赵文乔扫了眼腕表，饭点将近，她扬起下巴。


    “走吗？”


    习惯她的冷淡，乍然受到邀请，明玥受宠若惊：“在问我吗？”


    “不然？”赵文乔蹙眉，觉得这个问题毫无意义。


    转身朝灯火敞亮的廊道迈步，月光透过云层，倾洒在砖瓦上。没多久，一道娇俏的影子缀在末端，有意配合她的步幅。


    兴许希望在长辈面前装得恩爱，又或者明玥的逆来顺受激起她未泯的良知，赵文乔每走两步，就会顿在原地稍等片刻。


    不长的路途，她们磨蹭半天。


    幽微的柑橘调被醺得活络，时不时萦绕鼻翼。赵文乔侧脸，见身旁人正专心地数珠子。


    散乱的粉色串珠静静躺在濡湿的掌心里，裹陷的泥沙被一一拂去。


    明玥动作很轻，仔细检查每处可能存在的裂纹，像对待无价珍宝。


    “别人送的？”赵文乔问。


    “不是，自己花高价买的，”明玥摇头，话语温吞，“结果被老板骗了，又不舍得扔，就一直戴上了。”


    窘迫的经历听起来莫名好笑。


    赵文乔轻哼，看珠子的磨损程度，不像经年累月的老古董。


    她对学生青睐的饰品不感兴趣，奈何赵女士耳濡目染，多少了解些。


    有些年轻的女孩对爱情抱有憧憬，尤其喜欢借助“外力”。比如去寺庙烧香求姻缘，亦买些寓意深厚的手链戴上。


    明玥属于后者。


    “有喜欢的人？”


    赵文乔闲来问话打发时间，垂眼看身侧时，明玥恰好敛眸。


    “嗯。”藏在发后的耳尖染上几分红。


    “那还答应和我结婚？”赵文乔踏上台阶。


    两人身高差距明显，从这个角度，影子刚巧把明玥笼罩得严严实实。


    “以为不可能了。”明玥舔了舔唇，倒没多少伤感。


    那洇湿眼尾的水意，随晚风尽数蒸发，徒留斑驳的红。仿佛黏腻繁衍的菌丝，悄无声息地驻扎在喉咙，泛起不可抑制的痒意。


    赵文乔盯了有一会儿，才挪开视线，自顾自补充：“以为不可能，结果领证的第二天，发现暗恋的人回心转意，虽然俗套，也不是没可能。”


    “才没有回心转意。”明玥瞪圆双眼，反驳她临时编造的烂俗剧本。


    可惜声音太小，如同小猫挥舞尖锐的指甲，却无意亮出柔软的爪垫，毫无威慑力。


    “说明你暗恋的人很一般，别人不要，你非上赶着。”赵文乔不客气戳破。


    “她没有喜欢别人。”


    “听起来更糟，故意钓着你不给予回应。”


    “……算了，和你说不清楚，”明玥双颊微鼓，似是败在赵文乔的牙尖嘴利下，“她很好的，你不要再诋毁了。”


    “我的妻子惦记外面的人，说都不能说？”


    “妻子”这一称呼触及明玥的薄面，她瞬间化身蒸腾的开水壶，呼呼朝外冒热气。


    “我、我没惦记。”她磕磕巴巴道。


    “随你追求真爱，”赵文乔无所谓，“只提醒一句，别闹到家里头，更别带小拖油瓶回来。”


    说完，她摊开手，示意明玥握上来。


    细腻的掌纹因过热的体温沁出汗渍，赵文乔的手修长纤细，张开时浮泛着秀气的青筋，是大众印象里非常适合弹钢琴的手。


    明玥还没从“小拖油瓶”的直白言语中缓神，眼前晦暗，伸来一只手。


    白釉肤色染上月华，清绝得过分。


    她恍惚，意识到长久端详女人的手并不礼貌，连忙抬手，与之交握。


    不同看上去冷淡，赵文乔的体温太高，快要将人泡成一汪热莹莹的温汁。


    明玥骨架小，两人并肩而站，如同袖珍款的精致手办。


    “待会进去，我说什么你听着，别插话。”赵文乔道。


    她很烦掺和家长里短的琐事，不过赵朗丽有句话说得对。


    人是自己挑的，就得负责——即便赵文乔的责任心稀薄得可怜。


    明雪不敢当面和自己呛声，就可劲儿欺负明玥，说到底还是不给赵家面子。


    等回到一楼厅堂时，赵朗丽和明尔琴正聊得火热。明雪恭恭敬敬坐在眼前，完全没了在庭院嚣张跋扈的模样。


    阿姨把热饭端到桌上，有客远道而来，菜比往常丰盛些。放眼望去，全是紧着赵文乔的喜好做的。


    楼梯传来脚步声，林逸尧换了身居家长裙走下来。熨烫过的卷发用皮筋扎起垂在肩侧，气质婉约沉稳，颇有大家闺秀的作态。


    赵明两家地位悬殊，后者称得上高攀，加上明雪任性悔婚，双方关系微妙，林母没多给面子。


    瞥见门口亲昵站立的两人，林逸尧招手：“玥玥吗？走近给我看看。”


    明玥有些怕生，不太情愿地走上前。


    另外三人注意到她们，赵朗丽看人到齐，起身招呼吃饭。


    明尔琴和明雪坐对面，赵文乔的右手边紧挨明玥。宽敞的方形桌，瞬时感到拥挤逼仄。


    林逸尧忍不住夸赞明玥：“好安静的孩子，多招人喜欢。”


    “哪里哪里，”明尔琴谦虚，见赵朗丽动筷，才夹起肉片，“小雪不懂事，我还怕这门亲做不成呢，幸好文乔心地善良，两位又不计前嫌……”


    闻言，赵文乔弯唇，笑意不达眼底。


    心地善良，这四个字说出来，也不觉得昧良心。


    赵朗丽最擅长应付人际：“亏得小雪站出来，不然谁知道她们两情相悦？”


    又一个睁眼说瞎话的。


    赵文乔无聊地摆弄餐具，克制抽身离去的念头。


    饭桌上的谈话很快直奔主题，从新婚到生意场。


    订婚以前，赵文乔从没在圈内听过明家。身边多是才艺兼备的世家淑女，几乎见不到暴发户富二代。


    明家是典型的后者，从国外小厂引进新药小赚一笔，如今想研发推广，三番两次求人吃闭门羹。


    林逸尧看好项目，却担心急功近利让明家坐地起价，于是摆出不冷不热的态度。


    换做赵文乔，是绝不会为利益让道的。


    气氛正好，不知怎的绕回来。


    明雪对赵朗丽道：“赵姨，之前对文乔姐出言不逊，回去想了下，确实不太得体，希望能求得您的原谅。”


    “以后有需要我的地方，尽管开口——”


    “你得罪的人是我，朝我妈道什么歉？”


    赵文乔本就烦躁，如今听明雪冠冕堂皇的一番话，再联想庭院发生的事，仿佛咽下薄荷味的牙膏泡沫，微凉的刺激使得情绪染上隐痛。


    她懒倦地拨弄汤匙，下三白眼冷冷扫过去，兀自打断。


    犹如滚热爆裂的火被泼了盆冷水，气氛因此降至冰点。


    明玥迟钝，把赵文乔进门前的话奉为圣旨，正捧着青瓷海碗，小口喝着肉汤。


    盈盈双眼眨巴，好奇打量周围。


    赵朗丽埋怨：“文乔，怎么和长辈说话呢？”


    “没事，应该的啊，”明尔琴挂不住笑，捣了下身旁的明雪，“还不快给文乔道歉！”


    明雪骄矜傲气，没受过多大委屈。眼下被按头妥协，恶狠狠剜了眼赵文乔，攥住水杯的指节用力到泛白。


    料想不是逞强的好时机，在明尔琴急切的眼神里，她唇瓣蠕动。


    “对不起，文乔姐，之前是我失礼了。”


    话音落下，明尔琴长舒了口气：“一家人哪有隔夜仇？这才对嘛！”


    两母女一唱一和，落入赵文乔的眼里犹如跳梁小丑。


    她把公筷置在旁边：“声音太小，听不清。”


    “你！”看出她有意找茬，明雪险些起身理论，被明尔琴一把按下。


    赵文乔看热闹不嫌事大，冲明尔琴轻抬下巴。


    “你离得近，听清她说什么了吗？”


    她在圈内是众所周知的情商低，正是知晓这点，反而不好让人说什么，受气只能忍着，最多在心里暗骂没家教，狗仗人势云云。


    偏偏没法拿到台面上。


    赵朗丽抿唇，但笑不语。林逸尧则给明玥盛了碗汤，叮嘱她多吃肉长身体，真拿人当小孩子。


    见无人发声，明尔琴脸色霎时吃了苍蝇般难看，赶忙转头。


    “扭扭捏捏的像什么样子，在家教你的忘干净了！”


    “妈……”明雪不甘心。


    “道歉！”


    明雪双手紧攥，怨毒看向赵文乔，声音几乎是从牙缝中挤出来的。


    “对不起，那天不该随意评价赵小姐的人品。”


    “我说的可不是那天。”


    赵文乔不依不饶，相较对面的急躁，浑身散漫，更像游离战场的旁观者。


    “劝你别太过分！”明雪气得肩膀颤抖。


    “明雪！”明尔琴呵斥。


    见状，赵文乔身形后靠，摩挲指尖。


    “刚才在庭院，她扯断玥玥的手链，还骂我一顿，”她假惺惺装得无辜，“心平气和对大家多好，何必呢？”


    被戳穿的明雪慌了神：“你胡说！”


    “不信问她啊。”赵文乔侧脸，望向身旁人。


    被点到的明玥愣怔，面对四周投来的视线，捧着汤碗手足无措，仿佛误入狼群的绵羊。


    就在赵文乔以为她会保持沉默时，余光中的娇小身影稍稍坐直。


    明玥从口袋掏出捡起的串珠，长睫紧张颤动着。


    “文乔姐姐给我买的手链，被姐姐扯断了。”


    “她还骂我是告状精。”


    说完，她避开明雪怨毒的眼神，眼巴巴望过来。


    潮湿的眼眸，一下子熄了赵文乔心头躁动的火气。