有些话，二果其实早就想问了。自从那次阿姐落水醒来之后，他总觉得她变得有些不一样了。
有时候看着还是那个熟悉的阿姐，有时候却又像是隔着一层薄雾，变得陌生，不会是被什么东西给缠上了吧？一想到这些就让他心里发怵。
以前的阿姐胆子小，话也少，做事总是怯生生的，从不会像现在这样一口气说上那么多，更别说那些他半懂不懂的话了。
上回在外面和大伯母吵得有来有回的那一幕，更是让他瞠目结舌。那还是他印象里的阿姐吗？
若不是眼前这张脸，从他记事起日日看到的模样，和阿姐一模一样的脸，他真要怀疑，是不是有人冒充了她。
元香对二果眼底那点疑惑心知肚明。二果已经九岁了，不像三喜，还懵懵懂懂的，不再是什么都能糊弄过去的小娃娃了。
她知道有些事，若一直含糊带过，怀疑的种子一旦落下，就会在心里生根发芽，到时候只会让事情更难收拾。
不过她也不可能真的把实情告诉他们，要是以后不小心传出去，等待她的结果可能就是被迷信的村人把她当做什么妖孽给烧死。
不能冒这个险，所以，二果、三喜，我也只能再骗你们一次了。
她抬起眼看向他，语气放缓，却带着笃定：“这些事啊，都是以前阿爹做过的，但是当时你们年纪太小，不记得了罢。”
原主的爹，除了在家种田，闲下来还会去镇上的人家做短工。短工嘛，活儿会得越多，吃饭的路子就越宽。木工活儿、泥瓦匠、修河堤、搬运工，他都干过几回。
既然这样，那这烧陶的手艺就安在他身上好了。
至于到底会不会烧碗？元香也不清楚，但眼下推到他身上，自然是最好的理由。
“真的吗？阿爹还会做这个？”二果一听就来了兴致，原来阿爹这么厉害，还会烧陶的吗？不过以前好像真的没怎么听他说起过，更别说看他亲手烧了。
貌似是知道二果的疑问，元香说到这里，顿了顿，垂下眼，声音低了些，神情也微微暗下来：“以前家里有大人在，很多事都是爹娘操持，阿姐只要在一旁帮帮手就成。可现在不一样了，爹娘走了，再没人替咱们遮风挡雨......现在阿姐得把这个家撑起来，多做一点是应当的。”
说话间，她的手重新动了起来，抬手重新摸了摸二果的脑袋瓜子，像是用这个动作替他抚平心里的疑虑。
二果垂着眼，盯着水面上摇晃的倒影，沉默了好一会儿。
那双原本带着防备与探究的眼睛，像是被什么打动了，渐渐松了几分紧绷，变得有些湿润。
最终他似乎想说什么，唇瓣动了动，却只是闷声“嗯”了一句。
元香看在眼里，心底微微一松，手上的动作也不自觉轻柔了许多。
元香提起原主的父母，自然勾起了他们心底最柔软的那处。
三喜眼里立刻涌出一层泪光，喊了声“阿姐”，就扑进了元香怀里，小小的身子带着哭腔直往她怀里钻。
二果站在一旁，看着阿姐和妹妹都红了眼，心里一阵酸楚，也升起几分自责。
原来这些东西……真是阿爹以前做过的啊？
虽然他几乎没有什么印象了，可依稀记得，从小到大阿爹总是忙前忙后，田里、镇上，哪里都有他的身影。
家里的桌子凳子全是阿爹亲手做的，连屋子角落里那口木柜也是。
想到这里，他忽然觉得，阿姐的变化也不是那么难理解。
家里出了这么大的事，谁还能和从前一样？就像赵阿婆家的大山哥，当年是村里人夸不完的能人，结果一场意外，腿废了，整个人都沉默下来，不也像变了个模样么？
而阿姐......她的改变，是为了他们。
她以前那么胆小的一个人，硬是为了他们俩，把肩膀挺了起来，把自己挡在他们前面。
明明自己才是家里唯一的男人，可因为年纪小，什么也帮不上，还怀疑阿姐......实在太不应该了。
盘亘在心头许久的疑云，像被一阵暖风吹散，渐渐化开，而这个答案，让二果的心里既暖又酸，一股愧疚慢慢涌上来。
他低头沉默了片刻，再抬起头时，眼神多了几分笃定，语气郑重而清晰地说：“阿姐，以后我跟你一起照顾这个家，照顾妹妹。”
元香怔了怔，看着他那双带着稚气却坚定的眼睛，心底涌上一阵暖意，脸上不自觉地露出欣慰的笑容。
这样算是过关了吧？她心里悄悄松了口气。
这时候木枝与木柴在火堆里噼啪燃尽，火光渐渐暗了下去，余烬间只剩一片暗红的微光。
元香等了一阵，直到热浪不再灼人，这才蹲下身，用一根削得光滑的树枝，小心地把埋在灰烬里的六只陶碗一一夹了出来。
热气夹着焦木的气味扑面而来，灰烬沾在碗身上，带着烧过土的独特气息。
六只碗里，有三只一夹出来就咔啦裂成了几瓣，边口参差不齐，露出里面细密的土质纹路。
剩下的三只，外观倒是完好无损，原本的泥土色被火焰烧成了带着暖意的灰红色，局部还带着过火的赤黑痕迹，像被火吻过的印记。
她往其中一只碗里倒了点水试试，水面很快在底部渗出一颗亮晶晶的水珠，这只烧的时候爆了个小洞，废了。
不过剩下的两只很争气，瓷实得很，倒满水也不漏。
元香指关节轻轻敲在碗壁上，“噹、噹......”两声清脆回响在静静的院子里，透着一种朴实又扎实的质感，这硬度应该足够了。
她低头看着手里巴掌大的陶碗，碗口有些粗糙，线条不够匀称，但那份沉甸甸的手感让她嘴角不由上扬。
成品率虽然低得可怜，六只里只剩两只，勉强算三成。
但成本呢？几乎为零，只要有泥、有柴火，就能烧成。
更重要的是，这一窑的结果证明了，这里的泥，确实是适合做陶器。
“噹、噹......”二果和三喜学着她的动作，也拿着碗敲起来，眼睛亮晶晶的，笑得见牙不见眼。
“真好听！”三喜小声嘀咕，“跟镇上买的那种差不多，就是颜色没有那么亮。”
二果也忍不住用手抚着碗口，觉得粗糙的东西反而很亲切。
“那我们是不是可以烧很多很多？”三喜抱着碗，兴奋得眼睛都圆了，“只要去河里挖泥就行，对不对？”
元香笑着点了点头，“可以啊，除了这种吃饭的小碗，还能烧大点的装菜，或者烧个陶罐、陶盆来煮汤烧水，等咱们再试几次，把火候摸准了，就能烧得更好看、更结实。”
两个孩子听得满脸憧憬，仿佛已经能看到满院子暖红色的陶器在阳光下闪着温润的光泽。
