东宫内, 奴仆们有条不紊，端着手中的菜品佳肴，低着头向着太子殿下宴请贵客的地方而去。
待到放下了手中佳肴, 便是日常布食的宫女, 都温顺着眼退下。
若是抬眼一看, 便是发现, 所谓的宴请贵客，不过是宴请一人。
墨沉神色复杂望向上座的太子，殿下头上一顶玉冠，一身鱼肚白长袍, 较平时入宫的装扮，要简单许多。
自从上次清水寺的事情之后，他在将军府, 等了殿下半月有余。这半月他一直在想，公主来寻他时，所说的那些话。若是公主察觉了异样, 绝对不止是他一人的异样。
那些曾经不想让公主接触到的事物，好像还是以不可避免之势发生了。
他不知道公主知晓多少，但是如今, 太子殿下已然威胁到公主的安危。
他神色复杂，面对太子投来的温和目光，沉默不语。
墨沉不知，何时太子殿下变成了如今的模样。
明明在他前去边疆之际，殿下还是那个心怀仁义、心有苍生的储君。边疆数年，他们暗中都有通信。他知晓殿下对于天下苍生之仁义, 知晓殿下胸腔赫然之抱负。
虽然将军府从未在夺位之中站队，但是他墨沉, 伴读身份，自小同太子殿下一同长大，知晓太子殿下品性仁义。便是皇帝一派的人，都早早将他将军府作为太子殿下的势力。
父亲在他的默认之下，更是从未驳斥。
直到，在太子殿下的谋划之下，他被从边疆召回。
楚承鸣看着墨沉的复杂申请，心中一怔。随即脸上的温和缓缓褪去，爬上面庞的是掩不住地疲倦。即便是在人后，他也罕见如此失态。
但是如若失态一次，能够换得墨沉以及墨沉背后的将军府的支持。
天平的一方缓缓倾斜，那些被斤斤计较的权势成为此时他面上的疲倦。他甚至放下了殿下身份，就像儿时一般，唤着墨沉。
“莫之，这一次是孤错了，你别怪我。”
听见“莫之”，墨沉的面色好了些，但是还是严肃着语气说道：“殿下，在臣从边疆回来之际，殿下便答应了臣。此后臣助殿下大业之唯一条件，便是殿下万不可动公主，护公主一世周全。”
“但是殿下，便是乞巧节，臣姑且放过，清水寺一事，殿下当如何解释？”
墨沉此时已经顾不得君臣礼节，他曾经害怕的事情，还是一件件发生了。仅凭借他个人之力，他难以护公主周全，故而在承鸣找上他时，他便是以此为交换。
乞巧节，是承鸣命他约枝枝出宫，后面的一切不要插手。他虽然心中不快，但是想到承诺之事，还是咬牙执行。
但是清水寺一事，殿下已然不顾他们之间的约定。
楚承鸣见墨沉语气虽缓和了些，话语还是尖锐，明白此时不是相争之刻。随即垂头认错：“莫之，清水寺一事，是孤迫切了，未考虑周全。但是枝枝，最后也未受到伤害莫之你要相信孤，孤绝对不会伤害枝枝的。”
楚承鸣痛苦地闭上双眸，掩于袖间的手却诡异地弯曲。
墨沉难得见到楚承鸣的失态模样，闻言脸色好了不少。随即又是确认了次：“殿下，今后，殿下不会再如清水寺般伤害公主，是吗？”
说谎不需要付出代价，楚承鸣睁开双眼，认真看着墨沉：“不会了，莫之。枝枝，也是孤从小宠到大的妹妹。”
在墨沉欲离开之际，楚承鸣笑着说：“墨沉，孤知晓你心悦枝枝，待到孤登上皇位，枝枝身上那婚约，不过是一句话的事情。孤定将枝枝许配给你。”
*
淮安。
“盛大小姐和太子殿下曾经的事情，就不该说。”
盛稚怔了一瞬，随后面色变得沉默，许久之后才说道：“原世子不言，盛稚也不会随意言说。已是往事，何故再言？”
谢嗣初面上笑意未变，只是意味不明说了一句：“谢某只是举个例子，盛大小姐如此聪慧，但是能明白谢某意思。卿云公主对一切浑然不知，望盛大小姐勿胡言。”
盛稚被听着这一声声“盛大小姐”，只觉得刺耳，刚刚的波澜不惊也被几次打乱，不由得面色冷淡起来，话语间也带了几分气闷：“枝枝自小，最厌恶哄骗之人，世子若是有心，当对枝枝实言以待。枝枝不若世子想的那般脆弱，看来世子亦不全然了解枝枝。”
谢嗣初面色未变，但是面色多了些疑惑，他难得虚心问道：“明知道告知真相会伤害到她，甚至可能会伤害得很深很深，也要告诉她吗？”
“你能保证她一辈子不知道吗？”
谢嗣初摇头，他从未想过能够骗过枝枝一辈子。只是一下子让枝枝接受这么多，他害怕枝枝接受不了。故而回道：“或许，以后知道，会比现在要好。”
盛稚眸色微暗，谢嗣初谋算过人，他所言之语，所行之事，自有道理。但是她觉得谢嗣初可能遗漏了一些地方。
但她未开口，看着面前的珠帘。轻声说道：“到了，哥哥在里面等世子。”
两位婢子掀开珠帘，谢嗣楚迎面看见盛稚口中的“哥哥”。
果然是淮安提督，沈桓。
他温和一笑：“沈兄，许久未见。”
茶室内面色浅浅的人正是沈桓，他一身青色长衫，恍若青竹直直挺立在这茶室之中。
*
楚映枝发愣地打量着这房中的物件，等候地有些无聊了，透着微开的窗户望向窄窄的一角。
这儿很静。
如若有对淮安较为熟悉的人，可能能够从这窄窄的一角中分辨出，这是何处。
但即使淮安是她的封地，这也不过是她第二次来到淮安。她努力记下这窄窄一角透出的风景，欲回去后描摹下来，再结合十三的打探，寻出具体位置。
她望着谢嗣初随藕荷出去的那条暗道，微微摇头，此时冒险前去，对她而言无丝毫益处。这几日下来，她大致打探到了几分谢嗣初为何来淮安。
一应该就是与藕荷详谈之事；还有一件，谢嗣初好像在这淮安寻什么东西。
楚映枝揉揉脑袋。如今重中之重，还是先寻齐三圣令。知晓那些过往之事，她才能真正开始自己的谋划。
父皇、哥哥、谢嗣初，究竟每个人在其中扮演了怎样的角色。她得一一厘清，才好一一报复。
按照安公公所言，虎圣令在谢嗣初手中，她该如何拿到虎圣令。
若是直接要，谢嗣初会给她吗？
她觉得谢嗣初会给她，但是这样得来，毫无意义。她还是得设下一个局，让谢嗣初也尝尝被背叛的滋味。
可是她一个人，不够，她得寻帮手。
藕荷会帮她吗？
正在她思索之际，藕荷突然带着谢嗣初从离开的地方回来了。
她看见谢嗣初温柔笑着，就和往日一样，看不出情绪。
但她总是有一种怪异感。
随着哑奴回到来时的地方，马车依然在外面候着。
离开了小院，到了马车上，谢嗣初突然一把抱住了枝枝。
楚映枝罕见谢嗣初情绪如此外露，被他紧紧抱着，有些喘不上气来。不由得拍了拍谢嗣初，却听见他脆弱着声音说道：“枝枝，让我抱一会，枝枝”
她原本欲推开的手，缓缓地放了下去。
她很少见到谢嗣初如此脆弱，不是因为她的脆弱，她愿意多上两分耐心。
但她不推开，也就仅限于此了。
谢嗣初声音很轻，但是还是让她听见了，谢嗣初说：“枝枝，若是有一天，我有不得不做之事，你会陪着我吗？”
楚映枝不知道是何事，但这是谢嗣初第一次在她面前，透露他日后想做的事情。
她觉得自己离之前的目标进了一步，谢嗣初已经开始逐渐愿意告诉她有关他的事情了。
从前那些天衣无缝的故事，在谢嗣初的脆弱之下，开始撕开了一个裂口。
她轻轻回答道：“我会。”
她语气轻柔，让谢嗣初不安稳的身子平静了两分。但是在谢嗣初看不见的地方，楚映枝垂眸，此时嘴角未挂起笑，眼角亦平直地沉默。
她自然会陪着他去做，因为她要毁了他欲做之事。
她抬眸，将自己往谢嗣初的怀中送了送。
所以谢嗣初，快些吧。
谢嗣初感受到了枝枝主动的接近，有些欣喜若狂。这些日子，虽然枝枝看似不怨恨他了，但是从来都不会如从前一般，主动靠近他。
更别说，是如此亲密地拥抱了。
枝枝，枝枝是不是真的原谅他了？
枝枝愿意和他一起去做那些必须要做的事情，也愿意陪着他？
枝枝，他的枝枝，他一定会护好他的枝枝。
若是大仇得报，他也不要什么天下。
此时争权夺位，一是要为娘亲报仇雪恨；二是要护枝枝一生安乐。
原本他做好了在暗中一辈子的准备，但是，没有什么，没有什么，比枝枝此时在他怀中，更能够慰藉他的了。
只要枝枝在他身边，那些事情，都会过去的。
作者有话要说：
今天还有两更，但是会比较晚，小可爱们先睡~
