当三人回到小院的时候，天色已不早了。油灯被点亮，昏黄温暖的光晕填满了整间屋子。


    周晓梅和苏玉的兴奋劲儿还没过，回到家的第一时间就开始张罗起来。


    “得找个东西先给它们做个窝，不然篮子里空荡荡的，不知道小鸡会不会冷。”苏玉说着，就开始在屋子里四处搜寻。


    “找点干净的干草或者软的麦麸铺进去，再找一些旧布条放进去，可以吗？”周晓梅蹲在篮子边。


    林听淮看着缩在一起的小鸡，思索着。虽然她并没有亲手养过鸡，但...没吃过猪肉还没见过猪跑吗！


    “晓梅说的办法可行，感觉它们的状态可能有点吓到了，先找点吃的喂一喂，今晚就把篮子放在屋里吧，等明天咱们把窝弄好了再挪出去。”


    三人看着在篮子里挤成一团，叫声也微弱了些的小鸡，开始行动了起来。


    周晓梅麻利地从外面挑了一些干草进来，厚厚一层，铺在了小鸡的身下。苏玉利索地挖了一勺粗粮，对着温水放在了小鸡的面前。


    两只小鸡在她们三个目光如柱的视线下，试探性地啄食了几下。


    看着小家伙们恢复了活力，三个人不约而同地松了一口气，互相看了一眼，都笑了起来。


    第二天一早，林听淮是被屋内清脆地叽叽喳喳声叫醒的，她睁开眼，看了一眼天色，拍了拍还没苏醒的周晓梅和苏玉。


    “起床了，快到上工的时间了。”


    迅速地洗漱过后，她们像往常一样准备下地，刚出门，就看到背着手走过来的赵有才，脸上带着笑：


    “林知青，张局长走之前特意交代过，说你前阵子累坏了，这几天地里也不忙，给你们放个假，让你们缓缓劲儿，工分照记！把精神头养足了再回来。”


    这意外的假期，让三个姑娘高兴坏了，她们送走赵有才之后，回到屋里，看着在屋子里叽叽喳喳，活力十足的小鸡。


    “既然今天咱们不用去上工，那咱们就在院子里给它们弄一个像样的家吧。”苏玉提议道。


    “好！盖个鸡窝！”周晓梅积极回应，她早就想着这事儿了。


    林听淮看着兴致勃勃的小伙伴，也笑着点头。


    一阵叮叮当当过后，三人看着院子里搭建完的豪华鸡舍，脸上露出了满意的笑容。


    恰巧这时，两个比她们来的早两年的女知青从她们屋外经过，看着在院子里说笑的三人，又看着忙碌了一上午的自己，忍不住停下脚步交换了一个眼神。


    “啧，瞧把她们高兴的，不知道以为自己立了多大功呢，我看呐，就是瞎猫碰上死耗子喽，还真把自己当农业专家了！”


    其中一个剪着齐耳短发，颧骨略高的女知青撇了撇嘴，声音不大不小，刚好能让院子里的人听到。


    另一个女知青也带着酸意附和着：“可不是吗？这一人得道，鸡犬升天，咱可没那福享，可不敢白吃白喝队里的。”


    院内的笑声戛然而止。


    周晓梅脸上的笑容瞬间僵住，看着在院外阴阳怪气的两个人，气呼呼地反驳道：


    “你们说什么呢？如果不是听淮有本事，队里的麦子能保住这么多吗？你们怎么能这么说！”


    她虽然性子软和，但她周晓梅也不是面团捏的！


    那高颧骨的女知青回过头，斜瞥了一眼周晓梅，并没有把她放在眼里：


    “呦~，这是谁养的狗放出来了，还没怎么说呢，就开始护上了，我说错了吗？


    作为知青，谁还没看过几本书啊，谁看到这法子都能说出来，还真以为自己是研究员了，又是细粮，又是放假的，咱刚来可没这待遇。”


    “你...”周晓梅被这颠倒黑白的语气气得眼圈发红，一时语塞。


    林听淮走到周晓梅旁边，安抚地拍了拍她，目光平静地看着外面的两个人。


    这种出于嫉妒的闲言碎语，她上辈子在村里、实验室里见得多了，与她们争辩纯属浪费口舌，反而显得自己斤斤计较。


    苏玉看着外面两个知青嫉妒的嘴脸，揽住周晓梅的肩膀，声音清脆地说道：


    “谁家醋坛子翻了啊，怎么这么酸？晓梅，跟她们一般见识干什么？平白气坏了自己。”


    她嘭的一声把院门关上，隔绝了外面不怀好意的视线和声音。


    然后对着气鼓鼓的周晓梅和神色平静的林听淮嫣然一笑，语气轻快地说道：


    “为这种人生气不值当！反正明天休息，咱们去县城逛逛，下馆子去，我请客！”


    周晓梅的注意力果然被转移了些，眨着还带着水汽的眼睛：“去县城？”


    “对！正好我爸妈给我邮寄的包裹也快到了，咱们就去那个国营食堂去吃红烧肉，上次在地里李婶说特别好吃，咱们也去尝尝鲜！”


    林听淮看着维护自己的两个小伙伴，心里的那点不愉快也立马散去了。


    “好啊！我们还是第一次去这里的县城呢，趁着咱们这次有时间，咱们可得好好逛逛！那就说好了，明天一早，咱们就出发。”


    “嗯！”周晓梅用力点头，脸上露出了期待的笑容。


    门外，那两个说闲话的老知青见没人搭理她们，自觉无趣，嘀咕着慢慢走远了。


    ……


    第二天一早，天刚蒙蒙亮，三人就兴奋地起床了。


    直到搭上开往县城的班车，周晓梅还处在兴奋中，她看着窗外的风景：


    “快看，那边的花开得可真好看！”


    苏玉笑着打趣：“看你高兴的，像是第一次进城似的。”


    “那不一样嘛，这可是咱们三个第一次一起去县城玩！”周晓梅理直气壮。


    日头渐渐升高，快到晌午时，她们才到达了县城。


    “咱们...咱们先去吃饭吧？”三个人看着陌生的街道，看着来往的行人，都有些茫然。


    “我们去哪里找国营饭店啊？”


    林听淮看着路过的一个推着自行车的大叔，上前礼貌地问道。


    “同志，请问要去县里的国营饭店要往哪个方向走？”


    大叔热情地指路：“往前走，看到前面的大红牌子了吗，就是那里。”


    谢过了大叔之后，三人按照指引，很快地就来到了国营饭店。


    林听淮好奇地打量着这个只有在影视作品里看过的场景。宽敞的大厅，简单的木桌椅，墙上挂着用粉笔写着今日菜色的黑板...


    “一份红烧肉，一份西红柿炒蛋，再来三碗米饭！”苏玉熟练地点菜，掏出钱和票递给了服务员。


    等菜的间隙，她们瞟了一眼邻桌的红烧肉，看着那炖得软烂适中，酱汁浓郁的五花肉，三个人都期待了起来。


    终于菜上桌了，林听淮尝了一口红烧肉，惊为天人，这...这完全颠覆了她对大锅饭的想象！


    “怎么样？”苏玉得意地问。


    “太幸福了！”周晓梅一边扒了一口大米饭，满足地说。林听淮在旁边也直点头。


    在红烧肉的香气和这温馨的气氛下，三个人的话也多了起来：


    “不知道我哥哥在北疆过得怎么样？”


    “你还有哥哥？”周晓梅好奇地问。


    “嗯，我哥哥叫苏承许，你们知道他为什么叫这个名字吗？”苏玉放下筷子，脸上带着促狭的笑意。


    林听淮和周晓梅摇了摇头。


    “因为我爸妈在哥哥出生前，爸爸工作上有紧急任务，不能陪伴在妈妈身边。


    为了安抚妈妈，就提前给哥哥取了名字，意思是爸爸对妈妈的承诺，结果可把哥哥害惨了。”


    “怎么了？”周晓梅追问。


    “因为等爸爸从任务中回来，叫着哥哥的名字，两个人都有点尴尬…


    再加上随着哥哥的慢慢长大，理解了自己名字的由来，更不喜欢别人这么叫他啦，所以在家里大家都叫他的小名。”


    苏玉模仿着哥哥别扭的样子，把林听淮和苏玉逗得前仰后合。


    “那后来呢？”林听淮笑着问。


    “后来啊，他长大了之后，就变得稳重又可靠了，再也没提过名字的事儿了。


    也不知道他有没有想念我，我来下乡之前，他还在北疆，都没来得及告诉他。”苏玉说着说着心情有些失落。


    “北疆啊...那一定很不容易。”周晓梅想象着那片遥远的土地，说道。


    “你要相信你哥哥，你看我们三个日子不是也越过越好吗？等咱们吃完饭就去邮局陪你去取家里的包裹！”林听淮看着有些失落的小伙伴，安抚道。


    “是啊！我相信我哥！”苏玉点点头，振作了起来。


    吃完饭的三人，心满意足地向邮局走去。


    “我妈肯定给我邮寄了好吃的和新布料！”苏玉走在了前面心情雀跃。


    周晓梅挽着林听淮的胳膊，笑着说：“那太好了！咱们要改善伙食了，等回家我给你们做好吃的！”


    “等回村让李婶给咱们一人做一套姐妹装！咱们这段时间在地里衣服都磨破了。”苏玉也在旁边兴奋地规划着。


    终于三人走到了县邮局，里面有些昏暗，木制的柜台里面，一位中年邮递员正低着头在分拣包裹。


    苏玉快步走到柜门前，报上了大队名称和名字：“同志，你好，我来取红星大队，苏玉的包裹。”


    邮递员抬头看了一眼苏玉，弯腰从柜台里面取出了一个不小的包裹，放在柜台上，苏玉签好字后，邮递员突然想起了什么，随口问道：你们是红星大队的知青？”


    “是的”苏玉一边拎着包裹一边回道。


    邮递员闻言，又从柜台里拿出了一个明显更沉，用牛皮纸包裹得严严实实的大包裹。他往柜台上一放，声音提高了一点：


    “正好，我这里还有一份红星大队的包裹，是县农业局前几天放在这给林听淮的一些学习材料，你们看看能不能拿得动，拿不动就通知她来这边取一下。”


    话音刚落，刚刚还在小声讨论包裹里有什么好吃的的周晓梅和苏玉瞬间安静下来。


    “给我的？”林听淮愣了愣。


    “唉？你就是林听淮啊，正好，你看看单据给我签个字。”


    苏玉最先反应过来，惊喜地碰了碰林听淮的胳膊。


    “听淮，是县农业局给你！太好了，张局长还记得你！”


    “快！快打开看看，听淮！”周晓梅也激动得脸蛋泛红。


    林听淮压下心中的惊涛骇浪，走上前拆开了包裹外面的那封信…