禄喜紧赶慢赶才追上皇帝的步伐。
“都安排妥了？”
“哎，”禄喜点头，“主子放心，奴才瞧着两位娘娘都是明事理的。”
“主子这决定再合适不过。”
等到了御书房，恰巧见着穿着官服候在外头的人，可不正是适才皇帝口中立了功的安方邻？
见着陛下的身影，他急忙见礼，“微臣参见陛下。”
“安爱卿平身，朕恰巧从云华宫回来，便见到爱卿了。”
皇帝为首进了御书房，见到桌案前的女子，嘴角上扬。
适才寻竹得了禄喜身边太监的吩咐，便先来泡好了茶水，备了些点心，陛下回来恰是时候。
皇帝走到上首处，错身之间不动声色揉了揉她的发丝，示意她下去休息。
殿内除却禄喜，便只安方邻一人。
他出身低微，靠着科举殿试得陛下赏识做了大理寺丞，此刻亦是惶恐的。
因而谨慎万分，自是不知发生了什么。
“清水县的糊涂账可平了？”
皇帝问道。
安方邻上前一步道：“臣协助陆大人前往清水县，三日前于绿水一带捕获前任县令，以及其卷走的近半年来应上交国库的九千六百二十两白银，正悉数押往京城。”
“近万两白银。”皇帝沉默了一瞬，继续问道：“朕闻言陆爱卿受了伤？伤势如何？”
“并无大碍，”安方邻拱手道：“陆大人有远见，身上着了一件马甲，那贼人的箭也只堪堪刺破皮肉，这几日陆大人正处理清水县积年案宗，想必此刻正在赶回京城的路上，因而托臣先行禀报陛下。”
“做的不错，朕该好好犒赏你二人！”
正事谈完，皇帝例行关心了一番臣子的身体与家室，见安邻方欲言又止，他爽快道：“安爱卿有何问题可直言。”
安邻方这才出言道：“臣、臣想问家妹近况，僭越万分，还望陛下恕罪。”
他已二载不曾得见小妹，偶尔几月一封的信件也难以窥探她在宫中是否受了苦楚，他不放心，家母亦是日日挂心。
皇帝没说话，禄喜便笑眯眯道：“安大人放心，安嫔娘娘如今是一宫之主，定然受不了委屈的。”
“大人的顾虑，陛下都记挂着呢。”
安方邻这才喜形于色，连忙谢恩道：“臣谢主隆恩！”
“臣有些东西，能否交予家妹......”
上首皇帝见他眼底的犹豫，无奈一笑道，“安爱卿可有何要带予安嫔的，此刻便交给禄喜就是了。”
安方邻没察觉出陛下有什么不对，他只知晓他虽见不到小妹，却得以帮的上忙。
见他从胸口处掏出来一个信封，另外沉甸甸两个小包袱，皇帝眉心一跳。
原本见这臣子挺着个大肚子，只以为是发了福，却没成想早已经打好算盘。
安方邻略带腼腆一笑，“臣谢过陛下恩典。”
皇帝不由得笑了出来，指着他道：“朕若是不同意，你当如何？“
索性皇帝也只是调侃。
禄喜接过来，亲自打卡查验过后看向皇帝，“那奴才这就派人送去了。”
“等等，”皇帝叫住他，吩咐道：“且唤了寻竹去。”
安方邻走出御书房的时候，恰见禄喜公公将包袱交给一位宫女。
想必这便是陛下口中的宫女。
不等他招呼一声，禄喜已经发现他并走上前来，“安大人这便走了，奴才送送您。”
“不必不必，公公留步即可。”
禄喜也只是象征性做了做样子，他一动作，身旁的宫女便显了出来。
竟是这样一番好颜色，安方邻也只是愣了一瞬，转而移开视线。
寻竹则是见礼笑道：“安大人有礼了，奴婢这便去将物件送去云华宫，大人可有何口信带给娘娘？”
安方邻怔住片刻，才道：“望小妹在宫中照顾好自己，谢过。”
“大人客气了。”
寻竹的身影离去，禄喜回过神来嘱咐道：“今夜的宴席，后宫里婕妤以上的位分都能参宴，届时大人自是能见着娘娘娘。”
安邻方拱手道：“谢公公告知于此。”
*
云华宫
“御前的人？”
安嫔匆忙起身道：“那还不迎进来？”
再次走进这一方宫殿，寻竹自是万分感慨。
这后宫里半点风吹草动都瞒不过去，更何况皇帝并未堵住风声。
今日的事情她从小太监那里有所耳闻，秦美人死了，舒嫔被打进冷宫，云华宫里被处死了许多太监宫女。
主殿外的庭院里许多宫女太监正在洗漱，空气中仍是弥漫着散不去的血腥气。
正擦着地板的小宫女抬了抬酸痛的脖子，恰好瞧见了被宫女迎着走来的寻竹，一时之间竟愣住了，手里刷扫的家伙什也掉到地面上。
可再去看时，人已经连背影都不见了。
“青玉！你发什么呆呢？”
身边的宫女拍了拍她的胳膊，“快些清扫完，我们好去用晚膳啊。”
“浅云，我刚刚、好像看到寻竹了。”她颤着声音凑近道：“就是半年多前，被舒、吴美人伤了脸的那个宫女，我们当时是一起被分进云华宫的。”
“你在说笑吧，”浅云狐疑道：“她已经被扔去冷宫里了，定是做活太久，你眼睛花了。”
“是吗......”青玉也有些怀疑，况且刚刚见着的那人脸上是没有疤痕的，许是真的自己眼花了吧。
被扔进冷宫里，想必如今命都没了，又怎么可能被娘娘身边的大宫女迎着进门？
她摇了摇头，越想越觉得是自己糊涂了，于是继续做活。
而另一边，引路的菱花亦是极为震惊，御前何曾有了这样一个女子？
惊叹的同时，也生出一丝防备与警惕。
人之一见，往往先陷于容颜，这样一张脸待在御前，陛下也是男人，难保不会起心思。
如今这宫女是得了陛下的旨意来送物件，可见在御前也是受宠的。
只几息的功夫，菱花的脑袋里已经转了几转。
这些寻竹都不清楚。
一进了宫殿，寻竹便先行礼，“奴婢见过娘娘，娘娘万福。”
随即阐明来意道：“安大人记挂着娘娘，因而求了陛下的旨意，带了许多东西给娘娘。”
“大人言，家中一切甚好，也唯望娘娘在宫里一切安好。”
宫女接过包袱交给安嫔，两个沉甸甸的包袱，压的她眼眶发红。
寻竹一如初来，礼仪的当笑着道：“娘娘今日大喜，想必还有许多事忙，奴婢这便先行告辞了。”
安嫔这才匆忙擦去眼角的泪花，吩咐道：“菱花，送一送这位姑娘。”
等出了主殿没几步，寻竹便推拒了菱花的相送，“姐姐送到这里就行了。”
菱花也没再坚持。
两人作别。
可没分别几步，刚过拐角便听见一声惊呼。
“寻竹？！”
青玉拎着木桶的手乍然松开，水撒了一地，“真的是你！”
寻竹也没想到这云华宫里的宫女换了又换，竟还能见着初入宫的‘老相识’。“
可还不等她招呼，青玉便讶然道：“我还以为我瞧错了呢，竟真的是你？你如今不在冷宫里了么？”
“你的脸......”
寻竹坦然一笑，“已经好了，先前得了贵人赏识便离了冷宫.”
“倒是你，可要我帮忙？”她指着青玉身边歪倒撒了一地水的木桶道。
“瞧我！”青玉拍了一下自己的脑袋，“还是这么马虎，你先去忙吧，可别惹了你主子生气。”
“我再去打一桶就是了，有机会再找你说话！”
话音未落，青玉已经抱着木桶原路跑回去。
而不远处的菱花，皱着眉将这一切听进耳朵里。
安嫔正摆弄着兄长雕刻的小木雕，无奈笑道：“哥哥还当我是个小孩子呢。”
这半个包袱里都是些解闷的小玩意，多是打小兄长同娘哄她时会用的。
另一包袱则是沉甸甸的碎银与娘亲的首饰，还有浸着泪痕的一封信。
良久，安嫔才注意到菱花说的话，“你是说御前那宫女与这云华宫的一小宫女相识？”
“正是，娘娘，可要奴婢去查一查？”
“查了做什么？”安嫔摇了摇头，“一个宫女而已，就算生的好，也哪里需要本宫大张旗鼓？”
菱花欲言又止道：“可是......”
“你这傻姑娘！”安嫔戳了戳她的脑瓜，“她既是御前的，那必然得陛下看中。就是再好奇，也不该本宫、更不该在这样一个关键的时候去查。”
她可不想给哥哥找麻烦。
也不和吴美人一样蠢。
“过几日，放点风声出去，御前什么时候进了这么一个标志的人，自然会有人替咱们去弄清楚。”
菱花腼腆一笑，“还是娘娘高明。”
*
“这力道如何？”
“阿竹按的，自然舒服。”
萧君湛长舒一口气，将她的手从额间拉下来，问道：“这一趟走的如何？”
“嗯...云华宫的几株梅开的不错？”
“安嫔娘娘也极为亲和？”
皇帝紧紧盯着她，不说话。
“好吧，还是有些开心的，不过只有一点点。”
寻竹右手的拇指和食指捏在一起，比了一个手势。
“只这个？”
“不然？”寻竹蹙眉思索几分，骤然笑道：“还得感谢陛下，顺带帮奴婢报了仇。”
“不对，”萧君湛皱着眉将她拉到自己身边坐下，试探问道：“见到安嫔，你就没有什么感触吗？”
寻竹呆呆摇了摇脑袋。
萧君湛松开她的手，臭着脸转头去批奏折。
