第61章 饮飞雪（一） 魏元瞻几乎紧贴着她。……
魏元瞻单刀直入, 嗓音形同他的人，携着些霸道的蕴藉。
宋含锦睐目瞪他一眼，奇怪他怎的老是同她作对, 上回在侯府也是。心里想着，眼睛便游到知柔脸上，仿佛在等四妹妹开口回绝。
如她所盼, 知柔这些天和魏元瞻相处太长, 无论出于道义，还是一碗水端平的心理, 知柔挥挥指尖, 意指那张面具：“你留着好了。”
登时有种被排开在外的感受，魏元瞻浓郁的眉眼盯着她，却没别话。
宋祈羽叫路边行人所绊, 现下才跟过来，见宋含锦悠悠转身，只好在后头随她，慢慢踱着步。
河岸绵长，青石板铺就的小路上有几家摊子，往日不曾见过, 许是趁着乞巧节专门支出来的。
宋含锦瞧泥人可爱，拉知柔顿足, 宋祈羽总算得了个机会，大步行上去：“喜欢哪个？”
摊前灯笼的光洋洋洒下，魏元瞻抄手立在旁边，一双漆黑的瞳眸盯着知柔看，像在钻磨她。
须臾，他状作不经意地凑近一分, 低言道：“你瞧不出来么？”
换了平日，他才懒得帮宋祈羽周全什么，人家兄妹闹别扭，与他何干？但眼下不同，这与他也有好处，他想单独和宋知柔待在一起。
话是轻讽的，语调却很飘渺。
知柔微攒额心，侧首窥了宋含锦一刹，她虽搭理大哥哥，神色间犹勾着点点郁闷。
知柔不知她怎么想，暗忖自己此时离开，是不是一种背叛？故而站着没动，好像要等三姐姐亲自启口，她才能将空间让给他们。
魏元瞻嫌宋家兄妹妨碍，知柔又惯讲义气，无法，他撇着脸拧一拧眉，待宋含锦折身，方跟着向前抬步。
岸边灯火璀璨，今夜有舞伎在画舫登台，沿途上行人愈来愈多。
几名簪绢花的女子从画舫下来，步态轻盈柔美，恍若仙人。知柔心奇地看了一会儿，她们正朝这儿走，经过魏元瞻，秀目在他身上轻点了点，笑赞一句：“小郎君好俊俏。”
到底年纪小，没经历过这些，魏元瞻面不改色，耳朵却一下子红了，好像害怕再遇到这种事，他踱去知柔身边，几乎紧贴着她。
少年的身躯与小时候大不一样，他的肩膀很硬挺，手臂上有紧实的线条，知柔虽也习武，但和魏元瞻比，身上是软的。
此刻他半边肩挨着自己，知柔觉得有座山在她臂膊磨蹭，转头望他一眼：“你挤我做什么？”
魏元瞻吭了声，不愿被她发现端倪，便寻个由头说道：“我看看你的伤好了没有。”
知柔要笑了：“你怎么看？”他这样没道理地挤她，是不会走路了么？
魏元瞻倏然有些尴尬。
是了，大街上，他能怎么查验她的伤处？把她袖笼撩起来，纱带一层层拆了么？只消一想，忽然觉得这个举动轻薄暧昧，好似在拆解她。
耳廓才降下的红温一时间重漫上来，魏元瞻抿了抿唇，不觉与她隔开一段距离。可见真的远了，他又想靠近，而稍微近了，心里又生出些奇异的畏怯。
知柔与宋含锦挽袖，方才那一阵动静，宋含锦显然察觉。
嫌谁碍眼这种事儿自是相互的。
宋含锦认为魏元瞻干扰了她和四妹妹同游的气氛，欲支开他，思量片顷，对宋祈羽道：“哥哥和魏世子是偶遇吗？”
按说他俩鲜少有走在一起的时候，今夜在河畔望见他们，说不吃惊是假。
宋祈羽没有遮掩：“下午在鞠场碰见，一道玩了会儿。”
宋含锦眉毛微微一动：“你们那时便在一起了？”
从白日到天黑，他们玩了多久？二人衣物明显更换过，魏元瞻刚才过来，她嗅到了他身上清香的皂角气味。
宋祈羽没作声。
他的确先回了一趟，忆起同窗所托，便又出门，事一了，再度碰上魏元瞻。
或许是他二人在鞠场配合默契，彼此见到愿意多说两句话，恰好身旁有人谈起边关动乱，他们搭了会儿腔，聊到行伍。
魏元瞻听得出、也看得出宋含锦的心思，他散漫地乜她一眼，故意说道：“三妹妹是催我走么？”
宋含锦真是不待见他。可能是母亲常拿他与哥哥比较，她替哥哥嫌烦，打心底里就对魏元瞻有分厌恶。本可以扭转，但她近日隐约觉得他对四妹妹有些道不清的占有欲，心头不快。
“我与四妹妹闲逛，有魏世子什么事？”
这话说得毫不客气，想他几次三番从半路杀出来，复低嗤一声，“野蛮人。”
魏元瞻轻轻笑了：“你说的对。”
他若野蛮，便该把宋知柔抓走，还在这儿同她耗着？
这般想，行动上便要落实，尚不及抬手，宋祈羽的身影挡在眼前：“妹妹说玩笑话，世子还当真了么？”
魏元瞻的眉毛拧了起来，对着宋祈羽，他锋芒稍敛，闲玩的兴致也折了一半，觉得没劲儿极了。
手里的面具被谁轻触，他懒得防备，顺势松手与她。知柔将其收回来戴在脸上，歪一点头吓唬宋含锦。
陡然一张罗刹面孔放大眼前，宋含锦果真愕了一下，忙搡她胳膊把人推出去。
爽朗的笑声从面具底下响起，随即她摘下来，嘴边还挂着点俏皮的弧度。宋含锦嗔笑着横她一刻，脚不停地自往前去了。
一场硝烟殆尽，知柔返身跟上姐姐，刚行两步，蓦然转背将面具重新扔给魏元瞻：“还你。”
褶裙随她步伐微微荡开，腰间有流光闪动。
魏元瞻打眼去看，是他的短刀。
不知她何时挂到身上的，今夜才望见她的第一面，他就已经将她整个人从头到脚收纳眼中，那会儿分明没有它的影子。
魏元瞻本来懒洋洋地欲图回府，目下得见，突然畅快了，好像他的一部分悬在知柔身上，虽不合宜，又有些喜欢地勾了下唇。
宋祈羽听见他笑，不露声色地往他面上瞟一眼，二人走在宋含锦她们身后，有三丈之距。
“我记得世子对老侯爷之物素来奉若至宝，如今是转性儿了么？”
魏元瞻知道他指什么，当即有些被人拿住脏的感觉，但是送都送了，干脆坦然起来。
“物是死的，不过换了个地方，守什么不是守？”
短刀是归了她，可只要她在自己身边，总能见到，便也不算完全离身了吧？
宋祈羽不予评论，随口调了谈锋：“明日你还来吗？鞠场。”
魏元瞻移目落他脸上睃一会儿，略挑起眉。
宋祈羽简白道：“余兴未了。”
魏元瞻听他这话并不实诚，隐有敷衍的嫌疑，索性也抬起一张泰然自若的脸：“可惜我尽兴了，明日不想去。”
……
塞外的气候在七月渐渐湿润起来，有太阳照射的地方仍感觉热，待太阳落山，风阴冷如同刀剑，携带着草场、牛羊的气息。
两个身形魁梧的男子从毡帐弯腰出来，行远一段，方才沉吟着说：“你看见了吗，大巫卜的是吉。”
头顶雄鹰飞过，另一人琢磨半晌，摇头道：“可汗让恩和与阿拉木苏去迎接燕朝公主，是凶是吉，这次可算不准。”
阿拉木苏是可汗的第十七个儿子，出身高贵，与恩和截然不同。
恩和为女奴所出，其生母在诞下他不久就病逝了，只留下他一个人，他几乎是由大王子捉来的汉女带大的。
而阿拉木苏的母亲来自左沁部落，草原上极有影响的部落之一，因母族强大，阿拉木苏在可汗众子中脱颖而出，势力远超其他王子。
他还有一个同母兄弟，比他年长十岁，名唤乌勒，曾是草原上最耀眼的勇士。
后来乌勒死了。
关于他的死因，贵族男人们中一直流传着一个说法，认为他是被恩和所杀。
当年，乌勒杀了恩和实义上的养母，那个汉人女子。恩和怀恨在心，故意在燕朝与左沁部落开战时，怂恿可汗令乌勒前去。
燕朝率兵的将军可是常遇，乌勒纵然勇猛善战，亦成了常遇的刀下亡魂。
那一年，恩和才五岁。
恩和与阿拉木苏一向不合，命他二人前去迎亲，难保途中不会发生什么“意外”。
北地的长风呼啸，无边无垠的草原上，此刻可以窥见一层围作人墙的身影，紧张的气氛与夏日揉杂，空气中的腥味忽然厚重起来，向四周弥散开。
那是鲜血的味道。
十九王子恩和每日都在这里训练，他的方式很直接，近身独斗。
旁人可携兵刃，他却总是一双赤手，仿佛对受伤、或是危他性命，他皆不惧，还时常带笑，那笑容里没有威胁，比原野上的雪还要纯澈。
倒在地上的男子肩膀一沉，原握在手中的刀被恩和反压下来，横在他胸前颈间。他咽了咽喉咙，看着跨在自己身上的青年王子，突生一许退缩之心。
有血滴落下来，出自恩和。
他受了伤。
衣服领口在打斗中早已歪斜，里面一片硬实的胸膛被刀尖划开一条细薄的口子，时下血往外坠，一滴一滴温热地洇在男子衣袍。
他像察觉不到疼痛，对着身下之人，甚而轻笑了笑：“萨日，你在害怕吗？”
萨日咬牙强忍，抵在胸前的刀却是怎样都推不开。
恩和不过二十多岁的青年，萨日想不明白他是哪儿弄的这身力气，快呼吸不上了。
萨日张口乞饶：“王子……”
就在此时，一阵急促的马蹄声从远处传来，恩和松开他，圣湖般的眸子微微眯起，望向远处。
人墙立刻分出一道一丈宽的空隙，来人翻身下马，行至正中向恩和行礼，随即说道：“王帐有令。”
恩和整整袍子起身，抬手擦汗，无意蹭了点血在下颌上，本就英朗的面容添了一分野性。
他未多言，随来者一同上马，返回王帐。
第62章 饮飞雪（二） 他对她的情愫，比友情更……
朝廷的消息总有其流通的渠道, 是夜，嘉阳县主将被册封公主和亲北璃之事已然上下传遍。
佑王独得一女，对她更是百般宠爱, 如今让人远嫁他乡，终日对着异族面孔和塞外风沙，便有诸多人等替佑王府感到唏嘘。
另有一则消息除了天家与宋氏, 旁人皆暂时不明。皇后身边一个宫人是在许月鸳进宫面见殿下时, 偶然得知。
恩情未偿，恩人却要被莫名添到公主陪嫁的队伍里, 自此离开大燕。这一别, 可能再无相见之日。
蔚仪心口沉闷，仿佛那日压人的水又蔽过胸前，她极力想要做些什么, 却又不知她能够做些什么。
“蔚仪姐姐，你怎么一人在这儿？”女史们做完手中差事，正聚在一处闲话，见蔚仪独自立在旁边，一个脸圆的女史走上来，轻轻拍了拍她。
蔚仪像受了惊的猫一样, 肩颈怔缩了下，回头见是云枝, 稍吁口气，摇首道：“没什么……心善之人怎都命这般苦……”
后半句说得很轻，仿佛呢喃，云枝仔细分辨一会儿：“姐姐是在说谁？”
我朝女史选拔严格，她们都是一层一层考选上来的。蔚仪乃皇后破例受官，有人怜她家中败落, 亦有人妒她不必采选，对待她不如余人亲近。云枝观她情状，以为她犹在因此事伤怀。
蔚仪思量片刻，将人拉到更里头一点的地方站住了，扭头望窗户一眼，低声道：“云枝，倘若于你有恩之人忽逢劫难，将被远送他乡……该怎么做？”
今时“忽逢劫难、去国在即”的，唯有嘉阳县主。
闻言，云枝双眸微睁，似未料到她与县主还有这种联结。
如今世下遑论和亲，两城分别便够人哀伤的了。嘉阳县主此去，恐再难谋面，蔚仪想要报恩，难道去求陛下吗？
嘉阳县主一个贵胄尚不能扭转的命运，她们一介卑微婢子又能改变什么？
云枝瞄她一眼，小心着问：“是怎样的恩情？”
蔚仪答道：“再造之恩。”
云枝设身处地地想了想，再造之恩太重，如果是她，不能为恩者解厄，唯有尽心竭力侍奉而已。
遂开口道：“姐姐可愿去求皇后殿下，恳请她将你置于和亲随员之列？如此倒也可以效力恩人左右。”
这话，蔚仪从未想过。眼下听闻，她忽觉窗外日头照得她头昏脑胀，分明阳光还没直射到她脸前，却有些立不稳。
胳膊上搀来云枝的手，将她托了一把：“姐姐可有事？”
蔚仪缓缓收袖，脸上略带着些疲惫的颜色：“许是有点中暑，无妨。”
再思云枝所言，那实在是她想都不敢想的。北璃粗犷荒蛮，她曾在诗文中读到过关于那边的生存之态，同以诗书礼教建立的燕朝无一处可比。
那种地方，谁能适应？谁又能长久立身，不免于芳魂早逝？
蔚仪是不愿也不敢跟随的，但她心里确确实实为宋姑娘感到悲痛。宋姑娘那样年轻，那样娇嫩，怎就要面对如此坎坷的运数？
她心内百感交集，最终却也不过是为知柔哭了一场。
宋从昭为此事连番面圣，知柔尚不知情，只觉得家中诸人看她样子有些奇怪。
譬如许月鸳，她每日晨昏过去请安，几年间鲜有落下，上首之人的眸子永远是清高的，不屑瞥她一眼；今番屡屡看来，那神色中盛了些道不明的意味。
想知柔与她姨娘初到宋府，许月鸳真是恨极了。本就错失侯府姻缘，矮了妹妹一头，原想着夫君待她忠诚，不蓄妾，已有多少人投来艳羡的目光，心里那点不平早就一线一线扯去。
她们的到来，无疑令她心中扎了一把软刀。
许月鸳曾经谋划，等老太太去世，她便拿四丫头这么些年累下的不端行径，往族老们面前一摆，将她送回洛州或是任何地方修身养性，不再碍着她眼皮底下。
而今出了这档子事，她竟有些怜悯四丫头。
为人女，四丫头虽有不足，性格又淘顽，但她自己惹出的祸事从不需旁人插手，还很小的时候便能自己解决，在门楣脸面上，她并未大过。
略一回想，四丫头从前还在她染恙时，撺掇锦儿一并为她熬汤，侍疾床前。
那会儿锦儿不慎烫到手指，她为此发了好大的火，四丫头嘟嘴红眼地站在那，凭她如何申饬，一滴眼泪都没掉，模样却委屈极了。
许月鸳的视线兜在知柔脸上，少女明明烨烨的一对棕眸，像会说话一般。
许月鸳大抵是不舍得了，好好一个小姑娘，凭什么要去那常有战事，几未开化的地方受苦？皇后殿下究竟什么意思？
“去读书吧，别在我这儿坐了。”她面容失去光彩，眸光打知柔身上回扣，对着刘嬷嬷，“吩咐庖厨给姑娘们煮些荷叶汤，日子热，休染了暑气。”
知柔同宋含锦一道退出来，她站在檐下，眼睛往门扉上复瞟一瞬，摇了摇脑袋。
“怎的了？”宋含锦懒懒地睇她一眼，拾级而下。
知柔蹙眉低道：“母亲一直在看我。”
像听见什么好笑之语，宋含锦提了提唇：“屋里就我们几个，母亲还能看谁去？”
说不明白，知柔多瞅了眼刘嬷嬷，她望自己也是一股别样的意态，是她哪里又行错了么？
想到此节，不免开始检算这两月所为。她已顺了父亲之意，再未去过凌府，这些天只是和魏元瞻在校场练习骑术，不应有错。
宋含锦走得不快，见知柔仍未跟上，扭头叫她。她应了，拔靴跟来，宋含锦转面观她一会儿：“四妹妹，你的心思是不是太重了？”
知柔未答，她抬手摸了下左臂，这几日老是发痒。关于许月鸳为何变了眼神，她理不清，干脆不去理，只朝宋含锦半弯了下唇，耸肩示意翻篇。
知柔晓悟缘由，已是六日之后的下午。
皇宫送来了数箱赏赐，比之前抬去宜宁侯府的更多，更盛大。听闻大伯父昨日还被升了官，一时间众人致贺，知柔见府中如此，还以为出了什么天大的喜事。
便在此节不久，宋从昭把知柔唤到书房。
天气晴好，斜晖呈薄金色铺在地砖上，是一块长长的菱形。宋从昭的椅子落在那束光里，道袍被光影切割，半明半昧。
他指了张圆凳叫知柔坐，延捱良顷，方才启口道：“陛下有旨，命你随怀仙公主出塞和亲，下月启程。”
他面色沉重，嗓音也不复气力，好像拢了浓浓愧色，说完缄默着望住知柔。
和五年前一样，他所预想的情状没有发生。知柔很安静，不知是呆坐还是思考什么，那张昳丽的脸上没有一丝表情。
树影偏转，投入室内的光渐渐变了形状。
知柔终于开口，问道：“去塞外，还回来吗？”
话音刚断，她掀起眼睫，这话出自一个玲珑剔透的孩子口中，惹人怜到极处。
“我一个人？”
“柔儿……”宋从昭的声音隐隐有了一分哽咽。
他掌心收紧，面对这个相处五年的女儿，竟说不出一句宽慰之辞。
“为什么？”知柔仿佛才想起来问他，紧接着，她低低唤了一句，“爹爹……”
语中略微颤抖，像是天真无辜的稚子对父亲怀有依赖。
她从未这般称呼过他。
宋从昭心口疾跳，喉咙中有硬物滚上来，干涩得发疼，在无人可视之处，他的眼角已尽潮湿。
回到拢悦轩，天色一片黢黑。
知柔快步走进房中，没有点灯，不叫人进来，独自阖了门。
星回在旁人口中已经知晓圣上对宋家下的旨意，她替四姑娘忧心，整个下晌都未进食。
见知柔回来，她亦步亦趋地跟着，到了屋外，她止住脚，虽不言声，却在门廊上一直守着。
拢悦轩的下人很少，四姑娘为人亲善，今时听了消息，她们皆默默地站过来，希望能为主子做点什么。
门扉里静悄悄的，好似只有恼人的风在不停抖荡。
星回听见了。
除风声以外，门后掩藏啜泣，是四姑娘。
宋家的新闻传到宜宁侯府，不过半日。
一弯下弦月横在空中，似一把匕首撩开一条口子，将它绞杀的长夜赠予人间。
变数来得急，魏元瞻尚在府中提笔写字，猝然听闻，手中的狼毫跌落，一簇墨痕割在纸上，杂乱地向四周洇开。
他似感到滞闷，亦不相信这般荒谬的旨意，隔了半晌，他道：“你说什么？”
长淮不忍视他，心里也为四姑娘感到难过。她是那样的好年华，性格纯善，此去北璃……她要走的路，布满刀锋。
长淮垂睫回禀，声音险些低到连他自己都不能听清。
魏元瞻顿了很久，从一开始的惊疑到慌乱、再到眼下，他突然有莫名的疼痛在胸腔漫延。
这是十六岁的他首次领悟到自己对宋知柔的情感，那种害怕失去，复杂且无计替代的情愫，比友情更浓。
也是这一夜，他终于意识到父亲曾训过他的话。他从前不知天高地厚，以为目下稳固的一切都不会崩塌，然世情易变，他却如此卑弱，连他想进宫问一问陛下都没有资格。
——有些事，只有上位者才能做成。
他迟迟无声，亦无任何动作，长淮抬起眼眸，只见魏元瞻眉目低垂，搁在案上的手却握成了拳。
他没有意气行事，长淮却感到隐隐不安。不知为何，恍觉四姑娘此行，侯府一定也会发生巨大的变化，只是这些都不由他来决定。
第63章 饮飞雪（三） 是你啊，魏元瞻。……
尚未交辰时, 天边才翻出星点蓝色。
宜宁侯府灯火半明，仿佛仍是暗夜，有风穿廊道而过, 宫灯轻晃，投下一片沉寂的影。
长淮一干人等于正堂外恭立，自魏元瞻入室, 已经有一盏茶的功夫听不见半毫响动。
侯爷许是发怒了, 长淮心想。
兰晔扭头往堂内瞟一眼，皱眉问道：“主子是认真的？”
入西北行伍, 以什么身份？侯府爵位世袭, 主子又不用凭军功封赏，放着金尊玉贵的日子不要，去那荒寒之地……受苦么？
长淮与其对视一眼, 并不答话。
若论私情，他自然不希望主子离开京师。毕竟魏元瞻在京长大，一身富贵做派，侯府根基也多在此，倘或去了西北，天高皇帝远, 谁知道会遇见什么样的人和事？
大概见他潇洒惯了，长淮不愿想象他身上悬殊落差。
正堂内, 更漏一点一点滴下，琮琤清音在耳，魏景繁危坐上首，心中只觉烦闷。
宋家那个孩子与元瞻年岁相仿，常日相伴左右，情谊甚笃, 这些他都知晓。宋家发生那样的事，他亦觉惋惜，但出自对儿子的爱惜之情，他是绝不愿令其北上，脱离他的照拂。
元瞻若想历练，可以去江东，何必投张季宵麾下？到了那里，未必有人敬他世子身份，恐还会有军士对他指指点点。
为人父大概都是如此，既盼儿郎青云直上，能够独当一面，又惧其一身风雨，艰难困苦。
此情纠结矛盾，令魏景繁半晌不曾开言。
“父亲。”魏元瞻等候多时，见上方面容不改，提声复道，“请父亲应允。”
魏景繁望他一会儿，心内很清楚他是为了何人一定要去边关，并未动怒，反是平静地对他说道：“你以为打仗是轻而易举之事？有些仗，几年都未必有结果。”
何况陛下根本无意再兴兵戈，否则与北璃怎会用和亲谋安？
魏元瞻自知抗击北璃非一日之功，只是再久，他也去定了。
少年的肩背像一截新竹，他所言，并不是在闹意气，而是经过再三考量。
“边陲小国每逢春秋屡屡犯边，即便非北璃，亦有其他部落扰我疆土。臣子戍边效命，为何不可？祖父授我长枪，也非要我安逸京中，做那膏粱子弟。”
他撩袍折膝，望着魏景繁正色道，“父亲，儿不愿凭恩荫袭爵，军功、封赏我自会挣。不论路途几何，险阻几多，我志已立，望父亲成全。”
魏景繁听了这话，放眼去看魏元瞻，他与平素几无差别，依旧锋芒不损，却多了几分坚定的气度。
金轮开始冒尖儿，熹微的光转入室内，折服在男人眼下。魏景繁半敛眼皮，似是倦怠地挥了挥掌：“你先回去吧，我再想想。”
魏元瞻听言起身，对上首恭敬地复施一礼，转背跨出正堂。
从军一事，他确存私心。
圣旨已然颁下，任谁都无力更改。公主出降由祁将军护送，一路过玉阳而止。
他此去西北，还能再伴她一程。
随公主联姻之事出来，知柔先在拢悦轩待了一宿，而后长久陪在林禾身旁，谁喊都不挪身。
于知柔而言，阿娘是她在这个世上最重要之人，她没办法忍受与阿娘分开，此生不晤。
昨夜她把眼泪都流尽了，思忖良久，她才不要任人宰割，虚妄余生。既有去往北璃的路，便一定有能够回来的。
见林禾脸容憔悴，知柔将手里的书放下，替她奉了盏茶：“阿娘，你别担心。”
少女的声音如和暖春光，洋洋洒洒地照落下来，“听闻北地原野辽阔，天幕低垂，那样的景色，我是想去看看的。”
林禾望她一眼，尚未饮茶，话声已染两分湿润：“又是谁同你说的？”
知柔举书笑了笑：“诗文里写的。”
林禾心中悲悸，恐知柔察觉更添伤感，便生生将情绪压回体内，摸了摸她的面颊。
若说不后悔，定是虚言。
当初宋从昭找到她们，欲携她们入京，林禾是犹豫的。她们在江南虽过得辛苦，至少无分隔之忧，可她总禁不住想，京城才是知柔本该归属的地方，是知柔的家。
她不该随她姓林，不该只有小字，而是冠“常”姓，唤她父亲在她未降生前便替她取好的名。
一着行差踏错，满盘落索。
林禾怨怪自己，抚在知柔脸上的手慢慢收回，知柔似有感应，忙握住她，不知所措地唤了一句：“阿娘？”
恰值此时，屋外有人禀称三姑娘来了，林禾转目叫她进，复对知柔说道：“你姐姐是来看你的，去吧，两人好好说说话。”
拍了拍她的腰，是为催促。知柔蹙眉不语，稍隔片刻，方从内室转了出去。
宋含锦刚一见她，眼眶便止不住泛酸，强撑着将人打量一会儿，温声道：“四妹妹可还好？”
知柔弯了弯唇，与她坐到椅上：“姐姐，我又不是不回来了。”
宋含锦不置可否。
自古伤别离，悲远嫁，有多少人因两地阻隔，重逢无期？她不能理解陛下为何有此敕令，去问父亲，他只是不答，她从未有过一刻像现在这般觉得宋氏渺小。
窗外雀鸟鸣啼，园中木樨在一夜间悄然绽开，剪进一段淡雅的香气。
宋含锦稍敛神色：“你可知圣上封的怀仙公主是谁？”
知柔摇头。
宋含锦也是今晨才知，嗓音里带一分迟虑：“是嘉阳县主。”
先前陪她去佑王府时，隐隐觉得嘉阳与四妹妹之间有些古怪，可仔细回溯，又谈不上具体何处。
知柔闻言，眸光略微滞了一下，不待人注意，情态已如平常：“原来是她。”
瞧她话少，宋含锦也不知要抛些什么，只怕说着说着，离别的情绪又涨上来。少待一晌，便借口放她与林姨娘叙话了。
……
七月廿三，林禾忧思过重，患恙在身。知柔日夜侍守床前，未踏出樨香园半步。
七月廿九，怀仙公主着人传见知柔，知柔不曾听令，怀仙公主虽怒，却不知缘何，没有降罪于她。
八月朔当日，万里无云。皇太孙并祁将军为怀仙公主送嫁，由武华门出，整条队伍长得不见首尾，一路向北而行。
出了武华门不久，侍奉公主的贴身婢女过来传唤，将知柔引到怀仙公主的车驾前。
知柔躬身入内，不像旁人那般只顾垂睫，她的目光在怀仙脸上停留半息，适才行礼道：“臣女宋知柔，请公主殿下安。”
怀仙仰着下颌，视线罩在少女高高的肩骨上，唇畔轻挑：“你不跪我。”
知柔不为所动。
见状，车内其余侍婢待要规训她，怀仙抬了抬手，将她们一应屏退，随后饶有兴致地端详知柔。
都说人的第一印象十分难改，怀仙望着那双直视下来的眼睛，果然如初见那般——不张扬，带着一些与其身份不符的压迫感，好像天生贵重，却含蓄内敛。
怀仙注目许久，改口道：“宋四姑娘看见本宫，并不惊讶。”
知柔无意在此多留，语气比方才还少两分恭谨：“殿下唤臣女来，就是为了说这句话吗？”
她眉宇稍攒，仿佛心生厌恶，一个字也不欲多言。
这种近乎天真的性情很投公主脾胃，怀仙嘴角微微一动：“此行路途遥远，又值暑天，你一个娇滴滴的姑娘放在外面，本宫于心不忍。”
车内似乎响起一声轻笑，被周围纷杂动静所扰，难以辨明。
怀仙拧起蛾眉：“你笑什么？”
“臣女不敢。”知柔移开视线，垂手静立的样子又显出些乖觉。
或许是因为自己把宋知柔要到身边，好奇与半点愧疚共存，怀仙缄了一会儿，故意用玩笑的语气问她。
“你怎么不向皇后殿下诉苦？听闻圣旨下达以后，你一直束足家中，难道是皇后殿下抛弃你了吗？”
双眸紧紧盯在知柔身上，不肯放过一丝细节。
就见她面容闪过一抹狐疑，抬起眼帘：“殿下何意？”
她与皇宫从未有任何瓜葛，怀仙突然提及……知柔追问了一声：“臣女难道是因为贵人间的误会被添加至此吗？”
她十指微收，慢慢攥了起来。
怀仙安静地注视着她，如此情状，不似作伪。
蓦地有些心惊，好像什么难缠之物压在胸口，迅速撇开目光。
最终也没有替知柔解答，而是冷声道：“滚出去。”
车内光线暗黄，到了外间，刺目的白光射下，知柔拿手遮挡，步履未停地朝队伍末尾行去。
林禾的病还未好转，知柔满心记挂，连方才在车驾中点燃的愠火都一霎灭了，只想尽快找到出路，她要回到阿娘身边。
遂一行之中，她处处留神观察，走到最尾，忽然有谁喊了一句：“宋知柔。”
那个声音是她听惯了的，她抬头去看，魏元瞻正跨坐马上，举目定视自己。他的五官被晃眼的日头斜照，实则瞧不清楚，但他的目光如有实质地衔过来，与她遥远对望。
知柔的心狠狠跳了一下。
自上月廿日起，她再没有见过魏元瞻。
本想同他道别，可阿娘的病来得太过突然，知柔无暇他顾。当她意识到缺憾时，早没有弥补的机会。
魏元瞻手揽缰绳，马蹄“踏踏”前走，始终与和亲的队伍相隔一段距离。
知柔只疑自己看错，魏元瞻身在京师，怎会出现在此？
直到片刻后，一个宫人轻触了下她，她思绪收拢，随众举步。
不知怀抱何种心情，她回头望了一眼。
那道身影犹在。
隐隐约约地，他嘴角一扬，朝她笑了。
便是这一眼，他的相貌恍惚在她脑海中清晰起来。
知柔转回首，眸中一阵发烫。
是你啊，魏元瞻。
第64章 饮飞雪（四） 你要拿我的刀，伤我么？……
出了京师不远, 路上的气候已经愈发薄凉，晚风萧然而过，分明还是同日, 却仿佛已入深秋。
怀仙公主同皇太孙等人在驿城住下，其余者于城外扎营。马道上有驿卒乘骑而来，对外头浩荡的架势无一分奇心, 只管做自己的差儿, 马蹄卷沙地进了城门。
知柔伫在道旁不知所思，衣裳单薄, 待凉风吹到身上, 不禁打了个寒颤。
有宫人踯躅着行上来，在她身侧低问：“姑娘在瞧什么？”
队伍里多了一个高门大户的女子，且这般年少, 众人都对她怀揣好奇。
开口说话的是一名双十年纪的女吏，声音软和，个头儿却比知柔矮两寸。
知柔略微偏首，缄了半刻才道：“不能站在这儿吗？”
女吏晓她误解了，忙同她表白：“不是，这里阴冷……姑娘何不过去与我们一同烤火？”
知柔转过身, 望着不远处熊熊燃烧的火舌，它的周围是一群面带茫然和伤神的女子, 也有几个神情平稳的，此刻向她投来注视的目光。
知柔不喜地蹙了下眉，对待找她搭话的女吏，嗓音仍是友善的：“我不怕冷。这位姐姐不用管我，你去吧。”
女吏没有离开，安静地在她身边站了一会儿：“姑娘是在伤心？”
虽不知宋姑娘因何入了随员之列, 但她与自己是不同的。宋姑娘有家人在京，突生变故，怎会不难过呢？
女吏一面看她，眼睛又给更远的地方摘去，很小声地问：“有人跟了队伍一路，是姑娘认识的人吗？”
知柔微微一顿，忽然警惕地瞟了女吏一眼，矢口道：“我不认识他们。”
那女吏似未察觉她的戒心，犹挨近两分，话家常一般和她说着：“或许是谁的兄弟来送别的……我没有父母兄弟，谁也不会送我。”
知柔本意只是不愿给魏元瞻带去麻烦，目下听她所言，倏地懊悔方才语气过于凛冽，眉头皱了一下：“姐姐叫什么？”
说得很轻缓，勾缠歉意。
女吏闻言稍愣，才发觉自己又话多了，还好宋姑娘并未放在心上。
她讪讪地摸了摸眉毛：“景姚。”
知柔朝她牵唇：“我叫知柔。”不动声色地向林间掷一眼，不知道魏元瞻还会跟多久、跟到哪儿，只希望他平安无虞，赶快回到京师。
林子里飞鸟振翅，散出“嗖嗖”的响动。
兰晔将马系到一旁树上，见魏元瞻坐于篝火前，用匕首削开一枚刚采的果子，迟迟不递口中，便踱步过去：“爷不吃么？”
那语气像极了讨赏。
魏元瞻睇他一瞬，随手将果子一抛，而后立起身来，走到水源边洗漱。
他一向好整洁，哪怕这种时候也对仪表尤其上心。听闻老侯爷在世时亦是如此，虽为武将，但那一身端庄君子做派长于骨髓，怎么都磨灭不掉。
回忆魏元瞻少有的几次衣冠不整，都是因为四姑娘。
兰晔虽然迟钝，到底瞧出主子待四姑娘格外不同。记得三年前，四姑娘把主子欺负得狠了，那一场架，实在维持了好久，后来主子放言，称“定会叫宋知柔痛哭求饶”。
莫非为了这个未达成的愿望，主子才假意至此，要在四姑娘长久离别前将此事落实么？
可观魏元瞻在侯爷与夫人跟前的模样，哪里像假意从军。
兰晔咬一口水淋淋的果子，刚染舌尖便吐出来，“呸呸”两声，真酸。
这一夜十分漫长，大概头一次宿在营帐里，抑或是别的什么，魏元瞻翻来覆去，凉瑟的天气下，他居然觉出一点燥热。
匀长的呼吸声响在帐中，是兰晔。
魏元瞻把手枕去脑后，声音很低：“长淮，你睡着了吗？”
以为他有吩咐，长淮坐起身，无视脚边那个心宽如海的人影，用正常的音量询道：“爷要什么？”
魏元瞻并未答应，盯着眼前一片昏光，思绪混沌。
不知过了多久，他慢声道：“我想去找她。”
长淮愕然，眉峰渐渐拧起，有些不赞成地说：“那么多人……您找不到的。”
和亲队伍里专司巡察的护卫足有三百，纵然五成跟着怀仙公主守在驿中，余下一半也不是少数，要在他们眼下来去无踪，几无可能。
魏元瞻没想过把知柔带走，违抗皇命，宋家承担不起，她也决计不会跟随。只是连日未说上一句话，他都快不确定宋知柔是不是真实的了。
他想要站到她面前，想听一听她的声音，他有许多话想和她嘱咐、约定。
魏元瞻把手撤出来，覆在眼上，似乎有些困倦：“想想罢了。睡吧，玉阳还远，这才第一夜……”
送亲不比行军，队伍走得慢。
越往北天气越冷，在将抵达楚州行宫时，怀仙公主猝发高热，随员中有一大批人水土不服，赶路的进程不得不慢下来，在楚州拖延了几日。
魏元瞻此去西北并无时限，和亲队伍稍缓，他便一并停滞，楚州城内的客栈不住，非要在城外扎帐。
兰晔憋了有时的烦恼终于忍不得，拉着长淮问道：“咱真是往玉阳去吗？我瞧爷这速度……难不成在等谁？”
西北苦寒，除了他家主子头脑发热，还有何人会来？
兰晔带着浓稠的疑腔，长淮听了瞥他一刹，懒得搭理，尽心尽力地给主子弄饭食。
隔一会儿，道上马蹄声由远及近，仿若擂鼓。
长淮不经意望一眼，眯着的眼睛慢慢睁开，拎出一丝惊讶。
真叫兰晔说中了，主子是在等人么。
他放下手中的事，到帐前禀魏元瞻：“爷，我好像瞧见宋公子了。”
魏元瞻走出营帐：“哪位宋公子？”
不用长淮回答，那道身影已经确切地出现在他视野内。
天尚未黑尽，云幕挂着炽烈的红。马背上的少年一早看见他们，翻身下马，牵着缰绳朝这边迈步。
魏元瞻立着没动，眼梢却往上挑了挑：“表兄？我没看错吧。”
“魏世子。”宋祈羽应道，还是同样的称谓，姿态却熟稔很多。
魏元瞻端详他一刻：“表兄一个人……这是去哪儿？”
他并未遮掩：“玉阳。”
魏元瞻心生疑窦，眼眸在他面上复扫须臾：“表兄去玉阳作甚？”
正值京试，他不在京中备考，只身前来，总不会与自己一样是去投军的吧？宋家世代书香，怎可能放他入行伍。
宋祈羽不答反问：“世子呢？”
魏元瞻半晌没作声，英气的眉毛微微一动，虽然意外，心里却钻出些喜悦的情绪。他随口提道：“表兄要与我同路么？”
“不了。”宋祈羽清朗的脸庞露出一许难色，很快敛尽，抬手抚摸一下马的鬃毛，待它暂歇片刻，他便得继续走了。
从军一事，他不曾当面言明家中，若停留太久，父亲的人恐要追上来。难得离经叛道一回，可不能失手。
魏元瞻好意邀他同行，遭他直拒，面子上挂不住，脸色恢复了原有的傲慢，径自坐到木堆旁，目不斜视，余留耳朵听周遭动静。
等最后一抹天光收尾，宋祈羽起身跨马，拨转马头前，他叫了一声魏元瞻。
很不一样地，他也没称知柔“四妹妹”。火光模糊了他的五官，连声音也变了似的，有不舍藏在其中：“你若能见到知柔……”
他话语忽止，沉默了很长一段。
奇怪，他竟觉得魏元瞻能在卫队的看守下，再次见到知柔。其实哪容易呢？他垂下眼睫，那一声未出口的“珍重”到底成了憾事。
“罢了，”宋祈羽揭过前话，抬起眼，看着魏元瞻，“我在玉阳等你。”
说完，打马扬尘而去。魏元瞻望着他行远的身影，好像知道他想说什么。他举头凝着月色，压在心底许久的念头终究悄生了芽。
滞留楚州的第三日，队伍里的人又多倒了一大片，守卫因此宽松不少，简直像时疫一般，传染极快。
景姚在这天夜里开始呕吐，知柔和她已经很熟悉，从她口中得知了许多关于北璃的消息。
是夜，知柔照料她歇下，独自出到帐外。
月明星稀，靴子在草地上沉缓移动，落下轻微的“沙沙”声。
知柔没有逃跑，而是在心中盘算如何脱离燕朝。圣命不可违，虽她只在宋家待了五年，却已将那里视作来处，她绝不愿牵连宋府。
败叶从树上坠到知柔发间，她没有留意，只一面思忖，一面摩挲袖中那把短刀。
十七王子……知柔回想景姚所言，还是无法将那位尊贵的男人与自己的计划联系起来。或许等她到了北璃，真正识得草原上的人，一切就不会这般棘手，如蒙重雾。
一轮月光洒在水面，映到知柔眼里，她眸色濯濯，思绪却浓重。
好想念阿娘，好想念魏元瞻。
知柔些微出神，便在此时，有人突然靠近她，衣袍带过的风灌入耳畔，随即一只修长的手把她的嘴捂住了。
她不知道是谁，几乎在那只手贴近她的瞬间，她将袖中的刀掠到手上，手肘用力一击，回身扣住来人，随后将他压到树干上，横臂死死抵住他的肩。
四周一片鸦黑，灯火尚远，知柔看不清男子的面庞，短刀倒是不客气地出鞘半寸，借微弱刀光照探——
“什么人？”她话才出口，腕骨被他牢牢握在掌中，那不是移开她的力度，反有些兴味，在耐心等待她的反应。
知柔没遇过这么放肆的恶徒，她五指一松，短刀立刻掉到另一只手里，刚有起势，他突然张口，语气下掩着无赖的笑。
“你要拿我的刀，伤我么？”
第65章 饮飞雪（五） 揽她入怀。
树下阴影罩着两个人, 气息太近，那点剑拔弩张的氛围忽然扭转，知柔微怔了住, 手头力道已松，眼睛像磁石一样盯在对面。
她该认出来的，那只手, 骨肉间带着又柔又刚的力度——他从一开始就没想过伤她, 是在玩闹。
魏元瞻把身上的胳膊牵下去，自笑一声：“想见你一面, 真不容易。”
哪怕穿了冬衣, 他仍觉得后背皮肉发疼，好像树干的纹理嵌了进来，摁出点儿血迹。
知柔再不敢置信, 此刻也缓过神，忙将他拉到树外，希图借着月光检查他。
手上有些急，魏元瞻只觉不轻不重的爪子在他身后碾转，忍不住笑了，回身挡住知柔：“怕什么, 你还伤不了我。”
整个人的影子倾压在她身前，他身上没有她熟悉的皂角香味, 似乎被青草和空气的味道掩盖，是一种清新的感觉。
知柔眼神复杂地望着魏元瞻，没多久，她的注意被远处巡察之人调去，脚步一动，牵了他往湖石后藏。
他身量太高, 湖石虽够掩身，发束俨然暴露在外，知柔压声命令道：“低头。”
魏元瞻愣了一下，可能不习惯旁人号令他，掌中的血液因此炙热起来。
须臾，他回牵知柔的手，趁人不备把她往另一边带，躲在他早就挑选好的古树下。
隔一会儿，脚步声淡去，原是巡察之人受帐中急传，几乎是用跑的返回主帐。
队伍中发生何事，知柔此刻无意弄明，她只在乎魏元瞻为何大胆至此。倘若被人发现，他的世子身份还管用么，能否叫人因他身份而放他一马？
指责教训的话，她迟迟说不出口，因为他的出现十足十地令她感到欣喜，甚而有些自私地不想让他离开。
“人走了。”魏元瞻道。
两袖底下，谁也没有松开对方，手指被贴热了，有些灼灼。
“你不回京吗？”知柔抬眼。
这里的光还是太暗，所幸能瞧见他的轮廓，就是他呀……知柔懊悔最初怎么没认出来，她用了很大的劲，被她压在树上，他一定很疼。
魏元瞻摇头，漫不经心地朝她睇一眼，声音里透着沉静的韵味：“我要去玉阳。”
此言落下，四周静谧了良久。
在步入和亲队伍以前，知柔不曾听闻过玉阳。大燕疆域辽阔，很多地方非书中所记，以她现在的年龄，根本无从得知。
然此行，玉阳乃两国交接之地。那是边塞，魏元瞻去那里做什么？
知柔不太安稳：“你……要从军？”
魏元瞻应了一声，未多言其他。
“你爹爹能答应吗？”
“嗯。”他想到一事，轻轻笑了，“父亲好像派了一队人跟着我，等我出了梁城，定会想办法将他们甩开。”
从他离京那日起，依稀察觉背后有一行可疑之人，他们的伪装算得上高明，但他却很笃定，那是侯府的暗卫。
父亲还是不信任他。不过也好，于他潜入营地找宋知柔而言，这能当作一层可靠的保障。
知柔心里一团乱麻，她不想干预魏元瞻行事，谁都有自己的理想，何况他自小就是这么说的。但不知为何，她第一次生出阻止的念头。
“非得去？”她扬脸问。
“什么？”魏元瞻未曾听清，或许听见了，一时不解她的话意。
似乎认识到自己越界，知柔将下颌轻摇一下，复又缄口。
二人见面短暂，她心底却想，是不是该分别了。他本就不该来这儿，待得越久，她越难心安。
“你要催我走了么？”
身畔传下低润的嗓音，魏元瞻这种时候对她的心思又了如指掌。
和亲队伍颓靡，守卫稀松，如此机会，恐怕只有一次。今夜一别，他再要真实地接近她，大概是不行了。
魏元瞻把知柔攥紧两分，语言和行动上都在表达不舍：“再待一会儿，我一会儿就离开。”
感受到掌中温热，知柔竟似忘了她的家教礼节，没觉得此举唐突了她，反而动了动拇指，在魏元瞻的手背上轻轻摩挲了一下。
她的手像绸缎，又像一颗会跳动的活物。
魏元瞻不知方才所感是否幻觉，他顿了片刻，适才问道：“你有什么打算？”
知柔从接到旨意的第一日便在思量退路，她势必是要回京的，但在大燕境内，她走不了。听闻北璃王庭复杂，并不比国朝简明，她到了那儿，先得清楚王庭情势，不可投错了人。
还有怀仙公主。这一路上，她只传过她一回，可后来怀仙身边的侍婢每日早晨都会到她帐中，未曾发话，只同监视一般，一站就是好久。
她不明白公主这是何意，但是公主此人，她不得不防。
对魏元瞻，知柔无心隐瞒什么，唯独不愿叫他担忧自己。她牵了下嘴角，口吻轻快，仿佛不懂忧愁：“三十六计走为上。草原困不住我。”
知柔把手松开，将短刀递到魏元瞻身前，道：“新春礼物我不能给你了，你送我的，要拿回去吗？”
说实话，刚才在湖边，她对自己动手时，听见刀刃出鞘的声音，他心内十分惊讶。能将利器带入和亲之列，她究竟是怎么藏的？
但见她机敏聪慧，魏元瞻拢在胸中的恐惧散了少许，可让他就此宽心，尚做不到。
他一面留神周围，濯亮的眸子在月光下注视知柔：“送给你的东西，我不会讨回来。”
又说，“若遇凶恶之人，不要手下留情。你的刀出得还不够快。”
知柔习武是为防身，一直无可用之处，她的刀和剑从未沾过别人的血。闻他语气认真，她低笑了一下：“你是凶恶之人吗？”
魏元瞻看了知柔很久。
天幕如水平静，几缕长风吹过，她耳畔青丝有些散了，一股莫大的冲动蕴在指尖，想要替她拂去。
到底强自忍住，魏元瞻握拳背去身后，目光依旧无忌地在她面庞横行。暗恨此时非白日，她的脸，他瞧不周真；又幸光亮不足，他才可以这般肆意地描摹她。
知柔能感受到他的视线，她一向不避不闪，有种任他打量的感觉。
不一时，她奇道：“你方才是怎么认出我的？”
他要是捉弄别人，如何保证那人不会惊叫出声，让护卫前来擒他？他这样自信，难道她身上有什么特别招眼的地方。
魏元瞻弯了弯唇角：“在夜晚孤身而行的女子，除了你，还会有谁？”
语含调侃，眉目却在她不可视之时，微微皱了起来。
自这场变数来临，今夜是他唯一一次近距离地见到她。与想象中全然不同，她变得安静了些，身上却仍透着强烈的生气，他不知道她可曾偷偷哭过，单从今日所见，她毫无惧意。
她当真丁点儿都不害怕吗？
魏元瞻有许多想问，真正到她面前，他又好似无话可说。
夜色欺压，多时不闻营帐动静，知柔渐渐开始生疑。
这些天染病之人太多，观症状，不像水土不服，但若是别的什么，她与景姚同食同寝，为何她未感半点不适？
仔细回想，她只在北璃使团送来羊肉时，嫌其腥膻太重，未曾下咽。
知柔心口一顿。
须得走了，她望着魏元瞻，分别的话到了嘴边，好似酸涩，双方都未启齿。
仅论私心，知柔万般不舍，可能他是自己离京后，唯一见到的亲近之人，她到现在都觉得像一场梦。
不信他是真的，不解他怎么敢来。
是以，知柔少言，生怕这场梦碎，致使她往后连个可堪回忆之事都非完整。
朔朗的风再度翻动衣袍，纵魏元瞻不愿动作，依然得强迫自己往回走。
他还有一句很重要的话始终没说，大约太难出口，他踌躇着，便将宋祈羽未尽的嘱托转述与她。
“表兄让我给你带一句话。”
“大哥哥？”知柔抬眉。
她在宋府的最后几日里，没出过木樨香园，只有宋含锦来看过她。宋祈章几次遣人唤她出去，她都没应。
至于宋祈羽，他不曾露面，连她离开那天也没有来。她听三姐姐说他和父亲起了争执，被父亲关在房中，连带着长离也被一同责罚。
他又是几时见的魏元瞻呢？
此间情由，魏元瞻没向她赘言，他的声音很沉，快揉杂到墨色里。
“长路漫漫，千万珍重。”
知柔睫毛微簌，语默有时，话却是对魏元瞻说的：“你也是。刀剑无眼……”
一思书中战场，白骨累累，实在不算一个好去处。
魏元瞻笑了笑：“我有重要之事未成，阎王必不舍收我。”
他的口气太过傲然，知柔勾起嘴角，没作声。
四下静得吊诡，魏元瞻起疑，恐知柔晚归有碍，不作多留。
他身后是无垠夜色，知柔还站在那儿，一动不动，仿佛在等他平安离去。
终是情感占了上风，他遽然返身，大步夺到她身前，把克制整夜的胳膊伸过去，揽她入怀。
少年人的胸膛一下碰在额间，他的气息无处不在。知柔被这毫无征兆的举止吓住了，身体僵硬，呼吸都不敢发，余剩心弦在不断挣动。
魏元瞻自己也有些惊诧，也许落后想起，他会后悔今日鲁莽，冲撞了她。
可他有话一定要说，一定要问。
知柔能听见急促而有力的心跳，好像是他的，也像自己。
魏元瞻把知柔抱得更紧了些，如同磐石一般，他生怕一撒手，怀中之人便会消失不见。
“能不能请你……等一等我？”他的声音似是艰涩地从喉间滚动出来，知柔看不见他的脸，心跳却一分一分加快。
她现在可以确定，起落耳畔的声响，来自于她。
第66章 饮飞雪（六） 王子可真是哑巴。……
灯火为风横摇一瞬, 帐帘由外撩开，很快贴拢。知柔甫入帐内，满身寒气似被火苗舔过, 温暖得有些失真。
湖边那幕像一场梦，她的心擂鼓不止，恍惚意识到什么, 又懵懂地不敢确信。
帐中因人多, 交杂的议论声从未休停。知柔走到自己铺前，目光方才落下, 景姚的脸色像白蜡一样跳入眸底。
“姐姐？”知柔蹙眉上铺, 半跪在她身旁拍了拍她，不多时，她咳嗽两声, 慢慢睁开眼。
“姐姐，你不舒服吗？”知柔看她一会儿，返身下去，“我去找医官。”
景姚病得太重，连张口的力气都没有，视线朦胧胧的, 耳朵倒能听见周围的每一句话。
有人拦住知柔，眼睛向通铺角落一瞟：“没用的, 宋姑娘，景姚撑不过去。”
“是啊，今夜主帐那边刚死了人，所有太医都在那里候命……景姚这次病得厉害，估计也熬不过今夜，宋姑娘何必去前面招惹不快呢。”
另有人望住知柔, 目光上下打量：“宋姑娘照顾她好几日了，别跟着染了恙，像前头那人似的见了阎王才好。”
说话的这些人是之前与景姚一司的女吏，自景姚病后，她们每日在帐中依旧高语，甚至怕过病气，曾想将景姚换到另一间帐里。
知柔刚从湖畔见守卫全部撤回，若太医都在主帐，守卫也去了，难道出事的是怀仙公主？倘真如此，营地中早闹开了，怎会这般安静。
“诸位怎知前头那人是因病而亡？”知柔挑了挑眉，“赵太医说了，景姚姐姐只是不惯此地水土，他可以治。”
话罢拨开她们，径自朝外去寻医官。
知柔走后，帐中为首的一个女子轻声嗤道：“年纪不大，脾气却不小。”
“她不是宋大人府上的千金吗，被送到这里来，恐怕是在京师犯了什么错吧。”
因她身份不同，众人对她皆有几分顾忌，转念又想，她都被塞到和亲队伍中，还能插翅回京不成？
就算她是凤凰，今时也跟她们一般无二。
为首女子不再瞥着帐外：“别管了，我们好心劝她，偏不听……公主本就对她不满，否则为何每日都让烟柳过来监视她？等着吧，她此刻去公主跟前儿打眼，定没有好果子吃。”
旁边附和道：“她别连累我们就是。”
尚未离近主帐，周遭一片肃杀，守卫驻立严实，火把将四周照亮，恍如白昼。
知柔没有贸然求见公主，而是在外面守着，不禁思想北璃使团之事。
还没出燕朝边境，北璃使团拿羊肉分发到和亲队伍里，算是礼遇吗？她虽涉世不深，但此举古怪，难免有些怀疑。
景姚出身西北，对羊肉颇嗜，她的病状似是中毒。若真与北璃使团有关，他们此举是为了断送和亲？何必如此周章，还会得罪燕朝，这样赔本的买卖……知柔摇一摇头。
隔一会儿，主帐中陆续有人出来。知柔目不转睛地瞧着，见赵太医也在其列，忙理好襟袖从黑暗中脱身。
“赵太医。”
突如其来的人影把赵玄吓了一跳。他抬起头，火光将少女的容貌绘得清清楚楚。
她恭敬着向他一礼：“景姚姐姐的病愈加严重，请赵太医救她。”
才经历里头窒闷的情势，赵玄已经疲惫不堪，心想风土不调能有何严重，按他配的方子休养，早晚能好。
他举袖欲挥退知柔，不料她复低言：“景姚姐姐非水土失和，似是误食而致。”她顿了片刻，声音更低，“我听说，公主当日也尝了北璃使团送去的羊肉。”
赵玄听了这话，狐疑地观她一晌，小姑娘眼神诚然，莫名有种令人信服的力量。他暗忖片刻，脸容逐渐沉重，拎正匣带道：“姑娘带路吧。”
袍袖在抬起时返出一点殷红的血迹，知柔默不作声地踱开半步，回头望了主帐一眼。
今夜丧命之人是谁？
第二日清早，景姚能够开口说话了。知柔喂她喝了点粥，到下晌，她与昨日情状大异，可以下地走动，除了气色不好，和常人几乎无差。
景姚与知柔相识不过短短半月，她待自己的好，景姚十分感激。
这会儿旁人都在外间沐发，知柔独个儿坐在铺上，玩弄一把像刀的木匕首。
暗黄的光线笼下来，她的眉骨比一般人略显隆起，睫毛又长又密，那双手更是漂亮，匕首在她指间肆意旋转，怎么都脱不掉，有种危险的魅力。
“宋姑娘。”景姚搦去通铺前。
知柔闻声回眸，将木具收入怀中：“姐姐饿了？”她下来穿靴，浑身利索。
景姚瞧她模样竟又像侍候自己，骇得连退几步，说话都结巴了：“不是，我、我是想说……”
“想说什么？”知柔蹬靴起身，视线从地上举起，很耐心地望着她。
景姚的脸被她瞧热了，只管垂着眼皮：“昨日……她们说的话，我都听见了。宋姑娘为我寻医，我、我身无长物，不知如何报答……”
知柔弯唇一笑，景姚却掀开眼帘，信誓旦旦地说：“日后，宋姑娘若有事要我做，只要姑娘开口，我必不推辞。”
“是赵太医医术高明，我只不过是去请了他，一桩小事，不足挂齿。”
知柔往前踱了两步，目光在帘上兜转很久，今日没见到怀仙公主的人过来盯她。
“对了，确有一事，姐姐可以帮我。”她转身，微笑着瞩目过去。
“宋姑娘请说。”
“姐姐别叫我‘宋姑娘’了，我叫知柔。”
始终顾虑二人身份，景姚别扭地翕了翕唇：“知……知柔姑娘。”
又过一日，队伍中病倒的人经赵太医妙手，一应恢复如初。太孙殿下为不延行程，吩咐拔营。
景姚不知何时替知柔改了皮靴，踩进去软软的，一点儿都不磨脚。知柔对她笑了一下，落后忽然想起阿娘，神色渐次暗了两分。
天气冷，中午飘落一场小雨，寒意如游丝夹在襟口，冻得人脖子略显瑟缩。
这种情况下，知柔又和魏元瞻一样重仪表，整个人看上去舒展有力，行动与旁人不同。
怀仙公主便是此时再度传唤了她。
知柔登入车厢，朝怀仙微微一躬：“殿下。”
怀仙观摩她良久，迟疑着问：“宋姑娘会武？”
前夜的噩梦历历在目，怀仙不曾稍释，只消想烟柳为了护她倒在血泊之中，心里对皇家的恨便愈发增长。
没缘由地，她总在这种时候记起另一个人。
知柔闻她问话，长眸微抬，反思自己言行何处不妥。须臾，方才答对：“回殿下，臣女的确学过一些皮毛，不过久未练习，怕是生疏了。”
怀仙恍若未闻，很突兀地说了一句：“宋姑娘可愿跟在我左右？”
一语既出，知柔诧异地拧起眉，视线尽落她面庞。
相较之前，她的脸色发白难看，又因修饰得过于完美，像个玉瓷做的假人。
知柔嘴角微微牵动了一下，晃出点模糊的嘲意：“殿下在与臣女说笑吗？”
怀仙的面孔立时沉了下来。
她对宋知柔怀据何种心思，自己也不明，但她实在不喜宋知柔无畏的模样。
就算去到北璃，她依然贵为公主，宋知柔不过是陛下送给她的添妆之物。
一个随手就赠了的丫头，和她这个随意就许了的公主……怀仙倏然哂笑：“宋姑娘，我上回问你是否信命，你是怎么答的？”
“殿下，臣女没答，臣女也不信。”
怀仙不以为然：“可你瞧，你不是同我一样将离故土？”
知柔直视着她，瞳眸幽亮：“殿下几次传臣女，是想从臣女这里听到什么？”
怀仙缄默少时，不得不承认，宋知柔很剔透，也很难驯。她明明知道她想听什么，非要说反话刺她。
坐在锦绣笼中，外头的风景如何壮美，怀仙无心旁骛。北风适时地趋入车窗，隐隐揉着干草和沙土的气味，这是京城的风所没有的。
“宋姑娘可有思念之人？”
怀仙举目而视，等待半晌，续道，“玉阳有一商号不归朝廷管辖，与北璃常有往来。书信，他们可携至燕京。”
两国之间，疆界森严，书信不易相通。
怀仙以此为诱，知柔于车内静立俄顷，脑海中划过阿娘的面貌，随之如金乌照雪，逐步消融。
“我一个无名小卒，殿下为何对我如此上心？”
知柔似乎不解地望着身前女子，琉璃般的眼睛里有丝笃定，“是愧疚吗，嘉阳殿下。”
封号错了。怀仙秀丽的眉毛轻轻皱起，没有答她这句。
良久，应了一声不知对谁说的：“你非无名小卒。”
次日伊始，知柔被调到怀仙公主身边。原同她一个帐中之人见她未被公主不喜，暗自懊悔没和景姚一样，早些攀搭。
按时日来算，公主仪驾应该过了梁城，逾月抵达玉阳。可消息传到北璃，燕朝公主竟才走了其三之一的路，不仅如此，使团中还有不轨之人欲图戕害公主。
可汗得知大怒，听闻是恩和做的手脚，当众将其鞭打了一顿。
恩和没为自己辩白。
夜里，萨日为他上药，光线离得近，足够照明他的神情——那张脸上没有一丝痛苦，但身体是血淋淋的，活像从兽肚里剥出来的幼兽。
萨日咕哝道：“王子真是哑巴。”
恩和坦率地笑了笑，等他弄完便穿上长袍，倒头就睡。萨日拿他无法，哄自家孩子似的，在他毯边唱歌。
黎明的天空还是青墨色，到处弥漫着化不开的雾。
萨日惊恐醒来，听外面马儿“咴咴”低吟，忙跑出去，即见恩和摸了摸马头，执辔而上。
“王子去哪儿？”他大喊。
恩和笑起来纯澈，浓雾掩盖，他眸底轻蔑被藏得极佳：“父汗不是叫我去迎燕朝公主？”
戕害，倒真是个好听的罪名。
第67章 饮飞雪（七） 他俯脸与她面对。……
雨沉闷地落在窗外, 屋内一灯如豆，暗影幢幢。
知柔迟疑着起身，环顾四下, 只见案几陈设，帘幔飘掩，俨然是雅阁模样, 非营地可见。
她是在哪儿？
“醒了？”一张黑檀圆案后, 女子偏过眼来瞧她，“你成日在外贪玩, 真不让我和你父亲省心。”
知柔微微愣住：“阿娘？”
心中虽有异, 身体却渴盼地向前探。
与她离京前的记忆不同，林禾面色红润，唇角含笑, 如桃如李。
“阿娘，你的病好了？”知柔在案旁坐下，抬眉将人细看许久，可惜灯火太薄弱了，总让她感觉不实。
林禾没有应她，温热的手指抚过她的眉心, 随后视线垂落，指案上鱼羹道：“饿了吧, 快尝尝，你父亲让人送来的。”
知柔乖巧提匙，慢慢搅动两下，一边吃，眼睛不敢从林禾身上移开寸许。
似乎被她逗乐，林禾倏忽一笑。她跟着弯唇, 一口一口把羹汤吃尽。
及到天色转明，身前的人影逐渐模糊，知柔有些惊慌，抬手抓住那片衣袖，却抓了一场空。
“不要走……阿娘！”
四周平静，偶有人语隔着层帐钻游进来，知柔猛地睁开双眼。
呼吸仍显急促，身子仰躺在床铺上，原来是梦。
她坐起身，目色恍然地在空中停了良久，适才下地穿衣，就着盆中清水洗漱一番，撩帐出去。
外面还只有蒙蒙微光，炊烟在帐子顶端升起，宛若轻纱。
“知柔姑娘。”一个声音从旁边传来，知柔转眸望去，景姚捉裙朝这边小跑，至她面前刹住，微笑道，“刚起身吗，可用了朝食？”
这是队伍盘桓梁城的第二日。
知柔自被怀仙调去身边，吃住都与随员隔开，非但如此，怀仙不用她随行伺候，权当她是路上解闷之人，不时召她到帐中叙话。
知柔一开始很不情愿，一个害她与家人分离的祸首，她怎可能像臣子一样顺服于她？但落后思忖，自己只有在公主身边才有机会结识北璃贵族。
既于己有利，知柔敛了许多锋芒，怀仙问她什么，她就依声回答两句，半月相处下来，倒鲜少令人不快的时候。
有人持灯在帐前走过，知柔收拢神思，摇一摇头，复问：“姐姐，队伍何时启程？”
景姚乘知柔的光，被提拔到公主跟前做事，知柔担的虚位，她却是实打实地侍奉公主。
“殿下近来少眠，身子不济，太医正为殿下调理，估计还要在此地多留几日。”
景姚说着，从食盒中端出一叠火烧饼递给知柔，“吃吗？”
她顺手接下：“谢谢姐姐。”
九月秋高，梁城的气候与京城冬日相比，倒相差不了多少。
知柔素来畏寒，幸在队伍里每人都发了冬衣，怀仙又给知柔破例，赏了她几套厚实的男装。眼下她一身湖蓝色大氅，衬得本就白皙的面孔愈加显出几分恹恹。
“姑娘脸色不太好，是病了？”景姚关切地问。
知柔因梦魇未恢复生气，此时听言，她略顿了下，很快便回道：“没有，我只是……”
话语未断，一个姝丽的人影由远行来，目光挑剔地在知柔身上点了点，抬着下巴说道：“宋姑娘，殿下有请。”
梁城距朔漠不过一山之隔，白日初升，金芒一粒一粒俯瞰而下，在林木间排出几束斜长的光。
怀仙连日不曾休息好，一闭上眼，那夜在帐中忽然向她行刺的身影便如同一道符咒箍上来。
她欲彻查此事，皇太孙却一阻再阻，仿佛生怕毁了两国盟约。
烟柳待她忠心，她却连一个贼人都无法处置，以慰其亡灵。为此，怀仙寝食难安，今日至林间透气，见有鸟兽出没，难得提起兴致，唤来知柔。
闻背后通传声，怀仙调开视线。
那夜之后，负责守卫她的人多了一半，知柔从他们中间走来，向她福了福身。
怀仙的目光没从来人身上脱离，把知柔安排到身边，的确有了些微不同，她很少再耍花腔，言语中也有了恭敬的况味。
“殿下。”知柔低眉。
怀仙随口问道：“宋姑娘可会狩猎？”
“回殿下，臣女儿时在山上打过几只兔子。”知柔掀起眼，没声地瞧她一会儿，“殿下的精神看上去好了许多，明日会启程吗？”
这话实在不合时宜，听着像是催促。
怀仙乜她一眼，唇畔浮起浅笑：“宋姑娘这是一日也不愿在燕国多待了么？”
“臣女在哪儿都是飘萍无定，倒不如早离故土，省得平添忧愁。”
她应地自然，好似连想都没想，更别说犹豫了。听得怀仙窒了下，不知怎的，总觉得她是在挤兑自己，前几日的温顺不过假象，她还在记恨随她和亲之事。
萧萧风过，掠起了怀仙的衣袂，她不露声色抚平，眼睛朝林下扫视半晌，忽然提议：“你我不如以兔为猎，看谁先得。你若赢了我，我便向太孙殿下递言，明日日出启程。”
“殿下！”旁边领知柔来的宫人惊讶张口。公主才为烟柳的事伤神伤身，太医嘱咐要好好休养，怎能为一个臣女更改行程？
怀仙睐目看她一眼，她只得闷闷垂目。
知柔亦瞟了瞟她，复追回怀仙脸上巡睃一刻，向其行礼道：“定不让殿下失望。”
未备弓马，怀仙命随行守卫将他们的弓箭取来。首领者称此举不合规制，语带劝诫。
本就是临时兴起，遭人败兴，怀仙怫然道：“不过区区六箭双弓之需，竟也难为得你如此。那你便去请示太孙殿下吧，本宫在此候你。”
就算是个半路册封的公主，威风也在他之上。那首领者踌躇一二，到底应承了她，抱拳施礼而去。
再返回，知柔同怀仙各获三支羽箭、一把弓。
无马，侍女替怀仙厚覆腿脚，以防擦伤。知柔自是不必这些束缚之物，她将氅衣解了褪给景姚，在一旁活动筋骨。
怀仙常年抚琴的手，不料也可挽弓，她拉了拉弓弦，转头对知柔说道：“宋姑娘习武之人，想必射艺亦是精妙非常，不如你让我一箭，权作公允？”
知柔没领教过怀仙的箭术，不敢以上者自居，她默想片刻，道：“臣女不敢妄言，既是寻常比试，还望殿下手下留情。”
怀仙蔑笑一声：“小小年纪，又是哪里学的官腔。”不知道的还以为她常年淫浸宫闱，鬼话信手拈来。
“尔等别跟太近，休要惊扰了本宫的猎物。”怀仙冲守卫和一干宫人下令，复偏眼望知柔，“宋姑娘，请。”
知柔没有动。
她不愿走在前面。
可以说她守礼，也可以说她心存提防，怀仙总之是对知柔此举又不满了，眉心一绞，先行跨了出去。
澹澹日光使林间恍如仙境，皮靴迟缓地踩在落叶上，发出窸窣声响。
知柔凝听四周，既要防备怀仙，又要在她之前猎到野兔，故不曾与其分开太远。
突然秋风刮过，眼瞧一道黑影逃窜林中，知柔立刻搭箭上弦，微眯了眼睛瞄准它，手指一松，只闻“嗖”的一声，玄箭向远处疾驰而去。
却射空了。
知柔神色不变，再度扣弦，眨眼间又一箭瞬飞而出，伴随一道低沉的“扑通”声，这次没有失手。
嘴边才扬起欣悦的弧度，下一霎便因异常而落下来，迅速转身：“殿下小心！”
怀仙来不及反应，就感到身子像被强劲之物往后用力一掼，她低头，一支骨箭射穿了她的裙摆，将它死死钉在地上。
怀仙许久没缓过神，知柔将最后一箭叩在弦上，那人再朝公主开弓时，她旋即松手，两箭相撞，将那人的箭矢擦掉了。
继而，她跑到怀仙身前，撕下她的裙摆。
锦帛断裂之声叫怀仙魂魄归体，只觉受了奇耻大辱，却不能发作，知柔已站起身，捉了她的手腕道：“快走！”
谁也没想到好好一场狩猎会变成逃亡，那夜的景象似又重现，怀仙惊恐不已，身体像灌了铅，每动一下都无比艰难。
背后有促风旋转袭来，扎在脚下——那人没有收手。
不远处侍奉的宫人听了动静，立马上前护住公主，一面大喊守卫。
可惜她们走得太深，守卫驰援不及，那人仿佛逗弄一般，箭箭射在她们足边，还射掉了怀仙的靴子。
这是何等精湛的箭术，那人若想杀她，轻而易举。
知柔不肯再与她们同行，她对怀仙已经仁至义尽了，阿娘还在等她回家，她万不能有任何差池。
这般想着，她步调一转，抄了另一条路。
谁料背后之人遽然改了主意，骨箭破空而来，磨过她的耳垂，凛然锲在树干上。
知柔身子一滞，火烧似的感觉充斥她的右耳，有血珠坠到肩头，洇开点点艳色。
那人的目标分明不是她，况且对着怀仙，箭锋尚无血意。
知柔握了握拳，折身站住了。
光影婆娑，像笼着一层轻烟。
周围安静至极，除了怀仙等人离开的响动，林中连飞鸟之声都不可闻。
那人走路更是低轻的，知柔难辨他的方位，只是直觉告诉她，他就在接近，随时可能出现在她的视野里。
强烈的压迫感让她肌肉紧绷，暗自计算着，只要能拖半柱香的功夫，守卫定能找来。
这样的等待无非是一种煎熬，知柔好似感知不到时间，屏息凝神地注视前方。
终于，视线中走出一个年轻男子，穿窄袖袍，手无弓箭，日光附其身，将那副已长成的身躯勾出挺拔之态。
知柔远远打量他——是张异域的脸，眉目深刻，有一双像狼的眼睛，沉默而灼亮，如同对峙一般，他不错眼地盯着她。
“你不是汉人。”知柔几乎立刻下了判断。
他虽不着兵刃，但那身锋利的气息藏都藏不住，她很笃定，此人正是朝她挽弓放箭的人。
知柔联想她去寻赵太医那夜，主帐外戒备森严，不过余日，怀仙召她时脸色不佳；起初那些箭也是对着怀仙……
两番如此，难不成是北璃使团有意破坏和亲。
知柔心跳急促，胡乱说着什么以作拖延：“若你所求是怀仙公主，我可以帮你。”
男子一步一步朝她走近，他的面容披露在阳光下，比刚才远瞧更加漂亮清晰。
他五官硬朗，长睫掩盖的瞳眸里却带着些蒙昧的稚气，好像不耐烦听她说话，一对浓眉微微提起，目光没从她身上转开半分。
这人是哑巴吗？还是他听不懂她说的话？
知柔欲往后退，可他的视线十足像只猛兽，仿佛她一动作，他便会扑过来，就像刚刚那样——他射箭震慑，是她转身未离，他方才收手。
思及此，知柔呼吸一顿。
不是捉弄，此人想生擒她。
知柔分不出心思去想因由，眼见他靠近，她立时将袖中短刀翻出来，刺向来人。
男子反应极快，避开了她这一击，手指却叫她割伤，见血。
恩和垂目须臾，嘴边噙起一丝无谓的笑。
刚才说个不停，他还当他跟汉人皇帝一样，怯于用武。
瞧眼前少年一身狠劲儿，恩和的胸腔像是滚沸了，晴丝在他眼角跃照，挑出兴奋之色。
他身形疾动，哪怕没有兵器，出手也凶悍得叫人难以应对。
知柔没伤过人，几次往他胸口攻去的刀都半路卸力，占不到一点儿优势，最终被他逼得连连后退，免不得有些恼了。
她五指紧攥，趁隙用刀背削向男子咽喉。恩和心中一惊，侧身闪躲，左手就势擒住她的手腕，另一只手抓向她的肩，把人按摔在地。
感受到背后尖锐的痛楚，知柔咬了咬唇，再顾不上心底那分害怕，手中短刀便朝他脖子架去。
恩和瞳孔微缩，随即扣住她的腕子用力一扭，像压制猎物一样，知柔的手被他扼在地面，本就吃痛，目下更动弹不得。
身上是陌生男子的气息，灼热，缠着一点奇怪的香味。知柔皱眉，目光紧紧盯在他面上，没有半毫闪躲——那些守卫也该来了。
阳光将她罩住，深秀的眼睛嵌在长眉下，如同积雪，又冷又亮。
恩和这才得空好好观察她，他俯脸与她面对，戴在颈间的东西掉下来，摩挲在她鼻梁。
是一条兽齿珠串。
知柔扭开脸，他听不懂汉话，她索性不说了，一边等待，一边寻找时机。
恩和眉峰微攒，这个少年沉默又骄傲，令他想起他在草原的对手。只不过……燕国儿郎都如此白嫩吗？他越看，越觉得身下这人像个姑娘。
他扳过知柔的脸，拇指缓缓一动，沿着颌骨边缘将她的下巴往上抬，另一只手要去揪她围领。
知柔一愕，哪里见过这么孟浪粗鲁之人？不及动手，围领已叫他扯开扔去一旁，冷风贴上襟口，知柔浑身一颤。
恩和的眸光按捺在她平滑的脖颈上，闷不吭声。
未几，他轻声笑了笑，清朗的眉目舒展开来，用她也听不懂的话说了一句什么。
“呼很。”①——
作者有话说：①蒙语“姑娘”。
北璃的一些称谓借用了蒙语，但文中北璃≠蒙古国。各种习俗或庆典如有真实出处，我会在作话标记出来，若作话没写，那就都是私设，一切为剧情服务。
私设如山！（敲黑板）
第68章 饮飞雪（八） 看见魏元瞻，脚便不听使……
光影静止, 沉闷地照人身上，察觉不出半点儿热意。
知柔心里起火，本就抵触与外人接近, 她的围领还被他扯掉，心底十分不爽。
顾不得腕上疼痛，她飞快扳开男子的手, 击他肋侧, 随后顺势翻滚，把人从自己身上用力推开。
恩和从未与姑娘缠斗, 猛地被她钻了空子, 脸上难免露出些难堪的神情。接着他站起来，拾起身旁那把短刀。
知柔心里一惊，探手捉向他的衣袖：“还给我！”
只见他侧身闪避, 眼尾向远处一瞟，是燕公主的人朝此快步行来。脑海中登时闪过许多念头，最后将短刀纳入襟内，往林上折返。
知柔哪肯放他走？在她追过去的刹那，一记带着啸声的骨箭猝然从上方驰下，重重地钉在她靴前。
其箭法与方才迥异, 然所用皆是骨箭，显然不止一人埋伏周围。
知柔咬了下牙, 目光紧紧凝视在恩和背后，似乎想将他的模样剜下来——她得记住他，她要拿回魏元瞻的刀。
不一时，恩和回到城中客栈，敖云和木希乐尾随进来，把房门一关, 手里的弓箭掷去案上。
“那人看见了王子的样貌，为什么不让我杀了他？”敖云扣眉望着木希乐。
方才他那一箭是冲着中原小子心口去的，木希乐干扰了他，这才偏了位置，落其足前。
“就知道杀。”木希乐睨他一眼，“我们又不是来杀人的……那小子像是燕公主身边的心腹，不如抓回来问问，还能知道燕国队伍里的动静。”
“放他回去，他会暴露王子。”敖云坚持说道。
王子此番入中原未禀可汗，得知他私自离开，可汗暴怒，随即遣人至玉阳寻找王子下落。阿拉木苏亦因此事提前动身，同日南下。
敖云和木希乐是好不容易才从马队中开溜出来，按王子留下的记号找到了他。
若让阿拉木苏的人知道王子就在燕境内，岂不更加肆无忌惮地将那些罪名摁到王子头上？
“不会。”恩和坐在案后，掌中攥着那把汉人的刀。
刚才见燕国守卫摸过来时，他的确想要杀了她，但时间太短，他怕没做干净，反而落下什么把柄。那会儿擒她回来也来不及了，倒是他随意捡起的刀叫她反应极大。
想来这把刀于她而言尤为重要。
以此当作筹码虽然铤而走险，但在当时的情况下，没有更好的出路。
敖云听了只不做声，皱一皱鼻子，露出不认同的表情。
依他之见，那个中原人还是该杀。
“王子接下来什么打算？”木希乐一边净手，替恩和倒了杯茶。
南方的茶味苦涩，恩和吃不惯，碰都没碰。他把刀收回去，一撩袍子，人走到帐后懒懒躺下，身上泥污未洗，指背还有一道长长的口子凝了血，他皆不在乎。
从小就是这样，好像狼狈极了，但只要他扬眉一笑，看起来总是比别人显赫。
“接下来，去玉阳。”
这身汉人衣物穿得他难受，合该换一换了。
“姑娘受伤了？”景姚看见知柔从营帐外面踱进，下颌、颈间像被谁抹了血，沁着几道红痕。
她赶忙跑过去，担忧得话都说不清楚：“我、我去找赵太医，姑娘快、快坐……”托着她的胳膊将她引去铺上。
“没事。”知柔用手背擦了擦脸，答道，“不是我的血。”
一抬手，右边腕骨的疼追上来，致使她双眉紧蹙，发了些冷汗。
景姚刚松口气，转而瞧她肩头血渍如梅，复又愣住：“耳朵怎么……”
短刀之事令知柔心不在焉，耳垂上的擦伤早忘了，眼下经她提起，林中那幕再度浮现。
知柔憎恶地抿紧嘴，过了半晌，她忽然说道：“姐姐可会作画？”
没料想她会问丹青，景姚仍有些钝钝的，见那双明眸望着自己，很快扭过心思，朝她点了点头。
皇太孙命人来传知柔的时候，景姚刚巧画完。
知柔警惕地睃一眼营帐，将巴掌大的画像从册中撕下来，折好塞入怀里。继而对景姚道：“此事，万请姐姐替我保密。”
“姑娘放心。”
得她应诺，知柔就着巾帕随意擦干净脸，衣裳都不及换，套了件氅衣便随内臣去了皇太孙的帐下。
自打出了京师，队伍里的波折接二连三，每一件都越不开北璃之手。而这回在林中发现的骨箭亦非燕朝所产。
按怀仙所言，林中那人箭术之精，几如神助。不由得让人联想昔年战场上，那个以一手绝世箭法搅动战局的名将伯颜。
听闻他过世后，草原上唯有一人承袭了他的衣钵，而那人现居王庭十七王子麾下。
若今日骨箭果真出自北璃……此举，是在给国朝下马威吗？
只消想国朝曾雄踞天下，四海共仰，如今却被部落之民挑衅，皇太孙负在腰后的手慢慢收紧，眉眼似乌云笼罩，难能化散。
知柔跟着内臣走了三盏茶的功夫，方到皇太孙帐前。
她知道太孙殿下召她是为了什么，无非问她林间经历，问她是否看见什么人——她被护卫找到时，脸上有血，那是与人交手留下的痕迹。
知柔不动声色地拉拢衣襟，正一正神态，拔靴跨了进去。
晌午日头更盛，营地里蓦然刮起北风，吹在脸上身上，说不出的刺骨。
景姚记挂知柔的伤，饭还未吃就去找医官讨了许多伤药，站在平路间等知柔回来。
怀仙公主的人自始至终都不曾露面。知柔最初便是被她们叫走，今时挂了彩，那头却连一句慰问都没施下。
景姚心里暗概：这位殿下与宫里那些主子真真没有两样。
大约又等了半刻，知柔的身影终于映入眼帘。她一喜，马上趋步过去：“姑娘饿不饿？里头有吃的，还有药，我替姑娘上药吧。”
知柔勉强笑了笑，说好，待她拨帘入室，那笑容顷刻委顿，溢出点儿怅惘。
皇太孙所问，知柔一一回答，可于那男子外貌上，她只应“高鼻深目”这般笼统的词。既希望此番和亲不顺，能够返京，又隐隐清楚现实不会这样发展。
“这是……箭伤吗？”景姚拨开她的发丝，她右耳耳垂上露出一笔赭红。再往下，后脊处的衣衫似给利物磨裂，方才罩在氅衣里，恍惚一切寻常。
知柔闻言偏过头去，瞧她惊愕的神情，不禁低声道：“嗯，早就不疼啦。”
说着往上撑一撑，将背挺直，在林间磕损的皮肤忽然牵动，又刺又痒。
是夜，知柔睡得不安分，她翻来翻去侧躺着，胳膊一会儿就麻了。
营帐内没有点灯，外间火把的影子投在帐上，染出些昏暗的朱色。
知柔撑了身下的床铺坐起来，环抱双膝，眼睛盯着边缘起翘的席子，突然想到从前。
她刚到起云园的头一个月，魏元瞻看她很不顺眼。她对魏元瞻的态度就不同了，随她心情变幻，今日喜欢，明日许就讨厌，很没个准儿。
那天下午，他们二人练完步法，魏元瞻走到树荫下，在兰晔置好的席上撩袍坐了，抽出腰间挂的短刀。
只要得空，他总爱握刀雕刻荷木。
阳光从叶罅间漏下来，蒙在他的鼻梁和眉峰，安安静静的，让人躁动的心也平静下来。
知柔一贯喜爱漂亮的人和事，一时被他吸引，她跑到屋中抱来一卷席子，在树荫下和他并排铺好，歪着脑袋瞧他。
不得不说，他削木头的手艺比师父还要厉害。
那双手凌厉修长，却非瘦骨伶仃，而是带着力道在荷木上切切行走，待大致成形便会换副刀具，极有耐心地打磨。
魏元瞻无法忽视身旁黏人的目光，他眉头紧攒，很嫌弃地睐她一眼：“你能不能别挨着我。”
知柔微怔了下，什么叫挨着他？她坐在自己席上，更别提这块区域本就是他们划分好的——明光庭归她。
因此，她的语气也有些冲：“这是我的地盘。”
魏元瞻听了缄默须臾，抬头望向兰晔。
是他摆的席子。
知柔猜测兰晔又要倒楣了，不等他开口，她重新接了一句：“你为什么不想和我玩？”
年后那段时间，他们分明挺熟稔，自从她到起云园习武，魏元瞻对她就有些冷淡、挑剔。
“我拜先生为师，你就这么不高兴？”
魏元瞻掌心收了收，看她一会儿，把脸扭向一边。
他做了那么久才成的事，她装个可怜就得到了，不公如斯，他当然不快。但听她这样直截了当地问出来，竟好像是他过于小器。
其实在许多事上，他都已经让了她，只不知何物作祟，唇舌间就是不愿屈居下风。
话说出口，不免携着赌气的成分：“我不是不高兴，我只是不喜欢你。”
“可你之前不是这样。”知柔皱眉。
魏元瞻想也没想：“反正现在是了。”
此言撂下，知柔半天没有一丝动作。
很奇怪，她交友又不是非魏元瞻不可，却很多时候看见他，脚便不听使唤。
而今他话说到这个份上，知柔有些难过，那热烈明朗的眼睛一点点暗下去，睫羽低垂。
四周剩下燥热的风不住打转。
魏元瞻把脸偏回来，剔她一眼，心里犹豫着，不知要不要起这个话头。
隔了许久，他终是问道：“你那么想习武吗？”
知柔微顿，而后将下颌一点：“我想保护自己，保护阿娘。”
魏元瞻思忖一会儿，眉毛越挑越高，明显想错了：“宋府还有人敢对你们动手？”
他说这话时，脸上带着少年人独有的神态，仿佛她一应是，他便会去宋府替她声张。
知柔也拧了拧隽秀的眉：“家里对我们很好，但我又不会时时刻刻待在家中。”她掀起眼帘，随意添了声，“我喜欢和朋友在外面玩。”
正巧视线落在魏元瞻脸上，使她口中“朋友”有了姓名。
他腮帮倏然热了，握刀的手举起来，挠一挠眉骨，顺势避开她的视线。
知柔没再注意他，两个胳膊支在膝盖上，捧着腮，琢磨自己的心事。
夏天的气候很闷，风糊在身上叫人觉得腻腻的。
魏元瞻到底没雕完他的荷木，只囫囵有一个形。他将短刀归鞘，对手中之物似是不满，居然丢给知柔，起身拍拍衣袍往庭院外走。
从那天起，知柔开始玩刀，闲时钻研机关术，巧思妙手，更胜魏元瞻一筹。
思绪在黑暗中渐渐收势，目断处，营帐被火光柔化，夜晚无尽漫长。
知柔把怀里的木匕首掏出，一并带下景姚替她画的像。展开看了很久，画纸边角在她手里快捏烂了，画上人的容貌却不折分毫。
无论他是谁，他夺走了她的东西，她定要亲手取回来。
第69章 饮飞雪（九） 不甘心就这样和他告别。……
那之后, 知柔每日的神思都花了大半在那异族人身上。
仔细回想，他的珠串与她在书中读到的颈饰很像，结合这两月队伍里发生的事, 知柔直觉他是北璃人。
这些天为了等他来，她刻意与同伴分开，旁人打水都要结伴, 只有她独立得像个怪物。
人在背后都说, 宋四姑娘不好惹，颇有些邪气。
知柔无心理会, 只瞧那男子未再现身, 胸怀气闷。她看清了他的面目，他却迟迟不来找她，是因为抢了她的刀, 所以这般从容无惧吗？
知柔不愿再等。
她开始向马通事①学习北璃国的语言，虽困难，幸她上进，且小有天资。和怀仙等人相比，马通事对她这个学生更为满意。
她想好了，待抵草原, 她便寻机在王庭找份差事。一来，为自己脱离燕朝谋出路；二来, 亦可借助草原之力，追查林间夺她短刀之人。
天气越来越冷，过了梁州，再往前走便只有一条道，周遭植物稀少，入目尽是黄沙颜色。
和亲队伍在云川城停了下来, 高高的土墙将领地围困，偶然能见几颗枣树伶立其中，与京师的景象相比，确凿有些破败。
所幸经历了那几桩事，队伍中再无风浪兴起，北璃使团的人对皇太孙与怀仙的态度也是恭恭敬敬。
大约是瞧快到两国交界，他们提起可汗派来迎亲护送的是十七王子和十九王子，嗓门儿都变得微弱了，好似在为先前种种觉得尴尬。
最开始，于帐中行刺怀仙公主的名目挂在十九王子头上；随后又是林间寻衅，疑了十七王子。偏偏来接人的就是他二位，弄的不像结亲，而是故意结仇。
众使奉可汗之命前来修好于燕，虽未获城土，然可汗本意在固结邦谊，绝不可因这些事与燕生嫌隙。
是以后半程的路上，队伍中安宁不少，怀仙的脾性却愈发阴沉，叫人捉摸不透。
知柔据心事在身，不曾留意，景姚在公主身边当差儿，实打实地觉出些疲惫来。
待出了玉阳，前面便是茫茫草原，在那儿举目无亲，怀仙唯一能够依仗的就是她素未谋面的夫婿——那个比她父王还要年老的可汗。
心中恐惧越积越深，或许出于发泄之由，怀仙这几日对万事皆生怨怼，底下伺候的人已经被责罚了好几个。
皇太孙看出她的焦躁，有意安抚，便下令在此多留一日，正好与这里的人一同过祭月节。
云川是古村落，久居偏僻，许多风俗沿袭至今，犹保存着数百年前的旧时模样。每至十月望日，城中都会祭月神，祈佑来年风雨顺遂，灾厄不侵。
该夜，暮色已沉，开阔空地上升着一堆堆篝火，旁边是规矩的土房，燕人与使团中人或坐或立，都在为眼前的景致感到不真或兴奋。
要说不真实，自然是随亲者的感受。宫人们望着翻滚炽热的火焰，望着乡民祭礼后，互相传递美酒，载歌载舞，蓦然像是到了一处幻境，令人畏缩，又有些蠢蠢欲动。
毕竟去了草原，谁知道还有没有这般祥和的日子？
公主在林中遇险的事，太孙殿下没有声张，但当日在场的人未知凡几，有人瞧见了，消息自然会走漏。
一想北璃人对公主都如此不敬，便觉他们在燕的日子能过好一天是一天了。
使团中有年轻男子见了篝火，从帐里搬出乐器，随便盘腿坐下，奏着异域才有的曲乐，带些杀伐之气，又隐含温柔。
怀仙身旁的宫人觑了觑她的脸色，没敢动作。皇太孙那边却有几个大胆的往火堆旁走，嬉笑着拉过同伴：“来吗？权当让身体更暖和些。”
如此下来，空地上聚集的人愈发多，一片片映着火光的衣裾在浓墨中拖曳，绚烂得仿若星华。
知柔站在枣树下看着他们，篝火忽明忽暗，她的瞳眸里逐渐染上一丝落寞。
十月了，不知道阿娘的身子好些没有？她不在，还有人能陪阿娘说话吗？京城的冬天比洛州冷，每逢冬日，阿娘的手会犯旧疾，也不知樨香园的人待阿娘好不好，是否照料周全……
知柔低着眼，思绪又从林禾渡到魏元瞻身上，没有任何动机，她总会时不时地想起他。
想起他们在小苍山角力，魏元瞻得胜后那副耀武扬威的表情；想他们在起云园习武；想他们一起闯祸，回家都被训得一旬不许出门。
下次见到魏元瞻会是什么时候？
他会不会……忘记她？
思及此，知柔的心忽然涩了一刹，好像有什么在心中生长多年，直至今日才冲破那缕外衣，于她腔管里放肆地挑动。
知柔手指微蜷，仿佛在思考和比较她的情感。
她会想三姐姐，会想哥哥，也想星回，他们都是与她亲近之人，离开京师，除了阿娘，她最舍不得的就是他们和魏元瞻。
可是这几月，她连三姐姐的眉目生得如何都记得不够真切了，只记得三姐姐也很爱笑，却总端着，还总是佯装嗔怒来吓唬她。
至于魏元瞻，他长什么模样，她记得清清楚楚，甚而他的每个举动都能清晰地在她眼前展开。
记忆里的“他”像活物，汲取她的养分，不断壮大，致使她心里很鼓，却又很空。
在这一刻，知柔方才惊觉，原来他是不一样的。
静默中，有足音辗转到她身旁，眸光把她照一照：“姑娘想去吗？”
她未及反应，抬睫看了来人须臾：“什么？”
“和她们跳舞。”景姚笑道，眼睛瞟着篝火，流出跃跃欲试的光。
知柔没有这等心思，将下颌缓缓一摇：“我不会。”
景姚沉默半晌，轻轻牵唇：“那我也不去了。”
端详她的神态，知柔知道她是有些向往：“姐姐不必管我，你若有兴便过去吧，我看她们挺欢喜的。”
景姚面露迟疑。
之前误食的事让她与那些同侪都疏离了，加上她现在在公主跟前做事，她过去，她们肯定又要说些怪话，还是算了。
她转回脸，悄悄往知柔身旁挪近一步，明明她更年长，但并不妨碍她跟着知柔。在知柔身边，她有一种活泼又安稳的感觉。
不一会儿，她抬眉瞥到远处长身玉立的人影，略顿了顿。上回在驿城外，她似乎也看见了他们。
“知柔姑娘，那是你认识的人吧？”景姚忖度着开口。
知柔顺她所指望去，见舞动的衣裙后，魏元瞻和云川百姓站在一起，来回巡走的守卫间或挡住他的身形，转瞬复露出来。
知柔的身体渐渐站直了，有往前去的动势。
魏元瞻见她望过来，便无声地一笑，视线从未从她身上离开。
云川距玉阳不足百里，今日之后，他不能送她了。一到玉阳，他便得去拜见张都督，与她再见面，真不知道是什么时候。
此刻默然相对，知柔心跳忽急，她隐约明白什么，故不甘心就这样和他告别，连一句话都说不上。
她四下环视，云川这个地方太空太平，土墙之后便是黄山，守卫将队伍暂宿的方圆拢了起来，竟无一处能够让她钻出去。
知柔有些着急，后来不管了，也等不了。
她大步流星，先是在跑，眼看越来越近，她又放缓脚步，像是想要接近又往回收，不知道在害怕什么。
景姚在她抬腿那刻便跟上她，担心她与守卫冲撞，惹来不必要的麻烦。
魏元瞻和她们之间隔着三四丈的距离，人影如流水般淌来淌过。
有守卫见她们跑来，狐疑地盯了半晌，好在景姚机灵，挽住知柔的手帮她打了掩护，看上去是两个姑娘在瞧那边的百姓。
“魏元瞻。”知柔叫得很低，景姚站在她的身侧都听不清她说了什么。
相处多时，她还不曾见过知柔今夜这般无章法的样子。她移开眼，定在对面，是兄长吗？
景姚观察着那个英俊的少年，他与知柔生得不像，能从第一座驿城跟到这里，想来他们关系极好，都不舍分别。
她识趣地往后退了退，没立太远，一双眼睛暗暗瞩着巡逻守卫。
人线那边，兰晔和长淮伴在魏元瞻左右，瞧四姑娘一身男装，好像又长高了，风吹起她的头发和袍袂，使那身条儿在衣管中显得格外孤单。
不知怎的，兰晔见她如此，心里竟有些不是滋味。他把身子转过去，提步走远了些。
墨色下，魏元瞻眼角微红，有些酸胀的感受涌上心间，强压制住，一声不吭地看着她。
都说告别非易事，今番做来，果真难为。
即使他能走到她的面前，真实地触碰她，仍不知该如何措辞才不会惹她难过。他这张嘴，一对上她就硬得要命。
火光在二人身前身后跳跃着，天上那轮月亮似乎也在摇摆，为少年人的陈情造势。
知柔只见他嘴唇张合，离得远，听不见他的嗓音，但在这一瞬间，世上的喧嚣都静止了，唯有一颗心在胸腔里震荡。
“魏元瞻……”
你也一定，一定要等等我——
作者有话说：①通事：翻译官。
第70章 饮飞雪（十） 如同一只虎视眈眈的动物……
次日清晨, 知柔套着羊皮大氅从土屋里出来，光弥漫了她整个视野，瞧不清眼前景象, 一时还以为身在京师。
她深吸口气，拂着袖袍踏出院子，正巧碰见一人从前经过, 拿手抹了抹眼睛。余光瞥到她, 忙不赢要躲，知柔挑起眉梢道：“姐姐怎么了？”
倏闻人问, 景姚只好停下来, 转背过去，垂避了眼：“没……殿下、我……”
回答磕磕绊绊，知柔听及此, 心中已有些明了。
昨天夜里她去打水的时候，碰巧几个宫人在旁边低声议论，说怀仙阴晴不定，发起火将袖子一甩，把一个宫人的脸都刮花了。
瞧景姚这幅模样，多半也是遭了怀仙为难。
知柔面皮冷, 厌恶一个人时，眼角眉梢便愈显锐利。
不提怀仙令她与家人分别的事, 那副骄矜的性子就与她十分不和，但她在队伍里的身份接触不到北璃贵族，想要离开，就得先留在怀仙身边。
景姚观她情状，担心自己说错了话，忙咽下前言：“没事, 我没事……姑娘的东西收拾好了吗？该启程了。”
若路上无阻，今日傍晚便可抵达玉阳。
“我没什么东西。”知柔回道。
想想也是，她们非自愿出塞，不过带个人去服侍殿下，哪有什么私物？景姚便讪笑了笑，与她暂且作别。
队伍在辰时出发，知柔跟在怀仙的车驾旁。自林中狩猎之后，怀仙再也没有传唤过她。
日头直至晌午才高起来，风还算静，阳光披在身上终于有些暖和。
知柔略挣一挣氅袖，刚罢下手，一个纤弱的身形忽然倒了下去，摔在她腿边。其余人皆未停下，而是绕开她们，继续跟着队伍行走。
知柔蹙眉将地上之人扶起，见她褶裙下露出磨烂的鞋，眼光轻怔。
臂膊上扣着那人的五指，她借力站起来，身体犹在晃荡，待视线清明，她忙松开手，向知柔道谢，旋即一脚深一脚浅地赶上进程。
知柔未作声，大跨几步就跟了上去，重新走在公主驾旁。
她的靴子是景姚改的，从楚州到云川，将近两个月，她每日穿着都如新的一般，不磨脚，也很干净。景姚是一直在帮她做鞋吗？
怀仙从车板的缝隙看出去，正望见知柔。
此行数月，队伍中早有人扛不住长途跋涉，在梁州丢了性命。余下的，非是吃力硬捱，就是被皇太孙恩赐，叫跟着坐了段车。
只有宋知柔看上去矫捷康健，除了一张脸摆得清冷，整个人都透着挺拔的活力。
怀仙本就因临近边塞不爽快，得见她如此，先前对她的那点儿愧怍早随时间流逝消磨尽了，须臾挪回眼：“还有多久能到玉阳？”
青棠小心答对：“回殿下，只剩几十里了。”
车驾中静了片刻。
青棠恐怀仙又有什么刁难的念头要落在她们身上，眉目往下低垂，不敢则声。
未几，听她吩咐道：“前面清路的不是少了一人，让宋知柔去。她这一身力气，该做点实事。”
青棠稍稍犹豫，车内另一个婢女马上领命，下车交代知柔。
这一路负责清道的多是男子，突然听怀仙调了一人过来，与他们这些粗人不同，便猜公主殿下又在使脾气了。
摇一摇头，该配合的还得配合，摒去侦查、标志的任务，将最辛苦的派给了她。
知柔无所谓出些力气，正好，她随队伍走着总感觉是在渐离家乡，干点儿活，思绪也能放空一二。
怀仙的仪仗飘落玉阳时，残霞如血，飞鸟振翅在天空盘旋，队伍慢慢停了下来。
皇太孙与祁将军在前面和北璃国派来的人交接，怀仙端坐车内，好似什么都不关心，同皇太孙都不打照面。
知柔干完差儿便留在队伍当前，能看见皇太孙的坐骑，周围是异国语言不断交织，她听在耳中，心绪杂芜。
以这样的方式到异乡，难免情思沮丧，可还未达之前，她心里又盼着队伍能够走得快点。
因是傍晚，风有些凉，知柔裹紧氅衣，随便一掀眼，看见天空下两个为首的草原男子。
大约都过双十年纪，人高马大，穿一拢异族长袍，其上纹案极繁，辫发间缀着骨雕和金银饰物，脸庞隐在火烧似的光影中。
知柔额心暗结，总觉得居右之人有些面善。
盯着他看了一会儿，好巧不巧，那人扭过脸，目光穿过重重人群径直朝她望来。
他的眼神太明亮，如同一只虎视眈眈的动物，和她四目相对，英气的眉梢微提，露出点饶有兴致的笑。
知柔一颗心猛地停顿了下，认出他来——那个夺她短刀的人！
与此同时，恩和轻扯马缰，马儿“踢踢踏踏”朝这边转步，鞍具上的皮绳前后微晃，晃出一种招摇的压迫感。
知柔掩在氅衣中的手愈发攥紧，计较着与其对视。没多久，她偏移开，抿了抿唇。
值得高兴的是她不用查他是谁了，北璃国派来迎驾的不是十七王子阿拉木苏，便是十九王子恩和；忧的亦是这道身份，他居然是北璃王子。
观他情态，明显他也认出了她。
知柔有一阵没动，只听类似铃铛的声音愈发靠近，心像给人堵在煎锅上，一片激烈焦灼。
此人非善，她有他的把柄，又要拿回短刀，想要自保着实不易，日后在北璃的路没那么好走。
恩和却未到知柔身前，只是走马与祁将军见礼，聊了几句。原来他能听懂汉话，不过说得生涩，甚而有些笨拙。
阿拉木苏瞧恩和越在自己前面，面容隐怒，很快招呼人马上前，迎了燕朝的队伍前往王帐。
玉阳和云川到底不同，虽距离近，玉阳城内布局紧凑，兵房众多，操练之声不时可闻。
魏元瞻一行是昨天夜里动身，为了不与和亲队伍相撞，一夜快马加鞭，于这日清早到的张都督官邸。
见了魏侯手书，去通报的士卒很快折返回来，将魏元瞻请了进去，却道都督还未归，让他们在厅上少坐。
踏进门槛，魏元瞻还没坐下，就先看见茶桌上放着两盏茶，那蒸腾的热气在视野中尤为明显——想来张都督不是未归，而是避了出去。
来之前便有所预料。世家子弟突然跑到西北从军，多半是为了捞取军功，混个一官半职，以图返京后获得更高的封赏。
在外人眼中，这是再寻常不过的事。张季宵不待见他，合情合理。
魏元瞻撩袍落座，微不可察地叩了叩冻僵的手指，接过旁边递来的茶，置着没喝，就坐在厅上等。
他的规矩极好，腰身端正，目不斜视，很有君子之风。长淮兰晔却清楚，若非侯爷为主子请托于人，叫他们等这么久，主子早在手里偷么着玩刀了。
兰晔顾一圈四下，真是安静得连个鬼影都没有，不由得低声嘟囔：“咱爷哪受过这种冷遇。要我说，西北这地方待不得，天儿差就算了，春秋碰上马匪还要……”
“你们不用跟着我。”魏元瞻出言打断。
他瞥他一眼，声音有几分干脆，“从军是我的主意，和你们无关。待你们回到京师，替我告诉父亲母亲，我一切都好，不必记挂。”
“那怎么行？”兰晔深黑的眸子瑟缩一下，待回过味，着急忙慌地向他剖白，“爷，我不是这个意思，我、我没说要同您分开呀！”
魏元瞻不再言语，私心的确不想他们跟他待在军中。
他又不是来镀金的，身边还要带两个人伺候，张季宵能看得起他就怪了。况且军营肯定不比京师慵懒闲适，他是甘愿到此，兰晔他们是因为跟了他，这才有的无妄之灾。
瞧他不说话，兰晔益发着急，拿胳膊将长淮一捅，暗示他帮自己。
方才进来时，那些士卒个个面无表情，空气中都弥散着肃杀之气。长淮怕连累主子，遂不敢多言，他拂开兰晔的手，老老实实站着，等张都督回来。
这一等就是一整日。金乌西走，苦候的人没有候到，却是府上旁人给他们送了吃的，替他们安排住处，叫暂先歇下。
如此冷待，魏元瞻的确不曾遭受过。
本就性骄，脾性尚未成熟，他扬眉轻笑了笑，言语和气：“不敢累张都督，今日失礼登门，实在打扰，告辞。”
稍一拱手，拎着袍摆跨了出去。
当天夜里，北璃斥候选好地方扎营，称燕公主此行劳累，好生休息一晚，明日一早再收整去往王帐。
已经到了草原，怀仙不得不从车厢里站出来，和他们面对。见两位王子的年纪都比她大，自己嫁的却是他们的父汗，胃里一阵恶心。
待毡帐搭好，宫人们烧了热水，几个北璃女奴捧着奶茶和一干吃食过来，搁在榻上。
怀仙抬手将她们挥退，看帐中装饰逐渐被异族之物取代，连吃的也成了这些怪味，没缘由地，她竟在褥上哭了起来。
本以为她的眼泪在她得知自己非父亲亲生那天就已经流尽，哪想到了今日，她的情感再度崩塌，心里的怨恨和无助像潮水一般袭击而上。
守在帐外的宫人听见动静，相互看了几眼，都摇摇头，继续立着。
不远处，北璃国十九王子和他的人正在摔跤，呼喊声一茬儿高过一茬儿，怀仙在帐中听着那些野蛮喧闹，哭得更凶了。
知柔同景姚她们一个毡帐，就在怀仙后侧。她弯腰出去，恰见景姚提灯往这儿走，便提眉问：“殿下在哭？”
景姚点头，走近了，挽住知柔的胳膊，小声说道：“哭一会儿挺好，终于能松口气了。”
知柔诧异地看她一眼，她适才意识到自己失言，惴惴张了张口，似要辩解什么，就见知柔牵唇一笑，叫她愣了住，随即将袖子举起，掩面低笑着。
深秋时节，山湖上笼着几许薄雾，天气寒冷，景姚出帐不久便吸了吸鼻子，想起来问：“姑娘原是去哪儿？”
“里面太闷了，我出来走走。”知柔随口应道，“反正殿下那里也不用我。”
却说知柔真正的目的，是想寻找机会翻到恩和帐中，取回她的刀，然后离他远远的，井水不犯河水。
思及一事，她对景姚道：“谢谢姐姐。”
“谢我？”景姚不明就里，闻她续言，“要是没有你，我的靴子应该也踩烂好几双了，哪还能走到这儿？”
“顺手做了而已，不值一提。”景姚赧然道。
二人联袂徐走，景姚说起宫中趣闻，知柔听得投入。待醒神时，前方站着一群北璃兵士——用身形围成一圈人墙，中间开了道口，有两人立在其中，衣衫微乱，像是方才斗殴完的样子。
风刃四处游荡，篝火不知疲倦地燃烧着，发出“滋滋”的声响。
恩和不料会看见她，隔了数十步远，无声地审视树下高挑的人影。
火光映在那双清亮的瞳眸中，与当日一样，她很沉默、警惕，或许还有几分畏怯。
恩和嘴边浮出一个懒散而挑衅的弧度，随手指向知柔，用他笨拙的汉话说道：“你来。”
60-70
同类推荐：
鸾春、
嫁给病弱木匠冲喜后、
侯门夫妻重生后、
逢春、
茎刺、
萌新病友，但恐怖如斯、
红玫瑰和白月光he了、
坏了，冲着我无心道来的！、