佩兰的眼里闪过赞许，声音放得更缓、更温和，带着一种奇异的引导力量。
“对，就这样，想象自己在构建一团火焰……”
这还是佩兰第一次真正意义上的教导自己名义上的学生，他的神情十分严肃，甚至称得上是郑重。
火球咒虽然没有太大威力和攻击性，但魔法符文的数量少且线条简单，是一个非常适合初学者的魔法。
也很适合在这片空间里使用，如果手里提灯坏了，还能用火球术来照明。
“很不错，再将最后一笔勾勒出来，这个魔法就完成了。”盯着对面楼关月漆黑的眼珠，佩兰认真道。
楼关月小心取了一缕精神力来引导火元素，勾勒那个仅有七笔的简单符文。
对他来说，这是一种十分新奇的体验。
随着符文的最后一笔落下，一个拳头大小的火球出现在楼关月右手手掌心。
温暖的光亮驱散了四周的黑暗，轻微摇晃着的昏黄焰火倒映在他漆黑的瞳孔中。
“老师，你看！”楼关月嘴角扬起一抹几乎可以用灿烂来形容的笑容，他控制着让明亮的火球飞到佩兰面前，亮晶晶的眼睛盯着佩兰，像是个等待大人夸奖的孩子。
“恭喜你学会第一个魔法了，月。”佩兰的表情放松了些，眼底也带上了丝笑意。
视线交缠，两人一个微笑，一个看得专注，火光映照在两人的脸上，有一种其他人无法插入的亲密感在其中。
将他们的动作和谈话收入眼中，阿诺德深吸一口气，再忍不住，重重咳了一声：“喂，我说，我们什么时候去古堡？”
“……”
一小时以前，地下遗迹内。
“你们这些带来灾祸、痛苦和死亡的邪恶者，早就把灵魂出卖给了魔鬼！像你这样堕落的、亵渎死者的家伙，双手不知道沾上了多少无辜者的鲜血。”阿诺德语气克制，然而瞳孔中却沸腾着愤怒。
“黑暗只会给人带来悲伤，带来厄难，带来绝望！一个黑暗属性的婴儿都会给周围人带来不幸，更何况是一个会带死亡天灾的亡灵法师！只要杀了你，就能阻止灾祸越滚越大，这难道不是好事吗？”
楼关月下意识微微眯眼，感受到袖子上传来的拉扯力度，他扭头望向佩兰，发现对方并没有因为半精灵的话表现出丝毫的恼怒。
“你也是黑巫师。”佩兰平静注视着他，没有错过他骤然放大的瞳孔。
他是怎么知道的？阿诺德心中一惊，想到了一个可能：
难不成在刚刚的战斗中，我使用魔法时不小心泄露了魔力？
阿诺德定了定神，语气沉重地自嘲道：“是啊，我也是黑巫师，我同样也应该去死。”
他收回望向佩兰的视线，脸上有种说不出的压抑和灰暗感。
楼关月有些惊讶，旋即嗤笑一声：“你是黑巫师？可你的言论听上去真是让人感觉不可思议，而且十分可笑。”
对阿诺德愤怒的目光视而不见，楼关月反问道：“因为亲近黑暗属性，所以黑巫师都一定是邪恶的？一个新降生的婴儿，如果是黑暗属性，那他就是生来带着罪恶的？”
真是荒谬。
似乎没想到他会说出这种话，阿诺德抬头看了他一会，再次扯了扯嘴角道：“对，如果他降生时就是黑暗属性，那么这个孩子生来就是带着罪恶的。”
“不仅是在霍普兰尔，就算在亚卡兰斯特，只要被发现是黑暗属性的婴儿，狠心的父母都会将他们溺死在水中。按照教会的教义，所有沾染上黑暗的人都是异端！是邪教徒！”
“我的出生，让那个精灵抛弃了母亲，我的母亲也因劳累和贫穷，患上了疾病。她没能得到医治，最后痛苦地死在了床上。这个可怜的女人，到死都不知道那个男人为什么会抛弃她！”
似乎察觉到死亡的阴影即将笼罩在他的头上，阿诺德又懊恼又痛苦地低下了头，姿态看上去像是在忏悔。
他沉默了几秒，才沙哑着嗓子继续道：“她拖着病体没去买药，只为了死后能留给我一笔遗产，尽管并不多。”
“而我，我确实早就该死了！可我的母亲生前是个虔诚的光明神信徒，如果不能洗清身上的罪孽，我就无法进入神国和她相见。”
“那个恶灵给了我这个机会……我受到它奴役和暗示，需要经常找来活人献祭它。幸好，祭品能够由我来挑选……当时我就知道，这是我赎罪的机会。”说到这里，阿诺德的眼神不再像之前一样黯淡。
“我很痛苦，我不想杀人，更不想献祭无辜的人。所以我用各种各样的理由，带过来很多罪恶深重的家伙，有满手血腥的人口贩子，有无法被饶恕的家暴者，有邪恶贪婪的黑巫师……或许只有这些渣滓们都死光了，我身上的罪孽才能被刷洗干净。”
在混乱的西区，少一两个人，是很难被发现的。
因为医生的身份，他能接触很多不同的人，偶尔进出密林也不容易被怀疑。
听着他的话，佩兰微微皱起了眉毛：“阿诺德，仅仅凭着自己的想法来评判一个人有没有罪，这并不是真正的审判。你用他们的血肉和灵魂，来喂养一个可能会造成更严重，更加可怕后果的恶灵，是无法赎罪的。”
他认真看着面前的人道：“而且你错了，你无需赎罪，生来是黑暗属性，只是我们运气不太好，并不代表邪恶和罪孽。你将诊所开在西区，帮助哥罗城的贫民和孩子们，这些可不是一个邪恶法师会做的事情。”
“我……”阿诺德突然卡壳了，他摇着头，喃喃道，“不要用同情的眼神看我，我的做法没有错，我在西区开诊所也只是为了利用他们，为了更好的给恶灵献祭血肉！”
“我们这样的人，从出生开始就是一个错误！你也同样该为自己的存在，为自己做过的事深深忏悔才对！”
阿诺德的紧张感，愤怒感全部消失了，他霍然抬头，视线不躲不避看着楼关月，“我打不过你，就像对付那些傀儡一样，将我的心脏掏出来吧。”
楼关月却没有看他，目光始终落在佩兰的身上，带着莫名的专注。
他安静地听完半精灵的话，终于舍得看一眼阿诺德，语速不变地说道：“虽然是医生，但你的口才很不错。”
佩兰一向面无表情的脸现在也同样没有什么情绪，对楼关月的话并不感到意外。
“……”阿诺德倔强挺直的脖子僵住了，他张了张嘴巴，最终只是叹了口气，表情复杂地笑了，“好吧，我承认，我说的这些话是想唤起你们的同情，没有人会嫌弃自己在世上多活一天，不是吗？”
“不过我没有说一句假话，那都是我的人生经历。”他没有再渲染自己的痛苦和悲伤，犹豫了几秒道，“你们要去精灵之森对吗？如果你们能抵达那里，能不能帮我找一个人？我会将亚当斯的弱点告诉你们，作为报酬。”
“找你的父亲？”佩兰问道。
阿诺德停顿了一下才点头。
没等佩兰回应，他露出了极为复杂的神色道：“死亡之前，我能再求你一件事吗？如果你能见到他，帮我问问诺森·奥利弗雷克，为什么不带朱莉娅一起离开。”
说到这，他又很快摇了摇头，叹了口气道：“算了，人都死了，没必要告诉他了，就这样吧。”
“动手吧，泯灭掉我的灵魂，我不想死后也要被你驱使。”
说完，阿诺德闭上了双眼。
等了几秒，他没有感受到预想中的疼痛，反而听见佩兰语气不变地问：“你真的不愿意和我签订契约？”
“……不。”
既然已经在面对死亡，阿诺德的心平静下来，反倒不想再委曲求全。他无法接受生前被恶灵奴役，死了后也得不到安息，还要被亡灵法师驱使灵魂！
他本身是黑巫师，又不信仰光明神。
就算无法抵达祂的神国，也想要在黑暗中永眠，而不是一次次被当作工具反复利用。
拒绝了亡灵法师的要求，已经做好了即将遭受折磨的准备，阿诺德忐忑等了一会，却只听到少年有些低落的叹了口气。
“好吧，那你要和我们一起去古堡吗？”
……去古堡？他不杀我吗？阿诺德茫然地睁开眼，竟然短暂有点不敢相信。
黑巫师都是一群贪婪的人，他们躲躲藏藏，看见灵魂就像问到了肉腥味的饿狼，不可能撒嘴。他不觉得亡灵法师是因为可怜自己才没有动手，同样的，旁边那个变态男人更不可能了，他看自己的眼神跟地上的石头没有区别。
想到这，阿诺德眨了下眼，冷笑了一声：“你是想在最后关头再利用我一次吗？没有用的，我被打上了奴印，无法违抗它的意志，和你们一起去古堡，反倒会被它操控来对付你们。”
他自嘲道：“尽管你们毫无威胁，但它应该会用我的血液和灵魂来壮大自己的力量。”
“去不去？”佩兰平静没有波澜地再次问道。
“……去。”
……
“你们还去不去古堡了！”
见两人都没有理自己的意思，阿诺德猛地拔高了声音。
楼关月抬起头，瞥了他一眼，凉凉道：“急什么，它又跑不掉，学习可比打架重要多了。”
阿诺德被噎了一下，抓了抓自己的头发，他一屁股坐到了石阶上，转过身体，打算眼不见为净。
你们学的第一个魔法，就真的是最简单的火球术？！
这么简单的魔法需要学这么长时间吗？他八岁的时候看一眼也就学会了好吗！
而且只学一个火球术难道就能对付恶灵了？这么爱学习，为什么不出去学，反而在这里浪费这么长的时间！
他暗暗腹诽，却没有敢把心里的话说出来。
“啪”一声，他的指尖出现了一个明亮的火球，“不就是火球术吗？我就是取暖，取暖，呼，这个鬼地方晚上可真冷……”
