演出结束之后，接下来等待着的会是什么？提姆和阿莱娜谁也不确定这一点。


    提姆还有一点沉浸在之前的思考里，他很难放松对蝙蝠，飞人等要素的关注度，总是不停地要去想，在脑海里反复推演着它们仍然指向一个家庭阴谋的可能。


    阿莱娜则抱着他，动身离开了剧院。


    那对艺人姐妹花在表演结束后像是魔术师帽子里变出的鸽子，已经一转眼不知道飞去哪了。


    当阿莱娜掀开垂挂在剧院门口的门帘，一股冷冽的夜风扑在了她的脸上。


    剧院内部温度较高，这一点和现实世界里的剧院一模一样，站在剧院的门口，能感到鲜明的室内外温差。


    “啊嚏。”


    黑猫提姆忽然在阿莱娜的手臂间打了个喷嚏。


    他好像在沉思里被夜风成功偷袭了鼻子。


    “冷？”阿莱娜立刻把一条胳膊横在了黑猫的脸前方，替提姆挡风。


    提姆感觉自己的脸部前方笼罩下阴影，但是这种阴影和在楼顶上时被蓝脸的“b先生”逼近不同，它没有任何侵略性，充满了对他的庇护意图。


    那种感觉自己被普通女孩抢走“骑士”角色的滋味又回来了。


    “只是灰尘。”提姆在阿莱娜的手臂遮挡下回答。


    他的声音透过女孩的手臂传出来，变得有点闷。


    这座地下室剧院在阿莱娜和提姆观看演出时尚算干净，空荡荡的观众席位上哪怕仅坐了一个带猫的阿莱娜，也可以看出来周围座椅都还整洁，空气里也没有浮动着肉眼可见的尘埃。


    然而，随着演出结束，也随着阿莱娜正在离开剧院厅，这座剧院的清洁度就好像被施了灰姑娘的十二点钟魔法，也正在缓缓消散。


    阿莱娜没有再说什么，但她保持着替黑猫挡风的姿势，快步离剧院门口的门帷更远了些，把开始有尘埃浮动的剧院甩在了后面。


    从地下剧院到地面有一段石头台阶。


    提姆终于想起来，还有件事他其实早该做了。


    “阿莱娜。”提姆叫了女孩的名字。


    阿莱娜回给他一个音节：“嗯？”


    “我们是不是可以换一个姿势了？”提姆矜持地说。


    从各种意义上来说，他都已经在阿莱娜的怀抱里呆得足够久了，这严重超过了他与异性近距离接触的平均时长。


    该死，他刚才那句话可能还有点古怪，可能存在引申歧义。


    他为什么不多仔细思考一会，让自己说出口的话能够再得体一点？


    提姆一向很擅长自我谴责。


    他几乎立即为自己刚刚不经缜密思考的话感到后悔。


    不过阿莱娜似乎半点没往歧义的方向去想。


    “现在这个姿势不好吗？”女孩只是疑惑地反问。


    她的手臂也还一条挡在黑猫的脑袋前面，继续抵御着楼梯窄道里分外强烈的风，另一条则托着黑猫的身躯。


    “我想你的手臂可能已经累了。”提姆为阿莱娜的不多想松了口气，他委婉找着理由。


    然而下一秒这个理由被证明没有用。


    “我不累。”阿莱娜轻松地说，“你不知道自己抱起来多轻。”


    不，他不轻。


    他还是人类的时候也只是看起来瘦，其实他的体重超过了170磅——当然，和“家庭”里的其他多数人相比，他可能还是略轻了一点，迪克与杰森都比他要重，尤其是杰森，谁和杰森相比都会显得比较轻。


    布鲁斯勉强除外。


    提姆很快又给自己找好了第二个理由：“它可能还让我有一点不方便活动，如果接下来发生意外，我需要迅速从你的手臂上离开，我可能会在进行跳跃等动作的时候伤到你。”


    这不完全算托词，是确有其可能性。


    提姆知道自己这副黑猫身躯的爪牙多锋利，他用它们割开篱笆捆绳，打磨过石片，阿莱娜的皮肤明显不会比麻绳和石头更坚韧。


    阿莱娜抱着黑猫，已经走到石头楼梯中段。


    “可是，从房屋地形上来说，我们现在依然身处在公寓楼栋范围内。”阿莱娜思考着说，“我不能随便把你放到地面，提姆，你有可能再被那种我看不见的力量赶回花园，也有可能很快被‘妈妈’发现。比起那样，我宁愿你继续在我这里，你需要跳出去的时候直接蹬我的胳膊也没关系。”


    “不行。”


    提姆否定的非常干脆。


    他绝不会认为这种事情可以“没关系”。


    阿莱娜把它说出来的语气太自然，也太轻松了，好像她根本不明白自己的胳膊会破皮流血，对于潜在受伤风险缺乏概念一样。


    又或者是她都知道明白，她就是不太在乎。


    提姆和阿莱娜的认识时间还没有那么久，他总是不断在内心里更新对于她的形象画像。


    阿莱娜在日常生活里，可能是一个比较擅长给予，同时又不太计较自身损失的人。


    ——提姆如此在心里更新了对她的备注。


    他同时还想起了阿莱娜和楼顶蓝脸怪人的对话。


    阿莱娜当时说她很孤独，她的心跳依然带着一点应付未知风险角色的紧张频率，可那时候也靠着她的提姆能感觉得到，说出那番话的时候，女孩的真实情绪似乎没有多少波动，


    那可能是真的，也可能只是临机应变，给蓝脸怪人制造压力的话术。


    她究竟是一个怎样的人？


    侦探的解谜天性在提姆的血液里流淌，他发现自己已经比在游乐园的外广场上更想要探索她。


    “总之，我还是希望能够换个姿势。”提姆说，


    他再次重申了自己的诉求，而这回阿莱娜接纳了它。


    阿莱娜是一个对待事情有着自身看法，但如果提姆坚持，她也会尊重他人的第一感受的人。


    ——黑猫转移到了她的肩膀上。


    “这样你的脚依然不会落地，活动空间也更大了。”阿莱娜拍了拍已经站到她肩膀上的黑猫，为自己找到的折中解决措施而欣慰。


    提姆踩了踩阿莱娜的外套，发现外套面料还算厚实，隔着里外至少两层布料，他的爪子在进行起跳动作时也没那么容易刺伤她了。


    他对于自己的新席位也接受了。


    他们已经快要走回地面。


    阿莱娜主动提及了“妈妈”说会打理花园。


    “不知道花园已经被‘妈妈’打理成了什么样。”她的语气带着一点好奇，在接连和“妈妈”单独相处过两回之后，阿莱娜觉得自己再和对方打第三回交道时，一定可以大幅度降低紧张。


    提姆想要说其实如果不是靠近倾听她的心跳，别人一般也很难意识到阿莱娜的紧张。但是这样说好像在提醒强调他们不久前的亲近接触，而且在暗示他本人有仔细听过她心跳。


    他的确会被熟识的人偶尔抨击为“控制狂”，“窥探狂”，“过度探索”，“掌控感过激”……以及其他等等。


    但这不代表他想要在一个新认识的女孩面前表现像个变态。


    提姆咽回去了那句不合时宜的话，他只口吻由闲谈变作严肃：“不管成了什么模样，你从现在起都要更加小心。”


    提姆对阿莱娜严谨叮嘱。


    从丰盛佳肴到演出招待，这一切都属于糖衣炮弹中的“糖衣”部分。


    当“糖衣”仿佛无穷尽般朝人袭来，意味着“炮弹”紧随其后，也已经距离人并不遥远了。


    “我会小心。”阿莱娜认真地说。


    彻底回到地面时，来自花园方向的闪亮光芒即刻抓住了阿莱娜和提姆的注意。


    ——花园的确变得很不一样了。


    它此刻流光溢彩，原先黑黢黢的花园变成了一座缤纷美丽的动态流光花园。


    “亲爱的孩子，希望你喜欢我为你做的改造。”


    “妈妈”的声音从房屋一层室内传出来。


    她本人不在室外。


    “妈妈”看起来像是忙活完了花园改造之后，已经又返回到屋内去等待阿莱娜看完演出归来。


    又或许还有一种可能——她根本从头到尾都没来到过室外，她只是待在她那领地般的房屋内部，就可以远程改造外面的这座花园。


    “去花园里看看。”提姆低声在阿莱娜的肩膀上指挥。


    阿莱娜提高了分贝，向着屋内说：“它很漂亮，谢谢你，我现在可以立刻进去看看吗？”


    “妈妈”在屋内回答：“当然可以，尽情去探索你的花园吧。”


    提姆把自己团成一个黑色的小毛团，他尽可能缩减自己的体积，让他在阿莱娜的肩膀上看起来更小，更不易惹人关注。


    提姆牌小毛团在阿莱娜肩轻轻地说：“你和他们说话都很有礼貌。”


    “他们”，指的自然是这个怪异鬼屋里的所有原住民。


    提姆之前没能见证阿莱娜和“妈妈”的交流，他也无从想象这个女孩是如何跟那位疑似鬼屋核心的女士对话，他只能猜测那一定不容易，并且他几乎没有去询问过细节，他怕太详细地询问回忆，会诱发对方的心理不适。


    但从楼顶上见到阿莱娜和“名字会让一只猫过敏”先生交流起，他又更新了自己对于阿莱娜的认知。


    她礼貌，镇定，内心里有着紧张，做事却依然有条不紊。


    “我习惯对于所有沟通对象保持礼貌。”阿莱娜说。


    “即使他们可能对你怀有恶意？”提姆问道。


    他的声音很好奇。


    “对我怀有恶意，和真正伤害到了我，这之中依然有一段距离。”阿莱娜回答，她平静泰然得像是一位哲学家，“我不会因为别人的态度动摇自己的情绪，同样的，在对方真正试图伤害我之前，我都会保持中立的态度对待对方。”