对于赫连瑾要杀掉赫连衡一事, 赫连笙其实早就有预感。
尽管当初，对方在冷宫里，对他曾经说过若他是赫连衡, 他不会杀他这样的话。
赫连笙相信他说那句话的时候是真心, 但是他知道那不可能。
因为人是会变的。
说那句话的时候, 赫连瑾还保有着做皇子的谨慎，他不知道当他真正坐到那个位置上的时候，能获得的权力有多大。
这份权力是没有限制的, 它足以容纳所有的野心和膨胀的控制欲。
当然，也包容不必要的敏感和多疑。
他背靠北殷，是赫连瑾必须要除掉的威胁。
但是他被除掉之后，赫连瑾就会把目光放在别的潜在威胁身上。
他的兄弟们资质平庸。
怎么样呢？
他们终究还是拥有皇位的继承权，就像是环伺在赫连瑾身侧的狼狗。
不将他们除掉, 赫连笙都能想象到赫连瑾寝食难安的样子。
不过……
他以为赫连瑾会再等等。
“最近发生了什么么？”他深吸了一口气, 开了口。
楚袅袅一愣。
随即，她很快反应了过来，迟疑着开了口：“自宜安王被软禁在封地之后，朝中有大臣上书, 直谏皇帝，不要如此残害手足。”
“上书的是？”
“内阁大学士陈钟海。”楚袅袅道。
赫连笙怔然。
他年幼时, 因着荣宠，时常出入御书房，也见过陈老数面。
彼时, 他顽劣任性, 陈老没少被他气得吹胡子瞪眼。
当初他跟顾渊的婚约, 也是陈老第一个站出来反对, 直言这是儿戏。
当时还被赫连笙在背后嘀咕了许久。
只是后来……
他被赫连瑾以谋反名义关在冷宫, 却也是陈老站出来，私下里替他陈情。
“陈老当初为我说过话。”他往猫窝里缩了缩，轻声道，“估计赫连瑾以为，他私下里是站在我这一派。他为人刚直，接济过不少寒门学子，在朝中声望颇高。赫连瑾这是恼羞成怒了。”
伪善者，最怕被人戳破面具。陈钟海想必措辞并不客气。
赫连瑾隐忍多年，却到底年轻，遭到这样的挑衅，必然不会忍。
宜安王动不得，赫连衡的谋反可是确有其事。
他若是赫连瑾，随便派个死士劫狱，就可以以“梁王”仍有狼子野心为借口，将赫连衡斩首。这样，既除掉了赫连衡，又给了陈钟海下马威，顺便还能让他“残害手足”一事变得师出有名。
一箭三雕。
果然，楚袅袅随后所说的事实，跟赫连笙猜测的差不多。
只不过，死士换成了与北殷独孤泽的书信往来。
即便是赫连笙死了，赫连瑾也要把他拉下水。
他跟赫连衡交好，这样一来，先前已经查清的通敌一事，就又变得可疑。
赫连笙的爪子无意识地抓紧了猫窝里垫着的绒毛，第一次没有在心底嘲讽赫连瑾，而是有些烦燥。
他都死了，被扣个通敌的罪名也不要紧。
但是……
赫连衡怎么办？
独孤澈还有十几日才到京城，到那时，一切都来不及了。
而且，赫连衡是梁楚的皇子，如今，北殷尚且自顾不暇，他没有把握，独孤澈救下他的同时，还会费大功夫去救赫连衡。
他顿了顿，正想让楚袅袅把竹十一找来，就听到了外面的一阵喧闹声。
两人俱是一怔。
“我先走了。”楚袅袅反应极快，开了口。
赫连笙点了点头。
说了这么长时间的话，他在屋子里闷得透不过气，索性也跟着一起出了门。
他在走廊踱了一会儿步，外面的吵闹声却依旧没有消散。
他顿了顿，想起了昨日吐血的顾渊。
他没见过那样的顾渊。
就像是浸在绝望深渊，无法挣扎和逃离的囚徒。若是换做从前，他觉得自己会心疼得要命。
但是现下，拜顾渊所赐，他已经没有力气去心疼对方了。
与其心疼对方，他觉得，还不如心疼心疼被骗得团团转的自己。
就在这时，有两个侍女提着东西经过了他。
“少爷怎么把自己搞成了那副样子啊……”
“对啊，我看夫人都吓了一跳，听说在外面都传开了，说少爷疯了一样在找东西，都找到烟花之地去了，让人看了好一顿笑话……”
“唉，好端端的，怎么突然就这样了呢？”
赫连笙怔了一怔。
顾渊在找东西？
找什么？
他一个吃穿不愁的少爷，还有什么要不到的东西么？
最终，他还是没抵住好奇心，悄悄地溜到了前院。
*
前院灯火通明。
顾渊应当是刚刚才进屋，眼下，周围还剩了几个窃窃私语的仆从。
赫连笙刚刚走近，就闻到了一股难闻的臭味。
猫的嗅觉格外灵敏。
这股臭味几乎熏得他快晕过去，他小心翼翼地往一旁走了两步，发现气味的来源，是刚刚被仆从拿走的两件衣服。
赫连笙：“……”
顾渊这是一不小心掉茅厕里，刚刚才被捞出来么？
他知道顾渊一向爱洁。
屋子必须是一尘不染的，衣服上长年染着浅淡好闻的熏香。
无论是出现在何时何地，他看上去，都是一个矜贵淡漠的贵公子。
这股味道会出现在顾渊身上，简直是天方夜谭一般的事情。
他皱了皱眉，嫌弃地皱了皱鼻子，踮着脚走了进去。
顾渊躺在床上，双眼紧闭，看上去睡得不太安稳。
赫连笙环视了一圈，最终，把目光落到了对方手上的笛子上。
他愣了一愣。
他当然认得这根笛子，这是他亲手做了，准备送给顾渊的。
只是新婚之夜，他被顾渊狠狠地拒绝了一番，面子上过不去，他就顺势让侍女把它扔了。
……顾渊是怎么把它找回来的？
不是。
所以，他把自己搞得又脏又臭，就是为了找这一根笛子么？
“他去了当铺。”一个沙哑的声音响起来，“还去了芙蓉楼，在伙房里找到了这根笛子，然后就一直抱着它睡觉。”
他看着地上的小猫咪受惊后瞪圆的澄澈眼睛和炸开的毛，停顿了一下。
然后，他伸出手，碰了碰赫连笙炸开的毛，平静地道：
“炸开了。”
语气里还带了一丝隐约的意外。
赫连笙：“……”
……这个人真的脑子有毛病吧！
“没事，醒不过来。”竹十一道，“他的呼吸没有变化。”
虽是这么说，他还是抱起了赫连笙，带着他出了房门，寻了个僻静角落。
一被放下来，赫连笙就开了口：
“你怎么知道？”
竹十一顿了顿。
似乎是对赫连笙已经能说话了感觉到了一丝意外。
不过很快，他就恢复了面无表情。
“碰上了。”他道。
他刚从独孤雅那里回来，就遇上了在路上魂不守舍的顾渊。
所以，他就跟在了顾渊的后面，看完了他找东西的全程。
赫连笙抽了抽嘴角。
“你看起来好像很闲。”他道，“我舅舅没给你找点事情做么？”
竹十一看着他。
少顷，他开了口：“我以为他对你来说很重要。”
言下之意。
他是替赫连笙跟着人的。
赫连笙一怔。
随即，他的脸热了。
虽然早有准备，北殷那边必然对他的事情有所耳闻，但是被竹十一这么直白地说出来，他还是后知后觉地感觉到了几分羞耻。
“……没有。”他开口，还打了个磕巴，“不重要。我是说……”
“现在。”他深吸了一口气，“我跟他已经没关系了。”
竹十一有些不解。
“前夫。”赫连笙麻木地道，“听得懂么？”
竹十一恍然。
“可是他看起来还是很在意你。”他道。
赫连笙扯了扯嘴角：“是么？”
“所以呢？”他道，“我已经死了。”
刚刚看到那根笛子的时候，他确实恍惚了一瞬。
他没想过，顾渊会专门把这根笛子找回来。
这根笛子承载了他当时所有的雀跃和期待，现在看到它，他仿佛还能体会到当时他的心情。
但是……
又怎么样呢？
顾渊费了那么大劲，把它找回来，又有什么用呢？
他已经死了。
一根笛子救不活他。
或许……
顾渊心里会因为这件事而心里好受些。
但是，这跟他有什么关系呢？
竹十一看着他，若有所思。
过了一会儿，他道：
“知道了。”
赫连笙不知道他知道了什么，他别开眼，生硬地换了个话题：
“问你个事。”他道，“雇你做事，什么价？”
竹十一干脆地道：“我不接别的单。”
赫连笙咬了咬牙：“……就不能通融一下？”
“但是如果是你的话，可以。”竹十一接完了后面的话，很平静。
赫连笙：“……”
他知道对方的意思是，独孤澈让他来帮他的忙，所以他也算在雇主范畴内。
但是这话被竹十一用面无表情的脸说出来，却无端地听起来还有几分歧义。
他咳了一声，觉得自己这样的想法有点欺负面前这个脑子里只有一根弦的杀手。
他定了定神，回归了正题：“我需要你帮我去做一件事。”
竹十一颔首，听他开了口。
“帮我把一个人。”赫连笙缓缓地道，“从大理寺换出来。”
刚刚来的路上，赫连笙一直在想，怎么救赫连衡。
得出的结论其实并不乐观。
他是死人，手上还没有兵马，硬来肯定不行。
赫连瑾现下，连陈钟海的话都不听，在朝堂上施压显然更不可行。
唯一的办法，就是让竹十一去一趟，找个时间，用死囚把赫连衡换出来。
这件事其实有让他暴露的风险，毕竟跟赫连衡交好的也只有他，但是赫连笙眼下，也没办法管那么多了。
要想让赫连衡活命，就只有这一个办法。
竹十一略一思索，并没有完全应下。
“难度有点大。”他道，“可以试试。”
“好。”
赫连笙也没指望他立刻应下，看着他起身，融入了夜色。
等到竹十一离开，赫连笙才松了口气。
就在这时，他听到了屋内，床上睡着的人突然传来的呓语。
他在叫他的名字。
“……阿笙。”
赫连笙的脚步停了一瞬。
随即，他垂下眼眸，丝毫没有留恋地离开了走廊，回到了自己的房间。
*
他走后的没多久，房间里，顾渊就怔怔地睁开了眼睛。
他的脑子里还是一片混沌，最终，还是手上冰凉的玉笛唤回了他的神志。
高烧退去，他的脑子比之之前，已经清醒了不少。
他想起了他是怎么找到这支玉笛的。
他不自觉地攥紧了掌心，骨节泛起了白。
门外传来了细微的动静，他抬起眼，看到了顾亭月有些犹疑的神情。
他顿了顿，轻声开了口：“亭月。”
“哥哥。”对方很快开了口，然后奔进来，趴在了他的床沿，眼眶有些红，有些紧张、又有些担忧地小声开了口，“你怎么样了呀？”
顾渊张了张口。
“……哥哥没事。”他轻声道。
顾亭月仰着脸，一双清澈的眼睛里有着显而易见的不信任。
顾渊勉强笑了笑，摸了摸她的头发。
在梦里的某个瞬间，他确实想到了死。
他无法跟自己和解，也无法接受自己这么跟赫连笙生生错过的事实。
在最痛的时候，他甚至有那么一丝解脱。
如果就这么死去，或许，黄泉路上，他还能追上赫连笙一程。
他想。
这个想法让他在床上睡了许久，久到他几乎以为他看到了黑白无常。
但是到了最后，他还是醒了过来。
……他不能就这么死。
他还记得一件事。
那就是，赫连笙是怎么死的。
饶是顾渊最厌恶赫连笙的时候，他也从没怀疑过，赫连笙跟独孤泽在通敌一事上有什么联系。
赫连笙是聪明的。
这种聪明是来自于细枝末节，比如在讨论政事之时，虽然他大半时间都在跟顾渊有一搭没一搭地撒娇，但是顾渊从他随时能接上自己的话这一点，就知道，赫连笙读的书，不比他少。
顾渊曾经恍惚想过，若是赫连笙身上没有北殷的血统，先帝没有那么忌惮北殷，这个皇位是谁的，还未可知。
赫连笙自己，仿佛也清楚这一点。
顾渊从来没见他在书房之外跟谁探讨过政事，在外，他永远是那个娇纵任性、不问世事的七殿下。
现在想来，顾渊怀疑，赫连笙那个时候就意识到了，皇帝并不会选他做继承人，所以选择了避让。
他抿了抿唇，在心里冷笑了一声。
即便是如此，
赫连瑾也没有放过他。
顾亭月还在看着他，他回过神，轻声叫了她的名字：
“亭月。”
“可以跟我说说。”他轻声道，“你阿笙哥哥以前，是怎么陪你的么？”
顾亭月怔了一怔。
随即，她垂下了眼眸，看着面前的锦被，小声地开了口。
顾亭月断断续续，给顾渊讲了三天的故事。
三天后，顾渊穿戴整齐，打开了屋门。
屋外站着一个人。
水绿色的青衫，一双桃花眼看着颇有几分风流，面容却较之先前沉稳了许多。
正是许久不见、如今已官居三品，时任右副都御史的孟乾。
对方见他的样子，颇有些意外。
他犹疑地开了口：
“行舟，你……还好么？”
顾渊称病了几日，有关他的事情就在京城流传了几日。
他先前对赫连笙如何，众人都看在眼里。如今人死了，却疯成了这样，朝中众人都在啧啧成奇。
还有人私下里在传，七殿下随了其母，天生便擅长蛊惑人心。
孟乾如今对八卦已经不感兴趣，他只是担心自己的好友。
以他对顾渊的了解，能做出这样的事，必定是遭遇了重大的打击。
他怕顾渊走不出来。
但现如今，他看顾渊。
对方虽说仍旧脸色苍白，一副大病初愈的模样。但是眼神已然沉着清明。
全无传闻中已然痴傻疯癫的样子。
顾渊未答他的话，只是道：“去书房。”
孟乾顿了顿，跟在他后面，进了书房的门。
门一关上，顾渊就开了口：“这两日，朝中如何了？”
孟乾原本是想问问他到底是怎么想的，被这句话堵了一下。
好半天，才思忖了一下，开了口：“各部倒是没什么大事，各地的水患也都平息了。除了两件。”
“一件是北殷使臣来朝。”他道，“应当仍旧是由你爹负责。”
顾渊顿了一顿。
“这回来的是独孤澈？”
“嗯。”孟乾耸了耸肩，“给他的倒霉哥哥擦屁股呗。”
“不过经此一事。”他道，“北殷的下任族长，应当是定了。”
顾渊垂了眼眸，没有说话。
他想的是另一件事。
赫连笙身上流着一半北殷的血，但是即便到他死，他都没能回家。
他的心中闷痛，他不自觉地捂住了胸口。
这点被眼尖的孟乾发现了，他赶紧扶住了他，关切道：“……没事吧行舟？”
顾渊摇了摇头。
“旧疾。”他道，“无妨。”
孟乾愣了愣。
他没听说过，顾渊有什么心口疼痛的旧疾。
但是很快，他就明白了过来。
“是因为毓……”
“第二件事呢？”顾渊打断了他。
孟乾沉默了一瞬。
“第二件事。”他道，“圣上决定把梁王殿下斩首示众了。”
顾渊猛然抬起了眼。
孟乾也有些无奈。
“这事，说到底，还是因着你们家那位。”他轻声道，“梁王之前跟七殿下走得太近了，圣上不忌惮他都难。他之前又在回封地的路上起兵造反，眼下，就算朝臣都知道，圣上是找了个借口要杀他，但也没办法。”
还有一句话他没说。
归根结底，是梁王虽说是皇子，但在朝中并无根基，母族也式微。
眼下，唯一能护着他的人已经在冷宫里死了，几乎可以说是孤立无援。
“若是毓王还在……”孟乾无意识地道。
话说了一半，他猛然刹住了车。
“总之，这事儿算是已成定局。”他道，“应当是没办法改变的。”
“说起来。”他叹了口气，“圣上能如此铁腕，倒是我没想到的。”
他见过赫连瑾几面。
对方气质温雅，待人接物温和有礼。几乎所有人都以为，他登了帝位，会远不如先帝初期。
……倒是没想到。
说是铁腕还是好听的，赫连瑾在位这几月，已然隐隐透露出独断之势。
别的不说，陈钟海这样的忠臣直谏，连先帝都要礼待，他却借口陈老年事已高，让人在家休养。
这几日，朝中众臣嘴上虽未说什么，私下里，已经开始隐约有些担忧。
这其中，就有孟乾的父亲。
他还在感慨，抬眼，却看到了顾渊的眼神。
他怔了怔，多年好友，他看出了顾渊的心思，脱口而出：
“你要救他？！”
顾渊未置可否。
“那是他的亲哥哥。”他轻声道。
他见过很多次赫连衡和赫连笙相处的样子。
那甚至是在他面前，都不会流露出的放松模样。
尽管，赫连笙嘴上一直嫌弃赫连衡。
但是顾渊知道，如果他还在，那么，他一定会想尽一切办法救出他。
他抿了抿唇。
他的面前，原先坐着的孟乾已经猛地站了起来：
“不行！”
他皱着眉：“你不过是占了个幼时伴读的身份，前些日子，因着毓王一事，圣上已经对你颇为忌惮。表面上顾家仍然风光无两，但实则步步都要小心。”
“此时，你不可再上书劝谏，圣上会迁怒于你的！”
顾渊顿了顿，突然勾了勾唇：“谁说我要去劝谏的？”
“我是去和他谈条件。”他轻声道。
孟乾不知道，因为当日冷宫一事。
赫连瑾早就不信任他了。
要想在他手里救下人，那么只能用东西去换。
而刚刚的一瞬，他已经作好了初步的打算。
空气中一片寂静。
孟乾怔怔地看着他，像是从来没有认识过他那样。
少顷，他轻声开了口：“……行舟。”
“你跟我说实话，你究竟想做什么？”
顾渊垂了眼眸。
在某个刹那，孟乾看见他勾了勾嘴角，但是他的眼底，却丝毫没有笑意。
“没什么。”他道。
他只是觉得，先帝英明了一世，在继承人的选择上，却也并未作出多么明智的决定。
既然已经出现了错误，那就该纠正。
若是这皇位上的人，配不上这个位置。
那么……
换一个人来坐，也是一样的，不是么？
作者有话说：
感谢在2022-05-05 23:03:21~2022-05-06 22:37:38期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
感谢灌溉营养液的小天使：鲸鱼 10瓶；是妖夭吖 1瓶；
非常感谢大家对我的支持，我会继续努力的！
