“杏花巷下竟然有一座墓？”王钊、李远等人都惊讶不已。


    但转念想想, 这个说法确实很有道理，整个杏花巷的布局不利于活人, 每三年还会死两对夫妻, 这不正像是在给死人祭祀？这情况刚好解释了崔娘子之前所提出‘为什么一定要在杏花巷’的问题, 显然, 这便是凶手一定要在杏花巷行凶的理由。


    李远不禁在心里暗暗佩服崔桃思虑问题的方式，总是能切入精准。回头他得好生嘱咐他兄弟李才, 既然能得幸拜崔娘子为师, 就好好跟人家学一学这破案的能耐, 指不定将来他还能有大出息。


    “想来陶高承其父衣钵, 也会锁匠的手艺。这但凡制锁技艺精湛的, 必然也会开锁。”回去的路上, 崔桃跟韩琦感慨道, “银针刺耳这招，想来就是他开锁技艺的‘活学活用’。”


    如何开锁？一般都是一或两根针插入锁眼进行撬动。锁眼比之人的耳洞, 因形状特殊，甚至更难些。所以对于陶高来说，银针刺耳是一件非常容易做到的活计。


    “皆解释得通了。”韩琦应承道。


    王钊、李远等人听到这些话才恍然大悟，任他想破脑袋都不会想到，干锁匠的可以联系到这样的手法。


    众人折返回杏花巷后, 便一起商议该如何下井进墓。


    “如今这天也亮了, 提着刀直接下去不就成了？大不了戴着头盔或铁盾，防着对方银针偷袭就是。”王钊干脆道。


    “不可。”韩琦问崔桃，之所以让大家谨慎不要下井, 是否在担心机关的问题。


    崔桃马上点头。


    “机关？什么机关？”王钊不解。


    “苏氏说过，陶酒章以前常给大户人家做机关匣子，因此还成了巷子里挣钱最多的人。墓是什么，便相当于一个封闭的匣子。从时间上来看，陶酒章在未死之前就已经开始着手改建杏花巷。那上面改建的同时，下面想必就在建墓。既然他在死后都会有这么复杂的祭祀仪式，那葬他的墓又岂会只是一个单纯放棺材的地方而已？”


    “崔娘子的意思是说，陶酒章在给自己建墓的时候加了机关？”王钊惊讶地瞪圆了眼睛，太难以置信了，陶酒章一个小小的锁匠，居然能搞出这么多复杂的的事情来。


    “事无绝对，但我们应当做万全的准备，以免有不必要的伤亡。”崔桃道。


    王钊：“若真有机关，那我可要记住一件事儿，以后得罪什么人，都不能得罪锁匠。”


    这时负责去调查陶高情况的李才和张昌回来了，告知大家他们已经找到了陶高现在的住所。之所以会查得如此之快，跟陶高鲜明的外表也有关系。打听他的时候，只要稍微形容一下，大家便会记得他。


    井口那边还是派人继续守着。


    崔桃和韩琦等人则直奔向陶高的住处。


    宅子在城东，距离杏花巷有很远的一段距离，可以说几乎横跨了半个东京城。


    这宅子并不算小，黑漆大门，前三后二的房屋布局，有几分气派。院墙不足五尺高，里面有一圈绿油油的高草，叶片大而圆，边缘有锯齿状，已经长得快比墙高了。


    王钊率先下马，带人包围整座宅子之后，便要推门入内，马上被崔桃拦住了。


    崔桃指了指宅子院墙周围的那些草，问王钊：“可知那是什么？”


    “什么？”王钊不解崔桃何意，但他猜得到崔桃不会无缘无故阻止他行动，所以整个人警惕起来。


    韩琦顺势看过去，发现崔桃所指的这些草的茎叶上都有刺毛，他眼色当即一沉。


    “此为咬人草，也叫蜇人草，茎上有刺毛，叶上也有蜇毛。便如其名，会蜇人的，一旦碰上它的茎叶，就跟被许多毒蜂蛰了一般疼，毒性很大。”崔桃解释道。


    王钊连连向崔桃道谢，感谢她的提醒，随即就传令下去，令大家都注意这种毒草。


    “既然墙边都设置了这种防御，门这里若硬闯，许也未必为安全。”崔桃道明了她刚才之所以阻拦的缘故。


    韩琦招王钊到跟前来，对他嘱咐了两句。


    王钊随即去办，不一会儿，他带着一队人马抵达，推来了一个类似冲车的撞门装置，个头自然没有打仗那种冲车大，但这一个用来撞这种普通的院门刚刚好。


    决定撞门的时候，大家都躲在远处躲避。


    而负责推车的两名衙役，就躲在这小型冲车的后头，出于安全起见，前方又挡了盾牌。


    俩人猛地推动冲车，朝黑漆门上撞了去。


    轰咚一声，门当即就被撞开了。


    紧接着，听‘嗖嗖’几声响，有四五个箭矢从屋内射了出来，其中两个打在的冲车之上，随即掉落在地，另两个直飞到路那边的柳树上，随后也落在地。


    崔桃捡起地上的箭矢，发现是纯木头的，并没有铁做得箭头。但这个木头箭头削得比较尖锐，如果飞射出来的力量和速度的足够的话，照样伤人不误。


    崔桃还发现箭矢前段的木头颜色不太一样，放到鼻子边儿闻了下，有淡淡的类似草木叶子的味道。


    “应该是淬了毒的，即便这木箭不能直接要了人命，见了血也一样能毒死人。”崔桃叹道。


    众人这时都后怕地出一身冷汗。可想而知，刚才如果没有崔桃的及时阻拦，大家都那么没心没肺地冲进去，少说也得有一两个人会丧命。


    “真想不到这么一座看起来很普通的宅院，居然暗藏杀机。那陶高不就是个小矮子么，怎么会有这等心思，太可怕了。”王钊边感慨，边用袖子擦拭头上的冷汗。


    “高手在民间，不要小瞧任何人。侏儒只是在身高上比正常人矮而已，脑子一样聪明。”崔桃解释道。


    王钊等人连连点头，表示受教了。


    隔着撞开的门，崔桃看到了门口的机关设置，门内竟有一处暗锁，锁连接着房檐下的两个弓弩的触发装置。只有专门的钥匙，正确开了这个锁，才可以接触这个装置。刚刚打量院门的时候，门外表可没有看见钥匙孔。


    崔桃又去打量外门板，这才发现门上竟有一活动的木块，是大概只有人拇指甲那么大的方形木块。当你按下它时，往右滑动，即可露出钥匙孔，钥匙插上，木块自然就卡出不会出来，但如果拔下钥匙，木块就会重新弹回初始的状态，跟整个门构成一个平面，叫人乍一看瞧不出什么特别。


    崔桃低头又看了眼脚下。


    院子里看似一切平静，李远跟在后面就忙问：“好像没事了，现在可以进了？”


    崔桃摇了摇头，指了指下面。


    大家跟着看过去，好家伙，门槛后面的地面竟矮了三寸，直接迈步踩下去，可能不会觉得如何，但若再走一步就遭殃了，会撞一根低于门槛高度的白线。线的两端分别通向两侧的梧桐树，看起来在茂密的树叶里藏着暗器触发装置。


    也就是说，来人即便躲过了第一重暗器，却还有第二重等着他。


    人在遭遇一波危险之后获得了安全，还真容易放松自己，不留神。


    李远、王钊此时已经有些词穷了，连连直叹太可怕了。


    院子是用青石板铺成，被打扫得干干净净。崔桃在细致观察了其它地方后，又命人端些水过来。她先一步进院，抬脚躲过了那根线的装置，然后在院子的青石板上洒水。


    这时，所有人都凑在门口张望崔桃在院里的行动。


    李远等人不忘嘱咐崔桃一定要小心，注意安全。


    韩琦盯着崔桃的一举一动。


    很快，崔桃就发现她洒水过的地方，有的水渗得特别快，有的就慢些，渗得快的都是从青石板边缘的缝隙往下流。


    崔桃又要了些水继续洒，并让李远拿着笔墨跟在她后头，在她说安全的石板上做好标记。大约半炷香后，俩人才走到正屋前。


    余下的人便都按照崔桃的标记，踩踏着青石板，跟了过来。


    “天呐，咋感觉两军对阵都没这么复杂。”王钊在走过来的时候，不禁感慨道。


    李远随后咽了口吐沫，打量着这紧闭的正房屋门，“这里面会不会更危险？”


    “倒不见得，外围只是防御，里头要日常生活，如果弄太多机关，他自己也会觉得麻烦。一旦哪天睡醒了，脑子犯糊涂记不住，岂不是还会把自己害死了。”


    但是开门的时候，崔桃还是让大家躲闪规避。她侧身站在门边，正打算伸手——


    韩琦突然走了过来，令崔桃站在他身后。


    王钊见状，忙道：“属下来！”


    韩琦用眼神示意大家都别乱动，他随即抽剑利落地砍掉门锁，再用剑鞘推开了门，人随即侧到门旁，避免被一旦出现的暗器射中。


    大家等了会儿，静悄悄的什么都发生。


    确定没有危险之后，所有人都松了口气。这之后，众人就在前后院进行了小心地搜查。


    情况跟崔桃推测的一样，在这些屋子里头并没有什么机关。大家还发现房间里的家具等物什，都比正常的要矮一些，应该是陶高请木匠特别定做了这些东西，以他的身高去使用正好方便。


    终于将整个院子粗略搜查完了，确认陶高并不在家。也就是说，陶高还躲在杏花巷地下的可能性增大了。


    崔桃看过正房和寝房，都没什么特别的东西，在东厢房倒是看倒了很多锁具，自己一些没有做成的机关匣子。


    李远在耳房放置的一个沉旧的箱子里，从箱子里翻找到了一些图纸，都是杏花巷当年施工时改建凶相宅的图。


    “可有建墓的图？”王钊忙问。


    李远干脆把一摞图纸都翻出来，挨个查看之后，摇了摇头，表示没有。


    他随后又扫了一眼箱底，“还有一个匣子！”


    他把匣子端出来后，发现打不开，立刻去回禀韩琦。


    崔桃接来这匣子看了看，又问李远从何处寻来，便不大感兴趣地将匣子放在桌上。


    “这是机关匣，没有特定的钥匙打不开。”


    “既然是木头做的，倒可以用刀撬开或者劈开？”王钊提议道。


    “一般的机关匣子强开倒也没什么，最多会导致里面的东西损毁。但陶高做的东西可说不好，强开可能会要出人命哦。”崔桃凑过来，话语悠悠地警告道。


    王钊立刻吓得白了脸，连退几步，决定离那机关盒远点。


    韩琦观察到崔桃对这匣子似乎不敢兴趣，问她：“不重要？”


    “嗯，不重要。”崔桃应承。


    韩琦便吩咐众人不必管着匣子，再细搜搜看其他线索。


    李远挠挠头，不大懂俩人的对话，怎么就不重要了呢？


    他叫住王钊，搂住王钊的肩膀，小声问他：“刚才他们说的‘不重要’是啥意思？”


    “不知道，”王钊摸了摸鼻子，“聪明人说话我们自然是听不懂，乖乖听话照做就是了。”


    几个房间都细致查过，没什么特别之处，就剩库房、厨房和柴房了。


    崔桃先去了厨房，进去大概略扫了一眼，就直奔灶台，告诉韩琦等人这里有问题。


    李远纳闷地打量一圈灶台，实在看不明白这里哪里不对，“这不就跟普通的灶台一样么？崔娘子怎么看一眼就觉得它有问题？”


    “正因为跟普通灶台一样，足以说明它有问题。”崔桃反问李远，在刚刚搜查的过程中，可注意到屋中的家具、床榻、衣柜等物的高度。


    李远恍然大悟，“是了，这灶台是正常人用的高度，但对于陶高来说却高了。”


    随后大家将大锅掀开，发现里面根本不是烧过火后黑漆漆的灶坑，竟有一小石梯通往地下。未免有危险，崔桃叫人先放了两只鹅进去，半晌听到下面还能传出鹅叫声，崔桃才下去。


    王兆和李远等人要跟进去，忽然发现有点难。入口太小，竟只适合身量纤瘦稍微矮一些人进去。女子勉强尚可，身量高大的男子甭想了，进不去，硬勉强进去了，只哈着腰走这一点，就能把腰给弄折了。倒是可以爬着走，但就是不知道甬道的尽头有没有让人转身的空间，若转不了身，那可就在里面卡死了，想想就觉得好惨。


    韩琦虽然不胖，可他身量修长，也一样进不去。但仅让崔桃一人去，却叫人有些不放心。


    王钊赶紧从衙役里面选人，高个里硬找出两个矬子来，令他们同崔桃一同下去，有事儿就叫他们两个在前面顶着。


    俩衙役应承，随即跟了下去。


    没过多久，大家就听见里面传来鹅的叫声和衙役的惨叫声。


    李远等都以为里面遇到危险了，趴在灶台冲里面喊，问有没有事。


    韩琦负手站在旁侧，紧盯着入口的眼睛一直都不曾眨一下。直到看见崔桃顶着一到脑袋灰土，笑着冒头出来的时候，他背在身后攥拳手才慢慢松开。


    “没事，他们俩把鹅惊着了，弄得鹅追着他们咬。”


    崔桃先把怀里捧着的一个匣子送上来后，人便爬了出来，接着两名衙役也跟着出来了，俩人拍拍身上的土便要走。


    崔桃回头问：“鹅呢？”


    俩衙役愣了下，“下面呢，回头它们自己应该就能走出来。”


    “那是跟隔壁百姓借的鹅。”崔桃提醒道。


    “抱出来。”韩琦突然命令道。


    俩衙役便是怕鹅也不敢耽搁了，赶紧应承，转身下去，又一人抱了一只鹅出来，再乖乖地去把鹅还给人家。


    李元、王钊等笑着正要夸崔桃心善，这会儿了还想着去惦记鹅的安危，着实难得。然而他们的话却还没来得及出口，就先听崔桃感慨了。


    “肥鹅！不管是烤着吃、炸着吃还是炖着吃，都好吃！”


    李远、王钊：“……”


    韩琦倒是淡然，对此已经见怪不怪了。


    “这也是机关匣。”崔桃拍了拍她刚刚抱出来的那个木匣，对李远等人道，“这才个比较重要。”


    李远恍然明白过来了，之前崔娘子和跟韩推官对话说他之找的那个匣子不重要，大概是因为那匣子放的地方太容易了，似乎只是一个障眼法。


    崔桃跟韩琦解释了她刚刚在下面遇到的情况。


    下去后，通过一条很窄的甬道，到了一处地下室。门口也设置了一些小机关，如果不用钥匙硬开锁的话，应该跟陶宅大门那里所遭遇的情况一样。


    但崔桃用银针成功把锁撬开了，也就顺利解了门锁的机关，安全入内。


    “下面有一张高脚长桌，供奉着陶酒章的牌位，再就摆着这个匣子了。我猜这匣子里的东西应该跟杏花巷那些乱七八糟的凶相布局有关，也可能会有陶酒章建墓的图纸。”


    崔桃捧着木匣，仔仔细细看了一遍，敲了敲，听了听，才跟韩琦解释道。


    “这木匣子可不太好开，这上面有虽有四个孔，却都不是钥匙孔。”


    “那是什么？”李远一边诧异崔桃居然连锁都懂，一边歪头凑过来看看，王钊跟着凑上来。


    “你们可听说过四开锁？”崔桃问。


    李元和等人忙摇头，他们接触的锁都是很平常的那种锁，一把钥匙就能开，最多就复杂在钥匙孔上，常见的有‘一’字、‘士’字和‘吉’字。


    “衙门里倒有个二开锁，要两把钥匙分两次开。”王钊问崔桃，“这四开锁是不是跟二开锁差不多，但就是需要四把钥匙？”


    “一把即可。”韩琦突然插话道。他倒是见过四开锁，但嵌入匣子的这种情况却没见过。


    大家听韩琦的话后都很纳闷，为何四开锁只用一把钥匙？所有人都本能地看向‘什么都懂’的崔桃，等待她的解释。因为韩推官即便知晓，也是没的耐心跟他们这些人废话的，崔娘子就不一样了。


    “所谓四开，其实是指开这种锁要分四步，先移活镝子，再移动锁梁，随后才有暗门出现，露出钥匙孔，才能用钥匙开门。缩孔暗藏的情况，其实就跟咱们在门口遇到的情况差不多，只不过门口的那种更简单些，这个更为复杂。整个锁身都被藏在了匣子里，你却不知哪一个孔可触动活镝子，哪一个能正确移动锁梁。紧要的是，就算这些你都知道了，终于寻到暗门后的钥匙孔，可没有钥匙你还是开不开锁。”


    “天呐，听起来好麻烦。”


    “不了解不知道，原来小小一把锁里头有这么学问。”


    ……


    大家纷纷感慨。


    “以后谁在跟我提锁匠二字，我跟谁急，真的头好疼！”王钊揉了揉太阳穴，觉得自己真快要被这个陶高给逼疯了。


    “钥匙应该在陶高身上。”崔桃对韩琦道，“如果能拿到钥匙，我可以开这个锁。”


    韩琦应承。


    “可现在陶高在哪儿？若他还在杏花巷下面的墓里，那里面的机关只怕比这宅子里的更甚，若井下面的甬道也跟这下面的一样，那我们大家多数人都进不去，即便硬挤进去了，毫无灵活应对之力，也会危险重重。”


    之前大家不知道井下面情况的时候，王钊还挺急下去想抓凶手立功。但从见识了这宅子的危险之后，不仅他，在场的所有衙役都谨慎起来，甚至可以说有点恐惧。


    崔桃点点头，赞同王钊的担心，这也是她之前一直坚持不让大家贸然下井的缘故。


    正常的机关布局，杀伤力已经很大了。更不要说缩小版的，在行动上更为不便。如果不能提前知道墓道的地图，大家贸然下去闯，其危险程度可比刚才进陶高家要难上一百倍。


    可是墓道地图即便在这机关匣子里，钥匙却在陶高身上，找到陶高能开匣子，可开了匣子有地图才能找到陶高……于是，进入了一个死循环。


    折返回杏花巷后，崔桃跟韩琦道：“现在要想安全下去，只有一个办法。”


    不等韩琦回答，王钊等人马上围上来，纷纷询问崔桃有什么办法。


    崔桃对于突然围上来的‘热闹’一时间没适应，愣了下。


    韩琦这时候眼风一扫，所有人都老实了，默默后退散步，礼貌地等待崔桃下话。


    “挖几个通向墓里的洞，以烟火逼攻，让陶高自己主动跑出来。”崔桃说罢，跟韩琦表示，她需要一些挖洞的工具和人手。


    韩琦让崔桃尽管提，开封府所有人马都会全力配合她。


    崔桃画好了洛阳铲的图纸交给王钊去找人打造，另外还要了铁杵等物。


    崔桃则带着王四娘和萍儿去寻些湿蒿草等气味浓植物，更要去城外的山里采一些牛屎菇回来。


    崔桃前两次因为查案去山里的时候，都在山上看到过长着牛屎菇。这东西堪称是植物界的烟雾弹，用来对付墓里地陶高最合适不过。


    牛屎菇白白的一个圆团，长在山地里很显眼，有王四娘这样熟悉采蘑菇的好手，她们没多久就采了两大筐。


    采好了之后，崔桃就盖上筐盖，并用布将整个筐包裹好，轻拿轻放，尽量不让这些牛屎菇被撞破了。若不小心吸上两口其所散发的烟雾，很够人受得了。


    为了避免颠破牛屎菇，三人花钱雇了一辆牛车进城，一字排开坐在车上，摇摇晃晃，慢慢悠悠，望着西边的红霞落日。


    “那蘑菇明明长得圆圆的，白白的，像元宵一般好看，为何叫了这么俗气的名字。”萍儿听王四娘张口闭口喊牛屎菇，就忍不住地蹙眉。


    “也有别的名字。”王四娘马上道。


    “叫什么？”萍儿忙问。


    王四娘一本正经地看着萍儿，突然道：“马粪包啊啊哈哈哈……怎么样，是不是比牛屎好点了？”


    萍儿气红了脸，扭头干脆不理王四娘。


    “好点的叫法为‘马勃’，韩愈《进学解》中曾提过‘牛溲马勃’，那里的马勃指得就是这种菇。”崔桃解释道。


    萍儿恍然大悟，忙称赞这个名字好些，还是崔桃懂得多。


    “诶，那你说的这个韩愈，学问很厉害，他那么高雅的人儿怎么还能提到牛屎菇呢？”王四娘好奇地问。


    “为了拿拿牛溲马勃比作贱而无用的东西，但到了合适的人手里也可为其所用，成为有用之物。”崔桃解释道。


    王四娘激动道：“这不正说得就是崔娘子这样的人么！这牛屎菇在山里，最招人烦了，十个人中有十个人都讨厌它，唯独到崔娘子这里就成了有用之物。”


    “确实！”萍儿跟着附和，用崇拜的目光望着崔桃，“崔娘子果然厉害，堪称高人！”


    “什么叫堪称高人，就是高人好不好？”王四娘随即笑嘻嘻地问崔桃累不累，她可以给她捏肩膀。


    有福利不享白不享。


    崔桃点头，给王四娘机会伺候。


    萍儿见状，默然了片刻，然后对崔桃道：“那我给你捏腿。”


    说着就上手了，捏得还怪舒服的。


    崔桃最后被舒爽地伺候得，几乎躺在牛车上睡着了，谁知牛车忽然颠簸了一下，只听筐里忽然传出一声响。


    崔桃马上起身捂住嘴。萍儿和王四娘跟着也捂住。


    尽管那筐有布包裹着，但终究不是完全密封，缕缕黑烟随后冒了出来，不算浓烈，可那味道呛得三人都咳嗽了几声。


    随后三人捂着嘴面面相觑，也不知为何，突然都笑起来。


    笑声随着车轮的滚动，渐渐远了。


    晚上的时候，崔桃张罗着药吃一顿好的，这一天跑来跑去，又惊又险，还闻了牛屎菇的刺鼻臭味。若不吃点重口味的好好犒劳自己，都说不过去。


    王四娘终于得机会实现了她洗猪大肠的心愿，她自己没觉得什么，麻溜地收拾干净了，就给崔桃送去。反倒是负责打扫萍儿被熏得够呛，直嚷嚷这东西跟屎差不多。


    “这岂不是跟吃……嗯……一样？这怎么能吃呢。”萍儿一脸嫌弃道。她说不太出‘屎’这个字，就用‘嗯’来替代。


    然而另两个人都在各忙各的，没人去理会萍儿说什么。萍儿就讪讪地躲到一边，剥葱挑芫荽，洗干净。


    崔桃是按照自己的喜好去做卤煮，爱吃什么加什么。她把大肠里的绝大部分肥油去了，这东西香归香，却也不能吃太多，只留少量即可。然后就将猪肺、大五花肉块和肥肠一起焯水去腥味儿之后，入调好的卤料里熬煮。这卤料少不得葱、姜、花椒、大料、桂皮、酱油等物，最不可缺的就是本地产的小茴香，味儿特正，放它在锅里煮肉，不仅去腥提香，还会带着一股新鲜清新之香，这是大料桂皮等干佐料所达不到的一点。


    锅里的肉要小火慢煮，才能极致入味儿。趁这时候，凉水和面，面团做硬一点，分剂子做火烧。再把芫荽、小葱、蒜切碎备用。


    李远家新鲜做的豆腐，送过来的时候还带着热气，喷香的，锅里多放油，将豆腐块炸得两面金黄，捞出来备用。


    这时候一锅卤肉的香味儿就完全冒出来了，勾得人肚子里的馋虫都要打滚撒泼了。崔桃把卤好的大块五花肉切片，肥肠、猪肺切小块，入煎好的豆腐，烙好的烧饼，小煮片刻即可。随后将火烧取出，切块放碗中，再盛入其它卤煮，自调葱花、芫荽和蒜末，就可以开吃了。


    从卤煮的味儿飘出来后，王四娘就馋地守在厨房门口等着吃。萍儿也偷偷咽了好几次口水。


    等崔桃把卤煮盛出来放在桌上，泡着饱满汤汁的火烧块，与豆腐、五花肉片、肥肠段和猪肺块，错综交融在一起。颜色有诱人的卤肉红、灿灿的豆腐黄、劲道的火烧白，再配上绿色的葱花和芫荽点缀，那种被勾到极致的饥饿感，瞬间爆发窜上天了。不行了，必须赶紧吃上一口，不然会馋死了。


    崔桃特意问萍儿一嘴是否能吃，“我可以给你下一碗虾仁面。”


    “不用，不用，吃这个就行。”萍儿越说越小声，最后低下了头去。


    王四娘急得先吸溜一口卤煮烫，发出了知足叹息声，忽听萍儿的回话笑起来：“诶，这话我咋听着觉得有点耳熟呢？噢，对了，上次你说兔子可爱的时候，后来就这德行。怎么，这会儿又不嫌是‘吃屎’了？”


    “这么香，又不臭，怎么可能是……是我见识浅薄了。我以前真的从没吃过猪肠。”萍儿不大好意思地小声纠正自己之前说错的话。


    “说起来倒是怪啊，你明明是个混江湖的，怎么一身大小姐的娇贵病？”王四娘纳闷地问萍儿。


    萍儿不作声了，捧着自己那碗卤煮认真吃起来。


    王四娘也没打算听萍儿回答，她还要忙着吃呢，一碗完事儿再来一碗，又再来第三碗，第四碗……要说崔娘子可真是实在，说是犒劳，那就是犒劳，做了一大锅管饱了吃。王四娘最后吃饱了，看着锅里剩下的还想吃，奈何力不从心了。


    萍儿一向饭量少，今儿却也吃了两大碗。崔桃则吃了四碗，比王四娘不足，但比萍儿有余。


    萍儿等大家都吃完了，就乖乖收拾去洗碗，倒是比以前会表现了。


    门外有三名路过衙役闻到了香味儿，禁不住感慨太香了。其中有一名刚好是今天跟着崔桃一起在陶高宅子下甬道的，便胆大地问了一嘴崔桃在做什么。崔桃便给他们一人盛了一碗。三人吃得倍儿香，吃完后连连擦嘴，憨笑着道谢。


    张昌过来给崔桃传话的时候，刚好见这一幕，便问崔桃可还有余下的饭菜。


    “有啊，今天做得特多，你若不嫌弃，给你也来一份儿怎么样？”崔桃问。


    张昌道：“六郎一天没用饭了，昨晚熬夜的时候也没吃东西。”


    “给韩推官可不能吃这个，不太雅，再说他这么长时间没吃饭，直接吃肉也不好克化。我给他煮粥，粟米粥很快的，再给他做一个杂办火腿丝儿就着粥吃。”


    张昌本想说熬粥费时候，没想到崔桃已经考虑好了，就点点头，道了声麻烦她了。


    “一会儿就烦劳崔娘子亲自送一趟。”张昌说罢就立刻告辞，不给崔桃拒绝的机会。


    崔桃觉得张昌今儿有点怪，对她的态度好像跟以前有那么点不一样了。却也懒得深究，喊起已经吃饱快睡着的王四娘过来烧火。


    崔桃忙活几下就把粟米粥煮好了，再将榆耳、鸡脯、鲜笋、蛋皮和火腿切丝，加酱油、糖、醋、麻油拌匀，即成了爽口下粥的小菜。这榆耳正有调节肠胃的功效，配着养胃的粟米粥，正合适现在的韩琦。


    崔桃把粥送过去的时候，张昌竟不在，她只能自己敲门去找韩琦。


    “进。”


    屋内随即传出低沉的男声，虽然好听，但声音里明显带着疲惫。


    崔桃把粥送到桌上时，韩琦还没有抬头。


    “研磨。”韩琦仍然专注于伏案书写。


    崔桃就去研磨。


    过了会儿，大概是韩琦终于闻到了清粥的香味 ，才方抬起头来，发现来人竟是崔桃。


    “怎么是你？”


    崔桃晓得他把自己误认为是张昌了，只笑道：“韩推官一天没吃饭，我送点粥过来，好歹喝点，别饿坏了身子。”


    “你怎知我一天没吃饭？特意跟张昌打听了？”韩琦复而又低下头去，继续把没写完的东西写完。


    崔桃愣了下，大概明白了这是张昌的自作主张。她自然是不能当着韩琦的面儿说，我都吃饱喝足了，忽听张昌说你很可怜没吃饭，这才做粥给你送来。这样不仅把她自己搭进去了，张昌也不会好过。


    再说这套说辞，完全不具备一名属下拍上级马屁的基本素养。


    “发现韩推官很疲惫，就委婉地打听了下，韩推官不会介意？”崔桃故作小心地望韩琦一眼，刚好她这个小眼神儿，就被韩琦给抓住了。


    韩琦放下毛笔，起了身。