时度跟在周砚身后，靴底碾过青石板上的落梅，发出细微的脆响。
“这可真是稀奇了。”他说。
“你这梅院平日连洒扫的人进出都有严规，今日倒容个外人随意出入，当真不解释一下？”
周砚脚步一顿，怎么话让这人说出来就那么不对味呢。
“有什么好解释的，账本在书房。”
他硬邦邦甩下这句话，头也不回地朝亮着灯的厢房走去。
时度耸了耸肩。
两人来到院子中，他却先两步凑到雕花棂格前。
只见屋里灯下，青年一袭青色长衫，半垂着头正在纸上写画。
额前碎发随着动作轻轻晃动，在宣纸上投下细碎阴影。
“啧。”时度突然转头，狐狸眼里闪着狡黠的光，“这么看确实......”
他故意停顿，指尖划过自己下颌线，“有点货色。”
周砚冷着脸推开他。
这人病入膏肓了。
门轴转动的声响惊动了案前的人。
齐小川抬头，待看清来人及身后还有人时，起了身。
“少爷。”
这个时间点过来，是有事？他目光不自觉移到周砚身后陌生的俊美少年身上。
身后的时度饶有兴味地打量着眼前之人。
不是时下流行的浓艳，而是像雨洗过的青山，眉目间自有一种清朗气韵。
有些莫名地吸引人。
“这是时度。”周砚声音听起来没有什么起伏，“周府的医师。”
时度上前半步，轻笑道：“齐先生好，我是时度。”
顿了顿，他继续道：“和周砚从小玩到大的发小。”
原来是发小，难怪举止如此随意不拘。
齐小川心中暗忖，面上却不动声色地颔首致意。
时度那双狐狸眼依旧含着笑意，仿佛能看透人心般直勾勾盯着他，轻佻道：“齐先生，你这账房先生倒比我想象中清秀。”
“江南道的风物没见识到，先瞧见了个活生生的水墨画。”
“先生祖籍是哪的？”
齐小川一顿，正要作答，周砚微微蹙眉，冷冷打断，问道：“账本核到哪了。”
两人这是在给他唱双簧？！
“祖籍在粤西，但自幼便随家人迁居海外，所以了解不深。”他坦言道。
自上次被周砚点破谎言后，齐小川便特意去了解了这个世界的格局。
无巧不成书，竟真有一处地方唤作粤西。
那地方，距江南道足有千里之遥。
答完他避开了时度探究的目光，指向案头摊开的册子：“账本都在这了，请少爷过目。”
只是那青年医师的打量依旧如芒在背，莫名搅乱了书房里沉静的空气。
时度却浑然未觉，兀自探身凑近案前：“齐先生这记账法，倒是新奇。”
周砚轻咳一声，沉声道：“再胡闹就滚出去。”
“啊？哦。”齐小川点向纸上并排的格子，解释道，“借方贷方这样并列，月末核对方便得多。”
时度看着两人几乎相贴的肩膀，忽而插话：“齐先生是学会计的？”
“那个，叫我小川就行。”
“不是，我是学计算机的……”不过现在是个打算盘的。
他话头顿住，抬眸间恰撞上时度含笑的眼尾，耳尖慢慢染了红。
这位时医师眼尾生得极妙，微微上挑像工笔画里的凤翎。
偏偏眸色清透如琥珀，看人时总带着三分戏谑。
周砚突然抓起账本，挡住了两人之间的视线。
“你不是说有事要和我说？”他问道，那语气中，隐约透露出一种逼迫。
周砚觉得，让时度在这么闹下去，他和齐小川没事也有事了！
偏偏，时度最不畏惧的就是周砚的这种逼迫。
“急什么。”他慢条斯理地回答，却转向齐小川微笑，“齐小哥，怎么想不开，要来帮周砚管账？”
齐小川：？？？
不是他想来的，你们是发小，要不你帮我劝劝他？
“你就不担心他哪天发现账目有问题，把你处理了？”
齐小川：......
“时、度。”
周砚察觉到齐小川呼吸一紧，一字一顿道。
“天色已晚。”他盯着时度还搭在齐小川肩上的手，“你先回去吧。”
时度眨眨眼，有必要护得这么紧吗？
齐小川不明白二人之间怎么就突然有些剑拔弩张了起来，赶忙朝两人点了点头，快速离开了这个是非之地。
“这小兔子，可比暖暖养的那只活得可爱多了。”时度说道。
周砚懒得理会这个疯人的胡言乱语，自顾自开始研究起齐小川刚刚提出的新的记账方法。
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自从时度回府后，齐小川意外获得了喘息之机。
周砚似乎被这位发小绊住了手脚，再没空盯着他核对那些永远算不完的账本。
这日清晨，他正蹲在回廊下逗弄那些经常来寻食的麻雀，忽然听见一阵清脆的脚步声。
“齐小川？”一道女声响起。
齐小川抬头，看见一位穿着时髦的少女，杏黄色连衣裙衬得裸露的肌肤如雪。
来人正是薛子晴。
“薛小姐？”齐小川应声起身，他早听周府下人提过，这两日府里新住进一位小姐。
薛子晴撇撇嘴：“师兄不知和周少爷在忙些什么，我在府里都快闷出病来了。”
她倏地凑近，“正好你也没什么事，带我去见识见识江南道的风物呗？”
都怪那个时度，偏不让她独自出府。
齐小川耳根微微发热。
和漂亮小姑娘出游他自然乐意，但问题是他对江南道的了解不比对方多多少。
来这半月有余，除了初来时独自去周家商会那次，其余出门都是跟着周砚，连东南西北都分不清。
正踌躇间，周管家带着两个壮实家仆走来。
“齐先生，薛小姐，最近江南道新开了家说书场，讲的《诡案录》风靡全城，二位不妨去听听。”
齐小川在现代什么悬疑小说没看过，听闻后兴致缺缺。
倒是薛子晴眼睛一亮，拽着他袖子就往外走：“我在山上时就最爱听这些！”
茶楼比想象中热闹。
他们赶到时，堂内已座无虚席，说书人正讲到连环杀手在雨夜露出真容，惊得满座听众倒吸凉气。
薛子晴踮着脚也看不见台子，失望地咬着唇瓣。
“那边似乎有热闹可瞧。”齐小川指向远处人群聚集的街角。
一对爷孙正在表演，老人拉着褪色的二胡，约莫十四五岁的小姑娘唱着哀婉的小调。
当看清那女孩面容的瞬间，齐小川如遭雷击。
太像了。
那圆润的鼻头，微微下垂的眼角，都与他现代世界的妹妹如出一辙。
自三年前车祸后，他再也没能见到刚上初中的妹妹......
“喂，齐小川？”薛子晴疑惑地扯他衣袖。
齐小川恍然回神，却见三个彪形大汉推开人群冲进去。
为首的一脚踹翻老人：“老不死的！谁准你在这卖艺了？”
二胡被踩得粉碎，女孩也被推倒在地，手肘擦出血痕。
“住手！”
齐小川冲出去时，自己都没意识到喊得多大声。
他扶起女孩的瞬间，心脏几乎停跳。
这分明就是他的妹妹！
其中一名大汉狞笑着揪住他衣领：“哪来的小白脸多管闲事？”
拳头带着风声袭来，结结实实砸在他右脸上时，齐小川听见自己牙齿碰撞的脆响。
火辣的疼痛瞬间从颧骨炸开，舌尖尝到铁锈味的血丝。
大汉的第二拳带着风声袭来，他才下意识偏头，拳锋擦过耳廓，刮得耳垂火辣辣地疼。
“小兔崽子还敢躲？”
大汉啐了一口，蒲扇大的手掌揪住他衣领。
余光里，老人蜷缩在地上呻吟，那酷似妹妹的女孩正用单薄的身躯护着爷爷。
这个画面像尖刀般捅进齐小川心脏。
那场车祸现场，妹妹也是这样扑在父母身上。
“滚开！”齐小川突然暴起，额头猛撞对方面门。
大汉吃痛松手，他趁机发狠一推，竟把壮如铁塔的汉子掀了个趔趄。
齐小川抄起地上断裂的琴颈，红着眼睛朝另外两个施暴者冲去。
琴弦在空中划出凄厉的呼啸，竟把其中一人抽得捂脸惨叫。
“我□□——”被撞破鼻子的大汉抹了把血，从腰间抽出短棍。
木棍砸在肩胛骨的闷响让齐小川眼前发黑。
他踉跄着仍死死护在爷孙俩前面，琴颈早被打得只剩尖锐的木刺。
第三下重击落在腰侧时，他听见女孩带着哭腔喊：“别打了！求求你们别打了！”
“齐小川！”薛子晴的尖叫刺破混乱。
她拎着茶楼的长凳冲过来，身后两个周府家仆终于回过神加入战局。
短棍大汉突然僵住，他看清了家仆衣襟上绣的“周”字。
三人交换眼色，为首的恶狠狠朝地上啐了口血沫：“小子，走着瞧！”
齐小川跪在青石板上剧烈喘息，吐出一口带血的唾沫。
右脸有些肿了起来，嘴角撕裂的伤口随着呼吸一抽一抽地疼。
“麻烦两位小哥，帮送一下人去最近的医馆。”他哑着嗓子说道。
女孩仰着泪痕斑驳的脸，惊呼道：“哥哥......你流血了。”
这个称呼让齐小川心脏狠狠一缩。
他胡乱抹了把脸上的血，小心翼翼去扶起老人：“没事，哥哥不疼。”
薛子晴白着脸递来绣帕：“你颧骨都紫了！”
“先救人。”齐小川喘着气调整姿势，生怕碰到老人额头的伤口。
其中一个小哥蹲下，背起了老爷子，几人朝医馆走去。
医馆药香扑鼻而来时，齐小川的双腿已经抖得不像自己的。
老大夫剪开老人血迹斑斑的衣领，露出肋下一大片骇人的青紫。
“两根肋骨骨裂，额头伤口得缝合。”大夫话音未落，女孩的啜泣声又响了起来。
齐小川的指腹摩挲着钱袋里仅有的两三枚银元，转头对薛子晴作了个揖：“薛小姐，能否......”
“拿去。”薛子晴径直解下荷包。
当老人终于睁开浑浊的双眼，艰难地转动眼珠，微弱地唤出“奈奈”时，齐小川绷紧的肩膀骤然垮塌。
他摸索周身，将剩下的铜板一股脑塞进那名叫莫奈的女孩手中。
她终究不是他的妹妹。
心头那点微光，倏忽暗了下去。
“哥哥......”女孩紧攥着染血的衣角，执拗地不肯接，“你还没告诉我你的名字呢。”
“齐小川。”他回答道。
莫奈深深鞠了一躬表示感谢。
返程途中，夕阳沉入天际，薛子晴忽然发问：“小川哥，你认识他们？”
“不认识。”
“那为什么......”薛子晴比划着挥拳的动作，“你当时像疯了一样。”
齐小川凝视着远方残阳余晖，忆起久违的亲人：“看不惯以大欺小。”
薛子晴噗嗤一声笑了出来：“你真是个怪人，很有‘个性’。”
她模仿着时度的腔调，又指着他的脸，青紫交加，“不过现在这样，更有‘个性’了。”
齐小川龇牙咧嘴地轻触嘴角伤口，恳求道：“今天的事，能请你别往外说吗？”
“为什么啊？”
“丢人。”齐小川接话，牵扯到伤口一阵剧痛，他倒抽一口冷气。
薛子晴瞥了他一眼，微微点头：“确实有点。”
