branden头两年从南极回来后，就略微有些夜盲，虽然他的住处相较于其他有钱人的而言，显得异常节能环保，但从没彻底陷入过黑暗。


    这次停电大概是因为风雪太大，吹坏或者冻坏了线路之类的吧，branden此刻无暇去想，他凭借着对别墅的了解，以及祝微连发出的细微呼吸声，判断着祝微连的位置。


    而在祝微连的视角中，branden其实并不是直接朝他走过来的，他在小厅里稍微拐了一步，看上去像是在躲开什么。


    可那里什么都没有，branden在躲什么？


    祝微连蹙了下眉，想自己直接走过去算了，却被branden听见了声音，略带了些严厉道：“我告诉你了，不要乱动，你乖乖站好。”


    祝微连只好把刚抬起来的脚收回来，看着branden缓慢却稳健的步伐，心头的怪异挥之不去。手指无意识捏着衣角搅弄了几下，忍不住担心branden会再走歪，或者撞到什么。


    身体做出的潜意识选择比什么都快，祝微连伸出手，舔了下嘴唇，故作颤抖道：“我有点怕，先生，你能摸到我的手吗？”


    听到祝微连这么说，branden的步伐立刻就迈得大了些。


    得益于二人相得益彰身高和完美的身材比例，只迈了一步，他的指尖就在黑暗中碰到了祝微连的。


    由指腹开始，branden的手掌向前滑去，游弋过祝微连的掌心、小臂，而后转向背面。branden火炉似的体温在这个时候非常明显，祝微连没忍住瑟缩了下，被碰到的地方起了一层鸡皮疙瘩，甚至尾椎骨的位置都开始泛酸。


    但整个过程只有几秒钟，快到祝微连以为自己只是打了个冷战。


    branden也感觉到了，他将祝微连半圈在自己怀里，估摸着位置差不多了之后，蹲下身往起一抱。


    祝微连的身体瞬间腾空，视野猛地拔高，他吓了一跳，整个人不受控制地向后倒去。branden觉察到重心发生偏移，也跟着吓了一跳，立马后退半步打算先把人稳住。


    停摆的电机在此刻恢复运作，昏暗不明的别墅倏地亮如白昼。


    branden保持着下意识仰头的姿势，在被灯光晃到眼睛之前，先看清了祝微连凭借蛮横的腰力猛地挺起上半身的动作。


    宽松的睡衣下摆在半空中划过一道曲线，半截白皙窄细的腰跟着一闪而过。


    祝微连稳稳地坐在branden的肩膀上，不明白自己怎么起来的，一低头，却见branden的脚下有丝丝血液渗出。


    祝微连：！！！


    “omg！你的脚！你的脚！”祝微连惊恐尖叫，“你不疼吗！你快放我下来！！”


    branden却像根本没有知觉一样把人从屋里抱出来后才放下，而在这整个过程中，祝微连一下都不敢乱动，生怕自己会给branden增加不必要的负担。


    管家站在走廊内，颔首抱歉道：“电力系统已经维修好了，今晚不会再出问题。”


    branden：“叫人把reily的房间收拾一下。”


    祝微连正回头看着那串因走动留下的血迹，听见这话立刻如惊弓之鸟一般叫道：“先别管房间了！先生的脚受伤了，别墅里有医药箱吗？”


    branden温声安抚：“我没事，不疼的。”


    祝微连却不相信，紧绷着下颌，眼尾泛红。


    什么不疼？哪有人是不怕疼的？早知道branden会受伤，他就不逞强了。或者他早一点告诉branden，自己其实多少能看见一点地上的东西，也好过现在害得branden受伤。


    他拂开branden要碰他的手，执拗地看着管家：“医药箱在哪？”


    管家：“我还是去叫医生来吧。”


    祝微连一愣，他这才想起来branden是万亿富豪，或许他身边的人早就针对各种突发情况制定了紧急预案，根本不需要他在这大呼小叫地乱紧张。


    祝微连点点头：“哦，好。”顿了顿还是不放心地问道：“那我能看着吗？”


    branden知道如果这个时候再拒绝他，那下午的努力就算白费了，只得答应。


    “好，但是你别害怕，真的没事，也不疼。”


    十多分钟后，医生到位。


    祝微连不肯坐在沙发上，坚持蹲在医生旁边，看他用镊子夹出branden脚心里的花瓶碎片。


    碎片是细长的一块，创口不算太大，但刺得很深，还割破了几条小血管，所以血流一直不止。


    祝微连难掩自责，看着医生上药，包扎，然后给branden打了破伤风和消炎针。


    末了医生叮嘱道：“在伤口好起来之前，不要沾水，也不要做剧烈运动。”


    不等祝微连开口答应，branden就蹙眉道：“也不能滑雪？”


    医生点头：“对，最好不要，别不把小伤口当回事，等过两天好了再滑雪也是一样的。”


    祝微连深以为然：“先生您还是听医生的吧，你还会有很多滑雪的机会，可脚只有这一双啊。”


    branden一口老血哽在喉头，不明白祝微连这沧桑的语气到底是为了什么，又是无奈又是好笑。


    尽管这点小伤在他心里真的不算什么，可既然祝微连说了，他也没必要反驳和抗拒什么。


    branden用眼神示意管家和医生离开，待房门关上后，又拍了拍身旁沙发的位置。


    “reily，过来，坐到我身边来。”


    祝微连的喉结滚了下，挪动着小碎步坐在branden旁边，略微低着头道：“您有什么事要跟我说吗？”


    跟branden相处了这么长时间，他早知道对方不是会轻而易举说放弃的人，但心里还是有些紧张。


    万一branden看出来了呢？万一他真的很生气呢？


    他不想被branden批评，一想到branden会用很严厉的语气跟他说话，祝微连就没由来得感到胸口憋闷。


    “你看着我，reily，”branden的语调舒缓，声音温柔，“告诉我，你是在因为我受伤而自责吗？”


    祝微连依言抬头，在看清branden眉眼的瞬间又低下，他小声道：“是的先生。”


    “好孩子，你的诚实值得一份奖励。”说着，branden在手机上操作一阵，直接给祝微连转了一万刀。


    祝微连几乎不敢相信自己的眼睛，也无法理解branden的做法。


    可没有人能在一无所有的时候，面对美金转账说得出拒绝的话。


    祝微连心情复杂，眼圈变得有些许莹润。


    branden却面不改色，轻声问道：“reily，你有受伤过吗？”


    祝微连快速眨了眨眼睛，将水光掩去，舔了下干涩的嘴唇，这才开口道：“有的先生。”


    小男孩调皮淘气磕了碰了在所难免，长大后偶尔摔跤也很正常，更何况他还有被抢劫过的经历，不可能没受过伤的。


    “ok。”


    branden沉吟着点头，继续先前的操作，又给祝微连转了一万刀。


    祝微连摇着头，他一把攥住了branden的手腕，“nonono，先生，请您不要再这样了，这个钱我真的不能收，您已经给了我很好的生活，我实在是……”


    “嘘——”branden轻声打断祝微连，这还是他第一次在祝微连正在说话的时候打断祝微连，因为他发现祝微连的认知出现了严重的错误，他发现祝微连好像并不爱自己，这真的是一个亟待解决的问题。


    branden轻声道：“宝贝，首先你需要知道，花瓶倒了不是你的错，我踩到花瓶更不是。”


    祝微连猛地抬头，“可是我……”


    branden继续道：“第二点，每个人都会受伤。对待受伤的人，我们可以关心，却不需要过分自责，更何况这真的只是小伤。”


    祝微连绷紧的脊背渐渐放松下来，他看着branden认真温柔的灰绿色眼睛，逐渐感觉到胸腔里，一直以来憋闷着的什么东西好似要喷薄出来了。


    他的胸膛极具起伏着，鼻尖逐渐泛起红晕，大脑也也跟着一阵阵泛起晕来，他简直无法相信世界上还有branden这样的一个人存在，好似眼前的一切不过是个梦境。


    怎么会有人如此宽容？


    branden觉察到他的异样，捏握住了他的肩膀，也就在这极快的瞬间，真实的触感告诉祝微连：


    这一切都是真的。


    “第三点，reily，你知道我为什么要来找你吗？”


    “为，为什么？”


    branden：“因为你是我的责任，因为我要照顾好你。是我想要这么做，你是不需要为我的行为付出任何代价的。如果你相信我的眼光，就请你永远不要轻视自己。”


    祝微连鼻尖染上绯红，即便他的英语不好，但透过branden的眼睛，却足以将他的温柔看得分明。


    branden是第一个告诉祝微连这些话的人。和他相比，祝微连从前在祝家体会的那些好，突然就像是藏在迷雾里蒙尘的破旧家具，看不清，也没办法在关键时刻拿出来用。


    或许大哥说得对，他只要在国外过好自己的生活就够了。或许，祝家根本就不在意他这个小儿子，否则怎么会在明知道他断供后生活品质变差的情况下，还张口问他要钱呢？


    所谓的“生命粉”，归根结底就是不在意。


    祝微连没再尝试联系家里，但他清楚地知道，他总有一天要回去的。


    他要知道，他的父母到底是谁。


    branden把祝微连额前的碎发往后拨了拨，露出他光洁白皙的额头，继续安慰道：“今天刚下了雪，这一两天去滑雪也不安全，正好给了我们一点时间，你不是还想学下棋吗？我教你好不好？”


    蒙在祝微连心头的阴霾缓缓消散，他咽下哽咽，狠狠点了点头。


    “好！”


    接下来的几天时间里，祝微连一直在跟branden学习下棋。


    祝微连在这方面天赋确实很高，很快就把几种常见的棋类玩了个门儿清。


    branden特意嘱咐，以后不用再故意输给gloria，不然会显得他这个老师很差。其实他心里是觉得祝微连也是小孩，没必要让着gloria什么。


    但祝微连把这句话放在心上，是真心实意地不想给branden抹黑丢人。


    后来gloria果然来找祝微连下棋，棋局开始不到三分钟，就噘着嘴表示自己想悔棋。


    祝微连笑着答应，gloria一边悔棋，一边道：“reily你进步好快，我还没赢够呢！”


    祝微连挑眉，小声道：“可是我不能输给别人了，我要一直赢才行。”


    gloria掀起眼皮看他一眼，调侃笑道：“哇哦，好远大的志向，那你可要加油了，除了我之外，好像很难有别人会一直输给你。”


    祝微连不服：“……先生都夸我，说我有天赋呢！”


    gloria目眦欲裂：“什么？！我叔叔会夸人？！”


    平安夜当天，医生又来看了一次branden的伤口。


    在祝微连希冀和branden温和的目光中，宣布了大消息：“伤口已经彻底恢复，可以去滑雪了。”


    祝微连立刻看向branden，眼睛眨巴眨巴，大有一副“今天不去，我就萌死你”的架势。


    branden直接道：“reily，去换衣服，我带你去滑雪。”


    其实早该去的，但他不放心把祝微连交给别人，哪怕是maxim。


    不对，应该说尤其是maxim！


    maxim滑起雪来简直不要命，明明不是专业运动员，却总爱挑战自己的极限，做各种高难度动作。前年就因为玩单板意外摔伤导致骨折，今年还不长教训，据说又摔了两次，不过都没什么大事。


    branden此刻全然忘了，最早一个只要刺激不要命的人，是他自己。


    祝微连猛地瞪大双眼，眼底满是无法克制的兴奋，他唇角逐渐上扬，径直飞扑过去抱住branden，兴奋得几乎要跳起来。


    “哇！我们要去滑雪啦！滑雪服我早就选好了！我这就去！”


    branden怕他摔倒，一把揽住他的细腰，不待掌心收紧，祝微连已经转身跑了。


    branden怀中一瞬成空，他垂下眼睫看了看自己的手心，喉结上下滚动数次，莫名觉得口干，一转身看见管家，却吩咐道：“给reily带些热水，他有喝热水的习惯。”


    直到坐上车，branden真的口渴时，倏地沉默：坏了，给猫安排好了，把他自己给忘了。