永安侯夫人林氏靠在软塌上，身侧坐着一个装扮素雅的姑娘，她手中端着一碗汤药，轻缓地舀了一勺凑到林氏唇边，劝慰道：“夫人还是进一些药为好，免得伤了身子。”
林氏低叹了一声，半支起身子就着汤匙喝了一口药，神色满是欣慰，语气却怨怪道：“我这儿戳着好些下人，怎还需你来喂我药，倒惹得人笑话。”
见势，一旁侍立的嬷嬷忙笑回道：“曲姑娘心灵手巧，哪里是我们这些愚笨下人可比的？夫人快些用了药，方是不辜负姑娘的一片心意。”
被嬷嬷一番夸赞，曲茹芸脸颊微红，咬着唇又将几勺汤药喂送到林氏嘴边。
林氏用帕子轻拭嘴角，这才正眼瞧向跪在下首的宁士禄，斥道：“跪着做什么？还不起来！”
宁士禄低着头，闷声道：“是儿子不孝。”
林氏剜了他一眼，斥责道：“若是我真指望着你，早不知死了多少回了！”
宁士禄无从辩驳，沉默着起身，半晌无话。
“夫人既用了药，不妨在西次间里先歇息着，这宴席瞧着一时半会儿也是结束不了的。”曲茹芸适时地出言缓和屋内的气氛。
“这倒是提醒了我，你出来这半晌，你母亲该着急了罢，我现下也无大碍了，你也快些回去瞧瞧你母亲。”
林氏说着，拿眼往宁士禄身上瞟，示意他将曲茹芸送回康泰殿去。
二人一前一后离开西次间，嬷嬷才开口道：“夫人瞧见了么？曲姑娘是在护着咱们世子呢。”
林氏面带倦色地摘下头上的抹额，皱眉瞥了一眼案几上的汤药，嬷嬷立时将剩下的药汁倒入门口的花坛里。
“夫人好眼光，虽说曲姑娘家世不显，却真是个难得的好姑娘呢。”嬷嬷将药碗放回几上，由衷赞叹道。
林氏哼笑了一声，“咱们说好又有什么用？有人可糊涂着呢！”
曲茹芸虽只是一个三品礼部侍郎之女，但林氏原本就不准备让儿子深入朝堂。
若非当初宁士禄执意要娶林臻，即便林府没有出事，林氏从心底里也不愿让林臻作她儿媳，林臻的性子随了她哥哥，面冷心硬倔强倨傲。
而她只盼着宁士禄能娶一个温婉小意的女子为妻，琴瑟和鸣，安度此生。
曲茹芸，便是这般女子。
闻言，嬷嬷忙宽慰道：“世子年少无知，一时迷了心窍也是寻常，总有他心回意转的一日。”
这话让林氏颇为受用，总算肯展笑颜，不过也只是一瞬，似乎是想起了什么，她的面容再次黯淡下来。
*
宁士禄神色恹恹地将曲茹芸送至康泰殿前，敷衍着行礼后，便欲转身离去。
“世子，”曲茹芸轻声唤住了他，“茹芸知世子有心悦之人。”
她眼神清澈诚挚地看着宁士禄，缓缓道：“茹芸……也只是同世子一样的人，茹芸不敢祈求更多，唯望世子莫要将茹芸看作洪水猛兽，避之不及……”
说罢，她便欠身恭谨地行了一礼，转身步入殿内。
*
季濉修长的手划过林臻冰耳际，顺着她的下颌线，最终落在那白皙的脖颈上。粗砺的指腹慢慢在她颈间摩挲，他饶有兴味地等着林臻的回答。
“废物？难道人人都该像你一般暴虐无道么？”
林臻任由他的手在自己颈间游走，神色淡漠地诘问道。
季濉指腹微顿，他将视线从林臻脖颈上移开，对上她一双清冷的眼，他脸上的不悦一闪而过，大手抚上她的脸颊，语气悠然：“所以，你想跟他走？”
“他也睡你了么？”
“啪”地一声，一记响亮的巴掌自殿中响起。
林臻面色苍白，双颊氤氲着浅浅的绯色，却是因为恼怒，她胸前微微起伏，皱眉看着被打的偏过头去的男人。
季濉慢慢抬起头来，用舌.尖顶了顶腮帮，这一巴掌林臻用了十足的力道，虽不至于让他吃痛，却也觉着脸上隐隐发热。
这个女人爱打人的习惯真是一点儿没变。
从前在林府时，他便曾莫名挨过林臻一巴掌。
她在院儿里写字，肩头落了几片桃花，他伸手拂去她肩上落花时，不经意间碰到了她的耳垂。
那是一种怪异的感觉，这个冰冰冷冷的少女身上竟会有一处如此柔软温暖的地方的。
他没忍住捏了捏，紧接着脸颊上便是一阵火烧似的疼。
“放肆！”
少女攥着拳头呵斥了一句，薄薄的耳垂绯红欲滴，说完便忿忿地离去了。
宁士禄说的没错，在林府的三年里，林臻确曾给他治伤，教他习字，瞧起来，她似乎确实待他与寻常下人不同。
但也就是在那天，他再次清醒地意识到，这一切，都只不过是她故作高洁善人的手段。她和那些人轻贱他的人没什么不同，皆视他为卑微低贱之人，连轻微的触碰，都会让她那般厌恶愤怒，仿若沾染了什么污秽一般，避之不及。
到底，是一个同她爹一样道貌岸然的人罢了。
季濉忽地笑开来，她究竟是否心悦那个废物，与他何干？
他将林臻留着，不就是为了折辱她。
季濉骤然将林臻扯入怀中，坚实如铁的臂膀牢牢将她的腰身禁锢住。
臂弯的披帛被猛地抽走，林臻黛眉微蹙，还未反应得及，眼前便已漆黑一片。
季濉咬着披帛的一端，用空出来的手三两下将披帛绑缚在林臻眼上，他既厌恶这双清冷漠然的眼，索性将它遮住，也省得扫了兴致。
陷入黑暗中的林臻，目不能视，其余感官却愈加敏锐，但这无疑增加了她的慌乱之感，连挣扎都开始变得没有章法，不出几下，整个人便被季濉制服在怀里，二人一齐跌坐在桌前的木凳上。
林臻被他牢牢禁锢在怀中，坐在腿上，不得动弹，当感受到他身体的变化时，霎时涨红耳根，羞恼地激烈挣扎起来：“这是在宫里，季濉你疯了！”
自那日季濉冷脸从教坊司离开后，便有大半个月再未踏入。
林臻原以为，或许是他终于报复得厌倦了，却未曾想到他还会来找来，且变本加厉，荒唐至极。
季濉进门时，偏殿的门并未被合上，这意味着随时都有人会闯进来，他们所坐的圆桌又正对着殿门……
“放开我！”往日清冷平静的面容上终于出现裂痕，林臻试图将缚在眼上的帛巾甩掉，显然无济于事，这让她更愈加惊惶不安。
裙底一阵微凉，林臻的心跌到谷底，羞耻与愤怒之感如潮水袭来，意识到自己根本无反抗之力，女子冰冷沉稳的声线有一丝轻颤：“林初……你放肆！”
林初是季濉在林府时林父赐与他的名字，他向来最痛恨厌恶这两个字。
诚然，今日林臻已结结实实的惹恼了他。
或许是已有太久未听见有人如此唤他，从林臻口中听到这个名字时，不知怎的，方才坚硬如铁的心竟被软化了几分。
季濉笑着松开了她的裙摆，转而握上了她的手，靠近她耳畔哑声道：“本将军今日便饶了你，不过……得换个法子。”
不知过了多久，林臻手腕开始发酸，那处都未消减。
殿外不远处突然传出一阵嘈杂的声音，林臻心内一紧，作势就要起身，却又被季濉重重按回怀里，他声音低哑：“……就要好了，林臻……再快些。”
“……”
双目被蒙，殿外的状况她无法得知，受制于人，深深吸了一口气，林臻只得咬着牙顺从了季濉的话。
男人餍足之后，才肯将林臻放开。
殿外人声渐近，林臻摸着桌沿避入里间，方才颤着手将缚在眼上的披帛解开了。眼前骤然恢复清明，半晌她才适应了屋内的光线，彼时，屋内已没了季濉的踪影。
林臻不知，即便此刻季濉就在此处，众人也很难猜想到方才发生了什么。毕竟，谁会想到手段狠厉的大将军会以如此方式惩罚他的仇敌。
女乐们并不认得方才在殿外拦着她们的侍从，只是心有不满，在瞧见林臻后，更觉晦气，白了她一眼，便自去收拾自己的东西。
她们不认得那些人，红叶却认得，待众人收好了包裹先行随掌事太监离开后，红叶忙上前将林臻扶住，担忧地问道：“……他来过了？姑娘没事吧？”
“无事。”
自小渗透在骨子里的教养让林臻无法像季濉一样，做了这等事后还能若无其事的离开。
她虽语气平淡，身子却已紧绷僵直，话音甫落便不露痕迹地推开红叶的手，跟着往殿外去了。
