回程路上，攸宁一言不发，沈玉安欲言又止好几次，到底没敢开口。


    原本想等着父母回家的安琪，还是熬不住困意，在两人回来前，已经在沙发睡着，身上盖着一条毛茸茸的小毯子。


    柔黄灯光下，小姑娘睡得一脸安然。


    攸宁坐在女儿身旁，静静地望着这张不谙世事的小脸，心中五味杂陈。


    身上自己一意孤行将安琪带到这个世界，如何能忍心让她卷入大人们的是非？


    “攸宁……”良久，沈玉安终于还是忍不住低声开口。


    攸宁没说话，只将安琪小心翼翼抱起，小人儿半梦半醒地呓语：“妈咪，你回来了？”


    下意识伸手抱着攸宁，用小脸蛋蹭了蹭她的脖颈。


    攸宁轻笑：“嗯，妈咪带安琪去床上睡。”


    安琪眼睛也没睁，只瓮声瓮气道：“好的。”


    攸宁将人放在属于两人的大床，小家伙从善如流松开抱着她的手，大约是见母亲在身边，脑袋一歪，又安心睡过去。


    攸宁站在床边，凝望了女儿片刻，这才关了台灯，轻手轻脚出门。


    女佣已经回房休息，客厅只剩下她和沈玉安。


    “安表哥，你想问什么就问吧？”


    沈玉安嚅嗫道：“我知道你心里一直有那个人。如今又遇到，你……有什么打算？”


    攸宁轻笑：“安表哥，我们两家的关系你是知道的，他的家人因我爹而死，他自己也差点死在大哥手中。就算我心里有他，又能如何？何况感情的事，过去就过去了，没有人会留在原地。如今他过得不错，我就放心了。”


    “可万一他知道安琪的存在，怎么办？”


    攸宁微微一怔，默了片刻，才道：“所以不能让他知道。”


    沈玉安点点头：“我明白了。”


    之前还没概念，今晚见到薛槐，才意识到安琪和父亲长得有多像。


    *


    之后几天，实验室并未收到薛槐那边的信息，攸宁估摸着对方在酒会上，不过是碍于林次长的面子，实则并未真想来赞助。


    这样也好，少了些牵扯，经费的事总归难不住霍六小姐。


    因着上回去颐和园划船泡汤，到了这个礼拜日，攸宁和沈玉安便专程带安琪去新世界游艺场好好玩了一天。


    等到吃过晚饭从大楼出来，外面已是暮色四合。


    兴奋了一天的安琪，刚被沈玉安抱起来，就趴在对方肩头睡着。


    “刚刚还嚷着说要去看电影，没想到这就睡着了。”沈玉安摸摸怀中小人儿脑袋，笑着对攸宁道。


    攸宁也好笑地摇摇头：“玩了一天，我都累了，还别说安琪。”


    “嗯，回去早点睡，明天还要……”


    两人正说着，夜灯之下，迎面走来一对男女，沈玉安后面的话，顿时卡在喉咙间，下意识转头看向攸宁。


    攸宁没想到这么快又与薛槐不期而遇，她先是飞快看了眼沈玉安怀中的安琪。


    小家伙靠在对方肩膀睡得无知无觉。


    沈玉安牢记着她之前的话，几乎是下意识拉了拉孩子身上的斗篷，将安琪的小脸整个盖住。


    “狭路相逢”总不能装作不认识，攸宁确定安琪的脸被挡住后，便主动抬手打招呼：“好巧，薛……公子，这是要去看电影？”


    “咦？”薛槐还未回答，他身旁的李知竹已经先开口，“薛槐，你朋友？”


    李知竹显然没认出攸宁和沈玉安。


    但攸宁过目不忘的记忆，却认出对方。


    她心中大惊。


    莫非上回在颐和园救下安琪的是薛槐？


    这……则未免也太巧合？


    薛槐对李知竹的话不置可否，只淡淡扫了眼面前两人，目光落在沈玉安怀中的孩子身上，漫不经心问道：“这是沈先生沈太太爱女？”


    攸宁从怔忡中回神，点头道：“嗯。”


    沈玉安则是又欲盖弥彰般将安琪身上的斗篷拢了拢。


    薛槐又似随口问：“几岁了？”


    攸宁心头咯噔一下，道：“刚四岁半。”


    薛槐勾唇轻笑了笑：“沈先生沈太太好福气。”


    攸宁看了看他身旁的摩登女郎，轻笑道：“薛公子也会有的。”


    薛槐：“承沈太太吉言。”


    而就在这时，沈玉安怀中的安琪忽然悠悠转醒，伸手扯下头上斗篷，瓮声瓮气唤道：“妈咪爹地。”


    沈玉安又忙给她盖上：“安琪，别着凉了。”


    攸宁看着醒来的女儿，顿时有些紧张，道：“那就不打扰薛公子雅兴了！”


    说着挽住沈玉安的手臂，将人半拉半拽着拖走。


    薛槐犹站在原地，转头两人急匆匆走到路边上了一辆黄包车，像是害怕什么一样。


    “薛槐，我们走吧！”李知竹将他唤回神。


    “嗯。”


    走进大楼内，李知竹忽然秀眉轻蹙，咦了声：“刚刚你那对朋友，我好像在哪里见过？”


    “是吗？”


    “哎呀，可是想不起来在哪里了。对了，他们是做什么的？”


    “那位沈先生是作家清平。”


    “哦，”李知竹了然点头，“就是之前被抓的那位大作家？难怪你帮他去跟父亲求情，原来是你朋友，不过我怎么觉得你和那位沈太太更熟？”


    刚刚虽然几人只交谈了三言两语，但那三言两语都是他与沈太太，那位沈先生几乎没说话。


    薛槐也没否认，只点头淡声道：“嗯，是和沈太太比较熟。”


    李知竹没多想，也对这话题没兴趣，话锋一转：“对了，你什么时候再有空？我们去西交民巷吃番菜？”


    薛槐想到什么似的，停下脚步，转头看向对方，好整以暇道：“李小姐，你年轻漂亮家世好，没必要将时间浪费在我身上。”


    李知竹闻言，面上顿时露出一丝赧然和不悦：“薛槐，你一定要这么直接吗？”


    薛槐道：“你父亲帮了我，我不好拂了他面子，但我不希望你误会。”


    李知竹抿抿唇，梗着脖子道：“你都年近而立，总不能永远不结婚？刚刚你看到沈先生沈太太一家三口恩恩爱爱，不也挺羡慕么？”


    “我……”薛槐一时噎住，闭了闭眼睛，“李小姐，不好意思。”


    说罢，忽然转身大步往外走去。


    “哎哎哎……薛槐……”李知竹跺跺脚追上去。


    薛槐到底是绅士，让司机送了李知竹回府，自己坐上一辆黄包车，漫无目的穿行在大街。


    不知不觉来到西交民巷。


    这是北京城里中西合璧的一条巷子，有胡同宅院也有西洋小楼，伫立着各大银行，自然也住着不少银行家买办商人，以及留洋归来的新派人士。


    他让车夫在一栋三层高的公寓楼旁停下。


    二楼一扇窗户此刻亮着灯，偶尔有人影闪过，还隐约有大人孩子的笑声低低响起。


    衬得外面夜深人静的大街愈发静谧孤寂。


    “先生，您还要用车吗？”车夫等了半天，没见人下车，忍不住道。


    薛槐将目光从窗户收回，淡声道：“走吧。”


    而对于攸宁来说，这注定是一个不眠的夜晚。


    她做梦都没想到，在颐和园里救下安琪的，竟然就是薛槐。


    这是不是就是命中注定的父女缘分？


    而自己执意将安琪带到这个世上，却又强行剥夺属于他们父女间的缘分，是不是又是对薛槐的一次残忍？


    她这辈子到底要欠他多少？


    *


    又过了几天，理查德兴高采烈地告诉攸宁，系里给了他们实验室一笔经费，足以支撑他们接下来两年的研发。


    攸宁稍加打听，经费来自几大商会共同设立的一项基金，专用来支持国内科学研发和教育。而发起人正是四川商会会长罗远昭。


    或者说是薛槐。


    对方甚至都没来找理查德详谈，直接便通过系里拨了款。


    攸宁又仔细问过，这个基金自成立之日，已经赞助多个项目，他们实验室倒也并无特殊。


    她也就没再纠结。


    转眼到了四月下旬，局势越发混乱，北洋政府四分五裂，百姓对这混乱的统治早已深恶痛绝，把希望寄托于南方的新政府。


    不过对于大部分普通人来说，关心的也就是眼前一日三餐。


    攸宁比常人多一丝忧虑，乃是因为霍家。


    霍家得以至今未倒，是因为父亲屡次站对队伍，但接下来的变动，父亲和大哥还能继续做出选择正确吗？


    攸宁不知。


    *


    这日，薛槐和傅文贤从银行办完事出来，正要回到车上，路边忽然蹦出了个四五岁的小姑娘，蹿到他跟前，抓住他衬衣衣摆，昂着头奶声奶气唤道：“好人叔叔！”


    小女孩粉白一张圆脸，黑葡萄似的眼睛忽闪忽闪，咧嘴朝他咯咯直笑。


    薛槐一愣，但很快认出来，这只笑盈盈的小团子，正是上会颐和园那个小姑娘。


    上回这孩子被吓得一直大哭不止，没想到竟然还记得自己，他心中不由得有些惊讶，蹲下身问道：“小妹妹，你还认得我？”


    安琪用力点头：“你是上次从人贩子手里救下我的好人叔叔。”


    薛槐失笑，伸手揉了揉她柔软的头顶，又想到什么似的，左右看了看，微微蹙起眉头问：“你怎么又一个人？”


    话音刚落，便见一个穿着灰色短大褂的妇人，急匆匆跑过来叫唤道：“哎呀，安琪小姐，你这是作何？”


    安琪转头道：“赵妈妈，他是好人叔叔，上次安琪在颐和园差点被人贩子拐走，是好人叔叔救了我。”


    赵妈妈自然听攸宁说过安琪差点被拐走的事，闻言赶紧堆着笑道：“哎呀，原来上回是先生你救了我们安琪小姐。我们先生太太说留了电话，但一直没等到好心人联系，也不知该如何感谢。”


    安琪是被赵妈妈带出来买糖吃的，听到感谢两字，小家伙忽然想起什么似的，从口袋里掏出两颗糖果递给薛槐：“好人叔叔，谢谢你！”


    薛槐失笑，接过她手中的糖果，道：“那我就收下啦。”


    安琪咧嘴笑开。


    原本站在一旁的傅文贤，这时走上来，歪头看了看地上的一大一小，好笑道：“茂青，这孩子怎么回事？”


    薛槐不明所以：“什么怎么回事？”


    傅文贤指着安琪，笑道：“你没发现这孩子长得与你很像么？”


    安琪睁着乌溜溜的大眼睛，有些茫然地看向他，似是对他的话有些不解。


    “是吗？”薛槐看着粉雕玉琢的小姑娘，不以为意地笑了笑。


    “我说真的。”傅文贤继续道。


    “咦？”赵妈妈看了看安琪，又看向薛槐，也有些惊讶道，“还真是呢。”


    薛槐又摸了摸安琪的头，站起身轻笑道：“可能是缘分吧。”


    傅文贤笑着摇摇头：“要不是我这些年一直跟你一起，都要怀疑这孩子是不是你什么时候风流的产物。”


    安琪眨眨眼睛，愈发茫然。


    薛槐蹙眉：“别乱说！”


    傅文贤轻咳一声，又笑着摸摸安琪的头，随口问：“小妹妹，你叫什么名字啊？”


    “我叫安琪，霍安琪。”


    傅文贤下意识轻咳一声，瞥向薛槐，果然这家伙光是听到个一样的姓氏，脸色都要大变。


    薛槐暗暗舒了口气，低头朝安琪笑道：“小妹妹，叔叔要走了，再见！”


    也不知怎的，他竟有点不舍得与这个孩子告别。


    安琪撅起小嘴点点头，看向赵妈妈。


    赵妈妈想到什么似的，道：“对了先生，您要不然留个联系方式吧？我回去转交给我们先生太太，他们也好感谢你。”


    “不用了，你转告他们，举手之劳不用挂在心上。”


    赵妈妈道：“还是留个联系方式吧？”


    薛槐只是笑了笑。


    而安琪忽然想到什么似的，叽里呱啦报了一串数字：“叔叔，这是安琪的电话号码，安琪平时都在家，叔叔可以给我打电话。”


    薛槐愣了下，又笑着点头：“好啊。”


    安琪这才跟他挥挥手，拉着赵妈妈心满意足地走了。


    “茂青，对小孩子随意许诺，不大好吧？”傅文贤看着蹦蹦跳跳离开的小家伙好笑道。


    薛槐没回答，只目送那女佣将小孩抱在怀中穿过马路，消失在对面，才将目光收回，然后冷不丁道：“傅兄，你有没有想过娶妻生子？”


    “我？”傅文贤似是觉得这问题有些好笑，“还是算了吧，无拘无束惯了，真有了牵绊，反倒害人害己。”


    薛槐但笑不语。


    傅文贤觑眼看他：“你不会是因为见刚刚那小娃娃可爱，想要孩子了吧？”


    薛槐默了片刻，笑着摇摇头：“你说得对，不能害人害己。”