖的能量球，眼珠子都快瞪出来了，嘶吼着就想冲过去。


    “公主不能死！”红烧牛肉面疯狂拉动弓弦，试图用箭矢拦截，但射出的箭矢在靠近那能量球时，瞬间就被扭曲的力场搅成了齑粉！


    “露露！快！”瑶瑶领先急得大喊，冰霜重剑猛地插地，试图用冰墙阻挡，但冰墙在能量球掠过的瞬间就汽化消失！


    折光晨露瞳孔骤缩，法杖急点，血蛇之链化作一道猩红闪电射向能量球，试图将其束缚或偏移！然而，血链在接触球体的刹那，瞬间崩断、湮灭！巨大的反噬力让她闷哼一声，嘴角溢出一缕鲜血！


    “该死！来不及了！”莱昂纳德怒吼着，冲向舞台，但距离太远，那能量球的速度更是快得超乎想象！


    伊莎贝尔公主刚刚挥剑逼退一名敌人，她猛地抬起头！


    映入眼帘的，是那颗急速逼近的暗紫色能量球！它散发着毁灭一切的寂灭气息！所过之处，空间都仿佛被冻结、被撕裂！护卫们用生命筑起的防线，在那股力量面前，脆弱得如同纸糊！


    一股冰冷彻骨的寒意，瞬间从脚底窜上头顶！那是直面死亡的本能恐惧！


    但下一刻，这恐惧就被一股更加强烈的、属于王者的决绝所取代！


    伊莎贝尔的眼神瞬间变得锐利！她没有后退，没有闪避！她猛地握紧了手中的圣剑！剑身爆发出前所未有的璀璨圣光，试图对抗那毁灭性的湮灭之力！


    “殿下！”尤利娅和凯西也发现了这致命的攻击，她们不顾一切地想要挡在公主身前！


    然而，太迟了！


    那颗能量球无视了所有徒劳的阻挡，带着无可匹敌的毁灭意志，已然降临！


    它撕裂了空气，撕裂了空间，撕裂了所有试图阻拦它的勇气和牺牲。


    目标只有一个，那就是伊莎贝尔诺亚！