婉姝从堂屋出来时，楚怀玉正站在院子西侧的小花坛边，对着光秃秃地海棠树走神。


    他削瘦的身影立于寒风中，似冬日里倔强不屈的松柏。


    婉姝本不想理会，准备走抄手游廊回西厢房，却听楚怀玉若无其事地跟她打招呼。


    “婉姝表姐安。”


    想到昨晚他在游廊下所说的话，一股无名火忽然涌上心头。


    婉姝调转脚步走下台阶，站到怀玉跟前，一双红如兔子的眼睛怒瞪着他。


    “你是不是早就知道李嫣儿，故意不告诉我？”


    楚怀玉知道自己昨晚失言，此刻正是故意等在这里让婉姝骂的，面对婉姝的质问，他心里倒是没有任何压力，甚至极力忍着才没有笑出来。


    孟璟有眼无珠，这般容易便同意退婚，可省了他不少功夫。


    不过，看到婉姝因孟璟而难过的样子，还是忍不住心生嫉妒。


    “你为何不说话，是不是被我说中了？”忽然发现乖巧可爱的弟弟不向着自己，婉姝要被气死了。


    楚怀玉眸光微动，忽然面露委屈，“两年前我有说过孟公子救了位青楼女子，得知婉姝表姐仍要和他议亲，便以为你不在意。”


    “什么？”婉姝愣了愣，在怀玉的提醒下，终于记起前年春天，好像确实有这么个事儿，但璟哥哥做的好事太多了，她哪能件件记得。


    况且当时她又不知道可能会嫁给他，自然不放在心上。


    虽然婚事已经作罢，婉姝还是忍不住追问，“所以，那位嫣儿姑娘两年前就成了他外室？”


    楚怀玉状似为难地放低了声音，“据我所知，孟公子将那位姑娘赎出来后给安排了住处，但平日忙于学业，很少在外留宿，只让书童隔三岔五送些东西去，是否为外室，外人也不清楚……”


    婉姝闻言脸色微白。


    很少在外留宿，便是有过，原来，璟哥哥真的骗了所有人么？


    见婉姝怀疑地盯着自己，楚怀玉扯了扯嘴角，“此事也是我和同窗出游时意外碰见的，有人觉得稀奇还特意打听过，但到底是旁人私事，谁也不会四处乱说，只我当时年幼不懂事，才与婉姝表姐提起。”


    婉姝怔怔听完，她相信孟璟人品，同样知道怀玉不会拿这种事胡说，如今两人却描述出了截然相反的两种情况，她不知该信哪一个。


    此时春燕从小厨房端了甜汤出来，还不知发生了什么，“小姐，喝甜汤不？”


    婉姝扯了扯嘴角，摇摇头便往房间走去。


    无论真相如何，都与她无关了。


    “我要睡觉，别吵我。”


    房门嘭地关上。


    春燕察觉小姐状态不对，又看了看脸色同样不佳的表少爷，小心询问。


    “表少爷，谁惹小姐了，难道孟公子没跟小姐谈好吗？”


    楚怀玉从袖中拿出一个香囊，声音闷闷地，“孟公子与婉姝表姐退婚了……这是我从荣县带来的香囊，放在枕边有安神之效，给婉姝表姐用上吧。”


    春燕听到退婚二字霎时间白了脸，根本没将后面的话听进去，慌忙接过香囊后便跑回西厢房，可惜小姐锁了门。


    春燕贴着门板，听见里头传出低低的抽泣声，压抑又委屈，直教人心窝子也跟着疼。


    “小姐，您开开门呀。”


    春燕从未见过小姐哭得这样伤心，一时无措，也跟着哭起来，心里不由恨透了孟璟。


    她不知退婚因果，只知道小姐被伤透了心。


    伤害小姐的都是坏人。


    半夜，婉姝忽然发起高热，说起了胡话，春燕惊慌敲门的声音很快惊醒了整个顾府。


    本就没睡着的楚怀玉惊坐而起，因退婚带来的那点好心情瞬间烟消云散，慌忙穿好衣服往内院去。


    此时堂屋大门敞开，春燕哭着从里走出来。


    楚怀玉拦住她质问，“婉姝表姐病了？你没用我给你的香囊？”


    “什么香囊？”春燕抹了把泪，见表少爷没再说话便走了，“奴婢要去照顾小姐了。”


    楚怀玉垂眸静立，身侧拳头死死攥起。


    他恨自己人微言轻，只能像个老鼠一样借着夜色赖在婉姝身边，费尽心思也不过是眼睁睁看着她受伤难过，却无能为力。


    *


    今晚注定是个不眠夜。


    *


    婉姝一病便是数日，期间孟瑶多次登门，前几次见她卧榻尚不敢多言，只眼中常有愤怒。


    那日孟璟离开不久便放出话，自说命犯太岁，需得信佛尽善，斋戒三年，此言论一出，不仅两人婚事作罢，还断了其她人想要结亲的念头，也算全了婉姝的名声。


    孟家虽觉婉姝小题大做，到底自认理亏，又闻婉姝病倒，不敢表现半分不满，还说要认干亲，顾家自是没应。


    两家将来会否疏远先不论，孟瑶却是全心全意站在婉姝这边，她的想法与顾父一样，觉得全怪兄长。


    除此之外，孟瑶的愤怒还有两分是对李嫣儿。


    “我悄悄去见过那女子一次，一眼就看出她是个有心机、擅伪装的，偏偏我哥是个实心眼，信了她的邪，以为她孤苦可怜，好心救她于水火，反被缠上了。”


    孟瑶见婉姝恹恹地不说话，以为她爱惨了自家哥哥，心觉有戏破镜重圆，便捡自认为好听的话说。


    “哼，甭管她想要如何，这辈子也别想进孟家的大门，她不是什么也不图么，我看她能装到几时，反正我们家谁也不喜欢她。”


    絮絮叨叨，无非是用些损对方、明立场的话来试探她，婉姝看出孟瑶的心思，想说大可不必，事已有结果，往后各自安好便是。


    奈何孟瑶是个难以被说服的，婉姝实在没心力，也懒得张嘴，便任由她顾自说去，也省得太过安静让她不自在。


    随着二月中旬下了一场雨后，婉姝也如初春万物，总算重新焕发生机。


    主要归功于小顾源，隔三岔五拿外头的新鲜玩意儿逗她开心。


    “姑姑，姑姑，今日是花朝节呢，外头可热闹了，娘亲要做花糕不能出去，姑姑带我去嘛，去嘛~”


    这回顾源是铁了心要缠姑姑出门，伙同孟瑶一起上阵。


    孟瑶同顾源一般拉着婉姝的手撒娇，“去嘛去嘛，从前我俩总去拜花神，才得今日朝气与美丽，可不兴半途而废，不然花神娘娘会生气的。”


    二月十五花朝节，白日踏青赏花、祭花神，夜间逛庙会、放花灯，一向是闺阁女子最喜节日之一，婉姝也不例外。


    婉姝本就不是安静性子，这次闷得久了，也想出去散散心，于是欣然答应，惹得两人一阵欢呼。


    顾府门外，楚怀玉早已等候多时。


    婉姝看到他便撅起嘴，气哼哼道：“你在这作甚，我们才不带你玩儿呢。”


    生病这段时间两人并未见过面，但怀玉的关心总会送到，婉姝也知自己与孟璟的事怪不上人家，但就是觉得怀玉辜负了自己对他的好，心里还气着呢。


    楚怀玉方才见到婉姝，一眼便看出她已经想通，再不会将心思放在孟璟身上了，心里松了口气，此刻倒很享受她的排挤针对。


    总归是入了她的眼，也算某种程度的如愿。


    “表哥今日不得空，怀玉便自请护送几位去庙会，早闻信都花朝节庙会乃一盛况，从前没有机会见识，还请婉姝表姐成全怀玉。”


    婉姝想到怀玉的可怜身世，再也说不出刻薄话，哼了一声后登上马车，算是默许。


    楚怀玉翻身上马，嘴角微不可察地勾了勾，有些期待今日的行程。