千松堂中，老夫人用过了午饭，正在打盹儿。
天一日比一日热了，又没到炎热的时候，对老夫人这个年纪的人来说很舒适。
大丫鬟春草走进来，轻声喊：“老夫人，醒一醒。”
睡眠不错的老夫人没反应。
春草顿了顿，再轻轻开口：“老夫人，六姑娘来了。”
老夫人一下子睁开眼坐起来，速度之快吓得春草心里一咯噔。
“谁来了？”
“六姑娘。”
老夫人呆了呆，而后大惊。
这几个月来，六丫头几乎每日进宫去，留在大孙女那里用午饭，回府后便直接回冷香居歇着。
她从一开始的提心吊胆到渐渐习以为常，这突然一回来找她干什么？
惹祸了！
一定是惹祸了！
“春草——”
“婢子在。”
“给我倒杯凉茶来。”
“是。”
老夫人接过春草端来的凉茶，猛喝两口压压惊，才有气无力道：“请六姑娘进来吧。”
没过多久秋蘅走进来，屈膝行礼：“祖母。”
“怎么这时候过来了？”老夫人强撑出淡定，但已经笃定有事，就看事大事小了。
秋蘅听老夫人这么问，迟疑了一下。
事情委实不小，又突然，且让她斟酌一下措辞。
她这一犹豫，老夫人眼前一黑，伸出手来：“先等等！”
老太太端起茶杯又喝了一口茶：“说吧。”
“是这样，今日在玉宸宫待久了些，遇到了今上——”
老夫人声音不觉拔高：“今上看中你了？”
秋蘅：“……”
“祖母不要说笑。”
老夫人狠狠松了口气。
只要不是这个就行。
“今上与虞贵妃聊起容宁公主和亲的事，虞贵妃提议让我为容宁公主送嫁……”
老夫人闭了闭眼，心中翻腾。
这丫头永远有让人想不到的事！
“祖母别担心，远行我有经验。”
“你别再说话。”老夫人一阵心堵，突然一激灵，“今上还要封赏你父亲！”
“是啊，要授父亲五品官衔。”
这种官衔是纯拿俸禄的虚衔，大多出于封赏，最适合秋三老爷这样的人，可老夫人知道坏事了。
就老三那个混样，乍一听闻封赏是用女儿远去异国换来的，当着传旨官的面就要跳起来，必须提前劝好了。
“春草，去把三老爷请来。”
事与愿违，春草才出去没多久，一名婢女快步而入：“老夫人，宫里来人了，有旨意要传。”
宣读圣旨，一家的主人们都要在场。
各院的人接到信儿一头雾水，匆匆赶往前院。
传旨官等人差不多齐了，宣读了秋蘅为容宁公主送嫁，授秋三老爷中散大夫的旨意。
秋三老爷愣过后要站起来，好在老夫人提前交代了人，一见秋三老爷有动作就迅速捂住他的嘴，按着他不让动。
秋蘅平静接了旨。
等传旨官一行人离开后，秋三老爷才被放开，踉跄着扑向秋蘅。
“蘅儿，这怎么行，这怎么行啊！”
永清伯一巴掌照着他胳膊打过去：“哭什么，传出去你对圣意不满，要害死你女儿吗？”
秋三老爷猛然捂住嘴。
“都进屋去说。”
很快一群人进了厅中，秋三老爷拉着秋蘅的手，泪水直流：“蘅儿，爹不要这些，你能求求今上，换别人去吗？”
一旁秋大老爷嫉妒得嘴都歪了。
大夏官员俸禄丰厚，白白拿正五品的俸禄啊，老三这个得了便宜还卖乖的狗东西！
他倒是想让女儿去，哪有机会！
“父亲，圣旨都下了哪有收回的。您就安安心心领俸禄，等女儿回来就好。”
“可那西姜蛮野之地，爹爹怕——”
“父亲，您想想容宁公主，本是亲王府郡主，为了大夏和亲西姜，恐怕此生都难回故土。女儿只是送嫁，若是推三阻四，要让人笑话了。”
“爹爹不怕被笑话，什么都没你平平安安重要！”
“女儿会平安回来的。”
“真的？”
“您忘了，秋猎时遇到黑熊女儿都没事呢。”
秋三老爷勉强被安慰到，擦擦眼泪。
永清伯围着秋蘅，下意识搓搓手：“蘅儿啊，今上只提了你父亲？”
秋蘅笑笑：“孙女只是送嫁，不是去和亲，赏了父亲正五品官衔已经是皇恩浩荡了。”
“是这样没错……但有下一次的话，你可要为整个伯府考虑考虑啊。”永清伯把面子扔一边，提醒小孙女。
秋蘅自然不吝啬空口许诺：“孙女知道了。我不在家里的日子，还望祖父多照顾父亲和弟弟。”
永清伯一口答应，态度好极了。
秋大老爷夫妇回房后，对坐着难受。
“老爷总说府中哪个有了出息，受益的都是咱们大房。结果呢，六姑娘先为自己挣了县主封号，又为她父亲挣了五品官衔……”
秋大老爷听不下去了，冷笑：“那还不是因为六丫头有本事又只往自己那一房扒拉，不像你生养了两个女儿，还教养着两个庶女，结果没一个顶用的！”
“老爷还好意思说我，当年老伯爷要荷儿进宫，不是你第一个答应的？”
外头婢女听见屋中吵闹，默默走远了些。
宫中，靖平帝听完薛寒的请求，一下子就想到了秋蘅。
这是听说随云县主要为容宁送嫁，便主动请缨当送亲使？
他这么想，就这么问了。
薛寒坦然承认：“是。”
靖平帝哈哈一笑，神情有几分怅然：“年轻真是好，朕答应了。”
送亲使是苦差事，有人主动求，正好省了他选人的烦恼。
“多谢陛下。”薛寒作出喜出望外的样子，而后面露难色，“陛下，微臣有个请求。”
“你说。”
“微臣怕家父知道了生气。”
“你这是先斩后奏啊。”靖平帝指指薛寒，“你都这么大了，薛全还能打你不成？行了，就说是朕选的你。”
“谢陛下。”
靖平帝让人把薛全喊来，语气轻松：“朕选了随云县主为容宁公主送嫁。”
薛全茫然点头。
这和他有什么关系？
余光瞥见薛寒，薛全突然反应过来：这混账该不会求着今上另选送嫁之人吧？
靖平帝咳了一声：“朕想着既然随云县主送嫁，那让薛寒当送亲使挺合适的。”
薛全：！
第212章 去和亲的为什么不是秋蘅
薛全抬头看向面带笑容的靖平帝，脑子有些乱。
秋蘅送嫁，怎么寒儿就适合当送亲使了？
去和亲的又不是秋蘅。
去和亲的怎么就不是秋蘅呢！薛全遗憾想着。
“怎么，舍不得？”见薛全不语，靖平帝笑着问。
薛全忙收起情绪，躬身道：“能护送容宁公主去西姜，是薛寒的荣幸，奴婢替他高兴。”
靖平帝看薛寒一眼，笑道：“年轻人是该多锻炼锻炼，以后才好多为朕分忧。”
“陛下太抬举他了。”
等到有了单独说话的机会，薛全盯着薛寒的眼里藏着怀疑：“这个送亲使，今上怎么想到你的？”
该不会是这小子主动求的吧？
“今上可能觉得有随云县主送嫁，孩儿会更尽心吧。秋猎的时候，孩儿不是对今上说心悦随云县主么，想来今上一直记着……”
“为父瞧着，你就是心悦随云县主吧？”薛全淡淡问。
薛寒微微沉默，而后问：“您觉得，孩儿和随云县主不合适吗？”
“当然不合适！”
薛全在靖平帝面前修炼得遇事不露声色，在养子面前却懒得控制情绪。
“你出身低微，虽有为父撑着，可背地里别人也会取笑说是宦官养子。你需要娶的是名门淑女，而不是随云县主那样离经叛道的女子。”
更重要的是，他看不透韩悟等人的死与那丫头的关系。
要是让那丫头接近寒儿，接近他，下一个死的没准就是他了。
但这种没有证据的猜测，他自是不会说出口。
“孩儿明白了。”
“你明白就好。既然送亲使的差事是今上安排的，你就好好做，离随云县主远着点儿。”
薛全是不懂什么男欢女爱，但对养子还是有几分了解的。
这小子口口声声说对那丫头是愧疚，他看可不止。等从西姜回来，赶紧把亲事定下才安心。
薛寒应付完薛全，回到皇城司，安排他不在京城这段时间的事宜。
秋蘅本打算等明日去一趟康郡王府，说一声要为容宁郡主送嫁的事，没想到临近傍晚，凌云直接来了永清伯府。
“今上要你为容宁公主送嫁？”
“凌大哥这么快就知道了。”
从来云淡风轻的凌云此时神情凝重，呼吸还有着匆匆赶来的急促：“阿蘅，我明日进宫去，求今上另选他人。”
“凌大哥，圣旨已经下了。”
“我知道。”凌云气息平稳了些，“但事在人为，今上以前也有改变想法的时候。”
“凌大哥。”秋蘅轻唤一声，“我愿意去。”
“你说什么？”
“我愿意去。”
“阿蘅——”凌云不解，“为什么？”
长途跋涉，异国他乡，那么多未知的风险与辛苦，哪有心甘情愿去的呢。
“凌大哥忘了，我又不是真的娇弱贵女，对从小漫山遍野疯跑的我来说，出一趟远门也没什么，还能陪一陪容宁公主。”
凌云微怔：“阿蘅同情容宁公主？”
“有一点吧。”秋蘅微微垂眸。
凌大哥是聪明人，她要说单纯为了出门长见识，定然不信。
短暂的沉默后，一只手落下来，揉了揉少女头顶：“阿蘅，你已经很辛苦，不要再介入别人的命运。”
秋蘅眼眶微热，却不能听他的：“凌大哥想多了，我只是送容宁公主出阁，就像阳春三月时送我二姐出阁那样。这一趟或许辛苦些，但没必要为这点辛苦惹了今上厌烦，你说呢？”
凌云皱着眉，没言语。
“这段时间我常进宫去，能感觉到虞贵妃对我并不友好。今上因我之前做的那些事对我还算有几分欣赏，若因为拒绝送嫁而令今上不快，虞贵妃更会无所顾忌，想寻我麻烦轻而易举。”
秋蘅笑笑：“凌大哥总不能次次护着我。”
凌云沉默许久，轻轻叹口气：“那我给你安排两个会武的婢女。”
“不用。”
“阿蘅——”
“薛寒是送亲使，有什么事他会照应我的。”秋蘅只好把薛寒抬出来。
这一次去西姜，面临生死局面是必然，何必让更多人陷在那里。
“你就这么信任他？”
秋蘅垂下眼帘：“嗯。”
好一会儿，凌云才开口：“那大哥不勉强你。只是你要记着，京城还有许多人惦记你，一定要平安回来。”
“凌大哥放心，我会万事小心。”
“明日还要进宫吗？”
秋蘅摇头：“不用了，虞贵妃让我收拾准备，安心等出门。”
“那午饭来郡王府用吧，嘉宜也想见你。”
秋蘅应下来。
入夜，秋蘅去见了陶大四人。
“我很快要离开京城，去西姜……”秋蘅讲了为容宁郡主送嫁的事。
四人互看一眼，为这突然的消息感到震惊。
“六姑娘，我陪你去吧。”聂三娘开口，“出这么远的门，你身边总要有个帮衬的。”
“我也去。”陈三跟着道。
“都不用。我来是有别的事让你们做。”
“什么事？”
“帮我盯着福王府，看到福王出门就悄悄盯着，看他常去哪些地方，与什么人打交道……”
“这个福王就是容宁公主的父亲吧？”陈三问。
秋蘅点头。
“听起来，是个舍家为国的。”
聂三娘白陈三一眼：“六姑娘让盯着就盯着，就你废话多。”
“我这不是问问嘛。”陈三习惯了与聂三娘拌嘴。
“那我回去了。”秋蘅起身。
“六姑娘，我们等你回来。”
秋蘅点点头，走进夜色里。
转日一早，晴空万里，秋蘅还没去康郡王府，先收到了福王府的帖子。
帖子是以福王妃的名义下的，邀请的除了秋蘅，还有老夫人。
老夫人盯着帖子，想叹气。
被福王府言辞恳切邀请，这是第二次了，六丫头没回来前做梦都想不到的事。
可比起受到的惊吓，不值当啊。
给福王府回了话明日按时赴约，老夫人叮嘱秋蘅：“去康郡王府用了午饭就回，不要再去别的地方。”
“知道啦。”
秋蘅带上芳洲，前往康郡王府。
一路上，芳洲沉默不语。
秋蘅拿胳膊肘碰了碰她：“还生气呀？”
第213章 西姜王
芳洲把头一偏，没理秋蘅。
秋蘅凑过去，伸手挠她的痒。
“姑娘！”芳洲躲不开，努力板着脸，“除非带我一起去，我就不气了。”
“这次真的不能带你。”
“姑娘嫌我没用。”芳洲红了眼，“我虽不会别的，好歹能让你吃上顺口的饭。”
秋蘅犹豫一下，还是没有说出真正打算：“西姜毕竟是异邦，民风彪悍。你知道的，我有功夫在手，遇事自保不成问题，但要多护着一个人就不好办了。”
这个理由说服了芳洲：“姑娘一定要平安回来，我学新点心做给你吃。”
“好。”
说话间康郡王府到了，嘉宜县主拉着秋蘅说了许久话，礼物送了一个又一个，就连康郡王妃的和颜悦色都比以往多了些真实。
满载而归回了伯府，芳洲发愁起礼物的归置。
“昨日天家赏的，今日康郡王府送的，加上之前的，当库房的厢房都快堆不下了……”
一旁鱼嬷嬷默默望天。
要不是她是冷香居的人，定会嫉妒得面目扭曲。
第二日依旧是好天气，秋蘅陪老夫人同乘一车，去了福王府。
福王妃亲自迎了出来，与老夫人说了几句寒暄话，把目光落在秋蘅面上，才看了一眼就想掉泪。
反而容宁郡主一派平静和秋蘅打招呼。
“老夫人请坐，你们几个都来见过。”
厅中站了不少人，三位年轻男子是福王妃的儿子，容宁郡主一母同胞的兄长们。
两位梳着妇人髻的年轻女子是容宁郡主的两个嫂嫂。
至于福王的几个庶子，今日这场午宴福王妃没让他们过来。
儿子儿媳们向老夫人问好，福王妃看着这样的热闹，愈发难受。
整个福王府就容宁一个女孩儿，王爷为何这么狠心，为了大夏送容宁去和亲。
人人都说王爷高风亮节，一心为国，可对她来说，这样的好名声有什么用，她只想她的女儿在身边。
可福王妃明白，再多的不情愿已经没用，只能接受马上要母女分离的现实。
“随云县主——”
秋蘅弯唇：“王妃还是叫我阿蘅吧。”
“好，还叫你阿蘅……”福王妃声音有些抖，“去年秋猎的时候你救了容宁，没想到今年要送容宁出嫁了。”
“这大概是我和容宁公主的缘分。”
“是，你们有缘——”福王妃不觉红了眼，拉住秋蘅的手，“那容宁就拜托你多照顾一下了。”
“我会的。”
秋蘅没有多说什么，毕竟她不能保证带容宁郡主平安回来。
又带了一车福王妃准备的礼物回了伯府，十余日后，送亲队伍如长龙般缓缓出了京城，一路向西而行。
秋蘅所乘马车紧跟在容宁郡主的马车后，车中只有她一人。
队伍庞大，车马行得很慢，一个月后的某日，行进中的马车突然停下来。
容宁郡主的一位近身侍女病倒了。
随行太医替婢女诊断后，摇摇头：“要是继续跟着赶路，恐怕难以痊愈。”
容宁郡主看着昏沉沉的婢女，有了决定：“等到了下一处城镇，喜儿你留下照顾轻袖。”
“殿下，婢子想陪着您——”
容宁郡主冷着脸：“不必啰嗦。”
把两个婢女加一个护卫留下再启程，容宁郡主喊住秋蘅：“阿蘅，陪我坐坐吧。”
秋蘅上了容宁郡主的马车。
车厢中宽敞舒适，因秋蘅坐进来，留在车中照顾容宁郡主的婢女退了出去。
“本来，陪我和亲的婢女至少要二十人。”容宁郡主突然开口，“我只挑了十个，还专门选的身强体健甚至习过武的，结果还没到西姜就病倒了一个，早知道就再少带一些人……”
秋蘅安慰拍了拍容宁郡主的胳膊。
“阿蘅，是因为你先前救过我，所以被今上选中为我送嫁吧？真是对不住。”
“殿下不要这么想。”同行这么久已经熟悉了，秋蘅直言道，“是虞贵妃提议的。”
“虞贵妃？”容宁郡主微微撇嘴，“她不是什么好的。”
“所以殿下心里不必有负担，我就当避风头了，免得日日对着她。”
“阿蘅，其实……我有些怕。”容宁郡主双手抱膝，没了在人前的傲然，“我翻看了很多野史游记，越翻越心慌，那里与大夏太不一样了，西姜王——”
容宁郡主很不愿意提起这个人，却躲不过：“他好像有四十岁了吧，据说有三位王后。我真怕对着他吐出来，给大夏带来麻烦……”
“不会的。”
容宁郡主苦笑：“阿蘅，你对我比我自己还有信心。”
秋蘅看着眼神依然明亮的少女，在心中叹息。
因为她知道啊。
但她不知道，一开始的容宁郡主原来也尽力做着去适应西姜生活的准备。
西姜王真是该死。
“车到山前必有路，也许到了那时，殿下就知道该怎么做了。”
容宁郡主迟疑点头：“但愿吧。”
夏去秋来，满地黄叶时，和亲队伍终于到了西姜。
临近黄昏了，风很冷，遥遥可见被驱赶的羊群，如一片片流动的白云。
容宁郡主望着广袤无边的草原，积于胸中的浊气竟消散不少。
这就是西姜啊，好像没有想得那么差。
送亲的队伍停下来，容宁郡主在一文一武两位送亲使，以及秋蘅的陪伴下，进入西姜王宫。
西姜王端坐于宝座上，威严十足望着走进来的人。
“见过姜国主。”薛寒与另一位赵姓使臣向西姜王拱手行礼。
西姜王眼中闪过不悦。
大夏有求于姜国，使臣却还如此倨傲，不把他放在眼里。
转而一想，倨傲又如何，不还是千里迢迢送来大量金银财物与大夏的公主。
西姜王淡淡说一声不必多礼，看向头戴帷帽的容宁郡主：“这就是贵国容宁公主吗？”
他知道，这女子并非夏国皇帝的女儿。潜伏在夏国的探子早有消息，夏天子未嫁人的女儿中最大的只有十一岁，求娶大夏公主的话必然要从宗室中选择。
这样才好。
西姜王居高临下看着容宁郡主，无声笑了笑。
第214章 下马威
容宁郡主藏于袖中的手紧了紧，微微屈膝：“我是容宁。”
“公主为何还戴着帷帽？”西姜王扫一眼站在容宁郡主身侧的秋蘅，“婢女也戴帷帽，这是大夏的传统么？”
容宁郡主淡淡道：“姜国主，我身边的是送我出嫁的妹妹，并非婢女。”
“哦，不论是什么身份，既然来到这里就把帷帽取下，朕也好与将要成婚的王后认识一下。”
听西姜王自称“朕”，赵姓使臣不由皱眉。
这西姜越发不把大夏放在眼里了，竟以“朕”自称。
容宁郡主唇角绷紧，压着怒火。
她的身份是大夏公主，即将与西姜王成亲的情况下，不是不能以真容相见，但不该是这样各式人在场，西姜王高高端坐时。
那大夏公主算什么，被西姜王挑拣之物么？
秋蘅把帷帽取下，为容宁郡主出声：“姜国主，我们大夏历来风俗，临近婚期时新人应回避——”
一只手突然伸出，拿走了容宁郡主头戴的帷帽。
“什么风俗？”轻巧拎着帷帽的少女轻挑眉毛，一副娇蛮姿态，“入乡随俗这句话不是你们大夏人说的吗，到了我们姜国就该按着姜国的规矩来。”
“你是何人，怎可对我国公主如此无礼？”赵副使喝问。
“朵雅，不得胡闹。”西姜王斥责一句，语气却没生气的意思，目光停在容宁郡主面上，“这是朕的女儿朵雅，任性惯了，公主勿怪。”
容宁郡主何尝看不出来朵雅此举分明是西姜王纵容，但归为小姑娘任性，大夏这边就不好再揪着不放。
说来说去，还是因为有求于人，而不是奔着吵架闹翻来的。
容宁郡主轻吸一口气，把恼火羞辱压下，平静道：“贵国公主任性算不上大毛病，姜国主放心，我不是计较之人。”
“你竟说我任性？”朵雅公主柳眉一竖。
“是你父亲说的。”
“放肆！”朵雅公主熟练抽出缠在腰间的软鞭，对着容宁郡主抽去。
一只手用力捏住她手腕，软鞭掉落。
“找死！”朵雅公主扭头，映入眼帘的是一张面罩寒霜的脸。
是那个银甲少年。
“你一个小小送亲使，竟敢拦我？”朵雅公主大怒，用力抽回手却挣不脱。
这样绝对力量的压制，反而令她盛气一缓，不由多看薛寒一眼。
她以为大夏的男人，尤其是长得好看的男人，就只有一张脸能看，没想到这少年不比本国勇士差。
“你叫什么名字？”朵雅公主盯着薛寒问。
薛寒无视朵雅公主的话，看向西姜王：“容宁公主是我大夏公主，姜国主主动求娶的王后，令爱却如此不尊重，这让我有些怀疑贵国结盟的诚意。”
西姜王望着面容冷肃的少年，有些意外。
大夏的正使不但年轻，还强硬。
“小女被朕宠坏了，贵使不要多心。”西姜王看向朵雅公主，语气冷下来，“朵雅，向容宁公主道歉。”
大夏送来的财物、能工巧匠都还没安置好，不到翻脸的时候。
朵雅公主咬咬唇，不情不愿对容宁郡主道：“是我冲动了，对不住。”
容宁郡主矜持点了点头。
西姜王笑起来：“公主远道而来，辛苦了，先去洗漱安顿吧。”
容宁郡主福了福，离开大殿。
行走在王宫中，初到时的开阔感早已不见，只剩心头沉沉。
到了暂住的庭院，身边只有自己人，容宁郡主轻声道：“阿蘅，今日那位朵雅公主殿中耍威风，说不定是西姜王的授意，就是为了压我们一头。你陪我这些日子且忍着些，免得给自己惹麻烦。”
她陷在这里是没有办法，阿蘅还要回去的。
“我知道了，殿下。”秋蘅语气平淡应了，没有不平的意思。
逞一时之快无用，想要除掉西姜王，让对方觉得自己越无害越好。
西姜王那边，朵雅公主说起容宁郡主：“父皇，这位夏国公主还挺厉害，刚到异国也不露怯。”
她虽脾气不小，也分场合，在殿中那般出自父皇授意。
“是个硬气的，那这几日你就别闹腾了。”
“知道啦。”
晚间宫宴，烈酒烤肉，脚腕系着银铃的赤足舞姬在锦毯上旋转舞动。
容宁郡主无心欣赏异国风情，垂眸端坐。
“公主觉得饭菜不合胃口？”本来与赵姓使者说话的西姜王突然问。
“贵国饮食与我国大有不同，但也别有风味。”容宁郡主客气疏离道。
“那就好。”西姜王笑笑，再与赵使聊起来。
薛寒打断二人的闲聊：“不知贵国何时出兵？”
西姜与夏、齐两国接壤，这时若在姜、齐边境搞些动作，便能起到围魏救赵之功，大夏就能一心应对内乱。
“贵使才到我国，也太心急了吧。”
赵副使悄悄给薛寒使了个眼色，示意他姿态稍稍放低些，免得惹了西姜王不满，故意拖延。
薛寒淡淡道：“若是来做客，自然不急。”
西姜王压下火气，笑道：“后日就是我国一年一度的勇士大赛，贵使再急，总要等我国勇士们比完。”
薛寒还待再说，被赵副使抢先：“后日可以。”
真要能这么快，就很不错了。
“到时公主也来看看我姜国勇士风姿。”
容宁郡主微微颔首。
这一夜，秋蘅与容宁郡主同睡一室，只听容宁公主辗转反侧，久久未眠。
“殿下睡不着么？”
“阿蘅你还没睡？是不是吵到你了？”
“没有，我也睡不着。”
一阵沉默后，容宁郡主开口：“阿蘅，不知怎么，我心里莫名不安。”
“殿下还记得路途中我说过的话吗？”
“嗯，你说车到山前必有路。”
“殿下不要忘了。”
更久的沉默后，容宁郡主轻声回应：“好。”
她想问，那山前的路要是断头路，是绝路呢？
可再一想，无论是什么路，都是她要走的路，何必让阿蘅烦恼。
二人有一句没一句聊着，渐渐没了声音。
来到西姜的第二日还算风平浪静，很快到了第三日，西姜勇士大赛开始了。
第215章 比试
露天的场地，最中央的位置是长长的彩棚，西姜有头有脸的贵族都在其中，哪怕比试的号角已经吹响，还是有不少人或是明目张胆，或是稍加掩饰，目光投向来自大夏的公主。
“这位夏公主生得不错呢。”
“看起来年纪也小，柔柔弱弱小绵羊一样。”
“比咱们姜国女人温柔吧？”
心照不宣的笑容出现在不少人脸上，又有人问：“坐在夏国公主身边的女子是什么身份？看起来比夏公主更年轻，更柔弱呢。”
论长相，容宁郡主杏眼浓眉，鼻梁高挺，在大夏女子中算是英气的，而秋蘅那张精致柔美的脸更有欺骗性。
“听说是一位县主，夏公主的妹妹。”
有对大夏了解多的人道：“夏国封县主的是郡王女。”
“噢，那身份也不低了。随夏公主来姜国，莫非打算一起嫁给国主？”
嘿嘿的笑声响起，被突然爆发的喝彩声覆盖。
击倒对手的勇士高高举起一只手，恣意炫耀着胜利。
西姜贵族们总算把注意力转向赛场。
“是赤焱王子啊，看起来很有希望夺得今年的第一名。”
在西姜，只要是王族子孙，都可称王子，赤焱王子是西姜王一位堂弟的儿子。
很快新一轮比试又开始了。
西姜王笑问薛寒：“贵使觉得我姜国勇士如何？”
“勇武不凡。”
“我看贵使英姿勃勃，也非寻常之辈，有没有兴致下场较量一番？”
薛寒拒绝：“远不能与贵国勇士相比，就不献丑了。”
坐在西姜王身边的朵雅公主嗤笑一声：“你们大夏男子都这般懦弱么，连比一比的勇气都没有？”
薛寒恍若未闻，端起酒杯抿了一口葡萄酒。
“你——”
西姜王给朵雅公主递了个眼色，朵雅公主闭了嘴。
比试继续进行，激烈的鼓乐声中，这一年的勇士王诞生，正是赤焱王子。
欢呼与鲜花把魁伟轩昂的青年包围，接过勇士刀的赤焱王子大步走过来，先向西姜王行了礼，环视一番，视线落在薛寒面上。
“贵使能代表夏国护送公主来我国，定是人中龙凤，可敢与我比上一场？”
短暂的安静后，喧嚣声起。
“比一比！比一比！”
许多人抚掌拍桌，等着看热闹。
薛寒捏着酒杯，一时没有回应。
在西姜，当面被人邀战不敢接下是非常丢脸的，很快嘘声四起。
西姜王笑眯眯看着，并不插手。
“没劲，难怪夏国要我姜国帮忙，原来都是绣花枕头。”朵雅公主撇撇嘴，前日殿中对薛寒生出的那点兴趣一扫而空。
男人要有好看的脸，但不能只有一张好看的脸。
“那就玩一玩吧。”薛寒把酒杯一放，站起身来，懒洋洋走向场中，在赤焱王子面前站定。
赤焱王子看着还没自己一半宽的少年，不由笑了：“大夏男人，都像贵使这般文弱么？”
“那不是，都比我强。”薛寒毫无火气回道。
赤焱王子哈哈一笑，摆出架势：“来吧。”
“来了。”薛寒话音未落，人已欺身而上，一拳挥出。
赤焱王子没想到薛寒说打就打，同样挥拳，准备硬碰硬。
两拳将要碰上时，薛寒以拳变掌翻向一侧去抓赤焱王子手腕，同时灵活避开对方蛮横撞来的身体。
短短时间二人交手数次，赤焱王子怒而出声：“只躲着算什么本事！”
薛寒并不回应，轻盈矫健，与赤焱王子周旋。
容宁郡主目不转睛盯着场中，双手交握强掩住紧张，低声问秋蘅：“阿蘅，薛大人不会受伤吧？”
她努力回忆着薛寒身手，奈何不了解，而这位皇城使在京城并不以身手高强出名。
秋蘅没有接话，目光同样追逐着场中那道身影。
与壮硕如熊的赤焱王子相比，少年就像一只尚未成年的豹，每一次过招都让人觉得会被拍飞。
但秋蘅知道，薛寒在隐藏实力。
不应战会让西姜觉得大夏人懦弱，落败会让西姜觉得大夏人无能，漂亮赢过西姜第一勇士又会令西姜王忌惮，不利于之后行事。
而这位赤焱王子实力不俗，想要把握好那个度并不容易。
薛寒会选择怎样的结果呢？
势均力敌？略胜一筹？还是稍落下风？
薛寒很快给了秋蘅答案。
当赤焱王子再一次挥拳，以为薛寒会避开时，他眼中的瘦弱少年却硬接下了这一拳，之后膝盖窝一痛，跪倒在地。
不可思议的惊呼声此起彼伏，压过惊呼声的是赤焱王子措不及防的一声痛呼。
薛寒屈腿抵住对方，以迅雷不及掩耳之势连砸十几拳，这才把人放开。
“抱歉，一时没收住手。”
赤焱王子跳起来，瞪了薛寒一会儿，倒是干脆：“你赢了。”
“承让。”薛寒冷淡点点头，走向彩棚。
朵雅公主眼中闪过异彩，起身迎过去。
“薛寒。”白衫彩裙的少女脆生生喊了一声，毫不在意各色目光。
薛寒看她一眼。
朵雅公主扬起唇角：“我问了那位副使，你叫薛寒。”
彩棚中，刚刚放松下来的容宁郡主面色微变。
这个朵雅公主是什么意思？
看这纠缠架势，显然对薛寒很感兴趣。
薛寒可是阿蘅的！
容宁郡主紧抿唇角，担忧看了秋蘅一眼。
秋蘅面无表情看着场中二人。
“薛寒，我们比一比。”朵雅公主扬起软鞭。
“我不和女子比试。”
“你瞧不起女人？”朵雅公主冲着容宁公主所在方向甩了一下鞭子，傲然道，“我们姜国女子可不像你们大夏女子，只会娇滴滴哭。”
秋蘅与容宁公主坐在一起，薛寒顺势望过去，见她面上表情平平淡淡，莫名松口气，抬脚从朵雅公主身边走过。
朵雅公主伸手一拦：“薛寒，你是不是瞧不起女子？”
薛寒停下：“不是。”
“那你为何不和我比试？”
“因为我一视同仁。”
“一视同仁？”朵雅公主不解。
“打赢后我会一视同仁把落败者按在地上捶十几拳，朵雅公主确定能接受的话，我也可以与你比试。”
朵雅公主脑海中闪过自己当众被踩在脚下，挨一通乱拳的情景，不由打了个冷颤。
第216章 反悔
“朵雅，不要胡闹，回来坐。”西姜王适时出声，给朵雅公主递了个台阶。
朵雅公主冲薛寒冷哼一声，走回座位。
西姜王对返回的薛寒笑道：“难怪贵使会代表大夏护送公主，果然身手不凡。”
赤焱王子听了，面露不服之色。
明明是他大意了，这小子一直躲避，又突然出手。
“姜国主过奖，侥幸而已，还是贵国王子勇猛威武。”
“哈哈哈，喝酒。”西姜王举了举杯。
玫瑰色的酒液在琉璃杯中荡漾，散发着诱人的甜美。
薛寒把酒杯端起，冲西姜王举了举。
暮野四合，苍穹高远，一堆堆篝火升了起来。
年轻的少年男女穿着最具西姜特色的服饰，围绕着篝火载歌载舞。
包括随行的低阶官吏在内，大夏使团受到了热情招待。
朵雅公主来到薛寒身边，微微抬着下巴问：“薛寒，你会跳舞吗？”
“不会。”
“我可以教你。”
薛寒一指赵副使：“我对跳舞不感兴趣，朵雅公主喜欢教人跳舞，要不教赵副使吧。”
举着大块烤肉的赵副使一脸茫然。
教他什么？
朵雅公主一眼瞧见赵副使那张脸，不由气恼：“他那么老了，还学什么跳舞呀！”
赵副使：？
他怎么老了？他才四十，正值壮年！
薛寒目光投向西姜王：“姜国主，明日可以安排出兵事宜了吗？”
西姜王拿起手巾擦擦嘴角油光：“这样载歌载舞的时候，贵使何不放松享受，明日的事明日再商议。”
“先前约定，我们把公主与财物送到，贵国便发兵助夏。姜国主总是避而不谈，莫非要毁约？”
看来阿蘅的担心很可能成为现实了。
“急躁了，急躁了不是？”西姜王摇摇头，看向赵副使，“贵使也是这么想的？”
赵副使忙道：“夏、姜二国，自来和睦，姜国主当然不会如此。”
西姜王哈哈一笑：“果然还是有了年纪的人沉稳，不像年轻人那么心急。”
赵副使只觉胸口一闷。
西姜王这话本没什么问题，可才被朵雅公主那般说过，就难免令人心堵了。
他还没老！
等西姜王与旁人说话，赵副使拉拉薛寒，悄声道：“薛大人，莫要太急了，现在是咱们请西姜出兵，得罪了西姜王，他有意拖一拖，那不是更坏事了。”
薛寒轻笑：“赵大人觉得一味迎合，西姜王就会很快出兵？”
“那只能如此啊。”赵副使瞄一眼西姜王，声音更低，“难不成你还想凭着带来的那点人手逼西姜王出兵？”
别说那些侍卫现在被安置在十里开外，就算全用上，区区三五百人能干什么。
篝火下，少年眼神生寒：“赵大人，你看着吧，西姜不会出兵的。”
赵副使倒抽一口冷气，脸色发白：“薛大人，这话可不能乱说！”
“若真如此，赵大人打算如何做？”薛寒声音很低，却字字清晰砸进赵副使心里。
“这不可能，两国谈好的事，岂会儿戏。”赵副使完全不愿考虑这种可能。
要是这样，他们怎么和今上交代？
捏着鼻子认了灰溜溜回去，定会受人唾骂。强硬与西姜理论，恐怕性命不保。
不能想，不能想，这个假设太让人窒息了。
“薛大人，你是太年轻，心急难免会胡思乱想——”
赵副使话未说完，远远有喧哗声起。
薛寒循声望去，是西姜招待己方那些低阶官吏处传来的动静。
西姜王停下与旁边人说笑，皱眉吩咐下去：“去看看怎么回事，要是喝多了就拉走，莫要扫了贵使们的兴致。”
不多时过去的侍卫带回几人，两位夏国官吏赫然在其中，二人看起来还是懵的。
“让你们好好招待贵客，这是怎么了？”西姜王沉声问。
“国主，这位夏国使者说来咱们姜国的夏公主并非大夏皇帝亲女，而是从宗室中选了一女封为公主。这不是欺骗您，欺骗姜国嘛！”
西姜王先是错愕，之后沉下脸：“当真？”
被指的大夏官吏酒醒了大半，惊恐望向薛寒与赵副使。
明明刚才还热情周到，怎么突然就这样了？
赵副使狠狠瞪那人一眼，赶忙解释：“姜国主，大夏并无适婚公主，从宗室中过继一女到我皇膝下，那就是名正言顺的公主，怎么能说是欺骗贵国？”
西姜王脸色阴沉：“朕求娶的是真正的金枝玉叶，若随便一女记到夏皇名下就是公主，那你们大夏岂不是公主满地跑？”
“姜国主说笑了，容宁公主是亲王嫡女，我皇的亲侄女，可以说是在宗室适龄女中身份最尊贵的，哪里会随便选一人？”赵副使努力解释着。
西姜王不为所动：“朕若早知道容宁公主并非真正帝女，商谈的条件就不是这样的了。”
赵副使还要再解释，被薛寒制止。
“那姜国主现在如何想？”
触及少年寒星般的眼眸，西姜王比对赵副使慎重许多：“现在么，自是需要重新商谈条件。”
“那好，我们带容宁公主与财物回去。”
西姜王看着态度冷硬的少年，不由笑了：“贵使能代夏皇决定？”
“这就不劳姜国主操心了。”
西姜王摇摇头：“贵使年轻气盛不考虑后果，朕却不忍心你为这桩差事丢了性命。这样吧，千里迢迢送来的人与财物都留下，朕会与容宁公主完婚，不过其他条件还要再谈。”
“不必了，明日我们便回去。”
西姜王脸上笑意陡然一收，双目透出杀意：“贵使想好了，莫要敬酒不吃吃罚酒。”
赵副使听得胆战心惊，忙拦住要开口的薛寒：“姜国主，重谈条件，我等也做不了主啊。”
西姜王虽无耻，有一句话倒没说错，这个薛寒真是年轻气盛不顾后果，也不想想一旦撕破脸，他们几百条性命都要搭在这里！
“那你们就把朕的意思传回去，让夏皇安排能做主的人来。”西姜王淡淡道。
赵副使听了心凉了一截，不由看向薛寒。
这小子真是乌鸦嘴，说西姜不会出兵，竟真说准了！
第217章 欺人太甚
从西姜首都到大夏京城，可谓千里迢迢，这么一来一回商谈个几次，黄花菜都凉了。
事实已经很明显，西姜财也要，人也要，却打算赖掉出兵北齐。
赵副使看向不掩杀意的西姜王，愤怒，屈辱，却不敢撕破脸。
西姜王说再商量，不过是让他们能装糊涂。一旦捅破这层窗户纸，他们这些人恐怕都别想活着回去。
可就这么认了，回去照样讨不了好。
赵副使十分明白，这趟差事让那些同僚来，也只能吃下这哑巴亏。但他们没来，就能对他这来的人义愤填膺了。
不过是得了便宜卖乖罢了。
赵副使犹豫着如何回应，一眼瞥见薛寒反应过来：他只是副使啊，认下这么屈辱的事自有薛寒这个正使开口。
这么一想，赵副使心中压力小了许多。
薛寒确实开口了：“既如此，赵副使你明日就带一些护卫回去吧，并安排驿卒八百里加急把情况传报今上。”
“那薛大人你——”
薛寒看向西姜王：“姜国主说要与容宁公主如期完婚，我自是要等观完礼，再护送随云县主回国。”
“是是，薛大人还要护送随云县主。”赵副使想起来了，秋猎的时候薛寒曾当众说心悦秋六姑娘。
难怪没再逞强，这是怕心上人出事呢。
“随云县主就是陪着容宁公主的那位姑娘么？”西姜王忽然问。
薛寒深深看西姜王一眼，冷淡点头。
“能陪容宁公主千里迢迢来异国，是位勇敢的姑娘啊。”
“我们大夏有送姐妹出阁的风俗。”薛寒转移话题，“既然约定有变，我要向容宁公主禀报此事。”
西姜王淡淡拒绝：“天色已晚，贵使要见容宁公主还是等明日吧。”
西姜王还要与容宁公主完婚，以他的身份立场，这个拒绝的理由让人无法反驳。
薛寒皱皱眉，道：“好。”
西姜王不由翘起嘴角。
先前看这小子愣头青一般，原来也知道低头。
呵呵，大夏人的懦弱真是刻在骨子里的，把钱财骗到手不出兵果然没问题。
西姜王从一开始就没打算出兵。
北齐可是块硬骨头，他分出兵力与北齐交战，一旦折损过大，那些盯着他身下宝座的兄弟们可就要不安分了。
在这方面，西姜王是羡慕靖平帝的。
夏皇虽然昏庸无能，沉迷美色，玩物丧志，弱不禁风……可兵力都握在自己手里。不像他那些兄弟皆是一部首领，兵权独立。
“薛寒，我可以替你先去和容宁公主说一声。”朵雅公主手指绕着发辫，微抬下巴。
这人虽讨厌，个子却不比他们姜国男子矮。
“就不麻烦朵雅公主把这个坏消息带给我国公主了。”
“你这人真是不识好歹。”朵雅公主跺脚，“你不想我去，我偏去，你能把本公主怎么样？”
薛寒忍耐闭紧了嘴。
“父皇，我去看夏国公主啦。”
“去吧。”西姜王乐得朵雅公主把这个消息带给大夏公主。
有些话他说了有失身份，女儿说说无妨。
“哼。”朵雅公主瞪一眼薛寒，大步前往容宁郡主暂住之所。
西姜王宫并不像大夏皇宫那般巍峨广阔，宫殿不多，宫墙也是矮的。
容宁郡主站在打开的窗边，能听到遥遥传来的鼓乐声。
那是从举办篝火晚宴的地方传来的。
“阿蘅，等我与西姜王完婚，你就该回去了。”
“殿下要是不安，我可以多陪你一段日子。”
“不，你还是早早回去吧，这里没什么好的。”容宁郡主沉默了一会儿，又道，“但你别和我母妃说这里不好。等回去见了她，就告诉她西姜天高地阔，我很喜欢。”
秋蘅微微点头。
她很想告诉容宁郡主她们会一起走，却必须忍住。
容宁郡主不可能像薛寒一样，对她那些古怪，那些貌似先知，不多想，不多问。
好在容宁郡主应该很快就会知道西姜王的无耻了，到时便可以摊开来说。
外面婢女声音传来：“我们殿下已经歇了——”
“这是我姜国的地方，你个小小奴婢竟敢拦我？滚一边去！”
容宁郡主与秋蘅对视一眼，未来得及开口，朵雅公主已走了进来。
“不是说歇了么？”朵雅公主挑挑眉，看向容宁郡主的眼神是不加掩饰的鄙夷。
容宁郡主冷下脸：“这虽是姜国，却是我暂住之处。朵雅公主这么闯进来，这就是姜国的待客之道吗？”
“尊贵的客人我自然以礼相待，至于你——”朵雅公主撇撇嘴，“不骂你鱼目混珠就不错了。”
“朵雅公主这话何意？”容宁郡主握紧拳头问。
真想捶烂朵雅公主这张狗嘴。
“何意？”朵雅公主噗嗤一笑，“你难道不清楚？你明明不是帝女，却欺骗我父皇！”
容宁郡主只觉可笑：“大夏皇帝是我亲伯父，我受封公主记入玉牒，就是名正言顺的夏国公主……”
朵雅公主撇嘴：“你说再多，反正我父皇不认。”
容宁郡主心头一沉，定定看着神情嚣张的少女：“不认是什么意思？”
朵雅公主把玩着手中软鞭，语气玩味：“我父皇说了，既然你并非夏皇亲生女，那就等重新谈好了条件我们才能出兵——啊，你放开，捏痛我了！”
容宁郡主抓着朵雅公主手腕，逼近一步：“你们不出兵了？”
“你发什么疯啊。”朵雅公主用力推了一把。
西姜毁诺不出兵的消息对容宁郡主来说犹如五雷轰顶，炸得她脑海中白茫茫一片忘了理智，被朵雅公主这么一推，抬脚猛踹过去。
从小喜好蹴鞠的容宁郡主并非娇弱贵女，脚上力气十足。朵雅公主只觉一股大力传来，伴随着剧痛整个人向后飞了出去，之后扑通一声摔到地上。
跟着朵雅公主前来的两名宫婢惊呆了。
公，公主被夏国公主踹飞了？
摔懵了的朵雅公主表情茫然了一瞬，才反应过来：“你——”
容宁郡主仿佛被朵雅公主的声音刺激到了，冲过来一手按着她，一手抡拳砸下。
被乱拳揍得起不来身的朵雅公主莫名想到了薛寒。
原来他说的是真的！
第218章 想多看看你
朵雅公主挨了十几拳才反应过来，吼道：“你们都是死的吗！”
两个宫婢如梦初醒，上前一左一右去拉容宁郡主的胳膊。
容宁郡主的婢女见状要去帮忙，被秋蘅拦住：“你们不要插手。”
其中一名婢女不服气：“县主，我们不去帮忙，殿下要吃亏的！”
“你们动手才是添乱。”秋蘅说完走过去。
被两名宫婢拽着胳膊的容宁郡主正要奋力挣脱束缚，就听一道熟悉声音传来：“殿下，冷静一下。”
那声音冷淡干净，就如西姜干冷的秋风，把容宁郡主吹醒了。
她停止了动作，怔怔望着秋蘅：“阿蘅——”
委屈和泪意在开口后被她努力咽下，容宁郡主面如寒冰看着拉住她的两名西姜宫婢：“放手。”
两名宫婢触及容宁郡主冰冷的眼神，不由松了手。
朵雅公主气急败坏爬起来，拿鞭子指着容宁郡主：“你竟敢打我！”
痛死了！
容宁郡主对朵雅公主的叫嚣充耳不闻，继续先前的问题：“所以，你们不出兵了？”
朵雅公主被容宁郡主的眼神弄得心里发毛，恼道：“问你的送亲使去！”
秋蘅把容宁郡主拉到身后，冲朵雅公主一笑：“我们殿下突然听到这个消息难以接受，希望朵雅公主能理解。”
“呵。”朵雅公主冷笑一声，上下打量秋蘅，“我与你们公主说话，你是什么身份，竟随便插嘴？”
“抱歉，那你们继续打。”秋蘅好脾气让到一边。
朵雅公主看看秋蘅，再看看容宁郡主，猛一跺脚：“都有病！”
风风火火前来又风风火火离开的朵雅公主去找西姜王告状。
“父皇，那个容宁公主根本不像表面看着那么温顺，她打我！”
西姜王错愕：“怎么回事？”
“我对她说因为她并非帝女，我们暂时不会出兵，她就突然踹我。女儿一时不备被踹倒，她竟扑过来按着女儿打……”
西姜王越听，神色越古怪。
这不是那位薛正使打赤焱的情景么？
“父皇，这口气女儿咽不下，您要为女儿出气！”
西姜王关注的不是女儿挨踹：“这么说，容宁公主会功夫？”
朵雅公主皱皱眉。
西姜王神色郑重起来：“朵雅，你照实说容宁公主的情况。”
要是个身手高强的睡在枕榻边，和他以为的娇娇女就要不同对待了。
“感觉和女儿差不多吧，主要是她出其不意——”
西姜王笑了：“那你以后别去惹她。”
“父皇，难道女儿白吃亏了？”
西姜王拍拍朵雅公主的肩头：“这一次咱们占了好大的便宜，没必要把人逼急了，至少在这段时间不要由着性子来。”
“女儿知道了。”朵雅公主应了，提起秋蘅，“我还试探了一下容宁公主身边那个女孩儿。”
西姜王完全不把一个送嫁的小姑娘放在心上，随口问：“如何？”
“就是个没脾气的软柿子，和容宁公主完全不同。”
“那丫头过些日子就要回去的，你也别欺负她。”
“那么无趣，我才懒得在她身上浪费时间。”
朵雅公主离开西姜王寝宫，扭头望了一眼容宁郡主所在方向，嘴角噙着冷笑。
等过些日子那些夏使一走，一个在姜国的大夏公主还不是任她搓扁揉圆，现在竟敢不知死活得罪她！
此时的容宁郡主坐在床榻上，神色是情绪剧烈激荡后的空洞。
“阿蘅，西姜不出兵是真的，还是朵雅公主拿我寻开心？”
到这时，容宁郡主依然不愿相信。
秋蘅握住容宁郡主冰凉的手：“这种事朵雅公主应该不会信口说，等明日见了薛寒就知道了。”
“好，见薛寒，明日一定要见到薛寒。”
薛寒转日一早就来了，与他一起的还有赵副使。
一夜几乎没睡的容宁郡主顾不得客套，迫不及待问：“薛大人，西姜与大夏的约定是不是有变？”
薛寒看秋蘅一眼，微微颔首：“昨日篝火晚宴，一位被西姜人款待的大夏官吏提到殿下出身，西姜王便以此为由暂缓出兵，要重新商谈条件……”
一旁赵副使冲容宁郡主深深一揖：“殿下，微臣来向您辞行，今日就要回去了。”
“回去之后呢？等谈上个一年半载，西姜再出兵么？”容宁公主红着眼，彻底死了心，“那名官吏明显被西姜人有意套话，西姜王从一开始就打着毁约的主意！”
“殿下不要这么想，两国结盟不是儿戏……”赵副使怕容宁郡主闹起来，硬着头皮安慰。
容宁郡主一撇头，眼泪滚滚而落，竭力压抑着哽咽声：“赵大人不必多说，你回去吧。”
“这——”赵副使看向薛寒。
薛寒脸色冷淡：“赵大人早些启程吧，免得西姜王改变主意，把你留下。”
赵副使心头一凛，冲容宁郡主叉手行礼：“公主殿下，微臣告辞了。”
赵副使迅速离开后，容宁郡主缓缓抬头，看向薛寒：“西姜王的意思，财物不退，婚礼照旧？”
薛寒点点头。
“我知道了。”容宁郡主闭闭眼，再睁开时犹如死水，“阿蘅，替我送送薛大人。”
“殿下——”
“去吧，我没事。”
秋蘅走到薛寒身边。
“微臣告退。”
薛寒向容宁郡主行了礼，与秋蘅并肩往外走。
“我看容宁公主情况不太对，阿蘅你要多加留意。”
秋蘅余光扫量四周，神色如常开口：“容宁公主要是没反应才不对。这样的窝囊气容宁公主咽不下，我也咽不下。薛寒，我准备在西姜王与容宁公主成亲那晚动手。你那边……准备好了吗？”
“放心，已经安排好。”薛寒回着话，目光如蜻蜓点水落在身边少女侧颜。
“看什么？”秋蘅轻声问。
薛寒微微沉默，坦然道：“想多看看你。”
他们所站的是西姜的土地，他们要杀的是西姜的国主，万全的准备只会提高刺杀成功的可能，却避免不了切实存在的危险。
想多看看阿蘅，珍惜与她在一起的每一刻。
第219章 婚期临近
秋蘅微微弯唇，却没有去看薛寒，目视着前方轻声道：“那你看吧。”
是因为她，薛寒才有这趟西姜之行，才会参与进刺杀西姜王的计划。
就算刺杀成功，他们能不能活着离开西姜都是未知数。
她把他拖进危险中，只是看看算什么。
薛寒听了秋蘅的话，亦不由扬唇。
“薛寒——”朵雅公主一眼望见唇边含笑的少年，脱口喊了一声，快步走近后神色不善看向秋蘅，“你不陪着容宁公主，乱跑什么？”
刚刚薛寒是在笑吧？
对她一点不客气的人，竟然对这怂包丫头笑？
薛寒冷下脸来：“朵雅公主，随云县主在大夏也是我皇欣赏看重之人，所以才被选中为容宁公主送嫁。她来贵国就算不是做客，也不是来坐牢的。”
“要你为她说话吗？”朵雅公主轻撇嘴角，看秋蘅更不顺眼了，“莫非随云县主没长嘴巴，要毫无关系的男人为你出头？”
秋蘅面露古怪。
朵雅公主挑眉：“你这是什么表情？”
“好奇。”
“好奇什么？”
“好奇薛大人为我说话，和朵雅公主有什么关系？”
“你不要胡说！”朵雅公主飞快瞥了薛寒一眼，但见刚才面带笑容与秋蘅走在一起的少年此刻面无表情，眼神结霜，一时愣住了。
是啊，和她有什么关系。她是姜国最受宠爱的公主，在意一个小小的大夏送亲使干什么？
朵雅公主莫名心慌，竟不敢再看薛寒，转身匆匆走了。
秋蘅望着朵雅公主落荒而逃的背影，有些明白过来：朵雅公主这是对薛寒有好感？
而以对方受宠的公主身份，以及两国微妙立场，表现出来的就是别扭矛盾，令人觉得莫名其妙。
秋蘅深深看薛寒一眼，在心中叹口气。
这横生的枝节要是影响到刺杀西姜王，她就把薛寒这块绊脚石踢飞算了。
关键时候净拖她后腿。
薛寒隐隐感觉到危险，开口脸颊先热起来：“阿蘅，你不要多想。”
“没吃醋，没生气，没多想。”
薛寒：“……”
秋蘅莞尔：“真的。但你要多留意些，朵雅公主格外关注你的话，别被她发现什么。她三番两次凑过来，看似寻麻烦，焉知不是在试探我们的底细，比如容宁公主，昨晚就被她知晓了会些拳脚功夫。”
说到这，秋蘅语气认真起来：“不能看轻任何一个人。”
“放心，不会拖你后腿的。”
秋蘅察觉薛寒藏在眼底的笑意，眼神闪了闪。
该不会她腹诽薛寒是绊脚石，被他看出来了吧？
不可能，绝对不可能。
安慰过自己，少女恢复从容：“我就送到这里啦。”
“嗯。”
薛寒应了一声，头也不回大步走了，落在旁人眼里只觉二人并不熟悉。
秋蘅返回去，就见容宁郡主面无表情坐在榻上，连她进来了都没反应。
两个近身婢女见到秋蘅，露出求救的目光。
秋蘅走过去，挨着容宁郡主坐下。
“阿蘅，我想一个人静一静。”容宁郡主忽然开口。
秋蘅又起身：“那我们先出去了。”
两个婢女在秋蘅示意下跟出来，才敢开口。
“县主，您劝劝殿下吧，婢子怕殿下想不开。”
“现在多说，只会令殿下心烦，先让她缓两日吧。”秋蘅知道容宁郡主没那么脆弱，就算死也想带西姜王一起。
可惜失败了。
之后几日，秋蘅常出去走动，默默熟悉着环境。
眼看着容宁郡主与西姜王大婚的日子临近了，西姜王来了一趟。
“见过姜国主。”秋蘅屈了屈膝。
西姜王看秋蘅的眼神与看寻常婢女无异，随意问道：“你们公主呢？”
“公主殿下在西屋看书。”
西姜王抬脚走进西屋。
容宁郡主听到动静一手搭在书卷上，看向门口。
比之那日大殿上的威严审视，西姜王此时亲和许多，仿佛没发生过赖账的事，笑问容宁郡主：“公主看的是从大夏带来的书？”
容宁郡主沉默了一会儿，按着书桌起身：“对，从大夏带来的。”
“看来公主是文武双全之人，朕最欣赏你这样的女子。”西姜王不吝称赞。
等容宁公主和她带来的工匠、奴婢在这里生活久了，姜国对大夏的文化、风俗各方面就会更了解了。
大夏有句话说得好：知己知彼，百战不殆。
而这位公主还有些小脾气的话，就更妙了，唯唯诺诺的女子他不喜欢。
至于容宁公主会不会对毁诺的事怀恨在心，西姜王并不担心。花拳绣腿要是能伤了他，他也坐不上国君这个位子。
“公主也住了一段日子了，可还习惯？”
容宁郡主牵牵唇角：“习不习惯，都要留在这里，终归会习惯的。”
她要杀了这个恶心的人，无论成功还是失败，都注定要留在这里了。
她讨厌这个地方，但要是上天怜惜让她成功，做了鬼留在异国也能忍受。
求苍天保佑，不要让她的血白流。
容宁郡主心中翻腾着这些，反而能冷静面对眼前令她恨之入骨的西姜王。
还不到时候，等他们完婚，等薛寒带着阿蘅离开，等西姜王再放下一些戒心。
“哈哈哈，能习惯就好。那朕就不打扰公主休息了，等大婚之后我们再好好聊。”
“送姜国主。”
对容宁郡主的冷淡，西姜王毫不在意。
这丫头已经知道他毁约，要是对他温柔热络才有问题。
西姜王离开了，容宁郡主跌坐回椅子，大口大口喘着气。
秋蘅把门关好，走到容宁郡主身边：“殿下——”
容宁郡主视线落在被压皱的书卷上，摆摆手：“我没事，就是看到西姜王有些紧张，阿蘅你不要担心。”
那掌心处，是她自己都忽略的被用力掐住的红痕。
过了一会儿，秋蘅轻声问：“只是紧张吗？”
容宁郡主蓦地看向秋蘅：“阿蘅，你怎么这么问？”
秋蘅不语，指了指容宁郡主发间。
容宁郡主下意识抬手去摸，触到冷硬簪头，慌忙掩饰住震惊。
“殿下这几日为何悄悄磨簪？”
第220章 携手合作
容宁郡主眼神一紧，用力握手。
本就被掐出红痕的肌肤再被碰触，疼痛袭来。
容宁郡主疼得眉头一皱，冷静几分：“阿蘅你想到哪里去了，这簪是我母妃送的，我思念家人，忍不住时常把玩。”
秋蘅拉过椅子，在容宁郡主对面坐下，温声反问：“殿下觉得我想到哪里去了？”
容宁郡主盯着秋蘅，快遮掩不下去了。
阿蘅猜到了？
秋蘅没让容宁郡主纠结太久，直接把话挑明：“殿下是想刺杀西姜王？”
容宁郡主神情一震，第一反应是去看门口，见门好好关着，死死咬唇盯着秋蘅。
秋蘅目光扫过插在容宁郡主发间的那支簪，问：“就用它么？”
她声音明明很轻，却如重锤，把容宁郡主筑起的防备砸穿了。
容宁郡主把簪子拔下，紧紧攥在手里，一开口声音颤抖，语气却狠厉：“阿蘅，我要杀了西姜王，我要杀了他！”
秋蘅握住容宁郡主攥着簪子的手：“殿下，你想过没有，只要你动了手，无论成败，都活不成了。”
她已从故纸堆中看到了容宁郡主的行动与结局。而此刻她就在容宁郡主面前，还是想亲口问一问。
是一时冲动？心甘情愿？失败身死时又在想什么呢？
背负着重担逆时间的长河而上，回到这里，能亲口问一问，不知为何，秋蘅有些想哭。
好像除了锄奸救国，她的回来还有了另一种意义。
不再是摩挲着记载这些人物的书卷空有惋惜扼腕，而是能亲耳聆听他们的声音。
“我知道的。”容宁郡主的声音响起，有着死寂的沉静，“我没想活，能杀了西姜王那个无耻之徒，我做鬼都会笑。”
她长到十七岁，无忧无虑，意气风发，最大的烦恼就是某次蹴鞠比试输啦，谁谁蹴鞠技巧超过她啦……可就是普普通通的一日，她的人生突然变了。
她要离开从小生活的地方，离开熟悉的一切，去异国嫁给一个年纪和她父王差不多的老男人。
父王说，她身为郡主享受了百姓供养，国家有难的时候就应该站出来。
她想也有道理，再者圣旨已下，不能因为她的自私害了父王、母妃，害了哥哥们。
她不情愿，却认了，长途跋涉来到西姜，结果却告诉她，西姜赖账了。
那她的认命算什么？
不是存着刺杀西姜王的念头，她一日都活不下去。
“要是杀不了他呢？”听容宁郡主说出自己的心思，秋蘅再问。
容宁郡主自嘲一笑：“那是我无能，至少试过了。”
要她为了活命忍下这份屈辱，她情愿因刺杀那个无德无赖的西姜王而死。
“阿蘅，既然被你发现了，我也不想再瞒你。等送我来的队伍离开，我就动手。”
“不如就定在大婚那晚动手吧。”
容宁郡主一愣：“你说什么？”
“大婚那日刺杀西姜王。”
“不行。”容宁郡主毫不犹豫拒绝，“那会死更多的人，是没必要的牺牲。”
“殿下想用一支簪刺杀西姜王，难道不是没必要的牺牲么？殿下可知，西姜王年轻时有草原上的雄鹰之称，如今他正值壮年，依然不差。”
容宁郡主脸色苍白难看，语气决绝：“带来的那些工匠，西姜王是舍不得杀的，失败了无非是我和婢女们几条性命，不能害整个送亲队伍为我陪葬。”
“殿下。”秋蘅轻轻喊了一声，看着容宁郡主的眼睛，“不是为你陪葬，我们也是大夏人啊。”
要做的事，不是为某个人，某种好处，其实是为自己。
容宁郡主心头一震，怔怔看着秋蘅。
她好像头一次认识这个女孩儿。
“牺牲是不是有价值，不能只以牺牲的人数衡量，还要看计划是不是可行，成功的可能有多大。是谋定而后动，还是仅仅为了宣泄愤怒……”
容宁郡主羽睫微颤，有所触动。
“殿下，我们合作吧。”轻声细语的少女笑盈盈伸出手，说出的话却震撼山河，“携手刺杀西姜王！”
容宁郡主犹如石化般看着秋蘅，许久后视线下移，看着她伸出的那只手。
那是一只修长纤细的手，能看到肌肤下青色的血管，修剪得圆润饱满却未涂丹蔻的指甲。
这样一只手的主人，要与她一起刺杀西姜王。
容宁郡主挣扎犹豫，一时不敢去握住那只手。
“阿蘅，你不怕死吗？”
秋蘅微微一笑：“怕啊，哪有人不怕死的。”
“那你为何——”
“人总会死的，就像我刚刚说的，要看有没有价值。”
“那薛寒呢？”容宁郡主不知为何，在这时想到了那个话并不多的少年。
许是因为她的婚姻已经这样，便格外期望秋蘅与薛寒这样般配的一对能有好结果。
“薛寒？”提到心上人，秋蘅眼神不觉多了几分柔软，“他和我们一起啊，刺杀西姜王后有他在，我们能脱身的机会更大。”
脱身？
容宁郡主觉得哪里不对，琢磨许久，灵光一闪反应过来：“你是说，薛寒助我们脱身，那西姜王——”
秋蘅一笑：“西姜王由我们两个来杀。”
真正能接近西姜王而无层层防护的不是薛寒，而是容宁郡主，和她这个送嫁姐妹。
西姜王当然不能指望薛寒去杀。
“我们两个？”容宁郡主神色怔怔。
秋蘅语气笃定：“对，只能我们两个。”
她的手还向容宁郡主伸着，就如她说的话那般坚定不移。
容宁郡主终于把手伸出去，握住那只手：“好，我们两个。”
秋蘅把那支簪拿起，重新插进容宁郡主浓密乌黑的发间。古朴厚重的祥云簪头露出少许，把插簪的少女衬得更婉约贵气。
秋蘅点头：“簪子还是用来戴才好看。”
“阿蘅，那我们要怎么做？”容宁郡主想不出还有更好的选择。
她想过用匕首，可是对西姜王来说她是异国女子，西姜还毁了约定，西姜王对她不可能没有防备，贴身藏着匕首很可能等不到动手就会被发现。
“我计划这样……”秋蘅低声说起来。
