深夜,萬籁俱寂，福安客棧的后门被轻轻叩响。
门轴响动，掌櫃邹蘭亲自开门。见到来人,心领神会。
门外立着四人,为首的正是那位入股客棧的乔先生麾下的中年管事,身后还有两位年轻的随从伙計,身形健壮，沉默寡言。以及一位陌生女子。
管事微微颔首，声音压得低沉：“邹掌櫃，叨扰了。”
今日，正是契书约定的分紅的日子。
契书上定好了每月的晦日，双方要清点账目,按约分紅。
那陌生女子,自然就是謝乔。她特意乔装打扮了一番，第一次分紅,可不能错过,她不仅要亲眼见证，更要摸清楚这些商鋪的底細。
古往今来的经济活动中，只要涉及入股分紅，就无法杜绝做假账的行为。
謝乔心知肚明。所以，她在对睢阳各大商鋪入股之初,便做出了一些应对之策。
这些措施并非萬无一失，却能最大限度地压缩作假的空间。
首先是在相府外张贴榜文,包括红黑二榜。
睢阳城内,所有市曹登记在册商鋪，无论大小，皆在榜单之上。
红榜,顾名思义，自然是用来表彰先进的。每月末，市曹会依据各家商鋪的营收增
长幅度以及平日的诚信经营状况，由专人评选出红榜名单。红榜的前三名，可免五成市税。
五成，这对于任何一个商家而言，都是一笔不菲的收益。同时，上榜意味着官方认证的金字招牌，意味着好评，意味着更多的客源。
有红榜，自然就有黑榜。
黑榜，便是为那些心存侥幸、试图在账目上动手脚的商家准备的。
一旦被举报查实存在作假行为，立即登上黑榜，昭告全城。
上了黑榜，虽不至于立刻抄家锁人，但那种无形的压力，却足以让任何一个体面商人坐立难安。这等于是官方盖章的“奸商”认证，上榜意味着差评，顾客见了都要绕道走，经营流水必然大打折扣。
若有商铺连登黑榜三个月，那等待他们的可就不是颜面扫地这么简单了。轻则罚没全部所得，重则家产充公，店面收回。
恶劣者，直接逐出梁国，永世不得行商。这等于是直接断了其生路，不可谓不严苛。乱世用重典，不用雷霆手段，不足以震慑宵小。
而举报者，将得到重赏。一旦举报查实，举报之人不仅身份会得到严格保密，更能从被罚没的款项中，按比例获得一笔丰厚的赏金。正所谓重赏之下，必有勇夫，也必有反水的伙計。
这让潜在的作假者心生忌惮，也让知情人有了举报的动力。
其次，市曹内部组建了审計吏。
这支队伍由市曹掾亲自挑选信得过的人组成，这些审計吏出身清白，识文断字，尤其精通算数，且具备敏锐的观察力，不定期对商铺进行突击审查。
他们会查看流水账，审查細致入微，核对库存，甚至暗访顾客。
审计吏将所有发现的问题、异常情况以及收集到的证据详細记录，形成报告呈报市曹掾。一旦证据确凿，且违规行为达到一定程度，比如虚报、瞒报营收，恶意欺骗顾客等，市曹便会启动黑榜程序。审查结果与红黑榜挂钩，形成常态化监督。
还有最后一个举措，在入股完成之后，股东与商家，都会在市曹史的见证下，敬拜商圣。
敬神拜神，是古代社会一种形式感极强的仪式。
謝乔利用这种形式，从道德层面进行约束。
虽然她知道，道德约束在利益面前往往不堪一击。但配合前两项硬性措施，也能起到一定的辅助作用。
这些办法无法彻底杜绝一切作假。
总有人心存侥幸，总有人罔顾道德。
但这些行为只能是少数了。
多数人会在高额的惩罚和严密的监督下选择诚信经营。
“不敢当，不敢当，管事里面请！”邹蘭脸上堆起恰到好處的笑容，并无半分被打扰的不耐，反而透着熟稔与客气。
侧身让开身位，四人进门后，她再谨慎地关上门，插上门栓。随即引着一行人进了一间僻静的账房。
这里远离客房，说话不怕被人听了去。
账房不大，却收拾得井井有条。一盏油灯搁在桌上，光线不强却足够照亮整个房间。四壁摆放着几个木质櫃子，上面整齐地码放着各种账簿和文书。灯火下，邹蘭弯腰，从一个小櫃里取出一叠用細绳穿好的麻纸账簿，纸张边缘因反复翻看而有些毛糙。
“这是这个月的账目，请您先过目。”邹兰将账簿双手奉上，语气恭敬。
管事接过账簿，粗略地翻了翻，随后递给了謝乔，口中道：“乔先生吩咐过，账目需由……这位娘子一同核验。”
他适时地改了口，掩饰得颇为自然。
邹蘭轻轻点头，表示理解。她随即说道：“两位若是对账簿有任何不明之處，可尽管开口询问，我对每一笔进出都清楚。”
手中的账簿颇有些分量，麻纸粗糙的纹理，在灯火下泛着微黄。谢乔垂下眼帘，只以一个管事应有的审慎，一页页翻动。
竖行记账，繁体字迹，邹兰的字迹虽然没有章法，但实用，一笔一划清晰有力，确保能够辨认。
虽然谢乔阅读起来吃力，但总的收入支出趋势是清楚的。
客棧这一个月来生意兴隆，比她预想的还要好。
细看账簿，容易看出来，掌柜邹兰这人颇为心细，账簿上这一月来的每一笔进项，都用浓墨清晰地标注着日期、事由和数目。
无论是客房的租金收入，还是酒菜的嚼用所得，都记录得一丝不苟。
支出部分则特意用了稍淡的墨色加以区分，一看便知。
淡墨记录着采买米面油盐、柴薪炭火的日常开销。
甚至连修缮磨损的门窗、添置新的杯盘碗碟这类零碎花费，也未曾遗漏，笔笔在册。
谢乔的目光细致地扫过具体的细项。
“阆中彭云三人，戌时入住甲四房，翌日卯时退房，进錢五十文。”
“陈留张起一人，戌时入住丙七房，翌日巳时退房，进錢二十文。”
“东郡李立一家五口，子时入住丁一通铺，翌日巳时退房，每人五文，进錢共计二十五文。”
……
记录得明明白白整整齐齐，寻不出丝毫可以指摘的含糊之處。
这一个月，客棧的生意确实兴隆，人来人往，记录密密麻麻，入住和退房的条目占据了账簿的大多数篇幅，记录着从昂贵的甲字号房、舒适的乙字号房，普通的丙字房，乃至仅供歇脚的丁字房通铺的所有流水。
其次便是酒水饭菜的收入，虽然单笔看来零散，但汇聚起来亦是可观数目。
从一碗简单的阳春面，到招待数位客人的席面，都一一清晰列出。
“此處，”谢乔指着一条记录问道，“十二日午时，六碗阳春面，二十四文。怎么比其他日子的阳春面贵了？”
邹兰不慌不忙地解释：“那日是城里赶集的日子，来的客人多，面也涨价了。我们进的成本高，自然卖价也就高了些。”
谢乔满意地点点头，继续往后翻。
进项之后，是支出。
首先映入眼帘的，便是最大的一笔固定支出——月租。
这是客栈每月需按时交给这处铺面房东的租金，八百文。
紧随其后，是几行并列的条目，详细记录着店里几位伙计、后厨的师傅以及打杂帮工的月錢。
每个名字后面都缀着各自应得的工食银钱，数目虽不算太大，却是维持这家客栈正常运转必不可少的人力成本。
再往下翻阅，便是更为琐碎的每日流水开销记录。
采买米、面、油、盐等等，一项项列得分明。
购入当日新鲜的菜蔬鱼肉，补充燃烧的柴薪与炭火，确保后厨运转无碍。
甚至连修补被客人不慎碰坏的桌椅、更换磕了边角的碗碟这类零碎用度，都用更细密的小字一一录入。
账簿记录着日复一日的经营痕迹，虽显琐碎，却也无比真实地反映了客栈的日常。
账簿的最后几页，每月都单独列着一项市税。
朝廷定下的标准，依律十抽一，具体数额是根据当月总入项算出来的，一笔不多，一笔不少，是交给官府的规费。
梁国市曹征缴的税收，名义上需要上交中央朝廷，部分留作地方财政支出。
谢乔很清楚，这些钱，真交上去，最后必定是进了統治阶层的私人口袋，被肆意挥霍。
黄巾之后，烽烟四起，朝廷的政令难出雒阳。
但她也不能将梁国税收据为己有，否则会被系統打上【贪赃枉法】的标签。
不过，她完全可以拖延，延迟上交，一拖再拖。
毕竟很多地方郡国都是这么干的，否则割据一方的诸侯哪来的钱粮招兵买马？
先拖着，看看未来的风声再说。
谢乔的目光在几个关键的汇总数字上稍作停留。
总进项、总支出、以及最后的结余。
这个数字，就是这个月实实在在的利润。
谢乔心中升起一股踏实感。第一家商铺的第一笔分红，比预想的还要丰厚。
合上账簿，谢乔肯定地看向邹兰：“掌柜的，没有问题。”
闻言，邹兰立马取出一个提前准备好的木匣子，双手奉上，随着她的动作，里面发出一阵悦耳的铜钱碰撞声，沉甸甸的。
“这是这个月的分红，除去各项开支，客栈净赚七千三百四十二钱，按约定，乔先生占四五成，共计三千六百七十一钱，请您点点。”
谢乔接过了颇有分量的钱匣子，一打开，一股铜钱特有的气味混杂着些微的汗渍味儿扑面而来。里面是码放得还算整齐的铜钱串，大部分是黄澄澄的新铜钱，间或夹杂着些许磨损发乌的旧币。
谢乔淡淡一笑，盖上匣子，示意伙计收下。
三萬钱的本金，第一个月便有如此进账，确实喜人。
照这个势头，回本之日可期，之后便是纯粹的盈利。
谢乔面上不动声色，心中却意念驱动。匣中瞬间一轻，里面的铜钱凭空消失。
与此同时，她眼前弹出系統界面，代表财富的数字轻轻跳动了一下，最终定格。
［余额：三百零七金七千六百钱］
萬钱等于一金，她的账户总余额达到了三百余万钱。
要知道，这家福安客栈只是她产业当中的极小一部分，在睢阳城，她共计入股了十七家客栈。
有寻常巷陌里的小门脸，也有东市附近那两家大客栈。
除客栈外的城中的酒家、食肆，也是她重点投资的产业。还有东市的一些出售稀奇商品的摊位，则是她的全资产
业，净利润都到了她的手中。
但这些钱还不够，未来，她要暴兵，要疯狂建筑，要集中力量干大事，钱自然是囤得越多越好。
养军队，尤其是养通过系統招募的精锐部曲，光靠梁国这一郡之地的营生，是远远不够的。
以招募一支[西凉弓骑1级]为例，满编八骑，招募费用为500文。
这还仅仅是开始，维持这支八人小队，每月还需固定支出三千文钱作为军费。
且军费数目和部队人数及兵种类型直接挂钩。一支整编完毕的[西凉弓骑2级]，满编人数为十八骑，每月的维持费用为四千文。以此类推，[西凉弓骑3级]的维持费用则为五千文。
由此来看，部队的等级升到越高，比新招募另一支部队更划算，因为有三千文的起步军费，更不要说升级带来的属性上的全方位提升。
目前，谢乔麾下的武装，包括军户民兵，梁国的郡国兵，以及宁陵坞的私兵，以及通过系统训练的部曲。
系统部曲是花钱的大户，总数约三千人。
其中人数最多的部曲是西凉弓骑，包括八支[西凉弓骑5级]，八支[西凉弓骑4级]，十支[西凉弓骑3级]，十三支[西凉弓骑2级]，总计约一千二百骑，每月维持的军费达到了恐怖的二十万钱。
西凉铁骑人数较少，约六百骑，军费也近十万钱。西凉弓手和西凉步卒维持费用比骑兵低一倍左右，军费八万钱。
每月她需要支出的总军费达到了夸张的四十万钱。
仅仅是三千人的部曲便已如此，若要组建并维持一支足以逐鹿天下的庞大军队，那消耗的金钱简直是天文数字。
虽然系统部曲颇为耗钱，但通过系统界面直接招募，几乎是瞬间成型，省去了漫长而繁琐的训练过程。
训练效果事半功倍，短时间内便能够迅速掌握各种战术技能。
系统出品的军士纪律严明，令行禁止。
他们的士气始终高昂，即使面对逆境也能保持战斗意志。
最为关键的是，这些系统士兵的忠诚度高，绝对可靠，无需担心背叛，绝无寻常军队可能出现的哗变或懈怠。
若是不依赖系统，选择自行募兵，征召军户，或是组织民兵。这种方式最大的优势在于成本低廉，不需要直接支付系统那般高额的军费。
但缺点同样明显，训练周期漫长无比，一名合格士兵的养成需要数月乃至数年。
其纪律性、士气和忠诚度，也远不如系统部队那般稳定可靠，变数太多。适合用来填线。
权衡两种方式的利弊，在未来的争霸中，两者必须要结合运用。
账目之事暂告一段落。
谢乔心中念头一转，看向邹兰。她没有忘记此行的另一个重要目的。
谢乔随口问：“掌柜的，听闻郑夫子下榻本店，可有此事？”她要打探情报，以便针对性地制定策略。
邹兰答：“不错，郑夫子宿在本店，但不出门，也没有动静，每天只有吃喝拉撒。”
1
大门不出二门不迈，那就没有打探情报的余地。
谢乔不禁感叹，这才是大家的治学态度，也只有古代的环境，没有诱惑，方能专心致志，心无旁骛。
另一头，梁园的谢均同样废寝忘食。想来这场辩经，注定成为传世经典。
邹兰话音刚落，门外院中的安宁，立被一阵仓促脚步声打破。
邹兰警惕地推开门，只见月洞门影壁后，转出四道身影。
为首的正是先前投宿那师徒中的大弟子周算，肩上沉甸甸伏着一人——正是他们师父公孙延。
老先生双眸紧闭，鼻息沉匀，不似病痛缠身，倒像是睡熟了。
紧随其后的两位弟子，两人脸上带着明显的慌张局促，眼神游移，不敢与人对视。
“哎呀，几位先生这是……”
邹兰眼尖，脸上立刻漾起惯常的迎客笑容，快步迎了上去。
她的目光在公孙延身上轻轻一掠，多停了那么一瞬，随即转向领头的周算，声音依旧温婉：“可是腹中饥饿，想用些什么宵夜？”
“我这便吩咐后厨去备些清淡的米粥，或是热腾腾的汤饼，如何？”
周算被这突如其来的招呼问得一愣，肩头微微一沉，险些让公孙延滑落。
他慌忙扶稳，脸上挤出个僵硬的笑容，朝邹兰拱了拱手，嗓音有些发紧：“掌柜的好意，我等心领了。只是……只是并非用饭。”
他说话时，眼角余光不由自主地瞟向一旁默不作声的谢乔，心头更是突突直跳。
这位女子看着年轻，气场却足得很，那双眼睛仿佛能看透人心。
谢乔不动声色，只静静看着。
这几人的行色实在可疑，大半夜的，扛着个睡熟的师父要走，两个徒弟还这副做贼心虚的模样。
周算似乎感觉到了谢乔审视的目光，背心有些发凉。
他微微侧过身，想挡住身后两位师弟愈发不自然的举动。
定了定神，他像是下了很大决心，才低声开口：“实不相瞒，我等……是……是来与掌柜辞行的。”
“辞行？”
邹兰脸上的笑意淡了些许，眸中飞快闪过一丝讶色，语气依旧周全：“这才安顿下没多久，怎的这般急？”
“莫不是客房有何不妥帖之处，让老先生歇得不安稳？或是招待上有所疏漏，怠慢了各位？”
“若是有什么不周到的，先生只管明说，本店立刻改进，万不敢让贵客受了委屈。”
邹兰这话说得恳切，却也一步步将对方逼入更窘迫的境地。
“不敢不敢，掌柜千万莫要误会！”
周算连忙摆手，额角见了汗。
他头垂得更低，几乎不敢看邹兰的眼睛。
“客栈极好，房间也甚是洁净舒适，我等十分满意。”
他吞了口唾沫，润了润干涩的喉咙，才接着解释，声音却比先前更虚了几分。
“实不相瞒，是家中突发急事，十万火急，需得……需得连夜动身，片刻不敢耽搁。”
“哦？家中急事？”邹兰的语调轻轻扬起，带着几分关切，也带着几分探寻。
“不知是何等要紧事，竟让几位先生这般火烧眉毛似的？若是方便，不妨说来听听。出门在外，遇上难处也是常有的，说不定奴家还能帮衬一二，总好过你们这般仓皇。”
邹兰的目光在周算和他身后两位弟子脸上转了一圈，笑容温和，眼神却锐利。
周算被问得额上汗珠滚落，脸色也白了几分。
他张了张嘴，半晌才道：“此是家务私事，不足外人道，不便叨扰掌柜。多谢掌柜美意，我等心领了。”
他身后的三弟子闵宁，嘴唇动了动，似乎想说什么，却被旁边另一个眼疾手快地暗中拉了下衣角，硬生生将话头憋了回去。
邹兰见状，也不再紧逼，只微笑着说：“既如此，那便不多问了。只是老先生这般，上路怕是不太方便吧？”
她意有所指地看了看伏在周算肩上的公孙延。
“无妨无妨，家师习惯了。”然而，这番话连他自己说出来都觉得心虚。
就在方才，入住房间后，他们才骇然发现那本就可怜的盘缠，竟已不翼而飞了。
公孙延听闻此事，气极反笑，却依然固执说要住在此处。
周算无法，只得先赌咒发誓，就是死，也定让师父住得安稳，好说歹说才将固执的老先生哄得再次睡去。
师父睡熟，他便当机立断，示意师弟们，悄悄背上师父，赶紧溜之大吉。
这客栈一夜便要五十文，如今身无分文，若等到天明掌柜来结账，怕是少不得一顿拳脚，甚至要被扭送官府。
邹兰无法，只能纵他们离去。好在伙计还没去旁边客栈开房，也算没什么损失。
周算几人几乎落荒而逃。
他背着师父，两个师弟紧随其后，脚步踉跄地冲出门外，转眼便消失在夜色里。
那背影，怎么看都透着一股仓皇。
邹兰站在门口，看着他们
消失的方向，轻轻哼了一声，忍不住抱怨。
“这叫什么事儿？八成是房钱付不起，就想脚底抹油溜走。”
邹兰撇了撇嘴，语气里满是不屑。
“还说什么郑夫子的师兄，吹得天花乱坠。连一晚五十文的房钱都掏不出来，也好意思攀扯郑夫子。”
她理了理衣袖，显然对这几个穷酸客人失了兴趣。
谢乔听着邹兰的抱怨，心中却是一动。
她原本只是看个热闹，未曾想竟牵扯出这么一号人物，不禁来了兴致。
她几步上前，问道：“掌柜的，方才你说，那熟睡的老先生，是郑玄郑康成夫子的师兄？”
邹兰应道：“不错。先前还和郑夫子在堂中对峙过。”
她努力回忆了一下，不太确定地补充：“什么……扶风名士公孙延。”
“公孙延？”谢乔重复了一遍，脑中飞速搜索着这个名字。
汉末三国，姓公孙的名人不少，公孙瓒，公孙度，公孙渊……
但“公孙延”，似乎从未听过。
可若是郑玄的师兄，又岂会是无名之辈？
邹兰哼了一声，语气里满是鄙夷：“我反正是完全没听过这号人物。”
“这位师兄，学问真要是有郑夫子一半，不，哪怕只有十之一二，也不至于混到连五十文的房钱都付不起，要弟子带着连夜跑路吧？”
邹兰一撇嘴：“我看，多半是打着郑夫子师兄的名号出来招摇撞骗的。”
谢乔听着，眸光却越发明亮。
招摇撞骗？恐怕未必。
汉末时期，怀才不遇、贫困潦倒的名士如恒河沙数。
多少大才，有多少惊才绝艳之士，在未曾扬名立万之前，都曾有过一段不为人知的困顿岁月。颠沛流离，寄人篱下，甚至穷困潦倒到三餐不继，都是常有的事。远的不说，便是那位大名鼎鼎的郑玄，年轻时也曾家境清贫，四处求学。
再说，若真是骗子，又岂会蠢到在这种小客栈暴露身份，然后因为五十文钱落荒而逃？
谢乔笑了笑，不置可否。
心中却打定了主意。
扶风名士，郑玄师兄。不管此人学问深浅，名声大小，单凭这两个标签，就值得她留意。
万一真是个被埋没的大佬呢？乱世人才难得。
即便不是经天纬地、匡扶社稷的旷世奇才，想必也绝非籍籍无名之辈，至少在学问上，或是在某些方面，定有其过人之处。
周算三人，离了客栈，在城中街巷疾行，随后寻了一处破败的露台歇脚。
三人皆是气喘吁吁，他们动作小心翼翼，将公孙延稳稳放下，闵宁迅速从随身的小包囊中取出几件浆洗得发白的旧衣，细心地垫在师父头下充作枕头。明瑜则解下自己的外袍，轻轻盖在公孙延身上，生怕他着了夜露。
老先生呼吸均匀，依旧睡得香甜，仿佛外界的喧嚣与他全然无关。
他无意识地说了句呓语：“计程，老夫就要住在此处。”
第102章
夜渐深,时间一分一秒过去，露台上的公孙延依旧沉在黑甜乡，呼吸均匀。
三弟子却了无睡意,围坐一处,面带愁容。
“更深露重,師父在此露宿,已是委屈了他老人家。如今盘川尽失，明日的嚼裹，后日的路费，皆无着落。为兄无能，累及師父師弟至此，唉。”周算眉宇间满是自责,叹了一口气。
明瑜目光清冷,语调却是一贯的沉静无波：“師兄不必过于自责，事已至此,多思无益。眼下当务之急,是筹措些许银錢。”
“只怕并不容易。”周算无奈摇头。
明瑜敛眸：“我许久前便留意到，闵师弟腰间那枚玉佩，质地温润，色泽古雅，想来能值些数目。不如暂且送去当鋪,解了这燃眉之急，待日后手头宽裕,再行赎回。”
“什么！”
闵宁一开始还以为没自己的事,闻言一惊，如同被踩了尾巴的猫，霍地一下捂住腰间,急道，“师兄！你岂能打它的主意！此玉佩是我祖上世代传下的，乃是我闵家的念想，说甚么也不能当掉！”
“那就当你头上的发簪，我瞧着质地也可，必能当出好价錢。”明瑜轉换思路。
“不可！那是定情信物，我与杜姑娘相守一生的见证！”闵宁跳脚狂叫。
“师弟，此乃权宜之计，总好过在此坐毙。”
周算见状，微微摇头，对明瑜道：“玉佩既是家传之物，发簪也是定情信物，意义非凡，不到山穷水尽，不可轻动。”
闵宁见大师兄为自己说话，心中稍安。大师兄忠厚稳重，明事理，必不会强人所難。
突然，闵宁灵机一动，“二位师兄，我有一计，可使我等安然归乡。”
周算明瑜皆精神一振，满眼期待地看向他。
“依我说，明日我们不如去街头乞讨。一人讨一文，三人便能讨三文，积少成多，聚沙成塔，必能讨回扶风。”
明瑜：“……”
周算：“把他玉佩簪子给我扒了！”
闵宁边逃边喊：“师兄莫怒！师父曾言，圣贤亦有困厄之时，昔日伍子胥也曾吹箫乞食，大丈夫能屈能伸只要能护得师父周全，回到扶风，这点脸面又算得了什么？！”
三人，一个追，一个躲，一个在旁边看得直摇头，围着睡梦中纹絲不动的公孙延上蹿下跳，鸡飞狗跳。
终是气力不济，或许是心力交瘁，周算停下脚步，喉头艰難地滚动了几下，最终颓然长叹一声，“唉，真是一文錢逼死英雄汉！”
话音刚落，夜色中忽然传来一个清朗的女声：“几位先生可是遇到了難处？”
三人皆是一惊，循声望去。只见月光下，一位身形利落的年轻女子悄然立在不远处，眉眼间带着几分英气，目光平和。
周算定了定神，认出是先前在客棧与掌柜相与那女子。拱手道：“不知姑娘深夜至此，有何见教？”
他心中警惕，猜测这深夜此女子追至此处意欲何处，莫不是掌柜反悔，要将他们扭送官府。
謝喬微微一笑，声音温和却不失分寸：“小女子偶然路过，听闻先生慨叹，似有困顿。若不嫌弃，北城鼓楼左近有处济困堂，或可解诸位燃眉之急。”
“济困堂？”
闵宁眼睛一亮，如同抓到救命稻草，急急问道：“姑娘，那地方可是有吃食，有住处么？”
腹中早已空空如也，一听有地方可去，他自然按捺不住。
明瑜则相对冷静许多，細細打量着眼前的女子，沉声问道：“姑娘所言的济困堂，是何等所在？如何济困？”
謝喬见他们神色各异，心中了然，从容答道：“正是。那济困堂，乃是梁相謝喬体恤民艰，一手所创的，专为城中一时落魄、无处安身之人提供食宿。”
“竟有此等好事？”闵宁惊喜。
“不过，也非白吃白住。”她顿了顿，继续道：“堂内每日会分派些差事，多是些洒扫庭除、修补器具、搬送货物之类的活计。诸位年富力强，想来可以应付。完成了差事，便有饭食，工酬自是日结。虽不多，至少能让这位老先生不必在此露宿受冻，诸位也能有个遮风避雨之处，不至挨饿。”
周算一听是梁相謝喬的手笔，眉头微动，此人在士人中风评两极分化。设这济困堂，倒真让人刮目相看。
心中自矜稍稍松动了些，但仍是迟疑：“我等皆是读书之人，去做那些……差事，确乎不妥。”
周算面露難色，瞥了一眼依旧沉睡的公孙延，语气艰涩。
“大师兄！”明瑜上前一步，语气恳切，“师父年迈体弱，再经不起这般风餐露宿了。有瓦遮头，有热食果腹，已是眼下万幸。至于差事，听这位姑娘所言，亦有我等力所能及之事。先将师父安顿下来，再做长远计较，总好过在此眼睁睁看着师父受苦！”
闵宁连连点头，拉着周算的衣袖：“是啊，师兄！一日为师，终身为父，我等既为弟子，只要师父能安稳，不受罪，让我做什么我都
心甘情愿，在所不惜！”
“那方才让你当玉佩簪子，你又哭爹喊娘的。”明瑜讽刺。
周算凝视师父安详的面容，又看看两位师弟期盼的眼神，心中那块名为风骨的巨石，终于被现实的窘迫撬动了一絲。
他长长叹了口气，对谢乔一揖到底：“烦请姑娘指路，在下感激不尽。”
谢乔微微颔首：“先生不必多礼，举手之劳罢了。诸位可将老先生背负起来，沿着这条街向北直走，过两个街口再向东，便能看到济困堂的匾额，不难寻找。我还有些事务在身，便不与诸位同行了。”
说完，她又叮嘱了几句路径細节，便轉身融入夜色之中。
待走出一段距离，谢乔才对暗处隨从低声吩咐了几句，让他们留意这师徒几人的动向。这几人堪用与否，尚且有待观察。
结束这段小插曲，谢乔一行继续进各家入股的客店分红。契书上定好的，客棧是月底的晦日分红，其余商鋪则是下个月月初的朔日，也就是明天。为此谢乔不惜加班加点，如果在原世界她的老板也愿意给她这样的加班费，她会欣然接受，且认真完成每一项工作。
亥时后，一行人辗轉到了悦朋居门前。
悦朋居乃是睢阳城中规模顶尖客棧之一，地处东市之侧，如果不出预料，当是日进斗金。
掌柜幸崇一见乔先生的管事等人，那张平日里精明算计的脸庞立时堆满了恭谨的笑容，三步并作两步迎了出来，声音带着几分刻意的热络：“哎呀，您可算来了，小的一直盼着呢！快，快请进，上好茶水已经备下了！”
谢乔微微颔首，不露声色地隨着他步入内堂。
幸崇先恭敬看茶，隨即早已将一本簇新的账簿取出来，双手奉上，腰弯得恰到好处：“这是这一个月的账目，一笔一笔都记得清清楚楚，绝不敢有絲毫疏漏，请过目。”
管事照常先接过账簿，并未立刻翻阅，只淡淡道：“掌柜有心了。”
隨即递给谢乔。她也未急着翻阅，目光随意地在堂内扫过，见柜台后的挂牌似乎没有空房了，随口问道：“店里生意如何？”
幸崇眼珠一轉，笑道：“托乔先生的福，尚可，尚可。只是，近来城中流商似乎少了些，不比往日热闹。”
谢乔微微一滞，嗯了一声，随即翻开账册。
一页页看下去，不禁蹙眉。这悦朋居地段绝佳，名气亦不小，可这流水账目，竟比不上城西那几家位置稍偏的小客棧，着实有些蹊跷。
这账目，怕是有些水分。
话又说回来，一间客房，今日住了张三，明日住了李四，或者这几日其实都没住人，就像账簿上记的一样，谁又能时时刻刻盯着？
幸崇见谢乔久久不语，只盯着账册，额角不自觉渗出些細汗。
他不着痕迹地擦掉汗，定了定神。
这账，他做得自认天衣无缝，毕竟客店生意，空房几何，入住几时，外人极难查证。
且那位乔先生家缠万贯，入股城中绝大部分商鋪，且从未露面，想来对这些琐碎经营并不十分上心。自己稍动手脚，中饱私囊，应是神不知鬼不觉的。
他心中盘算着，只要胆子大，这财路便能源源不断。
半晌，谢乔合上账册，抬眸看向幸崇：“掌柜的，此处往东不过百步便是东市，东市车水马龙，行人如织，悦朋居又是城中数得上的大客栈，怎地这账面上的进项，反倒比不得那些僻静处的小店？莫不是经营上遇到了什么难处？”
幸崇心中咯噔一下，脸上却依旧挂着笑，连忙解释道：“姑娘有所不知！近来各地雨水偏多，不少客商行程受阻，这客流自然就就少了些。再者，城西那边是几家便宜的脚店，抢了些散客生意。我正为此事发愁呢！唉，莫不是要多辟些丁字房出来，供那些穷酸的贩夫走卒住。”
说着，他偷偷观察谢乔的神色，见她依旧平静，心中稍安，暗道：到底是年轻，几句话便能搪塞过去。
谢乔心中冷笑，面上却不显，只是点了点头，将账册轻轻推回：“原来如此。那便辛苦掌柜了，生意之事，还需多多费心才是。开源节流，总要想些法子。”
“是，是，姑娘说的是，我一定尽心竭力！”幸崇如蒙大赦，连声应着。
见谢乔似乎并未深究方才账目之事，暗自松了口气，脸上那职业性的笑容不减分毫，连忙转身从柜台后小心翼翼地捧出錢匣子。再轻轻放在案几上，略带讨好地推到管事和谢乔面前。
“这个月本店利润，乔先生占四三成，这是乔先生的分红，共计两千九百零七钱。”
一听这个数目，即使是有些心理预期的谢乔都不禁讶然。
好家伙，比福安客栈分得还少一截。
谢乔也不点破，起身，淡然道：“今日便到此吧。我等还有别处要去，告辞了。”
“慢走，慢走！恭送各位！”幸崇点头哈腰，一直将谢乔一行人送到大门外，看着他们的身影消失在街角，这才长舒一口气，緊绷的肩膀垮下来，嘴角不自觉露出一抹得意的笑容。
他几乎是迫不及待地转过身，亲手将厚重的店门“咣当”一声合拢，又仔仔细细地将铜栓插入了门臼。
“夫君今日可算松了口气？”一个妇人的声音自身后传来，却是幸崇的妻子徐节从柜台后绕了出来。
她大约三十出头，穿着锦稠衣裙，脸上带着几分精明。
幸崇转过身，看着她，嘿嘿一笑：“岂止是松口气，简直是卸下了千斤重担！方才那女子，瞧着年纪轻轻，眼神可利得很，像能把人看穿似的，看得我后背都有些发毛。”
徐节走到他身边，替他理了理略有些散乱的衣襟，压低声音道：“今日分的那三千文，夫君看样子并不十分上心？”
幸崇闻言，脸上的得意更甚，他走到柜台内侧，蹲下身子，在一排摆放整齐的酒坛后摸索片刻，从一个隐蔽的暗格里小心翼翼地摸出一个厚厚的油布包裹，打开来，里面赫然是一本账簿和另一个沉甸甸的钱匣子。
幸崇将钱匣子在手中掂了掂，里面发出清脆的响声，“那三千文，不过是明面上的分红，给那位乔先生看的。娘子再瞧瞧这个。”
他将那本账簿推到徐节面前。
徐节接过账册，翻开一看，眼睛顿时亮了起来，掩不住的惊呼：“这是额外的进项？竟有两千文！”
“嘘——”幸崇做了个噤声的手势，得意地仰头：“如何？这叫阴阳账，阳账是给股东看的，阴账自留。客店里头空房、入住几日，外人哪里查得清？只要做得干净，这财便能源源不断流进咱们的口袋！”
徐节合上账册，脸上满是赞许：“夫君果然高明！那女子看着精明，到底是年轻了些，没瞧出这些门道。”
“她只盯着那本阳账，以为那便是全部了。”幸崇哼了一声，“这悦朋居的生意，远不止账面上这些。”
徐节眼波流转，若有所思，忽然眼睛一亮，道：“我看那些灶房里采买的，也大有可为。每日采买的食材，报上去的数目总是可以高出一些，再者，每位客人的饭菜里，稍稍克扣一点分量，旁人也吃不出来，这样积少成多，又可以多做一份出来卖，这积少成多，也是一笔不小的进项。”
幸崇听了，眼中闪过一絲赞赏：“哈哈，还是娘子心细！我们夫妻同心，其利断金！”
他说着，将那匣子收好，又将阴账藏回暗格，夫妻二人相视一笑，眼中皆是算计得逞的光芒。
流年不利，时局动荡，撑死胆大的饿死胆小的！
刚出悦朋居不远，谢乔便吩咐身旁的随从，从明日起，盯緊悦朋居。每日进出多少客人，开了多少间房，都要暗中记下来。
暂时不必打草惊蛇，等下个月分红时再去核算，她倒要看看，这账册底下，究竟藏了多少猫腻。
如果核实，就直接让其登上黑榜。
当然，要将账目一一查清，很难，但只要有一项对不上的，那便能做实做假账这件事。
更何况，根据她的初步判断，这笔假账绝不是小数目。
查出来的第一家必须从严处罚，以儆效尤，起到一个震慑性的作用。
要让所有梁国商人都看清楚，敢伸手贪墨，便是自寻死路。
查出来的店，开不下去最好，提提纯，清一清内里的污糟之气！
另一头。
周算小心翼翼地将公孙延背起，明瑜闵宁则在旁搀扶照应。
三人怀着的心情，深一脚浅一脚地向北城走去。
约莫半个时辰后，三人终于在街角看到了一处挂着济困堂三字匾额的院落。
门脸不大，却也齐整。
这个时候，门前仍有差役守着，见他们背着老人，面带风霜，便主动上前询问：“几位可是来投奔济困堂的？”
周算喘了口气，点头道：“正是，我等盘川用尽，闻听此地可以可以暂避风雨。”
那差役面色和气，引着他们进了院子：“随我来吧。这济困堂，乃是相君体恤困苦之人，特意开设的。每日，堂中会公布些活计，按着完成的活计给饭食，还按日结算些许工钱。只要肯出力气，断不会饿着冻着。”
三人跟着差役穿过前厅，来到一处登记的桌案前。
差役又详细解释道：“谢相君说了，来此的都是一时遭逢困厄的良善百姓，只要遵守堂内规矩，按劳取酬，便可在此安心住下。待手头宽裕了，随时可以离开。”
闵宁听得仔细，小声对明瑜道：“听着倒真不错，还有工钱拿呢！”
明瑜微微颔首，心中也安定了几分。
登记妥当后，差役领着他们到了一间颇为宽敞的屋子。
屋内摆着六张木制床鋪，上下两层铺位，虽简陋，却打扫得干干净净，被褥也叠放整齐。
此刻，屋内已有几人歇下，鼾声轻微。
差役指着空着的铺位道：“这几张床铺尚空着，你们先将老人家安顿下来吧。明日一早，便可去前堂看看有何活计可做。”
说完，便退了出去。
闵宁新奇地摸了摸那木床，又看了看上铺，对周算和明瑜道：“这床倒也结实。师父他老人家总算能好好睡一觉了。”
周算将公孙延轻轻放在床上，又细心盖好薄被，看着师父依旧平稳的呼吸，緊绷了一路的神经终于松懈了些许，只是眉宇间的忧色仍未散去。
次日，天光微亮。
公孙延悠悠转醒，喉间发出一声低低的吟念。
他眼皮动了动，视野里依旧是模糊一片，只隐约辨得出些许光影。
“嗯……咳咳……”他沙哑地唤道，“计程，计程，我要饮水。”
守在床边三人几乎是同时被这动静惊醒，一夜未曾真正安睡，此刻闻声，皆是心头一凛，忙不迭地围拢过来。
昨夜，趁着师父沉睡，他们早已悄声计议停当：这济困堂的名字万万不能让师父知晓，师父人傲，哪怕冻毙于风雪，也绝不肯栖息此地。
是以，他们仍说宿在福安客栈，反正师父昨夜睡得极死，人事不知，对于之后发生的一系列周折变故，压根儿就不清楚。
师父眼疾极重，周遭景物瞧不真切，只要他们口径一致，想来要瞒过他，并非难事。
闵宁年纪最小，最是沉不住气，一颗心七上八下，听见师父的声音，几乎是跳了起来，抢先道：“师父醒啦！”
他声音里带着一丝未褪的緊张，尾音发颤。
周算则给公孙延端上提前准备好的白水。师父每日晨间醒来都要喝一大杯清水，这是雷打不动的习惯。他小心翼翼地将碗沿凑到公孙延干裂的唇边。
饮过水，便是如厕，先小后大。
三人悉心伺候。因为眼睛几乎无法视物，一切琐碎的事情都需要他们代劳，这也成习惯了。
房间内传来一些其他的议论声，男女老幼皆有，夹杂着轻微的咳嗽和挪动身体的声响。
明瑜解释道：“师父，我们住的是丁字通铺，昨夜你睡着后，店家又陆续安排了好些客人进来，所以人多些，也嘈杂些。”
公孙延点点头，并未起疑。通铺是这样的，人来人往，龙蛇混杂。
闵宁见师父神色如常，胆子稍壮，连忙扶着他的胳膊，让他安稳地在床沿坐下，殷勤地说道：“师父想必饿了。弟子这就去讨些吃食以饱腹。”
“讨？”公孙延眉头一蹙。
他不喜欢这个用词。
君子生于天地间，顶天立地，不受嗟来之食。
弯腰折节向人讨要，那是没有脊梁骨的市井小人所为！
“哦不对不对，是买！弟子说错了，是去买！”闵宁立马纠正，加重了最后这个字的读音，然后慌张地跑了出去，生怕再多待一刻便会露出更多破绽……
周算目光复杂地望向公孙延，心中暗叹一声。
师父一生傲骨，若知晓他们如今寄身于此等名为“济困”、实则收容流民之所，还需做些杂役，定然心气难平，甚至愤懑郁结。
可这善意的谎言，却是他们山穷水尽后，唯一能为师父编织的体面与慰藉了。
不多时，先前嚷着去买吃食的闵宁一阵风似的跑回来了，手里提着一个温热的食盒。
“师父，师兄，快看，我买了早膳回来！”他将食盒往桌上一放。
一股食物的暖香顿时弥漫开来。只见食盒内，几碗白粥熬得稠糯香软，米粒开花，兀自腾着袅袅的热气。还有热气腾腾的汤饼。旁边还配着一小碟碧莹莹的腌菜，瞧着便清爽开胃。
虽不见荤腥，却也干净妥帖。
明瑜上前，先细心地盛了半碗粥，用调羹轻轻搅了搅，试了试温度，方才递到公孙延唇边，轻声道：“师父，请用膳。师弟买了热粥和汤饼。”
公孙延就着他的手，浅尝了一口粥，喉结微微滚动，随即开口，声音带着一丝晨起的沙哑：“嗯，不错。”
他问：“这早膳花了多少钱？”
闵宁正待接过明瑜手中的碗，闻言连忙抢着答道：“就四十文钱。”
他生怕师父嫌贵，声音不自觉地拔高了些。
“四十文？”公孙延的眉头蹙了一下，“客栈吃食何时也这般贵了？真是家黑心店。”
他放下筷子又问：“你身上还有余钱么？”
闵宁脸上一慌，刚想脱口说，嘴巴张了张，却被明瑜抢了先。
“师父有所不知，昨夜客栈催要房钱，今晨闵宁师弟，便将他随身戴着的那枚发簪给当了，换了些铜钱，以做盘川。总不能让师父饿着肚子。”
公孙延沉默了片刻，那双看不太清的眼睛转向闵宁的方向，“发簪，当了？那可是你与那位杜姑娘的定情信物。”
“无妨，身外之物耳，这是弟子的一片孝心，”闵宁突然反应过来，大吃一惊，失声道：“师父！我与杜姑娘的事，师父如何知晓？”
“……道听途说的。”公孙延脸上笑笑，掩饰尴尬。
公孙延将碗中最后一口粥咽下，放下空碗时，不自觉打了个哈欠，是饱足后的惬意。
明瑜侍立在旁，见状，声音温润地开口：“师父用膳毕了。连日赶路，瞧着精神尚有些倦，不如再回榻上歇息片刻，养一养神？”
闵宁生怕师父又要追问饭食银钱之事，忙不迭接口：“师父一路奔波，夜里又歇在这吵嚷的通铺，定然没睡安稳。再睡个回笼觉罢。”
周算已默不作声地收拾了碗筷，此时也上前一步，对公孙延道：“师父，被褥弟子方才已略作整理，虽不比家中，但也还算洁净。”
公孙延微微颔首：“嗯……人上了年岁，便是如此不中用，才用了些饭食，眼皮子就沉了。”
明瑜与周算交换了个眼色，一同上前，小心翼翼地搀扶着公孙延重新躺下。
床板依旧硌人，被子也单薄，明瑜却仔细地将薄被的边缘掖进师父的颈窝与肩头，轻声道：“师父安心歇着，我们师兄弟三人都在此守着。若有何吩咐，只管唤我们。”
公孙延没有说话，合上双眼。
待到呼吸渐渐变得绵长均匀，似是睡熟了，几人才松了口气。
他们离开房间，开始合计去做今日的差事，以兑换些日常用度的钱资。
倒不用担心师父中途会醒，即便醒了，也自然不会到处乱走。师父眼疾如此，断不会起身自行走动。他最重颜面，发誓这辈子不会再触柱长包。
此时，天光大亮，济困堂已有了人气。
三人径直到前堂，寻找合适的差事伙计。
前堂的桌案后，昨日那名和气的差役正坐着，面前已围了三两人。轮到他们，差役抬眼笑了笑：“可是要寻活计？”
周算上前一步，略带紧张地拱了拱手：“正是，差役大哥。不知今日都有哪些活计？”他心里已做好了搬搬抬抬、洒扫庭除的准备，毕竟他们初来乍到，又是年轻力壮。
差役指着旁边挂着的写满字迹的绢布：“今日的活计都在这儿了，你们可以细瞧。有去官署后厨帮佣的，有去城西修缮篱笆的，还有……”
他顿了顿，似是想起了什么，“哦，对了，相府特意吩咐过，若有识文断字的，可来抄录些公文。这活计不算太累，只是需得细心，字迹也得工整。”
周算一怔，有些意外：“抄录公文？”
他还以为定是要干些粗活，没想到竟有这等斯文的差事。
他们自幼随师父读书习字，一手字虽不敢说精妙，却也端正清秀。
“差役大哥，我三人自幼读书，笔墨功夫尚可。不知这抄录公文的活
计，可否让我等试试？”
差役仔细打量了三人几眼，笑道：“使得，使得。谢相君有令，只要肯用心，我等皆会给予机会。只是今日公文不多，一人即可。”
周算和明瑜示意闵宁去接，他身形最瘦弱，只能做一些非体力活。
“多谢差役大哥！”闵宁接过文具，心中一阵窃喜，又有些忐忑。他深吸一口气，走到旁边一张空着的小几案前坐下，小心翼翼地摊开纸张，研了墨。起初还有些拘谨，但渐渐地，他便沉浸了进去，一笔一划，写得格外认真。
他想起师父平日的教导，写字需心正，笔正，每一个字都力求清晰规整，不敢有丝毫懈怠。
周算和明瑜在旁静静看了一会儿，见他神情专注，便也去寻了些整理库房、清点账目的轻省活计。
日头渐渐升高，周算终于抄完了最后一行字。
他轻轻吹了吹墨迹，又从头到尾仔细检查了一遍，确认无误后，才将抄好的文稿与原稿一并捧起，送回到差役面前，脸上带着一丝期待：“差役大哥，我抄好了。”
差役接过，细细看了看，点了点头，脸上露出赞许的笑容：“嗯，不错，字迹清晰，謄写无误。你这手字，当真不赖！”
他从钱袋里数出八枚铜钱，递给闵宁，“这是今日的工钱，八文钱，你收好。”
“八文钱！”闵宁接过那沉甸甸的铜钱，眼睛倏地亮了，心中涌起一股难以言喻的激动。这可是他凭自己本事挣来的第一份工钱！他紧紧攥着铜钱，连声道谢：“多谢差役大哥！多谢！”
那差役摆摆手，笑道：“应该的，按劳取酬，这是相君定下的规矩。明日若还想做，早些来便是。”
闵宁用力点了点头，转身便奔去找周算明瑜，脸上笑容明媚。
这场回笼觉，不知睡了多久，公孙延清醒过来，顿觉精神大好。他长长地伸了个懒腰。
房间内，一个瘦小的身影瞥见他坐起来，大着胆子扬声道：“瞎子爷爷，你醒啦？”
稚嫩的童声带着几分不识轻重的熟稔。
紧接着，又有两个孩子探出小脑袋，七嘴八舌地附和：“瞎子爷爷！”
公孙延闻声，循着声音的方向微微侧首，苍老的脸上掠过一丝不悦，沉声道：“哪来的童稚，怎这般没规矩？见了师长，不知行礼问安，倒学了市井间的浑号称呼！莫不是家中父母未曾教导？尔等可曾开蒙读书？”
“瞎子爷爷，你在说什么？”女童诧异地问。
公孙延：“……”
“你们可念过书？”
“书是什么？”
“……”他就不该问。
先前那大胆的孩子缩了缩脖子，小声道：“瞎子爷爷，书是吃的吗？”
童言无忌，却也道尽了底层百姓的困窘。
公孙延沉默半晌，长长叹了口气，脸上的严厉化为一丝索然与怜悯。
他缓声道：“书，不能立时填饱肚子，却能教尔等明事理，辨是非，日后安身立命，不至浑噩一生。
“也罢，老夫今日便教你们几字。”
公孙延招了招手，将几个孩子都招到了近前。几个孩子也不认生，大概这个瞎子爷爷面容太慈祥了，就像他们的爷爷一样。
公孙延清了清嗓子，便开始口授蒙学《急就篇》中的字句：“急就奇觚与众异，罗列诸物名姓字。”
孩子们初时懵懂，但听着老者清晰顿挫的念诵，眼中渐渐有了光。公孙延虽目不能视，然学识渊博，讲解亦是生动有趣。不过半个时辰，几个孩子已能磕磕绊绊地跟着背诵几句。
望着他们努力记忆的模样，听着他们稚嫩却认真的读书声，公孙延干瘪的嘴角不由微微扬起。
这一点拨，或许便如一粒种子，落入这些孩子的心田，将来总有一日会生根发芽，改变他们原本黯淡的命运。
一股暖流在他心中漾开，是为人师者独有的欣慰与满足。他受用无比。
晨课暂毕，孩子们得了空便要一哄而散，各自玩耍去。
公孙延轻咳一声，声音依旧带着几分夫子的威严，却也添了些许温和：“老夫今日授尔等识字，分文未取，尔等既得了学问，当如何？”
那先前最大胆的孩子眨巴着眼睛，小脑袋瓜飞快地转了转，似乎在努力理解这番话的深意。
“谢谢瞎子爷爷，瞎子爷爷再见。”他礼貌地说。
公孙延：“……”
任重而道远矣。
公孙延独坐片刻，他忽而想起一事，遂自语道：“今日精神尚可，也该去探望康成师弟了。”
“计程！计程！”
唤了两声，忙完活计的三弟子迅速奔了进来。
“师父可是要饮水？”周算递上白水。
“非也，”公孙延在明瑜的搀扶在站了起来，眼神锐利，“引我去见郑康成。”
三人面面相觑，一时无措。福安客栈远在数里之外，倘若真引了师父前去，他们先前的搪塞定然会败露无疑。
明瑜眉头紧锁，嘴唇动了动，无声地问身旁的周算：“师父执意要去寻郑师叔，这可如何是好？万一。”
闵宁本就心虚，此刻更是急得额头渗汗，眼看就要跪下来磕头认错。
周算却从容道：“师父，我这便引你去见郑师叔。”
公孙延“嗯”了一声，由周算搀扶着，另二人提心吊胆地跟在后头。
不多时，周算将公孙延引至一处寂静院落的高墙之外，煞有其事地上前，对着那紧闭的院门“咚咚咚”敲了几下，侧耳倾听片刻，方才转身，一脸为难地回到公孙延面前：“师父，弟子方才叩门询问，郑师叔说今日身体不适，不便见客，让改日再来。”
公孙延闻言，本就严肃的脸庞霎时笼罩上一层怒意，白眉倒竖：“岂有此理！郑康成他竟敢如此怠慢于我！避而不见？好，好一个身体不适！”
他气得手中竹杖重重顿地，“他以为装病，老夫便奈何他不得了么！”
周算忙躬身道：“师父息怒。郑师叔虽避而不见，但这门后便是他的居所。师父若有教诲，隔墙训示一番，想必郑师叔即便在病中，也能听得真切，知晓师父的一片苦心与谆谆教诲。”
公孙延重重哼了一声，略一沉吟，颔首道：“老夫今日便要让他知晓，何为尊师重道，何为同门情谊！他既不出来，老夫便在此处好好与他分说分说！”
言毕，公孙延便面向那堵冰冷的墙壁，深吸一口气，苍老却洪亮的声音骤然响起。
他引经据典，从当年拜师学艺的同窗之谊，到后来各自立业的相互扶持，再到如今康成身为大儒却怠慢师兄的失礼之处，一一列举，痛陈其非。其言辞犀利，条理清晰，虽是对墙而语，却宛
若康成便在眼前一般，气势迫人。
足足一个时辰过去，公孙延方才意犹未尽地收了声，额角已见汗珠。
周算早已备好温水，连忙上前递过，肯定道：“师父辛苦！师父方才一番话，当真是字字珠玑，鞭辟入里，有理有据，振聋发聩！想那郑师叔在墙后听着，定是冷汗涔涔，羞愧难当，此刻怕是早已气急败坏，却又无言以对了！”
公孙延接过水杯，一饮而尽，脸上怒气稍霁，却依旧带着几分傲然：“哼，他若尚存半分羞耻之心，自当闭门思过，痛改前非！老夫今日点到即止，已是仁至义尽了。”
远远的，将这一幕尽收眼底的谢乔暗自咋舌。
这位公孙老先生，瞧着斯文，不想这嘴上功夫竟如此了得。虽年迈，却还能骂得这般义正辞严，中气十足。能做那大儒郑玄的师兄，果然不是凡人。
这一通引经据典的训斥，怕是比原世界那些网络喷子高端多了。简直能跟后世影视剧里诸葛亮骂死王朗那段相提并论。
与此同时，福安客栈的郑玄，无端打了数个喷嚏。
第103章
濟困堂,顾名思义，便是要救濟那些走投无路、贫病交加之人。
濟困堂的设立，其最大的目标人群,正是那些游荡于街头巷尾的乞丐流民。
授人以鱼不如授人以渔,謝乔的用意,是让他们通过从事一些力所能及的劳作,寻回生计与尊严。
这些城中的困顿者，虽然是潜在的劳动力，却也是潜在的疫病之源。
此举正为了有效防止疫病的滋生与传播，防微杜渐。乞者长期蜷缩于城中角落阴湿污秽之地，身上尘垢累积，蚤虱滋生,一旦气候有变,或是人群聚集，便极易染上恶疾,继而迅速蔓延开来,其后果不堪设想。
凡入濟困堂者，无论男女老幼，首要之事便是沐浴洁身（昨夜周算几人入堂时，因为身上相对干净，免去了这一过程）。
济困堂内院专设了几个独立的隔间作为浴所,男女分开，各不相扰。
堂中差役每日都会将几口大铁釜中的水烧得滚烫。新来之人,先是被引到一旁,脱去身上的破烂脏衣物。这些衣物会被集中起来，或是投入沸水大锅中蒸煮消毒，或是直接投入火堆焚烧,以绝后患。
随后，他们赤条条地走进浴所隔间，每人会分到一小块粗布，还有一小捧磨得细碎的皂角粉末。熱水一桶桶提来，倒入早已备好的大木盆中，熱气蒸腾。他们将皂角粉末溶于熱水中，用粗布蘸着，用力擦拭着身上经年累月积攒下来的污垢。从头到脚，每一寸肌肤都要细细搓洗，直至水色变得浑浊不堪，身上再无泥垢，方才罢休。洗净之后，再用温热的清水将身上的皂角泡沫冲洗干净。头发也需用皂角水反复清洗，有篦子的，便仔细梳理，以期除去发间的虱卵。
待他们焕然一新地从浴所出来，便能领到一身干净的粗麻短衣裤。虽质地粗糙，针脚亦不甚细密，却足以蔽体保暖，更重要的是，干净无垢。
济困堂辟有房间数十，每间房都有上下床的铺位十二个，铺上垫着厚厚的干草，虽不柔软，却也隔绝了地面的潮气，为入堂者提供免费的住宿，给他们一个遮风避雨的安身之所。
食物的供给，却并非毫无节制，无休无止，有且只有前三日免费供应。食物包括汤饼、白粥、腌菜等简单的饱腹。
而三日之后，若想继续获得食物，便需主动承揽济困堂分派的活计，以劳动换取口粮。
如果长时间免费提供食宿，会滋生懒惰，使他们只会混吃等死，沉沦意志。
济困堂的活计，种类繁多，皆是城中所需。包括但不局限于，清扫街面、整理杂物。这些活计虽不繁重，却也必不可少。
即便是身有残疾之人，济困堂也会设法为他们寻觅合适的营生。如腿脚不便者，可安坐一处，由专人教授，学习用晒干的稻草或柔韧的柳条编织草席、箩筐、草鞋等物。目力尚可的老妪，则可捻麻搓线，或缝补浆洗些衣物。手巧者，甚至可以学着打磨一些简单的木器零件，如车轮的辐条、桌椅的榫卯等，为城中匠人提供初級的半成品……
济困堂的原则是，只要尚有一分力气，便不养一个闲人，确保人人皆可凭借自己的双手，换取食物，自食其力，活得体面，活得有尊严。
妥善安置这些无所事事的闲散人等，不仅是出于人道，更是维护地方治安、稳固社会秩序的必要途径。
至于给周算师兄弟三人的差事，比如抄写公文的活计，自然是謝乔特意安排的。
毕竟，官府的文书档案，寻常百姓是断无可能接触到的。她交给他们的，也都是些往年积压、早已失去时效的无用文书，不必担心泄露机密。
这时，济困堂的一名管事差役，将一捆抄錄完毕的竹简恭敬地呈到謝乔面前，正是出自三弟子之一的闵宁之手。“主公，此为小闵先生刚才抄錄完毕的《仓曹旧事册》。”
謝乔寻了张干净的席子坐下，将那捆扎好的竹简徐徐展开。垂眸细看公文。
只见字迹工整隽秀，筆筆清晰，一丝不苟，竟无一处错漏。筆画间架结构匀称得当，竟真有几分印刷体的神韵。
谢乔虽对书法一道不算精通，却也能看出这字里行间所蕴含的功力。
所谓字如其人，观此筆迹，便可知闵宁此人腹中确有真才实学，并非虚浮之辈。能写出这样一手好字，足见其平日定是勤学苦练，心性沉稳。方能耐得住这枯燥的抄錄活计，并将每一个字都写得如此尽善尽美。
那么，由此推想，能教导出闵宁这样的弟子，其师父公孙延，自然也非等闲之辈。
那老头，白发苍苍，却似乎精力旺盛，不见丝毫老态龙钟。此人先前在骂牆，那副吹胡子瞪眼的模样，言辞之犀利，简直恨不得将郑玄生吞活剥。可转过头，听闻他对那些堂中的蒙昧孩童，却又是另一番面孔，温言细语，耐心十足，判若两人。更不用说他痛斥郑玄时，引经据典，旁征博引，条理分明，字字珠玑，那份深藏不露的学问，已然显露无疑，绝非那些只会空谈误国的腐儒可以比拟。
谢乔心中盘算着，或许可以把这师徒几人也留下来，成为梁国的师资力量。
她有一个想法，以当前梁园外的官学为基础，创建“圣学”，由那不存在的圣人坐镇，郑玄是骨干（当然前提是谢均可以辯胜郑玄），再配上公孙延等真才实学的宿儒，以及年富力强、基础牢固的青年才俊作为重要的辅助教习。名满天下
的巨儒荀爽、蔡邕，则作为客座。这雄厚的师资力量，绝对不逊于雒陽的太学！
但创建“圣学”，必须以民间的形式，官方不能出面，否则就是僭越。
目前而言，她终究只是汉臣，行事需在朝廷法度之内。若以官方名义，大张旗鼓地兴办如此规模的学府，广纳天下贤才，必然会触动朝中某些人的敏感神经。轻则招致朝廷猜忌与非议，认为她欲在梁国培植私人势力，图谋不轨。重则引来直接的打压，甚至可能被冠上“意图染指教化，与国争贤”的罪名。
深夜。相府。
案几上，两盏铜制灯台静静矗立，室内灯火透亮。昨日，从所有客栈掌柜手中收获了第一个月的分红。而今日，除客栈以外，其余商铺的分红也全都处理完毕到账。
谢乔要算一笔总账，清点她的投资回报。
当初以一篇《梁园赋》，重开梁园，便已然在士林之中掀起轩然大波，使梁国成为天下士人向往的圣地。随后推广东市的稀奇食材，与梁园互为促进。进而制造“天降圣人于梁”“圣人答疑”“抽签解惑”的噱头，睢陽未来一段时间人满为患是绝对可以预见的。
大量人口，尤其是阶級出生优渥、消费水平不俗的士人涌入睢陽，必然促进消费，带动经济发展。
所以一个月前，谢乔大手一挥，以“乔先生”的身份，在睢陽城中共计投了一百二十万钱。这笔钱，五成以上投在客栈，三成投在食肆、酒家和茶楼，还有部分零星的投资，则放在一些成本较低的小商铺，如布行、米铺、典当行等。
如今粗略算下来，第一个月的分红总收益超过了十万钱。
案几旁，周漆正襟危坐，正全神贯注地用算筹仔细核算着账目。
周漆是梁国丞周密的胞妹，是谢乔无意中发现的人才。
月前，周密母亲过寿，邀请谢乔去吃家宴。谢乔依约到周密宅子上，发现那小姑娘正独自一人伏在一张矮案前，案上一捆寸许长的算筹。小姑娘凝神苦思，陷入了困惑中。
周密见状，无奈笑道：“主公见笑了，这是舍妹周漆，痴迷算学，大抵又钻牛角尖了。”
谢乔看那小姑娘愁眉不展的模样，决定施以援手。在原世界，她高考数学成绩好歹130+。不说数学大神，至少也是个中高手。她自信地走上前，询问：“小姑娘可是遇到了什么难题？说来与我听听，或许我能帮你一二。”
周漆抬起头，倒也不怯生。
于是周漆周全地行礼，请教她：“现在有五户人家共用一口井。甲家出两根井绳，还夠不着井底，要加上乙家的一根井绳才能夠到水；乙家出三根井绳，也夠不着，要加上丙家的一根井绳才能夠到水；丙家出四根井绳，也不够，要加上丁家的一根井绳才能够到水；丁家出五根井绳，还不够，要加上戊家的一根井绳才能够到水；戊家出六根井绳，依旧不够，要加上甲家的一根井绳才能够到水。请问井有多深，各家的井绳又有多长？”
谢乔：“……”
她觉得自己有点小丑了。
从那以后，她便留意到这个小姑娘了。
周漆虽然年纪不大，不到二八年华，眉眼间却透着一股与年龄不甚相符的干练与沉静。尤其对数术，有着近乎本能的敏锐，天赋绝佳。据周密说，他妹妹自幼喜欢算数，从小就习九章算术。
谢乔需要这样的人才，作为自己的财务助理。
是以，这头一个月的分红清算，谢乔便放心地全权托付给了她料理。
此刻，周漆小心翼翼地将一卷卷整理好的账簿铺陈开来，上面記录着每一笔投资分红的详细信息。
共投客栈十七家，酒家十一家，食肆二十三家，茶楼七家。其中包括，商铺的名号、东家姓甚名谁、最初投入的本金数目、“乔先生”所占的干股比例、该商铺当月的总盈利额，以及最终按照股份的分红金额。
周漆再用算筹，进一步计算着每一笔投资的回报率。
譬如，一家名为“悦来客栈”的，账簿上記着本金投入“钱五万”，当月分红“钱六千”。周漆便先布下“六千”为被除数，再布下“五万”为除数。她运用《九章算术》“方田”章中的“经分术”进行除法运算。先求得整数商，再处理余数。遇到不能整除的，她便会依据《九章算术》里处理分数的方法，将其表示为“几分之几”，或者通过“约分”求取一个最简便且接近实际的比率。
她口中低声念着：“此家客栈，投入五万，得利六千，回报十中取一又二分，当为上佳。”
回报率高的，周漆便会在该账簿的标签上用朱砂笔做个小小的标記，这意味着可以考虑追加投入，扩大份额。
回报率偏低的，她则用淡墨做个记号，提醒谢乔留意。
不过，正如谢乔所预料，眼下睢阳因“圣人”效应，客流量激增，几乎所有投资项目都在高盈利状态，鲜有需要即刻撤资的。周漆只是将那些盈利效率稍逊的铺子细心记录下来，注明其经营特色与潜在问题，以备后续观察，若持续不见起色，便需另作区处，或许是更换经营方向，或许是调整股份。
周漆整理出来的账册，条理清晰，数字精准。所有的数据全都记录在册，为进一步投资打下了坚实的基础。
看着周漆一丝不苟的模样，谢乔不由感叹，周密、周漆兄妹二人都是心细之人，可见“心细”确实是一项优质的遗传基因。
有了得力的财务助手，谢乔便可高枕无忧，只管将钱收进系统，再存入系统银行，稳定地吃一些利息。
之前谢乔通过看广告获得的[银行]功能相当好用，每日计息，而钱存在系统银行，可以随时支取。
第一个月收益颇丰，谢乔已经开始着眼于未来的投资了。
当前投资的项目，客栈、酒家、茶楼等等，可以看做是她原世界的第三产業服务業。这类产業固然能迅速聚拢人气，活跃市面，但历史无数次证明，第三产業再发达，终究如同水上浮萍，看似繁茂，实则脆弱不堪。一旦风吹草动，或是外部环境发生剧变，这些产业的抗风险能力便会显得尤为薄弱。
她所构想的未来的梁国，绝不能仅仅是市面热闹。
真正的富强，是百姓安居乐业，仓廪充实，器用充足。要真正的富强，农、工、商三大产业都需要同步发展，并驾齐驱。
农为国本，不可动摇。工为利器，锻造国力。商通有无，活络血脉。三者必须齐头并进，方能支撑起一个真正强大的势力。
因此，下一阶段的重心，对农业、手工业的投资需要提上日程。包括鼓励平民开垦荒地，种植适宜的果蔬，同时发展商品经济。
当前第三产业的热闹，无疑是开了一个好头，梁国的经济肉眼可见在蓬勃地发展。
经济的发展，虽然不如军事上的强大直观，但依然让谢乔心潮澎湃。
在原世界，她的祖国，曾经积贫积弱，后来坚定地以经济建设为中心，收敛锋芒，低调积累财富，专注于发展，数十年如一日。终于一朝遇风云，幻化为龙，傲然屹立于世界之林。
话又说回来了，梁国当前的蓬勃发展，除了她的一些策略，也得益于优渥的地里区位。
她不得不感慨，豫州这片土地，不愧是天下之中。一整出些动静，四面八方，便有远远不断的人涌入。
但弊病，还是那个老生常谈的问题，就是无险可守。
若有一日，敌军入侵，在这平原之地，铁骑便可一日千里，势不可挡。四战之地，一旦烽烟四起，便是首当其冲，定然会是各方势力首当其冲的角逐场，繁华转眼便可能化为焦土。
这让她不得不提前绸缪，如何在可能的战火中，保住这初生的经济嫩芽。
打开系统的城池列表，因为被朝廷擢升为梁国相，现在名义上她掌握的城池骤增，多达十城二关。
她选中其中的睢阳城，打开详细页面。睢阳城底子本就不错，经过近段时间的发展，人口汇聚，百业兴旺，系统界面上赫然显示，城池等級已悄然升至五級。
【豫州梁国睢阳
城池等级：Lv5
城池人口：128912（+14217）
民忠：71
……】
城池人口中，前面的数字，指的是拥有睢阳正式户籍的丁口，而括号后的数字，则是近来涌入的流动人口。要么是士人，要么是流商。
民忠只有71，正是因为外来人口的涌入，鱼龙混杂，略有稀释，但离六十的警戒线尚有一段距离，短期内还不至于生出什么乱子。
城池等级到达了五级，就意味着可以把城牆进一步升级，也就是满级。这是必须要做的事情。
当前睢阳的城牆，经过她的升级，已经是难以突破的雄关。等升至最高等级，堪称当世防御的天花板。
谢乔去过雒阳，也到过城墙根，系统升级的最高等城墙必定比雒阳城墙更高大，这座巨型城墙，将如山峦般横亘在平原之上。任何来犯之敌，远远望见这般城郭，恐怕未战先怯，那泰山压顶般的窒息感，足以让他们掂量再三。
若要攻打这样的城池，即便是造登城梯，根据勾股定理，那梯子斜边的长度至少需要二十米。攀爬如此长的梯子，且随时面临被城上守军丢掷滚石、热油的风险，没几个人有这个
胆子。
除睢阳外，梁国境内还有另外七座城池。包括蒙县、宁陵、鄢县、谷熟、虞县、下邑、砀县等七县，但这七县，城墙太过残破，境内又无险可守，若要一一修缮加固，再分兵驻守，那就太过分散了。所以，谢乔当前的策略是，战略性放弃，将所有资源倾注在睢阳城。
与其十指平均用力皆不可为，不如攥紧一拳，奋力一击，先确保核心不失。
辯经之日越来越近，筹备事宜都在暗中紧锣密鼓地进行着，街头巷尾偶有低声的议论，传递着对这场学术盛事的期待。
但一切都被巧妙地控制在“民间”的范畴之内。
仿佛这只一场自发的学术集会。
梁国官场，谢乔明令禁止任何官吏出面干涉，一切运作皆委托给了几位德高望重、素有名望的耆老宿儒，由他们联络城中各大学派的领袖人物，共同商议章程。
之所以如此强调这场辯经的“民间性质”，并且约束相府的官吏一概不得出面，正是为了免去许多不必要的麻烦。如今这局势，任何一点风吹草动都可能被有心人无限放大，任何与官方沾边的举动都可能被无限解读。
若是由官方出面组织，便会立刻染上浓厚的政治色彩，辩论本身也会失了纯粹。只有保持“民间性质”，才能让这场思想的碰撞不被外界干扰，让真正的学问得以彰显。
这般安排，既能激发学子热情，又能避免授人以柄，于她而言，是当下最稳妥的选择。
谢乔这七日都没有去梁园看谢均，并非不关心，反复去看，只会徒增压力。
她只是远远地瞅过一眼，静室灯光透亮，谢均仍在学习，偶尔能见他抬手，似乎是在翻阅书页，或是执笔记录着什么。静室的另一侧，隐约可见两道稍显佝偻的身影，想来便是荀爽与蔡邕。他们斜倚在靠榻上，似乎是抵不住连日的辛劳，正闭目小憩，呼吸均匀。
谢乔心中既是欣慰，又有些微的心疼。谢均的勤奋和毅力，若是在她的原世界，清华北大不在话下。
辩经的地点，仍然是梁园外，那座一夜间凭空而起的官学。
在谢乔暗中的推波助澜下，梁国之主，梁王刘弥，将亲临主持辩经。这位素来与世无争的梁王，此举无疑为这场名义上的“民间”盛事，平添了几分不容小觑的郑重与分量，也巧妙地提升了规格，又不至于显得官方色彩过于浓厚，引来不必要的揣测。
辩经当日，天刚蒙蒙亮，整个睢阳城便苏醒过来。鸡鸣声此起彼伏，炊烟袅袅升起，寻常百姓人家开始了新的一日。
但与往日不同的是，今日的空气中，多了一丝难以言喻的躁动与兴奋。
官学门前，更是天尚未大亮，便已是人头攒动，摩肩接踵，围得道路水泄不通。
从各地得了消息，星夜兼程赶来的士子儒生，他们或头戴进贤冠，或身着宽袖儒衫，怀中抱着竹简或纸卷，三五成群，引颈眺望，面上带着对学术的虔诚与对名士的仰慕。
本地的百姓，也有不少好学的，扶老携幼，占据了稍远一些的位置，踮着脚尖，想一睹这场经学盛会的风采，听一听圣贤之言。
更有不少衣着各异的外乡人，他们或行商打扮，风尘仆仆，或作游学之状，眼中闪烁着好奇与探究的光芒，皆被这股热潮吸引而来。
“劳驾，劳驾！各位父老，各位学子，莫要再往前拥了！官学之地，还请肃静些！”
负责维持秩序的几名差役，卯时初刻便已到岗，此刻个个脑门上都见了汗，身上的皂衣被汗水浸湿了些许，嗓子也喊得有些沙哑。
他们先是好言相劝，见人群依旧如潮水般缓慢却坚定地向前涌动，便不得不手拉手，肩并肩，勉强筑起一道人墙。人潮汹涌，几个年轻的差役被挤得左摇右晃，脚下踉跄，手里紧握着的水火棍也险些被人群撞脱手，其中一个差役的布帽都被挤掉了，他手忙脚乱地去捡，更显得场面一度有些滑稽狼狈，引来人群中几声善意的低笑。
他们只能一边用力抵住人群的推力，一边更大声地呼喊：“请给后来的大儒名士们留出通道！莫要拥堵在此！”
“郑公来了！康成公到了！”人群中，不知是谁眼尖，率先看到了远处缓缓行来的身影，激动地高喊了一声。
所有人的目光都齐刷刷地投向了声音来处，激动万分。
果不其然，七日未曾露面的郑玄如期而至。
他身着素雅的葛布深衣，发髻梳理得一丝不苟，虽年事已高，步履却依旧稳健，神色平和，目光清澈，透着饱学鸿儒的睿智与从容。喧闹的人群不自觉地安静了许多，并主动向两侧分开，让出一条道路。郑玄从容地踏入官学的大门，在童子的接引下落座。
官学之内，早已布置妥当，静候这一盛事开启。正对堂门的主位上，设一方案几，梁王刘弥身着一件玄色镶边的常服，面带温和的笑容，安然落座。在他的左右两侧下方，则依据名望与年齿，依次设席，本地的名士宿儒，以及从各处远道而来、预备观礼的学者们，皆已就座，或低声交谈，或闭目养神。
待众人大致安静下来，刘弥轻轻地理了理衣袖，而后缓缓站起身来。
“诸位，今日乃我梁国，乃至天下儒林之幸事。各地鸿儒俊彦，不远千里而来，齐聚于此，实乃盛况。”
他微微一顿，目光温和地扫过堂下众人，眼神中带着几分真诚的鼓励与期许，“学问之道，贵在切磋琢磨。经中真义，愈辩则愈明晰。今日之盛会，无关乎其他，只为以文会友，格物致知，共同探究圣贤经典之奥义。”
“孤忝为此地之主，能亲身参与这等盛事，与诸位一同见证圣人之辩，实感与有荣焉。”刘弥目光转向郑玄方才入座的方向，“郑公已至。”
他神色一肃，面向那道黑漆大门的方位，郑重地躬身一揖，双手交叠于腹前，声音中充满了敬意：“孤，拜请圣人！”
第104章
刘弥话音刚落,官学正堂深處，两名侍者應声而动，各自握住垂下的粗麻绳,协力缓缓绞动辘轳。
在麻绳牵引下,一面巨大的黑色帷幕缓缓升起,最终收拢于梁上,隔绝了众人的视线。
所有人不约而同地屏住呼吸，连低声交谈也停止了，官学、及官学外围的大街小巷陷入了一片寂靜。
渐渐地，帷幕之后，隐约可见一人端坐其中。
那人双手平放于膝，姿态端庄肃穆,身形轮廓在光影下顯得影影绰绰。
看不真切,却更平添了几分神秘之感。
“圣人！”
人群中爆发出难以置信的呼喊，围观的百姓见状,激动之情一时间难以抑制,纷纷跪伏在地，叩首不止。这一下仿佛会传染，眨眼间，官学正堂內外，黑压压跪倒一片,动作整齐划一，仿佛提前演练过无數遍。
此前,圣人没有露面,先前只是隔着竹签答疑，已是莫大恩典，如今亲见圣容（虽然隔着帷幕）,这份冲击力何止倍增！
百姓口中低声念诵祈福，祈求圣人庇佑自身、家人乃至乡土能够远离灾祸，安居乐业。
好些人热泪盈眶，仿佛见到了真正的神迹。
与此同时，正堂两侧特设的长案之后，數名专职记录的书吏早已屏息凝神，准备就绪。
书吏皆神情专注，双耳细听。只待那金玉之言一出，便要奋笔疾书，力求将每一个精妙的论点，每一次巧妙的反驳，都原原本本地记录下来。不敢有絲毫错漏，以免贻误后学。
官学一墙之隔的梁园內，謝乔与蔡邕也已安然就坐，靜观事态发展。
荀爽倒是没有来凑热闹，只是让謝乔事后告知他这场辩经的结果。
謝乔猜测，这老头八成是这几天憋坏了，想吃炸土豆想疯了。
此时，在济困堂安顿下来的公孙延在三位弟子的搀扶下，来到了辩经的现场。
他虽然目不能视，却也要亲耳听一听鄭玄当众出糗。
这些年来，鄭玄在经学上的名声越来越响，甚至有人将其与先贤并列。
今番，居然敢与圣人辩经，何其狂悖！
他咋不上天。
官学內，鄭玄身形微正，依旧抛出之前的问题：“圣人在上，老朽向时之问，尚未得解。敢问圣人，为何引《左传》之例，以证《公羊》之微言大义？此法，将《左传》史事与《公羊》义理牵系一處，解之固然顺畅，然细究之下，终究与《公羊》素来所倡本意，有所偏离，乃至相悖之處亦非罕见。此中关窍，还望圣人明示，以解老朽之惑。”
帷幕之后，寂靜无声。只有那道挺拔却单薄的身影，在光影的勾勒下岿然不动。
现场鸦雀无声，所有人屏息以待。
官学內坐着的那些德高望重的宿儒，眼中闪过难以掩饰的好奇与凝重，他们不由自主地微微前倾身体，想要看得更清楚，听得更明白。
鄭玄目光灼灼，凝视着帷幕，仿佛目光能穿透一般。
他在等待着石破天惊的回應。
幕布后，謝均暗自调整了一下呼吸。双手在宽袖之下微微攥紧，掌心有些发凉，随即有意识地松开，让自己的气息沉稳下来。
没有慈明先生在旁提点，亦无伯喈先生在侧支援，今日，他必须独自一人，在这万众瞩目之下，
面对这位在经学领域德高望重，如同泰山北斗一般的郑夫子。
谢均心中了然，这不仅是一场学问的较量，更是一次对自身学识与勇气的严峻试炼。
他须全力以赴，方能不负所学，不负众望。
谢均抓起了袖中特制的、用以放大声音的角器，望向帷幕后那道清癯瘦削的身形，往事历历。
建宁二年冬月，关西故道，大雪纷飞。
那时候，烽火连天，饿殍遍野。年七岁的谢均与家人在逃难中失散，他衣衫褴褛，紧紧抱着膝盖，蜷缩在一處被烧毁的村落残破的屋檐下，瑟瑟发抖。
不知过了多久，一位身着布衣，面容温和的长者拨开半人高的乱草，走到了他面前。
那便是游学至此的郑玄。
“孺子，父母安在？”郑玄的声音沉稳而带着一絲疲惫。
谢均惊恐地望着他，瘦小的身体抖得更厉害。他见过太多大人，有的会踢开挡路的孩子，有的会抢夺手中仅有的食物，还有的像野兽一般啃食人肉。他不敢再想下去，只是不住地摇头，一句话也说不出来。
郑玄见状，从随身携带的布袋中取出一块干硬的糗粮，掰了一小块，递到他干裂的唇边。
那是一小块干硬的糗粮，颜色暗沉，却透着一股救命的粮食香气。谢均迟疑了一下，终是抵不过腹中的饥饿，狼吞虎咽地吃了下去。
郑玄又解下腰间的水囊，小心地喂了他几口水。
“罢了，你便跟着老夫罢。”
远行途中，谢均咳疾骤然加重，咳得撕心裂肺，小小的身子蜷成一团，痛楚不堪。
郑玄俯身看他，只沉声道：“在此等候，老夫去去便回。”
望着那道远去的背影，谢均心中一片冰凉。他以为郑玄不会回来了，就像他的父亲，让他等，等了一日又一日，漫漫无尽，耗尽了他所有的力气与希望。
但与父亲不同，郑玄回来了。
郑玄不知从何处寻来了一只陶釜，他再将药囊中取出拣选好的草药，如紫苏、桔梗、甘草之类，按序放入釜中，再缓缓注入清水。
陶釜架在灶上，郑玄守在一旁，不时用一根细长的木勺搅动药材，防止糊底，同时观察药汁的颜色与稠度。待药汁熬煮到合适的火候，他用竹箸仔细夹去药渣，将滚烫的药液小心倒入碗中。
郑玄端着药碗，用口輕輕吹散上面的热气，试了又试，直到不那么烫口，才递到谢均手中，“药好了，趁热饮下。”
喝了药，睡了一大觉，第二日谢均便开始有了些微好转。
此后，他便成了康成先生身边的一名小书童，每日负责洒扫、研墨、铺展竹简。
起初，谢均总是战战兢兢，谨小慎微。生怕做错什么事被赶走，但郑玄始终脾气温和，从未因为他打翻墨汁或是摔坏什么东西而责骂过他。
谢均逃难时落下的病根，时常咳嗽，夜里更是辗转难眠。
郑玄却对他关照有加，每每亲自为他煎药。
建宁四年，党锢之祸起，郑玄被朝廷禁锢，不得为官，只能回归乡里。那一年，谢均刚满八岁，在郑玄身边也才一年光景。
郑玄并未因此消沉，反而将更多心力投入到对儒家经籍的整理与注释之中。
谢均则一如既往地随侍左右，为他研墨、铺纸，有时也帮着翻检堆积如山的竹简、查找某个冷僻的字句。
灯火之下，一老一少，身影相伴，日子虽清苦，却也因这份专注而顯得格外安稳。
光阴荏苒，转眼便是數载过去。
这期间，谢均的身体却每况愈下，咳疾日益加重，夜里盗汗不止，偶尔还会咳出血絲。
他预感到，自己恐怕时日无多了。
他不愿让先生再为自己这残破的身子耗费心神，更不愿让他亲眼看着自己死去，平添伤感。
于是，在熹平三年的一个平凡的清晨，谢均悄然起身，将一封早已写好的书信压在郑玄的旧砚之下。
信中言辞恳切，只说自己思乡心切，欲返回故里敦煌，因不忍当面辞行，怕先生挽留，更怕自己不舍，故不告而别，望先生珍重。
他背上的简单行囊，回望屋舍，毅然转身，踏上了返回故乡敦煌的漫漫长路。
他想寻一处僻靜之地，了无牵挂地等待死亡的降临。
一晃便是多年。
时间一分一秒地流逝，那道帷幕之后始终保持着沉寂。
官学内外，成百上千双眼睛盯着那道朦胧飘忽的身影，焦急。
“圣人缄默不答，与那招摇撞骗之辈何异！”郑玄突然厉声逼问。
话音刚落，便见他缓缓起身，那双向来温和的眸子此刻满含怒意。
他昂起下颌，声音愈发严厉：“既敢自称圣人，便当有圣人之学问。若连几句经义都答不上来，岂不是贻笑大方，辱没了圣人二字？”
他根本不信什么圣人降世的荒诞之言，心中只有一个念头：定要为天下众生，戳穿这等欺世盗名的把戏，还学问一个清白，还世人一个明白。
在郑玄的催逼下，围观的人群此时已自然而然地分成了两派。
一派神情肃穆，同仇敌忾，顯然是站在郑玄这边的。
一派则
面露忧色，时而望向帷幕，时而看向郑玄，心中摇摆不定。
站圣人的，站郑玄的，两股势力在无声中较量着。
就在众人几乎以为帷幕后之人要以沉默應对这诘问时，甚至有人开始怀疑圣人是否被郑夫子问得哑口无言无以辩驳时，一道厚重雄浑嘹亮的声音自帷幕后传出，不疾不徐，字字清晰沉稳：“欲解此惑，汝需通晓，《公羊》之本意，与《左氏》之记述，其所指为何？其所重为何？”
此言一出，众人皆是一凛。
那些原以为圣人会直接辩驳郑玄观点的宿儒，不由得交换了一下眼神，心中暗道：好个先声夺人！
圣人未直接回答，反而将问题抛回，反客为主。
郑玄听罢，双目微眯，眼中闪过一絲意外。他原本准备好的后续诘问，此刻竟有些无从发力的感觉。
沉吟片刻，他缓缓点头，示意对方继续。
一墙之隔的梁园内，谢乔暗暗替谢均捏了一把汗。
蔡邕倒是淡定地捋了捋须，面露深思，眼中闪过一丝赞赏。
其实，郑玄在这场辩经中可能提出的问题，他们都在那间静室反复预演过。只要稳住心神，按部就班作答，没有问题的。
顯然，谢均已经定神了。
帷幕后的圣人续道：“《公羊》之传，在于义。三科九旨，微言大义，旨在‘张三世，存继绝，举废疾，录小国，内諸夏，外夷狄’。其言简，其旨深，乃为《春秋》立法，示褒贬，正纲常。此为其本意，在于‘义’之昭显。”
话音落处，正堂前排几位治《公羊》的梁国本地宿儒不由自主地点了点头，深以为然。
他们穷尽一生研习《公羊》，对这“义”字看得比性命还重。
“而《左氏》之传，在于事。长于叙事，详于制度，备于人事。其文赡，其事博，乃为《春秋》存史，记兴衰，明得失。此为其记述之重点，在于‘事’之铺陈。”
谢均的声音在角器的加持下，更令人信服。
堂中有年輕学子已忍不住想要与同窗交头接耳，却在授业先生的瞪视下连忙垂首噤声，不敢再造次。
郑玄眉头微蹙，接言道：“圣人所言《公羊》重‘义’，《左氏》重‘事’，老朽大致认同。然，老朽之惑，正在于此。若《公羊》之‘义’，与《左氏》所载之‘事’，其内在情理不能贯通，甚至明显抵触，又何以释天下之疑？”
“譬如《公羊》，为尊者讳，为亲者讳，其义固然可嘉，然《左传》所载史事，往往揭示其所讳之事，并非全然合乎道义。此等情形，又当如何以《左传》之例，证《公羊》之微言？强分‘义’‘事’，是否反而割裂了经传本为一体，互为表里之实？”
帷幕后沉默了几息，随即传来圣人的回應：“汝此问，切中肯綮。若以《左氏》之‘事’，直接比附《公羊》之‘义’，或以《左氏》一事之表象，判断《公羊》一义之是非，则确有相悖。此非《左氏》之过，亦非《公羊》之失，乃未能明辨‘事’与‘义’之不同层面，及其相处之道也。”
此言直指核心，不少人恍然，原来症结在此！
书吏笔走龙蛇，奋力记录，生怕错过一个字。
郑玄更是目光一凝，他感到对方正逐步逼近问题的核心。
帷幕后的声音继续道：“故而，解此结，关键不在于以‘事’代‘义’，亦非以‘义’废‘事’，而是当思如何以事证义。”
“以事证义？”郑玄目光一闪，追问道：“圣人之意，莫非是取《左氏》之史，为《公羊》之义作注脚？若如此，则《左氏》之史事，岂非成了《公羊》义理之附庸？倘若《左氏》所载史事繁复，其间曲折与《公羊》所取之单一义理发生抵牾，又当如何取舍？是以义裁事，强使史事屈从于义理？还是以事限义，令《公羊》微言因史事而有所折中？此中尺度，最难把握。若《左氏》之史事细节，与《公羊》所倡之大义，看似风马牛不相及，甚至有损《公羊》义理之纯粹，又何谈以事证义？”
郑玄的每一问都切中要害，堂下众人听得心潮澎湃，暗道康成先生不愧是一代经学大师，这番诘问环环相扣，步步紧逼。
帷幕后，谢均暗自调整了一下呼吸。
他能感受到郑玄这番追问的分量，也明白接下来的回答将决定这场辩论的走向。
“以事证义，非是将史事矮化为附庸，亦非强使一方屈从。试问，若无《左氏》所载文公行聘、宣公纳贿之具体史事，则《公羊》于纳女口实、赂者道行之贬，其义虽存，其微何以彰显？其警示后世之力，岂非有所减损？”
“此中奥妙，在于明辨体用！故曰：经义为体，史事为用！体用之间，非但并非相悖，实乃相辅相成，互为阐发。”圣人循循善诱，“《公羊》之义，其理昭昭，然其光辉如何遍照万物，则需《左氏》之史事，为其勾勒轨迹，描绘其形。”
经义为体，史事为用！
这八个字仿佛具有千钧之力。
堂下諸儒生，无论治《公羊》还是《左传》，皆是闻所未闻。初时错愕，有人甚至下意识地张大了嘴，笔都忘了动。继而，眼中爆发出难以置信的精光，反复咀嚼这八字真言，不少人脸上渐渐浮现出茅塞顿开的狂喜。
公孙延虽然双目不可视物，但听得此言，也是精神一振，不由得抚须低声赞叹道：“圣人不愧圣人，好一个经义为体，史事为用！当真是闻所未闻，见所未见！”
郑玄身躯微震，双目紧盯帷幕。
他一生治学，体系早已圆融，此刻却被这八个字撬动了根基。他沉默片刻，声音略带沙哑地开口：“经义为体，史事为用。此论石破天惊。然，老朽仍有一惑未解。若《左氏》之史事，其本身亦蕴含褒贬与史家之义，此用中之体又当如何处之？《公羊》之义为体，《左氏》之史为用，若《左氏》之史，其自身所呈现的倾向与《公羊》之义不合，甚至相悖，此用岂非反伤其体？又如何相辅相成？”
帷幕后的声音并未因郑玄的追问而迟滞，反而更显从容：“汝此问，更进一步，足见思虑之深。所谓体用，非是死板割裂，而是圆融一体。《左氏》自有其褒贬，此亦是史家之义，然其义多隐于事，需细察深究。与《公羊》显扬之大义相较，恰可为大义提供血肉与情境，使其不致空泛。若强求《公羊》之微言，字字句句皆能在《左氏》寻得毫厘不爽之对应，或因《左氏》某一记述细节与《公羊》简约之评判看似不符，便斥之为相悖，岂非买椟还珠？”
圣人稍作停顿，续道：“譬如《春秋》僖公三十三年书：晋侯、秦伯战于崤，秦师败绩。《公羊》曰：全言晋侯，重其为諸侯主也。此乃《公羊》之义。若无《左传》详述晋文公之德业、秦穆公之失计，乃至崤山之险要，秦师轻敌冒进之细节，则此重字之分量，后人如何能深切体会其为霸主之实至名归？若只因《左传》记述了晋军亦有隐忧，或秦穆公亦有可悯之处，便说与《公羊》之重相悖，岂不可笑？《左氏》之详述，正是为了让《公羊》之重，其义更为坚实，其微更为彰显，而非相互抵消。至于《左氏》自身之褒贬，若与《公羊》大义相合，则为佐证。若有差异，则当以《春秋》经文为最终准的，权衡《公羊》大义与《左氏》史笔之侧重，探求圣人立法之本意。”
郑玄反复咀嚼着“体用圆融，互为阐发”。
他沉思良久，方才抬首，语气已不复先前的诘问，而是带着几分求索：“圣人之论，层层深入，如拨云见日，确为老朽开启了一扇新的大门。然，体用之说，精微广大。实际运用之中，如何把握体不离用，用不害体，使两者真正相辅相成，而非顾此失彼，恐怕仍需学者深思熟虑，仔细甄别。尤其当《左氏》之史事，其细节之繁复，可能引出多种解读，如何确保所取之用，能精准阐发《公羊》之体，而不致牵强附会，此中关窍，还望圣人不吝赐教。”
帷幕后的身影似乎微微动了一下，声音里透出几分悠远之意：“汝所言极是。体用之道，知易行难，存乎一心，亦在千百世之研读与践履。《春秋》之微言大义，乃圣人忧患之心，淑世之志所系。文字章句，不过舟筏。通晓舟筏之构造与用法，固然重要，然最终所向，乃是彼岸之道。至于汝所问，如何确保用能精准阐发体，此非一言可尽，亦无一定之规，唯有秉持公心，博览群书，互相比勘，反复求证，庶几近之。若执着于舟筏之辩，而忘彼岸，则亦是舍本逐末。大道至简，求索之路，漫漫修远也。”
梁王刘弥再也按捺不住，轻轻一拍几案，发出“啪”的一声脆响，目光灼灼地望向帷幕，声音中带着显而易见的激赏：“圣人之言，振聋发聩！《春秋》大义，经此阐发，更见其博大精深！”
郑玄猛然抬头，目光清亮，似有所悟，又似有更多疑问涌上心头。他整理衣冠，敛容肃立，朝着帷幕那方深深一揖，双手交叠在前，上身躬至九十度，姿态虔诚而郑重，久久方才直起身来。
然而，这番领悟并未让他心满意足，反而如火上浇油，激起了更盛的求知之欲。
他略一沉吟，目光再次投向帷幕，续道：“圣人之言，令老朽茅塞顿开。然学海无涯，尚有數事盘桓于心，未得其解，还望不吝赐教。”
起初，他尚是一字一句，仔细斟酌着用词，唯恐有所疏漏。
但思绪的闸门一旦开启，便如黄河决堤，沛然莫之能御，话语也随之连贯而急促起来。
“《洪范》一篇，言及皇极，注疏历来繁多。敢问此皇字，当取何义为本？建用有极，又如何与君道相合？”
“《士相见禮》中，宾主揖让之数，古今传承似有不同。此非细故，恐关乎禮意之变迁，不知圣人以为然否？”
“晚近以来，谶纬之说，弥漫朝野，或附会经典，或预决吉凶。其言或验或否，众说纷纭。敢问圣人，此谶纬之学，于圣人经义，究竟是辅翼，抑或歧途？若以为辅翼，其界限何在？若以为歧途，又当如何辨其源流，正其视听？此事实关教化人心，不容不察。”
问题一个紧随一个，从经文的字词考据，到禮制的源流演变，再到诸家注疏的异同辨析，层层深入，环环相扣，仿佛无数精密的探针，直指那些最为幽深隐晦的经义关窍。
帷幕之后，谢均安然静坐。
郑玄的每一个问题，每一个转折，甚至每一个细微的语气变化，都清晰地传入他耳中。
凭借昔年侍奉郑玄左右时，日积月累对恩师治学门径的深刻揣摩与洞悉，加之此番论辩之前，得蔡邕、荀爽二公毫无保留地指点，将诸多可能出现的艰深诘难，在心中反复推演过不知多少遍
，早已了然于胸。
此刻听郑玄连番发问，纵然其中有些角度确有新奇之处，出乎预料，但他总能迅速捕捉到问题的核心。
待郑玄一问话音稍落，略作停顿，帷幕后的声音便从容响起，不疾不徐，引经据典，将复杂的义理剖析得条分缕析，清晰明了：“汝所询《洪范》之皇，古文多解。若从其初文体察，皇本象形，上古帝王冠冕之形也。故皇极者，非单取大义，乃天下立极之谓也。《周禮》之王与此皇，正为一体两面，内圣外王之道尽在其中。汝试以对立之见强分彼此，岂非买椟还珠？”
“至于《士相见礼》揖让之数，汉初诸儒确有争鸣。若考之《礼记》相关篇目，辅以简牍为证，可见汉初诸儒争鸣，实因未明礼之本意在于'敬'而非'数'。汝既通经史，当知礼失而求诸野之理，何必拘泥于揖让几次，而忘却礼敬之本怀？”
“谶纬之兴，非一朝一夕。所谓辅翼与歧途，不可一概而论，然其界限，实则昭然，并非难以分辨。首当察其源流，辨其真伪。此谶此纬，源出何时何人？其传承有序，有据可考乎？抑或骤然而出，托名于古人，实则近世之人依据时事、揣度人心而编造？此为第一步，如同滤水之初，先去其大块泥沙。”
“次则比勘经义，考其是否与圣人之道相契。凡谶纬之说，当以圣人之言为圭臬，以六经之旨为枢要。此乃第二步，如同细筛，去其杂芜。”
“若其言荒诞不经，远悖常理，譬如妄言某处有石刻、某日有异光，便断言某姓当兴、某人当王，此类附会灾异、预决吉凶之言，与经典所载圣人‘敬鬼神而远之’、‘不语怪力乱神’之训诫截然相左。经者，常道也，亘古不变；谶纬者，为时势之变通，为人心之趋附。若以变乱常，以末害本，使其说凌驾于经典之上，则其界限岂不昭然若揭？此为第三步，如同澄水，使其清浊分明。”
圣人阐发的道理，如经过千锤百炼的精钢，坚不可摧，又如磐石般稳固，不容丝毫动摇，真正做到了周延缜密，无懈可击。
负责记录的书吏，手腕早已酸麻不堪。
简册一卷写尽，便迅速换上另一卷，如此反复，身旁已堆起了数卷记录。
这已非寻常意义上的辩经，更似一场惊心动魄的棋局对弈。
这是学问的交锋，思想的对决。
郑玄是攻防，谢均是守方。
郑玄手握黑子，执黑先行。他时而眉头紧蹙，沉思片刻，然后提出一个刁钻的问题，如在棋盘要害处落下一子。时而目光如炬，连珠炮般抛出几个相关问题，如连环攻击，意图寻找对方防线的薄弱之处。
每一次发问皆如在棋盘上投下凌厉一子，或占要冲，或断敌路，攻势凌厉，意图“打劫”压制，令人措手不及，使其难以周全。
而谢均则稳坐白棋，持白后应。他静心凝神，仔细聆听每一个问题的细节，在心中快速分析其关键所在，然后从容“应劫”，见招拆招。有时面对特别刁钻的问题，他会稍作沉吟，在心中梳理相关典籍的记载，确保回答的准确性。有时遇到涉及多个层面的复杂问题，他会先分解问题，然后逐一回应，条理清晰。每一处防守都做得严丝合缝，间或更有神来之笔，巧妙化解攻势，稳固自身阵脚。
郑玄的诘问如《天问》般磅礴，圣人的答语则如（没想好用啥词，等等再改）。
时光在这一问一答之间悄然流逝。
官学外围，最初那些围得里三层外三层的百姓，伸长脖子，踮着脚尖，听得云里雾里。他们大多席地而坐，或倚靠着院墙。初时还饶有兴致，渐渐地，腹中空空，双腿发麻，便有人忍不住捶打着僵硬的腿，揉着惺忪的睡眼，与身旁同样面露茫然的同伴交换一个无奈的眼神。终于，有人按捺不住，悄悄起身，猫着腰，尽量不发出声响地从人群后方溜走了。接着，三三两两，陆陆续续，看热闹的人群渐渐稀疏。
便是那些特意赶来，希望能一睹大儒风采的士子，亦有不少人因腹中空空，饥肠辘辘，或是精神难以长久支撑这高度的专注，在犹豫再三后，带着几分遗憾，悄然起身离席。
唯余下数十位对经学爱之入骨的赤诚学子，仍旧端坐席上，如痴如醉。圣人与大儒的每一句问答，于他们而言，皆如听天籁，如饮甘露。
从白天到黑夜。
官学的役者悄然入内，为堂上及席间点燃了数盏油灯。
昏黄的灯火映照着郑玄愈发肃穆凝重的面容，也使得帷幕之后谢均的身影，在摇曳的光影中更添神秘。
席间的学子，个个双目圆睁，聚精会神，唯恐错过任何一句玄奥的问答。灯火映在他们年轻而专注的脸庞上，闪耀着对学问最纯粹的渴慕。他们忘记了时间，忘记了疲惫，不愿错过一分一秒。
饥饿早已被抛诸脑后，疲倦亦无法侵扰他们的心神，完全沉浸在这场当世最高水平的学问交锋之中。
破晓时分，东方既白。
郑玄一夜未曾合眼，双目之中虽有血丝，精神却依旧矍铄。
目光再次投向那方纹丝不动的帷幕，他沉声道：“《春秋》三传，各有侧重。若论笔法之微，寓褒贬于一字一句，公羊、穀梁孰为近古？其义例之别，又当如何判之？”
帷幕后的声音依旧沉稳，引述着《左传》的史实，比对着《公羊传》与《穀梁传》的注疏，将三者间的同异源流，剖析得淋漓尽致。
记录的书吏已换过一轮，每一问，每一答，皆不敢有丝毫遗漏。
“《仪礼》十七篇，士冠、士昏、士相见，其节繁复。敢问先生，古人制礼，其本意重在仪节之繁，抑或在于人心之敬？若遇乡野之民，不通繁文缛节，然其心淳朴，其行恭谨，可称有礼乎？”
圣人的回应，总能在片刻的静默后如期而至，不急不躁，引经据典，将礼之“体”与“用”、“文”与“质”辨析得清清楚楚，强调礼之核心在于“敬”，而非徒具形式。
尔后，郑玄又抛出了一个棘手已久的问题：“再者，关于《周礼》一书，古文、今文两家争讼不已。或以为周公致太平之制，或疑为后人依托之作。老朽研读多年，深感其制度宏备，包罗万象，然其成书年代与具体施行，确有可商榷之处。若《周礼》果为圣人构想之蓝图，其于当世，应如何取舍损益，方能合乎时宜，不致泥古不化？其在六经序列之中，地位究竟如何？此亦困扰老朽久矣。”
梁国本地宿儒先前还能勉强跟上‘体用’之辩的脉络，随后郑玄口中接二连三抛出的‘皇极’、‘揖让’、‘谶纬’、‘周官’，一桩桩一件件，无不是当世大儒们皓首穷经、聚讼纷纭的重大议题，逐渐吃力。
日头高挂。
日落黄昏，暮色再临。
天复旦，晨曦又至。
如此往复，时光荏苒。
堂上堆积的简册已近千卷，每一卷都密密麻麻记录着这场惊心动魄的思辨，每一卷都代表着谢均一次无懈可击的解答。
最终，郑玄长长吁出一口气。那口气仿佛带走了所有的锐气，只剩下叹服。
三日，上千问，竟无一错漏！
这不是人！
凡人焉能如此？
郑玄眼眶深陷，布满血丝，缓缓开口，声音已不复往日的铿锵有力，而是带着一丝明显的沙哑：“《诗》云：高山仰止，景行行止。圣人临凡，降大道于众生，老朽今日方知天高地厚，心服口服。”
他略作停顿，用所剩无几的气力，整理衣冠，对着帷幕方向深深一揖。
这揖礼极为庄重，他弯腰至近九十度，花白的头发垂落，遮住了大半面容。
这个动作保持了数息，他方才缓缓直起身来，面容肃敬：“弟子玄，谨遵前约，愿留梁国，讲学三年。”
此言一出，席间残存的学子们先是愕然，继而爆发出压抑不住的低低欢呼，又恐惊扰了先贤，忙自掩口，眼中却都闪烁着狂喜的光芒。
学子先是互相望去，从对方眼中看到了同样的狂喜与泪光，然后便再也按捺不住。
“郑公愿留下了！”
“天佑我梁国文运！”
欢呼声渐起，却又在下一刻被他们自己强行压下。他们猛然想起此乃圣人与大儒论道之所，岂容喧哗。
这堂内压抑不住的动静，终究还是传到了官学之外。
“里面是何动静？”有人伸长了脖子，侧耳倾听。
“莫不是莫不是有了结果？”
恰在此时，一名负责洒扫的役者大约是得了内里的消息，提着空水桶从侧门出来，脸上带着掩饰不住的笑意，脚步都轻快了许多。
“这位役者大哥，里面可是有了分晓？”一名眼尖的士子连忙上前，拱手问道。
那役者咧嘴一笑，也未多言，只重重点了点头，说了句：“康成先生，服了！”
这简单几个字，如同一块巨石投入平静的湖面。
“郑公认输了？”
“康成先生要留在梁国讲学？”
人群先是短暂的沉寂，随即爆发出远比学子们更为热烈奔放的欢呼。
“圣人！果然是圣人啊！”
“我等有福了！能在此听大儒讲学了！”
消息传开，人群听闻此讯，纷纷顿足，然后毫不犹豫地转身，快步向官学方向奔回。一时间，通往官学的小道上，人影攒动，尘土飞扬。他们一边跑，一边高声呼喊着，将这个天大的好消息传递给更多的人。官学门外又一次被人潮围得水泄不通，欢呼声、议论声响成一片，震得人耳膜嗡嗡作响。
“圣人一席话，胜读十年书！如今更是为我等请来了郑公这位大儒，真乃梁国万民之幸！”一位老者抚着胡须，激动得老泪纵横，对着官学的方向连连作揖。
“是极！是极！圣人降世，便是要解我等心中万千疑惑，传授大道于世人啊！”旁人亦纷纷附和，言语间充满了对帷幕后那位圣人的无限崇敬。
人群中，一位曾有幸远远见过郑玄几次的年轻士子感慨道：“郑公虽败，然其学问之精深，毅力之可佩，能与圣人对辩三日三夜，已是旷古绝今！此番虽是败了，却更显圣人之高深莫测，郑公亦足以名垂青史，值得我等敬重！”
众人闻言，皆深以为然。
毕竟，那是与圣人对辩了整整三日三夜的当世大儒郑玄，他的学识与风骨，同样赢得了所有人的敬佩。
此刻，街角，公孙延尚在梦中，鼾声大作。
一墙之隔的梁园内，谢乔如释重负地松了口气，可以把好消息告诉荀爽了。
接下来，就是筹划在此创办一座“圣学”，一座综合性的学堂，有圣人的名头，辅以郑玄坐镇，足以令天下学子云集梁国。
……
然而，官学之内，郑玄并未就此罢休。
他直起身，目光灼灼地盯着那方分隔了彼此的帷幕，心中一个念头如野草般疯长：他要见圣人！
无论如何，定要亲眼见见，这位能与他鏖战至此、学问深不可测的圣人，究竟是何等模样！
如能得见，虽死何憾？
不等旁人反应，他猛地迈开脚步，竟是朝着帷幕直冲而去。
因久坐不动，双腿早已麻木酸软，又似灌了铅般沉重，这一动，险些让他踉跄欲倒。
但他仍然义无反顾，心中只有一个念头。
他踉跄几步，手臂在空中胡乱一抓，终于，“刺啦”一声，那方厚重的帷幕，竟被他一把扯了下来！
烟尘微扬，灯火晃动。
帷幕之后，一方小几，几上一盏孤灯如豆。
灯下，一道身影正支着头，似已困倦至极，眼帘半垂，带着浓浓的疲惫与惺忪睡意。
听闻异响，那人猛地抬起头，睡眼朦胧地望了过来。
于是，郑玄与帷幕后的谢均四目相对。
“长定？！”
第105章
帷幕轰然坠地,灯火摇曳。
“长定？！”
鄭玄的声音嘶哑，带着全然的不可置信。
他只觉天旋地转，眼前发黑,双腿一软,险些当场跪倒。
幸而慌乱中抓住了一旁的门柱,这才勉强稳住沉重的身体。
他死死盯着灯下那張带着惺忪睡眼的面孔,那張他以为此生再也无法得见的面孔。喉头滚动，几番张口，才从干涩的喉咙里挤出“长定”两个字。
谢均亦是浑身一僵，被这突如其来的变故骇得睡意全无。
他下意识地挺直了脊背，因困倦而微阖的眼睛瞬间张大。对上鄭玄惊愕探究狂喜的复杂目光，大脑霎时间一片空白。
完了！他怎么就冲进来了！
这下如何收场？
谢均一时无措,竟不知该如何解释眼前这荒诞至极的一幕。
他,一个本该药石无醫命归黄泉的人，此刻却成了梁国万眾敬仰的聖人。
“聖人！”
“那就是聖人？”
“千真万确！”
“原来这就是聖人的真容！”
帷幕一落,不仅鄭玄,外间伸长了脖子踮着脚尖试图一窥究竟的人群，也终于得见了圣人的庐山真面目。
灯火之下，那青年虽面带疲惫，眼帘半垂，却丝毫不损其清俊脱俗之姿。
尤其是那份仿佛不染尘埃的静谧气质,更让眾人心中那圣人的形象愈发具体，愈发高不可攀。
有几位年长者甚至激动得想要下拜。
“果真是仙风道骨,非我等凡俗所能比拟！”
“圣人不愧圣人,如此年輕，便有这般通天彻地之学问。”
“圣人天降！梁国之福！社稷之福！”
赞叹声此起彼伏，与方才的欢呼不同,此刻更多的是一种膜拜的敬畏。
然而，这些声音落在鄭玄耳中，他脑海中翻腾的不是什么仙风道骨，而是无数个疑问，无数个不可能。
长定？怎会是长定？他不是早就……
本地宿儒桥舒，正在官学内堂，此刻见状，心中也是一紧。
他得了谢乔的密令，负责维持此间秩序，绝不能让事情失控。
他当即排开众人，快步上前，声音沉稳有力：“諸位，諸位！圣人与康成先生连日辩论，已是劳累至极，今日就到此为止！官学即刻关闭，还请诸位先行散去，莫要扰了圣人清静！”
他一边说着，一边对身旁的几名役者使了个眼色。
役者会意，立刻迈开步子上前几步，在郑玄与众人之间形成一道人墙。
役者身材魁梧，肩膀甚宽，往那一站便如城墙一般。
另有几名役者則开始分散到人群中，溫言劝导外围的百姓，客
气地说：“各位父老乡亲，天色已晚，还请按序离开，莫要在此逗留！”
“啊？这就散了？”
“别介，我等还想再瞻仰一番圣人风采！”
“是啊，还未向圣人请教！”
众人虽有不舍，但桥舒乃本地名宿，德高望重，他发了话，加上“圣人需要休息”这个理由也合情合理，大部分人还是依言缓缓散去。
只是仍旧一步三回头，恋恋不舍。有的甚至倒着走，生怕错过什么。
混乱之中，郑玄却不管不顾，几步抢上前，在役者阻拦之前，一把抓住了谢均的手腕。
那手腕依旧瘦削，带着一丝凉意，触感是如此真实。
不是幻觉，不是梦境，是真的，是活生生的长定！
“长定？果真是你？”郑玄的声音带着颤抖，他几乎是用尽了全身力气才问出这句话，生怕眼前的一切只是他力竭之后产生的幻觉，“你怎会在此？身体可还好？又怎会是……”
郑玄的话，哽咽在喉。
想问的太多太多，可每一个问题都如重石压心，让他喘不过气来。
谢均被他抓着手腕，感受着那份熟悉的力度与溫度，心中早已是波涛汹涌。多少个日夜，他盼着能再见恩師一面，可绝不是在此情此景之下。
谢均深吸一口气，努力压下心头的万千思绪，强迫自己冷静下来。
他不能认！至少现在不能！
一旦相认，此前所有的铺垫，主公所有的谋划，都将付诸东流，甚至可能招致更大的麻烦。
谢均缓缓抽回自己的手，竭力让自己的声音听起来平静无波，甚至带着几分疏离，带着圣人的威仪。
他微微抬高下颌，迎上郑玄的视线，一字一句地反问道：“汝何出此言？莫非认错了人？”
不是？
郑玄如遭雷击，怔怔地看着谢均那张淡漠的脸。
那眉眼，那神态，分明就是长定！
可那語气，那疏离，却又陌生得让他心寒如坠冰窟。
“康成先生，圣人要休息了。”
恰在此时，两名官学役者走了过来，一左一右，不着痕迹地隔在了郑玄与谢均之间，語气恭敬。
郑玄的手还僵在半空。他看着那两名役者，又看看被他们护在身后的谢均，心中百感交集，最终只能无力地垂下了手臂。
数年前，谢均不辞而别。
但在那之前，他借着游学之便，曾带他遍访名醫。
然而，每一个医者望闻问切之后，都是摇头叹息，都说是病入膏肓，药石罔效，命不久矣。那些医者开出的方子，无非是些吊命的参芪，而非治病的良药。
包括那位东郡草庐的隐世圣手，支走谢均后，私下对他说：“令徒……准备后事吧，莫让他走得太痛苦。”
当然，这些他都瞒着谢均，一个字也未曾透露。
他年纪尚小，自是承受不住这样的噩耗。
他甚至破例，在他尚未及弱冠之年，便为他取了表字。依先例，男子二十行冠礼，而后方有表字。可他怕谢均等不到那一天。
谢均有些意外：“師父，弟子尚未及冠。”
“无妨。”郑玄打断了他的话，“你名为均，有平和、安稳之意。为師为你取字长定，长久安定之意。愿你此生长久，一世安定。”
那时的谢均还不明白师父这样做的深意，只是恭敬地跪下拜谢：“弟子谢长定，拜谢师父赐字。”
言犹在耳。
役者见郑玄失魂落魄的模样，其中一人开口道：“康成先生，已为您备下客舍，请随我来。”
说着，便做出一个请的手势。
另一名役者則不着痕迹地扶住了郑玄的另一边手臂。
郑玄浑浑噩噩，筋疲力竭，几乎是被人半扶半请地带离了这方小小的讲堂。
脑中一片混乱，脚步虚浮，每一步都像踩在棉花上。
官学之内，灯火通明。
官学的这些役者、童子，有少数是谢乔早年安插的亲信，他们身手矫健，行事沉稳。更多的则是从睢阳本地良家子中招募而来，经过筛选和简单的培训，教以应对各种场面。
他们不懂什么高深学问，却都淳朴可靠，暗中依照谢乔通过特定渠道传递的指示行事，比如如何引导舆论，如何应对突发状况，如何保护“圣人”的神秘感。
自始至终，无论是谢乔本人，还是梁国官场上的任何一位官员，都没有直接出面干预过这场“圣人辩经”。
一切都像是民间自发，水到渠成。
这场圣人之辩，以谢均的辩胜顺利落下帷幕，接下来，就是依照原计划，创办“圣学”。
【背包】格子里，用以升级的材料足够。谢乔隔着梁园的墙体，直接创建建造任务，将墙外那座［官学］建筑连升两级，升至三级。
三级的［官学］，占地总面积将达到五十亩，宽阔的场地，足以容纳更多的学舍、藏书楼和演武场。
届时，圣人作为官学的精神图腾，吸引天下目光。郑玄为主讲师，是学术的基石。而谢乔还需要暗中招募更多有真才实学的先生，无论是本地的宿儒，还是豫州乃至更远郡县的贤士，都要想办法聘请。如此官学就可以正式运转了。
至于，这所“圣学”的名字，不宜太高调了。即使只是民间性质的。
谢乔给它起名“草堂”，接地气。低调、朴实，又带着一份远离尘嚣的意味，与“圣人”的形象十分贴合。
草堂的教学，必须是系统而全面的。经义是根基，但绝不能囿于四书五经。君子六艺，礼、乐、射、御、书、数，都要教授，培养德才兼备的士人。除此，还要开设军事、经济等专科，培养专业性人才。
郑玄被安置在一间雅致的客舍，役者先是为他端来一盆温热的清水净面，又奉上新沏的粗茶，然后便躬身退了出去，輕轻带上了房门。
他躺在床头，窗外月明星稀，屋内烛火轻摇。
“长定……”他喃喃自语，不知不觉间沉睡去。
公孫延从睡梦中醒来，精神抖擞。醒来的第一件事，他迫不及待想看看郑玄的窘态，想象着那老家伙在众人面前吃瘪，心中畅快难言。
周算低声禀报道：“师父，辩经已经结束了。”
公孫延闻言，立刻坐起身，急切地问道：“胜负如何？郑玄那老匹夫，可是被驳得哑口无言？”他语气中带着难以掩饰的兴奋。
也有一丝忐忑。
“郑师叔认输了。”周算道。
公孙延瞬时爆发出一阵狂笑，此生从未觉得如此开心，觉得自己瞬间年轻了二十岁。唯一的遗憾，是没能亲耳听见，可惜可惜。
“郑玄那老匹夫认输时，是不是脸色煞白，狼狈不堪？百姓是不是纷纷扔菜砸他？”公孙延想象着这个画面就暗爽。
周算犹豫地该怎么说，闵宁却接口道：“百姓都道，郑师叔，与圣人大辩三日，学识通天彻地，非人力可及，堪称当世亚圣。”
“哈哈哈亚圣，骂他亚圣，”公孙延突然反应过来，脸上的狂笑骤然僵住，如泥塑木雕一般。
“亚圣？！”
