“什么？你说表妹喝醉了，就在里面睡下了？”


    酒肆里，实在等得不耐烦的裴晏，正想到隔间去问个究竟，就看见了走过来报信的眠桃。


    裴述眼眸中闪过阴影，咬了下舌尖让自己保持清醒，然后道：“既然醉了，不如叫她起来回侯府去歇息，这里人多眼杂，不适合闺中娘子久留。”


    眠桃叹气道：“我也是这么和娘子说的，但她已经醉的厉害，衣裳都没换完就睡下了，怎么也喊不起来。她此前还说，让几位贵人先回侯府，不必等她了。”


    这时趴在桌案上的裴知微倏地坐直，醉醺醺地道：“回府？好！我要回府！”


    裴述看着她直摇头，吩咐侍女把她先扶到马车上，又对裴晏道：“你陪知微回府，我留在这里等表妹醒过来。”


    裴晏一听不乐意了，道：“大哥也喝醉了，应该你同小妹一起回府，我在这儿等表妹才对。”


    裴述搁在膝盖上的手指拢起，将袍角捏出褶皱，然后对他带出来的侍卫道：“你同她们一起，务必把二娘子好好送回侯府，我就留在这儿。”


    那侍卫一直跟着裴述，犹豫了一番，终是点头应下，跟两位侍女一起护送裴知微出了酒肆。


    眠桃没想到这两人一个都不愿意走，眨了眨眼，试探地道：“娘子不知要睡多久，两位公子何必在这儿苦等呢。”


    裴述让侍从给自己倒了热茶，目光沉沉，拨动着白玉茶盏，道：“无妨，多久我都等着她。”


    而在被集市隔开的另一间酒肆里，苏汀湄领着谢松棠进了雅间，吩咐小二送来最好的美酒，还问他们会不会做江南菜肴。


    小二从没见过这么麻烦的客人，眼珠斜了斜，正想揶揄一句，就瞧见贵客掏出白花花的银子。


    挺直的背脊立即弯了下来，陪着笑道：“咱们酒肆的厨子，没有从江南来的。不过我们这儿还有其他拿手菜，郎君可愿意尝尝？”


    苏汀湄撇了下嘴，把银子推过去道：“你去市集上往东走第三间食肆，招牌上有个“林”字的，那里的东家来自扬州，去给我买鲈鱼羹、熝鹅、透花糍回来。”


    见小二面露难色，苏汀湄道：“这些银子必定花不完，剩下多少，你都自己留着。”


    小二一听什么抱怨都没了，有钱能使鬼推磨，于是乐呵呵地去给她跑腿。


    谢松棠在旁边饶有兴致地看着，没想到许久未见，小娘子还是这般财大气粗……且娇贵。


    等到酒菜被送上来，苏汀湄将酒盏斟满，很郑重地举起对谢松棠道：“那日在道观，我被人误导走错了路，没想到会撞见有人在后山沐浴，怕被发现才把你推出去，今日既然有缘再见，正好同你补上道歉。”


    谢松棠身为御史，察言观色的功夫了得，一眼就看出她并未撒谎，总算松了口气，幸好她并不是受人指使去的后山。


    于是他表情轻快地将杯盏举起，道：“那日的事已经过去，往后不必再提。”


    杯盏相碰发出叮得轻响，谢松棠饮尽杯中酒，抬头看见橘红的烛火摇曳，将对面女郎酒后微醺的面容，照出几分妖艳。


    他心头轻轻一动，正想同她攀谈，苏汀湄往后斜靠着，懒懒喊了声：“表演怎么还未开始？”


    随着她这声喊，雅间后方的珠帘被从两边拉开，然后便响起了奏乐声。


    两位乐师一人抚琴，一人持鼓杖击打羯鼓，几位胡姬穿着窄袖长裙鱼贯进来跳舞，脚腕上的银铃踩着乐曲发出清脆的声响。


    谢松棠有些惊讶：她要给自己道歉，需要这么大阵仗吗？


    苏汀湄似乎看出他的疑惑，托着腮笑道：“请他们来跳舞奏乐，不是为了你，而是为了我自己。”


    她用纤长的手指拎起白玉瓷杯，叹气道：“我今晚碰上太多烦心事，若是不及时排解，必定会积郁成疾、难以安眠。若睡不好，脸色就会难看，脸色难看就会变得不美！”


    她眉头煞有介事地一挑，道：“样貌可是顶重要的大事，所以必须及时行乐，万万耽搁不得！”


    谢松棠被她说得笑出来，侧头过去假作端详，然后靠近在她耳边小声道：“娘子容貌昳丽，即使扮作郎君，仍是极美。”


    苏汀湄被他哄得笑弯了眼，将杯中美酒饮下，不远处胡姬绣了金丝的舞裙转动光影，瓷白的玉杯被贝齿轻咬，摩挲着嫣红的唇珠牵出银丝，未饮尽的酒液洒了些出来，落进宽松的襕袍之中。


    谢松棠握着瓷杯的手指紧了紧，明明只饮了一杯酒，脑中却有些晕眩。


    可他仍是端坐着，面容沉静地接过她喝完的杯盏，在她专心看面前的舞蹈时，执壶为她将酒液斟满。


    苏汀湄之前就喝了些酒，此时有些上头，被乐曲听得来了兴致，站起身道：“我也要去击鼓！”


    可刚走了一步，就被谢松棠拽了下胳膊，他握拳轻咳一声，然后朝她头顶指了指。


    苏汀湄一愣，看向铜镜才发现，自己刚才饮酒太过肆意，璞头已经歪了，乌发散落出来搭在鬓边，任谁都能看出她是个女子。


    谢松棠出身世家大族，族中姐妹皆遵从家族规矩，一言一行都不能出错。


    面前这女郎出手如此大方，必定也是出身于富贵人家，她既然扮作男子出来玩乐，肯定不想胡姬和乐师看出她的身份，更不能酒后失态。


    所以他才提醒她，若要去击鼓，也该把自己重新装扮好，莫要在人前露馅。


    没想到苏汀湄直接将璞头摘下甩开，大方地露出女儿姿态道：“是男或是女有什么紧要的，人生在世何必被这些束缚，男子能做的事，女子为何就不能做？”


    此时她乌发被束成简单的发髻，月白色襕袍下的身形清隽，脸颊上却似染了粉霞，笑容皎艳，有种雌雄莫辨的美，让谢松棠看得有些愣怔。


    待她走到羯鼓旁，击鼓的乐师看着她的身型，笑着劝道：“小娘子这般柔弱，一只鼓槌比你手腕还粗，你击不动羯鼓，不如改作抚琴吧。”


    苏汀湄杏眼一瞪：“为何柔弱就不能击鼓，我偏要试试！”


    可那鼓槌比她想象的重，她不想被人看扁，索性用两只手举起一只鼓槌，很用力地敲了一下。


    乐师忍不住笑出声道：“小娘子，羯鼓不是这么敲的！”


    苏汀湄不屑地道：“鼓是给人敲的，我想怎么敲就怎么敲！”


    然后她深吸口气，举着鼓杖一下下敲击羯鼓，敲得很慢，声音也不够响亮，但她露出的笑容十分有感染力，无论别人怎么看，她都乐在其中。


    抚琴的乐师觉得这小娘子实在有趣，随着她的节奏慢慢拨动琴弦，胡姬们互看一眼，默契地取下脚腕上的银铃，边跳边用铃声搭配她的鼓声，渐渐也跳出别样的韵味。


    谢松棠端起杯盏，目光却始终没有离开她身上。


    此时胡姬正围着她旋舞，而她越敲鼓越是熟练，虽然额头上都是汗，却随着胡姬的舞姿欢快大笑起来。


    谢松棠突然想起他曾在山间看过的某种藤蔓，看似柔弱，却自山崖中绚丽生长，有着绵延不绝的生命力。


    一曲奏罢，苏汀湄已经是手酸腰痛，大汗淋漓，她扔下鼓杖歪靠在贵妃榻上歇息，突然想起问道：“现在是什么时辰。”


    谢松棠看了眼更漏道：“已经是戌时三刻了。”


    苏汀湄连忙坐起，揉了把脸，道：“我的侍女还在等着我，我要回去了。”


    她将璞头戴好，站起身边往外走边道：“你可以继续在此玩乐，账我来结。”


    此时胡姬与乐师也已经退下，满室的热闹散去，谢松棠觉得心也空了空，虽然知道不该，仍站起身问道：“敢问娘子名姓？”


    苏汀湄回头笑道：“萍水相逢，我不问你名姓，你也不问我的，若是有缘，自然还会相见。”


    谢松棠低头失笑，未想到自己也会有被拒绝的时候，再抬头时那人已经离开，连她身上的香气也渐渐飘散。


    他轻轻叹了口气，正压走出雅间，门口突然传出一声惊呼：“谢郎君！真的是你！”


    谢松棠抬头看见站在面前的贵女，眉头皱了起来，辨认出她是卢侍郎家的嫡女，卢亭燕。


    卢亭燕未想到会在酒肆碰见日思夜想之人，此时又羞又喜，突然瞥见雅间内摆着两只杯盏，脸色变了脱口而出：“你方才是和她在喝酒？”


    谢松棠正想离开，闻言立即问道：“你知道刚才出去那人是谁？”


    卢亭燕当然知道，她刚才在走廊上和跑出雅间的人撞了一下，气得瞪了她一眼，才发现面前打扮得不男不女之人，竟是那个放荡轻浮的侯府表姑娘。


    可惜她还没来得及追究，苏汀湄就马上溜走，若不是看见她身后的谢松棠，自己才没有那么轻易放过她。


    她万万也想不到，谢松棠第一次主动和自己说话，竟是询问那女人的身份。


    一时间心中又恨又妒，结结巴巴地道：“不……我不知道。”


    谢松棠垂下眼眸，明显流露出失落之色，然后恢复冷漠神情，未再理会她的搭话，径直走了出去。


    卢亭燕气得狠狠踢了下墙角，然后疼得她龇牙咧嘴，气得浑身都在抖。


    谢松棠对上京任何女子从未假以颜色，连县主他都能当街拒绝，苏汀湄那样的货色，怎么可能让他上心！莫非是被她诓骗了！


    她绝不会允许这样的事发生！