第71章


    送花工说自己送错的正是那个男人的订单。那个男人要送给三位女士鲜花, 但花束送错了。


    这事情很严重，因为贺卡上写了名字。收到花束的女士一看名字不对，就会发现男人的心机。


    按照常理来讲,这个男士同时追求三个女士，是不会让她们互相知道的。如果她们在花束里发现写给别人的贺卡,那么男士一定会恼羞成怒，投诉花店。


    送花工都已经送错了,事已至此,也没什么办法,投诉就投诉吧。海泽尔这两天一直等着投诉。


    果然,男人来花店投诉了。听着辱骂,海泽尔平心静气讲一遍事情经过，强调是送花工路上弄错了。


    但旁听的顾客很快就把注意力放在男人一次追求三个女人上, 窃窃私语。


    突然, 又有一个女士进店, 看到那个男人就生气地骂他。原来她就是那三个收花人之一。


    女士原本只是在气头上想看看这个花店什么样,没想到偶遇罪魁祸首。听到男人来投诉,她果断指着一束蝴蝶兰：“这个卖给我。说来也多亏花店,要不是你们送错花,我还不知道这回事。”


    蝴蝶兰是较贵的花材, 所以卖得较少。顾客买的最多的是玫瑰。


    有些花店卖蝴蝶兰时, 是一朵一朵卖。注意，是一朵, 不是一枝, 因为一枝蝴蝶兰上有很多朵花。若一整枝用作鲜切花，价格更贵，所以花店按朵卖, 顾客也能少付点钱。这种蝴蝶兰为了补水，会在花朵旁安一个装水的小瓶子，有些顾客就误以为是打药，其实不是。


    海泽尔很高兴女士买这么贵的花，但还是无奈地强调一句：“我们也没想到送花工会送错花。”真不是花店故意弄错的。送花之前，她们都会检查一遍。送花工路上的疏忽，得加强叮嘱才能减少。


    8月，唯一能公休的节日是银行假日节。这个节日虽然只在星期一放假，但加上周末两天，相当于三天假。对了，英国没有调休。


    银行假日的来历说来有趣。为了方便很多银行职员去看体育比赛，所有银行在8月的最后一个周一放假。但银行关门后，很多商业活动也受到影响，不方便做生意，因而最后这变成了全民的假期。


    三天假期是个小旺季，但缺点是，它不像母亲节、教师节一样有明确的买花人群。于是，海泽尔打算联络白鸽街上的商户，看能不能合办一个商业节，一起做活动。


    这样一来，顾客会多去几个商店。大家共享客流量。其他商店的人流是我的，我的顾客也是其他商店的。


    商业节的活动不复杂，是集卡盖章。在白鸽路上的一个商店消费后就能获得一张卡片，去几个商店消费，就能盖几个章。


    集满三个，可得到小礼品；集满六个，可得到打折券，能在各店使用；集满所有商店的章，可参与抽奖，奖品由所有商店各出一份，数量有限，先到先得。


    小礼品和优惠券是每个商家都可以发给顾客的，只有最后的抽奖环节必须到花店，由海泽尔负责。


    忙完店里的事，海泽尔和夏洛特就去问白鸽路上的商家。愿意参加的不少，有蛋糕店、书店、女帽店……


    恰好夏洛特会刻章，就为各店刻了一个有辨识度的章。有的商店要求刻店名，有的商店想刻有辨识度的商品，比如帽子。


    联络蛋糕店的时候，蛋糕店老板米娅很爽快地答应了。假期时，店里的顾客多，可能忙不过来。恰好米娅姐姐又打算把孩子送过来，侄男可以当劳动力。


    花店出的奖品是一张月卡；蛋糕店送一个生日蛋糕。鞋店忙着和房东争执，不参加活动。


    米娅上回送侄男回姐姐家时，姐姐对她的照顾基本满意，就是有一点不高兴：“我听孩子说，你批评他了，他很委屈。”


    米娅解释：“他偷拿我抽屉里的钱，所以我说了几句。”小孩子偷钱，要早早教育。


    但是姐姐责怪她：“他又不是你的孩子，你有什么资格教训他？你和我说，我自然会管教他。”


    说完，姐姐叫过侄男，亲自在米娅面前打孩子。


    米娅尴尬得不知说什么好。姐姐的言行真是太奇怪了，弄得米娅像外人。她打侄男给米娅看，搞不好让侄男更恨米娅了。


    米娅不懂，她为什么不能教育姐姐的孩子？要是不亲的人，她早就报警抓人了。


    但是，姐姐自从结婚后，也确实把妹妹看作外人，只有米娅把姐姐当自家人是不行的……米娅不禁有些迷茫。难道她也要结个婚才能有家人吗？


    海泽尔问白鸽路的商店愿不愿意参加。有的商店想放假出去玩，不想做生意，也不想付加班费，所以不去。有的商店有顾虑，不知道商业节能不能办好，不参与。


    问到一家咖啡馆时，老板表示不参与。


    但海泽尔走后，老板独自思考，这个商业节没听说过，活动也新奇，不确定能不能吸引顾客。索性等商业节开始后，再观察其他店的情况。如果生意好，那么咖啡馆自己偷偷刻一个章，假装也参与了。


    顾客不一定能记住所有参加活动的商家，很可能看见咖啡馆有章，就稀里糊涂盖了章。


    海泽尔忙商业节的组织，夏洛特忙资材准备。


    逢年过节，订单多，那么花店是不能休息的，常常一天上十几个小时班，忙得连饭都想不到吃。所以，要提前进一大批花材、花泥和包装纸等工具。


    三天假期，恰好又撞上给开卡顾客配送花的日子，又要操心送花工的安排。一定得好好叮嘱送花工，让他们别送错。


    为了方便顾客消费盖章，花店推出一款小花束，标价一先令。


    夏洛特又准备了新的染色花。她的画画水平提高了，所以能用画笔在白百合等鲜花的花瓣画图案。


    图案简单点的，比如爱心、波点、云朵等。复杂点的，有碧海金沙、池塘睡莲等。美得不像画上去的。


    前面的都很好看。但夏洛特画着画着，灵机一动，竟然在蝴蝶兰的宽阔花瓣上画人头。


    蝴蝶兰有6片花瓣，夏洛特于是画了6个人头，看上去很掉san。海泽尔大惊失色：“这个就不用卖了！”


    商业节前，海泽尔等人发了很多宣传单，又对进店的顾客宣传。时间长了，白鸽路附近的很多顾客都知道了商业节。


    假期，有很多人以购物为乐，更别说商业节还有奖品。


    盖三个章，可在那三个商店中的一个拿一份礼品。


    盖六个章，可以获得打折券。


    盖十个章，可以参与抽奖。花店有花束，蛋糕店有蛋糕，女装店可以选一件裙子……


    因而商业节第一天，很多顾客涌入白鸽路上的商店消费。


    如花店预期所料，一先令的小花束卖得最好。很多顾客为了盖章集卡，挑便宜的买。这批小花束早就前一晚做好，装满了几个箱子。箱子底部有水，方便保持水分。


    前一天，露西忙着给鲜花打刺，还裁了包装纸。但不到一天，包装纸就快用完了，还要另裁。有些花束包装要很多张纸。


    有的顾客不喜欢方形包装纸，要圆的。花店进的纸都是方的，来不及再买，只能自己剪。


    一块块硬币、一张张钞票入账。所以虽然忙碌，但大家很有干劲。露西还有加班工资。花店假期生意好，一忙就是十几个小时。不给员工加班工资，谁会愿意辛苦？


    真的太忙了。大家凌晨时还能吃个早餐。忙到上午时，肚子就饿了。不过那时还能忍受。而且顾客这么多，谁也不忍心突然离开。


    不知说了多少次重复的话，包了多少束花……就是这样凭着本能工作。中午时，大家都有些难受，所以轮流去吃饭。每个人都吃得很快，食物也简单，是食品店送的面包、香肠。


    几人都知道能吃上午饭就很不错了。她们的晚饭可能要在晚上十点吃。


    晚上八点，花店的客流量少了很多。这时候还来的，基本是附近住宅区的居民出来散步，顺便来花店看看盆栽。


    一天生意过后，店里积累了很多垃圾。但三人都已经筋疲力竭，手腕发酸，躺着椅子上不想动。海泽尔灵机一动，去隔壁蛋糕店，问保洁阿姨能不能有外快。


    蛋糕店的米娅原本是凌晨三点多起床干活。为了商业节，她提早到两点多。


    店里的裱花师、面包师也来加班。侄男年纪小，贪睡，米娅就让他继续睡。


    为了准备商业节，蛋糕店也提前进了很多原料。原本多准备三天的量，但到第一天晚上，米娅发现只够两天。明天还要重新采买。


    很多客人预定了蛋糕。明天中午就要送几个单子。


    今天也有一些顾客来集章兑换小礼品。不过，商业节有三天，明天和后天才来兑换奖品的人更多。


    晚上，米娅整理已经兑换过小礼品的卡片，突然发现了蹊跷——有张卡片上的蛋糕店印章，是仿造的。


    第72章


    蛋糕店的印章是蛋糕图案。仿制的这枚印章虽然也是蛋糕, 但比较粗糙，还少了蛋糕上的蜡烛。


    恰好，海泽尔来请蛋糕店的保洁阿姨南茜帮忙打扫,米娅就让海泽尔过来看看。


    “真没想到，不到一天就有了假章。”海泽尔吃了一惊。


    她还奇怪的是,刻假章的人就是为了兑换小礼品？为什么不多刻几个假章去抽大奖？


    想到这里，海泽尔突然有了新想法：“这张卡上的三个章会不会都是假的？”


    米娅连忙取了其他卡片对比。她一开始只关心蛋糕店的章,还真没注意其他店的章。现在对比,才发现其他两个章也不对劲,不像真章。


    再一查, 又找出来几张假卡, 盖的都是那三个假章。这些假章兑换的是蛋糕店的小礼品——一盒果酱夹心饼干。


    暂时不清楚是谁刻了假章，又是谁来领走了饼干。今天的顾客太多了,米娅记不清楚。她问其他店员,店员也没有印象。


    这事成了迷,没有头绪。米娅只好让保洁阿姨南茜先和海泽尔去花店。


    南茜一边清理花店垃圾, 一边打听海泽尔家的事：“你家没有别人吗？只有你们姐妹吗？”


    海泽尔答：“其他亲人都死了。”


    南茜停了扫地的动作, 好像很吃惊一样：“都死了？你妈也死了？”


    海泽尔以为她不相信：“是。”


    南茜的表情立刻变得古怪。她还想再问, 但海泽尔要去忙了, 不便多说。


    晚上, 花店三人匆匆吃过晚饭, 又继续为明天的生意忙碌。海泽尔准备明天配送的订单，夏洛特染色, 露西换水、裁纸……深夜才上床。


    第二天凌晨, 海泽尔起床时先喝了一瓶有气泡的柠檬汽水为自己打气。


    她现在非常理解那些宁愿放假也不愿意参加商业节的商店，因为加班实在太累了，更别说还要加三天。


    也幸好商业节只有三天。再多, 店里人手不足，怕是要招新人。


    等过完银行假日，就是星期二。工作日的生意不如周末多，所以花店三人能轮流放假。大家必须歇一歇，一直忙下去会生病。


    花店新推出的手绘花，在顾客们看来很新颖，因为很多人都不知道花瓣还能当画纸，所以见到手绘花时啧啧称奇：“这朵花是波点，那朵花是方格……怎么还有一朵花画着小猫？”


    手绘花加工时间长，需要提前预定。店里的只是展示品。尽管有人愿意花高价买下，但花店还是拒绝了。


    布莱尔花店的同行也来了。同行看到手绘花后，差点心梗：“太卷了！”


    虽然做花艺的多少都懂点美术，比如色彩搭配，但花艺师不一定会画画。如果顾客要求他们做出布莱尔花店的手绘花，他们又得花一笔花艺师培训学习的费用；更不用说，在鲜花上画画多么花时间。


    挑选适合作画的花，买不褪色又不晕色的颜料，还要花时间在鲜花上画画……同行不敢想象这些成本。


    同行看过简约图案和小动物图案的手绘花后，去看价格更高的手绘花。那些手绘花的风格好像是模仿油画。嗯……其中有幅画怎么越看越熟悉？


    同行指着那幅画，声音都颤抖了：“这是不是的风景画？” xxxx是百年前的一位著名画家。


    布莱尔花店的手绘花在花瓣上画下了这幅著名的作品。尽管并不是百分百像，但巧妙表现出了细腻的感觉。


    模仿名画的手绘花确实好看。但任务量太大了。同行感到深深的心累，因为手绘花的出现意味着其他花店不得不卷。


    你不想卷是不可能的，顾客会逼着你革新：“别的店都卖，你为什么不卖？”


    同行脸色苍白，走了，暗自希望顾客没看到布莱尔花店的手绘花。


    到了上午，商业节又发生了问题——一个咖啡馆没报名活动，但悄悄刻了一个章。


    有些顾客不知情，卡上盖了咖啡馆的章，去兑换奖品时，有店主发现不对，于是找到海泽尔。


    海泽尔正忙着看花店，遇到这种突发情况，只好先将店交给夏洛特，再去沟通。


    参加活动的商家对这个搭便车占便宜的咖啡馆很不满：“让他们参加活动的时候不来，现在偷偷刻章，浑水摸鱼，不承担成本和风险。”


    海泽尔皱眉。现在麻烦的是，已经有一部分顾客去过咖啡馆消费，盖了咖啡馆的章。等他们去兑换奖品时，你如果说咖啡馆的章不作数，会让顾客觉得扫兴，失去他们的心。


    她以后也要改进集章活动的设计。卡的背面其实写了参加活动的商家，也写了仅对参加商业节的商店有效。但是，很多顾客只看有章的卡的正面，没看反面。


    还有，有些商店的章没有写店名，比如蛋糕店就只刻了蛋糕图案。那么，顾客去过好几家店后，可能就忘了蛋糕店的店名，忘记这是在哪个店盖的章，可能会重复盖章、漏盖，给咖啡馆浑水摸鱼的机会。


    而咖啡馆之所以敢占便宜，也是吃定了海泽尔等商家不想得罪顾客的心理。


    在顾客看来，他们辛辛苦苦跑了这么多店，消费多次才换来的章，突然变成假的，很难接受。


    但有的商家不同意，觉得这样对其他商家不公平。海泽尔也理解他们的愤怒。她决定先找咖啡馆谈谈，看他们有没有先上车后补票的想法。


    海泽尔和几个商家的代表一起来到咖啡馆。咖啡馆的生意也不错，有很多人。除了咖啡，店里还卖一些甜品。


    咖啡师正在给顾客拉花，见这群人不买咖啡，而是找老板，有些错愕地去通知了。


    海泽尔严肃地告诉咖啡馆老板，他的做法影响了其他商家的利益：“参加商业节的商店才能参加集章活动。你们没有报名就私自刻章，对其他商店不公平。”


    咖啡店老板辩解：“我只是做自己店的集章活动，和商业节的无关，顾客想盖在哪张卡上是他们的想法，我们也不好阻拦。”


    海泽尔坚持道：“那你们店应该有自己的卡，不能盖在商业节的卡上，否则容易让顾客误会你们也参加商业节。难道我没和你讲过活动规则吗？”


    面对海泽尔等人的追问，咖啡馆还是有些心虚。他们不确定这个活动能不能多带来收入，就想先看看别人的情况。


    没想到周六那天，白鸽路上来了很多顾客，指名要盖章参加活动。咖啡馆老板看着邻居的客流量，有些急了，就干脆自己刻章。店员招呼顾客时，也说：“我们这里可以盖章。”于是就混过去了。


    不过，咖啡馆愿意先上车后补票。咖啡馆若中途加入，一定得给其他商家补偿，才能得到别人的同意。


    关于补偿的事，大家讨论了很久。咖啡馆提议给各家商户发一些咖啡券作为补偿，自然遭到了大家的反对，因为这还是为咖啡馆招揽生意。


    而且，谁稀罕他们的咖啡？


    咖啡馆的补偿，最好是有利于其他商店的。


    有人建议让咖啡馆多准备一些贵的奖品吸引顾客。但也有人不同意，因为抽奖的奖品价值大致是相等的，如果只有咖啡馆的奖品最贵，也是变相宣传了咖啡馆。


    另外，咖啡馆加入后，海泽尔还要给以前的规则打补丁。有的顾客只集齐了参加活动的商家的章，现在突然又多了一个商家，那他们还能参加抽奖吗？可以。


    有的顾客盖满了十枚章，但其中有一个是咖啡馆的，还能抽奖吗？可以。


    海泽尔于是就这么忙到下午。


    第二天傍晚，夏洛特忽然通知海泽尔印章被偷了：“我正要给一个顾客盖章，印章突然找不到了。”


    幸好当初多刻了一枚，夏洛特手忙脚乱翻出来给顾客盖上，没有耽误顾客的时间。


    海泽尔有了疑心：“是有人偷走了？还是柜台东西太多，找不到了？”


    昨天人多，但印章好好的。今天就那么一会儿工夫，怎么突然不见了？


    夏洛特为难：“在桌子上没找到，可能是偷了。”


    海泽尔叹气：“找不到就算了。剩下一枚印章好好保管，不能远离视线。”现在没必要去找印章。找印章如同大海捞针，不可能找到。


    偷印章不算什么。这两天，还有一些顾客过来反映盖过章的卡被偷了。店里人多，他们都不知道是什么时候被偷的。


    这种话术可能是骗人，但万一真的有受害者呢？海泽尔还是为他们补章了。


    第三天下午，来换奖品的顾客更多了。还有顾客攒够了抽奖的章，来花店抽奖。


    “恭喜你获得花店的199朵玫瑰！”


    花店的大奖被抽走了。海泽尔恭喜顾客，约好时间地点。送199朵玫瑰前一定要预约，花店才能从供货商定新鲜的花。所幸顾客要的时间是半年后，花店有充分的时间准备。


    199朵玫瑰打成的花束直径很宽，有三四个人头左右。如果顾客不亲自来取，花店还要定做一个超大的防风袋。


    到了晚上，商业节算是办完了。海泽尔这几天一直做花、包花、欢迎顾客……累得快麻木了。


    店里继续请蛋糕店的南茜打扫卫生。夏洛特和露西累得晚饭也不想吃，回二楼休息。她们两个明天放假，不用工作。夏洛特要和绘画老师罗莎林德出去玩，露西回家探亲。海泽尔明天看店。


    海泽尔没去休息，又和其他商家沟通一会儿，处理一些扫尾的问题。有些问题是正常的，有些问题就是无理取闹。一个老板为了迎合顾客，同意先赊账再盖章，事后忘了登记顾客联系方式，找不到人了，竟然让海泽尔赔偿。


    和其他店主交流时，海泽尔顺便问米娅有没有解决刻假章的事。


    米娅摇摇头说没有，但其实她已经找到刻假章的人了。她昨晚偶然发现侄男握着几枚印章——恰好就是那三枚假章。


    第73章


    经过追问,侄男说是帮朋友做的。蛋糕店最近生意多，侄男不能像以前一样随意拿甜品给朋友们吃，就出了这个主意。


    侄男坦白完, 还说：“小姨，我知道错了, 你别告诉我妈，不然她又要打我。”


    米娅心里一愧。上次她批评侄男,结果姐姐觉得只有妈妈才有资格管孩子,于是在米娅面前打孩子以示正统。米娅没想到侄男因为她多挨了一顿打。


    侄男这么一说后,她还真不敢批评了,只能轻轻放过：“店里生意忙,你别再捣乱。”


    恰好，侄男又问：“小姨,为什么我妈的店不能参加商业节？我们店生意也很好啊。”


    米娅不仅有白鸽路上的蛋糕店,还有一家分店,但分店是和她姐姐开的。


    说到这个,米娅想起了不好的回忆。她最初创业时本钱不够,找姐姐借钱,但姐姐不看好这个生意,所以不借。


    等米娅在白鸽路的蛋糕店红火了,要开分店时,姐姐又希望和她当合伙人，经营分店。


    米娅虽然有点不高兴,但换位思考,如果是她也会谨慎投资。更别说那时候米娅没有成功的经验，叫人不放心是正常的，所以就算了。


    姐妹两个都是分店店主,五五分成。但等分店装修好后，姐姐突然说她的钱都是丈夫给的，所以丈夫也要入股，那么米娅从分一半利润变成只能拿三分之一。


    米娅目瞪口呆，觉得没有逻辑。照姐姐的说法，姐姐应该退出合伙人，换成姐夫和米娅合作。


    找合伙人时，忌讳找一对夫妻。米娅事后回想，事情其实早有苗头，比如店里装修时，姐夫经常过来看店。但人家是姐夫，他关心姐姐的生意是正常的，米娅也没多想。


    而两个合伙人合作时，也忌讳第三人突然插入。但这个第三人是姐夫，姐姐肯定站在他们夫妻那一方。


    米娅以为亲姐妹又不是别人，但结婚了就是不一样。分店都已经装修好了，米娅已经投了钱，还没回本，能怎么办？先这样吧。


    分店开业后，生意不错。店里的糕点配方是米娅设计的，有固定的供货商。


    过了段时间，分店生意变差，收入下降。但供货商的单子上写依然给分店供应那么多原料。


    米娅一开始摸不着头脑，以为姐姐是新手，浪费了很多原料。


    今天听侄男说分店生意好，米娅才产生了怀疑。分店生意好？如果生意好，为什么交过来的钱少？


    她突然意识到姐姐和姐夫可能隐瞒了收入，私吞了利润。这个想法让米娅在夏天也感到像在冰窖一样寒冷。


    米娅主要看白鸽路上的店，不怎么去分店，所以现在才反应过来。但这只是猜测，米娅没有证据，不清楚分店实际的流水。


    她特意等到商业节过去后，再悄悄去看分店。看了半天，生意果然不错。


    米娅认为分店实际的营业额和姐姐报过来的数字差得大，越想越气，干脆走进去摊牌了：“让我看看账本。”


    分店今天是姐姐照管。她见妹妹突然要看账本，不太情愿：“怎么想到看这个？账本放家里了，不在店里。”


    听到账本不在，米娅更觉得有鬼：“谁会把账本放家里？我听供货商说你们进的材料和以前一样多。分店生意不好，为什么还要进那么多？”


    姐姐一哂：“我初次做生意嘛，没有经验，进多进少了多正常。”


    若放在以前，米娅不会继续问。但姐姐骗她的消息太令米娅受打击了，所以她难得有了质问的勇气：“我都知道了。你为什么骗我？你还想骗到什么时候？”


    刚说完，米娅眼睛向下一瞥，刚好看到桌上的账本。她一把夺过来。


    姐姐见瞒不住，只好说：“我也是为了给你侄女治病，怕你生气才不说……”


    米娅更感觉怪怪的。如果姐姐说侄女缺钱看病，她肯定会支援。但姐姐一声不吭偷偷做假账，好像是提前怀疑她不会掏钱帮助一样。


    姐姐都说了侄女需要看病，米娅也不好再要钱，不然显得冷漠。


    但是，姐姐这次是不是也在骗她？


    米娅沉默半天，说：“我不要这个店了，你把钱还给我吧。”


    她不想再和姐姐开分店了。


    姐姐有点慌了：“干嘛把话说得这么绝？你也真是……”但米娅的话也确实让她心动。反复确认后，姐姐和米娅签了合同。


    米娅走前，姐姐问她下周来不来家里吃饭？


    米娅摇摇头。她知道，这个家已经不是她和姐姐的家了。


    虽说成功要回了钱，但米娅还是很难过。她记得小时候有天下雨，她们用不起雨伞，在雨中淋湿了，姐姐就把外衣脱下来给她挡雨。


    商业节结束的第二天，夏洛特换了衣服，和罗莎林德出去玩。露西一早就收拾行装回家了，明天才回来。


    海泽尔忙了三天，腰酸背痛地坐在店里接待顾客。今天是星期二，很多顾客上班了，没有周末的多，所以海泽尔还能支撑一天。


    这几天，安杰洛也来过几次店。他说是买花，其实有别的心思。


    坐店的时候，海泽尔收到克里斯蒂娜的通知，让她周末去规划订婚礼上的花艺装饰。


    幸亏这时候的婚庆公司没有后世发达。不然，海泽尔很难绕过中介得到这个单子。


    画设计图，就得提前去克里斯蒂娜家看看。克里斯蒂娜在家里的花园办订婚礼，颇有情趣。


    过了一周，海泽尔去克里斯蒂娜家里商量，问她要多少花门、路引鲜花和桌花？


    海泽尔还想知道订婚宴来多少人，否则没办法布置桌花。


    说到订婚宴宾客，克里斯蒂娜犹豫了：“我得问问罗伯特。”罗伯特，就是克里斯蒂娜的未婚夫。


    未婚夫在室内。克里斯蒂娜带海泽尔进屋后，海泽尔看到铺着蕾丝花布的桌上有一束宫灯百合，正巧处于花期。


    宫灯百合是橙色，花朵小巧可爱，犹如一盏盏小灯一样。克里斯蒂娜家的宫灯百合，一枝有五六朵花。


    宫灯百合后期会结果，也可作为观果类花。


    花瓶旁边，一个三四十岁左右的男人正在看这束橙色的花朵。他看上去很英俊，黑色卷发，新刮了胡子，打着漂亮的领结，衣袋里装一块金表。


    “亲爱的！”克里斯蒂娜对罗伯特亲昵地说。她走上去，和罗伯特深深拥抱。


    拥抱后，克里斯蒂娜正想问订婚礼的事，但罗伯特突然当着她的面，掐掉一朵宫灯百合，把玩起来。


    海泽尔在一旁看到这一幕，有些错愕和心痛。论价钱，掐掉的这一朵宫灯百合花就价值1便士，抵得上一枝玫瑰花。论感情，摘掉花就是缩短了花期，还怎么欣赏鲜花？


    而克里斯蒂娜愣了一下，竟然没有制止。


    罗伯特揉搓那朵宫灯百合一会儿，又扔到地上。可怜的花瓣变得皱巴巴的，上面还有指甲痕。


    克里斯蒂娜问罗伯特：“订婚仪式上该请多少人？”


    克里斯蒂娜想要多邀请一些亲友，但罗伯特不同意：“亲爱的，我不擅长交际。到时候我的朋友来得不多，多没意思。”


    克里斯蒂娜心疼未婚夫：“那我也只请几个人。朋友就算了，但我的亲戚是一定要请的。”


    未婚夫满意了。


    海泽尔来后，为了方便，在克里斯蒂娜家住了几天。在这期间，她不断按照甲方需求修改设计。


    这天，海泽尔开始装铁线、搭架子，先做一版让克里斯蒂娜看看。纸上设计和实际效果不一样。如果克里斯蒂娜不满意，海泽尔还能在订婚礼前修改。


    搭脚手架的时候，克里斯蒂娜十五岁的侄男来了。这对姑侄谈家常，互相问候。


    克里斯蒂娜心疼侄男总是为病人操劳，太辛苦了。侄男疯狂点头，抱怨愚蠢的科室主任，总不吃药的病人，闹事的病人家属……这个破班是真不想上了！


    克里斯蒂娜大喜：“当医生没有前途，我给你找个法学院吧。”


    侄男忽然犹豫：“算了吧。当医生有时候也挺好的。”


    接着，他们谈了一些有趣的八卦，比如一位伯爵夫人正在寻求重瓣圣星百合。


    说着说着，克里斯蒂娜恰好提到花园正在布置，侄男就起了兴趣过去看看。


    等他来到花园，看到一个姑娘在高高的脚手架上，不由得道：“这太危险了！你还好吗？”


    海泽尔猛一听见声音，差点失误。她侧头向下一看，原来是个扎着黑色长发的年轻人，有着霜蓝色的眼睛。


    看他的样子，可能和克里斯蒂娜有关系。


    海泽尔怕他继续大声说话，只得爬下来。回到地面。但她突然发现年轻男人有些眼熟：“你是不是去过花市的火灾现场？”


    男生惊讶道：“是的。我是以医生的身份去救援的。姑娘你是……”


    “真巧啊！”海泽尔高兴地说。原来，他就是和海泽尔一起在火灾救助的莱昂尼德医生。不过海泽尔之前忘记他了，莱昂尼德也是。


    两人感到相见有缘，短暂地聊了一会儿。


    海泽尔回去忙工作了，也请莱昂尼德不要大声说话。要是海泽尔被突如其来的高声惊到了，容易从脚手架上摔下来。


    但莱昂尼德也没有离开，在一旁帮海泽尔递花。他看了一会儿，发现海泽尔的手艺和审美很好。不一会儿工夫，光秃秃的铁架子就变成鲜花与藤蔓缠绕的花门，很契合订婚的主题。


    休息的时候，海泽尔在地面上和莱昂尼德聊天：“夫人的订婚礼一定会很漂亮。但我很意外她只请几个人来，人也太少了吧？”


    莱昂尼德轻轻哼了一声：“这应该不是她自己的决定。”


    亲耳听到克里斯蒂娜和未婚夫谈话的海泽尔好奇地问：“你怎么知道？”


    莱昂尼德也不为自己的猜中惊讶，而是耐心为海泽尔解释：“我未来的姑父脾气古怪，不喜欢见人。姑妈很多次想介绍他给朋友们，但他总是推脱。我们家虽然是亲戚，但也没见过他几次。”


    当然，莱昂尼德有一点没说——如果姑妈不结婚，她的财产有可能给亲戚们继承。


    他私下猜，新姑父可能讨厌他们这些分钱的亲戚。听说，姑妈已经打算立新遗嘱，万一她死了，所有钱属于新姑父。


    第74章


    海泽尔在克里斯蒂娜家住了几天, 就做了几天的活儿。


    莱昂尼德在克里斯蒂娜家住了一天就回去了。克里斯蒂娜想挽留他多住几天，她还挺喜欢这个侄男的。有次，莱昂尼德晚上去看剧, 克里斯蒂娜派了自家的马车送他过去。


    但莱昂尼德是医生，忙着上班,住在姑妈家不方便，所以急匆匆地走了。


    蛋糕店老板米娅也被克里斯蒂娜叫到家了。她带着几篮做好的甜点,请克里斯蒂娜试吃。


    克里斯蒂娜说没问题后,米娅悄悄打听克里斯蒂娜用的什么订婚蛋糕,打听后才知道是做成城堡样的蛋糕,十分逼真,有十五层。怪不得人家看不上她的蛋糕，她还需要学习。


    米娅刚好在克里斯蒂娜家遇到海泽尔,便对她倾诉自己和姐姐闹掰的事情。


    海泽尔听了也很唏嘘：“你们以前的关系好, 但因为钱的事情变坏了。”


    米娅闷闷道：“也不完全是因为钱吧。我记得姐姐结婚后,她就好像变了一个人。但也确实是因为钱,我们之间的隔阂才越来越大。”


    海泽尔听了沉默。她深深感触米娅姐妹逐渐离心的事,也不禁思考自己。海泽尔姐妹两人共同做生意。如果未来结婚,说是一家人,其实过的是两家的生活,不好办。


    要不, 不结婚？


    米娅不想再说这个悲伤的话题。她很快转变情绪，故意神神秘秘地对海泽尔说：“你看到那个未婚夫了吗？”


    海泽尔问：“怎么了？”


    米娅虽然小声,但语气夸张：“我不是和你说过,鞋店发生过浴缸溺死人的事吗？那个未婚夫长得很像受害者的丈夫。这才过了一两年，他又找了一个有钱的妻子，哎呀。”


    哦？这么巧？


    海泽尔琢磨着这件事。她突然想起来,仆人们私下谈过罗伯特没有结过婚，是个晚婚的单身汉。克里斯蒂娜二婚还能找到这样英俊又富有的丈夫，真是幸运。


    米娅又补充：“但他不是这个名字，可能是我认错了。受害者的丈夫叫爱德华，不是罗伯特。”


    也有可能。天底下总有长得相似的人。


    海泽尔不能直接和克里斯蒂娜说怀疑，也许不是呢？最好的办法，还是先找受害者的亲戚辨认一下。如果是，再做打算。


    米娅的记录薄上有受害者家的联系地址。海泽尔以采买花材为由，出了克里斯蒂娜家，按地址找过去。


    那是一栋联排别墅，房主说原主人是个中年男人，他死了妻子后卖掉这套房。但是，妻子方的亲戚曾经写信告状，说男人私吞了他们的遗产。


    海泽尔问房东记不记得男人的名字和长相。房东记得名字，和米娅说的一样，但早就忘了长相，他们只在签合同的时候认识。


    不过，房东知道受害者亲戚的寄信地址。海泽尔又赶路过去，找到亲戚，问他们愿不愿意帮忙辨认。


    亲戚一听，果然生气：“爱德华这个人渣！我姐原本都说好了财产分我家一部分，但爱德华把她迷住了，她就把所有钱都给了他！”


    海泽尔看他性子急，连忙强调只是让他先辨认，未必就是他说的爱德华。


    等明天，海泽尔还要去克里斯蒂娜家布置。到时候她谎称亲戚是她的长辈，让他好好罗伯特的长相。


    第二天，海泽尔带受害者的亲戚来到克里斯蒂娜家。恰好，莱昂尼德一家也来拜访克里斯蒂娜。


    过了一会儿，克里斯蒂娜带罗伯特、莱昂尼德一家在花园散步。


    受害者亲戚在一旁隐蔽的花园小道偷偷看了一会儿罗伯特，突然怒目圆睁，恨恨地说：“就是他！”


    海泽尔叮嘱他：“声音小点。”她还得想办法怎么通知克里斯蒂娜这件事。


    但亲戚等不及了，他跳出来，跑到罗伯特破口大骂：“好你个爱德华，拿着我姐姐的钱，又改名换姓娶别的女人！小姐你知道吗，这个男人骗了你！”


    听到这个男人这么说，克里斯蒂娜等人的脸色都很怪。


    罗伯特先是惊慌，但很快镇定下来，对未婚妻说这很荒谬：“向神起誓，我不是那种人。亲爱的，你是不是得罪什么人了？他一看就是想讹钱的。”


    克里斯蒂娜放了心。她怀疑自己的亲戚不高兴自己要结婚，于是找了这种人破坏婚礼，于是没什么好脸色：“快赶他走！”


    受害者亲戚依然大声喊：“我说的都是真的！你们可以去白鸽路问问，他是不是和我姐的丈夫一模一样！”


    这时，仆人突然禀报克里斯蒂娜：“有警察来了。”


    克里斯蒂娜脸色铁青：“警察来干什么？别给他们开门。”


    受害者亲戚突然得意：“警察是我叫过来的。罗伯特如果想证明自己的清白，就应该去警察局走一趟。你不去，就是心虚！”


    海泽尔无语。她就说这个受害者亲戚怎么不听话，非要在克里斯蒂娜面前直接说出来，原来是提前叫了警察。


    克里斯蒂娜不想要警察带走罗伯特，但莱昂尼德的母亲劝她：“为了放心，还是查一查吧。如果他没有做过，也不怕查。”


    没想到嫂子竟然也听了那来历不明男人的话，克里斯蒂娜非常气愤：“你也这样认为？我就知道你们家不高兴我结婚，就是想要我的钱！”


    莱昂尼德的母亲和克里斯蒂娜平日关系不错，突然被小姑子这么指责，又气又恼，觉得好心被辜负了。她过了半天才说：“既然你都这么说了……”


    但克里斯蒂娜此时已经后悔了，她不该撕破脸皮。


    克里斯蒂娜想缓和气氛，于是答应让警察过来：“算了，罗伯特，你还是去吧。”


    罗伯特故作轻松，安慰克里斯蒂娜：“亲爱的，我就是走一趟，很快就会回来。”


    克里斯蒂娜眼含泪水，亲自送未婚夫到警察局。又给工作人员买了一堆食品烟酒，让他们好好照顾罗伯特。


    罗伯特一走，克里斯蒂娜的订婚也得推迟。


    海泽尔回到花店，继续经营。


    有天，安杰洛带着一束鲜花来告白了。花束有很多枝鲜花。海泽尔很镇定，因为安杰洛起码没让她做完花束后突然说这是给她的礼物。


    她接受了：“你第一次送花，我试试做成永生花，保存得更久。”


    是第一次送花吗？安杰洛突然很惆怅。他很想说，自己才是情人节那天送海泽尔花的人。但一旦说起这个，安杰洛不得不承认是海泽尔认错人了。送一朵花的缘分太浅。如果那天帮助海泽尔的人是他该多好。


    市场上，贴着永生花标签的花很多，有：香皂花、通草花、鲜花、干花等。


    但海泽尔想做的是正宗的永生花——用鲜花做的。鲜花经过特殊加工，可以保持鲜润的光泽，存放五年左右。


    就是制作永生花的材料不好找，所以压花。压花是把花朵压在书页或木板下，长年累月后，花朵被压平，但也能保存很长时间。


    适合压花的花朵最好是扁平的，比如菊花、绣球花、桃花、樱花等。


    玫瑰花比较立体，但也有办法：把玫瑰花瓣都摘下来单独压平，压好后再拼成平面玫瑰花。


    海泽尔挑了几朵不错的花，和安杰洛一人压一半：“时间长了才能见效果。你压的花带回去吧。几年后，不要忘了拿出来看。”


    大花、小花、叶子，海泽尔都挑了一些。等压好后，可以利用它们拼贴压花画，或者粘在木质书签上。


    警察局。


    罗伯特跟警察走之前信誓旦旦自己无罪，但过段时间，就因伪造身份逮捕了。这说明，他的确曾是那个受害者的丈夫。


    此外，警方多了个心眼，又查访另一起浴缸溺死案的丈夫，竟然也是罗伯特伪造的身份。


    也就是说，他有过两个妻子，两个妻子都在浴缸淹死了，死的时候都是头在水里，脚露出水面，十分可疑。


    警方原先办案时，也考虑过罗伯特的嫌疑，但苦于没有证据，只能放他走。


    而现在，尽管罗伯特更可疑了，但警方依然没有证据是他杀的人，所以先以伪造身份的罪名逮捕。


    警方百思不得其解的一件事，就是罗伯特怎么在浴缸杀死受害者。


    如果浴缸很大，可能是受害者不小心滑倒淹死。但有个案的浴缸比较小，受害者不可能自己淹死。


    警官做了很多实验，最后灵机一动，想到当人躺在浴缸时，如果先提起人的双脚，人头自然就淹在水里。


    等受害者死后，犯人松开脚，所以死者是头在水下，脚在水上。


    当犯人进浴室时，受害者没有防备，突然被犯人提起双脚，头不得不沉在水里，因而溺亡。


    警方找到作案手法后，罗伯特承认了他的罪行。


    克里斯蒂娜很快就接到消息。她起初难以置信，不相信自己爱的男人杀人。


    她哭了很久，还请求警察放人：“你们一定弄错了，他是个好人！”


    最无法接受的时候，她埋怨带受害者亲戚过来的海泽尔、劝她同意调查的嫂子和探案的警方。如果不揭露真相，自己就一辈子也不用知道这种事。


    但过段时间冷静下来后，克里斯蒂娜才发觉自己多么幸运。


    罗伯特杀了两任妻子，前两任妻子都有钱，都把所有财产给丈夫继承。而克里斯蒂娜在订婚前，也签下了这么一张遗嘱。照这么说，罗伯特对她也有杀心。


    能摆脱这个未婚夫，原来是一种幸运。克里斯蒂娜因而送了海泽尔很多礼物，以表感谢。她自己则打算以后再找新的丈夫。


    罗伯特坦白后，海泽尔问警方既然抓到真凶，能不能证明简女士的清白。


    但警方给了一个坏消息。罗伯特很狡猾，坚称在第二起案件中，那个叫简·布莱尔的女仆帮了他：“如果她不参与杀人，为什么要逃跑？”


    是啊，简为什么要逃跑？这是个迷。


    罗伯特还说自己分了女仆一点钱，让她跑得远远的，所以警方至今都没有找到她。


    因此警方说，抓住罗伯特，依然无法证明简女士的清白。


    第75章


    就像罗伯特说的, 简女士逃走的确可疑。警方也认同这点。他们觉得简女士不是主犯，但可能协助罗伯特犯罪。


    这种事该如何查找真相？简女士已经逃走，没有人能证明。


    在海泽尔姐妹一筹莫展的时候, 一个没有预想到的客人找上门了——蛋糕店的南茜。她说：“我认识你们妈妈。”


    南茜在来蛋糕店之前，的确在白鸽路上待了很久。以前, 她经常给中等人家做女仆。也是机缘巧合认识了简女士。


    简女士比较内向，没什么朋友,玩得好的只有南茜。她总是给中产家庭做女仆。中产家庭雇的仆人比较少,大多数人家只有一两个仆人,所以简要干的活儿很多。老板们虽然有钱,但不慷慨,经常挑错，说这里的煤灰没擦干净,或者嫌饭不好吃,于是扣工资。


    后来, 简新找了一个主家。没过两天, 就是罗伯特犯罪那天, 简不舒服, 怕是快要生病了, 就偷偷去看病。


    怕被老板家发现, 又请南茜代班。反正她们都是金发, 身高也差不多。南茜戴上口罩，老板家一时也认不出来。


    南茜帮朋友顶班, 也不敢多说话, 默默打扫卫生。打扫到浴室的时候，她推开门，刚好看见女主人躺在浴缸里。


    南茜想问声好, 又怕女主人发现她不是简，就低头，刚好瞥见浴缸里的情况。咦，女主人的头在哪里？


    接着，她看到浴缸里溺死的女主人。


    南茜吓得半死，僵硬在原地，也不知道干什么。等她回过神来，才扔下扫帚，踉踉跄跄推门跑掉，刚好和去报警的男主人罗伯特擦肩而过。而罗伯特不知道，依然以为今天来打扫的女仆是简女士。所以，警察认为简女士嫌疑大。


    南茜逃跑后，惊魂未定，请了几天假休息。


    等再出来，全城都在报道这起浴缸杀人案。人们都说，一个叫简·布莱尔的女仆杀了女主人。警方在缉拿犯罪嫌疑人简。


    而南茜待在家里，听到这样的传闻，十分害怕。又听说简已经逃亡了。南茜惶恐地想，那天，本应该是简去的，但临时换成了她……


    她不知道那个女主人为什么在浴缸淹死，但事发时，好像只有她一个人在现场，嫌疑也大。她也不知道简去哪里了。报纸上说，警察还在追捕嫌犯，那么，简女士可能听到了逮捕她的风声，干脆逃走了。


    南茜想，她是否连累到简了？这个问题没有答案，但南茜从此有了心事。


    南茜突然变得精神错乱，时常说一些奇怪的话。这样的人，当然不能当女仆。南茜被辞退后，没有收入，家人只好求了开蛋糕店的亲戚，让南茜做保洁。


    有一天，南茜在蛋糕店再次听到了“布莱尔”这个姓，忧虑又被勾起。从那以后，她就暗中打听海泽尔姐妹。


    审判罗伯特的新闻很快就成为城里的热点。


    南茜也听到了。她犹豫要不要说这件事。如果说出，她可能惹祸上身，引起警察的怀疑，自己也被认定为嫌疑人。毕竟那天简没去上班，是她去的。


    她也目睹了女主人的尸体。如果罗伯特早一点叫警察过来，可能就直接抓住她了。


    现在，罗伯特已经被抓到。南茜认为安全了，不忍心简再被冤枉，就向海泽尔姐妹说明真相。


    海泽尔姐妹很高兴，带她去找警方。


    警方怀疑南茜可能为简做伪证。这个时代，没有摄像头，也没有高超的技术，人证是重要的。但南茜该怎么证明那天去上班的是她，不是简？


    南茜回忆了一遍那天的经历：“我看到女主人的时候，她头在浴缸的水里，但脚露出水面，吓了我一跳。”


    这话让警方有些相信了。因为这种案件的细节只有他们知晓，没有透露出去。


    之后，南茜又补充了一点细节。到这时候，警方才相信简有不在场证明。又调查罗伯特有没有其他同伙，最后发现他说谎。


    简女士终于恢复清白，可喜可贺。但她现在还不知道自己脱罪了。


    海泽尔姐妹决定先等一段时日，看她会不会自己回来。


    这等着等着，就到了秋天。海泽尔过了十七岁生日，吃了栗子蛋糕和奶油流心卷。她又长高了。


    叶子开始变黄的时候，有顾客来花店给一位病人订鲜花，点名要水果花束。


    海泽尔做了石榴花束。石榴剥开，露出晶莹剔透的红籽，用木签插在花束里。配花是橙色多头玫瑰。


    为了方便吃石榴，石榴外面应该包一层保鲜膜。但是现在没有保鲜膜，海泽尔就只剥了最上面的一层石榴，下面的还能吃。顾客说她的朋友喜欢吃石榴。


    两周后，顾客又来订花束。海泽尔做了橘子花束。金黄的大橘子配了黄色康乃馨、洋甘菊。


    这次，顾客说她在医院的朋友好一点了。


    下次，海泽尔做栗子花盒，因为顾客说朋友的病情加重了，她想吃炒栗子。


    栗子是街上买的深棕色炒栗子。配花用秋色绣球和卡布奇诺玫瑰。


    秋色绣球的颜色算是复古色，绿色与褐红色相间。卡布奇诺玫瑰是比较浅的咖啡色，很配栗子。


    栗子花盒做好后，栗子变凉了。顾客纠结了一会儿要不要再加热，好让朋友吃到热乎的炒栗子。于是，夏洛特上楼简单加热了下。海泽尔又给栗子花盒裹了一层自制的保温袋。


    顾客再来订花的时候，花店进了小南瓜。小南瓜状如南瓜，但不是真的南瓜，是观果类花材，可以放很长时间。所以有人会特意等小南瓜风干，这样就能在家看几年了。


    小南瓜风干后，虽然水分减少，果肉干瘪，但很适合复古风，有饱经风霜后沉淀下来的感觉。顾客以此为灵感，想要用真南瓜做的花束。


    海泽尔为难地说：“南瓜不像水果，不方便吃。”病人在医院怎么做饭啊……


    顾客自信地说：“那你蒸熟南瓜就行了。”


    这话让海泽尔大吃一惊，花店怎么成了饭店？但她还是蒸熟了一个两只手掌那样大的南瓜。这个金黄的南瓜是万圣节有鬼脸的那种南瓜，不是长条南瓜。


    于是这束花的中间是一个正宗南瓜，它的四周夹杂着或黄或红的观果类小南瓜，还有几朵黄玫瑰。


    走的时候，顾客担忧地问海泽尔冬天还有鲜花吗？


    冬天的鲜花虽然没有春天多，但也很漂亮。为了迎接圣诞节，冬青是必不可少的，花店可能还会进一批小松树。


    玫瑰、康乃馨是一直供应的，温室大棚会培育鲜花。应季鲜花有腊梅、水仙等。此外，还有进口的鲜花。北美冬青是受欢迎的年宵花，非洲菊一年四季都在出口。


    圣诞节前，海泽尔果然为顾客做了一棵小松树。松树上挂了几颗红山楂，几条彩带，树顶还有一颗黄色星星。


    顾客看了非常满意，很感谢海泽尔的设计，带着树去探望朋友了。之后，海泽尔再也没在花店看到这个顾客。大概是她朋友的病好了，这是好事。


    冬天，伦敦下雪了。


    雪后，很多公园的湖面结了厚厚的冰层。很多游人在冰上滑冰，还有人特地到浅的地方冬泳。


    在冰上滑冰，虽然有趣，容易受伤，这就是海泽尔姐妹去探望黛安娜的原因。


    她家已经搬到一个更宽敞的公寓，不再像以前那样一家四口挤在一个房间里。黛安娜和妈妈住一间房，小哥哥和爸爸住一个房间。


    两姐妹送了一棵挂满彩带的小云杉树。


    黛安娜虽然躺在床上，但依然很活泼：“等我好了，我还要去滑冰。”


    “然后再摔一次吗？”海泽尔笑着说。


    黛安娜家为了过节，买了很多好吃的：烤牛肉、烧羊蹄、圣诞布丁……


    看着她家其乐融融的景象，两姐妹都有些羡慕。她们不是买不起这些食物，家里为了过节，也准备了很多好吃的。


    海泽尔还和安杰洛用彩纸叠了一瓶纸星星，放在晶莹剔透的玻璃瓶里，打上丝带蝴蝶结，放在圣诞树下，非常好看。


    两姐妹很希望和母亲团聚。但直到现在，她们没有等到简女士回来，也没有她的消息。有时候，海泽尔都会想她是不是死了。


    海泽尔等不及了，就和妹妹说：“等到开春，冰雪融化，我们就坐火车回老家找人吧。”


    提议回简女士的老家寻找，是因为那里离伦敦较远，又是农村。如果想要躲藏，是一个不错的选择。


    一个冬日，海泽尔和安杰洛找了个巡警少的公园冰钓。


    两人搭了一个帐篷。又找一块厚冰层，安杰洛凿坑，海泽尔钓鱼。


    冬天的湖因为结冰少氧，所以在冰上凿出洞后，很多鱼想来呼吸，容易上钩。但奇怪的是，钓了半天也没上来一条。


    但没关系，海泽尔已经提前从菜市场买了一条大鱼，于是两人收工做饭。


    鱼已经提前杀好，去了内脏，只等下锅。锅里放了很多辣椒。简单一炖，就是美味。


    吃饭时，海泽尔对安杰洛说了这事。安杰洛认为她一定能找到。他还说海泽尔开花店，每天和鲜花打交道，很温柔。


    这一听就是没在花店干过。海泽尔惊讶地说：“我们这行可是杀生啊！”


    第76章


    简女士的老家叫青塘村。若过去, 需要先乘火车到青塘村所在的城市，然后坐公共马车过去。


    过了几年的6月，天气暖和, 适合上路。


    姐妹两人都想回青塘村，所以花店暂时关门。


    海泽尔姐妹出行前准备很多东西：路上吃的食物、换洗衣物……装了两个皮箱。


    最不能少的是带回老家的礼物。虽然不知道老家都有什么人,但两姐妹还是绞尽脑汁准备。思路是多准备一些实用的礼物，像布料、糖之类的。虽然想买衣服或皮鞋,但怕尺寸对不上,所以不买。


    到青塘村所在的城市, 可以坐火车, 也可以坐船。


    夏洛特觉得坐船好玩, 想买船票，但海泽尔面露难色：“我不敢走水路。”于是两人决定买火车票。


    英国是世界上最早建铁路线的国家之一。到十九世纪末, 英国国内的铁路交通已经很发达。而且英国不大, 坐火车花的时间不会很长。


    伦敦火车站上有透明玻璃做的穹顶, 还安了煤气灯用于照明。但现在是清晨, 灯没开。被烟熏黑的墙壁不高, 能看到外面的绿树、灌木。


    车站有很多小贩, 卖苹果、糖、茶水、火柴、报纸……


    也有小偷。小偷可能趁你不注意偷走你的钱包, 也可能扮做乘客降低你的警惕心。


    海泽尔给搬运工钱, 让他把行李搬到行李车厢去。


    夏洛特买了一份地图, 准备车上看。两姐妹买的是一等座车厢，椅子像沙发一样舒适。但是乘客是面对面坐的, 也许是火车想促进乘客社交吧。


    车厢有面对面的四人座, 也有两人座。坐在两姐妹前面的两个男人开始打桥牌。两姐妹不玩，他们就找其他乘客，很快就凑够一组牌友。


    “两位小姐要去哪呢？”他们一边打牌,一边不忘搭讪两姐妹。


    “去该去的地方。”海泽尔答。她这话什么都没说，就是委婉拒绝社交。


    按照时间，火车在傍晚到青塘村所在的城市。海泽尔估计她们得在城里住一晚，第二天再坐马车去乡下。


    火车上干坐着也挺无聊。玩牌也是为了打发时间。除了打牌，还有人看书、看报纸、编毛衣。


    真的很无聊！海泽尔想睡觉，但怕晚上就不困了。她们姐妹也没带书，早知道在站台时买几份报纸了。


    没有娱乐，海泽尔就向那个打毛衣的女士要了一段毛线，和妹妹翻花绳。翻花绳的技巧很多，简单的是弄成面条，难的是弄成降落伞。就靠玩这个，两姐妹打发了很多时间。


    火车中途提供了一些酒水和点心。味道中规中矩吧。


    第二天早上，坐公共马车去镇上。海泽尔问车夫：“马车什么时候走？”


    车夫摇摇烟斗：“很快就走。”


    然而过了好一会儿，马车也没走。车夫一边在路边吸烟斗，一边向旅客吆喝：“去布鲁克镇！去布鲁克的上车！”


    有乘客上来时抱了两头羊，两头羊也塞进了座位。


    车夫很不高兴，因为羊占位了，他就少拉一个乘客。于是，车夫和乘客争论了一会儿羊要不要买票。双方都骂得很难听。


    车夫开了一会儿车，半路突然停车，下去了。原来是车夫路过自己家，突然想到该吃午饭了。


    车夫回来时，又被妻子塞了一包馅饼，让他带到亲戚家。


    傍晚，马车到了一个站点，站点离一家镇上客栈不远。海泽尔姐妹就在那里投宿。


    说是客栈，其实是像民宿或农家乐。一楼是客栈自家人住的。小孩坐在门外玩泥巴。两个女人在一楼缝衣服。


    二楼是客房。两人一到房间，用新的热水洗洗脸，感觉放松些。


    客栈没有菜单，他们家做什么，就给客人吃什么。吃过饭，海泽尔向客栈的人打听简女士的消息。


    客栈的人没听说过，但知道青塘村，让两姐妹去村子里打听。两姐妹租了辆马车上路。


    路上，向田野放眼望去，能看到青翠的小麦。风低低吹过，麦浪翻滚。


    现在是六月，这些小麦快要成熟，那么应该是冬小麦。估计七月就能收了。


    青塘村口有一家小酒馆，里面坐着几个顾客。外面，几位老婆婆一边坐在凳子上聊天，一边择菜。


    “你要找布莱克家？”一个老婆婆有些耳背，听错了，“我们村没这号人家。”


    海泽尔只好更大声地说：“是布莱尔。”


    得知布莱尔家的方向后，海泽尔姐妹怀着隐秘的兴奋前进。


    到了地方，两姐妹没有立刻敲门，而是先观察。面前的是一个尖顶屋子，好像是用深灰色的石砖做的，墙壁有些厚。


    屋前有一条踩出来的土路，没有杂草，通向村里的大路。屋子左边有一块小菜园，长了胡萝卜、豌豆、土豆等。


    豌豆菜地用树枝搭了支架，方便豌豆藤爬上去。豌豆正值花期，开出白色和浅紫色的小花。


    两个穿得不错的女孩出现在村子里很突兀，所以很快就被七舅注意到了。七舅疑惑地问：“你们找谁？”


    “简托人捎过口信，所以我早就知道我的两个侄女。”


    “但是青塘村到伦敦太远了。出去一趟，很不容易。简本来想带着你们两个回家看看，但可惜你们爹死了，她抽不出身。之后也没怎么托人带消息回来。”


    “看到你们长这么大，太好了。”他又拉舅母过来，“看看，是不是和简一模一样？”


    舅母细细打量海泽尔姐妹一番，笑着说：“真奇怪。虽然简结婚了，但我印象里总觉得她是个小姑娘。没想到她孩子如今都这么大了。”


    简女士那一辈，共有七个姐妹兄弟，死得只剩七舅了。


    舅舅一家正在吃晚饭。他们桌上有面包、土豆汤，已经动了一半。


    但七舅皱眉，觉得这些食物不能招待海泽尔姐妹，他低声对舅母说：“现在去磨坊烤面包也来不及了。两个侄女大老远来，不能让她们吃得不好。”于是立刻动身杀了一只活泼的小公鸡。


    几个孩子也放下刀叉，去门前菜园摘新鲜的菜。豌豆苗只要最新鲜的尖尖，老一点都不行。有个小孩眼尖，摸黑拔了几棵野韭菜。


    舅母炖鸡，放了盐、油、洋葱、土豆，还放了平常舍不得放的肉桂和黑胡椒粉。灶上传出迷人的香味。


    海泽尔和夏洛特讲了简女士的事。说到她被定为逃犯时，七舅十分气愤；说到她最后清白时，舅母非常欣慰。


    但简女士从此以后，就不知道去哪里了。她可能都不知道警察不抓她了。


    七舅一家也不清楚简女士在哪儿，因为他们压根不知道简女士的消息。估计简女士也不想连累家人吧。


    七舅家也没有简女士的消息。夏洛特十分失望。海泽尔得知后，失落了一会儿，但很快就接受事实。毕竟她没有过母爱，没有得到，就算没有失去，还好还好。


    七舅遗憾地说：“如果她回来了，我肯定欢迎。我不像有些人一结婚就和姐姐成了仇人，不让她回家。”他感叹城里真可怕，干个活，差点连命也没了。


    海泽尔问七舅：“她是一个什么样的人？”


    七舅说不上来，只会说：“挺好的，挺好的。”


    他突然出去翻箱倒柜了一阵，找到一个破旧的小水壶，递给两姐妹：“这就是你们妈妈小时候最爱玩的。灌上水，水再从这个长嘴里撒出来，你妈妈能玩一天。她总是拿这个水壶跑出去去浇野花，浇树枝。”


    “浇树枝？”夏洛特疑惑地问。浇花可以理解，浇树枝有什么用？


    “有用的。”七舅干脆拉着她们两个出门。天色混黑，他点了一盏油灯，尽量照亮前方的树：“看到了吗？那棵树就是树枝变的。你们妈妈非要在家门前栽几棵树枝。我们都说这没有用，但她依然天天浇水。没想到的是，这些树枝真的长成树了！等它们长高，我们留了一棵，其他砍了。”


    那里真有一棵树，不高不低，枝繁叶茂。在这初夏的晚上，有时刮过一阵微风，树叶沙沙作响，如同呢喃。


    等再回到餐桌前，海泽尔捧着这个小小的浇花水壶，感到非常奇妙。想不到简女士也喜欢园艺。这可真巧。


    约瑟芬舅母对七舅说：“家里有这样的喜事，得找人给菲比捎句话，让她赶快从工厂请假回来。”


    到这时候，海泽尔和夏洛特摸清了人口情况。她们出发之前准备了一些礼物，但因为不清楚老家有哪些人，所以不知道怎么送。现在，亲戚既然只有七舅，那么礼物就好送了。


    两姐妹打开一个行李箱，取出礼物。礼物主要是茶叶、糖、布，都很实用。茶叶是好茶叶，糖是水晶一样的冰糖和五颜六色的糖果。布都是细棉布，但颜色和图案多样，有纯色的，也有格纹、碎花的。


    此外，还有一些七零八碎的小礼品，比如一条烟熏火腿。还有一把菜刀，做饭很好用。


    七舅一家人看到两姐妹送的礼品，惊讶得魂都快没了。农村的物件多是从集市上买的，所以比不上伦敦的精致。


    七舅连连推辞：“怎么能收两个孩子的东西？”


    但是海泽尔说这些礼物是简女士早就想送的，七舅也就收下了。他明明很喜欢，但嘴上还是说：“太破费了，太花钱了，送袋面粉或提一壶油就够了。”


    舅母也说：“这么好的布给我们穿，可惜了。”


    不管是在家里干活，还是在厂里打工，这种好布很快就变脏了，所以舅母用粗糙的大手珍惜地摸了两下，感到从未有过的柔顺感后就放下了。农村的布多是从镇上买的，现在很少有农妇亲自织土布。镇上的粗布自然和两姐妹送的布差远了。


    小孩们争先恐后地去看糖。这么纯净、这么大块的冰糖，他们还从没见过。至于那些有彩色包装纸的糖果，更不用说了，自然受到孩子们的喜爱。


    第77章


    该睡觉时, 舅母收拾出一个空房间，让海泽尔姐妹睡在棉布床单铺的稻草床上。


    舅母说：“很凉快吧？这墙当初砌厚了，所以夏天也不热。我还怕你们觉得冷。”


    清晨, 海泽尔被鸟叫声吵醒了。这里有很多鸟在叫。有只鸟反复叫连续的三个音，一会儿升调, 一会儿降调。


    她感到这房间确实有一点冷，所以穿好衣服出去晒太阳。


    此时, 世界安静, 空气清凉。能听到虫子有规律的清鸣。


    屋边角落的土地上, 有棵蒲公英已经结出白色的绒球。海泽尔摘下它, 吹气, 看种子们飞走。


    七舅家的狗过来了。它表现得相当热情，在她身边转来转去, 好像很喜欢她。


    海泽尔很感动, 摸了摸狗头, 十分温暖, 因为狗的体温比人高一点。怪不得都说狗是人类的好朋友, 它真可爱。


    突然, 狗一屁股坐到了海泽尔的鞋子上。原来它刚才亲近海泽尔, 是为了不坐到脏兮兮的土地上。


    树上有鸟发出了嘲笑般的叫声。


    狗突然支起耳朵, 冲树上汪汪汪了几声, 表示不满。没想到鸟精妙地模仿了狗叫声，狗顿时不知所措, 缩起尾巴, 因为它没有看见其他狗。


    舅母刚好端着水盆出来泼水，她对海泽尔解释：“这种鸟是欧乌鸫，喜欢模仿其他动物的声音。”


    海泽尔由衷赞叹：“太像了。”


    舅母：“如果你在村里听到火车汽笛声, 也是它叫的。”


    海泽尔：“啊？”


    早饭是昨晚的剩饭，热了热。所幸现在是初夏，不用担心食物变质。


    七舅说，家里以前很少有剩饭，只有做少了，没有做多的。海泽尔觉得太好了，她不会吃上斐波那契菜。


    七舅在早饭之前就去过地里了。他回来吃饭时，遇到几个熟人。七舅吹嘘他城里来的侄女送了多少好东西，熟人都不信。


    中午，大表妹菲比回来了。


    她沮丧地对舅母说：“和工头请假，扣了三天钱。”


    舅母听了很诧异：“这也能扣钱？你没有和工头说，家里来的亲戚十几年没见了？”


    菲比没听清，舅母又说了一遍，她才回答：“说了，但是没用，就是这样规定的。我有个同事的妈死了，请假也扣钱。”


    这话让人们听得目瞪口呆。工厂也太黑了。


    菲比约十三四岁。她小时候有次发烧，造成一只耳朵聋了。如果别人刚好在她聋了的耳朵旁说话，她听不清。


    但她也有独特的优势。厂里宿舍嘈杂，很多人夜晚说话，菲比只要侧躺，盖住好耳朵就能睡。


    菲比很高兴看到那些细棉布，她从来没见过这么好的布。


    她央求母亲给自己一匹白棉布，好让她染色。但舅母舍不得，于是拆了一件旧衣服给女儿。这件旧衣服，菲比穿不上，她只能掏出剪刀把它剪成做手提包的布片。


    菲比原本想上山采一些蓍草，将布料染成冷绿色，但熬染料需要烧火，舅母嫌太浪费煤炭，就算了。


    下午，菲比腼腆地对两姐妹说：“我爸让我带你们出去看看。”


    说实话，菲比不知道怎么面对从城里来的两个表姐，她们和自己相差太大了。


    菲比因为耳聋，可能会请别人重复说的话，有些人因此嫌她烦，不乐意和她玩。


    菲比也不擅长说话，生怕自己出丑，所以面对表姐有点局促。


    她打算带两个姐姐在山下看野花。英国的初夏，野花如海。


    又因为妈妈舍不得烧煤煮染料，菲比顺便找找拓染的材料，这样就不用生火了。


    路上，她们刚好遇到同村人。同村人先和菲比大声招呼：“回家啦？”又看海泽尔和夏洛特：“这就是你家的亲戚？”看来村里已经听说了。


    菲比腼腆地说：“是，城里来的。”


    说到这儿，她还有点小得意，因为这个城不是镇，也不是某个普通城市，而是伦敦！很远的，都出郡了。


    如果问菲比有多远，她也说不上来，大概是十英里吧，这是她能想的最远的距离。


    打招呼的同村人想听八卦，但急于去磨坊烤面包，遗憾地走了。


    每天，都有村民拿着揉好的面团或掺了麸皮的面粉来磨坊烤面包。


    这个磨坊历史很久，它原本只磨面粉，后来又增加烤面包的烤炉，还可以帮村民揉面包，一条龙服务。


    看着村民篮子里的面团，海泽尔好奇地问：“为什么不在自家烤面包，成本不是更低吗？”


    菲比从没想过这个问题，她有记忆以来，人们就不在家里做面包。这种事需要疑问吗？


    她绞尽脑汁想了想，艰难地找了一个原因：“因为不能砍柴。野地的树木都是乡绅的。”


    这应该就是真正的理由。不过现在，村里也用煤炭烧火，煤的效率比柴好。


    两姐妹一路走，一边问菲比问题。菲比悬着的心渐渐放下去，因为她们问的问题都是自己会的。


    这次散步，菲比只带她们在山下看了看。但山下一片野花，十分美丽。两姐妹纷纷赞叹。


    然后她们帮菲比采做拓染的野花。拓染，就是把花草铺在布上，用锤子敲敲，让花草汁液印在布上，于是布料就有了花草的图案。


    采的野花有蒲公英、三叶草、像白色蕾丝的峨参、像雏菊的滨菊、紫蓟等。


    夏洛特采花时，还为自己留了一份，打算带回家做压花。


    采着采着，她突然发现这片野花有尽头——远处是一片墓地。有两个村民正在墓地种树。


    菲比解释：“他们家刚生了孩子，所以在墓地种一棵小树。等人死了，就埋在树下。”这是这里的习俗。


    夏洛特起了好奇心：“那你也已经有一块墓地了？”


    菲比很奇怪：“我是女孩啊。”女孩嫁出去后又不在自己家。


    海泽尔瞧见山上风景不错，但菲比看了看太阳，认为现在去有点晚，不如明天。


    但是，她又说：“有个事情。就是……今天傍晚会有一辆火车经过镇子。”


    海泽尔觉得自己懂了：“你是想去看火车，但不想一个人去？”


    表妹在镇上工厂打工，一定太忙，所以没有见过火车。现在，她终于有了假期，有空看火车了。


    海泽尔自己虽然不感兴趣看火车，但是陪表妹去一趟又能如何？正好表达一下关爱。


    “不是。”菲比声音小了点，“那条铁路上的火车总是在傍晚停在镇子上一会儿。火车不运人，只运煤。”


    海泽尔和夏洛特有点听不懂。她说这些干嘛？


    菲比越说越紧张：“装煤的车厢没有盖，所以等它停下来后就可以上去了。姐姐，你们和我一起去扒煤吧！我一个人不敢去。我们三个至少能扒一百磅煤，能给家里省好多呢！”一磅约是450克。


    海泽尔现在明白了，菲比这是邀请她们两个去偷煤。


    第78章


    海泽尔和夏洛特沉默了。认识的第一天, 菲比就说这种事，还邀请她们一起去，真是信任她们啊。


    夏洛特犹豫地说：“这是偷, 不好吧……”


    菲比：“但是我同事家都是这样干的，省了很多钱。”菲比在这件事上没有明显的感觉, 她就是看干的人多，也想给家里省钱。冬天, 一个家庭如果不节省的话, 能烧三四吨煤。


    海泽尔换个角度劝她：“这种事总有风险,如果刚爬上火车,火车就跑了,你怎么下来？”


    现代千万不要扒火车，因为现代的火车线路已经电气化了, 扒火车很容易死。


    夏洛特也说：“你万一被抓到了, 就要蹲局子。”


    菲比果然犹豫, 但她想了想, 又问：“监狱是不是管吃管住？那样的话比在家里吃划算。”


    小朋友, 你的思想很危险！海泽尔和夏洛特无心再逛, 劝菲比赶快回家。


    回到家后, 菲比还沮丧和七舅和舅母说了这事。


    两人也吓一跳,急忙教训女儿：“你被人家带坏了。这种事怎么能做？我们只会种地,但也知道这种事不行。”种地的收入比不过工厂打工的钱，所以年轻一辈在家里的话语权渐渐变大。七舅和舅母怕自己不能说服孩子。


    火车上的煤必定是有主人的,就像你在外面看到一片麦田,麦田一定是有主人的。野生的麦子会自己长得这么好吗？煤块会自己跑到火车上吗？


    七舅说了一通，还嫌不够，又抖出菲比以前的事：“她在镇上待久了,就学坏了。以前还让我们给门安把锁——说出去多么丢人！这村里来来往往的都是乡亲，你上锁了，不就是说人家是贼吗？”


    啊？海泽尔和夏洛特面面相觑。


    夏洛特转头茫然道：“这就是说，村里不上锁吗？”


    原谅她们没有见识吧，她们真不知道有的农村不用锁门。


    城里不锁门是不行的。你不锁门，不就是邀请小偷过来吗？如果因为不锁门丢东西，大家都觉得是你的责任。


    其实，菲比说的这个建议也有道理，但镇上这样做是因为商品经济发展后出现小偷，而青塘村还没小偷。


    青塘村民风淳朴，但随着更多人出去打工，也会带来城里的风气。


    菲比被父母骂了一顿，心里很不服气。


    吃过晚饭后，她想拉着海泽尔姐妹去做拓染，但舅母问她：“现在还点灯是不是太晚了？”菲比于是放弃。


    第二天早上，菲比抱着一捧野花到海泽尔姐妹的房间，一起做植物拓染。


    昨天采的野花已经堆在桌上。菲比挑挑拣拣一番，还不确定到底用哪些花。峨参花最先被排除，因为它的花瓣是白色，不容易上色。


    但是，峨参花确实像蕾丝花边一样美。它的每一朵花，其实是很多个米粒大小的白花拼在一起。


    白色的滨菊也因为同样的原因被取消资格。


    三叶草的五瓣花小巧可爱，叶子也好看，有绿色和紫色的，很适合做拓染。


    三人商讨了一会儿布包两面印什么图案，夏洛特还从行李箱拿出纸笔设计。


    一面印花海，把鲜花和叶子都印上，仿照现实中花草生长的样子。


    另一面，用紫色三叶草的叶子印葡萄果实，再用黄色蒲公英印啄食的小鸟。紫色三叶草的叶子如同爱心，撕成两半就是葡萄，觉得不够圆还可以再撕点。


    蒲公英花型虽然不像小鸟，但用纸剪一个镂空的简笔小鸟图案，盖在布上，然后把蒲公英填进镂空处，印上去就行了。


    葡萄叶子也有，用其他花的叶子做的。就连弯弯曲曲的葡萄藤，三人也费了一番心思成功印上去了。惟妙惟肖，好看得菲比担心同事会偷。


    虽然这个包是用旧衣服改的，旧衣服很难洗回原先的白色，但现在看效果也不错，像复古风。


    拓印好，等布料自然变干，菲比用针线缝手提包。


    菲比一边缝包，一边和两个表姐吐槽：“我真的觉得我们这里和城里差得太大了，很多观念都是老的。”


    这话说的，两姐妹也不知道怎么答。她们是来做客的，如果说句青塘村不好，岂不是伤了七舅的心？


    所以只能继续听菲比说。


    菲比又举了个例子：“我在厂里打工时，我的同事都觉得应该在二十岁前嫁人，但我们村的年轻人没这个意识，所以还要晚几岁才结婚。”


    海泽尔知道后稍稍惊讶。这就是英国工业化的影响，工业化让英国女性的结婚年龄提前了。


    菲比声音小了点：“说起来还有个事也挺尴尬的，但我真的不喜欢。我们村只要确定未来能结婚，就可以做结婚做的事情，说出去真不好意思……”


    菲比在镇上工厂打工，同事们有来自其他村的，也有镇上的。同事们玩的时候也分派别，通常是按地域分。镇上的工人说话，不屑让村里来的加入。


    但是，镇上的价值观很快就通过工厂传播开了。村里来的工人讨厌镇上的人的歧视，但忍不住学这些新鲜的东西。


    菲比知道镇上年轻女工的平均结婚年龄后，就有了结婚焦虑。


    但她在餐桌上说时，长辈们很吃惊：“这么急吗？我们以前可是二十多岁结婚啊。”


    菲比和其他年轻人不惊讶，城里新颖的观念对他们来说很时髦：“你们是老掉牙啦。城里人不一样。”


    这也影响到了孩子们对父母的看法。父母有婚前性行为，以前在村里就不当回事，但年轻人现在觉得很丢脸。镇上的同事知道农村不一样，也会故意问他们，羞辱他们。


    城市化的路上必定有冲突磨合。但青塘村的情况一定都要舍弃吗？深夜，海泽尔躺在稻草床上还想着这件事。说实话，她挺喜欢这种淳朴的民风。


    吃过午饭，去山上玩。


    菲比不仅给她们带路，还找了同村的几个小伙伴一起过来。大家都对海泽尔姐妹非常好奇，时不时问问题。


    山是小山，路不崎岖。一行人说说笑笑上山，权当踏青。


    初夏，风景正好。一行人走过一片蓝色的矢车菊，夹杂着紫色的欧锦葵。


    路旁有白色绣线菊，和松鼠尾巴一样的醉鱼草，紫色醉鱼草有点像倒垂的薰衣草。


    远处是青翠的树木，无边无际。因为树多，所以走在林下比较阴凉。


    初夏的清风带来新鲜的空气，沁人心脾。山上有很多野花，有些海泽尔也不认识。


    夏洛特一路走一路采，想带回去做压花。菲比的几个小伙伴看她对这个有兴趣，就帮她采。


    菲比说：“如果你们在春天来，还能看见油菜花田和蓝铃花海。”蓝铃花是英国有名的野花。


    过了一会儿，菲比发现一片野生的草莓。于是散步暂停，所有人弯腰摘野果。


    一边摘，一边吃，脸上被草莓汁水染红了也不在意。


    野草莓附近长着一些覆盆子。菲比瞧了一眼就说没熟，还得等一个多月。


    海泽尔问她：“这些果子不也是乡绅的吗？”


    菲比眨了眨眼睛：“这不一样。”她也说不上来为什么不一样，反正砍树是不行的，摘野草莓是可以的。


    再往前走，是一片白色的野花。海泽尔低头看了看，疑惑道：“这是什么花？”


    她觉得有点熟悉，但说不出名字。


    菲比低头看，答：“这是百合。”


    “哪一种百合？”


    菲比不知道怎么回答。她挠挠头，不确定地说：“野百合，没什么稀奇。”


    海泽尔不走了。她觉得有点怪。这个花看起来眼熟，但竟然找不到对应的品种。


    海泽尔虽然是花艺师，但更熟悉常做鲜切花的品种，不是百科全书，所以站在花海里冥思苦想。


    “有点像圣星百合。”海泽尔在心里想。她看了看花蕊，这花应该不是雀梅。雀梅这种花和圣星百合很像，但花蕊和花瓣不太一样。


    圣星百合是单瓣花，可海泽尔看到的花有更多花瓣。


    海泽尔突然悟了。她听说有人正在悬赏重瓣圣星百合，难道这就是传说中的重瓣圣星百合？


    第79章


    海泽尔其实也不能确定这是否是重瓣圣星百合。她毕竟没见过。


    不过, 这真的很像圣星百合。海泽尔决定挖几棵带回去看看。


    “你挖这种花干什么？我们这里到处都是。”菲比不解地问。


    到处都是吗？海泽尔更震撼了。如果这些都是重瓣圣星百合的话，必定价值丰厚，青塘村真是有聚宝盆却不知道。


    挖花的决定来得突然,幸好菲比的小伙伴有人带了铲子帮海泽尔挖花。虽然大家很奇怪海泽尔为什么挖花，但城里人做什么都很奇怪,所以也能接受。


    连根挖了十来棵花。没有袋子，几人就用围裙裹着。


    海泽尔姐妹也不多留,急着回伦敦。


    “这么快就要走？”七舅吃惊。他想挽留两姐妹多住几天,不过两人说城里生意忙,就算了。


    七舅家给两姐妹装了几袋刚从地里摘下的豌豆、蚕豆、大黄,还有一篮从集市上买的醋栗。它们的价钱当然不如两姐妹带过来的礼物贵,但重要的是心意，让客人空手走多尴尬。


    七舅本来还想送两瓶菜籽油, 但再过两三个月才能榨新油, 所以遗憾地说算了。


    走时, 七舅拉过海泽尔单独说话, 问她有没有门路给表妹表弟弄到伦敦的工作。海泽尔说她可以问问白鸽路上的商店, 看有没有缺店员的。


    两姐妹走的时候, 正好菲比也要回镇上工厂, 因而结伴同行。


    路上, 菲比不好意思对海泽尔两人说：“姐姐能不能送我去厂里？”


    她是想炫耀炫耀自己有城里的亲戚。镇里人整天神气洋洋, 看不起乡下人，她的亲戚是从伦敦来的, 厉害多了。


    姐妹两人于是送菲比去上班, 感觉有种送孩子上学的感觉。


    再想想，菲比才十三岁就打工了，可恶啊。


    菲比的厂是纺织厂, 老板是外地人，包食宿。说是包食宿，其实食物就是集市上剩下的烂菜叶，面包也干巴巴的，荤腥更不用想了，有很多人不得不自带口粮。


    住的地方自然也差。菲比前两天请假，和她同睡的姑娘一定很高兴——因为床上太挤了。菲比走后，她就可以翻身了。


    到工厂，正好赶上吃午饭的时间，工人可以休息二十分钟。


    很多人出来吃饭，正好瞧见菲比身旁是两个光鲜亮丽的姑娘。这是她哪里来的阔朋友？


    布鲁克镇出身的工人也注意到了，聚在一旁指指点点。


    菲比到了工厂门口停下，犹豫是否要带海泽尔、夏洛特进去。她不知道该怎么办，就对着两个姐姐没话找话：“这就是我上班的地方。”


    海泽尔决定帮菲比撑撑场面，于是牵着菲比的手做悲痛状：“你就在这种地方上班啊？”


    她扫视一圈，没直接说这里的环境很差，但一切尽在不言中：她看看大门，摇摇头；再看看厂房，摇摇头；再问问菲比的工资，叹一口气。


    唉，你们老板，唉，真的是……


    见有工人在外面吃饭，海泽尔又大声催菲比吃午饭：“舅母辛辛苦苦给你做的饭，你怎么不吃啊？”


    “啊？”菲比想想也是，午饭时间到了。吃过饭就要回去工作。


    她从手提包里掏出旧食盒，有面包，有生菜，还有十几片鲜红的火腿。


    火腿立刻吸引了人们的目光。在这厂里，荤腥都见不到，更别说火腿了。


    有些人不认识火腿，只是看颜色特别，就猜这是好东西。


    火腿片薄如蝉翼，在自然光下能看出纹理，这就是为什么舅母愿意用锋利的新菜刀切十几片。不是菲比想切这么薄，而是舅母舍不得。


    这条烟熏火腿据说是用果木熏的，有果木的清香。菲比并没有尝出来水果味，但觉得火腿好吃。


    她吃着吃着，在厂里交好的同事们来了。他们也都是农村人，受布鲁克镇的工人排挤，于是自发结成一派。


    说是同事，其实有很多十几岁的未成年人，一团孩气。


    菲比还带了几块彩色包装的巧克力糖果，分给农村的同事。大家从没见过这么大块、这么好看的糖果，所以得到后都愿意说菲比的好话。


    这块伦敦来的糖果在菲比的同事们之间传了一大圈。所有人啧啧称奇：“真是好看。”“糖果居然能做得这么好看。”


    很多人后来回忆，第一次吃的巧克力就是菲比带来的。


    几块糖不够分，人们就敲成小块，每人都分了一块。有些人舍不得吃，还要带回家里。


    菲比来之前，还想带一盒糖果，但妈妈坚决不同意，只允许她带几块。


    他们分糖的时候，知道布鲁克镇的人也在看，所以故意说得更大声了：“这糖真好吃！比镇上的好多了！”


    布鲁克镇的同事很不高兴。但他们也觉得伦敦来的糖，似乎就是比镇上的好吧？


    在菲比和同事吃午饭的时候，菲比的领导也来了。他听到动静，就过来看一看。


    出来一看，发现海泽尔和夏洛特穿得就不像镇上的，真像城里的，于是不禁猜想菲比说的是真的。


    菲比的领导来后，海泽尔送出一包茶叶，请他多关照关照菲比，又打听了工厂待遇等问题。


    领导也是个势利眼，虽然不懂茶叶，但一看就知道比布鲁克镇人喝的茶叶好，又见菲比有这么两个亲戚，自然有问必答。


    他还暗想，看来以后要对菲比好一些。别的不说，布鲁克镇的工人有时会把工作推给菲比等农村人，这条默认的规矩怕得变了。


    了解到工厂工资后，夏洛特惊呆了。她知道工厂条件差，但镇上的工厂竟然比伦敦的更差！


    这个妹妹真不容易。想到这里，她同情地拍拍菲比的肩膀：“工资这么低，你怎么活下来的？你们老板没钱吗？”


    领导：“……”


    然后，夏洛特皱紧眉头，对海泽尔说：“姐，我们要不买下这个工厂吧？这样菲比就能方便上班了。”


    同事们饭不吃了，领导惊讶得站不稳了——她们，居然能买下工厂？这个工厂虽然开在镇上，但少说也要1000英镑吧？


    这下，同事和领导对两姐妹的财富有了更深的认识。先前知道她们是伦敦人，已经够令人惊讶了；现在又听说她们能随随便便买个工厂玩，恐怕比他们想得更有钱。


    海泽尔：“我觉得还是给她在伦敦找个工作更好。在工厂打工也没意思。但是我们也可以考虑投资一笔，拿些股权。”


    她知道妹妹是在一本正经地开玩笑，所以当然是附和啦。


    海泽尔突然想起来七舅的话，于是就这个话题和夏洛特商量：假如菲比愿意留在花店从学徒开始做，再好不过了。如果她不想，也可以看白鸽路的其他商店缺不缺店员或学徒。


    如果都不行，那教她读写，再上个打字员培训班也好。


    伦敦的工资再低，也比厂里打工强。虽然城里消费高，但菲比可以住在姐姐那里，总有一天能攒下一大笔钱。说不定没过几年，还能买房安居呢！


    旁人听到她们的谈话，虽然听不太清楚，但都抓住了关键点——菲比就要去伦敦了？


    虽然不清楚伦敦的生活怎么样，但那是首都啊，一定是个好地方！


    菲比这一去，又有亲戚的提携，说不定就能在伦敦安家，成为伦敦人了。


    很多人羡慕菲比。等她到了伦敦，一定天天吃火腿吧。


    果然，那些看不起菲比的布鲁克镇人听了面色大变。菲比怎么交了这样的好运？


    布鲁克镇再好，也只是镇，怎么比得上伦敦？


    菲比自己也很惊讶，她要去伦敦吗？


    不过，她今天的目的达成了，不仅让歧视自己的同事脸色难看，还让可恶的领导不得不对两个姐姐微笑。


    这个领导就是老板的走狗，想尽办法扣工人的钱。菲比上次请假，就是这个领导批的。他扣了工钱，才放菲比走。


    走前，姐妹两人让菲比等消息。如果事情有眉目，她们会及时写信回来。


    她们走后，领导也一改之前恶心的样子，热情洋溢地对菲比说了半天，无非是让她和亲戚处好关系，别忘了给厂里和领导带来好处，甚至还暗搓搓地打听两姐妹是否婚配……


    但是菲比没听出来。她只听懂领导最后说的：“你以后来吃办公室的饭吧！”


    说完，领导就带菲比来到办公室，分了她一张办公桌。


    菲比没坐下，而是疑惑地问：“办公室的饭呢？”她没看见饭啊。


    领导沉默了。这个听不懂话的小姑娘怎么会有那么有钱的亲戚？唉！


    第80章


    在火车上,海泽尔不放心把百合花放在行李车厢，干脆随身带着一只行李箱。


    她对着“野百合花”研究了很久。在火车上，目不转睛地看着花,几乎着了魔。


    “如果这真的是重瓣圣星百合……”海泽尔喃喃自语。


    如果是真的，那么她就见到了后人看不到的花种。多幸运啊！


    海泽尔有较高的概率确定它是重瓣圣星百合。


    无数人渴望见上一眼、又怀疑是否存在的重瓣圣星百合就在她的面前。海泽尔暗暗下定决心, 等以后，一定要推广这种花, 不再让它消失。


    下午,火车的速度突然慢了。是有即将停靠的站点吗？但火车时刻表上没有。


    火车还在开着,但速度渐渐慢了。眼看窗外的风景逐渐清晰,火车又没有通知,海泽尔叫住一个工作人员打听。


    工作人员去报告列车长。但早在这个工作人员过去前，位于最后一节车厢的列车长已经收到消息：有乘客看见火车头独自在前面跑。


    没错,这说明火车脱钩了。后面的火车没有动力,所以运行速度变慢；前面的火车头却因为没了负重,速度变快,一溜烟就跑了。而火车头的司机还不知道后面的车厢没了。


    美国人早就发明了詹氏车钩,可以让车厢与车厢之间牢牢连接,但这里是英国,火车还在用老一套的钩子。如果说这是为了面子,固然是有的；但全国的火车都换上美国的新钩子,花费也很大。


    火车脱钩，没有人受伤,已是万幸。


    乘客们也多多少少察觉了一点。列车长要负起他的责任, 安抚乘客。


    火车完全停下来了。人们感到一阵恐慌。有乘客问：“到底要等多久？”


    工作人员也不知道，但乐观地说：“也许是半个小时。”


    一个小时过去了，火车头还没回来, 满车乘客的恐慌情绪更严重了。


    很多人买火车票是为了办事，火车晚点，那么后续的一系列行动都会受影响。


    更重要的是，傍晚时分，火车停在荒野，谁都怕出问题。再这样下去，难道今晚要露宿野地吗？


    现在看来，司机还没发现后面的车厢没了，不然早就开回来了。


    “等火车头回来就好了。”乘客们互相安慰。海泽尔姐妹的车厢，人们也是这么安慰的。还有人脾气爆，从火车司机骂到首相，十分精彩。


    火车头回来了！


    司机看上去也十分焦急。他和助手开回了火车，但是钩子断了。


    司机、列车长等一群人讨论了一会儿，认为应该不是有预谋的犯罪，就是意外。


    司机等工作人员研究怎么挂上断的钩子，很多乘客无心留在车上，于是纷纷下来围观。


    还有人想走路去附近的村子，看能不能得到援助。


    如果按照小说套路，此时海泽尔应该灵机一动，解决问题，得到大家称赞，但她真的不会修火车，所以别想了。


    遇到危机，随遇而安也是好的应对方式。海泽尔和夏洛特也下车围观，又在火车附近走了走，重新回到车上。


    这时，已经有点冷了。两人要了毛毯把自己裹起来。


    车厢里有电灯，不用担心照明问题。餐车也有食物，大家不会饿着。但光明和食物只能稍稍安抚一下大家的心，人们还是害怕这种正常秩序被打断的感觉。


    很快，工作人员来来回回大声呼喊，让乘客们都回到车上，不要再下来。天色变黑了，如果有人走丢，他们不能负责。


    工作人员还强调，火车会为大家发餐。海泽尔吃了黑胡椒意面，夏洛特没胃口，吃了一块果酱司康饼。


    下车的乘客们陆陆续续回到车上。但是，已经有乘客家属过来求助，说他们的家人独自走出铁轨，还没有回来。如果火车修好启程，能不能等他回来再说？或者能派人出去找吗？


    工作人员还没答话，其他听到的乘客就分成两派吵了起来，一派认为出于善良应该等待，一派认为这种行为就是不珍惜生命，还耽误别人的时间，不值得等。


    但是，火车毕竟还没有修好，两派也只是唇枪舌剑。


    火车头的钩子一直没有修好。尽管工作人员没有直接宣布这个消息，但乘客们知道了。


    看样子，今晚是修不好了。想要解决，无论如何都要等太阳升起。


    夜色真的降临了。天上繁星点点，十分美丽；地上是一列嘈杂的火车。人们看向窗外，几乎看不清外面的东西。


    这里没什么野兽，人们不必担心老虎、熊、狼之类的动物。


    野狐狸可能有，但车上这么多人，狐狸不堪一击。它们也聪明，见人多，就不会出现。


    但人就很难预料了。如果火车一直停在这里，如果救援人员没有及时出现，如果工作人员不能维持好秩序……车上会发生骚乱吗？比如抢劫？偷窃？


    恰好，工作人员也强调看管好自己的贵重物品。人们在这次意外中，既互相同情，又相互提防。


    海泽尔已经有点困了。她吃过晚饭就想睡觉，但车上太吵，其他人总在喋喋不休地谈论，所以很难睡下。


    不过，危难之中，人们也表现出了善意。那个织毛衣的女士从行李车厢取回几瓶酒，请车厢内的乘客喝美酒。她还给火车工作人员送了一些东西，说他们辛苦了。


    遇到小孩乘客，人们也自发送过去糖果、玩具。再说，只要小孩乖乖不哭，送些东西又如何？


    海泽尔喝半杯红葡萄酒后，更想睡了。


    夏洛特在耳朵上塞了两个纸团，练就了在吵闹中睡觉的本领，成功睡了。


    看着她的睡颜，海泽尔很羡慕。要是夏洛特还醒着，两人还能玩翻花绳。现在只有她一个人，想睡不能睡，醒着又很无聊。


    大多数人已经接受了在火车上睡一晚的结果。卧铺的乘客好受多了，可以躺下睡。其他乘客只能睡在椅子上，很难受。


    盖严夏洛特的毛毯后，海泽尔无聊地抿着剩下的半杯红葡萄酒，感觉有点涩。


    她小口小口抿，也算是打发时间。如果很快喝完，就更无聊了。


    再过一会儿，海泽尔打算多要几个点心，用吃东西消磨时间。


    突然，车厢氛围变了。有人贴在窗户上说：“外面好像有动静。”


    会是救援人员吗？又来了一辆火车？人们开始产生期待。


    这个车厢看不到，也听不清，不能得知第一手消息，很着急。


    但是那边车厢的乘客已经知道了——那个独自走出去的乘客，带回来了一批人，应该是附近的村民。


    村民吗？有些人失望了。村民不会修火车，也不会开火车，那么他们就是来卖补给。


    但这次好像不一样。这个乘客似乎是被胁迫过来的，面色很难看。


    一开始，他的确是想求助村民，但路上遇到一个男人后，那人热心地说找一帮朋友帮忙，结果叫来一群带枪的凶神恶煞的人，还牵了几匹马。


    那伙人反过来让乘客带路：“我们人多，你不怕死就自己走吧。”


    走的时候，那伙人还带了几个破罐子，是要做什么？乘客不安地带路。


    一个匪徒在车外喊了一会儿，大意是让乘客可怜可怜他们，买下这些食物和罐子吧。


    卖罐子，是因为它可以当做古董，古董价值难以估算，因此这伙人可以光明正大地捞钱。鉴于一个乘客还在他们手里，这也变相是赎金。


    这列火车的工作人员不多，不到十个。乘客约有一百个。


    表面上看，火车这方人数更多，能打得过，但实际情况不一定——那伙人显然是豁出去的！大半夜还聚集在野外，搞不好是什么亡命之徒。何况，他们还有一个人质。


    列车长出去交涉。他虽然有枪，但匪徒的枪更多。再说，乘客还在他们手上，开枪不明智。


    匪徒一口咬定，只要把那几个旧罐子卖出1000英镑就走。这是强买强卖。他们说，火车上一定有富裕的乘客，为什么不买？


    火车抢劫，海泽尔从前也经历过。以前治安差，火车上什么人都有。九几年坐火车时，千万不能穿得好，也不能在车站掏很多钱，更不敢一个人出行时去厕所。


    很多人把钱缝在裤子里，不敢装在衣袋。上车前戴的手表，下车后就没了。


    后来，治安好了很多，独自上火车也敢去厕所了，平板放在座位上也没人偷。但去欧洲某些国家坐火车，还要提防小偷。


    匪徒要的1000英镑，自然是全车人募捐。


    这个消息传出去后，很多人不悦，深叹自己倒霉，遇到劫匪。


    但人们还是乖乖付钱了。不富裕的人，你一分，我一角；一等车厢的人，自然花个几十英镑。用钱买命罢了。


    钱募集完后，人们提前数一遍，发现还不够。当然啦，大家都想尽量少给，不做冤大头。谁家的钱是大风刮来的？坐一趟火车就丢一笔钱，亏死了。


    钱数不够，只好再募集一遍。但就在这时，匪徒们等不及了。火车上的乘客好歹还在室内，他们可是在三更半夜的荒野等的，不舒服。


    匪徒不耐烦，随心所欲更改条件，不再强买强卖，直接抢：


    “所有人给我闭上眼睛。我们只拿钱，但如果谁睁开眼睛，就不知道干什么了！”这伙匪徒很警惕，怕乘客记住他们的样子。


    “钱包提前拿出来，行李箱都打开！”


    匪徒威胁后，原本人数就少的几个工作人员也没办法，他们也珍惜自己的生命，只能祈祷匪徒真的只要钱了。


    这伙人一节一节地进车厢。他们先奔一等车厢，低于1英镑的钞票不拿。抢几便士几先令的，都是小毛贼，档次低。


    车上的女人都用毛毯蒙住头，生怕匪徒注意到自己。


    有匪徒在一个钱包搜到几英镑，骂骂咧咧嫌少。


    海泽尔紧紧闭着眼睛，低着头，在毛毯下流出汗，几乎打湿了毛毯。


    虽然在黑暗里，但她的耳朵能听到声音，感觉匪徒快走到自己身边了。


    她行李箱的东西，别的不重要，最重要的是圣星百合花。