第81章

    苏清准备坐回位置时,看到一旁的沁贵人正看着她。

    苏清朝她笑笑，自己怎么会迁怒旁人。

    再说她跳舞确实好看的。

    沁贵人明显松口气，眼神带了感激。

    她本就因受宠在后宫树敌无数,实在不想招惹任何人。

    这身衣服，甚至这个舞，都是皇上挑的。

    还让她秘密练习,在千秋宴上献舞。

    如果放在刚进宫时，她肯定欣喜若狂,以为这是皇上的宠爱。

    但现在的她早就明白,自己不过是个工具罢了。

    为了恶心人的工具。

    还好苏大人不计较。

    苏清肯定不计较,她正看戏呢。

    太后不过五十出头,正是拼的年纪呢。

    这朝堂上那么多老头,可比她年纪大多了。

    不能轻易放弃啊！

    有苏清这个开头，后面恭祝皇上千秋的王公大臣，肯定要连带恭贺太后娘娘。

    文武百官贺完寿,皇上的脸上已经难看到极点。

    太后表情越来越高兴。

    他的千秋宴,竟成了给太后搭台子。

    皇上盯着苏清，可太后却不给他发难的机会,又夸了苏清几句,赐下无数礼物。

    “真是个孝顺孩子,有你这样的孩子在，你母亲肯定很高兴,她如今在做什么。”

    苏清笑道答：“母亲在南江县住下,梅家来了几个小辈，正带着他们读书识字。”

    这让太后更是高兴。

    苏清的母亲可真幸运。

    女儿孝顺，让她扶持娘家人。

    太后撇了皇上一眼，明显在说,看看人家，再看看你。

    太后娘家忍不住抬头。

    这次重新审视苏清。

    他们一族被皇帝打压的厉害。

    没想到竟是靠她一番孝道之说，重新有了精神。

    这样的人才，以前怎么就没想到归于己用啊。

    四月二十三这场千秋宴结束，各方想法都有不同。

    不过也没人提起沁贵人的事。

    明眼人都知道，她不过是用来攻击苏清的靶子。

    但人家苏清不仅还回去了。

    似乎还立刻找上靠山。

    千秋宴结束第二日，苏清就被召到宫中。

    这次召见她的人，正是太后娘娘。

    太后寝殿务必奢华，踏进门内，香薰环绕，仿若云端。

    要说古代五十多的女子，多是当祖母的年纪，住处一般都素净质朴些。

    但太后此地偏偏不是，看着雕梁画栋，好一派生活气息。

    这样的人，绝对不可能轻易放权。

    想想也是，太后娘家并不显赫，靠着她的手腕美貌当上宠妃，还有了两个儿子。

    一路来的辛苦，只有她最清楚。

    这样得来的东西，即使是自己儿子，也不可能放手。

    放在谁身上都是如此。

    可以共患难，却不能共富贵。

    太后必然不满的。

    只是皇帝到底是皇帝，有着名正言顺的权力。

    自去年会试，就把她打压下去。

    没想到此次千秋宴，又给了她机会。

    而这个机会，正是苏清给的。

    冲着这点，她都要好好亲近亲近苏清。

    苏清昨日说出那种话，也做好了被拉拢的准备。

    双方一拍即合，坐在风景优美的花厅里闲谈。

    苏清还看到太后娘娘身后的女官，稍稍愣了下。

    太后笑：“上次琼林宴，就是崔娥女官去请的你吧。”

    还是皇上点名让崔女官去请。

    当时太后跟崔娥都知道苏清要面对什么。

    更知道为什么要让太后的人去请，颇有些宣告胜利的意思。

    还好，苏清没有落入陷阱。

    崔女官回来，还跟太后说了此事。

    没想到一年后，她们又见面了。

    苏清笑着起身行礼：“当时也多谢崔女官提醒。”

    要说苏清跟太后，其实都不算好惹的人。

    此刻倒是尤为和睦。

    看着苏清，太后难免想起一桩往事：“其实我有过一个女儿。”

    皇上跟晏铮州之间相隔十岁，中间怎么会没有子女。

    她的二女儿就是在长子出生四年后生下的。

    当时皇上马上五岁，要开始正式启蒙。

    就是那会，她疏忽对女儿的照料，死在襁褓当中。

    为此先皇觉得她疏忽大意，连自己孩子照顾不好，十分气恼。

    若不是她苦苦哀求，长子就有可能被他人夺走。

    “若她还在，说不定能替哀家分忧。”太后叹口气，难得真情流露。

    苏清静静听着，并未打断。

    等太后好了些，开口道：“千秋宴结束，你是否要回广乐府了？”

    苏清道：“回太后，微臣已经递了帖子到吏部，待圣上批了，就会启程。”

    太后听此直言道：“只怕你回不去了。”

    此言一出，旁边的崔女官并不惊讶。

    宫内显然已经知道。

    苏清却面露诧异：“怎么会。”

    她留任广乐府，这才第一年而已。

    “怎么在这事上糊涂了。”太后道，“从南江县算起，你在广乐府已经七年时间。”

    “连花家都听你的，又跟皋青州颇有联系。”

    剩下的不必再说。

    如果是太后掌权，她也不会允许苏清继续留下来。

    皋青州加上广乐府，还有当地十六万驻军。

    她就是野心不够，若掌握了十六万军队，就是把这一片全都握在手中。

    以她的民心，只要她开口，这几个地方百姓肯定跟随。

    这种隐患，皇上不可能看不到。

    其他小事上，他都吹毛求疵，何况这种事。

    “皇上并非怀疑你的忠心。”太后慢悠悠道，“只是君子不立危墙。”

    苏清答是。

    似乎已经接受她不能回广乐府的命运。

    太后又道：“那你想过，再去哪里做官吗？

    这样问起来，好像天下间所有地方，任由她选择。

    但苏清也好，太后也好。

    心里都明白的。

    皇上大概率不会让她出京。

    否则就不会有昨日那一出戏了。

    按照皇上的计划。

    就是让大家猜测他对苏清的想法，以及两人的关系。

    接着顺理成章留她在京城，颇有些明升暗降的意思。

    借着升官，夺了她的实权。

    在她的升官路上，还添了条桃色新闻。

    昨日的明争暗斗，至少说明苏清没有这个意思。

    但不会妨碍皇上继续进行他的计划。

    按理说，此事去年就要办的。

    可去年苏清要收拾花家，才延迟了一年。

    好在一年而已，苏清也翻不起大风浪。

    今年留她在京，不过是旧事重提。

    见苏清不答，太后道：“你这般聪明，肯定想到了。”

    “对你来说，留在京城，肯定不如去到地方。”

    “虽是女子，但在地方上，照样能建功立业，拿出不错的政绩。”

    “但留在京城，就不止是能力说话了。”

    这话虽直白，却说到点子上。

    苏清在朝中的地位，就是靠着政绩一点点出来的。

    任谁都不能越过她。

    现在把她弄到京城，等于斩断靠政绩说话的这条路。

    这条路没了。

    那她要如何在京城立足。

    “你既无家世，也无亲族，更没有功名，还是个女子。”太后直白道，“你要靠什么立足？”

    若是个男的，还能找个好岳父，算是有了靠山。

    但她不行。

    各家娶妇难免多想，娶她进门，全力扶持她继续做官？

    那也太难了。

    娶到后宅又不划算，这人又太聪明是个威胁。

    前前后后，似乎所有路都给堵死了。

    太后道：“不如效忠哀家，哀家正需要你这样聪明的女子。”

    她想继续掌权，势必要跟皇上斗上一斗。

    昨日看苏清伶牙俐齿，就知道她是个好助力。

    正巧她留在京城孤立无援。

    现在自己雪中送炭，必然能让对方低头臣服。

    说来说去，就一件事。

    想拉拢苏清。

    只见苏清脸上浮现惊喜，显然是答应的。

    “微臣在京中确实无法立足，有太后扶持，必然能做出一番事业。”

    太后跟崔女官十分满意。

    太后拍着苏清的手：“果然是聪明人，放心，哀家不会亏待你。”

    等苏清离开皇宫，消息便传到勤政殿皇上耳朵里。

    太后跟苏清聊了什么，皇上虽不知道，但猜也能猜出来。

    必是两人联手，来对付自己。

    “母后到底想做什么的！”

    皇上忍不住道：“她到底想干什么。”

    以前的慈母到底哪去了。

    从小全心全意的护着他，还让他登上皇位。

    却还要跟他夺权。

    这哪里有慈母的样子。

    现在还要跟外人一起对付自己。

    她是个母亲！

    为什么要这么做的！

    如果苏清知道皇上的想法，肯定要说一句。

    不能在太后跟先皇争权的时候夸她是慈母。

    人家说不定爱的就是争权，跟你争，或者跟先皇争都差不多。

    当然了，也不是否认人家的母子关系。

    他们的关系还是很好的。

    一个去世的二公主。

    还有晏铮州。

    都是人家母子感情的见证。

    皇上不打算让苏清回广乐府的消息，几乎一瞬间传开。

    这消息让大家意外之余，又觉得正常。

    只是不少人在想。

    皇上是真的担心苏清掌权太过。

    还是有心纳她为妃？

    好像两个猜测都很合理。

    不过太后出面，建议恢复苏清翰林职位，进户部当差。

    “苏清所在任地，税收连年增加，让她去管国库，肯定没问题的。”

    这句话就连皇上也无法反驳。

    但他原本的打算，是给苏清一个闲职。

    若让她去户部，这哪里是明升暗降。

    这就是妥妥的升职。

    皇上犹豫之时。

    江南一派官员忽然上书，极为支持太后的提议。

    “苏清之能力，在户部是极好的。”

    “有她在，国库必然充盈。”

    “顺昌国各地税收艰难，正需要这样的人才是啊。”

    这些奏章让皇上措手不及。

    明明是想抹掉苏清的功绩。

    现在看来，还要继续用她。

    毕竟充盈国库这件事。

    他必然心动。

    就在皇上犹豫之时。

    广乐府同乡会天都要塌了。

    方大人连夜跑到苏大人的住处，眼神都带了恳求。

    “大人？您真的要留在京城了？”

    大家都以为过了千秋宴后，苏大人就能回去啊。

    但冷静下来后，就知道皇上疑心病肯定又犯了。

    “皇上，皇上何至于此啊。”方大人说完，赶紧看看周围，深深叹口气。

    苏清安慰道：“放心，广乐府不会有事的。”

    多出的一年时间，她做了许多事。

    而广乐府周围也是自己人。

    无论谁去了广乐府，都不会影响下面正常运转。

    再说。

    柴总兵在那，若有大事小情，他也会帮忙。

    有苏大人这句话，方大人终于放心。

    可苏知府突然不是家乡知府，他还有点心痛。

    如果苏大人能永远当老家的长官，那该有多好。

    当然，现在有太后保举做了户部官员，似乎也不错？

    作为户部郎中，方大人笑：“没想到咱们还是同僚了。”

    苏清道：“还不知道是个什么官，说不定是你下属。”

    “别，有您在，我绝对听您的话。”

    方大人说的真心实意。

    朝中谁能跟苏大人比赚钱啊。

    广乐府，甚至皋青州的例子都在眼前。

    别的可以作假，税收不能骗人吧。

    苏清但笑不语。

    是啊，税收不能作假。

    能力也不能作假。

    所以太后说的那些话，其实也不能信。

    哪有那么多规则限制，哪有那么多条条框框。

    从这方面来看，皇上跟太后不愧是母子俩。

    打压人跟用人的方法都是一样的。

    但没关系。

    她已经拿到自己想到的了。

    那就是留在京城。

    苏清想到自己从南江县去往广乐府府城之时。

    当时她的想法很简单。

    南江县被她治理的很好。

    但没什么作用。

    周围各县粮价物价都高，流民土匪更多。

    这种情况下，想要守住南江县实在艰难。

    所以她要当知府。

    只有当了知府，才能让南江县一圈都太平。

    做了知府，再处理了通民府海万州的事。

    让苏清明白，不能继续在那一亩三分地上待着。

    更不想被人随随便便召回京城。

    也不想被人在宴会上取乐。

    就因为她是臣子，还是女子？

    虽然知道，这次进京，肯定会有麻烦。

    但千秋宴上的事，还是她没预想到。

    要说觉得被侮辱，也不至于。

    真不生气的，那就是菩萨性格了。

    可惜了，她并非菩萨。

    知县当了，知府也当了。

    其他位置，也该试试吧。

    晏铮州悄无声息进来，走到苏清面前。

    苏清摊开他的手掌，上面都是血痕：“顾从斯也是这样。”

    听她提起前未婚夫，晏铮州挨着苏清坐，眼神紧紧盯着她。

    苏清笑着勾住他的脖子，毫不避讳对方的眼神，轻轻亲了对方的嘴角。

    晏铮州下意识搂紧她。

    苏清又笑，干脆反坐在对方身上，主动加深这个吻，晏铮州抱得更紧，学得更快。

    宴会上的事，总会算个总账的。

    他们不会就这样忍下。

    四月三十。

    千秋宴过去七天时间。

    广乐府从正四品知府苏清卸掉原来这份官职，升任京城户部司务厅正四品参政。

    顺昌国第一个女官，七年时间，以极快的速度，从地方升任中央。

    不管这些人所思所想如何。

    她苏清已然手握官印。

    其他的事情，就由不得别人做主。

    第82章

    永晟七年,五月初一。

    年仅二十二岁的翰林学士，户部司务厅参政苏清到户部报道。

    她一身深绯色小料罗衣，腰间金玉带十一銙,官服上绣着孔雀纹样。

    在她进京时，不少人有两种猜测。

    一个是她依旧回广乐府，做她的广乐府一带土皇帝。

    第二个便是留在京城,明升暗贬，给个有名无实的小官。

    但折腾一圈下来。

    太后保举,江南官员力荐。

    再加上她本身的能力。

    不仅留在京城,还做了实权官员。

    这可是户部。

    掌管全国户口田税财政。

    如果说各地户司是各州府钱袋子。

    那户部就是全国的钱袋子。

    放在京城六部当中,也属于前二的部门。

    苏清所在的司务厅,又属于户部下面各司的前列。

    这户部管辖范围如此之广,下面的分司自然不少。

    分别是司务厅，照磨所，以及十三个各省司。

    十三省司,一一对应十三个省,分管民科、度科、舍科、仓科。

    照磨所负责文书卷宗，掌管户部内卷宗。

    最前面的司务厅则为监察勾销各部门庶务。

    相当于户部尚书,左右侍郎的秘书处。

    此外兼管关防出入等。

    苏清去的,正是这司务厅。

    做的是两名参政之一。

    来迎接她的,自然是方大人。

    不过方大人在照磨所管着档案，并不算苏清直属下属。

    “您果然是我上司。”方大人开口就是这话。

    苏清笑：“不算,咱们也不是一个部门。”

    “那也是了。”

    苏大人正四品,他不过从五品，能一样吗。

    不过整个户部当中，只有方大人出现，还有些做杂事的书吏遮遮掩掩看情况。

    其他官员,尤其是另一位司务厅参政并没有出现。

    要说他们这些官员都是不用上朝的。

    此刻应该在官署才是。

    司务厅其他官员下属没有出现的意思。

    就连方大人迎到司务厅也要离开了。

    苏清让他放心：“又不是头一日做官，放心吧。”

    都当六七年官了，这点事情要是还看不出来，那就是傻子。

    方大人放心了。

    也是，这可是苏清苏大人！

    她怕什么！

    即使如此，他还是提醒一句：“大人，若有什么难听的话，还请不要放在心上。”

    这难听的话，苏清笑了。

    果然，刚踏入司务厅，就听到有人阴阳怪气道：“当女的就是好，升官都比别人快。”

    “不用读书，不用科举。就接她爹的官了。”

    “都二十二了还不嫁人，老女人了啊。”

    “万一人家想嫁的人，就在宫里呢。”

    苏清想了想晏铮州。

    他以前倒是在宫里，现在不在了。

    只听其他人哈哈大笑，眼神余光都在苏清身上。

    而另一个赵参政开口：“不办公了吗？”

    赵参政脸色难看，抬头看了眼苏清：“苏参政。”

    说着，指了指旁边的位置：“你坐这。”

    苏清微微挑眉，笑着拱手：“多谢。”

    苏清施施然坐下，看了眼方才闲聊的众人：“你们是哪个部门的，做什么差事，叫什么，什么经历。”

    要说做官，苏清不是头一年。

    要说御下，更不是头一次。

    她见过的文官书吏没有一万也有上千，怎么会怯场。

    说话的七八人瞬间站直，又有些不服：“人在司务厅，肯定是司务厅的人啊。”

    “我们都是赵参政手下，不用跟您苏参政汇报吧。”

    苏清微微点头，看向赵参政：“大人，那我就不多言了。”

    这话一出，赵参政立刻道：“胡闹，都是司务厅的人，皆是你我手下。”

    “还不快跟苏参政禀明身份。”

    就这群庸碌之辈，平日不知闯了多少祸事。

    如果强行按在他名下，谁知道会平添多少罪名。

    苏清就知道，办公时间手头无差事，要么被边缘化，要么有后台。

    这几人敢如此议论自己，自是后者了。

    见糊弄不过去。

    七八人站的歪歪扭扭，漫不经心禀告自己的情况。

    “京城阮家阮佐，永晟六年的进士，在二甲六十七名，今年二十六，现任司务厅从六品员外郎。”

    “淮安周家周峰年，永晟六年进士，今年二十九，现任司务厅从八品书吏。”

    八个人一一说完。

    除了一个永晟五年的举人外，都是新科进士。

    以阮佐这个从六品员外郎职位最高。

    周峰年从八品书吏最低。

    但他们有个共同点。

    皆出身名门，家世不错，人也年轻。

    当然，是官员里面相对年轻，没有一个超过三十五。

    苏清看了看一圈，现在在司务厅的十人里。

    只有赵参政约莫四五十的年纪。

    其他人包括自己，年纪都不大？

    不是吧，古代官场也有年纪歧视？

    这其实是当今皇上的喜好。

    看来他确实喜欢年轻官员。

    没经验，好摆弄。

    就拿这八位来说，他们听风就是雨，方才那些话，正是皇上要的效果。

    他们也不负众望，当了皇帝的应声虫。

    “只听家世姓名年纪，办过什么差，得过什么嘉奖，有无过往履历？”

    苏清面无表情，继续问道。

    这，这自然是没有的。

    他们都是新科进士啊！

    想到苏清的履历，再想到她受到的嘉奖，甚至她母亲都被因她封了诰命。

    八个人一时难以开口，像是矮了她一截。

    “年纪都不小了，却无寸功。”苏清轻笑，“若考上进士，就是你们这辈子足以带入坟墓的荣耀，也是可笑。”

    这是什么话？！

    什么叫考上进士，就是足以带入坟墓的荣耀？！

    这本来就是啊！

    有什么不对吗。

    正说着，门外又来了数十官吏，皆是司务厅官员。

    方才在外面办差，听到苏参政来了，才不情不愿过来拜见。

    听到里面的争执，不知该不该进。

    但苏参政的话也太难听了。

    考上进士，难道不该荣耀吗，这有什么错。

    岂料苏大人知道他们不服气，又道：“外面数十官吏，户部其他各司。”

    “再到三司六部，鲜有不是进士出身的。对于人家来说，这只是起点，可不是什么终点。”

    “既然做了官，就该看看自己做了什么与国有利的事情，而不是妄自尊大，顾影自怜。”

    都醒醒吧。

    你们进士在京城烂大街了。

    都当官了好吗，谁跟你比功名啊。

    还拿这句话来讽刺她？

    她在乎功名吗，要不比比官职，比比贡献？

    八个人被说的脸上无光，但看着苏清的官服跟位置，又不敢真的冒犯。

    外面数十人脸上也不好看。

    苏大人的话虽然难听，却是他们内心写照。

    好不容易考上进士，来到京城做官。

    但进士而已，在此地根本不算什么。

    比家世比人脉。

    这些才是关键。

    以前读书科举，只要努力即可。

    如今却不是的。

    否则他们这些人为什么只能在外做些杂事，而门内的八人却能闲聊打趣。

    不就是因为门第高低不同。

    进士身份？

    实在可笑。

    “既然做了官，那就是另一回事了。”苏清慢悠悠道，“我这里只看能力，不看出身，也不看科举名次，更不看男女。”

    “就你们几个，不配在我手下当差。”

    “说句不好听的，我手底下的秀才，都比你们好用。”

    话音落下，苏清看向门外众人：“也是司务厅的人吗，进来说话。”

    十三个人鱼贯而入。

    只看能力，不看出身，不看科举名次。

    别的官员说这些，大家可能觉得是场面话。

    但此刻讲这些话的，却是苏清。

    要说能力，出身，科举名次，以及性别。

    谁比她更劣势呢。

    现在还不是坐在参政的位置上。

    在她这，唯才是举。

    众人一一说了身份年纪，以及如今在做的差事。

    作为司务厅，作为户部的秘书处。

    大家要做的事情极多。

    这个部门应该非常重要。

    但他们上面还有三个小秘书处。

    那就是户部尚书手底下的文官书吏，以及左右侍郎手底下的人。

    他们虽然也在户部官署里，却有自己的办公场所。

    所以一层层下来。

    但凡重要的事情，都已经在上述三个地方一层层筛过了。

    到他们司务厅时，都是些鸡毛蒜皮的小事。

    甚至十三省各司有事，也是直接找左右侍郎，根本不会经过他们。

    以至于他们这个原本应该重要的部门，变得鸡肋起来。

    大家手头上的事，也不算大事。

    这些天之骄子们，难免心灰意冷。

    不过苏清知道的更多一点。

    去年新科进士，除了顾从斯这种天赋异禀，又得皇上欢心的。

    其他科举成绩还要另外再看。

    成绩极好的，大概率是颂圣颂的好。

    成绩不好的，诸如广乐府惠容跟祁安平，他们两个文采学问不必说，可科举名次就很靠后，只因他们的文章不得皇上喜爱。

    惠容跟祁安平就苏清安慰还好。

    其他学问极好的进士就郁闷了。

    名次差，还不被重用，别说心灰意冷了，不大骂朝廷就算好的。

    眼前这十三个人，便是如此。

    这会得了苏清的话，难免抱有希望。

    倒是另外八个冷笑一声。

    估计觉得苏清痴心妄想。

    在地方上可以靠政绩说话，这里是京城。

    苏清心道。

    他们的想法，倒是跟太后想法一致。

    觉得这里是京城，就一定要按照他们的那套规矩。

    苏清似笑非笑，不理会他们的冷笑。

    而此刻司务厅外面，又来了几个人。

    正是户部下浙江司，山东司，福建司的三司主事。

    他们所辖之地都有沿海港口。

    此刻过来，正是为一件事。

    市舶司！

    沿海各地在京的同乡会都是一个想法。

    苏大人去了户部，自然由她主持市舶司一事！

    她虽不能亲自到各地市舶司管辖。

    却能稳坐中央，调配各地市舶司建立！

    这不比她留在某一地要好吗？

    既然要管，那就全管了！

    想来各地还不知道苏清如今的职位。

    只要知道了，但凡想在市舶司上赚钱的衙门，都会上书请苏大人主持此事。

    别人都不行啊！

    只能让苏大人来！

    第83章

    浙江司,山东司，福建司，以及沿海各地。

    本就是顺昌国纳税大户。

    在户部,大家比的，不就是谁手底下地方纳税更多？

    这样才算自己的政绩，才更有面子。

    所以这三位主事在户部里面,算是极为重要的。

    他们三人携手而来，还都是拜见苏参政,就连旁边赵参政都看过来。

    其他官员甚是惶恐,赶紧拜见三位主事。

    但人家三人眼中,只有苏大人。

    “久闻苏大人名讳,今日终能一见。”

    “苏大人来了,有些事就好办了啊。”

    “苏参政是不是还未见尚书大人跟左右侍郎，一会我带着您过去吧。”

    要说大家都是正四品的官，其实不必客气。

    但福建司主事,甚至要自己做个领路的,可见他的殷切。

    另外两人也上赶着开口。

    多数人疑惑不解，只有少数聪明人察觉到风向。

    赵参政则想到最近讨论的市舶司。

    看来就是这件事了。

    若苏清能领了这个差事,他们司务厅也会被重用的。

    无数目光看向苏清,只听她道：“确实还未拜见尚书大人跟侍郎大人,还不知道今日朝会结束与否。”

    “还未。”一个书吏开口道。

    他是前年福建某地乡试案首，去年进士排名仅有三百多。

    但以他的聪明,已然明白些什么,继续道：“听说今日事务繁多，估计还要等等。”

    听到他的口音，福建司逐渐微微点头：“是了，讨论的,正是市舶司建立。”

    市舶司！

    果然！

    司务厅内瞬间热闹起来。

    苏大人跟铮王爷在海万州平乱的时候，就有人提过市舶司的事。

    当时苏清发现江南富商对此十分上心，自然究其原因。

    皇上同样疑惑。

    觉得这些人捐钱太快。

    市舶司就是这个时候被提起来的。

    还是那句话，海运一开，就必不可能被禁止。

    而且顺昌国这么缺钱，重整市舶司只有好处。

    不过这些话只是大家私下在说。

    正式拿到朝堂上来议，这还是头一回。

    毕竟牵扯到各地，总要挑个符合各方想法的人。

    没想到，大家默契地选了苏清。

    一个是她帮着平定海上盗贼。

    二是人品可信，并无私心。

    三是了解经济。

    冲着这三点，就足以让多数人信服。

    怪不得她被派到户部，原来不是随意指派。

    而是这职位，就是在等着她啊。

    方才对她议论纷纷的八个所谓进士，这会已经缩到角落里，根本不敢出声。

    其实他们也知道，自己那些话是胡说的。

    只是这么快被打脸，却是没想到。

    但人家苏清根本不理会他们，只是跟浙江司，山东司，福建司主事说起自己的看法。

    方才插话福建进士也说了几个观点，竟然也混到人家圈子里。

    苏清又跟赵参政搭话，让另一个参政同样参与进来。

    到户部还不到半个时辰，苏大人已然确定她在司务厅的地位。

    最开始怪声怪气的八个人彻底被挤出屋子。

    苏清作为此地唯一的女子，被众星捧月般围着。

    只等下朝之后，户部尚书亲自召见。

    如今的户部尚书已经六十七岁，历经三代皇帝，为人沉默寡言，很少发表自己的看法。

    国库空虚，社稷动荡全都看在眼中。

    散朝后，户部尚书跟吏部尚书对视一眼，皆从眼中看出无奈。

    他们这些老臣子的，似乎真是老东西了。

    他们看着顺昌国一步步走向如今。

    好好的市舶司也是纷争不断。

    若非出现一个苏清，只怕更难下定论。

    但这苏清，是个女的啊。

    以前哪有女的朝官的。

    可皇上为了赚钱，什么都不管不顾了。

    一时间，竟然弄不清。

    是皇上短视更严重。

    还是女子做官更严重。

    算了，反正他们这些老东西都快死了。

    顺昌国以后怎么样，跟他们并无太大关系。

    正说着，只见铮王爷默默离开。

    铮王爷每次上朝，皆一言不发，显然不打算搭理政务。

    可他小时候，也是极聪明。

    这点陶阁老最为清楚，陶阁老作为太傅，对当今皇上跟铮王爷都多有夸赞。

    “走吧，去见见户部头一个女官。”户部尚书带着左右侍郎，颇有些无奈。

    他们这边下朝，户部官署已经得到消息。

    司务厅两位参政，浙江司，山东司，福建司三司主事，皆已经到了。

    门口还有两名书吏跟着传话。

    这些下属显然都是为了引荐苏清而来。

    户部尚书胡子都气的翘起来。

    这般如临大敌，难道是怕他做什么？

    他虽然老了，但还没那样迂腐。

    “聚这么多人做什么，没事做吗？”左右侍郎呵斥道。

    众人摸摸鼻子。

    这不是苏大人头一次面见长官，他们害怕出问题嘛。

    好不容易有一个各方都满意的人。

    真不能出问题。

    但看尚书大人脸色，众人只好离开。

    唯有两个书吏在门口等着。

    苏清再次拜见尚书大人：“见过李尚书，下官乃新任司务厅参政苏清。”

    户部尚书点点头：“进书房详谈吧。”

    他也不是爱废话的人。

    而且市舶司确实重要。

    早一日开设，就能早一日收税。

    在他有生之年，不求顺昌国能恢复往日昌盛，只要不垮台即可。

    这话虽然有点晦气。

    但却是他真实所想。

    可看看现在朝廷官员。

    不看真才实学，只看写贺表的能力。

    这样出来的官员，谁能做事。

    皇上只要忠心，他能理解。

    但只有忠心，就剩滑稽了。

    不过眼前的苏清，倒是不一样。

    李尚书自然知道她是有能力的。

    当年广乐府种种，都是她撑起来。

    其实在那些老臣子心中，苏清的作用，远比大家想象还要大。

    若不是她跟铮王爷守住广乐府，那武勇王爷的兵马必然南下。

    整个顺昌国都会处于战火当中。

    换了其他官员早跑了。

    临危受命，还做到如此地步。

    大家心里都有杆秤。

    越是这样，皇上对她的心思就越恶心。

    这般有能力的人，他想得到的，想利用的，却只有外貌。

    李尚书听着左右侍郎同苏清交谈。

    他们说的，自然是市舶司的事。

    苏清心中，已然对市舶司有些想法。

    “一个是剿匪，沿海一带水贼极多，海万州并非个例。”

    “二是修缮港口，海港荒废多年，想要开海运，这点必不可少。”

    “三是船只。”

    苏清继续道：“早些年顺昌国内里经贸发达，国内货物都供不应求，故而海运并不算多，只算个添头。”

    “所以船只适合近海，如果想要大批量运送货物，造船也势在必行。”

    李尚书开口：“这些事都需要银钱，市舶司还未成立，还未有进项，就先出银子，这不合适。”

    本来就是因为朝廷缺钱，才把心思打到市舶司上。

    没挣就掏口袋？

    这不行的。

    不止皇上不同意，李尚书也不同意。

    因为国库真没钱。

    所以不是苏清说的不对。

    而是不符合现状。

    苏清自然知道，她接下来要说的才是重点：“现在确实做不成。”

    “但我们要给海运行业信心。”

    这才是市舶司成立的目的。

    要告诉沿海各地的商人。

    成立市舶司，不止是为了收你们的巨量税款。

    也是保障你们的利益。

    就说上面的三项，哪一个不是对海运真正有利的？

    苏清直言：“朝廷成立市舶司并不不难。”

    “难的是让沿海富商们主动参与进来。”

    “都说剃头的挑子一头热。如今市舶司最大的问题，就是朝廷以及地方官员热心，真正要跑船运的商人们不搭理。”

    苏清从地方上来。

    还是从海万州过来的。

    对当地情况自然清楚。

    李尚书微微点头：“是了，到底是要收税，那些富商又善于避税。”

    因为是在户部内里，大家说话也没什么顾忌。

    市舶司只有官府赞同，势必会出现逃税的现象。

    如今朝中对地方的监管渐渐失效，收不上税是常态，何况是这些富商的税。

    这里就要拿广乐府举例子了。

    去年的广乐府就没有给朝廷交税。

    算是个典型的监管失效，地方不纳税的典范。

    但他们那为何不交税。

    还不是前年交了税，然后朝廷胡乱开销，还不给广乐府驻军拨军费。

    让苏清恼了的。

    故而去年说什么都不给，连带通民府等地有样学样。

    现在位置相反。

    苏清不再是地方纳税的人，而是收税的人。

    自然也要担心因监管不力，地方不配合而出现的疏漏。

    可她并没有一味强逼。

    直接说明弊病。

    那就是要收人家的税，就要做出相应的保障。

    真当自己是地主老财，只收税，不干事？

    方才的三点。

    清水贼，修港口，建大船。

    便是朝廷给出的保障。

    双方必须相辅相成才是。

    眼看苏清不仅说明原因，还未前年的自己开脱。

    李尚书忍不住道：“你也知道，广乐府不交税，让各地有样学样。”

    苏清摸摸鼻子。

    这不是跟您解释吗。

    苏清直言道：“今年的广乐府，大概率还是不交税的。”

    “那十六万驻军依旧是广乐府养。”

    说白了。

    朝廷什么时候能供给军队，给军中正常拨钱。

    他们广乐府什么时候交税。

    权责一致，否则她不会答应。

    如果说方才在跟户部解释，为什么去年不交税。

    那现在的意思也很明显，她虽然离开广乐府，广乐府很快也会有新知府。

    但她苏清依旧能影响地方。

    左右侍郎同时看向她，李尚书表情也差不多。

    好个苏大人。

    既有手腕，也有獠牙。

    若非这般性格，倒也掌握不了偌大广乐府。

    或者说，也掌握不了广乐府一带。

    之前说什么，她来了京城，就没有依靠。

    完全是个笑话。

    她的功绩不会被抹除，反而因为她位置越来越高，从而越来越依赖她。

    苏清离开南江县去做广乐府知府，难道南江县就失去掌控了？

    她来到京城，也是一个道理。

    若她真信了太后说的那些话，才是真的傻子。

    她苏清才不是孤立无援。

    但她愿意表现出那样一面，从而得到自己想要的。

    只是在户部，就不用服软了。

    左右侍郎这才意识到。

    眼前的苏清虽是女子，年纪也不大。

    可她是有真本事的。

    再想想她对市舶司的建议，更是她这么多年做官的心得。

    书房之内，气氛骤然一变。

    不再说上司盘问下属，而是好好商议市舶司的事。

    李尚书心里点头，嘴上道：“话是如此，国库没钱是事实。”

    苏清都顿了下。

    对啊！

    说了半天，想要人家富商配合，咱们就要拿出实际的好处。

    但国库就是没钱啊！

    皇上也不会让晏铮州再去打仗。

    这两点让人发愁。

    他们户部的意见是统一了。

    没钱就是没钱。

    李尚书继续追问：“苏大人是否已经有好办法了。”

    左右侍郎一愣，皆看向上司，又赶紧扭头听苏大人说话。

    “有是有的。”

    “打仗跟修港口可以先放放。”

    “不如从船只下手。”

    “朝中故意造船，方便海运。”

    李尚书笑：“这就是你说的，提升海运行业的信心。”

    户部尚书在信心二字上加重语气。

    左右侍郎这才反应过来。

    苏大人方才讲的，确实是提升信心。

    只是信心，并非实际的支持？

    “支持，又不止银钱。”苏清道，“发掘人才，给各地以便利，让海运通畅，也是支持。”

    这句话看着简单，却只有朝廷能做到。

    既然都在这个位置上了，便不能只提银子。

    李尚书看着她。

    这一批进士里面，他满意的人极少。

    顶多一个顾从斯还算可以。

    现在看来，这顾从斯也是不如苏清的。

    她看问题的角度，跟那些庸才不同。

    “此事就交给司务厅去办。”李尚书道，“你与赵参政拿个章程出来。”

    “去吧。”

    李尚书的意思很明显。

    他信任苏清，此事便交给她了。

    同时，责任也是她的。

    若做不好，那就别怪大家不给机会。

    苏清笑着应下。

    从尚书处离开，再回司务厅。

    此刻在司务厅里站着的，就不是之前那八个纨绔进士了。

    而是等着好消息，想要办差的进士们。

    赵参政快步向前，眼里透着渴望。

    苏清跟身后两个书吏都带着笑。

    “市舶司的事，正式交给我们办了。”

    “赵参政，头一次合作，还请只教。”

    在司务厅坐了多年冷板凳的赵参政狂喜。

    苏大人一来，就给他们部门揽了个正在的差事。

    怎么能不高兴！

    以后谁再说他们这是清闲衙门，他们跟谁急！

    其他官吏同样兴奋。

    这么大的差事，就落到头上了！

    不过这事还不能着急，苏清跟赵参政需要私下讨论，再吩咐诸位做事。

    但跟在苏清身后的两个书吏跟着参加。

    众所周知，户部的书吏都是进士，两人自然也不例外。

    他们一个叫郭高杰，福建人士，另一个叫卫温韦，山东人士。

    两人家乡都在沿海，故而也有优势。

    虽是在一旁伺候笔墨，也让大家羡慕啊。

    自己怎么就那么傻，不知道往前凑啊。

    现在好了，赵参政身边本就有自己的长随，他们凑不上去。

    苏大人身边也有人伺候左右了。

    这哪是当长随，这分明是做左右手！

    众人扼腕叹息，再看看已经不知所措的八个纨绔进士。

    司务厅是被重视了。

    但你们几个，是妥妥的被边缘化。

    没看到苏大人都懒得理你们吗？

    若这几个人家里知道情况，少不得等苏大人家门说情。

    让大人原谅孩子们不懂事云云。

    等着他们的，大概率是竹笋炒肉？

    哎，谁让他们有眼不识泰山啊。

    苏清对此并无感觉。

    她跟赵参政正在商议市舶司的事。

    市舶司自然不是首创，甚至本朝也有过，不过逐渐不重视，从而没落。

    现在重振此地，自然要把之前的文档拿出来。

    以原来的市舶司为框架，再根据现在实际情况一一改进。

    赵参政听此，心彻底放到肚子里。

    苏大人果然不是个一拍脑袋，就要整个新东西的。

    依照旧制，取其精华，是最稳妥最快速的。

    苏清主导，赵参政辅助。

    接下来就是敲定章程，补充细节。

    这不是一两日的事，所以今日小会开完，明日继续开大会。

    苏清是个说话简洁的，不讲废话，只跟大家商议正事。

    一连四五日，司务厅真正有能力的官吏脱颖而出。

    在这期间，苏清在户部也有了自己的班底。

    其中郭高杰卫温韦，就是她的左膀右臂。

    但苏清以不方便为由，另请吏部调些女官过来。

    这倒不是什么大事。

    直接从京城各家女子中挑选即可。

    反正宫里也有这个惯例。

    唯一不同的，以前那些女官都去宫里，现在则是去官署。

    要说人人都同意，自然不可能。

    但苏清要求合情合理，而且都有女官了，再来几个女书吏又有什么。

    反正现在最要紧的，就是市舶司，准确说是赚钱。

    户部司务厅跟照磨所已经把顺昌国前四五十年的海运收入，以及前朝的海运收入整理出来。

    那一笔笔数字，实在让人震惊。

    就连皇上都说：“朕竟不知，市舶司一年收入，竟能占全年税收三分之一。”

    放到现代，这或许是个众所周知的事。

    但古代的信息不通畅，加上这些资料尘封已久。

    若不是苏清请照磨所整理出来，大家只会知道海运挣钱，却不知道挣钱到这种地步。

    有这些资料在，所有事情都要为苏清的市舶司让路。

    京城各家有意做官的女眷立刻跟家人商议。

    这可不是进宫，而是去官署。

    依照苏大人的性格，她虽没有刻意提拔女子，但只要有能力的，都会给同样的机会。

    说不得，她们就是下一个邬杉月或者祝芳洁。

    各家对此，多也是支持态度。

    谁家会嫌弃，家里多个当官的？

    只恨不得男女老幼齐上阵。

    苏清在京城的差事顺利。

    同样也要照看广乐府那边。

    广乐府的知府暂时还没定下，但她准备让武捕头先回去。

    武捕头肯定不放心：“这怎么能行，京城情况复杂，大人您每次从当值回来，都有人在后面跟着。”

    这些人倒不是要伤害苏清，而是要打探她的行踪。

    他们甚至分属不同的势力，说句复杂，都是轻了的。

    武捕头怎么可能在这个时候离开。

    苏清明白这些事，但她更需要武捕头回广乐府办差：“新知府很快就到，文官方面有罗主簿跟邬户房，但差役方面只有你了。”

    “兵司的公良朗事情也多，柴总兵那边主要靠他联系。府城的差役只能你来调动。”

    说到底，广乐府的基本盘是不能动的。

    苏清肯定要让自己人过去。

    甚至自己的家人也都在广乐府，绝对不能出差错。

    武捕头只好答应，但他想了想道：“让武俊跟您左右吧，他在京城也认识不少了。”

    武俊是武捕头的大儿子，跟着大军来到京城，甚至已经在京城成家立业，他成亲的时候，苏清还送过贺礼。

    只是这样一来，就要从军中退了。

    苏清思索片刻，开口道：“问问武俊的意思，不过我绝不勉强。”

    武俊那边却直接答应。

    他跟娘子商议过后，立刻从军中请辞，还带了几个好手，来做苏大人家的护院保镖。

    不过他在军中的职位却暂时得以保留。

    不用说，这肯定是晏铮州的手笔。

    以他在军中的人脉，这些都是小事。

    这些差事安排妥当，武捕头再三吩咐，才肯离开京城。

    苏大人为了广乐府，实在牺牲太多。

    他也会跟众人一起守好地方，绝对不会给大人拖后腿。

    说起广乐府。

    自然要提到前段时间给梅娘封诰命的事。

    太后娘娘一开口，下面肯定抓紧去办。

    这次正好跟武捕头同路。

    把梅娘的诰命送到南江县。

    四品诰命夫人，是梅娘做梦也没想到。

    在她心中，能跟夫君儿女一起平安生活，就是最大的愿望。

    夫君时候，她也会带着儿女好好过日子。

    可女儿给她争来的诰命，怎么想怎么高兴。

    靠着女儿得诰命。

    一时间也成为不少妇人们的心愿，也成了女儿们的心愿。

    京城这边也是如此。

    据苏清所知，不少人逼着孩子读书，希望她们赶紧学富五车。

    不管怎么样，送到她这里的六位女子，不仅读书识字，四书五经列女传等书也是读过的。

    只是没处理过差事，手有些生，需要人带一带。

    苏清默默看了看六个女孩子，全都是端庄娴雅，长得也好看。

    再想想司务厅的年轻进士们。

    别的不说，皇上对进士的倾向，除了会拍马屁，还有一条就是年轻。

    苏清带着她们六人去了小书房，等房门关上，第一句话就是：“想要在这里待的长久，就不能谈办公室恋爱。”

    啊？！

    这是什么意思。

    六位女官瞬间脸红。

    看着比她们年纪大了两三岁，却也是没成婚的未婚女子。

    怎么可以张口说这些。

    倒是有个大胆的开口道：“是怕有损清誉吗？苏大人放心，我不会的，我就是想做女官。”

    苏清好笑：“这跟清誉有什么关系。”

    没关系吗？

    苏清继续道：“因为这是办差，这是工作。既然工作就不能有私情。”

    “若隐私废公，我不会容忍。”

    “你们六个，也是京城上百女子里千挑万选出来的，走到这一步如此艰难。”

    “若因这种事离开，倒是挡了其他女子路。”

    “而且因为私情影响差事，你们猜猜，走的是你们，还是那些进士。”

    其他的先不提。

    最后一句话让六个人猛然摇摇头。

    没错，出了事，先走的肯定是她们。

    苏清意味深长道：“就因为环境脆弱，才要愈发小心。”

    “说不定还另有天地。”

    “再说了，你们刚出后宅，其实可以好好挑挑，见多了再说。”

    多挑挑？！

    苏清看出她们的表情，笑着道：“对啊，多挑挑，多看看。”

    这好像也有道理？

    被苏清秘密“培训”过的女官们，看向男同事的目光，难免多了审视跟打量。

    审视多了，自然能看出很多问题。

    不过这就不是苏清操心的事了。

    位置已经给出来，能不能抓住就看她们的。

    与此同时，五月十六，苏参政，赵参政两人拿着文书去见户部李尚书。

    “先根据旧例设定框架，其他各司各职，一一调配。其职责略有调整。”

    “先在海万州开设新市舶司试点，根据当地情况进行调整，试行半年，若没什么大问题，再推广到其他各地。”

    李尚书跟左右侍郎看完，并无其他意见。

    剩下的，就不是苏清跟赵参政能参与的。

    只等户部的文书递上来，再经内阁，皇上，以及吏部，工部，甚至礼部讨论。

    其中关节之复杂难以言表。

    苏清跟司务厅各位要随时待命，等着被召见回答问题。

    沿海各地官府的奏章也如雪花般飞来。

    此事终于提上日程！

    这种好事，他们肯定要占得先机。

    就算不为政绩，也要为银子。

    反正皇上是这样想的。

    为了国库充盈，也要赶紧促成的。

    在他看来，竟然户部准备那般完善，直接全国开设即可。

    不过最后还是依照苏清的意思，先在海万州试点。

    这让扬州，海万州两地自然最为高兴。

    京城其他人或许不明白。

    但他们这边的人却知道，苏大人大概率考虑到，本地水贼清了大半。

    在此地先设立市舶司，也是为大家安全考虑。

    吏部为了海万州市舶司人选想破脑袋。

    苏清自然也参与进去。

    一个是从本地衙门调人，他们熟悉本地差事，更好做事。

    再从多年没有升迁的官吏里面选。

    吏部想安插自己的人，也被苏清一句话挡回去。

    “这是头一个试运行的市舶司，若出了岔子，必然惊动朝野。”

    反正她肯定会说出去的。

    吏部官员见此，脸色很是难看。

    最后送出去的官员团队，自然还有不少走后门的。

    好在大部分都有经验，也有真才实学。

    再说了，到了地方上能不能办成事，也要看他们的本事。

    反正海万州那边，尤其是当地富商，都只听苏清的话。

    他们的一举一动，苏清必然知晓。

    确定好海万州官员名单，吏部跟户部又一个小会结束。

    苏清带着众人从吏部离开。

    吏部于大人看苏清的眼神越来越奇怪，见面也是直接扭头就走。

    要说这于大人，大家也是知道的。

    当初就是他怂恿顾家爹娘退亲，从而让苏清跟顾从斯没了婚约。

    间接导致皇上计划失败。

    所以这么多年，在朝中一直不升不降，很是尴尬。

    苏清进京之后，更是无言说。

    顾从斯从旁边路过，径直走向苏清，让于大人再次心梗。

    “怎么了？”顾从斯明知故问。

    苏清没有回答，反而问：“你过来做什么。”

    顾从斯笑了下，又恢复平日的表情：“庆祝你这差事终于有进展，特来祝贺。”

    也确实该祝贺。

    官员名单下来，意味着已经有了进展。

    接下来就看海万州市舶司如何办差。

    以及他们市舶司的收入。

    从五月初一到现在，不过二十多天个，就能有这样大的进展。

    就是就是为着即将到来的收益。

    收益可观，以后做事更加便利。

    不行的话，就会有无数麻烦找上来。

    出了官署后，顾从斯跟武俊等人打了招呼，陪着苏清回了住处。

    这才道：“皇上对海万州期望颇高，盯着此项收益的人也很多，务必小心。”

    期望颇高？

    多高？

    顾从斯比了个数字，让苏清都倒吸一口凉气。

    多少？！

    试行半年时间，想让海万州市舶司给他赚两百万？！

    他想钱想疯了？！

    苏清道：“不可能，你没见那边的海港，根本容纳不了多少大船。”

    “而且这些船并不算牢固，远航会有危险。”

    这也是她千叮万嘱，轻易不要远行，先在附近做做贸易。

    等船只质量起来，再往深海跑。

    要说这世上，估计没人比她更想驶向深海的。

    即便如此，苏清还是不允许他们冒进，船上是一条条人命。

    但皇上想要市舶司赚这个数字。

    那就是逼着他们去远海贸易。

    否则利润不会有那样高。

    顾从斯何尝不知，所以提前通风报信，让她做好准备。

    苏清无语。

    刚想说差事做的顺利。

    皇上就来当搅屎棍。

    估计是表情太过明显，顾从斯都笑了：“其实他知道这不成，不过太缺银子了。”

    放在之前，顾从斯绝不会这么议论皇帝。

    但常在皇上身边做事，他太明白皇上的想法。

    苏清道：“还是修皇陵？”

    顾从斯顿了下：“不止皇陵。”

    “他想去泰山封禅。”

    苏清几乎不敢相信自己的耳朵。

    去哪？

    去干什么？！

    就他啊？

    泰山封禅，是自古有大功绩的帝王才能干的。

    先不说今上有什么政绩。

    就说皇上出行，岂止是劳民伤财四个大字能形容的？！

    他疯了吗。

    苏清觉得，她说话的底气都不足了，顾从斯下意识扶了她一下，就听苏清道：“他配吗。”

    这话是真正的大逆不道。

    可下面那句更能诛九族：“他有病。”

    他们这些人辛辛苦苦搞什么市舶司，是给你泰山封禅的？

    “皇上久没有子嗣，故而心急，所以想泰山封禅，祈求上苍诞下孩子。”顾从斯说出实情。

    苏清定定地看了看顾从斯。

    泰山封禅，劳民伤财，为了子嗣。

    确实是皇上能做出的事。

    苏清欲言又止，似乎放弃讨论这件事。

    等晚上晏铮州过来，不等他说话，苏清立刻道：“有没有办法，联系到沁贵人。”

    晏铮州蹭了蹭顾从斯扶过的地方，开口道：“可以，要传递什么消息。”

    “不问原因？”

    晏铮州显然是不问的，只帮她联系沁贵人。

    深宫中的沁贵人得知苏大人要见她，猛然一惊。

    见她做什么？

    沁贵人不是头一次听到苏清的名字。

    也不是头一次把两人名字联系到一起。

    甚至两人还有些亲缘关系，这肯定不是巧合，而是有人故意为之。

    一年前的沁贵人还在通民府泗昌县待嫁。

    那会的通民府百姓日子都不好过，她家也是如此。

    好在未婚夫族内有人在外做官，时常接济些，也会偶尔照顾照顾她家。

    沁贵人的母亲还说，她娘家跟赵镇县苏家有些亲缘关系。

    虽然隔了好几代，但总归有些联系的。

    要不然去苏家讨些口粮度日。

    他家有女儿在外面做大官，是不是就送东西回来。

    这是沁贵人头一次听说苏清。

    不过泗昌县距离赵镇县太远，家里根本没有盘缠动身。

    在母亲又一次提起这事，倒是让未婚夫家里人知道。

    那会是永晟六年六月，沁贵人记得格外清楚。

    不多时，未婚夫族内做官的亲戚回到县里，专门来看了她。

    当时并未察觉到什么异常。

    因为更让她不能接受的事发生了。

    未婚夫家同她爹娘讲，说皇上让亲信，也就是他们家亲戚遍寻美人。

    没想到亲戚就看中了柳沁儿，想把她带到京城，以后进宫享受荣华富贵。

    这样一来，全家不用挨饿受穷，更不会被县里恶霸欺负。

    十七岁的柳沁儿听到这话，自然如晴天霹雳。

    她不是备嫁吗。

    怎么就要进京城，献给皇上。

    而未婚夫家拿出来的三百两银子，足以让柳家动心。

    不管母亲如何哀求。

    柳沁儿跟未婚夫家解除婚约，再有专人教授礼仪歌舞，再送到京城。

    让她没想到的是，那人还真把人送到皇宫了。

    她当时跟七八个美人站在一起，皇上竟然一眼看中她，当晚也留下自己。

    皇上的年纪比她想象中年轻，并非胡子花白的老头。

    他脸色虽然苍白，却异常温柔，看向她的眼神带着不一样的兴味。

    接下来的日子，柳沁儿都如做梦一般。

    流水般的赏赐，各色珠宝首饰绫罗绸缎，都是她从未见过的。

    皇上知道她不识字后，甚至要教她写字，还要教她读四书五经。

    宫里没有皇后，她也不必向太后请安，每日不是吟诗作画，就是伴在皇上左右

    一连好几个月，她都是宫中最受宠的妃子。

    只是有一点，不能出去见人。

    除了伺候的宫女太监外，她基本没见过任何人。

    就算出门，也要遮住脸。

    也就皇上身边的梁公公第一次看见她时，脸上带了震惊，不过很快收敛神色。

    但想见她的人太多了。

    尤其是后宫嫔妃，不仅想见她还想害她。

    这些一一被皇上挡了去。

    柳沁儿心里不仅有感激，更有倾慕。

    尤其是皇上知道，她之前还有个退婚了的未婚夫，不仅没有计较，反而哈哈大笑，说退的好。

    永晟六年七月入宫，直到十月份，她一直没有见过其他人。

    直到十月初，皇上脸色格外难看，抬起她的脸，盯着她道：“从明天起，朕的汤药由你送到勤政殿。”

    “不用遮脸。”

    刚开始，柳沁并不明白为什么要这样做。

    直到朝臣们看到她的脸，脸上写满震惊。

    尤其是顾状元看到她，明显带了愤怒。

    以往见不到的其他后妃们，也陆陆续续出现了。

    “难怪皇上不让你见人。”

    “原来是这样。”

    “好个宠妃，原来是这样的宠妃。”

    柳沁这才把她跟苏清苏大人联系到一起。

    原来是这样。

    原来她的宠爱是这么来的。

    要说恨苏大人吗？

    也没有，她压根不认识什么苏清，只知道她是个好官。

    在她被带离通民府的时，苏大人还惩治了通民府的恶霸，让他们不要再欺压百姓。

    这样的官是很好的。

    更多的，只是对皇上的失望。

    哪个少女不怀春。

    但这点失望，跟家人把她卖掉的失望相比，其实也还好。

    所以她还能过下去，装作什么也不知道。

    家里倒是给她来信。

    说县里的恶霸都死了，他家还有田地了。

    柳沁没有回信，反正跟她关系不大。

    只要伺候好皇上，日子就能过。

    她也不在乎像不像谁，只要人不死就行。

    但让柳沁最恶心的事，却是今年发生的。

    去年十月的事过后，皇上依旧宠幸她，还把她当宠妃。

    这次更让她在千秋宴上献舞，还要秘密练习。

    当时的她还不知道苏大人也会参加千秋宴，甚至是她跟铮王爷的庆功宴。

    太恶心了。

    柳沁头一次觉得，喜欢过这样一个人会这么恶心。

    苏清静静听着柳沁说起过往，她的眼中已经带了热泪，但依旧装的风轻云淡：“多谢苏大人不计较，千秋宴上您若怪我，我真的无地自容。”

    “这又不是你的错。”

    柳沁心里也想过这句话。

    这不是她的错，也不是苏大人的错。

    但听了这话，她心里好受多了。

    只是苏大人见她，不止为这件事吧？

    苏清只道：“皇上苦没有子嗣，若有妃子能给他生下一子半女就好了。”

    可皇上嫔妃众多，都生不出来啊。

    苏清没有再讲。

    沁贵人很聪明的，她会想明白。

    等她想明白的时候，就会找到自己。

    哎，为了让皇上有个孩子，为了阻止他劳民伤财，还真不容易啊。

    第84章

    这日之后,苏清跟柳沁的联系逐渐多起来。

    让柳沁惊喜的是。

    她的日子也好上不少。

    她在宫中虽是宠妃，但并无自己的人手，更不了解身边人的底细。

    跟其他宫妃还是有很大区别。

    但跟苏清交好,一向沉默的大太监之一齐内官暗暗跟她传递消息。

    又送了几个没有底细的宫女太监，算是有了自己心腹。

    不止如此。

    她宫里有谁的底细，有谁的耳目,也全都一目了然。

    这让柳沁睡了好几个安稳觉。

    就连宫里诸多规矩，也终于有人教导。

    宫外很多东西,同样能传递过来。

    柳沁觉得,苏大人就像她的“娘家人”。

    从此以后,在宫里宫外也有依靠了。

    只是她也明白。

    苏大人这样做,肯定有目的。

    但自己暂时想不通。

    苏清道：“如今你也识字,不如多看看史书。”

    史书？

    不是女则女戒？

    苏清笑了下，并未多讲。

    有些事不能着急。

    总有一天会想通的。

    这期间，海万州的市舶司终于成立。

    根据汇报的情况来说。

    为首的徐主事带着上上下下三十多官吏,已经入住前朝留下来的市舶司。

    之前的官员能用的用,不能用的调到其他地方。

    按照旧例，盘查海万州海港情况,统计当地船只,以及过往船只,确定航行路线，运输货物等等。

    以后要从这个港口行走的船只,就要提前报备情况。

    根据货物情况进行收税。

    当然,市舶司也会给予保障，负责附近的海域安全，以及筹集资金修缮港口，负责海港内的安全等等。

    这些话让海万州跟扬州富商们将信将疑。

    更有些船商根本不理,已经去其他海港通船。

    谁管你这那的。

    只要能不交税就行。

    谁知道交了税之后，你们要把银子用到什么地方。

    也就只有扬州海万州两地船商咬咬牙，只能在这港口做买卖。

    毕竟这里距离他们最近。

    还有一少部分，则因为此地没有海盗，至少安全有保障，故而留在此地。

    这些人里面，也有冲着苏清留下来的。

    比如海万州石家跟扬州叶家。

    作为少数在市舶司登记船只跟货物情况的两家，让市舶司徐主事颇为感动。

    叶山鸣直接道：“若不是苏大人，我等也要换个海港的。”

    叶山鸣自然是故意这样讲的。

    他信任苏清的能力，可不是信任朝廷的能力。

    话说的虽然直白，却不无道理。

    甚至连海万州市舶司所有人都明白，他们能把事情办成，苏大人功不可没。

    怪不得各地官府都让苏清管这件事。

    要不是她牵头，这些富商们根本不会配合的。

    消息从海万州传到京城。

    苏清的地位自然更稳固，颇有些说一不二的感觉。

    但最让苏清在船商之间立足的。

    还是她之前派到海万州的造船工匠。

    苏清共派去两拨人，

    第一次是她刚到京城时，那时候还不知道她要升任户部。

    却用自己的人脉关系，送了不少造船匠人过去。

    第二次是做了户部司务厅参政，又跟工部协调，还从广乐府调人。

    这些造船好手聚在海万州武器作坊，还真研究出东西。

    苏清手下余云喜刘绿兰两人崭露头角。

    也是年纪轻轻，就把武器作坊管的很好，更带着手底下工匠们设计出更好用的海船。

    这跟之前凑合用的船只不同。

    是既能保证航行距离，还能尽量保证船员安全的船只。

    从这点就不难发现，苏大人从一开始，就在为他们海运行业考虑。

    做的并非竭泽而渔的差事。

    李尚书心道。

    苏清说要给海运行业信心，原来信心都是她给的。

    但不管怎么样，有她这样的安排。

    海万州扬州两地就是信她。

    其他各地船商也过来看情况。

    都是做海上生意的，他们或许不在意船员们的安全，但在乎货物的安全啊。

    也有人想把造船匠人挖过去。

    可这武器作坊的管事，也就是这兄妹俩，一个比一个厉害。

    对这些匠人好吃好喝伺候，还一口一个李工王工赵工。

    说他们放在春秋战国，都能开创一门学说，以后必是船业的祖师爷。

    这话说的众人喜笑颜开。

    再想到苏清的管辖的广乐府官学，还养着诸子百家许多后人，神情反而严肃起来。

    若真能成立一门学说，那意义可就不同了。

    当然了，冲着他们如此敬重的态度，以及相对安全的环境，大家都不会走的。

    其他地方什么样，他们不清楚。

    但苏大人什么性格，大家能不知道吗。

    让叶山鸣私下说。

    在乱糟糟的的沿海各地

    海万州的市舶司能做起来，全靠对苏清本人的信任。

    无论这里的市舶司，还是京城参与这件事的人。

    全都绕不开她。

    不管怎么样，海万州市舶司总算开了个好头。

    随着八艘大船离港，只等着货物运回之后，计算货物的价值。

    根据货物清单跟船只预计行程。

    只这八艘不算特别大的船，大概会有十万银子税收。

    消息传到京城，户部众人极为高兴。

    虽说十万两银子并不多，但这只是个开始。

    而且只是海万州一家的税。

    等到各地十二个市舶司开起来，税收必然不会低的。

    国库空虚这样久。

    终于有个盼头了。

    唯有李尚书脸色不善。

    苏清看着他的表情。

    就明白李尚书深知皇上的想法。

    等其他人退了，只有司务厅苏参政跟赵参政两人。

    就听李尚书道：“接下来还有几批船，大概有多少税收。”

    赵参政想说这哪知道，但下意识看了看苏大人。

    果然，苏大人确实清楚：“六月初三出发这批商船，货物算是比较多的。”

    “到今年十二月份，顶多还有五批货船，所带的货物价值都不高。”

    “总共加起来，差不多有四十万的税收。”

    这已经不错了！

    赵参政脸上浮现惊喜。

    可李尚书跟苏大人却不这么认为。

    “先坐。”李尚书道，“坐着回话吧。”

    苏参政赵参政两人坐下。

    就知道这次谈话会持续很久。

    李尚书也不问苏清怎么知道的。

    海万州的情况，她最为了解，谁也越不过去。

    所以他直接问：“按理说，不该这样少的。”

    苏清心道。

    如今除了海万州收税之外，其他海港监管还不严，那些不想交税的，自然另有去处。

    肯定不来。

    能有现在的数字，都是大家给面子了。

    李尚书知道此事，却一定要问，必然是皇上施压。

    苏清直接道：“暂时只有这么多。”

    “而且这笔钱还要用来修缮当地海港，用于当地的造船厂。”

    “若无前期这些投入，以后税收会越来越少。”

    李尚书看向苏清。

    她明知道皇上等着用钱。

    不给就算了，怎么还要挪用。

    但苏清的意思很明白。

    想要顺利收税，就要有所投入。

    舍不得孩子套不着狼啊。

    此事传到皇上耳朵里，自然是不高兴的。

    本来搞什么试点，就让他很不满意。

    依照他看，天底下海港本就是朝廷的，既然从港口过，就该收税。

    等朝廷富裕了，自然有钱修缮。

    为何还要慢慢悠悠搞这些东西。

    苏清一个女儿家，果然没什么魄力。

    皇上开口道：“既然海万州市舶司已成，也没什么大问题，各地市舶司也可以开始筹备，没必要再等半年。”

    此话一出，各地官府自然高兴。

    但做海运的富商们脸色难看。

    如果按照苏清的做法，大家都有个缓和的时间。

    而且确实是在为他们考虑。

    现在皇上一句话，强行要税，谁人不是满腹怨言。

    一时间，沿海各地满腹牢骚。

    苏清的名声更盛。

    没办法，两人对比实在太过明显。

    顾从斯倒是担心。

    想来都是臣子当恶人，皇上当好人。

    到苏清这，完全反着来。

    只怕皇上会不高兴。

    苏清怎么会不知道这个。

    但她道：“放心，皇上最近有更高兴的事，管不到我。”

    皇上一句话，其他十二个海港市舶司迅速成立。

    依旧是吏部挑选官员送到各地。

    不过这次，他们塞进去的人就更多了。

    明显看中市舶司的利润，想从中捞一笔。

    李尚书看到最后的名册，脸色都极为难看。

    司务厅内，赵参政他们桌子上也放着这份名单。

    郭高杰和卫温韦两人极为颓丧。

    海万州的差事，他们自认做的还不错。

    无论办事效率，还是清廉程度，都远超其他各部。

    不说尽善尽美吧，但也在朝他们理想的方向去做。

    可皇上一句话，又把一切打回原形。

    都说什么能者上庸者下，根本不是这样。

    如果没有苏大人带着他们去做海万州市舶司也就算了。

    现在尝过好好办事的甜头，又让他们回到原点，这比杀了他们还要难受。

    他们这身报国的本事。

    真的一点用也没有吗。

    苏清知道他们的颓丧，却没有多安慰。

    他们经历的这些事，自己也经历过。

    甚至不止他们这些事。

    朝中文武百官，哪个年轻的时候，没有些报国之心。

    但之后慢慢发现，自己所做的一切，不过是为了帝王的私心。

    想明白这些，大家就各有各的盘算了。

    本就不坚定的人，自然更不坚定。

    户部司务厅众人的想法，皇上一概不知。

    他半是怀疑，半是欣喜地看着眼前的药方。

    是真的？！

    梁公公劝阻道：“陛下，奴才也不知道这方子真不真。”

    “只是药谷村出来的，献给皇上您看看。”

    “说是那药谷村附近有个罗宁寺，新来的和尚打扫观音像时发现的。”

    药谷村，罗宁寺，观音像。

    皇上招来御医，让他们看看这方子。

    御医来之前眼皮直跳。

    先听梁公公说起这药方的由来，这才看方子的内容。

    只说药谷村，不管皇上还是御医，其实都信了几分。

    毕竟皇上一直用的益气养神丸就是出自这里。

    这种神药，确实让皇上身体好了些。

    故而多了几分信任。

    更别说这方子的名字，求子方。

    没什么花里胡哨的名字。

    就是简简单单的求子方，却直击皇上，以及御医，甚至梁公公的内心。

    皇上刚过三十五岁生辰，后宫佳丽无数，至今却没有子嗣。

    不用别人说，皇上就知道是自己的问题

    虽然嘴上不承认，可明眼人都看得出来。

    私下里找了无数御医诊治，大家也没个法子。

    只说皇上自幼身子弱，还要再调养。

    但调养到今天也没个结果。

    皇上自然越发着急，皇室当中也颇有微词。

    甚至连太后都在说，铮王爷今年二十五，实在该说亲，不该拖延。

    前些年晏铮州在外面打仗，一切都还好说。

    现在回京之后，既不娶妻也不纳妾，房里一个人也没有。

    已经有传言说，这是皇上的意思。

    在皇上没有子嗣之前，他绝对不会有孩子。

    也亏得铮王爷听话，否则谁都要说句不合理。

    甚至有人说，皇上生不了，让铮王爷生岂不是极好。

    反正一母同胞的兄弟。

    也解决个难题。

    但以皇上的心性怎么可能同意。

    所以话题又绕到求子上。

    去泰山封禅，也有求子的想法。

    御医仔细看了看药方，确实是利于子嗣的方子。

    但里面添了几味药材，分别是老鼠蝙蝠蚂蟥的灵脂，让他捉摸不透。

    灵脂说的好听，其实就是这些动物的粪便干。

    但粪便干作为药材也是常见的，又说不上什么。

    御医想了想道：“此药方平和，并无大碍。”

    皇上又召见几位信得过的御医，基本都是这个意见。

    作为求子方来说，确实没问题的。

    至于有没有用，那也不知道。

    反正皇上吃了那么多方子，万一这个有用呢。

    当天晚上，皇上便换了药方。

    不过皇帝自己都没报什么希望。

    皇上的目光阴冷。

    若自己真无子嗣，只能从旁支里面挑。

    至于晏铮州。

    还是算了吧。

    别人都行，除了他。

    泰山封禅，祈求上苍保佑，似乎成了他唯一的出路。

    他可是天子，上天的儿子。

    也许那才是他的机会。

    户部那边喊着国库没钱，其他各部也在要钱。

    陶阁老顾从斯他们说什么封禅劳民伤财。

    这些人到底明不明白，他都要没有子嗣了，跟这件事相比，其他的事都不重要。

    子嗣。

    他必须有自己的子嗣。

    皇上想到几十个嫔妃，尤其是那几个宠妃。

    全都是一群废物。

    “给她们诊脉，吃汤药。”

    还好各地市舶司已经建立。

    想来很快就有银子入账。

    等到明年，就可以去了。

    各地市舶司官员到位。

    当地官府本来极为高兴，但高兴没多久的，脸色就变得难看了。

    这不是苏大人挑的人。

    更不是苏大人的做派。

    当地商人更是没一个配合的。

    都赶在市舶司官员来之前，迅速出海。

    别说登记了，压根不想搭理。

    这让本就混乱的各地，变得一发不可收拾。

    京城派来的市舶司官员见此，直接让本地守备派兵一一追查。

    就不信了，难道这些人还敢抗税？

    沿海民风本就与京中内地不同。

    这样一来，难免起冲突。

    尤其是闽地一带，直接跟守备军打起来。

    那些家族甚至扬言，族内子弟要是死了，全家由家族供养，还有银子可以拿。

    守备军那边自然没什么油水可捞。

    一来二去，必然是本地人占上风。

    等到七月中旬消息传来。

    福建泉州一地港口，竟然被当地商人抢到手中，市舶司根本插不了手。

    泉州自古就是重要的贸易港口，往来船只之多，利润之丰厚，自不必多说。

    可直接占在当地商人手中，还是让大家没想到的。

    消息传到京城，满朝文武震惊。

    户部司务厅郭高杰挡不住的着急。

    自己家乡出事，不着家才不可能。

    尤其是当地尝到甜头，大概率不会松手。

    这样一来，朝廷必然要派兵镇压。

    这么打起来，必然是恶战一场。

    七月二十早朝。

    苏清也被特意点名参加这次朝会。

    早朝要说的，自然是这场骚乱。

    苏清站在户部侍郎后面，还看到最前面，却一言不发的晏铮州。

    两人像是无意间对视一眼，很快撇开。

    “陛下，此事一定要管，否则其他港口商人有样学样，就再难控制了。”

    “是啊，还请陛下派兵。”

    “泉州一带本就有守备军，只要调集人手过去，不是什么大事，你们何至于如此慌张。”

    “就是，这不过是个特殊案例，何必紧张呢。”

    “不如先派官员去谈谈，少动兵戈的好。”

    前者建议早点镇压。

    后者却明白陛下的想法，多一事不如少一事，省得再打仗。

    谁都能想的到。

    若说打仗，肯定又要让铮王爷出马。

    皇上怎么可能同意。

    放在之前，铮王爷还会主动请缨，现在似乎明白过来，依旧一言不发。

    朝中一片混乱。

    苏清的名字也被提起，希望排她去泉州市舶司。

    各地商人，还是信她的。

    当然了，要是晏铮州跟苏清两人一起去，是最好的了。

    但苏清跟晏铮州都知道。

    皇上不会同意的。

    即使外面打起来，也不会让他们去做事。

    为什么？

    这几乎是很多人心照不宣的秘密。

    本来大家以为，皇上忌惮苏清跟铮王爷的能力。

    但渐渐发现，两人根本没有反心。

    不说苏清了，她根本没有造反的潜力。

    只说晏铮州，要说造反，没人比他更是合适了。

    无论能力还是身份，他要是取而代之，朝中顶多动荡一阵，便很快恢复平静。

    但人家真没这个心思，每次打完仗之后，该做什么就做什么。

    皇上不让他娶亲，他甚至也不娶妻纳妾。

    若还不信任他，那信任谁？

    即使皇上嘴上不说，他也是知道晏铮州忠心的。

    既如此，为何还是不用苏清他们两个？

    明明没有任何威胁。

    答案就是。

    嫉妒。

    这甚至是阁老们日渐琢磨出的道理。

    皇上嫉妒晏铮州的体魄跟打仗本领。

    嫉妒苏清的民心，以及治理国家的能力。

    想明白这点，皇上的种种行为就很好理解了。

    陶阁老，李尚书等人脸色难看。

    直到皇上小心眼，但每次直面时，还是忍不住想骂人。

    对于他们这些天之骄子来说，很难理解皇上这种想法。

    尺有所长寸有所短。

    都是极为正常的事。

    为什么就不能接受臣子比他厉害呢。

    再想到他们这些老臣子的处境，还有新科进士的张狂。

    很多事情，似乎都有了答案。

    朝中吵翻天。

    最后的结果就是，让泉州附近的守备军去平乱，并让当地知州跟商人洽谈。

    实在不行，朝廷会派兵过去。

    户部司务厅。

    郭高杰听到处置方法时，简直要被气死。

    明明有正常答案，却置之不理。

    这对吗？

    市舶司的试点明明很顺畅。

    为了快点拿到税银，就要强行推进，根本不顾苏大人的提醒。

    现在出事了，也有人能收拾烂摊子，但还是不准。

    郭高杰根本无法理解皇上的想法。

    其实晏铮州也不能理解。

    苏清倒是跟他好好解释一番。

    七月的晚上，两人躺在一张椅子上乘凉。

    “因为他害怕，还要面子，还自尊心强。”苏清分析道，“你没发现吗，登上皇位，靠的是母亲，打赢胜仗靠的是你，稳定后方，靠的是我。”

    皇上其实是个聪明人，或者说有些小聪明。

    所以能察觉到这些事。

    可他心里并不承认，做出来的事才让人觉得矛盾。

    看他怎么对太后，怎么对晏铮州，怎么对臣子的。

    其实心里就有数了。

    晏铮州没再说话，他还是不习惯背后说人。

    苏清也习惯了，埋在晏铮州胸膛上笑：“对了，还有男人的能力。”

    “他一直没有子嗣，大概是他的心病。”

    没有关系。

    他很快就会有了。

    算着日子，求子方吃了一个多月。

    柳沁那边，应该也想明白了。

    晏铮州习惯苏清说话越来越直白，按住她的手道：“别乱碰。”

    为什么？

    一定要成亲？

    苏清挑眉，刚想说什么，就见晏铮州看向院子外面。

    有人送消息过来。

    沁贵人想见苏大人。

    苏清立刻坐起来，眼神里满是兴奋。

    不错，她就知道柳沁能想明白。

    晏铮州有些失望，也坐起来，开口道：“我安排你们见面。”

    三日后，沁贵人宫中。

    柳沁坐立不安，眼睛忍不住颤抖。

    苏大人之前的暗示是真的吗？

    如果是她想的那样。

    是不是太大胆了些。

    但是再没有孩子，她也好，其他宫妃也好，日子只会更难。

    每日不停的汤药，让后宫几个得宠的妃子看见药就想吐。

    最近这段时间更甚。

    她们几个之前还想争宠，如今全都面露难色。

    尤其是最近吃的汤药。

    说是太后寻来的偏方。

    苏清听到这里，也有点疑惑：“什么偏方？”

    她只给皇上找了啊。

    没给妃子们找。

    看来是太后跟皇帝自己着急，折腾宠妃们。

    柳沁难以开口，最后咬牙道：“胎衣。”

    “皇帝竟然寻胎衣给我们吃。”

    胎衣？！

    小孩的胎盘。

    柳沁想到那个滋味，瞬间又吐了一遭。

    每次觉得皇帝已经够恶心的时候，他还会变得更加让人憎恶。

    相比起来，把她卖掉的家人里，都比皇帝好些。

    “我不想再吃了，我真的不想了。”

    “再吃下去，我一定会死的。”

    这么想的，岂止柳沁一个宫妃。

    齐内官看着哀求他的刘贵人，以及私下里找法子的陈妃。

    默默给出苏清的答案。

    皇帝不能生，又不是你们不能生，又不是别的男人不能生。

    暗示已经给出去了。

    不管后妃，还他们身后的家族，都会认真考虑。

    只要有个孩子即可。

    孩子是谁的，皇帝又不知道。

    苏清在柳沁耳边道：“你觉得呢。”

    第85章

    纵然柳沁猜到苏清的意思。

    此刻心脏还是跳得极快。

    在此之前,她从未想过这件事。

    但说实话，被家里卖到京城之前，她也没想过自己会有这样的经历啊。

    她是真的不想过现在的日子。

    如果能够改变。

    她愿意去做。

    “现在有五个宠妃在吃特制的汤药。”柳沁道,“皇上自己是不吃的，私下里也说恶心。”

    这自然是柳沁身边人打听到的。

    其他宠妃们也知道。

    她们更明白，皇上太想要个孩子了。

    如果一直没有孩子。

    她们这些人的日子,就更加不好过。

    现在太后都参与进来。

    日子只会越来越难。

    苏清心道，都在折腾前朝了,后宫也没放过。

    苏清开口道：“他确实看重子嗣。甚至要去泰山祈福。想来你也听说泉州商人跟守备军的大战,就是为了逼税导致的。”

    在柳沁面前,苏清没有隐瞒这些事。

    可柳沁下意识道：“听说那边死了上百人,就因为他要去泰山？”

    作为通民府出来的女子,沁贵人并非深闺大院里的贵族小姐。

    她见识过战乱，见过流寇，也见过百姓流离失所的生活。

    一想到皇上为了一己之私,就让百姓过上这样的日子。

    柳沁心里的恶心就又上来了。

    不过她多希望这股恶心是因为有了孩子。

    只要有了孩子。

    后宫的人,还有泉州的人，似乎就不用打仗了。

    柳沁的想法更加坚定。

    只是,这要怎么做？

    苏清慢慢道：“不着急,你先挑挑。”

    挑？

    她？

    苏清笑：“宫里那么多身材好的侍卫,勤政殿还有来往的进士，还算有学识。”

    “看你想法。”

    柳沁满脸通红,但又带了期待。

    这样,真的可以吗？

    等苏清离开皇宫，柳沁还是睡不着，忍不住起身去园子走走。

    附近巡逻的侍卫听到，立刻赶来,只见是沁贵人在月下读书。

    趁着月色，柳沁打量这一队侍卫。

    领头的还算周正，其他人身量也不错，只是长相一般。

    “退下吧。”柳沁慢慢道。

    以前没这样看过，今日这般打量又是不同的感觉。

    只是这些人都不行。

    再到勤政殿送汤药，殿内外都有候着的官员大臣。

    从翰林院到三司六部，年轻的年老的，全都有。

    以前的柳沁只是低头走过，今日却微不可查的打量起来。

    “这个不行，脾气不大好。”

    “这个也不行，家里三妻四妾，上次还听人说过。”

    柳沁心里吐槽到最后，发现她来进宫一年时间，竟然知道了这么多八卦。

    她笑眯眯端上汤药，皇上都多问了句：“爱妃心情这般好。”

    放在之前，沁贵人或许会带些害怕，今日不知为何，竟然不怕了：“是啊，七月天气凉爽，心情也好了。”

    “不过皇上衣裳单薄，要注意添衣。”

    皇上打量沁贵人，见她神色比之前少了些忧愁，多了喜意，微微点头：“爱妃胆子大了些。”

    是啊，不知道为什么，开始挑选合适的人之人，她发现宫里的人也没那么可怕。

    等柳沁离开勤政殿，还是没发现合适的。

    反正苏大人说不着急，那就再挑挑。

    苏清确实不着急。

    朝中万事都急不来。

    但让苏清跟晏铮州都措不及防的是。

    后宫。

    还真传来好消息了。

    柳沁刚接触了一个帮过她的年轻侍卫，两人私会还没几次。

    就听到同为贵人的刘宠妃有喜了。

    柳沁的汤勺掉落，神色有些说不清楚。

    皇上他能生啊？

    还是？

    柳沁非常想见苏大人。

    想问问怎么回事。

    可苏清让她不要着急，并道：“这是好事。”

    好事？

    柳沁并不明白。

    但后宫掀起的其他风波，解答了这个问题。

    皇上听到刘贵人有喜了。

    第一反应自然是高兴，但随后的动作，却让人胆战心惊。

    皇上秘密派人去查。

    看看宫内的防守情况，尤其是刘贵人最近都跟谁接触过，有无异常。

    他在怀疑，刘贵人跟别人有染。

    柳沁几次看到刘贵人，都觉得她神色慌张，看样子被吓得不轻。

    一次深夜，皇上刚从对方宫中出来，后脚就喊了御医。

    说是皇上一个劲的逼问，吓得刘贵人差点流产。

    刘家在京中有些势力，自然十分气恼，就差指着皇上的鼻子骂。

    毕竟这种事情，皇上也不能说明自己的担心，查证也是秘密进行，只能挨骂。

    随后又让刘贵人母亲进宫陪伴，这才相安无事。

    皇上竟然疑心至此。

    怪不得苏大人说这是好事。

    如果是她先有孕，岂不是也要被翻来覆去查证。

    柳沁一边安抚自己，一边还要安抚那个年轻侍卫。

    让他不要担心，最近先别见面。

    对方既担心事情败落，也担心沁贵人被发现，自然格外着急。

    好在侍卫长给了颗定心丸。

    刘贵人那边什么也没查到。

    只是后宫气氛依旧严峻。

    皇上疑心病本就严重，没有孩子多年。

    他依旧怀疑刘贵人的身孕。

    一直到八月初九。

    御医照常去几个宠妃宫中诊脉。

    柳沁看着御医惊喜万分的表情，就知道好事来了。

    皇帝寝殿内。

    他刚吃了今日的汤药。

    就听到太监报来好消息。

    皇上先是不可置信，随后狂喜。

    第一句话竟是：“朕错怪了刘贵人！”

    已经在户部官署办差的苏清，嘴角莫名弯了弯。

    想笑吧，又有点不能笑。

    一个妃子怀孕，或许有问题。

    现在两个人一起，总要相信是自己的能力吧。

    想来梁公公已经在提求子方的事了。

    能产出神药的药谷村。

    出现一方求子药，又有什么不对的。

    再大的疑心病也能治好了。

    这本就是苏清布置下的连环计。

    先让皇帝吃求子药，然后安排后妃有孕。

    只让柳沁一人有孕，实在太过显眼，所以也暗示了其他后妃。

    唯一没想到的是，刘家有了想法之后，动作极快，做事也干净，皇上什么也没发现。

    只能说这些世家的胆子，不比她小。

    现在好了，几方合力。

    总算帮皇上弄到孩子了。

    他这该高兴了吧。

    苏清还看了看晏铮州的脸色，见他没什么表情，笑道：“我要看看他，这还有什么理由奢靡浪费。”

    晏铮州叹口气。

    怎么会没理由呢，理由可太多了。

    苏清跟晏铮州看的明白。

    朝中甚至民间不少人，还对皇上抱有希望。

    现在有了子嗣，可以不再压榨百姓，不再急功近利吗？

    答案是，皇上又有了新理由，觉得后宫里有两个宫妃有喜，实在是上天恩赐。

    还是要去祭泰山。

    说白了，就是觉得自己功绩足够大。

    泰山一定要去，一定要彰显自己的能力。

    这跟理由借口都没有关系，只跟他这个人的性格有关。

    这下，就连太后都出来劝。

    今年各地粮税并不乐观，泉州港口的事情也影响颇大。

    这个时候强行去泰山祭祀，于国于民都不好。

    就算要去，也要再等等。

    太后道：“苏清也说，等到各地港口有了稳定收入，再去泰山也不迟。”

    “这些年的先安抚民生，让百姓休养生息才是。”

    皇上紧紧盯着太后。

    他今年三十五。

    不是二十五，更不是十五。

    太后不应该多嘴的。

    太后见他脸色越来越难看，冷笑道：“皇帝，别忘了你这位置怎么来的。”

    “哀家始终是你母亲。”

    “没有哀家，怎么会有你现在。”

    “够了！”皇上直接道：“太后，朕登基已经七年之久，朕会做这个皇帝。”

    “会做？”太后火气也上来，“先不说金陵之行，只说最近泉州的事情，你就操之过急。”

    眼看母亲又要指手画脚，皇上怎么能忍。

    母子两个这次争吵之激烈，朝野内外都知道了。

    也让更多人对皇帝失望。

    最近这几年里，皇上自私的性格，已然显露无疑。

    尤其是去年会试之后，朝中安插了不少他的人手，愈发不能听劝。

    想来全天下只有刘贵人，沁贵人过的还算舒心。

    她们是整个皇宫里最金贵的人。

    不少人都说，她们谁先生下皇子，谁就能成为贵妃，甚至皇后。

    但奇怪的是，她们双方井水不犯河水。

    彼此见面时，还有种诡异的和谐。

    等皇上问起来，她们都想给皇上诞下孩子，无论谁能生出皇子，都是妃子们的福气。

    至于真实原因如何。

    刘贵人跟沁贵人心知肚明。

    她们两个做的事都是死罪，若有一方被揭穿，另一方绝对不会忍的。

    与其同归于尽，不如一起隐瞒。

    反正她们不想被折磨了。

    顺昌国后宫有着诡异的和谐。

    朝堂这边，还在为国库空虚发愁。

    每年八九月份，正是户部最忙的时候。

    下面一十三省的税收。

    再加上海港的事，那件事都极为重要。

    今年各地本来就欠收。

    兵部要钱打仗。

    礼部工部要钱修皇陵。

    吏部催促新设市舶司的费用。

    这些就够头疼的了。

    皇上还惦记着去泰山的事。

    这事如果真答应了。

    那就不是几十万两银子能解决的。

    现代有钱人出行，还要坐专机。

    何况古代帝王。

    从出行人手，到安全准备，再到去泰山这一路的道路修缮，周围房屋田地修整。

    以及到了泰山之后的衣食住行。

    甚至还要重新修缮泰山的道路，方便抬着皇上上山。

    泰山的庙宇更要翻新，不能让皇上看着不舒服。

    最后的祭祀所用牛羊祭祀各礼，想想就是流水般的银子撒出去。

    都去泰山了，就算太后她老人家不去。

    那也要带上其他王公大臣。

    费用直接翻倍。

    所以不管阁老还是尚书等人，基本都是拒绝的。

    以前他们还压得住。

    让皇上以大局为重。

    最近几年，皇上手里权势更盛，他们这些老臣子根本劝不动。

    为此皇帝都能跟太后起冲突，何况他们。

    现在后宫有喜，本以为皇上终于能放下想法。

    岂料更加来劲。

    似乎觉得，自己既有朝中心腹，也有未来的继承人。

    做事愈发独断。

    说到底，皇上想要继承人，并非真的想要什么孩子。

    只是想让自己地位更加稳固。

    就跟那些拍他马屁的新科进士一样。

    不管他们能力如何。

    只要能让他的位置更稳，那就没问题。

    户部尚书开口道：“大家都说说，此时应该怎么办。”

    说着，尚书看向苏清。

    不怪大家看她，主要是今年户部统计各地收入。

    全国三四十州府，多数地方税收情况都不好。

    唯有广乐府皋青州通民府有所增长。

    这三地跟她的关系显而易见。

    这些地方的同乡会，隐隐以苏清为首。

    甚至连广乐府附近的山阳府，石纹州，情况也不错。

    而这两地长官，跟苏清明摆着关系极好。

    再有十二个海港中，唯有稳步推进的海万州不仅不添乱，还有不错的收入。

    这些地方，在一片混乱的顺昌国里，显得太突出了。

    即便是户部众人，也要看苏清的意思。

    还是那句话。

    如果顺昌国每个地方，都如苏清治理过的地方一般。

    户部就不用那么发愁了。

    苏清自然不会在这种时候退缩，直接道：“反正泰山肯定不能去，其他各部的银钱还能商量。”

    苏清说出大家心声，可没人了敢接话。

    因为这件事，是皇上最上心。

    还是她身后的郭高杰道：“没错，各地兵祸不断，哪有银子去泰山。”

    这是福建出来的官员，泉州兵祸就出在福建。

    他开口，大家都不意外。

    至于其他部门的文书。

    在苏清看来，除了兵部有理之外，其他都要等等。

    可她没这么说，反而又拿出几个地方的奏章：“相比起来，这些地方才需要银子。”

    来宾府洪涝，彬州蝗虫灾害。

    黄河沿海几处堤坝报急，这些问题远比去泰山，修皇陵重要。

    这也是各地粮食减产的原因。

    要说大小灾祸，其实每年都有，古今如此。

    只是现代的一部分科技发展，以及科学技术手段，可以提前预防，以及应对大大小小天灾。

    但在古代，连着几天大雨，就能造成一个县乃至数个县减产。

    很多百姓都会因此返贫。

    所以丰年备荒应该是常态。

    每年处理这些大大小小灾祸也应该是常态。

    这就是臣子劝李世民说的那句话：“备预不虞，为国常道。”

    事先预备意外之事，是治理国家的常态。

    户部的讨论传到外面，只让人感觉到割裂。

    一面是皇上贪功享乐。

    一面是女官力挽狂澜。

    两者不对比就算了。

    对比起来，怎么不让人唏嘘。

    也有明眼人看出来。

    苏清这样做，岂不是公开跟皇上作对。

    要知道皇上本来就对她不满。

    她现在又带头反对泰山祭祀。

    岂不是正触皇上霉头。

    如此大胆，还要不要命了。

    户部尚书李大人，似乎也顺理成章把苏清推出来。

    甚至让人把苏清的想法写成奏章递给皇上。

    对此，苏清手下郭高杰还有些不满。

    赵参政也是这个意思。

    颇有些把苏大人推出去当靶子的意思。

    身在翰林院的顾从斯看到奏章第一时间，并未送到勤政殿，而是压下不说，直接来找苏清。

    “户部内部会议传到外面，已经够奇怪的了。”

    “而且句句都以你为中心，皇上必然知道。”

    “现在再以你的名义递上奏章，实在不妥。”顾从斯句句真心实意，“不能再跟皇上作对了。”

    苏清没来京城的时候，就屡次跟皇上对着干。

    来了京城之后，也是事事不如意的。

    这样下去，太危险了。

    “我知道你的想法，但凡事要徐徐图之。”顾从斯道。

    徐徐图之？

    苏清忽然问道：“顾大人还记得永晟元年的事吗。”

    永晟元年。

    苏清刚做南江县主事时。

    顾从斯怎么会不记得。

    当时的苏清先买张大户家的粮，再带着人去“借”他家的粮。

    她的果断跟手腕，自己记忆犹新。

    苏清认真道：“那位，不过是又一个张大户。”

    “顾从斯你很聪明的，不要带着上位者的滤镜看他。”

    “有些事情，其实没那么复杂。”

    苏清说的太过笃定，太过自信：“把奏章递上去，等着看戏吧。”

    “我不怕站在风口浪尖。”

    更不介意当靶子。

    所有人都往后退，也太没意思了。

    顾从斯见苏清如此笃定，只好递上奏章。

    不出意料。

    皇上对苏清的恨意已经到达极致。

    这样忤逆的臣子，怎么还能留她。

    都说了，她不应该当官的。

    女子就不能做官！

    “罢官，必须罢官。”皇上咬牙道，“以后女子都不许做官。”

    梁公公叹口气。

    苏大人还是玩脱了。

    把皇上气成这样，怎么能绕得了她啊。

    但另一位侍笔翰林，从桌子上拿出一本奏章：“陛下，您先看看这个。”

    海万州的奏章。

    皇上懒得看，让他念出来。

    具体来讲，是海万州武器作坊的新紧张。

    说是他们根据苏大人的指点，设计出来一种新型船只。

    这种船只不仅巨大无比，装货量极大，运行速度还快。

    用这样的船只进行海运，收入可以提高四到五倍。

    当然，现在还只是设想。

    如果想要做成，还要苏大人给主意。

    只要新型船只真的造出来。

    海万州港口一年的利润，就能高达三百万两税银。

    这份奏章就在最底下。

    若不是这个海万州籍贯的翰林找出来了，不知道多久才能看到。

    但上面的内容，却让皇上无比激动。

    新型船只。

    速度快，装货多。

    说是依托了广乐府炼铁新技术，从而有的改动。

    大概明年能完工。

    早说苏清在做这事，他也不至于那么生气啊。

    方才对苏清有多恨，此刻就有多高兴。

    她这般做法，倒是让皇上想到晏铮州。

    两人的性格竟然有些像。

    都是一心做事，却不会说话的。

    他们两个性格要是软一些，多求求他，哪还有这么多误会。

    看着皇上一会恼怒，一会兴奋。

    梁公公等人低着头。

    即便如两个这般爱钱的人，在皇上这里都算不得什么。

    至于罢苏清的官？

    肯定不会再提了。

    但赈灾等事，也不用再提。

    朝中本来就艰难，让各地自救吧。

    不少等着苏清落难的同僚，此刻全都不敢相信自己的耳朵。

    苏清没事了？！

    她可是跟皇上对着干啊。

    这都能没事？

    虽然她想做的事并未促成。

    可能在这种事上脱身，就能看出她的能力。

    只有少数人发现。

    朝中似乎有了三股势力。

    一股忠于皇上，溜须拍马。

    一派保持中立，沉默做着自己的事。

    还有一部分，竟然听从苏清的命令。

    而这部分人，个个都抱着为国为民的念头。

    甚至还把苏清那句守令爱民挂在嘴边。

    一场场难关，并未把苏清拉下马。

    反而让她身边聚了不少志同道合的人。

    成了一股不可小觑的力量。

    她是站在风口浪尖。

    但也能把握这些机会。

    说她莽撞也好，说她兵行险着也行。

    有一点却是没问题的。

    她在京城的位置，并非其他人以为的那样脆弱。

    这里面自然也有隐患。

    “皇上到底不喜她。”

    “等新型船只出来，那她就没用了。”

    “新船什么时候出来啊。”

    “听说还要七八个月。”

    那也巧了。

    后宫两个妃子的孩子，差不多也是七八个月后出生。

    到时候顺昌国岂不是双喜临门。

    不知那时，又会发生什么事。

    苏清这般张扬，真担心她的安全。

    京城暗潮涌动。

    只等着八个月后，事情会有怎样变化。

    可海万州武器作坊门前，已经挤满人了。

    要不是刘绿兰提前调来守备军，只怕早就有人闯进来。

    新船！

    航行速度快！

    装的货物还多！

    这是什么船？！

    管它是什么船！

    他们都要买！

    说什么也要买啊！

    甚至还在跟当地官兵小规模打仗的泉州商户，都派人过来打听。

    他们也想买啊。

    如果能买到这样的船，他们可以在港口登记名册，按时交税。

    外地船商都这样。

    本地石家跟隔壁的叶山鸣，肯定更加心急。

    苏大人真是留了个好手，怪不得她把心腹留下来！

    也不提前说一声，搞的大家这样慌张。

    一想到八个月后，就有新船出现。

    海万州便无比高兴。

    看看，还是苏大人的安排妥当。

    还是苏大人经手的市舶司让人安心。

    说句不好听的。

    如果天下万事，都让苏大人管就好了。

    不比什么皇帝厉害吗？

    皇上也是，这般有能力的人，却不重用。

    他到底怎么想的啊。

    发出同样感叹的，不止海万州一个地方。

    许多遭灾了的地方，都有着同样的想法。

    为什么不听苏大人的。

    为什么不赈灾。

    为什么让明知有问题却不管。

    很多地方百姓，就像当初的通民府一样。

    日子真的过不下去了。

    比如花景明的任地漳州。

    这里再一次爆发动乱。

    当地官员实在压不下去，只能再次上报朝廷。

    花景明灰头土脸，被知州痛骂一顿：“连这点事都干不好，送上去的奏章没回应，让你去压住百姓，也做不到。要你有何用？！”

    “再收不上税，上面不会给好果子吃的。”

    花景明有心想说。

    这些不是普通百姓，而是当地乡绅豪强组织起来的势力，没那么容易镇压。

    可这话却像堵在嗓子眼。

    他想起苏清的手腕。

    当时她对付花家，是不是跟他现在想的一样。

    原来做了地方官，才知道这些乡绅是如何盘踞一方为祸百姓。

    更知道这些乡绅怎么哄骗佃户为他们卖命，还好似恩人一般。

    知州骂够了，让花景明滚下去。

    花景明身边长随想要安慰，被他制止。

    “给苏大人写信。”

    花景明道：“请教苏大人，这里的恶霸要如何解决。”

    只有苏清。

    能靠得住的，只有苏大人了。