第二百零八章


    不知怎的，这一炷香燃得格外慢。


    裕王出去后就没再回来，待到一炷香燃完，也没人进来吩咐她什么，千钟试探着爬起身，自己动手打开门，探出头去，才发现这清晖院中不知什么时候已恢复到那场大乱之前的幽寂了。


    放眼看出去，一个人影都没有。


    要不是风中还有隐隐的血腥气，真好像刚才什么都没发生过似的。


    静得让人心慌。


    千钟扒在门框边够头往四下里看看。


    唯有裕王安顿他们的那间房里还有灯火，也是静悄悄的。


    门虽开敞着，还有一重厚厚的门帘作为遮挡，看不见里面是什么光景，既没有人影映来窗上，也听不见有什么声响。


    “父王……爹——”千钟扯高嗓门，对着一片虚空禀道，“我跪足时辰啦，我王妃娘亲准我出来啦——”


    待了片刻，也没人说一声不行。


    千钟这才理直气壮地跨出小祠堂，还没走到那门帘前，就听帘后深处忽地传出“咚”一声重物坠地的闷响。


    忙紧走几步，打帘进去，千钟一眼落到那声响处，心口蓦地一揪。


    房中只庄和初一个人，坠地的重物就是他。


    千钟进门时，他正想从地上撑起身，手掌刚撑住些力，又一下子抻痛了腕上那深重的伤处，身子蓦地一晃——


    千钟忙扑过去，在这副身子再次坠回那冰块似的石板地上之前，一把接进怀里。


    扑到近前，千钟又是一惊。


    比起被侍卫们扶进来前，他脊背上又新添了好几道深重的新伤，看着像鞭子打的，一道道皮开肉绽，血浸透了一并被打破的中衣，在地面上也积下了团团血泊。


    这意味着……


    在这之前，他已倒在这里好一阵了，许是刚刚被她那喊声惊醒，才强撑着起身。


    扑面的血腥和满怀的冰冷好像一道炸雷，劈得千钟脑中一片空白，嗡然一团。


    不该是这样的。


    裕王的问话要怎么作答，他们明明已通过气了。


    昨日，庄和初担心在琼林苑中遇着急情时二人不便多说话，就将他常日整理消息用的那套字符捡着些可能用到的，尽可能多地讲给了她，以备不时之需。


    在琼林苑时没用着，倒是适才她在院里挽扶他的时候，庄和初用手指在她手背上暗暗画了三个字符。


    一个眼睛形状的字符，意思是说“所述有人证目睹”。


    另一个是个叉，是“死无对证”的意思。


    还有一个是两个三角，一正一倒，头顶着头，说的是“反水倒戈”。


    当时那般境况下，这三个意思连缀起来能有千百种说法，千钟起初还摸不着头脑，但到了小祠堂里，裕王一开问，她就一下子明白了。


    庄和初是料见了裕王会趁着他们还来不及为刚发生的事串供，将他们分开来问话。


    这三个意思用在这事上，便是说，问及如今还有人证对质的事，都照实来说，就好比庄和初当初对金百成与谢宗云的那通算计，裕王要想对证，只要向大皇子一问就一清二楚，再藏着掖着也没半点好处。


    至于那些足够死无对证的事，就往金百成背叛裕王上扣。


    在金百成的事上，除了他们，再值得裕王一问的，就是苏绾绾了。


    就算为着自己活命，苏绾绾也必定乐得把金百成往死里说。


    所以，只要他俩的说辞都不出这个大框，就算有些对不上的，也都是细枝末节，大差不差，无碍大事才对。


    又怎么会弄成这样？


    “别怕……”怀里的人略略缓过些，抬手在她臂间轻拍了拍，虚弱却口吻轻松道，“只是没力气了，劳你扶我起来。”


    千钟顺着他的力气搀他起身，扶他到床榻坐下，也不知他忍着什么样的痛楚，只这短短几步路，已磨出一身冷汗，汗滴如雨，沿着鬓角直往下淌。


    挨着床头坐得稳时，人已面无血色，一时无力出声，却捉着千钟一只手，对着她自上而下仔细看了看，明明都看在眼里，缓过这口气，还是又问道：“伤着没有？”


    千钟摇摇头，直觉得喉头发紧，开口有些忍不住地发颤，“是不是，我说错什么了？”


    庄和初也摇头，苍白的唇角弯起个浅浅的弧度，轻轻道：“大功告成了。”


    那只捉着她的手太凉了，凉得她燃不起一丁点功成的喜悦，千钟颤声问：“那你、你这是怎么回事？”


    “太容易得到一样的说辞，会生疑……让他使些手段，撬出话来，他才放心。”


    庄和初力气不济，有些气喘，话音轻轻缓缓的，听来别有几分轻描淡写的意味，落进千钟耳中却声声如雷。


    使些手段。


    那就不止是这几道鞭伤的事，怕是还有些其他没有留下痕迹的折磨，才在这么一会儿工夫就把人生生熬成这副样子。


    千钟忽地反应过来，“这些，也都是你算好的？”


    那冷汗涔涔的人噙着笑，轻点点头。


    又是这样。


    他能在几天前就一步步排好金百成的死路，能在裕王还没开口时就料定接下来是番什么阵仗，又怎会没办法避过裕王这些个手段？


    他多得是办法，是他不想避开，甚至是……


    他自找的。


    千钟咬咬牙，面不改色，“你还算着什么了？”


    “还算到……”那虚弱地倚在床头的人依旧轻描淡写道，“我们能将金百成送下黄泉，是功德一件，这番劳苦，必有后福。”


    千钟垂了垂眼，没接话，抽出被他捉着的手，转身去拿了先前没用完的伤药来，在床头搁下，腾出手来便要与他解衣。


    庄和初勉力坐直身，“不要紧……我自己——”


    那只冰凉的手刚轻轻覆上她的手背，千钟手一顿，蓦地抬眼，“你是铁了心做那劳什子的兵刃是不是？”


    庄和初一愣，未及反应，已被撇开了手。


    揪着他衣襟的人重又垂下眼去，低垂的眼帘也遮不住眸中已然满盈的恼意，“那你就老实别动。谁家的丈八长矛是自个儿给自个儿磨锈打油的？”


    “……”


    今日实在虚耗过大，新伤旧痛，又失血多了些，虽强撑着清醒过来，还是直冒冷汗，头脑也有些昏昏沉沉，见她平安回来，也就松了眼前的警惕，直到被呛这一声，庄和初才后知后觉地反应过来，她生气了。


    怎么就……生气了？


    一时理不清根源所在，庄和初也不敢再贸然出声，只好乖顺收手，任她处置。


    一层血迹斑斑的中衣自背后剥下，入目尽是新伤叠旧疮，千钟心揪得几乎喘不过气。


    苦肉计的道理她也懂，可那都是没法子的时候最迫不得已的法子，哪有乐得如此的？一而再再而三的这样，就算真是个钢铸铁打的丈八长矛，又能扛得过几回？


    好话说尽了都不管用，那就没有好话了。


    好一会儿听不见背后的人出声，庄和初试探着唤，“千钟……”


    “你别说话。谁家兵刃长舌头？”


    “……”


    被她接连噎了两回，那人总算彻底老实下来，一声也不再出，由着她上了药，叫他睡到里面去，他也一声不吭老实照办了。


    静观这一阵子，已足够庄和初理出个头绪。


    是以看着千钟吹熄灯烛，垂下纱帐，摸黑上床躺来他身旁，庄和初又求饶似地试探着轻唤，“千钟……”


    他才一开口，身边刚刚躺好的人忽地一翻身，转面朝外，释放出一阵雷霆般的鼾声。


    “……”庄和初颇识时务地放弃了。


    不理他归不理他，第一次在这龙潭虎穴的裕王府里过夜，不知道裕王还有什么手腕在后头等着，外面院里还刚死了一个人，千钟心里头不踏实，又怕他夜里伤情有反复，刚睡下时一直提着警醒。


    可庄和初自那一声试探失败之后，当真安静得像个铁打的，气息也平缓得好像是什么催眠的法咒。


    这一日周旋下来，比在街上被狗撵着跑一天还累，千钟被身边这道平缓的气息哄着，精神渐松，很快也睡沉了。


    一觉直到听见有侍女在门外唤洗漱更衣，一惊醒来，才发现天已大亮了。


    睡在她身边的人没睁眼，看着面色已不像昨晚那么吓人了，千钟伸手在他额头上摸摸，惹得那人轻哼了一声，还是没睁眼。


    这是听见了，但还不想起的意思。


    千钟也不扰他，自己披衣下床去，门一开，一眼瞧见外面的人，不禁一愣。


    在高门大户里过了这些日子，晨起是套什么规矩，千钟已然熟悉了，但像这样，一个侍女领着四个装扮矜贵的男人前来当差，还是头一遭。


    千钟好生眨了眨眼，不管怎么看，那手中拿着各种侍奉洗漱更衣之物的，还是四个如假包换的男人。


    “郡主，”侍女显然明白千钟这满面懵怔的由来，不待她问，便道，“王爷吩咐，日后郡主在清晖院的起居，就由这四位公子侍奉了。”


    千钟更糊涂了，这四个……侍奉她？


    这四人一个比一个穿得鲜亮又富贵，从头发丝到脚底板，每一处都瞧得出是精心打扮过的，脸蛋一个赛一个的俊朗，身板一个赛一个的挺拔，但就是……


    怎么看都没个干活的样。


    庄和初下厨的时候还会拿襻膊束起宽袖，这几个瞧着，倒像是要叫人伺候着的。


    侍女将人送到，便算办妥了自己这份差事，向千钟福了福身，告退了。


    千钟这厢还糊涂着，那四人已进了门。


    “等、等等！”千钟将人拦在外间屋里，警惕地打量，“你们，究竟是做什么来的？”


    捧来水盆的那位滴溜溜地一转眼，目光朝内间那还垂着纱帐的床榻一扫，落在床下那双显然属于男人的靴子上，心领神会地嫣然一笑，有意无意地扬高声道。


    “郡主昨夜与王爷说，原本在您房里伺候的那位，您觉着乏味了，想换点新鲜的，王爷疼爱郡主，选了我等一起前来侍奉郡主，愿伴郡主日日欢愉。”


    千钟仅存的一点惺忪睡意也被吓飞了。


    她可没跟裕王这么说过！


    这话听着，也实在不像是什么好话。


    “我没——”千钟慌乱之下不禁也转头朝那床榻看去。


    这么大一番响动，那纱帐还纹丝不动地垂着。


    就在千钟转头看过来时，纱帐里的人好像精准觉察了这束目光，在她注视之下慢悠悠地翻了个身，转面朝里，隔着那半透的纱帐，转给她一片朦胧又冷漠的后脑勺。


    这是……


    与她记上昨晚的仇了？


    辩解的话已到嘴边，又蓦地被千钟咬住了。


    千钟心念一转，抿着笑转回头来，一面再次打量这四个花里胡哨的什么公子，一面也有意无意地扬高声，“诶呀！这可是巧了，昨晚上还有个高人说，我有后福，这一睁眼，后福就自个儿进门了。”


    千钟喜气洋洋地说着，又兴致勃勃问：“你们都有名字吗？”


    吃这碗饭的，在这种话上最是灵透，一听千钟这么问，四人纷纷放下手里的东西，顺次一排站好，不约而同，齐声恭顺道：“请郡主赐名。”


    千钟负手在他们面前走过，一个个看过去，折回来时，抬手挨个指过去。


    “流星锤，绊马索，九节鞭，大砍刀，往后你们就是我手下的四大神兵。”


    话音没落，纱帐里已传出憋不住的“哧”一声笑，旋即又用一串咳声掩去了。


    还是那绊马索先在这一连串匪夷所思的名字里反应过来的，眼尾挑起暧昧的笑意，“郡主喜欢兵刃，我等自甘愿为郡主竭尽全力，不胜不归，也求郡主垂怜，善加保养。”


    千钟又不明白了，“保养？保养什么？”


    那流星锤亦反应过来，意味深长笑着，“纵是神兵利刃，也需得主人用心保养，才能一直光鲜锋锐，不然，会坏掉的。”


    这话听着没错，千钟似懂非懂地点头，“那肯定得保养——”


    话还没说完，那一直纹丝不动的纱帐呼地掀开了。


    千钟一眼看去，呼吸一滞。


    昨夜怕他冷，她将那领毛裘也盖在他被子外，这人忽然起身，就裹了那领毛裘下床来，雪白毛峰之上，是如瀑乌发衬着一截玉白修长的颈子，水红缎面之下，是一双赤足。


    赤足踏着石板地缓缓走来，无声无息，却看得那四人心头俱是一跳。


    不用问，这该就是裕王与他们说的那个，已让郡主觉得乏味的人，可裕王并没与他们说这人是个什么来路，也没与他们说……


    是这么一号人物。


    衣衫不整，披头散发，甚至面上还有一重苍白的病色，明明是个不修边幅的痨病鬼，可偏就觉着他艳得夺目，艳得惊心动魄，艳得将他们一番精心打扮衬得像个隆重的笑话。


    走得近了，那一副眉目也清晰起来，分明是张温然笑着的面孔，却没来由地让人心头直冒出一股如坠冰窟的寒意。


    “诸位有礼了，”人走到近前，与千钟并肩站定，和气地看了对面四人一眼，眸中秋水澹澹，温然含笑，拖着晨起缱绻的尾音道，“在下，丈八长矛。”


    “……”


    四人一时间莫名其妙，不禁齐刷刷都朝千钟望去，目光还没落到千钟身上，就被这人施然一步上前，截去了。


    “郡主求贤若渴，四位有志效命，自然是好事，不过，总要有些真本事才行。”庄和初和颜悦色说着，抬手略略退下一侧遮覆，露出一片肩头。


    只这一小片，已见得新伤叠旧疤，狰狞可怖。


    庄和初满意地看着四人眼中清晰的惧色，拢回衣领，依旧和颜悦色道：“在下就是如此脱颖而出的。现在，轮到诸位了。既是王爷选来的人，那便点到为止就好，莫伤了和气。”


    看那四人还脚底扎根了似的一动不动，庄和初又微一眯眼，笑了笑，“是一个个来，还是一起来？”


    四人忽地如梦初醒，一个个说着要去给郡主做点心熬汤的话，叽里咕噜地钻出门去了。


    他们一走，庄和初就偏头朝千钟看来，似笑非笑。


    千钟心头一抖。


    他这样实在很好看，也实在很吓人。


    像故事里那种会勾人魂魄的精怪，美得让人舍不得挪开眼，又怕下一刻就被他一把抓去吃个干净。


    她昨晚瞧着他那半死不活的样子，心急如焚，也心乱如麻，要是早知道一觉醒来是这么个光景，她说什么也不敢给他那样撂话。


    更不敢封那什么四大神兵。


    “你……”千钟清楚地知道此刻应该识时务地说点什么好话找补一下，可憋了半晌就只颤颤挤出一句，“你、你脚凉吗？”


    “凉，”庄和初眉梢扬了扬，眼尾泛着薄红，幽幽道，“但不如心凉。”


    千钟心也凉了。


    那心比脚凉的人缓步踱到坐榻前，垂眸看看那四人送下的东西，又长长一叹，“昨夜枕席间，郡主那般冷待我，原来，是觉着我乏味了。”


    “没、没我没有……不是——”


    千钟正慌得不知该先抓那句才好，那刚落定的门帘忽地又动了。


    是那个大砍刀。


    人在外将门帘拨开个将够探过半张脸的缝隙，也不敢再往里进，就站在门口，遮遮掩掩地小心道：“裕王……还让我等给郡主带个话。”