第12章


    北京的春天实在太过短暂， 草木刚一摆脱冬日的寒气，就蓬勃地生长起来，一发不可收拾。


    五月初， 暑意就悄然降临，将植物催发得愈加茂盛， 阳光变成夺目的金黄色。校园里的忍冬花也绽放了，金白色的小花随风摇曳，悠然自在。


    冬忍偷偷摘了一朵小花， 将它夹在书里，风干成书签。她已经彻底适应学校的生活， 能够应对那些稀里古怪的课程了。


    教室内，班主任秦昭正在宣布期中考试的成绩。他环顾台下，郑重其事道：“这回考试， 我必须要表扬一位同学，那就是楚冬忍。”


    “她刚来班里时，英语基础并不好，但学习非常努力， 跟着崔老师好好上课， 很快就追上了大部队， 这次英语考试甚至是九十分。这说明了什么？只要你认真学， 什么都能改变， 什么时候都不晚，关键是要坚持， 不能自暴自弃！”


    秦昭面露微笑：“班里正好没有学习委员，以后就由楚冬忍来担任。你平时也多跟同学们分享学习经验，带动大家自主学习的积极性。”


    教室内响起如浪般热烈的掌声，宣告了新学习委员的任命。


    冬忍不由愣住了， 她不是没做过班级第一名，但这是来北京后的新突破。


    她回到了自己最习惯的状态和位置。


    下课后，同桌齐浩柏还出言祝贺：“恭喜你，真厉害。”


    他今天没戴框架眼镜，眼神真挚，态度诚恳。


    冬忍略一沉吟，客气地回：“谢谢。”


    坦白讲，冬忍对这位同桌不喜欢也不讨厌。两人是同时转学来的，上科学课时免不了要合作，多少有些交流。


    齐浩柏性格友好，学习态度认真，待人也很大方。他时常从家里带来零食或文具，作为礼物分发给全班同学。


    吃人嘴软，拿人手短。冬忍曾因那套多余的教材略微介怀，但现在情绪早像被风吹过，淡得没影了。


    说话间，冬忍的视线在齐浩柏的脸上停留许久。


    他不禁疑惑：“怎么了么？”


    “你今天没有戴眼镜。”


    “啊，昨天晚上戴了OK镜，所以今天不用戴了。”


    冬忍其实没听懂，但她淡定地颔首：“OK.”


    齐浩柏见她一本正经地应声，忍不住笑了：“对了，我下周末过生日，我妈妈说想邀请班上同学，一起在必胜客吃顿饭，你有空来吗？”


    冬忍满脸茫然：“必胜客？”


    这又是她没听说过的东西，听起来像是餐厅。


    “对，我把地址写给你，你可以让家里人送你来，然后晚点再接你回家。”


    齐浩柏很快在白纸上工整地写下地址，又说了日期和时间，信息相当完整。


    冬忍接过那张纸，没有立刻答应，含糊地回答：“好，我回去问问。”


    学校的一天过得很快。


    放学铃声响起后，教室内的学生陆续往外涌，冬忍也背好书包出门。


    她照例在楼道口看到熟悉的人影。


    那人背对她，垂着长生辫，像条小尾巴。


    不知为何，冬忍望着晃动的小辫，心里莫名痒痒的，鬼使神差地握住了辫子。


    “啧。”陈释骢迅速回头，想要斥责手欠的家伙，却在看清冬忍时变了脸，“是你啊……”


    他原本极为不悦，现下却缓和神色，忍不住端详她：“你怎么也会扯人小辫儿？”


    这个举动像是在开玩笑，又带点小小的恶作剧，实在不像她会做的事。


    冬忍也不知道自己缘何冲动，索性岔开了话题：“为什么要留这个辫子？”


    刚到北京的时候，她以为是这边的习俗，但学校里的男生也不是人人都有辫子。


    “不知道，不过我奶奶说，等我十二岁了，就可以剪掉。”


    “还要剪掉么？”


    “嗯。”他看她背着书包，率先迈开了步伐，“东西都带好了？那我们走吧。”


    这是两人一周里难得同行的日子。


    陈释骢平时由奶奶和爸爸接送，只有楚无悔有空时，才会来学校接儿子。如今，她还会顺手载上冬忍，把人捎到妹妹家。


    校园里，陈释骢在前带路，时不时还要回头，看冬忍有没有跟上。


    这样的姿势实在别扭。


    最后，他干脆放缓脚步，跟她并排走。


    冬忍见状略感好笑，却什么都没说。


    她发觉陈释骢喜欢扮演兄长的角色，即便他对着大人总是混不吝，遇见她或弟弟辉辉就换了另一副模样，有耐心得多。


    或许，这就是她揪他辫子的缘由。每次看他摆出可靠稳重的小大人样儿，她都会想试探他的底线在哪儿，究竟能忍耐到哪一步。


    细想的话，这是略显恶劣的小心思，但她偶尔控制不住。


    路上，冬忍没忘记出言请教：“骢骢哥哥，你知道什么是‘必胜客’吗？”


    “怎么突然问这个？你想吃披萨了？”


    “班里同学过生日，说是要去必胜客。”


    “跟你一起转过来的那个男生？”陈释骢扬起眉头，“是不是下周末的生日？说是去必胜客二楼，他妈妈把那里包下来了。”


    冬忍疑道：“你怎么知道？你认识齐浩柏？”


    “他跟我是一个剑桥英语班的。”他的行事作风像极楚无悔，干脆利落道，“行，那你周末在家等着吧，我们到时候去接你。”


    “？”


    但她还没想好要不要去，主要跟齐浩柏也不熟。


    片刻后，陈释骢带着冬忍上车。两人还没有坐稳，他就向母亲说起此事，下周末要去必胜客。


    楚无悔没有多言，只望向冬忍，颔首道：“好，我们当天快到了，会给你妈发消息，你下来就行。”


    冬忍：“但是……”


    “家里的大文豪，现在可没空陪你，估计忙得焦头烂额呢。”楚无悔语气平静，“你还不如出去转转。”


    “……”


    这话倒是没错，楚有情临近截稿日，最近的状态很紧绷，甚至有点阴晴不定，简直像变了个人。


    冬忍第一次经历时颇感讶异，向来温和亲切的女人竟变得沉闷，整天钻进屋子里不露面。后来，冬忍就习以为常了，一般来说，每个月有一周的时间，对方会进入穴居生活。在此期间，储阳会负责做晚饭，直接将饭菜端进屋里，再把空餐具收回来。


    家里也会长期保持安静，楚有情对冬忍还算包容，但要是储阳敢弄出叮铃哐啷的动静，那他就要迎接女人的白眼了。


    女人从不高声吵架，感到不悦的时候，只会冷冷地斜睨对方，用如刀般的眼神伤人。


    当然，她大部分时间情绪稳定，唯有工作时状态异常。


    随着来京时间变长，冬忍越发清晰地意识到，外表亲和的女人才是这个家的上位者。


    楚无悔对此的点评是“没有哪个正常男人，能接受如此伏低做小的生活，但幸好储阳也不正常”。


    冬忍没好意思说，她同样不正常，享受着这种节奏。


    楚有情不写稿时，家里热热闹闹，她们在饭桌上聊天，很好；楚有情写稿时，家里安安静静，她不用跟男人在饭桌上聊天，也很好。


    不过，楚无悔的提议也有道理。冬忍留在家里面，没准打扰楚有情。


    她思考片刻，终是答应了：“好吧，谢谢大姨。”-


    周末，天晴，楚无悔和陈释骢果然如约开车抵达楼下。


    “宝宝，大姨来了！”


    家中，楚有情的声音刚刚响起，冬忍就动作利落地带上东西，无需任何人来催促，换好了自己的鞋子。


    储阳本来打算送女孩下去，再跟楚无悔寒暄两句，联络一下感情。但冬忍考虑到大姨的心情，干脆一溜烟蹿出家门，没给男人这个机会。


    她实在不认为，楚无悔会愿意见到储阳。


    小区里，冬忍看到熟悉的轿车，抬手打开车门，跟车内人打过招呼，便坐到了后座。


    陈释骢见她拿着一张薄薄的卡片，好奇道：“这是什么？”


    “生日贺卡。”


    话音刚落，冬忍就瞥见男孩身边包装精美的礼物，浅蓝色的花纹纸将其装点，看外形像是一本书，只是不知书名和内容。


    她低头看了看自己的手绘贺卡，又瞧了瞧那份精致的礼物，突然有一丝不确定，是否准备得太仓促。


    老家不常给小孩搞生日宴，因此，她并不懂这边的规矩。


    陈释骢和齐浩柏是兴趣班同学，都准备得很用心。她和齐浩柏是同桌，却只送一张贺卡，会不会不太合适？


    陈释骢显然也发现此事，他将那份浅蓝色礼物递给她，漫不经心道：“喏，你连这个一起送他吧。”


    冬忍顿时愣了：“为什么？那你送什么？”


    “不送。”陈释骢道，“我跟他又不熟，要不是你来，我才不来呢。”


    他扬起眉头，趾高气扬道：“我也不是谁都倒贴的。”


    “……”


    这话听起来还挺有原则。


    “可是……”她只好坦白，“我跟他也不熟。”


    倘若不是害怕影响到楚有情工作，她对齐浩柏的生日宴并无太大兴趣。


    楚无悔原本静静地听着孩子们闲聊，此时却冷不丁开口：“没事，你到时候一起送吧，毕竟是你的同班同学。”


    “你只是刚转过来，以后多一起玩儿，就能渐渐跟班上同学熟悉了。”


    这话算是一锤定音，冬忍只得接过那份礼物，将自己的贺卡放了上去，担当两人的送礼代表-


    轿车停稳后，必胜客近在眼前，明亮的灯光搭配红色的LOGO，让一切都显得鲜活亮眼，跟冬忍想象中不太一样。她以前没来过这样的餐馆，简直洋气过头了。


    这一年的北京，必胜客对大多数人还算新奇，节假日时常会排起长长的队伍。许多人第一次品尝披萨，往往就是在这家餐厅。


    很快，楚无悔就带着两个孩子走向大门口。


    店内的装修相当时尚，门口已经排起队伍。一名身穿制服的服务员正满脸微笑地引导。


    “您有预订么？”


    “二楼过生日。”


    “好的，里面请。”


    二楼更是别有洞天，三面都是玻璃窗，充沛的采光让人心情愉悦。


    散落的桌椅被拼成一张巨大长桌，许多孩子在蔬菜吧台边嬉笑，看上去很热闹。


    齐浩柏不但邀请了冬忍等同班同学，还有课外班认识的同龄人，陈释骢就在此列。


    因此，冬忍并不能认全所有人，只记得班上的熟面孔。


    上楼后，楚无悔带着两个孩子，还跟楼梯口的女人打了招呼。


    女人打扮得很时髦，挎着一个名牌包。她一看到楚无悔，便热情地迎上来，主动握住对方的手：“哎呀——好久没见您了，最近周末的剑桥班，遇到的都是释骢奶奶。”


    “这段时间有点忙。”楚无悔叹道，“今天麻烦您了，帮忙照看这么多小孩。”


    “哪里的话，都是为了孩子，想着让浩柏生日能高兴高兴！”


    女人瞥见楚无悔身后的两个孩子，犹豫地试探：“你们这是……我记得您是……”


    楚无悔揽过冬忍，出言解释：“哦，这是我妹家的孩子，就说一起带过来了。”


    女人闻言，露出恍然大悟的神色，赞道：“啊——难怪呢，学习成绩那么好！”


    “家里的基因就好，以后肯定跟您一样，学历很高！”


    冬忍背靠着大姨，听见对方的赞美，多少有些窘迫。毕竟，她和楚无悔的基因扯不上半分关系。


    但她大致猜到了眼前人的身份，对方应该是齐浩柏的妈妈。


    正值此时，长桌方向传来呼喊。


    “楚冬忍，在这边——”


    齐浩柏和几个孩子聚在卡座沙发上，正在朝刚抵达的女孩和男孩招手。


    楚无悔：“你俩过去玩儿吧。”


    冬忍和陈释骢得到了首肯，这才前去跟同学们会合。


    餐厅墙壁上挂着五颜六色的装饰物，齐浩柏的生日宴比村里的阵仗大得多，远超冬忍的想象。但她没忘记自己的使命，交出提前备好的礼物：“生日快乐，这是我们送你的贺卡和礼物。”


    齐浩柏眨了眨眼睛，来回打量二人，接着面露迷茫：“你们？”


    冬忍还未开口，身边人便抢答。


    陈释骢双手揣进卫衣口袋，淡然道：“我是她哥。”


    齐浩柏闻言，更感好奇。


    冬忍见陈释骢又摆出兄长模样，忍不住睨了他一眼。明明两人就差半岁，跟同龄人差不多，但对方对此莫名执着。


    不等三人细聊，同班的男生们已经吵嚷起来：“齐浩柏，我想吃这个！”


    “我能点鸡翅吗？”


    “好的，我看一下，你们要点哪一个？”


    齐浩柏没有再追问两人的事，转身去应付叽叽喳喳的同学。显而易见，大部分孩子也是第一次来必胜客，如同一群嗡嗡作响的小蜜蜂，极为亢奋，吵个没完。


    冬忍和陈释骢见状，找了一个安静位置坐下，远离拥挤吵闹的点菜群体。


    冬忍尚不适应这种氛围和环境，陈释骢则是切换进了高冷模式，一言不发地陪坐在女孩身边。他不说话的时候，便有了


    母亲的神韵，显得又淡又傲，也不知在想什么。


    但冬忍现在跟他亲近起来，已经深谙对方的性格，每次见他摆出这副姿态，就会有种看熟人耍酷的微妙感。


    过了一会儿，餐厅内的说笑声越来越大，终于有人出面，维持现场秩序。


    女人眉头微蹙，将四散的孩子们拢回桌边，语气还算和缓：“浩柏，你招呼好大家，别追跑打闹，免得待会儿摔倒了。”


    “好的。”


    齐浩柏的母亲过来以后，孩子们的声音小了一点，局面也不再混乱。


    “你是叫冬忍吧？想吃什么就点，别客气。”


    女人瞥见角落里的人，笑道：“你俩一起转学过来也有缘，平时可要多帮帮浩柏，让他上课别走神。他没你那么心静，总是毛毛躁躁的。”


    此话一出，齐浩柏睫毛微颤，低头看向菜单，像是什么都没听见。


    冬忍略一思索，坦白道：“齐浩柏上课挺认真的。”


    “那就好。”


    女人听到这话，当即笑开了花，摸了摸齐浩柏的脑袋，走到另一侧去了。


    待母亲离开后，齐浩柏才抬起了头，不好意思道：“……谢谢你。”


    “不用谢，我又没撒谎。”


    “你要先看看菜单么？”齐浩柏将菜单递给她，又站起身来，“我再去给他们拿几本。”


    “谢谢。”


    其他孩子都在争相点菜，能拿到一本菜单不容易。


    冬忍翻开沉甸甸的厚册子，发现其中还夹着不少彩页，花里胡哨的，看得人有点乱。她忍不住唤道：“骢骢哥哥。”


    “嗯？”陈释骢闻言瞥向她，“你想吃什么，点就好了，不用管我。”


    他在家咋咋唬唬、上蹿下跳，连个煎鸡蛋都要闹着吃，在外却对一切吃食兴趣缺缺的样子。


    冬忍翻菜单不亚于看天书，只得小声询问：“……你知道这些菜是什么吗？”


    片刻后，陈释骢细致地介绍。


    “这个是披萨，类似于芝士馅儿饼，芝士就是能拉丝的奶做的，我也不知道你吃不吃得惯。”


    “这个是沙拉自助，可以自己去台子那里选，很好玩，用黄瓜片在碗边搭一堵墙，就能装好多玉米粒。”


    陈释骢一页又一页地翻着，唯独经过某道菜的时候，会突然加速，跳过那一页。


    冬忍顿时纳闷：“你挡住的是什么？”


    “嗯……”陈释骢用手摁着那页，并没有立刻撤开手掌。


    她愈加好奇：“为什么一直不让我看？”


    “我怕吓到你。”他面露难色，“是蜗牛。”


    冬忍来了兴趣：“让我看看。”


    陈释骢闻言，这才艰难地移开手，将视线撇到一边。


    图片上，深红色烤盘有圆形的孔，盛着油润的一小口食物，其实看不出蜗牛原型。


    但陈释骢依然不肯直视菜单。


    冬忍见男孩目光躲闪，突然福至心灵，意识到对方抗拒这个。


    某种恶作剧的念头涌动，或许是想戳破他可靠兄长的外壳，她状似无意地试探：“看起来不错，要不要点？”


    “啊？”


    “你不喜欢吃么？那就换一个。”


    “……不用，你点吧，我无所谓。”


    陈释骢强撑面子，不肯在女孩面前露怯，等到蜗牛真的上桌，他却彻底不吱声了。


    “骢骢哥哥，你不吃么？”


    “你不是在整我吧？”


    陈释骢见她满脸无辜地发问，将信将疑道：“你会吃这个东西么？”


    如果换一个人，他就要怀疑对方的居心，但女孩总是诚恳又寡言，不似会做这种事的性格。


    “为什么不吃？”冬忍坦然地扎起一块吃掉，接着品鉴起来，“味道挺好的。”


    这一下，陈释骢心底的疑云被彻底打消了。


    他举起了叉子，然而晃了两下，就是扎不下去：“不行，我还是讨厌吃虫子。”


    冬忍遗憾地叹息：“那你没法跟我回老家了。”


    “为什么？”


    “我们老家吃别的虫子，有竹虫，还有蜂蛹，都跟蜗牛差不多。”


    “啊——”他面露惊讶，又嘀咕起来，“那我可以只去你老家，不吃虫子。”


    “你会饿死的。”


    “你老家没有其他吃的么？”


    “没有，我老家很穷。”


    “……”


    最终，陈释骢硬着头皮戳起一块蜗牛，迅速地咀嚼两下，将其咽了下去。说实话，倘若他不知道食材是什么，味道确实挑不出差错。


    而且，蜗牛肉没准还有智商加成，他吃了一口后，思维都清晰了。


    “等等，你上回不是说，你老家有蘑菇和蕨菜吗？”


    陈释骢想起什么，突然感到不对，出言质疑：“怎么会只有虫子？”


    这才刚过去多久，她老家就遭遇虫灾，蘑菇和蕨菜被啃完了？


    “我好像忘洗手了。”冬忍当即站起身，若无其事往外走，“骢骢哥哥你先吃吧，我马上回来。”


    “？”


    卫生间内，冬忍凭借这一波战术撤离，暂时摆脱了陈释骢的追问。她洗完手出来，发现二楼角落处还有一张小桌，被一道装饰矮墙隔开，那里也坐着人。


    旁边的椅子上放着大姨的包，自然引起了冬忍的注意。其他家长早就陆续离开，要过一段时间再来，没想到楚无悔还没走。


    冬忍默默地走近，听到楚无悔和齐浩柏母亲的聊天。两人似乎是旧相识，先寒暄了一番近况，又聊起英语班的事情，最后说起了女孩。


    “孩子以前是在外地上学么？”


    “对，今年才接过来，还是爹妈盯着更放心。”


    “我听秦老师说，冬忍先前没学过英语，但成绩提升得特别快，我可要找您取取经啊！咱们都是怎么抓学习的？是报课外班了么？”


    女人脸上带笑，身体向前倾了倾：“您的学历也高，肯定有心得吧。”


    楚无悔则平静得多，无奈道：“哪里有什么心得，看我家那位少爷的成绩，我像是有心得么？别心梗都算好。”


    “哈哈，释骢的英语不也挺好……”


    “算了吧，我现在摸索出规律了，家长越上心，孩子越不行，就跟我家那位一样。再看人家爹妈，平时都散养，小孩反而努力，又懂事又聪明。”


    楚无悔劝道：“您也趁早松一松弦儿，您哪天不再着急了，孩子自己就会急了。我已经准备随缘了。”


    “哎呀，男孩发力都比较晚，现在才三年级，名次也不算什么，等到五六年级，成绩又不一样，说不定就追上来！”


    说完，她略一沉吟，再次确认道：“真是什么班都没报？”


    “没报，全靠孩子自己。”


    两人没有交流太久。很快，楚无悔就借故离开了。


    冬忍见大姨起身，这才匆匆返回长桌，只是心情有点微妙。她如今细想齐浩柏妈妈让自己帮齐浩柏学习的话，再琢磨那番“男孩发力晚”的论调，多少不是滋味了。


    那感觉，就像有粒米饭粘在了食道上，咽不下去，吐不出来，堵得难受。


    长桌上，冬忍坐回陈释骢的身边，一言不发地将烤蜗牛吃完了。


    片刻后，孩子们吃饱了，三三两两地聚在一起，开始闲聊或玩耍。有人带了飞行棋，便号召大家一起来，冬忍和齐浩柏是为数不多不会玩的人，站在旁边观战加学习规则。


    陈释骢怕冬忍无聊，把骰子递给她：“你可以帮我投这个。”


    冬忍随手一丢，就是一个六点。


    陈释骢对她的运气颇感惊讶，随即捏起了棋子：“那我可就不客气，先飞了。”


    众人都津津有味地盯着棋局，唯有转学生们看不懂，时不时还需要人来讲解。


    冬忍其实对飞行棋没兴趣，但她察觉齐浩柏也没兴趣。倘若她不


    关注棋局，没准就得跟对方聊天，又变得像学校里一样。


    她偶尔并不想跟这位一起转来的同桌深度捆绑。


    但对方先忍不住了。


    齐浩柏一边看飞行棋，一边随口问道：“楚冬忍，你有学剑桥英语么？”


    “没有。”


    “别的英语班呢？”


    “我没补课。”


    “但你的英语成绩提升得好快……”


    这句话听着耳熟，冬忍略一停顿，终于将视线从棋局上挪开，侧头直视对方：“所以呢？”


    她的眼神波澜不惊，嘴唇微抿，静候下文。


    齐浩柏不由愣住了。


    四下安静了一瞬。


    双方的交流声音不高，也就没引起旁人注意。


    “嗯……我就是觉得很厉害。”齐浩柏轻声解释，“因为我私下还补课，都没法进步那么快。”


    他的声音渐弱，神态还算真诚，将她一些复杂的情绪压了下去。


    “可能是天才吧。”陈释骢在旁插嘴，将骰子塞进冬忍手里，“该你投了。”


    其他人见状坐不住了，抱怨道：“陈释骢，你能不能丢一回？单靠你自己，你的飞机根本飞不起来！”


    陈释骢却不为所动，理直气壮地回：“不能。”


    冬忍配合地再次丢出骰子。


    “我不是天才。”


    话音刚落，桌上又迎来一个六点。孩子们惊叹的声浪涌起，盖过了方才那片刻的寂静，更没人察觉转学生之间的暗流涌动。


    这一回，冬忍的心绪稳定多了。她望向齐浩柏，慢条斯理地陈述：“崔老师让我先搞懂平时学的内容，她说只要课上知识学会了，日常考试肯定没问题，前几个学期的单词，我后续还能慢慢补。”


    “所以我没时间上课外班，周末都在学前面的教材，崔老师也会课间时帮我补。”


    欢闹声中，她的声音清晰，没有任何起伏，直接阐明了自己英语高分的原因。


    齐浩柏似有所悟：“原来是这样。”


    话题就此告一段落，两人重新将视线放回棋局，像是默契地退回社交边界，没有再聊下去-


    好几轮飞行棋过后，孩子们玩得尽兴，他们等到来接的大人，这才各回各家。


    楚无悔率先将冬忍送回去，还带着两个小孩上了一趟楼。冬忍摸索出钥匙，正要转动锁芯，防盗门内的木门却打开了。


    楚有情满脸微笑，一边推开门，一边询问道：“玩得怎么样？”


    她身着家居服，但状态很好，看起来明媚动人，一扫先前的颓气。


    楚无悔见对方情绪欢悦，吐槽道：“稿子写完了？真受不了你，明明知道交稿日期，为什么还老堆到最后？”


    “哎呀姐，这跟你的工作不一样，你不懂！”


    “储阳人呢？你中午吃的什么？”


    “他明天要去外地出差，做完午饭就赶飞机去了，你和骢骢要不要留下来吃晚饭？”


    “改天吧，不然他奶奶又要说了。”


    冬忍跟楚无悔和陈释骢作别，便穿上了家中拖鞋，回屋里去换衣服。


    楚无悔目送女孩进去，又望向妹妹，压低音量道：“对了，过两天你也张罗下，请她班里同学聚聚，找个六一或者别的由头。”


    “我知道你不爱折腾这些麻烦事，但孩子刚转学来，跟同学都不熟，总得有机会让她多和大家打交道，不然人家妈妈今天怎么会搞这些……”


    班里同学都相处三年，转学生初来乍到，确实容易落单。


    楚有情颔首：“行，我看找个合适的机会吧。”


    半晌后，楚无悔和陈释骢离开了。


    楚有情不再被工作纠缠，整个人都神采奕奕：“今天玩得开心吗？晚上想要吃什么？”


    “爸爸去外地出差了，我们要不要一起睡？”


    冬忍：“都可以。”


    楚有情见她兴致不高，好奇地问：“怎么了？累了吗？”


    冬忍低下脑袋：“……我也不知道今天开不开心。”


    因此，她很难回答女人的问题。


    楚有情一愣，紧接着笑了：“没关系，今天还没过完呢，待会儿回答也可以。”


    深夜，母女俩洗漱结束，缩进柔软的被窝，在暖黄灯光中依偎。


    白天嬉闹的声音远去，窗外静悄悄的，冬忍半枕在楚有情怀里，终于有空暇整理那些混沌的思绪。


    “班里还有一个转学生，我们是同桌，但我不喜欢他。”


    冬忍小声补充：“当然，也不是讨厌，他人并不坏，只是他一找我问学习的事，我就会有点不舒服……”


    平心而论，齐浩柏对她挺友善，但她对他的观感时好时坏。


    明明秦老师让她当学习委员，是希望她跟大家分享进步经验，唯独对这位同桌，她做不到心平气和。


    楚有情静静地听完，问道：“那你最后跟他分享了么？”


    “分享了。”


    “但你分享完了，心里也不舒服？”


    “……我不知道。”


    楚有情没有继续追问，反而换了一个话题：“其他人找你问学习上的事，你也会这样么？比如别的同学，或者骢骢哥哥？”


    “不会。”冬忍面无表情道，“同桌是问得太多，骢骢哥哥是问得太少。”


    “我都主动跟他聊学习，但他总说自己不舒服。”


    “……”


    第13章


    冬忍在温暖的床褥中放松， 她拉起了一点被子，将自己的脸庞盖上，更深地缩进去：“妈妈， 我是不是很坏？”


    “为什么这么想？因为同桌不坏，所以你觉得自己很坏？”


    “嗯。”


    冬忍没有说的是， 尽管她分享了学习经验，但她知道对齐浩柏没用。


    崔老师上课讲的内容，全班同学都能听到。崔老师课间帮她补的课程， 齐浩柏等人前三年就学过。归根结底，下次考试拼的还是细心和发挥。


    她甚至不清楚， 是否由于确信这条经验影响不到什么，自己才会愿意说。


    楚有情略一思忖，轻声道：“要是我们不想这些呢？不想你坏不坏， 也不想你的同桌坏不坏，你又有什么感觉？”


    冬忍的目光中流露出不解。


    女人像在讲童话故事般循循善诱：“现在，我们就把同桌当作一面镜子。嗯，他已经不是人了， 我们也不用分辨他是好镜子， 还是坏镜子。你照镜子的时候， 有什么感觉？”


    冬忍愈加迟疑：“可是照镜子的时候， 我看见的是我自己。”


    “对呀， 镜子能照出你，别人也能照出你。你喜欢一个人的时候， 对方可能照出了你美好的一面，你讨厌一个人的时候，对方可能照出了你恐惧的东西。”


    她摸了摸女孩的脸蛋，笑道：“所以对方是好是坏无所谓， 关键是你有没有看到自己。”


    女孩不禁沉默。


    这些话对她的信息量太大，并不是能够马上消化的。


    楚有情倒也不急，耐心地启发：“你发现骢骢哥哥不想聊学习的时候，是什么感觉？”


    冬忍速答：“这不对。”


    “为什么不对？对是什么，错是什么，这个东西是谁来判断的？”


    “……我不知道。”


    “你知道。”女人戳了一下女孩的额头，“是你觉得不对。”


    冬忍在心里接受了这个说法，嘴上却坚持：“这就是不对。”


    不管怎样，全世界小孩都应该好好学习，反正她从出生起就遵循此理。


    楚有情哭笑不得：“好吧，这不对，那同桌跟你聊学习，为什么你也不舒服？其实跟对不对没关系，不是么？”


    “……”


    冬忍哑然，她觉得自己像是一枚茧，逐渐被抽出细细的丝，就要露出内里最柔软脆弱的部分  。这让她略感不安，又莫名有些放松，像是快脱掉沉重的束缚，是极为神奇的感受。


    “宝宝，你很害怕吗？在新集体里压力很大？”


    冬忍下意识地想说不知道，但在女人柔和轻缓的声音中，又稀里糊涂地松懈下来，嘴边的回答也随之改变：“……有一点。”


    “是害怕什么呢？学习方面的事，还是其他的事？”


    “我还有好多单词没背，其他人都学过了，这次能够考得好，也是没考以前的内容……”


    “还有呢？”


    倾诉的话语如同堤坝内的洪水，一旦寻觅到细微的裂缝，便见缝插针地流淌而出，直至冲垮所有厚土。


    当冬忍说出第一句心声，某种奇妙的开关被打开，后面的句子也不再困难。


    她声音渐弱，像极了呜咽：“我怕齐浩柏妈妈说的是真的，他们五六年级会越来越好，考试成绩又要超过我……”


    “你会很难过？”


    “嗯，很难过，我本来就只有学习比他好，别的什么都没有……”


    女人顿时愣了。


    其实冬忍不是不知道，她知道，但她无能为力，只能说不知道。


    因为知道就会很痛苦、很难受，永远被如影随形的自卑和不安折磨，即便表面显得镇定和不在乎，也是拧巴地造出一副空洞的壳。


    她没法畅快自如地跟班上人闲谈，偶尔小心翼翼、字斟句酌，生怕在放松时暴露南方口音；她经常听不懂同学们交谈的话题，不管是时兴的张韶涵、周杰伦等歌手，还是计算机课上的扫雷游戏和GBA模拟器，她全都没接触过；她不会像齐浩柏般慷慨大方地给全班发礼物，即便楚有情愿意准备，她也无法接受。


    她就是跟周围人不一样，她很清楚。


    她只能牢牢抓紧最为熟悉的学习，这是新旧环境里唯一共通的规则。


    那些被忽视许久的情绪彻底爆发。


    温热的泪珠落下，又被女人的指腹轻轻抹去了。


    楚有情用手臂将女孩圈进怀里，跟她靠在一起，温声道：“宝宝，要是你现在什么都有，你会过什么样的生活？你有想像过么？”


    “我什么都有？”


    冬忍贴着女人，怔怔地望着上铺床板，声音里还夹杂着鼻音。她从未有过此等畅想，听起来多少太奢侈了。


    “对，你会去做什么？”


    “……学习。”


    楚有情无可奈何地笑了。


    冬忍小声地补充：“但我要自由地学习，想学什么就学什么，不感兴趣的就不学，像骢骢哥哥那样。”


    “好，那我们想象一会儿这个画面，好吗？”


    冬忍闭上眼睛，听从女人的指引，沉浸于这个向往的场景，甚至忍不住嘴角微扬。


    楚有情垂下眼眸，温柔地凝视对方。她等候了一段时间，又道：“接下来，我们想象一下，你什么都没有的情况，好么？”


    这一回，冬忍显然无法立刻沉浸，下意识地动了动身子，眉头也无声地蹙起来。


    “没关系，你是安全的，它们伤害不到你。”楚有情将她揽得更紧，安抚道，“或者，也不是什么都没有，妈妈还在你的身边，我们现在是一个整体。”


    “我们是一片很广阔的天空，广阔到能笼罩整个世界，你的害怕还有难过，就像是一朵朵小乌云，只是暂时飘过而已……”


    “你是无边无际的天，你在这里无所不能，可以自由地拉近乌云，也可以将它们轻轻推走……”


    “你在观察那些乌云，不用刻意回避，也不用刻意接受，不去想它们是好是坏，只要看到它们就好……”


    “乌云是伤害不了天空的，但天空能容下所有云朵……”


    “她是自由的，也是广大的。”


    随着女人的轻语，女孩宛若回到襁褓，在安定中重获新生。


    她像是在经历一场奇妙的梦，变成了老家高原上的天空，无论是多么壮丽的云景，自己全都能囊括。


    她抛下了纠缠许久的心结，不再抓取凡尘俗世的执念，因为那些对天空都没有意义，她能无拘无束地蔓延，不论是多高或多远，都不需要任何条件。日月轮替，斗转星移，皆随她的心境变换。


    这是一种前所未有的轻盈感，脱下沉重无趣的躯壳，她接收到生命的洗礼。


    无需任何信仰或依托，她仅用自身的存在，就足以净化自己。


    陈旧的观念彻底离开了身体，冬忍在朦胧中睁开眼睛，眼角还有些湿润，头脑却变得清明。


    她活动了一下手脚，不再感到亢奋和喜悦，也不再感到痛苦或哀伤，只留下宁静和祥和。


    某种轻飘飘的崭新的力量涌入了她的身体。


    女人依旧搂着她，在等她平复情绪。这个怀抱柔软又安全，当真像与她融为一体。


    “现在感觉好点了么？”


    “嗯。”


    “要记住，不管什么时候，你都是一片天，没人能伤害你。没什么拥有或者失去，天空就是天空，不需要任何证明，她就很厉害。”


    这是完全有别于冬忍过去认知的理念，但她现在竟能自然而然地接受，不加任何质疑和反驳。


    或许就像女人所说，她们是一体的，她是一片天空，那她应该也是。


    “好啦，我们该睡觉了，居然都那么晚了。”


    床头灯被关上，屋内灯光灭了，一切都隐于夜色。女人将被子拢好，刚刚躺了下来，便听到女孩在黑暗中发声。


    “妈妈，不要听大姨的话，弄什么班级聚餐。”


    楚有情一愣。


    “没有那些，我也很厉害。”


    这一刻，在全然的释放中，冬忍突然发觉，不遵从那些规则也可以。


    她不需要模仿任何人的生活模式，不需要在乎任何外界的评判，她只需要成为她自己。


    “……好。”-


    次日，晨光洒进了教室，照亮黑板和讲台。


    冬忍照常上学。她刚刚坐下没一会儿，便看到进班的齐浩柏。


    现下，她面对这位同桌，没那么多情绪了。昨晚，她在女人的怀抱中，清空了所有沉积许久、晦涩难言的东西，终于能够冷静客观地看待事情。


    她发现，倘若要让她和齐浩柏交换人生，她同样不愿意，她接受不了齐浩柏妈妈做自己的母亲。


    所以无所谓有或者没有，也无所谓齐浩柏究竟是好或者坏，可能仅仅是他让她忆起一些抗拒的想法。


    但现在连那些恐惧都远去了。


    心境变化了，状态也就变了。冬忍干脆率先开口：“早。”


    见她主动打招呼，齐浩柏有点受宠若惊，这才低声回道：“早。”


    他放下书包后，又想起一事，出言致谢：“对了，谢谢你送的英文书，你喜欢《小王子》？”


    这应该是那份浅蓝色礼物，冬忍也是现在才知道，书名究竟是什么。她坦然解释：“那是陈释骢送的，我看不懂外文书，我老家也没有王子。”


    “……”


    齐浩柏哑然失笑：“你偶尔说话挺逗的，我都不知道怎么接。”


    “可以不接。”


    小小的玩笑调节了双方氛围，连带解开了某些隐形的结。


    齐浩柏观察她的神色许久，接着松了一口气：“还好，我还以为惹你生气了，你昨天好像有点烦我。”


    他回家还反复思索，究竟是哪句话惹恼了她，明明平时都没有矛盾。


    “没有。”


    冬忍见他将信将疑，一副欲言又止的样子，只得换一种方式，打破对方怀疑：“真没惹我生气，你没那个实力。”


    “……这话是真接不上了。”


    第14章


    北京的天气越来越热， 暑意渐浓的时候，期末考试又来了。


    七月初，冬忍顺利地再次拿下班级第一， 同时开始经历自己来京


    的第一个夏天。


    储阳照例在外忙着他正红火的事业，暴晒和高温却让冬忍变得不爱出门。坦白讲， 她在老家都没遇见过这么热的天气。


    她和楚有情时常缩在家中吹空调，偶尔会到姥姥姥爷家做客，混一两顿饭吃。


    今天又是楚有情带她去拜访老人的日子。她们早早地起床， 坐上一趟直达的公交车，没过多久就抵达了家属楼大院门口。


    小区内的林荫茂盛， 跟冬天的萧瑟有所不同，倒显得更有人气儿了。


    上楼后，老人家的大门并没有锁。楚有情无需敲门， 便顺利地进屋，唤道：“妈——”


    “来了来了。”


    楚华颖听到声音，从卧室里走出来。她怀里抱着婴儿辉辉却脚步麻利，将他放进客厅的安全栏里活动， 这才有闲暇招呼起女儿及孙女。


    冬忍跟在女人身边， 老实地叫人：“姥姥好。”


    “你们吃饭了没有？”楚华颖略一停顿， 又看向冬忍， 扬起眉头道， “你妈平时给你饭吃么？”


    “给的。”


    “只给饭不给菜？让你吃干饭？”


    “没有，有菜……”


    冬忍被问得有点不好回答了。


    好在楚有情出言打断：“妈， 你问的都是什么话？谁会不给小孩吃饭？”


    “储阳现在天天出差，你们能吃到什么啊？就你那两下子，给孩子做口热饭，估计都不行！”


    “我们吃的是山珍海味。”


    “出去吃的垃圾食品吧。”


    片刻后， 冬忍已经坐在饭桌边，扒拉起碗中的馄饨，楚华颖对楚有情饮食习惯的教育才勉强结束。


    过了一会儿，楚无悔带着陈释骢也到了。


    楚华颖赶忙迎了上去：“今天怎么来晚了？吃早饭了么？”


    “吃了。”楚无悔斜了儿子一眼，“他非要临出门前，折腾他爸的电脑，弄什么太阳星星月亮。”


    陈释骢：“我得先把企鹅挂上，不然一天就浪费了。”


    楚无悔：“你浪费的一天还少么？”


    陈释骢却对母亲的吐槽充耳不闻，一溜烟儿地蹿到饭桌边，陪着冬忍和楚有情用餐。


    厨房里传来姥爷魏彦明的喊声：“还有人吃馄饨吗？”


    “没了，别煮了！”


    早餐后，冬忍跟随楚有情起身，将碗筷送到厨房清洗。


    她刚一出来，便见陈释骢两眼放光，显然是等候许久，就盼着她吃完早饭。


    果不其然，他很快从书包中掏出各类东西，献宝般地堆在桌上，像是支起了小卖部，陆续介绍起来：“我带了新的动画片，上次玩的飞行棋，还有一个新游戏，也是棋牌类的，叫《大富翁》……”


    陈释骢早有准备，将日程安排得满满当当，兴致十足。


    冬忍坦白道：“可是我想先写作业。”


    陈释骢挑眉：“放暑假了还写作业？”


    “暑假作业不就是暑假写。”她眨了眨眼，“不然为什么叫暑假作业？”


    “……”


    “呵，挺好，你就跟着妹妹好好待在姥姥家学习吧。”楚无悔在旁冷嘲热讽，“总比你天天在家玩儿破电脑强。”


    最后，冬忍和陈释骢达成协议，上午听她的学习，下午听他的玩耍，组成劳逸结合的一天。


    姥姥姥爷家没有太大的书桌，两个小孩便占据了餐厅饭桌，将其作为写作业的主战场。


    孩子们都安顿下来，大人们这才解放了。


    楚华颖在沙发上落座，又看看客厅内的女儿们，拍了拍身边的位置：“坐下，聊会儿。”


    楚有情坐了过去：“聊什么？”


    “反正证都已经领了，那就好好过日子，你和储阳有没有考虑过……”


    楚华颖微扬下巴，引导对方看安全栏里的婴儿，露出含蓄又意味深长的微笑。


    “没有。”楚有情答得倒快，又站起身来，“妈，姐，我走了，今天得去一趟出版公司，晚点儿来接冬忍。”


    接着，她进屋跟魏彦明打了招呼，又跟两个孩子道别，当真头也不回地出门了。


    楚华颖目睹此景，顿时气愤不已，扭头向大女儿告状：“你看看她！这都说不得了，我没开口就这样！”


    “我以为你都习惯了。”楚无悔嗤笑，“别管人家了，就眼下这一个，还不够你累的？”


    “那怎么了？我给我子女帮忙，我乐意！”楚华颖中气十足道，“要不是怕你婆婆不高兴，我当初就把骢骢弄来了，你看现在有三个小孩不也没事，一切正常啊。”


    “行了，你先弄这三个吧，够你忙的了。”


    楚华颖为小女儿的态度生了一会儿气，又说起另一件事：“对了，我跟你爸商量过了。”


    “生志和有情买房的时候，我们不都出钱了么？要是这样算下来，就你当初结婚拿的最少……我俩私下聊了聊，说家属楼这套，干脆以后给你。”


    楚无悔蹙起眉头：“给我干嘛？以后的事以后再说，你俩踏实住着吧，一天到晚净寻思这些了。”


    “哎呀，有些事就要提前说清楚才好！”


    “你儿子能同意？”


    “他敢不同意？我还有后招儿制他呢。”楚华颖哼笑一声，“最近鸟巢不是停工了么？说是要调整设计。他在那儿着急上火，还要专门跑过去看，天天琢磨什么时候复工，又絮叨最后奥运会不会搞不成了吧。”


    “我真是纳闷了，那么大的事儿，轮得到他一个平头老百姓管吗？”


    楚无悔：“奥运会也拆不到村里吧，这还离得老远一段路。”


    楚华颖：“那谁知道，反正我不急，让他急去吧。我觉得村里还好呢，改天带着小孩儿们去露天烧烤，城里哪允许你搞这个。”


    母女俩闲聊了一会儿，楚无悔还有工作，同样要离开了。她跟楚有情一样，打算下午再来接孩子。


    午饭倒是格外丰盛，魏彦明买回来一只烤鸭，他将鸭肉和鸭皮用刀认真地片下来，再将黄瓜和大葱切细，配上咸甜口的蘸酱，便是老北京知名美食。薄饼也是家里面做的，热腾腾地摞在一起，拿起时还有点烫手。


    冬忍没见过北京烤鸭，好奇地打量起来。


    “吃呀，别客气！”楚华颖高声诱哄，“姥爷专程给你买的，你是不是来北京后，还没吃过烤鸭？”


    “是。”


    “我就知道你妈虐待你了。”


    “……那倒没有。”


    魏彦明见她不动手，唤道：“骢骢，你给妹妹示范一下，怎么吃烤鸭。”


    陈释骢已经洗过手，这才掀起一片薄饼，开始依次放入食材：“夹你喜欢的东西，然后抹上一点酱，包起来吃掉就好了。”


    冬忍有样学样，也包好了一个，新奇地品尝起来。


    北京烤鸭的吃法总会让人摸不准食量，两个小孩一连吃了好几个，很快就将肚子填满，妥妥地晕碳了。


    饭后，两人都困得睁不开眼，各自挑了一间屋午睡。


    陈释骢一路直打哈欠，也没忘记下午的玩乐时间，还让冬忍记得挑睡醒后要看的动画片。


    房间内，冬忍并没有睡太久。约莫半小时后，她就迷迷糊糊地醒了，从蓬松的被褥中爬了起来。老人家的床单有股太阳的味道，摸起来很舒服，让人的心情干净又明快。


    现下头脑清醒，冬忍终于有时间环顾四周，屋内陈设颇具年代感，比她现在的家都要旧一点。毕竟，楚有情和储阳曾简单装修过家里，不像姥姥姥爷家，多年都没有变动。


    但神奇的是，这里的一切让她熟悉。


    最后，冬忍终于在书架上发现了原因。


    那里摆放着一大排书籍，其中有唐诗宋词、侦探小说和法律典籍，一旁还陈列姐妹俩的照片。相框内的照片略微发黄，其中是穿着律师袍的楚无悔，而楚有情笑着依偎在她身旁。


    这是楚有情的房间？还是楚无悔的房间？


    冬忍单凭房间里的细节，实在没办法准确地分辨，只知道这里封存着她们整个少女时代。


    这让她对此处有了一点神奇的归属感，原来妈妈和大姨


    也曾有自己的小房间。


    片刻后，冬忍欣赏完屋内的旧物，蹑手蹑脚地溜到隔壁。她想找陈释骢，却发现他没醒，一时有点无措。


    正当她要悄悄地回房间，准备再等一会儿的时候，静悄悄的客厅内却传来细语。


    “睡醒了？”


    楚华颖并没有午睡，独自坐在沙发上打毛衣，发现了醒来的小女孩。


    冬忍当即站定：“嗯。”


    楚华颖拍了拍身边的位置：“来这边坐会儿，等等他就醒了。”


    女孩这才慢慢地挪过去。


    客厅内的电视没有开，小婴儿也被抱回了屋，应该是魏彦明陪着。在这方寸之间，除了织针偶尔的轻响，什么多余声音都没有。


    冬忍坐在沙发上有点拘谨，她从未忘记初次拜访时，楚华颖暴跳如雷的反应，自然下意识对老人有种难言的畏惧。


    平心而论，她不认为楚华颖有什么错，对方是楚有情的家人，排斥她和储阳才正常。


    四下安安静静。


    或许是察觉女孩的沉默，楚华颖率先开启话题，她的声音爽利，总是充满能量，一边打毛线，一边询问道：“你妈平时没对你不好吧？”


    “没有。”


    “你可别不敢说，她要是不负责，姥姥给你做主！”


    “真没有，妈妈很好。”


    “那就好，骢骢哥哥有没有欺负你？”


    “也没有，骢骢哥哥也很好。”


    “那就好，这不就好了，都挺好。”


    楚华颖乐呵呵地打毛线：“哪有迈过不去的坎儿，你妈以前总嚷嚷着不要小孩，我看她如今乐在其中，养你不也挺开心的。”


    这可是冬忍不知道的事，楚有情竟还说过这种话。


    如果妈妈现在改变过往想法，是不是代表她的表现还可以？至少没有招人烦。


    某种微妙的窥探欲占据上风，冬忍注视着眼前的老人，意识到对方熟知女人的过去，突然不再那么胆怯了。犹豫再三后，她小声询问：“妈妈以前是什么样子？”


    “烦得很，不听话。”楚华颖皱眉，“比你难管一百倍。”


    “……”


    第15章


    冬忍将信将疑：“怎么会？”


    楚有情脾气极好， 说话都温声细语，跟老人的描述实在不沾边。


    “怎么不会？那你是不知道，她以前可有主意了， 人还小小一个，说话就很气人。”


    楚华颖伸出一只手， 比划了一个高度：“我记得她才这么大，刚上学的时候，遇见了一个不喜欢她的老师。那个老师训她， 说‘你要是不听我的，你就回家去， 别待在这里’。”


    “一般小孩当场就怕了，她倒是好，提着书包就走， 连头都没有回，到学校门口才被人拦下来！”


    冬忍不由愣了：“后来呢？”


    “后来？”楚华颖答道，“后来就是老师找过来，跟我们说她不服管呗。”


    “我和姥爷去问她， 你妈还挺理直气壮， 说什么‘他天天让我们回家去， 其他人都没听过， 我就听话了一次， 他怎么还急了’？”


    这可真是胆大包天的说法，连带女孩的心都悬了起来。


    “……那她挨批评了么？”


    “批评她有什么用， 纯属浪费时间。”楚华颖挑眉，“再说那老师确实也有问题，他过两年出了个什么事儿，也不当老师了。”


    冬忍这才放下心来。她眨了眨眼睛， 回味了一番这件旧事，莫名涌起更大的兴趣，忍不住追问：“还有别的故事么？”


    “有啊，多得是，只是不合适给你讲。”


    冬忍一愣，抿了抿嘴。


    楚华颖低着头打毛衣，随意地抬眼一瞧，发现女孩眼巴巴地盯着自己，一副好奇又不敢问的模样，又有点扛不住了。她略一思忖，斟酌道：“还有一件事，但你别跟你爸说。”


    “好。”无需思考，女孩便干脆地应下了。


    楚华颖张开了嘴，却又犹豫起来：“算了，还是不给你讲了。”


    冬忍表情严肃，郑重其事地承诺：“我保证不说。”


    “主要这个给你讲，你也不一定理解……”老人面露难色，开始筛选用词，“嗯，怎么说……她上大学的时候，有一个要好的男同学，就是比其他同学更亲近一点吧……”


    楚华颖面对小孩，无法直接使用“谈恋爱”或“处对象”等词汇，只得挑了一种委婉的表达方式。


    “有一天，她不想跟同学好了，人家特别伤心，还跑过来找她，就站在楼下哭。”


    “我和姥爷劝她下楼看看，她还死活不去，说什么‘让他使劲哭，就是实现了他的心愿，可以自己感动自己了’……”


    “还说什么‘我只是一个彰显人家深情的符号，干嘛要下去扫兴，我看他挺享受的’，你就说这话气人不气人！我和姥爷听完都拿她没辙了！”


    “最后还是姥爷下去，把那个男同学送走，一路折腾了好长时间。你说万一人家出了点事儿，我们怎么跟人家父母交代啊？”


    这也是一个有意思的故事，似乎跟冬忍印象中的女人略有差距，但细细想来又挺合理。


    楚华颖怀念完往事，还不忘叮嘱女孩：“你以后可不能像她这样生性凉薄。”


    冬忍嘴唇动了动，终究没忍住：“妈妈挺热的。”


    尽管她不知道楚有情和男同学有何纠葛，但她并不认为这件事就能代表性情冷或热。


    至少从她在村里的见闻来看，那些大哭大闹的人，不见得就一定占理，更多是想以此获取别的东西。


    因此，即便这话听着像顶撞老人，她还是冒险说了。


    楚华颖倒没生气，反而稀奇地叹道：“哎呦，你倒挺护着她，还不让人说了！”


    冬忍察觉老人并未发恼，又问道：“姥姥，还有么？”


    “我想想啊……”


    她们一连分享了好几个故事，覆盖了各个年龄段的楚有情。后来，故事的主角开始增多，又出现了楚无悔。比如，年幼的楚有情和母亲争吵，给姐姐打电话，远在大学的楚无悔专程坐车赶回来。再比如，楚有情在楚无悔的婚礼上很克制，回家却偷偷躲在被子里哭了。


    “这还是我半夜不小心发现的，不要告诉你妈，不然她该不好意思了……”楚华颖好笑道，“我只私下告诉你大姨了，说她妹妹回家大哭一场，可难过了。”


    冬忍不由哑然。


    她突然想到，楚有情和储阳领证的时候，楚无悔又是作何感想？


    恐怕跟那晚的楚有情一样，心情同样复杂。


    还没等冬忍回神，楚华颖率先伸手，将手里的毛衣递出去：“喏，拿着吧，这是你的。”


    “就这么闲聊，居然织完了。”


    那是一件鹅黄色的毛衣，领口和袖口有细密的针脚，带着手工织物沉甸甸的扎实感。这是老人辛苦许久的成果，至少她们聊天时，她的动作没停过。


    冬忍猛然间懵了，没想到对方打的毛衣，居然是给自己的。


    “拿着啊？怎么不动？”楚华颖见女孩愣着，直接将毛衣塞过去，“你试试合不合适，现在还有机会改。”


    冬忍穿着轻薄的夏季衣服，默默地将毛衣套在外面，倒是挺合身。


    老人应该是故意织得偏大一码，好让小孩多穿两年，平时还能在里面搭些别的衣服。


    楚华颖满意地端详起来：“还可以！挺合适的！”


    “骢骢和辉辉都有了，本来我过年期间就开始了，这几个月实在是太忙……”


    她长叹一声，活动完僵硬的手臂，又收拾起摊在沙发上的针线用具：“这都夏天了，我才磨磨蹭蹭地织完，正好今天给你。不过，也得等冬天再穿了。”


    不得不说，姥姥的性格倒像极了北京的天气，没有过渡的春秋，只剩凛冽寒冬与炽烈盛夏。往往冬寒刚褪，暑热便骤然登场，那灼人的光亮晒得人浑身冒汗，偶有眩晕，偏偏能将冬日里冰封的肃杀与寒凉一扫而空。


    冬忍穿着毛衣，很快就热了起来，却还是闷声道：“谢谢姥姥。”


    “别客气，本来就是


    你们一人一件。”


    片刻后，楚华颖帮冬忍找了一个袋子，将毛衣装起来，方便女孩带走。


    冬忍小心翼翼地将袋子放在身边，以免待会儿遗忘。


    她暗自感慨，可惜不会有人专门问她，楚华颖有没有欺负她了。


    不然她可以回答，妈妈的妈妈也很好。


    半晌后，陈释骢终于午睡醒来，迷迷瞪瞪地出现了。他这一觉昏睡的时间有点长，而且睡醒后并未精神，反而有些神情恍惚，不知道在想什么。


    楚华颖喊道：“骢骢，吃西瓜。”


    陈释骢听从老人的话，拿了一块西瓜坐下。他看到旁边沙发上的冬忍，露出欲言又止的模样。


    冬忍疑道：“骢骢哥哥，你怎么了？没睡好？”


    “……做了一个梦。”


    “噩梦？”


    “说不清是好梦还是噩梦。”陈释骢迟疑地回道，“但梦到你了。”


    冬忍更感茫然：“我？”


    怎么还会跟她有关系？


    “梦里你变得特别大，有外面的楼那么高，一抬手就把我摁住了。”


    陈释骢一边抬手比划，一边绘声绘色地描述：“嘴里还说着‘全世界小孩都应该好好学习，既然你不学习又不吃虫子，那就被虫子吃掉吧’……”


    “接着，有一只巨大的虫子露面，嗷呜一口就把我吞掉了。”


    “？”


    冬忍中肯地评价：“这是噩梦。”


    陈释骢：“应该不算吧，我平时都没见过那么高的你呢。”


    “……”


    该说不愧是粉红床单怪的抽象思维吗？


    午后，孩子们在安全栏内玩耍了一会儿，看了几集陈释骢带的动画片，之后再挪到餐厅吃一顿晚饭，很快就迎来返程的时间。


    姐妹俩并非同时抵达，楚有情先到家了，准备带女孩动身。


    “爸，妈，我跟冬忍先走了。”她道，“我姐今天要晚点，没法送我们回去。”


    “行，你们路上小心啊。”


    冬忍不忘提上装毛衣的袋子，她朝陈释骢和老人们挥手作别，这才跟着楚有情离开。


    下楼后，深蓝色的夏夜不似白天那般燥热，树影和楼影沉沉，除了遥远的蝉鸣，一切都极为安逸。


    单元楼门口的暖光下，楚有情主动朝女孩伸出手：“走吧，回家。”


    冬忍牵住对方的手，那双手温暖又柔软。


    一路上，母女俩手拉手，经过高大的槐树，踏过遍地白花。


    “妈妈，你以前不想要小孩么？”


    “姥姥跟你说的？”楚有情一怔，接着哑然失笑，“对，我那个时候比较胆小。”


    “胆小？”


    “是啊，因为我当时压力很大，就像你刚到新班级里一样，什么都不知道，所以格外害怕。”


    “怕什么？”女孩好奇道，“也是成绩？还是别的东西？”


    “差不多。”女人叹息，“我那时候害怕，我会变得不再是我。”


    晚风带来些许槐花的香气，微甜，极淡。


    冬忍其实并不能完全理解这个回答，只觉得短短的句子，含义却着实太多。


    最后，她问道：“那你现在不害怕了么？”


    “对，因为我在一座大山里，遇到了一个勇敢的小女孩。”


    女人微笑的时候，眼睛如同弯月，浸润着朦胧辉光。她微微弯下身子，摸了摸女孩脑袋：“她比很多大人都厉害，甚至已经忘了，自己有多勇敢。”


    第16章


    暑假的生活说长不长、说短不短， 很快就过去了。


    冬忍在北京的第一个夏天简单而充实，每天定时完成英语学习和假期作业，偶尔去拜访楚华颖和魏彦明， 跟楚有情到图书大厦遛弯儿，再时不时随楚无悔和陈释骢外出吃饭。


    没有太多惊险刺激的事情， 但格外让冬忍满意和知足，甚至连储阳都被她看顺眼了。


    这段日子，储阳迎来了工作上的黄金期， 连带本人也发生天翻地覆的变化。


    人的本质是一切社会关系的总和，倘若男人在大山农村里时称得上吊儿郎当、游手好闲， 那么他在北京迎来事业鼎盛后，便完全换了一副模样，开始学习身边人的行为模式， 逐渐融入这个复杂又庞大的都市。


    他逐渐领悟到城市里一些隐形的社会规则，不再仅仅停留于穿着和收入等表面东西。


    比如，他居然会关注起孩子教育，某天突然询问冬忍的成绩。当得知她名次优异后， 他颇感惊讶， 再三确认她是否撒谎， 甚至还找楚有情求证。


    次日， 他带回了一个崭新的磁带机， 喜滋滋地交给冬忍，说是公司领导送她的。


    领导听说冬忍在老牌名小里名列前茅， 鼓励她继续努力，还说改天让孩子们一起交流、聚聚。


    在这个不同于大山的崭新环境，人们不再谈论蘑菇蛇虫、旱涝耕作，转而讨论起金融投资、国际形势、子女教育等话题。没人会直白地问你兜里有多少钱、家里有多少地， 而是隐晦地打探孩子在哪儿就读，平时花多少钱投入教育。


    冬忍大致猜到，她的学习成绩化作了男人的谈资。不过，她收下了磁带机，用来好好学习英语。


    她从未对男人有太多期望，但觉得他这份略带功利的转变也挺好。


    能迫使山中禽兽学着伪装成人，同样算是现代社会的一种进步。


    暑假过后，冬忍开启了四年级的生活。


    返校日，班主任秦昭还不忘敲打学生，要对接下来的三年更上心，尤其要关注自己想就读的中学，回家后也多跟父母商量。


    班会后，他将冬忍单独叫到一旁，聊了两句：“我看你上学期成绩，要是能够保持住，拿下三年的三好学生，是可以参加推优派位的。”


    “虽然你是转学过来，但推优看的是四五六年级的成绩，能够推上的话，就比别人多一次派位机会。”他道，“你也回家跟爸妈多聊聊，目标打算定哪一所中学。”


    北京的小升初政策较为复杂，有推优派位，有大派位。各个学校还有自己的招生渠道，研究起来挺花费时间。


    “好的，谢谢老师。”


    “没事，继续努力啊，我等家长会的时候，也会跟你父母提的。”


    冬忍跟秦老师聊完，便拿着水杯，到走廊接水。


    学校的饮水器统一在走廊尽头，她遥遥就看见一个熟悉的背影，有一条小辫儿垂下来。


    一回生二回熟，冬忍悄悄来到他身后，轻轻地扯了他辫子一下。


    陈释骢不紧不慢地转身，瞥了她一眼：“就知道是你。”


    她不由纳闷：“为什么会知道？”


    “不告诉你。”他扬起眉头，悠然道，“反正再过一段时间，你就拽不到我的辫子了，到时候可别在学校里认错人，扯了其他人的小辫儿。”


    冬忍一怔：“不是说十二岁才能剪？”


    “我爸说该剪了，说我已经长大，再过两年上初中，提前适应一下才对，在学校发型独特不好。”他懒洋洋地耸肩，“我奶奶还生气来着，说没满十二岁，剪掉会不吉利。”


    一条小小的长生辫，竟还有这么多讲究。


    冬忍越听越好奇：“后来呢？”


    “后来是爷爷拍板，说他老家九岁也能剪，就定了让我今年剪。”


    她怅然若失：“啊……”


    “你怎么这副表情？”陈释骢面露难色，“难道你觉得有辫子好么？”


    冬忍老实地回：“也没什么不好吧。”


    “……”


    课前预备铃响起，两人没时间再聊，结伴返回各自的班级。陈释骢的教室在前，他跟冬忍打过招呼，便率先进屋了。


    不等冬忍离开，门内突然飘来嬉笑声。


    “陈释骢，我看到你被隔壁班女生扯小辫儿


    了，这回你怎么没生气？“班里的男生起哄，“我们说你有辫子，你都要发脾气！”


    “你话可真多，以后别找我借游戏机。”


    男孩的声音既淡又凉，顿时引得对方惊慌失措。


    “别这样嘛，我不提了……”


    原来他平时被人扯辫子会生气吗？


    冬忍在门外听见闲聊，她略一停顿，这才回到班里-


    冬忍没料到的是，陈释骢即将剪掉辫子的事，还在家中掀起不大不小的波澜。


    按照习俗，小孩剪掉长生辫，需要大摆酒席，邀请亲朋好友过来，再由孩子舅舅来主持并剪掉辫子。楚无悔向众人转达了此事，又提前通知了吃饭的地方，楚有情等人自然也收到邀请。


    家中，储阳一袭正装，反复在镜子前徘徊，不忘征求楚有情的意见。


    “我穿这身能行吗？”他唤道，“你快看看，帮我出出主意！”


    楚有情闻声而来：“怎么这么上心？”


    “这不是怕给你丢人，你跟你姐关系又好。”


    她眉头微蹙，垂眸道：“不用那么正式，本来就是家宴。”


    “那还是不一样的。”储阳挑眉，“我怎么听生志说，姐夫他们家摆了好几桌，看上去浩浩荡荡的。”


    “……”


    尽管楚无悔时常带着陈释骢来串门儿，但像今天般盛大的聚会极为少见，两家亲友基本都要露面。储阳和冬忍还没见过陈家人，自然摸不清路数。


    楚有情略一犹疑，目光在衣柜里逡巡，还是替他挑了一套衣服，没有正装那么死板，但看上去挺拔端正。她将衣服取出，递给了对方：“行了，穿这套吧，你要是不放心，就穿你的皮鞋。”


    储阳这才应了。


    客厅内，冬忍隐约听到屋内的动静，莫名涌现奇怪的预感，能让储阳全副武装，代表今日不同寻常。


    片刻后，楚有情从屋里出来，见女孩在门口等着，问道：“没忘带给骢骢哥哥的礼物吧？”


    “没有，在这里。”冬忍捧出包装好的礼物，这还是她向陈释骢学的，送礼要用彩纸装饰，看上去郑重一点。


    楚有情将其装进包中：“行，爸爸妈妈帮你先拿着，待会儿过去了，你再送给他。”


    没过多久，楚有情和储阳带着冬忍前往姥姥姥爷家。他们将在此大部队集合，再一同前往酒店。


    婴儿辉辉由周盼照顾，并不参加今日活动。


    因此，参席人员是冬忍、楚有情、储阳一家，以及姥姥、姥爷和舅舅。


    这一大家子人出行不易，今天又没有楚无悔来开车接送，便由储阳和楚有情先下楼叫车，等出租车进了小区，再来喊其他人下去。


    冬忍在姥姥姥爷家同样察觉到暗潮涌动。


    临出门前，楚华颖拍了拍楚生志的胳膊，不忘提点道：“你准备好了没有？”


    “当然准备好了，妈。”楚生志拍胸脯保证，“我可是骢骢的舅舅，这事儿肯定不会忘。”


    “拿出来给我看看。”


    “哎呀，没必要吧……”


    “拿出来给我看看！你当我不知道你多抠儿，今天要是闹出什么乱子，给你姐添了麻烦，看我不剥了你一层皮！”


    楚生志听老人语气凶狠，这才赶忙将红包掏出来，递给了对方：“好好好，给你看，我拿出来给你看。”


    楚华颖打开沉甸甸的红包，粗略地估算完金额，这才缓和脸色，将其还了回去：“行吧，还算你有眼力见儿。”


    “那是，我和我姐是一家人，在大是大非面前，还是能拎得清的。”


    “也是，你姐夫家可不是一般人，你这人肯定看得最明白。”


    “哎呦喂，妈——”楚生志埋怨道，“我没准备你训我就算了，我准备好了你也训我，好话赖话都让您说完了！”


    红包礼金的事解决完毕，楚华颖又朝女孩招了招手：“冬忍，你过来。”


    冬忍闻言乖乖地上前。


    “我知道你跟骢骢关系好，但咱们今天要收敛，别表现得太明显。”老人轻声暗示，“主要还有他爸爸那边的亲戚来，你懂吗……”


    冬忍似懂非懂，但还是点点头。


    “行啦，你跟孩子说什么。”魏彦明向来和气，难得板起了脸，不悦道，“骢骢是冬忍的哥哥，哪儿来那么多规矩。”


    楚华颖气弱：“我不也是怕无悔难办，要是瞧见骢骢老往这边凑，没准人家又怨上你大女儿，说她天天带着儿子回娘家，跟那边都不亲近了……”


    “什么娘家和婆家，这不也是她的家，她回自己家怎么了？”


    “话说得倒轻巧，你管得了人家怎么想？”楚华颖当即气愤，“你们这帮男的，哪儿懂女人的苦！咱家要是跟人家家里一个条件，我用得着在这儿废话！？”


    “什么条件？咱家条件很差么？别人要真想看不起你，哪儿还需要什么条件！”


    顷刻间，战争一触即发。


    楚华颖本就性子极强、快言快语，素来儒雅的魏彦明竟也发怒，连带一旁的楚生志都被震慑，吓得说不出话来。


    眼看争吵的火焰有蔓延之势，冬忍察觉不妙，只得开口制止：“姥姥姥爷，我们该走了。”


    “今天也不能随便迟到，让骢骢哥哥家里人久等，不是么？”


    女孩的话中断了这场突如其来的对峙。


    她的语气缓而镇定，脸上没有多余表情，倒像是初冬的薄雪，让暴躁的二老逐渐平静。


    一时间，楚华颖和魏彦明都说不出话来了。


    楚生志在旁嘀咕：“爸，妈，你俩也真是的，还没有一个小学生稳重。”


    “哎，好孩子，今天是情况特殊。”楚华颖长叹一声，将冬忍搂进怀里，无奈地安抚，“要是受了什么委屈，回来姥姥再补偿你。”


    第17章


    一行人在家时鸡飞狗跳， 还吵了一架，上车后却冷静下来，恢复了往昔其乐融融的样子。


    其实， 冬忍也不确定姥姥姥爷是真恢复了，还是装得无事发生， 只因不得不出门了。


    两辆出租车很快便在酒店门口稳稳停下。


    今日的生日宴设在北京一家高档餐厅内，餐厅独占酒店整层空间。穿过金碧辉煌的大堂，内里皆是宽敞明亮的圆桌包间， 雅致的装修风格透着格调，各包间被巧妙分隔， 既保证了私密性，又互不干扰。


    大堂内居然还摆放着新鲜的花篮，上书“祝陈释骢小朋友生日快乐”， 被彩带装点得格外漂亮。


    冬忍饶有兴致地欣赏了一会儿，冷不丁想起，楚无悔总会戏谑地管自己儿子叫“少爷”。


    现在看来，陈释骢当真有少爷的排场。只为了一条小辫儿， 居然还要这么隆重。


    大堂内， 有一男一女正站着交流。


    “妈， 你搞那么大阵仗干什么！”男人小声埋怨， “都说简单弄个家宴就行。”


    “我有什么办法？”另一人嘟囔， “你表姑听见骢骢要剪小辫儿，千里迢迢地从香港过来……”


    “再说了， 你爸有那么多学生，人家打听到这件事，专程跑过来问，你是叫还是不叫？还有北京那么多认识的人， 你能瞒得住谁啊？”


    “有些该拒绝的就拒了，我爸同意这么大搞么？”


    “有些人，你爸也不好拒呀……”


    正说着，男人突然抬起头来，发现了楚家一行人。他眼睛一亮，张嘴唤道：“爸，妈！”


    另一人听到这话也转过身，是一名衣着讲究的老太太。她挤出笑脸：“哎呀，亲家母——”


    “好久不见啊！您精神看着真好！”楚华颖热情洋溢地迎上去，“平时真是辛苦您了，无悔工作那么忙，多亏您能带骢骢……”


    “都是做父母该做的，他们小两口能好，我就知足了。”


    简单的寒暄过后，楚无悔和陈释骢也被


    叫出来了，一大群人热火朝天地聊起来。


    陈释骢的父亲名叫陈远华，他五官端正，戴着一副眼镜，竟还有点书卷气。


    他跟楚无悔是大学同学，两人从校园恋爱走到结婚。毕业后，楚无悔从事律师工作，陈远华则在一家药企上班，无论是感情还是生活，都未经历过太大波折。


    这是陈远华第一次见到冬忍和储阳。他看清男人长相后，赞叹道：“哇，妹夫长得好像电影明星！”


    楚生志在旁插嘴：“是不是像有一部港台电影里面的……”


    陈远华拍了一下脑门，苦思冥想起来：“对对对，我一下想不起来演员叫什么了。”


    陈释骢的奶奶名叫佟琴。她来回打量储阳，发出类似的感慨，还专门对冬忍道：“你爸好帅的。”


    冬忍嘴唇动了动，终究是没忍住：“一般吧。”


    她每次听到有人盛赞男人的外貌，都会有发自灵魂的困惑，究竟帅在哪儿了？


    佟琴惊叹：“这还一般？”


    “嗯，鼻子是鼻子，眼睛是眼睛，就都还差不多。”


    “……”


    在场众人被她一本正经的模样逗得捧腹大笑。


    陈远华：“哈哈哈，完蛋了，小孩子从小眼光高，以后谁都看不上了！”


    楚无悔和冬忍一样，显然是在场为数不多不想继续此话题的人。她平静地开口：“别都站在这里聊了，我们进去吧。”


    “是啊，爸，妈，我们进去聊……”陈远华招呼起众人，他将人都引进去，又想起一事，“对了，骢骢，下回放假带上妹妹，我们一起去迪士尼乐园，怎么样？”


    “好啊。”陈释骢答得痛快，“那我到时候不管你了，你自己学点英语，我得给她做翻译。”


    陈远华被噎了一下，欲言又止：“你这家伙……”


    谈笑间，众人一同进了屋。


    餐厅里更是别有洞天，正中央设着一座仪式用的高台，旁侧还备好了红布与金属剪刀。


    各个包间绕着舞台呈环形分布，折叠门拉开时，包间内的人能清晰看见舞台，待门彻底关上，便能完全隔绝外界的纷扰。


    一家人落座后，冬忍还在舞台旁的长桌上看到一座“礼物山”，五颜六色的礼物和玩具堆得满满当当，几乎要溢出来。


    仔细想来，这些事其实早有端倪。


    她从前就发现，陈释骢有各式各样的玩具，对必胜客的一切波澜不惊，更不把任何新奇物件放在眼里。班上同学还在用GBA模拟器时，他已经握着国外带回的游戏机。他操作MP3、CD机等设备游刃有余，时不时还要挂个企鹅养星星，在这个大部分家庭拨号上网的年代里，却对网费毫不在意。


    没过多久，所有人都落座，仪式正式开启。


    万众期待中，佟琴和楚生志一同为陈释骢主持了剪辫子环节。


    陈释骢走上台，奶奶佟琴先轻轻拽住他的辫子，舅舅楚生志随即用剪刀绞了下来。之后，楚生志递给他一个红包，这一环节便算走完了。


    小小的辫子落入红布，周围掌声与欢呼声四起，场面喧闹，却透着股莫名的诡异。


    嘈杂声中，陈释骢眼看辫子被拿走，不顾身后奶奶的制止声，猛地跳下了高台。


    “爸爸，你把辫子还我！”


    “为什么？”陈远华纳闷，“你不是早不想要了，一直闹着要剪掉？”


    陈释骢夺回红布和辫子，一把将其塞进兜里，闷声道：“你就别管了。”


    仪式结束后，包间的折叠门被陆续拉上。


    方才，各个房间的人还能看见彼此，此刻欢闹的潮水退却，一切又恢复宁静。


    只是门板的隔音效果实在一般，总能听到其他屋一波又一波的笑浪，应当是陈家人依次在跟各个包间的人寒暄、谈笑。那些浪声不断地拍打仅有六人的房间，却迟迟没有涌入，倒让屋里显得冷清起来。


    这场宴席将各方人马分门别类，现在屋里都是楚无悔的亲属，自然远不及其他屋热闹。


    一家人正襟危坐、面面相觑，谁都不知道该说什么。


    最后，楚华颖率先打破了沉寂：“还是讲究啊，无悔公公认识的人太多，那肯定是没法都坐在一起的，就跟他们当初结婚一样，多少得深思熟虑。”


    话是这么说，但她终究像是无法说服自己，还是叹了一口气。


    家中，楚华颖安抚冬忍，说要是有什么委屈，回来补偿她。


    现下，冬忍没有经历任何委屈，却隐隐察觉老人失落了。


    那是一种游魂般的怅然，她时刻关注着屋外的声音，像是在听那片雷雨何时降临，但等雨来的日子闷热难熬，多少让人喘不过气。盼它来，又盼它不来，来了就得起身迎接狂风暴雨，不来又要细思这片土地究竟有多贫瘠，甚至等不来一场雨。


    这一切让老人们临出行前的争执都变得可笑了。


    没有什么矛盾发生，没有什么丢人现眼，其实一旦差距过大、距离够远，就连进入对方眼帘的资格都没有。


    这是一种真正的无力。


    冬忍在村里早已习惯被忽视的日子，但眼前的这些大人还无法适应。


    片刻后，包间门终于被打开了，进来的却只有楚无悔。


    楚华颖赶紧追问：“你公公他们呢？”


    “忙着呢，他们香港那边的亲戚过来了，还有几个领导，都得招呼一圈。”


    楚无悔窥破母亲的惶惑，来到了她身边，劝道：“妈，你们吃你们的，不用管他们，今天过来辛苦了。”


    “说什么辛苦，这是我孙子的生日。”楚华颖无奈地握住大女儿的手，“而且，你不苦就好了。”


    这一句话中蕴含太多的感慨。


    楚无悔沉默良久，这才轻轻地应道：“嗯。”


    或许是察觉气氛微冷，楚华颖还打趣起来：“临出门前，我训了你弟弟一顿，让他别给你丢脸！”


    楚无悔被此话逗笑了：“是，今天让他大放血了。”


    楚生志发起了牢骚：“姐，你是不知道，咱妈有多凶，恨不得活剥了我——”


    楚有情睨了兄长一眼：“现在不是还活着么？”


    储阳惯会看人眼色，发现氛围回暖，忙道：“爸，妈，咱们一家人碰一杯吧！”


    魏彦明一拍大腿，坐直了身子：“就是，我们聚在一起也不容易，应该碰一下！”


    楚无悔的出现让一家人活跃起来，大家终于动筷了，愉快地聊起天。


    可惜她也不能逗留太久，简单地吃了几口，就要回去了。


    饭后，冬忍对这场生日宴已经彻底失去兴趣。


    “宝宝，你待会儿把礼物送给骢骢哥哥么？”楚有情略一犹豫，“还是改天？”


    说来好笑，她和陈释骢在姥姥家天天黏在一起，到了他的生日宴会上，居然连面都见不到了。


    “改天吧。”冬忍抱起礼物，离开了座位，“妈妈，我出去透一会儿气。”


    “好的，不要跑太远了，记得早点回来。”


    离开包间后，空气舒畅不少。


    折叠门一拉上，正中央的高台附近变得空荡，不再有人影，只能听见包间内的说笑声。


    冬忍抱着要送出的礼物，不知自己为何将其带出来。她再次看到远方那座“礼物山”，甚至产生一个念头，现在把她的礼物悄悄放进去，估计也不会有人发现？


    片刻后，她发现角落里有两把并排的椅子，将礼物放了下来，掏出一个小本子。


    这是她随身携带的英语单词本，还没有巴掌大，能够揣进兜里，闲来无事就能背几个。


    小本翻开，闷头便学，冬忍沉浸在知识海洋，不知道具体过去多久。


    直到有人突然拍了拍她的肩膀，她才回过头来，看到今日寿星。


    “你怎么在这里？让我一通好找！”陈释骢挖出她这颗角落里的蘑菇，还不忘出言抱怨，“我问小姨你在哪儿，居然连她都不知道。”


    他发现她手中的单词本，立马变了脸色：“你是真的爱学习，待在这里学英语……”


    熟悉的语调在耳畔响起，男孩像往常般叽叽喳喳，欣然分享自己今天的经历，冬忍此刻却不知道该说什么了。


    总觉一顿饭的功夫，两人的关系就变得有些不一样。


    下一秒，陈释骢想起什么，他微扬下巴，还叉起了腰：“你还没跟我说生日快乐呢。”


    这是他爱用的伎俩，偶尔佯装生气的样子，向女孩讨要关心和重视。


    一般来说，她只需喊他几声“骢骢哥哥”，或者略微敷衍地说一句好话，他就能立马眉飞色舞，展现出晴天般的光芒。


    但熟知此事的冬忍，现在不想这么做。


    “可是有好多人对你说生日快乐了。”她语气冷静，不紧不慢道，“连门口的横幅上都有。”


    有时候，她实在是想不明白，为何他总是缠着她。他拥有的祝福已经太多太多，何必再来讨要她的呢？


    这一点祝福犹如雨滴落海，恐怕转瞬就能被无情吞噬。


    陈释骢面对她镇定的神色，忽然间就愣住了。


    一种微妙的不安席卷了他，在他不知道的某个时刻，双方的连接被切断，她头也不回地离开，唯有他被抛下了，站在原地徘徊不定。


    一阵漫长的沉默。


    男孩垂下眼眸，低声询问：“如果有一天，没有那么多人祝我生日快乐了，也没有那么多人在乎我了，你会不会也不理我了？”


    “不会。”


    他哀道：“那为什么反过来，你却不理我了呢？”


    “……”


    男孩深黑色的眼眸湿润而颤动，一动不动地凝望着她，那双眸子映出了她的倒影。他的嘴唇紧抿着，像受伤的小兽，又似乎是强撑，没有发出任何声响。


    他没法再发出声音了，因为他刚才主动了一次，再次出声的话，那就是在纠缠。


    所以他只能隐忍地住嘴。


    冬忍没见过他这副模样。


    她见过他的骄傲，见过他的气愤，见过他的欢笑，见过他的得意……


    但没见过他的脆弱。


    这一刻，她突然感到很抱歉，不该这样将他弄碎。


    这是她第一次理解“迁怒”的含义，或许是被大人的情绪感染，她天然认为自己该跟楚家人站在一起，而让姥姥姥爷心生失落的陈释骢，则被划分到了陈家人的阵营。


    仅仅是一个姓，竟然就产生了派别，击败了过往情谊。


    双方就这样僵立着，又是一阵无言。


    冬忍想要说一声“对不起”，脑海中却浮现楚无悔的名言，硬生生将它咽了回去。


    那是该对外人说的话。


    最后，她递出那份早就备好的礼物，注视着他的眼睛，正式而真诚地开口：“骢骢哥哥，生日快乐。”


    第18章


    陈释骢紧绷着， 恨不得将牙关咬得死紧，才能迫使自己继续挺下去。


    但这一句清晰又安稳的话，犹如压垮男孩的最后一根稻草， 让他彻底撑不住了。


    他猛地深吸一口气，微凉空气涌入肺部， 莫名让人头晕目眩，又像是活过来了。


    “我是偷偷溜出来的，爷爷奶奶一直领着我到处叫人……我找了你好长好长时间……”


    陈释骢试图让语气如常， 可惜一张嘴就露了破绽，即便刻意放缓语速， 仍能依稀捕捉到些许鼻音。他总归是要面子的，立刻侧开了头，努力平复情绪， 不愿被看到丢脸的样子。


    冬忍见他面露别扭，轻声道：“谢谢你，我知道。”


    知道你已经竭尽全力。


    今日不大不小的心结终于就此解开。


    片刻后，冬忍让出了一把椅子。


    两人在角落里并肩而坐， 开始拆那一份生日礼物。


    “我还以为会是生日贺卡， 没想到你准备了礼物。”陈释骢一边小心地撕包装纸， 一边嘀咕起来， “所以我没有贺卡了？你当时都给齐浩柏写了几句话吧。”


    冬忍总感觉他恢复后又来劲了， 开始斤斤计较地对比待遇。她只得道：“贺卡也在里面。”


    很快，陈释骢摸到了生日贺卡， 这才安静下来。


    冬忍送给陈释骢的是一部名叫《数码宝贝》的动画片。这是楚有情陪她专程出去买的，用的是盒子里的压岁钱，算是她为数不多的开销。


    看清礼物后，陈释骢扬起眉头：“你好狡猾。”


    冬忍面露不解：“怎么了？”


    “你送我动画片， 最后不还是我俩一起看么？”他好笑道，“这该不会是你想看的？”


    两人的动画片完全共享，根本不分归属权。她送他这个，纯属左手倒右手，最后还是他来开设备，两个人一起看，没准东西都会留在姥姥家里。


    “那怎么了？”冬忍出言建议，“你要觉得不公平的话，也可以回家背着我看。”


    “……倒也不必。”


    陈释骢叹道：“算了，你没送我跟学习相关的东西，我就知足了。”


    她会送礼物已经远超他预期。而且，礼物不是学习资料，简直是出乎意料。


    他本来都做好了心理准备，等着收到《学探诊》之类的东西。


    “我本来想买数学练习册的，但妈妈说，送礼要送对方喜欢的。”冬忍面色平静，“你要是喜欢，我明年再送你。”


    “谢谢，我不喜欢。”


    拆礼物环节结束，陈释骢又从兜里取出一物，将其递了出去：“既然你送了我礼物，我也送你一个好了。”


    柔软的红布团在一起，其中包着一条小辫子。


    他蹙起眉头，隐露出困惑：“虽然不知道你为什么对这个感兴趣，但你想要就拿着吧，以后还可以拽一拽……”


    上小学后，陈释骢深受辫子的困扰，他不喜欢跟人解释为何有辫子，更反感被人拿辫子开玩笑，总盼着能够早一点剪掉。这条辫子像是缰绳，将他紧紧地拴住了，怎么甩头都摆脱不掉。


    但她似乎总喜欢靠它来找他。


    冬忍一愣：“可以么？这不是代表了什么祝福？”


    多少人为这条辫子兴师动众，她今天都看在眼里，这恐怕不该是轻易送出的东西。


    “不知道。”陈释骢耸了耸肩，爽快道，“反正我不需要什么祝福，都给你好了。”


    他实在是太过坦荡，倒叫她说不出话了。


    最后，冬忍默默地收好了那条辫子。


    没过多久，两个孩子返回了包间，还被长辈们说了一顿。


    “你俩跑到哪里去了？”楚华颖的语调恢复高昂，她忍不住责怪，又望向陈释骢，“你爸妈和爷爷奶奶刚才过来，还说你跑不见了。”


    陈释骢这才想起什么，一溜烟地蹿出去：“我跟我妈说一声去。”


    屋内的氛围融洽起来，三个男人正在聊天。楚华颖也拽着楚有情，小声地絮叨什么。


    冬忍回到自己的座位，发现了家里人的变化，不再是沉闷压抑的状态。显而易见，在她离开的这段时间里，有人曾过来拜访了。


    悬在头顶的乌云下完雨，自然是雨过天晴。


    楚有情见她空手而归，笑道：“礼物送出去了？”


    “嗯。”


    她下意识地摸了摸口袋，没好意思说还收了回礼。


    一场声势浩大的生日宴总算是结束了。


    回去的路上，冬忍和楚有情、楚华颖坐同一辆车。


    楚华颖注视着窗外景色，不知过去多久，忽然扭头对小女儿道：“其实像你这样也挺好，至少没有婆家。”


    这是一句没头没尾的感慨。


    冬忍静静地听着大人们交谈，什么都没说，却直觉跟大姨有关。


    楚有情脸色平和：“妈，放心，我吃不了苦。”


    “哎……”


    老人叹息一声，沉默了一会儿，又将头转回车窗，继续看沿路的风景-


    陈释骢剪掉小辫的那一年，时间开始变得特别快，像是被摁下了加速键。


    冬忍忘了自己跟他一共看了多少部动画片，日子就突然蹦到六年级，迎来了小升初的节点。


    凭借三年稳定又优异的成绩，冬忍成功地拿到推优名额，进入了一家市重点中学。那时候，北京的中学里有所谓的“八大山头”，该校恰恰是其中一所，以优质师资和中考高优秀率而闻名。


    学校的招


    生渠道比较多，陈释骢通过共建班，同样进入了这所中学。


    遗憾的是，学校的管理严格，开学有分班考试，由于成绩的差异，他们并不是同班同学。


    报到当天，校园的公告栏前挤满了背书包的学生，皆在浏览自己的分班结果。


    除了特定的家长会外，学校是不允许家长随意进出的。因此，新鲜出炉的初中生们不得不顶住压力，独自在一无所知的崭新校园里，寻找自己的班级和位置。


    近年，冬忍长高了不少，她没花任何功夫，就找到了自己的班级，甚至略一扫视，便在密密麻麻的名单中，看见了陈释骢的名字。他被分到四班，全年级共十个班，一到五班是实验班，这算是中等偏上的水平。


    两人今天是分头到校，目前还没有碰见彼此。


    冬忍打算先去自己的新教室，正要离开之时，却看到人流中钻来钻去的“蘑菇”。


    可能是来自老家的血脉太深，她对一切蘑菇都极为关注，哪怕是有蘑菇发型的女生。


    对方个子不高，留着一头乖乖的整齐短发，像是戴着柔软伞帽。她脸色焦虑，一会儿挤到左边，一会儿挤到右边，迟迟没有离开。


    冬忍观察片刻，终于忍不住问：“你在找什么？”


    那女生回过头来，看到面色镇定的冬忍，犹豫了好长时间，才确定被问的是自己。


    “我找不到名字，名单里没有我。”她露出尴尬又无措的神色，“……我不会没被录吧。”


    “你叫什么？”


    “林筱沫。”


    “一班。”冬忍指着名单的最下方，“在这里。”


    紧接着，冬忍听见林筱沫喜出望外的声音。她显然没料到，自己能挤进一班，脸色兴奋起来。


    林筱沫激动完，不忘向冬忍道谢，又问：“同学，你在哪个班？”


    “跟你一个班。”


    “真的吗！？”她当即贴了过来，欢快道，“那我们一起去教室。”


    林筱沫是一个既羞怯又活泼的女生。


    冬忍没想到两种截然相反的特质，竟然能够融合在一个人的身上。


    林筱沫最初跟冬忍说话，还有点初次见面的不好意思，但等她们共同走过一栋教学楼，她就能兴致勃勃地谈及爱好，询问冬忍平时爱做什么，看不看小说或漫画。她仿佛有说不完的话，带着对新生活的期盼，洋溢着青春活力。


    这才过了几分钟，她就许诺改天带闲书来学校，把自己的《花火》《最小说》《知音漫客》借给冬忍，以此感谢对方帮自己找名字。


    尽管冬忍并不看这些课外杂志，甚至全程插不进一句话，却还是被林筱沫的活力感染。


    三年级时，她中途转来北京，没能和班上同学从一开始就同行，加上那时候学业压力大，课间总往崔老师办公室跑，也没太多时间和同龄人交流。


    但升学后一切都清零，大家又要从头认识了。


    这是完全不一样的感觉，让她很新奇。


    路上，林筱沫不忘抱怨新学校的制度。


    “咱们学校的分班考试也太难了，而且听说每年开学都要考，要是成绩下降了，还有可能换班级。”她长叹一声，“我不会下学期就没法跟你同班了吧。”


    这是学校初中部长久以来的规矩，学生依照名次来分班，倘若一连几次考试不佳或进步显著，还有机会调整现有所在的班级。


    冬忍出言安抚：“好好努力就好了。”


    “哪有那么容易，我妈为了让我分班考试能考好，还专门找人给我补习了一段时间，我本来都不想学，但课时费好贵的，能买好多杂志了！”林筱沫又思索起来，“你说年级第一平时得补多少课？如果从小就学，不得花好多钱？”


    林筱沫的家境小康，却也经不起这么造，尤其妈妈说考不好补习的话，费用还要拿她的零花钱来贴，更是让她痛心疾首。


    旁边的女孩却冷静开口：“不一定要补吧。”


    “怎么可能？不信我们待会儿去问人家，就是那个班里第一，叫楚……”


    明明刚看过名字，林筱沫却卡了壳，支吾起来：“楚……”


    “楚冬忍。”


    “对！就是这个名字！”


    “不用待会儿了。”


    “为什么？”


    冬忍总算在她连串的话里找到空隙，坦白道：“我就是楚冬忍。”


    第19章


    这句话抛出来之后， 周围安静了一会儿。


    林筱沫愣了片刻，接着睁大眼睛，这才恍然大悟， 惊叹道：“学、学神……”


    冬忍认真地纠正：“我姓楚，不姓薛。”


    而且她也不叫薛神。


    “……”


    林筱沫被噎了一下， 干巴巴地解释：“学神是说你厉害的意思，就是比学霸都更牛一些。”


    冬忍这才露出若有所思的神色。


    林筱沫已经逐渐搞懂新同学的性格了，对方看起来淡淡的， 实际却有一点呆，成绩确实很好， 但对某些知识一片空白。在这个年代，互联网词汇还不够风靡，不然就能说她“没有网感”。


    “不过你不补课都能考第一， 真的很厉害，怎么做到的？”林筱沫好奇道，“分班考试明明有好多学校里没教的东西。”


    “自己看书，但看得比较多。”冬忍解释， “我妈妈写东西， 喜欢去图书大厦。”


    因此， 图书大厦也成为母女俩周末爱逗留的地方。


    不过， 楚有情是看自己喜欢的书， 冬忍则是在教辅区流连忘返。


    三年级时，冬忍刚来到新班级， 教科书却不齐全，不得不跟随楚有情辗转于各个新华书店的教辅区，寻找缺少的教材。后来，她在此有一些新发现， 比如这片区域还有老师用的教参，或者是拓展类的奥数书籍。


    或许是村里物资匮乏的记忆过于深刻，冬忍津津有味地将其看了一遍，要知道村里的老师都不一定有这些培训书籍。


    在遥远的大山里，学习简直是奢侈的享受，是家中最受重视的人才能享有的待遇，绝无可能像现下般唾手可得。


    因此，冬忍对认为补课很贵的林筱沫有一些天然的好感。


    至少她俩对此的看法一致，学习的机会绝不是廉价品。


    “那你是言传身教，被你妈妈影响了。”林筱沫若有所思，“回去就跟我妈说，不是我学得不好，是她不爱带我去图书大厦。”


    “我们改天可以一起学。”冬忍主动提议，又略一迟疑，“……你不会拒绝我吧？”


    毕竟，好像不是人人都喜欢学习，尤其是只学教材上的内容。


    “可以是可以。”林筱沫听她语气犹豫，疑道，“但你以前被很多人拒绝过么？”


    “没有，只被一个人拒绝过很多次。”


    “为什么？”


    “他说我拿学习当玩儿，那他真玩儿不过我。”


    “？”


    新学期的第一天并没有太多实际内容，无非是班主任带着同学们认识彼此，然后做一些发发教材、分配柜子的事情。


    一晃就到了放学时间，冬忍收拾好书包，跟林筱沫告别，便准备去校门。


    然而，她刚迈出教室，就看见在走廊蹲守许久的某人。


    “你是不是又没看手机？”


    陈释骢眼看她露面，这才迎了上去，晃了晃自己的手机：“我妈没空来接，让我们自己去姥姥家。”


    今年，他如竹子般迅猛地蹿起来，原本小学时还跟她的身高差不多，甚至有段时间要矮一厘米，现在却一天


    一个样儿，也不知道私底下偷偷吃了什么。


    那条承载幼年记忆的小辫落下，取而代之的是墨黑色短发，倒有几分清俊的少年姿态了。


    听到这话，冬忍才伸手摸索，将手机从兜里取出来。


    这是楚有情以前的诺基亚手机，造型比较小巧，还是翻盖样式。楚有情将手机交给冬忍，是为了方便冬忍和家里人联络，但冬忍总是忘记使用。


    储阳近年收入增加，出手也阔绰起来，本来说直接给冬忍配个小灵通，或者买个新手机，却被她拒绝了。她本来就对电子设备兴趣不大，也不想用储阳公司的产品，还不如拿楚有情过去的手机，至少有对方过去的回忆。


    冬忍打开翻盖手机，果然看见楚有情的两条短信：一条说晚上要去姥姥家吃饭，大姨会开车去校门口接他们；另一条则说大姨临时有事，让她和陈释骢改坐公交车。


    冬忍合上翻盖手机，应声道：“我看到了。”


    陈释骢被她的话气笑了：“明明是才看到的。”


    “你这样天天不看手机，还总是不回短信，会让人以为你被拐卖，甚至不知道你被卖到哪座山里。”


    “会么？”


    “当然，小姨是怕你不安全，才给了你手机，你这样不看短信，反而更让人担心了。”


    “？”


    楚有情会不会担心，冬忍并不确定，但她觉得陈释骢有借题发挥的意思。


    毕竟，她刚拥有手机的时候，父母都在身边，偶尔就只跟他短信联系，不回消息的对象，也只有他。


    “没事，我本来就是山里来的。”她镇定地回，“我能自己跑出去。”


    “……”


    这一回，陈释骢露出被击败了的表情。


    冬忍和陈释骢结伴下楼，看着往来的学生，又想起一事：“你在这里等了多久？为什么不找人叫我？”


    尽管各班的放学时间一致，但他显然在外面等了一会儿，居然没有找人催她出来。


    陈释骢抿了抿唇，沉闷道：“不想跟人说话。”


    “为什么？”冬忍见他侧开目光，突然反应过来，“……还在介意你的声音吗？”


    陈释骢疯狂长高的代价，就是迎来了变声期，这事极大地打击了他的自尊心。这位极爱面子的少爷，实在没法接受自己的声音，竟一夜之间变成这样。


    冬忍见他深黑色的眼眸闪动，觉得自己该安慰两句，软声道：“其实还好吧。”


    陈释骢闻言望向她。


    她斟酌起措辞：“听起来挺……嗯……”


    “挺什么？”


    “……挺动画片的。”


    “……”


    这是她能想到的，最为贴切的描述，跟贬义词没有任何关系。


    然而，陈释骢却不干了。


    他扬起了下巴，傲气道：“你也不许跟我说话了。”


    接下来，陈释骢一路上都在演默剧，当真不跟冬忍进行任何交流。


    公交车来了，他不说话，只抬手示意她上车；公交车启动了，他不说话，用肢体动作示意她握好扶手；公交车有座了，他不说话，伸手一指示意她落座。


    总之，主打一个冷脸沉默，但手部动作很多，更像是动画片了。


    冬忍落座后，见他仍不吭声，依旧在保持冷漠人设，索性低下头，翻阅自己的手机。她难得想起来翻短信，这才发现陈释骢上周给自己发过消息，但她当时没有看到，现在屏幕上的小信封标志都没有开启。


    [要不要去学校旁边的文具店，我和我妈路过看了看，可以买新书皮。]


    这好像是开学前的短信了。


    冬忍想了想，简短地回复：[可以。]


    下一秒，陈释骢的校服口袋里就有动静。


    他取出了手机，等看清屏幕上的内容，终于体会到什么叫“人在无语的时候真的会笑”。


    陈释骢无力发问：“为什么现在开始回我上周发的短信？这都是什么时候的事儿了？”


    她不回复还好，现在一回复，又让他想起她不回自己短信的事情。


    他郑重地提醒：“而且，我就站在你旁边。”


    明明只需一句话，就可以讲清楚，用不着发短信。


    冬忍见他终于破功，无辜地反问：“你不是不跟我说话么？”


    “……”


    第20章


    学校门口的公交车可以直达姥姥姥爷家。


    很快， 冬忍和陈释骢顺利地抵达家属楼。待两人结伴上楼，推开那扇熟悉的大门，便闻到厨房里飘出来的香气。


    客厅的婴儿安全栏早就被拆除了， 顿时变得敞亮不少。前不久，辉辉被舅舅舅妈带回家， 离开了一直居住的地方。他今年已经三岁，要准备上幼儿园，不便再长期住在这里。


    楚华颖和魏彦明一下子清闲不少， 只是偶尔望着空落落的地方，多少有点不适应。正值冬忍和陈释骢上中学， 二老便说庆祝一下，邀请他们来家中做客。


    冬忍有时候都会感慨姥姥姥爷家的空间，明明就那么大， 却能积存那么多的东西。房间里有老人的生活用品，有楚有情等人少年时代的学习材料，有她和陈释骢落下的玩具和动画片，还有一大堆辉辉三年来的婴儿用具。


    两个孩子进门后， 跟老人们打过招呼， 便熟练地打开电视， 准备播放动画片。


    楚华颖先联系了小女儿， 得知她和下班的储阳已经在路上， 又开始联络大女儿，这回却没得到回应。


    “你妈还来吃饭么？”楚华颖望向孙子， “她晚上来不来，要不要给她留？”


    “不知道。”陈释骢看了一眼手机，“她没回我。”


    “怎么连自己儿子的消息都不看？”


    “就是就是。”他不满地挑眉，“我也不知道她们怎么不回消息。”


    冬忍：“？”


    冬忍原本安静地坐在沙发上， 却隐隐感到被针对了，默不作声地瞄向身边人。


    他察觉她的目光，却也并不气弱：“看我做什么？”


    “不能跟你说话，也不能看你么？”她小声建议，“你要是实在不愿意，床单应该还在屋里。”


    他完全可以蒙住自己，像初次见面时那样，让她看不见他。


    陈释骢愣了一下，接着反应过来，难得显露窘迫：“……不要提那么久远的事情。”


    过了一会儿，楚无悔打了个电话，说晚上不过来吃饭，不用给她留了。她跟楚华颖寒暄几句，又说自己要在律所加班，让丈夫陈远华来接儿子。


    又过了一会儿，楚有情和储阳抵达，跟二老闲聊片刻，便坐在沙发上休息。储阳还提来两箱水果，张罗着放到阳台去。


    晚饭时间很快就到来，魏彦明做了一桌好菜。


    众人落座后，楚华颖环顾一圈，这才发现少个人，疑道：“储阳呢？要吃饭了。”


    男人刚刚在客厅忙碌，还到厨房询问魏彦明是否需要帮忙，现在却不见踪影。


    “好像在阳台打电话。”楚有情环顾一圈，“我去叫……”


    话音刚落，冬忍先一步起身：“我去吧。”


    她和楚有情早习惯了吃饭时储阳随时响起的电话，有时甚至会先动筷，不等他打完电话回来，但二老明显注重仪式感，想着要一起用餐。


    踏进阳台后，男人的声音格外清晰，似乎是在跟客户交流。


    “怎么会？都是假消息，您想想，去年全球一亿人使用小灵通，那是什么概念？地球上一共才多少亿人！”他耐着性子道，“手机的功能是多，但辐射也大啊，而且最关键的是价格不一样。”


    “对，是，现在手机费用是降了，比以前便宜了一点，但什么家庭能长期支撑，再说一家那么多人，人人都用手机吗？咱们国家还是穷人多，那得是多大一笔花销……”


    冬忍没有出声，她就站在阳台门口，静静地注视着男人，等待他发现自己。


    有时候，她会觉得自己跟男人确实是父女，根本不需要言语交流，单靠眼神就能领悟对方的想法。她和他都没有彼此沟通的需求，但为了伪装出正常的家庭氛围，时不时也得交换信号。


    很快，储阳看见了她，


    想起此时身处岳父岳母家，开始调整节奏，尽快结束通话：“行，您也再考虑一下，这都不用急，要是改变主意，随时联系我就好。”


    片刻后，男人挂断了电话，跟随冬忍回到桌边。


    魏彦明关切地问：“最近工作很忙？”


    储阳这才正襟危坐，回道：“也不是特别忙，就是有些客户听了点消息，开始干着急。”


    “其实我觉得也不用急，什么东西发展到顶峰，那都会往下跌一跌的，前几年的发展是快，可是到这个体量了，四分之一的市场份额，再想那么猛肯定难，只要能维持现状，问题也不大。”


    2006年，中国大陆小灵通用户数量约有9000万，这是毋庸置疑的辉煌时刻。然而，2007年刚过去一半，小灵通的市场就在飞速萎缩，随着移动电话的资费下降，它的用户数量也开始大量流失。


    冬忍最近明显能感觉到，储阳的工作远没有前几年顺利。


    “你这个心态很对，没人一直在巅峰。”魏彦明点头，“起伏起伏，伏的时候什么样，才是最关键的。”


    储阳摆出虚心受教的模样：“是，稳住。”


    魏彦明瞥了一眼冬忍，又道：“你平时也别只忙着工作，觉得往家里拿钱就行了，要关心关心孩子。”


    “我听说了，冬忍考得特别好，还作为新生代表发言了。”


    陈释骢在旁插嘴：“就是今天，开学仪式。”


    楚有情夸赞：“稿子还是自己写的呢，我都不用帮忙改。”


    冬忍听到两人帮腔，只是将头埋得更低，扒拉起碗里的饭菜，并不想看男人的表情。


    “哎，爸，妈，我哪是读书的料。”储阳举杯敬酒，“孩子学习那么好，还不是总来您这儿，耳濡目染受影响，我得谢谢您才对！”


    魏彦明闻言，似无可奈何，只得举起杯子，跟八面玲珑的男人碰了一下。


    酒至半酣，储阳还不忘拍胸脯表决心，说会好好照顾母女俩，等再挣到一些钱，就着手换一套面积更大的房子，给楚有情添一个用来创作的书房。


    楚华颖蹙起眉头：“要什么书房，还是想想别的吧。”


    楚有情闻言愣了一下。


    储阳倒没说什么，抬手跟老人碰杯，高声道：“行，都听您的，都听您的——”


    楚华颖这才满意地笑了。


    饭后，陈远华到了。陈释骢跟众人告别，便随父亲回家。


    陈释骢一走，楚华颖终于能够抓住冬忍，谈起自己心心念念的事情。她朝女孩招招手：“冬忍，你过来。”


    冬忍闻言一怔，又察觉不远处楚有情的目光，顿时犹豫起来。


    楚华颖见她不动，继续招手道：“没事，你过来，你看你妈干什么？”


    冬忍这才动身。


    接下来，老人惯例先嘘寒问暖：“新学校怎么样？还适应么？”


    “挺好的。”她老实地答，“但只是第一天。”


    “那就是一个好的开头。”楚华颖略一沉吟，用手拍了拍她的腿，语重心长道，“姥姥想问你一件事，是把你当大人，才问你意见的……”


    “你想不想要个弟弟妹妹啊？”


    此话一出，冬忍心里一咯噔，尽管有心理准备，却还是心跳加速。


    近年，楚华颖旁敲侧击了好几次，只是储阳和楚有情都不上心，事情就不了了之。现下，她不用再照顾婴儿，终于腾出手来，自然旧事重提，直接说开了。


    楚华颖见女孩脸色微僵，出言安抚道：“你不要多想，咱们是一家人，不用害怕什么，就像你来了北京，骢骢才有了妹妹，家里就越来越热闹了……”


    “你想过这件事么？又有人能陪你玩了。”


    冬忍的声音有点干涩：“……我没有想过。”


    楚华颖倒也不急，轻声劝慰：“没关系，你可以现在开始慢慢想，不着急。”


    “而且姥姥想过了，小孩刚刚出生，交给你妈也不靠谱，干脆像前几年辉辉那样，弟弟或妹妹就放在姥姥家，你还和爸爸妈妈住在一起，等小孩以后长大再说……”


    “你的生活也不会变化，该怎么样就怎么样，偶尔来姥姥家看弟弟妹妹就好。”


    话语间，老人眉飞色舞，显然已经规划好未来，迫不及待要接手新任务了。


    坦白讲，冬忍没办法指责楚华颖，对方为了子女确实尽心尽力，照顾婴儿三年却从无抱怨，甚至又要主动接来另一个差事。


    冬忍来京的这几年，不管楚华颖心中究竟怎么想，她在明面上都做到一碗水端平，亲孙子有的，冬忍也会有。多少老人对待直系血亲，都会厚此薄彼，她能做到这个地步，已经足够坦坦荡荡。


    这一切更让女孩感到不好拒绝。


    冬忍只能垂下眼：“妈妈愿意么？”


    “她？你指望她？”楚华颖气不打一处来，“她什么时候会愿意啊，不都听见什么就呛回去，她跟你大姨不一样，活得可自私了，你可不能像她这样！”


    “妈妈不……”


    “行啦，就是这么个意思，不是说你妈坏话。”老人见她要替自己母亲辩驳，连忙止住了话头，劝道，“姥姥只说这么多，你要是想明白了，也要劝劝你妈。”


    “……”


    一时间，冬忍像接到棘手的任务，被刺得说不出话来。