“畜生！”
康友涟被他打得歪过头去，鼻血涌出,然康为明犹不解气,揪着他的衣领狠狠又是几拳，还是众人见势不对，上前将他拉开。
康为明胸膛起伏,看着挣扎不休的康友涟,良久才哑声道：“将他捆了……送官。”
府中下人皆是一怔,然康为明亲自发的话,无人不敢照办,康友涟被五花大绑,压着送去了府衙。
“怠慢诸位了。”康为明回过身，面上满是疲惫，“友链患有宿疾，发病时便不知道自己在做些什么,只这病已许久未曾发作过,不想今日……”
康为明捶了捶门框,压着声道：“那位姑娘的后世我定会好生操办,友链的罪,让我来赎,诸位……先请回吧。”
他并未徇私，也承诺了给遇害姑娘一个交代,见他此番模样,众学子皆是满心唏嘘，纷纷告辞离开。
康为明让管家将众人送出门去，又安排人清理了现场,随即步子一转，往书房去。
直到书房的两扇红棕雕花木门阖上，康为明的神色才彻底阴沉下来。
康友涟的事不难，死的不过是个妓子，不会有后顾之忧。让他先在牢里待一阵子，随便寻个大夫做个假脉案，很快就能解决。
只是方才当着众人的面，他不得不大义灭亲，否则给那些愣头青落下话柄，会是一桩大麻烦。
康为明目色阴鸷，想起那位，面色更是沉得像要滴出水来。
是他大意了，徽琴的惧意并不是夸大其词，那人比他想象的还要难对付，他要好好想想，再想想……
“看来康大人是想着，如何将我除之而后快。”
康为明悚然一惊，只见青竹幔帘后走出两道人影来，本该离开刺史府的两人，如今竟堂而皇之地出现在他的书房里。
“你——”康为明下意识退了半步，却听那位又道：“那康大人可要思虑清楚了。”
康为明将那声“来人”咽下，目色沉沉地审视他半晌，蓦而冷笑：“就算你名声再大，再得人拥趸，也不过是一介白身。”
“区区蝼蚁，焉敢威胁朝廷命官！”
闻玉撩袍而坐，紫玉面具后的一双眼疏冷矜淡：“不是敢不敢，而是我已然这么做了。”
冷锐的寒意贴上脖颈，康为明下意识垂眼，瞥到一点刀尖锋芒。
四肢陡然僵硬。
丛云自门后的暗角处走出，手中刀刃压着他的劲脉，好似只要稍稍用力就能割断他的喉咙。
康为明呼吸紧绷，却是扯了嘴角：“我死了，濂州贪腐案的证据你永远不可能拿到。”
“你来找我，不就是为了这个么？”
康为明这般直白，倒让商丽歌不曾料到，闻言下意识看了公子一眼。
他垂着眸，不见眼底神色，指腹之间轻轻摩挲。
商丽歌一怔。
公子思量时，会习惯性地翻书，若手中无书，则会曲指在案上轻叩。然这个动作，商丽歌同样见过多次，却是往往出现在公子想给人挖坑的时候。
见公子不言，康为明嘴角的弧度愈深：“如何，眼下我们能好好谈谈了么？”
闻玉抬了抬手，丛云便收了刀，退到一侧。
康为明嗤了一声，扭着脖子站到窗前，那里放了一盆绿色的植株，茎叶细长，瞧着却甚有力量。康为明掏出帕子，仔仔细细地擦着绿植的每一根长叶。
“我想了又想，还是觉得不可思议。”康为明将帕子翻了面，一边道，“公子闻玉若要权势，唾手可得，可偏偏只居于红楼。如今……又是为了什么要搅到这朝局中来？”
“去年的这个时候，濂州水灾，圣上拨下的赈灾银出现在濂州刺史杜倍芳家中，杜倍芳因此获罪，也是在这个时候，康大人坐上了濂州刺史的位子。”
闻玉不答所问，反而突然提起了杜倍芳，康为明动作一顿。
“然在事发半月前，身为州牧的康大人还曾以商讨治灾事宜为名亲自登门，并留下了十株千瓣桃红的树苗。”
康为明手中的帕子猛地收紧，闻玉仿若不见，继续道：“杜倍芳廉洁奉公，莫说是在灾时，便是年节也不会收下属的礼。然这千瓣桃红在濂州本是随处可见，一场水灾却让之淹死大半，留下这个，杜倍芳不但不会怪罪于大人，反而会觉得大人心思细腻，一心为民。”
“最可怜的莫过于那位杜夫人，她怎么也不会想到，栽在院中为百姓祈福的千瓣桃红下，会埋着害得她家破人亡的赈灾银！”
赈灾银上都有朝廷刻下的特殊标识，用以区分。杜倍芳获罪时，案件并未提及他到底了贪墨了多少银两，但想来数量不会太多。
可无论多少，只要挖出的银子是赈灾银，就可以坐实杜倍芳的贪墨罪！
杜倍芳获罪，康为明就能上位，上位之后替韩氏疏通其中关节，濂州便可尽归韩氏天下。
这桩桩件件环环相扣，杜倍芳充其量，不过是其中一枚挡路的卒子，被韩氏从棋盘上轻易抹去。
商丽歌眸中沉冷，康为明却忽而一笑：“公子这是又想威胁我？”
闻玉再度摩挲指尖：“参与埋银的花匠如今在我手中。”
康为明面上的笑意不达眼底：“我一点都不喜欢被人威胁。”
“不过，我不介意同公子谈一笔交易。”
康为明甩了帕子，站到案前倒了两杯茶，将其中一杯推到公子跟前：“你想要的东西，我给你。”
另一杯被他捏在掌中：“我要的人，你给我。”
“这交易，公子不亏。”
“是不亏。”闻玉抬眸，执了茶杯与他轻轻一碰，“合作愉快。”
商丽歌心中惊疑不定，康为明面上已挂上了如沐春风的笑，他将杯子举到唇边，掩下其上弧度，然下一秒，他双瞳猛缩，笑意凝固在唇角。
闻玉将茶杯一倾，茶水淅淅沥沥淌到地面，一滴不剩。
“砰！”是康为明重重搁了茶杯，咬牙道：“公子这是何意？”
闻玉牵了牵唇，眸中若寂寂深海：“那就要问康大人了，好端端的养蝮蛇兰作什么？”
康为明面色遽变。
同样闻之色变的还有屋中的另外两人，丛云惊怒交加，“蹭”的一声将利刃拔出，雪白的刀锋再次架上康为明的脖颈：“你敢下毒！”
商丽歌猛地转头，看向窗台边的那株绿植，它茎叶细长，瞧着与一般的兰草别无二致。
“蝮蛇兰身带剧毒，外形与普通兰草极为相似，只是根茎发黄，在叶子底部会有一点细小黄斑。”
商丽歌走近，果然看到了一点细细斑点。
蝮蛇兰的汁液毒性最强，只需吞食一点，就能叫人在三日之内，脏腑衰竭而亡。
康为明一边与公子达成协议，一边下毒害人，既能拿到他想要的，又能除掉公子，一举两得，真是好生歹毒！
商丽歌抿唇，若非知道此人还有用，她恨不能现在就将掺了蝮蛇兰毒的茶水给他灌进去！
冰冷的指尖突然被一股温凉覆盖，商丽歌垂眸，她的袖摆果然已同公子的交叠在一处。
公子不曾侧头看她，然指尖却在她掌心轻轻一勾，似是安抚。
怒火散去几分，商丽歌冷静下来，开始分析康为明此人。
康为明是官场上的老油条，最擅长阿谀奉承溜须拍马，但他也的确聪明，手段心性之狠辣非一般人能及。
他分明是听韩氏之命，可安王赵逸奉旨查案时，却并未能查到他参与贪墨的证据，也就是说，替换木材所得的银两他几乎没有过手。
他非目光短浅的爱财之人。
而在濂州境内，他们一路以来并未听到百姓对这位刺史大人的溢美之词，与沈望的做派也是大相径庭。
他也并不为名。
那便只有……
商丽歌眯了眯眼，难怪这刺史府中规矩如此森严，康为明身量不高，在男子中甚至可称为矮小，所以他才会命府中仆人在面对他时不得挺直腰背，伺候时也一律跪坐跪行。
他这是阿谀奉承惯了，才会格外享受旁人诚惶诚恐的感觉。
真是可笑。
闻玉一手牵着商丽歌，神色却半点不变：“摆在康大人面前的明明有两条路，不知康大人为何偏偏要选择死路。”
丛云顺势用力，刀锋割开康为明的颈侧，顿时叫他轻嘶一声，面色已不能用难看来形容。
“红玉琴行，澧都黑市！”
在那刀锋更近一步之前，康为明已然出声。方才的交锋已让他心力交瘁，再无心设什么阴谋陷阱。
可眼下没有，不代表日后不会有。
闻玉起身，牵着商丽歌的手依旧未松。
“韩氏大厦将倾，以康大人的才智，难道就不想再上一步？”
康为明一怔，猛地抬眸，却只瞧见几人背影。
对于康为明来说，最具吸引力的，只有权势。
“原来世人眼中与世无争的公子闻玉，也是一个工于心计多谋善断之人。”康为明突然扬声，“你若为官，可至宰辅。”
“但，必为佞臣！”
闻玉仿若不闻脚下不停，府中未有人阻拦，他们顺利离开，上了来时的马车。
“虽说韩氏才是幕后黑手，可那康为明亦是直接害死杜倍芳的人，此人心狠手辣作恶多端，公子不会当真要为他谋权吧？”
闻玉淡淡扬眉：“我何时答应他了？”
商丽歌一笑，果然。
“公子可真狡猾。”
闻玉眸中微顿，蓦然道：“方才康为明所说，你怎么看？”
“嗯，哪句？”
闻玉抬眸：“最后一句。”
商丽歌微微一愣，如实道：“听起来，像是康为明的肺腑之言。”
公子面上未显露什么，但商丽歌本能地觉得周围的空气似是沉了沉。可公子，当不是在意那些声名之人，这样一句话，为何能影响到公子？
商丽歌未做掩饰，此时的想法便是明明白白写在了脸上。闻玉瞧她一眼，却是倏尔一笑，不待商丽歌反应过来，已将她扣入怀中。
“我不是有匪君子，相反，我不择手段步步算计，这样的我，是否叫歌儿失望了？”
世人如何评说他并不在乎，可方才有一瞬，他却忽而生了一丝不安。
他是踏过火海炼狱之人，见过最肮脏丑恶的人心，他的衣摆早已染上血色泥垢，洗之不净。
腰间忽而环上一股温热，闻玉神色一滞，感受到怀中人的双臂将他紧紧拥住。
商丽歌压着震颤的心跳，语中却带了点笑意：“公子是怎样的人，我是今天才知吗？”
她一早就知道，敬过怕过也逃过，可还是舍不得将他推开，心甘情愿拥他于怀。
良久，才听到公子轻轻笑开，他压低了声音，热气喷在她的耳廓：“歌儿知道就好，正好，回去我们还有一笔账要算。”
正在自我感动的商丽歌：……哎？！
