车夫忙取来轿凳，萧明珠搀扶着老夫人下了车。
看门的仆人认出是镇国公府的马车，脸上笑容浓郁了几分，恭声道：“我这就去通知大人。”
他和旁边的仆从说了声，急匆匆地往里去了。
老夫人神色淡淡，也不说话，只鼻腔里不咸不淡地嗯了一声。
萧明珠挽着她，神色有些恍惚。
上辈子，她满心欢喜的进了沈府。
原以为能姻缘美满，却没想到硬生生的在这里蹉跎了六七年。
直到外室入门那天，她才彻底解脱。
萧明珠想。
他们发觉她死了会有什么表情呢？大概会是开心吧，觉得终于送走她这个灾难。
可到底还是有些遗憾。
纵然她死了后也入的是沈家的墓，刻着沈淮宁之妻几个字。
真讨厌。
萧明珠垂下眸。
边上老夫人察觉出她兴致不高，轻声问：“可是后悔了？”
“有点。”小姑娘迎上她的视线，笑得眉眼弯弯，“后悔没能早点来解除婚事。”
老夫人定了定心，拍拍她的手背没说话。
不是后悔便好，沈淮宁那人她一眼就看得通透。
表面看着温温和和，可骨子里自负又骄傲，被沈家那个老狐狸压得老老实实，绝不是良配。
她们镇国公府的娇娇女合该配天底下最好的男子。
过了一会儿，沈太傅大步从府里迎出来，边上跟着一众家眷。
“老夫人。”
“稀客！里面请。”
沈淮宁落在最后，他穿着青衫，因为昨夜淋着雨的缘故，脸色泛着几分苍白，他偏着头去瞧在老夫人边上的萧明珠。
少女穿着艳黄的裙子，衬得身形纤细又清瘦，她没戴什么发簪，只在鬓间别了一朵芙蓉花，映的她柳眉朱唇，明艳昳丽。
耳旁能听见几个兄长堂弟的小声议论。
都在惊艳她的美貌，惊讶于那个名声不好的萧明珠会生得这般漂亮。
沈淮宁握紧了手，心头情绪复杂的很。
就好像那种本来属于自己的私有物，忽然间被人发现偷偷窥视一样。
烦躁又不适。
萧明珠歪着头打量四周。
红墙青瓦，青石路旁种着各类品种的秋菊，争奇斗艳的绽放着清香，池中还有几株残荷。
很熟悉。
又很陌生，再踏上这条路心境和上辈子全然不一样。
绕过池子，是一片清幽的竹林，再过去是偏远的别院。
那是她上辈子的住处。
前些年身子还算好，她觉着院里太空旷，特意栽了一株红梅，想着能酿来吃梅花酒。
听寻冬说已经开了，可惜，至死也没能看到。
萧明珠收回视线没再想，挽着老夫人往前走。
很快，到了待客大厅。
沈太傅坐在首位，吩咐下人上茶。
老夫人没有和他们寒暄的意思，径直开口：“沈太傅，老身今日来只有一件事，还请解除宝儿和贵府小公子的婚事。”
沈太傅脸上的笑容顿时僵在了嘴角，忙问：“老夫人，这中间可是有什么误会？”
“两人之间感情一向很好，我也是很喜欢明珠，怎么突然就……”
“别…”老夫人掀了掀眼皮，语气不冷不热道：“贵府的小公子既有心上人，沈太傅何不成全了他们，也算是一段佳话。”
沈太傅沉了沉脸。
佳话？
让个外室所生之女进沈家门，只怕传出去要被人笑掉大牙。
他沉着脸，可很快又不得不挤出笑容道：“老夫人恐怕误会了，淮宁和那外室之女压根不熟，怎么谈得上心悦？”
“况且，昨儿个淮宁还特意挑了簪子去送给明珠…”
他说着，又将目光落在站在门旁的沈淮宁身上，忙道：“淮宁，快说呀…”
沈淮宁抿着唇没出声。
他知道祖父迫切的希望他能够娶萧明珠，这就意味着镇国公府被他们拉拢了过来。
毕竟，镇国公府嫡子三人，只有一名嫡女。
听说诞生时，府里上下都欢喜坏了，特意给她取名明珠，寓意美好珍贵的人。
他张了张嘴却一句话说不出来。
昨夜她的话字字诛心，就像断裂的簪子一角划破他皮肤，疼得钻心。
沈太傅瞧着木头人似的沈淮宁，气得脸色铁青。
若不是旁人在场，他必定请家法，往常和他说的话全忘了，连个女人都哄不好。
没用的东西！
“沈爷爷。”小姑娘喊他，嗓音清清脆脆的，“是我想取消婚事。”
沈太傅愣了下。
他以为是老夫人不满上次的事，特意来讨个说法，却没想到是她自己想的，可怎么会呢？
萧明珠瞧着他的神色也笑了。
是呀。
听到她的话，所有人都觉得不可能，他们都觉得萧明珠不会不喜欢沈淮宁。
可凭什么呢？
凭什么她要一次又一次追逐根本不值得的人。
有些苦吃一次就够了。
沈淮宁那是上辈子犯的蠢，这辈子再也不会了。
沈太傅还是觉得她在闹脾气，温声问：“明珠你告诉沈爷爷，是不是淮宁哪里惹你生气了？”
“你和我说，我一定好好收拾这小子。”
“没有。”萧明珠摇头，“没有生气也没有不高兴。”
“我只是觉得不喜欢了，”小姑娘说着又小心翼翼地看了他一眼，“不喜欢的话干嘛还要在一起呀？”
清清脆脆的嗓音带着理所当然的骄纵。
就像一开始，她说要嫁给沈淮宁一样，是她说的开始，又由她亲自说结束。
可在场的人，却没人觉得她不应当说这句话。
沈淮宁站在原地，四面八方的视线落在他身上。
有讥讽有奚落，也有惋惜。
他先前再怎么受祖父看重，如今也就这样。
镇国公府的嫡小姐不喜欢他了，对于祖父而已，他也不过是众多孙子之一。
沈淮宁木着脸。
那个一直以来压在他头顶的阴影终于消散了，如他很多次设想的一样，萧明珠说不喜欢他了。
可束缚感却没有消失，仍然紧紧缠绕在他的心口。
沉寂许久，沈太傅僵着脸问：“明珠，你这是认真…”
萧明珠应了声，“很认真。”
沈太傅还想再说些什么，老夫人已经不耐烦的打断了他，“既然已经说得清楚，那就直接将婚事解除吧，也省得夜长梦多。”
沈太傅脸抽了抽，最终还是什么都没说，答应了解除婚事。
若是其他原因，还好开口。
可那是萧明珠自己说不喜欢，她不想要，谁也逼不了她。
“沈太傅，既然如此老身就先告辞了。”
婚事解除后，老夫人语气和善了许多，茶水也没用，边上丫鬟忙搀扶着她起身。
沈太傅还想着能不能再挽留，吩咐道：“淮宁去送送老夫人。”
“是。”
从来时的路往回走，步子便快了许多。
说是送，沈淮宁从头到尾只是跟在她们身后往外走，没有人搭理他，都当他不存在。
“可有欢喜的少年，若有，教你母亲安排相看。”
“哪那么急呀，如果以后有看中的一定会告诉您，到时候还要请祖母掌掌眼呢。”
“行，若是不优秀，我可舍不得让我们家的小娇娇嫁出去。”
小姑娘和亲近的人说起话时，嗓音就娇娇的，让人眼睛也忍不住跟着弯起来。
到了府外，老夫人像是才想到身后有人一样，回头淡淡说了一句：“回去罢。”
沈淮宁点了下头。
老夫人转过身，让丫鬟搀扶着上了马车，萧明珠顿了一下，像是想到什么，转过头冲他喊：“沈淮宁！”
他抬起头看她，清清冷冷的眼里带着怔然。
小姑娘掀开帘子看他，一字一句道：“这一次，答应你的事我做到了。”
话落，她松开手，乌青的帘子落下来遮住了她艳黄的裙角，马车渐渐行远。
沈淮宁忽然想起很久很久前的一件事。
那时，他心中烦闷，冲她吼了一句：“萧明珠，你什么时候可以不缠着我？”
午后，少女红着眼圈说：“那…那等我不喜欢你了。”
沈淮宁没有当真。
她总这样，说过的话转瞬就忘，多数的时候都是敷衍的应一下。
可这一次，不一样。
沈淮宁攥紧了拳头，萧明珠真的说到做到不再缠着他了。
*
萧明珠和沈淮宁解除婚事的事很快传遍了京城。
老夫人大张旗鼓，就是为了让人清楚区区一个沈淮宁，她们府里的姑娘根本不稀罕。
萧明珠窝在府里的这几日收到了许多帖子。
说是请她去赏花，可实际上都想打探她和沈淮宁之间发生的事，她才不乐意让人看笑话，一个个全拒了。
寻冬掀了帘子进来，怀里抱着绣娘做好的骑装，笑嘻嘻道：“姑娘衣裳做好了，保准您穿了绝对能赢了四殿下。”
萧明珠拿过来瞧了瞧。
很漂亮，花纹也绣着她最喜欢的丹桂，比前些年的漂亮许多。
她弯着眼笑着夸了她一声。
觅夏刚进门的步子一顿，攥紧了手中的香包。
前些年，是她找绣娘做的骑装。
她低头望了一眼手中的香包。
天刚放晴，她就将前些天收的丹桂花瓣拿出去晒了晒，一连晒了好几日。
等干了后，她连夜将香包缝制好，想着姑娘快要和四殿下赛马送给她戴着养养神，香包上绣着一个福，边上还缠着她最喜欢的丹桂花纹。
可她从未考虑过，或许姑娘根本不需要这些。
觅夏眼圈有些红，她将香包塞到怀里，旋即压下了情绪抬步进了门。
“姑娘。”她唤了声。
萧明珠弯着笑眼看她，眉眼明艳鲜活，嗓音里带着小姑娘特有的欢快清脆，“啊？”
觅夏垂着眼睫，轻声道：“奴婢想赎身了。”
萧明珠脸上的笑容滞了一下。
她坐直身子，静静地瞧了她一会儿，可觅夏垂着脸，她什么也看不到。
她是知道觅夏会走，只是不应该在这个时候才对。
“是发生了什么事吗？”
“奴婢在未入府前曾经有过一个未婚夫。”觅夏抿着唇，嗓音温和：“这些日子他来找过我，他说他想娶我为妻，我…我也想嫁人了。”
萧明珠不知道该说什么，抿唇道：“你若是喜欢他，我不会阻拦你。”
“那…那你什么时候走？”
觅夏眼圈有些红，低着头没让自己的异样被看出来，她轻声道：“等姑娘和四殿下赛马后罢，我也想看姑娘赢了四殿下。”
说完，她低着头道：“那我先去做事了。”
她步子走的很快，直到回了自己的屋里关上门，那些被强行压抑的情绪才猛地涌出。
觅夏靠着门缓缓地滑坐下来，忽然间就想起了以前的事。
她自幼被卖到镇国公府，因为年纪和府里的嫡小姐相差不大，被安排到了她的身边伺候。
那是她第一次见萧明珠。
粉白玉润的小姑娘，没有半点坏脾气，全然不像旁人说的那样。
她是三生有幸才遇到这样的主家。
可如今，寻冬已经有了独当一面的能力，姑娘开始把事情都交给她做，她像是被遗忘了。
觅夏不喜欢那种空落落的感觉，与其如此，倒不如直接离开。
她没骗姑娘，她确实有一个未婚夫，只是她没想过他还会来找她。
毕竟她是被他的爹娘买回来后又卖了，可他说的对，他们家确实对她有恩情。
不是他的爹娘，她早冻死饿死在路口。
算了，就他罢。
觅夏将脸埋在被子中，也算还了他们家的恩情。
*
因为觅夏突然要走，萧明珠原先的好心情也没了，她鼓着脸，觉得自己有些别扭和小心眼。
上辈子，除了寻冬，她身边再没其他人了，所以重活一次，她想要身边所有的人都能一直在。
可觅夏不一样，她想嫁人，她不应该阻拦才对。
做丫鬟肯定比不来做人家妻子好，况且那人一直没忘记觅夏，她应该会过得很好很好。
她会有自己的子女自己的家人。
萧明珠想着想着那些烦闷又散去了。
觅夏年纪长她几岁性情又温和，每回她做了噩梦都是她第一个发现，哄着她再次入睡。
在她心里，她和姐姐差不多。
她替觅夏高兴，能遇上一个珍重她的人很难得。
这一次，她一定要让觅夏风风光光的嫁出去。
再问好她住的地方，以后可以常常去看看她，不像上辈子她嫁出去之后便彻底没了联系。
萧明珠想着又看寻冬，“你以后若是有了喜欢的人也要与我说。”
寻冬忙摆手，撇撇嘴道：“我才不要，我以后就守着姑娘就好了，姑娘去哪我就跟着去哪。”
“你不想嫁人吗？”
“嫁人有什么好呀。”寻冬使劲摇头，倒了杯水递给她，“我都习惯伺候姑娘了。”
萧明珠抿了一小口喝。
再看罢，总归这辈子时间还长着呢。
若是寻冬日后有了喜欢的人，她再替她置办嫁妆。
晚些用饭时，萧明珠探了下觅夏的口风。
她愣了下，说成亲后会跟着未婚夫回村里住，不过离这里也不算远，十来里路。
萧明珠记在心里没再继续问下去。
因着第二日要和谢四赛马，她早早的让人伺候着梳洗完上床歇息。
觅夏替她掩了掩锦被，又将帷幔放下来才转身往外走。
“觅夏姐姐。”小姑娘嗓音脆脆的。
觅夏动作僵住，她垂着眼睫轻轻嗯了一声，“姑娘？”
“祝你和他白头偕老。”她弯着眼，笑着说：“以后我会去看你的，到时候你不要忘了我呀。”
觅夏才意识到她说什么，眼圈有些红，“不会的。”
又像在肯定，她又一次重复，“不会忘了您的，姑娘。”
小姑娘才满意的笑起来，又和她念叨了好一会儿，哈欠止不住的打，说到最后嗓音里都带着睡意。
又过了一会儿，空气中安静得能听见浅浅的呼吸声。
还有一些睡梦中的呓语。
觅夏吹灭了灯，缓缓退到外间。
外间的地铺上，寻冬已经睡了，她睡相不算多好，被子掀开了一角。
她走过去替她掩好被子，才回自己的地铺上休息。
*
第二日，萧明珠早早到了马场，这会儿人不算少，多是年轻公子，也有贵女约着好友来玩。
城南的马场是谢四的产业，来这儿的人大多知晓他的身份，就算不认识的，也都被告诫过，不要轻易在这惹事。
萧明珠才进去不少人就笑着打招呼。
她是熟客，这些玩的大多是军中将领的后代，多多少少和镇国公府沾点关系，有些也算的上自幼相熟。
“萧姑娘。”
“三姑娘来了啊。”
“啧明珠可好久没来了，听说被沈家那位小公子绊住脚了？”
“你消息落后了，咱们明珠早就跟人解除了婚事。”
萧明珠懒懒地应了声。
远远的，谢依依挥着手笑眯眯喊她，“宝儿宝儿我在这。”
她穿了身淡粉的骑装，杏眼水汪汪的，脸上还有两粒梨涡，衬得人纤瘦又漂亮，她边上站着个少年，眉目俊朗，只是紧抿的唇看上去沉默寡言。
萧明珠有些印象。
那个请了自己后，再也没办过生辰宴的肃勇伯府小伯爷。
“宝儿宝儿。”谢依依扑过来挽着她，笑眯眯的捏了下她的脸，“这身衣裳好看，我就说红色是最衬你的颜色，你先前还非为了那个沈淮宁穿…”
话到一半，她噎了下，小心翼翼去看她的神色，“你…你和沈淮宁真的解除婚约了？”
萧明珠点头，“对。”
谢依依迟疑了下问：“可是你之前不是最喜欢他吗？”
“可以喜欢，也可以不喜欢。”许是问的人多了，萧明珠嗓音里都多了些散漫，“又不是只有他一个男子。”
谢依依察觉她确实不是很难过，才松了口气，“确实，他模样又不算最好的，不说别的，就说我堂哥比他可好看多了。”
萧明珠脑海里立刻浮现谢四的脸。
她又想到先前梦到谢四喊她宝儿，整个人打了个寒颤。
“萧明珠！”
远处，少年牵着头赤马缓缓走来，他换了身黑色劲装，身形清瘦挺拔，唇角扬着些漫不经心的笑。
说什么来什么。
萧明珠脸上有些燥热，将那些回忆压了下去，凶巴巴的回了一句：“干什么？”
谢宴迟走近了些，他身后牵着的赤马打了个响鼻，它体型流畅优美，一看便知是极为骁勇的马。
萧明珠有些想摸摸。
谢宴迟掀了掀眼皮，嗓音里带着几分循循善诱，“萧明珠，你觉得这匹马怎么样？”
她肯定点头，“非常好！”
“想要吗？”
“想…”萧明珠刚准备点头，瞧着他似笑非笑的神情，话音一转，“不想！”
“真不想？”谢宴迟啧了声，有些可惜的摇头，“可我本来准备送你的。”
话才说完，他就看到小姑娘眼睛亮了亮，耳尖也跟着颤了一下。
谢宴迟眼里染着笑意，继续逗她，“萧明珠，你不要我就送回去了。”
萧明珠有些不信他这么好心，但还是不争气的心动，怀疑的问：“你真送我？”
谢宴迟眼里笑意浓郁，“送你。”
“真这么好心？”
“嗯。”
谢宴迟将绳子放在她的手上，轻笑道：“恭喜你。”
萧明珠美滋滋地抓着绳子摸了摸赤马，后知后觉的想起什么，偏头过问：“恭喜我什么？”
“恭喜你眼睛好了。”
“啊？”
少年眉眼染着笑意，好心提醒：“沈淮宁。”
萧明珠才意识到他说的什么意思，咬牙切齿的喊他：“谢！宴！迟！”
